走到他的房外，听得里面已有人在，并在说着什么，细听之下发现是秦如玉的声音：“南王殿下，您不该以身犯险，我想我们还是早点回去为好。”
她软软地娇哝，关切不已。
史逸文的声音响起，他看出秦如玉暗藏情意，心中不悄，但也推波助澜地劝道：“安兄，秦姑娘说的对，还是早日返回南苍为宜，私离封地本已不妥，这西岍又在赤岩境内，怕有心人拿此来做文章，对你不利。”
安少君没有出声，红袖在摒住呼吸，不敢透气，后悔自己来得不是时候，与他日益情浓，有时候觉得将来很重要，有时候觉得将来不重要，此时她一点也不想听他如何回答，万一他同他们一样，觉得她给他造成的牵绊太多，那该如何？
“无妨，只是看个结局就走，咱们来得晚，三日后便是决胜之期，用不了多长时间。”他说话一说出来，红袖放下心，别人说什么都不重要，只要他不那么想。
“可是殿下，你应该关心的是朝中大事，那才是您职责所在，我听说你遇袭，不是得先查出来是谁做的吗，就为了那赵红袖想来看热闹就……”秦如玉不死心，虽然父亲要把她许给四王子，禁止她再有妄想，但她的心还是向着南王殿下呵。
安少君冷冷扫她一眼：“秦小姐，秦相不会愿意看到你与我同行这个事实，你还是早早离去的好。”
他如何不知秦天的顾忌，说这话是在告诫秦如玉别说不该说的话。
秦如玉“嘤”地一声差点掉下眼泪，史逸文打量这情形，只得出面安慰她：“呃，这个，秦小姐，南王的意思是为你好，不如你讲讲离京时定州的情形吧，我好久没有回家，唉，你别哭啊。”
红袖撇撇嘴，决定不进去添乱，跑到庄园后面，那里清静，她呆坐了很久很久，想这次比武结束后是跟着安少君回南苍呢，还是回原城，这个问题尽早要面对。直到天色完全黑下来，有人在她身后道：“你要坐到什么时候？”
有人挨近她居然没有察觉？意想不到的长风出现在这里，啊，他也来了。
“吓人，我还以为功力退步，原来是你，怪不得听不到动静。”红袖看看天色，又道：“你什么时候来的，要参加比试嘛？”
长风没有回答，静静地望着她，这许多天未见，她仿佛精神少许，可刚才坐在那里又有些忧伤，她在想什么？已经和那个安少君合好如初，却又为何时时不安，他可以派人打探到任何一件事的细微末节，可没法子进入人的内心世界。他才不会参加什么比试，是为着她才来到这里。
“怎地不说话？”她在他脸前招招手，想拉回他的心神，可他俊美的脸在夜幕下似梦似幻，忍不住顽皮顺手摸了上去，先是眉毛，后是鼻子，到了嘴唇处她按了按，调戏道：“美人……”
远处传来一声低不可闻的冷哼，她忙放下手，安少君远远地站在那头，看到了刚才的一幕。
她心中哀号，真是衰到家，怎么就正好被他瞧见？走过去想为他们做介绍：“淮安，这便是长风，呃……”
安少君紧紧抓住她刚才作怪的手，拉着她往长风那里走过去。
长风在她调戏自己的时候，已听到有人走过来，不过他没动，也没提醒红袖，她微凉的手指离开自己的嘴唇时，甚至有些失落。他抬眼望向牵着她的男子，从容优雅，二人生生就是才子佳人的料，心中微痛，一时间扩散蔓延，只觉没有立场站在他们面前，待安少君与红袖刚刚站定，他便提气转身离去，远远得听红袖叫道：“长风，长风……”愈行愈远，直至再也听不到。
卷三：人生能几何 风波起
红袖叫不回长风，只好转身问安少君：“他跑什么？”
安少君反问她：“难道不是被你轻薄了去负气走掉吗，我可是看得一清二楚。”
“呵，一时手痒痒，你也知道，我常这样和兰儿玩闹。”
他可不是兰儿，是个男人！刚才看到的就是顾长风的真面目吗，果然如红袖所说一样，少有人能及。安少君拉她的手带她去吃饭，边走边道：“那我以后还是不要松开你的手，免得你再手痒，以后记得注意男女大妨。”
“遵命，我的殿下。”
在住处呆了两天，闲得有些无聊，因为安少君很忙，当晚就有人深夜来访，象是出了大事，整日同史逸文还有从南边来的人商议要事，她是赤岩人，不便参与，自觉有些被排外，这种感觉很微妙，若她问，他肯定会说，但是她不问，他也没说。连左使自安排他们住下后便消失无踪，即使她有心想要通些消息也不能。
这一日，她换上男装同木婉清出门逛街，消磨日子，等待明日的决胜，出门之际，秦如玉也跟上来，她的随从昨日也到达西岍跟她会合。红袖观察了一会儿，发现她比前些日子精神许多，眉梢眼角带着喜意，难道她的随从给她带来什么喜讯不成？木婉清则相反，眉间有淡淡轻愁。虽然她们都没有说，红袖还是察觉到一丝不对头，究竟是为什么呢？
