在这个风雨交加的夜晚，在室内的人注定闲适安然，并有些闲情雅致挑灯看书，而在野外的人，却注定凄风冷雨，狼狈不堪。
孙毓培三人如苏瑾所料，正在回程之中。在离忻州府近二百里处，遇上这场风雨，他们因赶路匆忙，这一路皆是露宿，夏天秋初的草原上，除了恼人的蚊虫之外，倒也不比客栈差多少。
孙毓培与闵晨反而对野宿一事极为热衷，直到是他们遇上这场风雨。
商队所携带的隔水油毡是自牧民那里买来的，隔水抗风，若不是他们贩来的马匹突然受了惊，这样的雨夜无非是比平时略有些潮湿，倒也不难熬。
可这一路的顺利，老天似是看不过眼，有意要加上些难度。孙毓培等人将油毡撑好，刚刚换也被雨水淋湿的衣衫，饭食未及进一口，突闻外面一阵慌乱，紧接着马蹄阵阵，有人冲出毡包，往外瞄了一眼，密密雨帘中，马匹如天下翻的黑云，在草原上四下狂奔。
“不好了，马匹受惊了～～～～～”
孙毓培一跃而起，挑开毡帘一看，头皮登时一麻。闵晨随后赶到，往外一瞧，大吃一惊，“怎么回事？”
有人冒雨跑来，以不太标准的语调结结巴巴的说道，“头马，头马惊了”
头马，是马匹的首领，草原之上，一个马馆能赶千匹马远离定居地百里之外放牧，靠的就是控制这头马，只要控好这头马，便是两千匹，也能一匹不拉的赶出去，再带回来。
而到关外贩丝绸客商，一般回程时，都会在马群之中，安置一匹头马好领道儿。
来的这人，孙毓培和闵晨也认得，正是他们回程时聘的帮忙赶马的马倌儿。孙毓培望着如黑云一般在雨帘中四下逃蹿的马匹，和同行客商大呼小叫纷纷上马去追。
顾不得问是怎么受得惊，片刻没迟疑，向那边儿的大毡棚跑去。
“毓培等等”闵晨赶忙跑了过去，秋夜冰冷的雨打在头上脑上，激得他混身一哆嗦，吼了那马倌儿一声，“跟上！”
另一个毡包内，祁云探出头，已大略听懂事情的来拢去脉，猛然一头扎进风雨之中。若得络儿与缨儿在她身后大喊，“小姐，你做什么去？”
“赶马！”大雨迅速浇湿祁云的衣衫，她扭头过来，借头毡包中的亮光，能看清她一脸坚毅，“你们给我在这儿好好呆着！”
“小姐！”络儿大喊，“您别去，有孙公子和闵公子呢。”
“他们？”祁云冷笑一声，雨水顺着她脸颊如溪水般淌下，眉眼模糊不清，声音却清脆至极，“你们忘了大少爷教过我怎么赶马么？没头马，我一样能将把它们赶回来！”
说着头一扭，往大毡包跑去，孙毓培已牵了马出来，迎着看见她，眉头一拧，吼道，“你出来做什么？你的马我替你赶回来。”
闵晨也跟着出来，看见祁云，又瞧瞧那四散而去的黑影，也大声劝，“祁小姐快回去罢”
祁云不理他们，侧身进了毡包，将自己的马解下来，一头冲进漫天雨幕之内，看见那马倌儿，她大声喝道，“你往东，我往西，找不着头马，以口哨驱赶，你会吧？”
“会！”马倌大声答道。
祁云看了看四处已上马追赶的商人，往后一扭头，大声喊道，“孙毓培你与我往西，快走”说着腿下用力，一磕马刺，她箭一般向无边的黑暗冲去。
188章雨夜（二）
她声音落时，已驱马往无边的深夜里奔去。孙毓培不敢迟疑，马匹丢了事小，若她有个闪失，如何向祁家交待。向闵晨大喝一声，“你们往东。”
话音未落，已跟着祁云奔了出去，瞬间便不见了踪影。闵晨此时可没什么心情感叹，和张茂全随着余下的两个马倌向东而去。