红袖原来说过，参加这种比试的都是傻蛋，她那是胡喷，其实不然，高手都是有实力的人，看热闹的才有许多是傻蛋，这些挤在西岍山下的江湖人士每天都会发生械斗，不分场合地点，一言不合就开打。三人逛街的进度很慢，因为到处是堵塞的交通，不同的人在为不同的原因打架，木婉清心不在焉，秦如玉当有趣来瞧，两人都不出声抱怨，只有红袖心烦意乱，好几次暗中出手把场中对打的人放倒来清路。
最后她索性找间茶肆，拉二人进来休息，看着外面人来人往发呆，坐得全没一点形象。秦如玉看她一眼，端着架子坐好，轻启朱唇：“穿男装，翘腿，我很奇怪南……安公子非要与你在一起是什么缘故。”
红袖来了兴致，此前她在自己面前一直畏缩很让人不习惯，这才是秦如玉秦大小姐的风格啊！
“你懂什么，我这是人格魅力，一般人学还学不来。”
“哼，看不出你嘴挺利！”
“一般一般，天下第三。”
“得意什么啊，将来的事谁也说不了。”秦如玉今日依旧穿的是红衣，说到这里时她的脸微红，象是想到什么事，也有可能是被衣服映红。
红袖沉下脸：“你说这话什么意思，说清楚。”她敏感得很，故意和秦如玉斗嘴就是想听听这位会说点什么，她说什么将来，难道真的有事发生？而且是影响自己和安少君两人的！
木婉清扯住秦如玉的袖子，眼带哀求，不让她说下去。
“婉清，你也得说，我就瞧你们这两天都有些不对劲，干嘛这样子，我看了心里就不痛快。”
两人都不吭声，红袖一拍桌子，生气转身走出茶肆，刚一出门，就被无缘无故的斗殴拦住去路，一时心头火起，闪身冲进战团，左戳右指，把打架的几人全部点倒，抓过一人手中的大刀，重量级兵器，很好，她忍够了，回身把刀架在秦如玉的脖子上喝道：“你今天说也得说，不说也得说，不然就让你尝尝大爷的厉害。”
秦如玉还没从她鬼魅的身法中回过神来，她以为红袖只是个富商之女，不知道走了什么好运居然入了南王的青眼，谁知道她还会武，她只是个性刁蛮了点，从没有动过粗，一句话吓得她浑身发软，一动也不敢动。
木婉清见红袖发飙，又来拉她，劝道：“这是哪是说话的地方，回去再说。”
周围的人眼见着一男子冲出茶肆，几下便放倒打群架的人，正要为他喝彩，没想到这人居然抓着大刀去砍女人，围着议论纷纷。这里确实不是说话的地方，红袖心中衡量再三，放下大刀，拍拍秦如玉的肩膀：“对不住啊，我这暴躁脾气不经常有，没吓到你吧？”
示意木婉清扶起她软软的身子，红袖走在前面，带路回家，结束今天的出行。
半天秦如玉才回过神来，呜咽着边走边哭地回到住处。一进大门，红袖就想再提此事，木婉清道：“别急，我送秦姐姐回去后来找你，我来告诉你。”
将秦如玉交还给秦府的人，她去赴红袖的约，越走越慢，简直想要停下来斟酌一会儿该怎么说，这件事她也是刚知道，秦府护送秦姐姐的人果然只是秦伯伯为防止她出意外，专门派出来保护她的，一直与定州有联系，这次赶上他们后，给秦如玉带来好消息，就是没人再会逼迫她嫁给四王子，不知是何缘故，四王子已永远失势，再不会翻身，王上的身体每况日下，心心念念要召回南王，隐有传位之意，当然这只是朝中众人在猜测，毕竟当初南王是自请封的王，自动放弃了继承权。
秦如玉很开心，为自己也为南王，不用被人逼着嫁给不爱的人，而且南王一旦即位，父亲再怎么不乐意，自己也有可能入宫，南王现下迷这个赵红袖，没关系，入宫后就要看谁的手段高明。木妹妹本就是王后属意的人，告诉她这个消息也是应该。
木婉清得知后并不开心，为红袖担忧不已，她已把她当做朋友，这位朋友很多地方太特殊，想法与人不同，当初甚至要求七王子只娶她一个，七王子为她自请封王，本来已解决这个问题，若朝堂上有了变化，南王不再是南王，而是王上，红袖该如何自处？她不知道该怎么告诉红袖。
思虑再三，她转头去找安少君，还是由他们自己来解决这个问题比较好，如果由她来告诉红袖发生的事不太好，一是说不清楚缘由，二是容易引起他们二人之间的矛盾，红袖有时性子刚烈的要命，自尊心极强。
当着安少君和史逸文的面，她一口气说完今天发生的事，然后劝道：“南王殿下，红袖已察觉到不对劲，否则不会这样发脾气，她这种脾气，你越是瞒，她就会越生气，不如全都告诉她，想来她会明白。”
说完叫人去通知红袖来这里，还有句话她没说出来，她再也不会有以前那种想法，即使王后有意。可现在无缘无故说这个好象挺可笑，她打算明日先去找父亲，禀明自己的立场，很久没回去，该回家了。