雨水倾注，夜黑如墨，留守在毡棚中的人们焦急的望着无边黑夜。络儿吓得哭出来，缨儿亦吓得面无人色，两人挤在毡棚前，借着帐内幽幽灯火，睁大眼睛望着几人消失的方向。
雨夜中马蹄声，人们的呼喊声愈来愈远，几刻钟后，夜宿之地除了风雨声之外，便余下死一般的静寂。
孙毓培好容易追上祁云，在她身侧大吼，声音嘶哑，“你跟着我。”风雨将他的声音卸去些力道，听起来却依旧火气十足。
祁云回了下头，无边黑夜中，借着微弱天光，只能看到一个更黑的影子，让她在这无边的黑夜中，增添了些勇气，心头亦如火光一般，快速滑过，似是温热的流水。旋即，她收回神，一手指向西方，用更大的声音喊，“马匹向西，头马肯定在西边快追！”说着已策马狂奔而去。
眼前黑影一闪而过，在他怔神的瞬间，便消失在无边雨夜中，孙毓培暗叹一声，不及多想，拍马直追过去
商队更多的马倌和商人策马追来，不知是谁先开始，以口哨为号，试图控制失控的头马，祁云策马响应，无力黑夜中，马匹在头马的带领下，蹄声阵阵，有若滚雷，齐齐向东方奔去。尖利的口哨声，几乎被蹄声风雨淹没。
一声接一声的口哨此起彼伏，交织在风雨中，微弱几乎不可闻。身子已颠簸的毫无知觉，雨水如注自身上淌下，将体温一点点抽走，只余下彻骨冰凉。
不知奔了多久，雨势逐渐小起来，天空黑云渐退，四野微微明亮一些，狂奔的马群似乎累了，速度缓下来。追赶的马倌突然发力，口哨声更加密集，祁云咬牙撑起身子，挺直脊背呼应西边
突然前面传来几声嘈杂人声，夹着隐隐的欢呼，马群奔跑的速度骤然降下来
“赶上了”祁云松了口气，刚呢喃一句，身子一软，一头栽下马背。
“小心！”孙毓培一直策马跟在她身后，突然间的变故，让他只来得及发了出一声惊呼，只听“噗通”一声，祁云已摔倒在地上。
孙毓培大急，几乎没停顿便自仍奔跑的马背上跳下来，顺手捞起祁云避开，两人在泥地上滚了几滚，原地打转的马群，擦着二人身侧险险涌过。
孙毓培摸了把脸上的泥水，跳起来，将祁云打横抱起，快步跑到马群十几步开外。
“毓培”前面传来闵晨的呼叫。
孙毓培直起身子，大声应道，“我在这里!”
说着低下头，借着微弱天光，见祁云头发湿哒哒交错贴在脸颊，几乎看不清面目，叹了口气，伸手将她脸上的湿发拨开，哑声问道，“你还好吗？”
回应他的是寂寂无声的风雨。让人心头涌上无边的惶恐。
孙毓培大急，“喂！喂！”
闵晨快马赶来，找了半晌，才瞧见二人，急忙跳下马背，“她怎么了？”
“喂，喂，你还好吗？”不及回闵晨的话，孙毓培急忙晃着祁云的身子，想到方才那一跌，心中又急了几分，更加大力摇晃。
“咳！咳咳！”祁云被他晃得轻咳起来，伸手推了他一下，虚弱地道，“我没事”
那如蚊音般轻细声音传入耳中，孙毓培只觉心头一松，混身的力气瞬间散去，强撑着虚软的双腿，将她扶起来，问闵晨，“可摔到哪里了？”
祁云微微摇头，“无事。”
孙毓培听她声音平静，才放下心来，转头向闵晨大声道，“头马被制住了么？究竟是怎么回事？”
“头马缰绳被人砍断，臀上被人扎了一刀，就这么简单。”闵晨走到他身前，声音很轻，略带些嘲弄。
孙毓培与他惯熟，听到此话，已知他已到极点。他撇了一眼祁云，看她定定立着，才将目光投向聚集的马群。前面呼喝声此起彼伏，过了片刻，已变作几个马倌齐齐的口哨号令。马群不过片刻的混乱，已随着头马掉头，整齐而温顺的往回涌。
孙毓培收回目光，他对闵晨的话并不十分惊讶。这一路行来，皆十分顺利，即使是雨夜，马匹突然受惊本身就不同寻常。
直到那黑云一般的马匹自身边完全过去，孙毓培才道，“先回去罢。有事回去再说。”
闵晨应了一声。翻身上马，“我与他们赶马，你照顾祁小姐。”说完策马而去。
“是针对你们的么？”祁云强撑着站直身子，望着远去的黑云一般马匹，轻轻问道。
“现下不好说。”同行的商人还有四五人，每人贩的马匹数量都与他们不相上下，孙毓培倒不敢十分肯定，雨点又大了起来，他走过去将自己的马牵来，走到祁云身边，“先回罢”
祁云四处看了看，自己的马已不知跑到哪里去了，即使那马在，她现下手脚僵直，也不适合骑马，在漫天雨帘中自嘲的牵动唇角，没再说话，在孙毓培的搀扶下，爬上马背。
孙毓培亦沉默着，将外衣解下来，拧去上面的雨水，翻身上马，坐在她身后，顺手将外衣罩在祁云头上。
兜头而下的雨点登时消失，祁云微怔，伸手将顺着脸往下的淌的雨水抹去。身后的胸膛渐渐透过来些体温，让她微微一颤，急忙挺直身子。
前面马蹄声渐去渐远，孙毓培不敢策马急奔，只控着方向，让马匹小跑着，追着声音而去。
等二人看见驻扎地的烛火时，天色已微亮。雨逐渐停了，祁云自衣衫中探出头来，被冷风一吹，猛然打了个寒噤，忙又缩了进去。
孙毓培一路没言语，到达营地时，闵晨已在帐前候着，借着微光，看他脸色铁青，唇角亦噙着一抹冰冷的笑意。
络儿与缨儿一见二人归来，一齐扑过来，“小姐，你有没有事？”
孙毓培跳下马，伸手去祁云，祁云侧身躲过，声音轻而坚定，“我自己可以。”说着将他的衣衫扔过去，自己小心下马。
借着烛火的光亮，可以看清她全身泥污，狼狈不堪。络儿与缨儿急忙问道，“小姐，你这是怎么了？”
祁云摇了摇头，回头看了下孙毓培，一言不发钻进毡棚之中。
张茂全闻讯赶来，看见孙毓培的狼狈模样，赶忙向前，“少爷帐内有烧好的热水，赶快擦擦身子，换衣干爽的衣衫。”
闵晨亦点头，“此事不急，先换了衣衫再说。”
孙毓培微微点头，向祁云帐子那边瞄了一眼。闵晨登时又没了正形，笑嘻嘻地道，“怎么，动心了？”
孙毓培瞪他一眼，没说话，挑帘进了毡棚。
闵晨在毡口立了一会儿，方转身进去，孙毓培已换了干净的衣衫，脸色依旧苍白冰冷。
闵晨笑嘻嘻地道，眼底却是一片冷肃，“马匹丢了有五六十匹。各家正在商议损失均摊。你意下如何？”
孙毓培接过张茂全递来的茶水，吃了半杯，方抬起眼皮，“可找到是哪个下的手？”
闵晨摇了摇头，“有一个郝姓商人少了一随从，据他说，此人是在商队启程前雇的，因他说他精通蒙语，才带上他的。大约是此人干的罢。”
“蒙语么？”孙毓培拧了眉头，他们启程时跟的大商队共有一百多人，精通蒙语的亦有七八人，“可知道名字？”
“此人叫阿九。”闵晨亦接过张茂全递来的杯子，呷了一口，随即又指扣桌，轻笑，“名字定是假的。等我们回到城内，想找此人，怕也是竹篮打水一场空。”
“你觉得这事是冲着我们么？”孙毓培沉默良久，问道。
闵晨嘻嘻笑了，“若是冲着我们，我们便占了便宜。本是咱们一家的损失，几家平摊呢若不是，咱们也亏不了多少，只是叫人心头不爽呢”
“少爷，闵少爷，会不会是那姓盛的做的？”张茂全试探着问道。