红袖早在前面等得急了，一听在安少君处也没多想，冲进门一看，木婉清不在这里，只有安少君一个人在房里。便问：“婉清呢，她说有事要告诉我。”
安少君站起来想拥她入怀，被她躲过去，瞪着双目道：“快说吧，你们一个个的都知道，就我蒙在鼓里，什么意思。”
安少君苦笑，他该怎么说？他遇刺的消息和特意送回的搜集来的证据让父王警醒不少，四哥蠢蠢欲动的心思被父王识破，抢先一步联合秦天阻止了他一系列的动作，父子相斗，让垂暮的苍宋王心力耗损更多，急召自己回去，回去不知道会是什么情形，若真如传言所说，父王传位给自己，那他是接还是不接？红袖和自己幻想过回南苍后如何生活如何生活，无限美好，无限向往……
他沉吟不语，红袖的心逐渐下沉，能让他为难的，当然与他的家有关，再一次在心中责问自己，怎么就不长眼没找个身世简单的对象？
她手足冰冷，不知道安少君会说出怎样残忍的事实，这象是在等待行刑，午时三刻未到，你就得挨些折磨。
最后，安少君还是缓缓说出定州的情况，又道：“红袖，我本来是想等你没有心事地看完决胜之后才告诉你，现在朝野上下一片混乱，我可以辜负父王母后，但不能辜负我苍宋子民。如果不能妥善解决好朝堂的事，即使去到天边，我也会心有不安，一辈子都会难过，你容我处理好那边的事，然后再来找你。”
“哦？再来找我？也许我可以陪在你身边，替你解忧。”
“不，此时你不便出现，这是苍宋国的事，你是赤岩人，我怕有人心存不轨，会对你不利。”
好，好，红袖惨然，报应来的如此快。道：“你终于说到重点了，这些天你们瞒着我，不就是因为我的身份，我始终是外人，会妨碍你的大事。”
负气之下说的话都伤人，她怨他瞒她的态度，若他好好同她有商有量，也不会受这种苦楚。
又自伤自怜暗忖：即便你就是温莎公爵，我也不是辛普森夫人，都说你为我放弃王位，女人们说我是最值得羡慕之人，男人们如史逸文之流都用红颜祸水的眼光来看我，负担比浪漫多得多。
卷三：人生能几何 点点情
两人均一时无语，一个伤心，一个伤怀，谁也无法理解谁的想法。最后，安少君实在不忍和她怄气，出了个折衷的办法：“是我不好，都是我的错，都怨我没考虑周全，不若你换个装束，易容留下，这样咱们就不用分开。”
红袖这才破涕而笑：“瞒着我当然不对，我这么通情达理，你若早对我说明，哪会这样。实话告诉你，我准备去好好查查当初谁是那么阴险歹毒，想害我死，话说时间过了这么久，也不知道能不能查得出来。”
她作深思状，当时只顾着生气、害怕和逃跑，此番重返定州，一定努力追查此事。
他帮她把耳边的发挽起，温柔揽住她道：“不用你说我也会查，而且从没放弃，从火场的尸身上验出都中了宫中密药……一度不敢再深究，自觉无法面对父王母后，或者是别的人，又因你负气离去，故而自请封王，离开能解决许多问题，其中一项好处就是娶妻便可自主。呵，蛮以为你得知我这个举动会感动得立马飞奔来找我，谁知道还得加上生命垂危你才会来。”
她在他怀中低低笑，也不是那样了，不过有人为她付出还是很开心。
他继续说道：“查当然是要继续查，回去后定会彻查到底，不过你得先应允我一件事，以后不要一有争执就上升到外人不外人的高度，你刚才的样子仿佛立马就要与我划清界线，远远离开我。”
红袖立马反驳：“刚才都说了，这是都是你的错，是你挑起了争执，不然依我的性子，根本不愿意吵架，还有，你瞒着我就是把我当外人，你还得先应允我一件事，以后不论大事小事，都不准瞒着我，否则就是拿我当外人。还有，事实证明，小吵怡情，我根本没有离你远远的，就在你怀里呢。”
安少君无语，连连点头，末了又抱紧她：“不如我们来讨论一下，过几天你扮做谁合适，自我伤大好后，就没再让李思过来，毕竟他是木婉清的随从，南苍那边来的人也不合心，我看你就扮成我的贴身侍从，如此一来，你我日夜都在一起，好不好？”
说罢不住亲吻她，红袖想起那一夜，面红耳赤，这些日子里他们还是很规矩，谁也没有提起过，忙边躲边道：“你别乱，我还没问完，为什么秦如玉和木婉清知道这些后，一个莫名其妙地欣喜，一个隐隐约约地担忧？”
“哼，秦如玉的父亲秦天在这次变故中站对了队伍，替父王很是办了些事，功劳也是有的，秦如玉本不想嫁给四王子，此次如愿，当然高兴，木婉清可能是怕我的母后重提旧事，她难做人。”安少君提起秦天明显不屑。