闵晨与孙毓培对视一眼，又快速移开，各自盯着眼前的桌面。好一会儿，孙毓培抬头，“茂全，你去问问祁小姐可有大碍。”
张茂全点点头，挑帘出去。
“若是他他最好能将这事瞒上一辈子，也别露出什么马脚，否则”待张茂全出去，闵晨缓缓轻笑。
“终是我们大意了。”孙毓培没接闵晨的话，半晌才轻叹一声。
闵晨闻言感慨一叹，站起身子伸了个懒腰，“嗯，若是冲着我们来的，必是他无疑。”说着他自嘲一笑，“陆夫人临行前，还特意提过此事，说实话我心中是有些不以为然，且觉得她有些草木皆兵的味道。现下想想，她倒是对的，若是她在，今日之事，说不得能避免。”
孙毓培因这话而目光暗了暗，却没接话。
这时，帐外有人说话，闵晨起身走到门口，与来人说了几句，返回帐中，“是郝老爷。他大约是因自己随行之中少了人，怕大伙将损失都算在他头上，极力主张损失各人均摊。”
孙毓培微微点头，“若大家无异议，咱们自然无异议。”
闵晨亦微微点头，在小炕桌前坐下来，沉默良久，似是依旧不服气般，问道，“若陆夫人在，今日之事当真能避免么？”
孙毓培抬头看了看，唇角微挑，“怎么，不服气么？”
闵晨笑起来，“是有些不服气。一个女子”
是啊，一个女子孙毓培在心中重复了一句。却没再说话。此事不但闵晨大意，他最初虽放在心上，时间久了，一路安顺，未免有些不在乎。
祁云回到帐内，换了衣衫，借着水盆将身上的泥污清理干净。络儿替她穿了衣衫，又取了毯子来将她包住，并将帐子中间的火堆拨旺，弄了些火炭装到铜盆中，移到她身侧。看着她苍白的脸颊，两人心有余悸，却大气不敢出。
默默将泡好的热茶递到她眼前儿，祁云紧紧裹着身上的毯子，好半晌，身子才有些暖意，伸手将茶杯握在手中，缓缓吃了半杯，脸上才慢慢浮上些血色。
络儿小心问道，“小姐，身子可有不适？”
祁云缓缓摇头，那一摔虽然有些猝不及防，好在草地松软，又因雨水浸泡，除了最初时有些头晕之外，身上倒无大碍。
缨儿扫过低垂的帐子帘儿，又侧耳听听外面，除了远处的嘈杂人声，并无其它动静，心中十分不满，自家小姐为了帮着赶马匹冻成这个样子，孙公子竟然不来问一问。
络儿顺着她的目光亦向门口扫了一眼，再小心看了祁云一眼。微微叹息，小姐虽说了是为了与陆夫人赌一口气，可愈到后来，她愈觉得出关是为了孙公子。
可不管她心中到底想的，今日之事已将二吓得掉了魂儿，再不敢任她我行我素。不由低声哀求道，“小姐，回到忻州，咱们便回辽东如何？小姐若有什么闪失，叫我和缨儿怎么跟老爷交待？”
缨儿心中亦后怕，不由眼着哀求道，“是呀，小姐，咱们回去罢。”
“嗯。”祁云沉默一会儿，轻轻点头。
她如此顺从，倒叫二人愣住了，再看祁云面色平静，亦猜不出她在想什么。正不知如何接话，外面响起细微的脚步声，旋即张茂全的声音在帐外响起，“祁小姐，我家公子差我来问，您身子可有大碍？”
祁云目光动了动，向络儿示意。
络儿起身走到帐子口，隔帘答道，“我家小姐无碍，谢孙公子挂心。”
张茂全松了口气，在帐外道，“我家公子说，今日之事多谢祁小姐，请您别客气，若有不适请及时言说。”
络儿又代为答了一句，张茂全方离去。
回到帐内，张茂全将这边情形回得孙毓培。他半闭着眼睛嗯了一声。
众人忙活大半夜，到此刻又累又乏，为了损失如何分配又吵闹一阵子，此刻帐子周边都安静下来，闵晨和孙毓培各自坐在隔水油毡上，闭目养神。
“毓培”炭火噼啪间，闵晨闭目出声，“此次回忻州，祁家小姐”
“我送她回辽东。”孙毓培声音淡淡的，几乎不加思索。
闵晨张开眼睛，轻轻一笑，点头，“是该送回去。”说着又斜了他一眼，再次轻笑，“你可莫到了辽东，叫人给留下回不来”
孙毓培半闭着眼睛摇摇头。
闵晨不再说话。闭目养神。
直到天大亮时，毡子周边才有人走动，二人睁开眼睛，一齐出了毡棚。郝老爷又将众人聚在一处商议，这马匹损失如何算。
孙毓培和闵晨二人对均摊并无异议。虽然有可能是冲着他们来的，但人却不是他们带上的，均摊是最公平的法子。
余下两个小商人却不同意，吵嚷了好些时候，最终拗不过大家，勉为其难应了下来。
孙毓培叫张茂全到跟前，“你快马先行，余下不足二百里路程，一日当能赶到忻州府。到苏记找阮大，就说马匹到了，问他在何处安置。”
他们临行前，阮大已开始四处寻找贩马的门路，现今已三四个月过去，当是已探好门路了。
张茂全应了声，又压低声音道，“少爷，昨夜多亏了祁小姐。您该亲自去问候一声。”
孙毓培回眸望了望毡帘低垂的毡包，微微点头，“我知道了。你去罢。”
张茂全与众人打了招呼，策马先行离开。
闵晨看了看四周已开始收拾行李的商队，又看看祁云所住的小毡包，提议，“若祁小姐身子不适，我随大商队先行，你在后面照应着些罢。”
孙毓培点点头，闵晨向众人走去，他立在毡包口立了一会儿，转身向祁云那边走过去。
走到毡包门口，隔帘问道，“祁小姐，商队准备前行，你”
话音未落，便听里面传来了一阵咳嗽声。络儿一阵风似的冲到毡包外，面带焦色，“孙公子，我家小姐有些发热，这可怎么办？”
络儿话音刚落，祁云的声音已传了过来，“我无碍，这就收拾与大家一起上路。”说话间已又轻咳了几声。
孙毓培皱了眉头，低头想了想，“商队之中，似是有人带有应急药物，待我去问问。”说完便大步离开，向前面走去。
189章过招
雨势渐收，天色微亮时，苏瑾双目终有了些酸涩之意，合上手中的书，望着泛青光的窗纸发呆。夜半时分，衙门有人来报，说是常平仓库房坍塌，陆仲晗连夜冒雨出去，至今还未回来。
苏瑾亦在那时那起了身，在书房坐到天亮。
香草打了个哈欠，望望外面儿，见叶妈妈和来旺媳妇自侧院进来，忙与二人使了眼色。这二人会意，进了正房，一人摆饭，一立在书房门口笑着劝道，“小姐，我叫人与您做些汤水，早早吃了，再睡会儿罢。衙门里常有突发的事儿，姑爷定能处置好，不消担心。”
苏瑾笑了笑，她并非经不住事的人，只是陆仲晗刚说过交接事宜，昨儿夜里常平仓便塌了，不能不叫她生疑。
看看香草困涩的双眸，点头，“好。香草也去罢。”
香草笑着摇了摇头，“奴婢倒无碍。小姐用饭，我去门口瞧瞧，长胜可回来了。”
叶妈妈与来旺媳妇一左一右陪着，与她说着话儿，顺便劝她多吃些。直到苏瑾吃完饭，外面依然无动静。便依言和衣躺到床上，不多会儿便沉沉睡去。
再次醒来时，见小秀守在床边做针线，坐起身子，拧眉，“姑爷还没回来？”
小秀将手中的针线放下，笑道，“长胜回来一趟，替姑爷取了另一套官服。说是已自常平仓回到衙门，有些公务要处理。”
她起身到外面倒了茶水，递到苏瑾面前。苏瑾伸手接过，吃了半杯，方问道，“可知姑爷在办什么公务？”
小秀摇了摇头，“奴婢可不知。长胜只说不消挂心之类的。”