这话真是一点儿没留情面，该说的都说得入骨三分，众人齐齐磕头，“奴才等不敢，请皇后娘娘息怒。”
自她进宫以来，虽说曾大刀阔斧收拾过几个主儿，但对于大多数人面上都过得去，像这回这样训话还是头一次。没有真正领教过她厉害的人，对皇后的印象依旧停留在当初不问事的孝慧皇后身上，以为继皇后的厉害名声都是江湖传闻罢了。今儿真正见识了，这些起哄架秧子的娇花儿就给吓破了胆儿，再也没人敢拿自己的前程，来试探皇后收拾后宫的能耐了。
恭妃忙着打圆场：“娘娘，这怡嫔一贯是个挑事儿的积年，您今儿处置了她，何等大快人心！可宫里旁的姐妹，无一对娘娘不宾服，娘娘千万别因她一个，对大伙儿都寒了心。”
嘤鸣脸色肃穆，心里只是好笑，今天要是不作这通筏子，只怕她们从这里踏出去，往后又是各自为王的局面。后宫权力的角逐就像男人打女人，有一就有二，你要是不一气儿奠定不可冒犯的基础，往后那些酸话、捅心窝子的话，会没完没了传到你跟前来。这回好，一气儿闹怕了她们，耳根子就能清净一阵子。只是做得太过也不好，便缓和了态度，笑道：“成了，都起来吧。我才刚是被她气糊涂了，连累你们一块儿跟着挨训斥。我这会子也乏了，你们都跪安吧，谨记一条，后宫不比前朝，胡乱听来的消息再胡乱宣扬，后宫都成了市井了。”复对恭妃道，“宫务我暂且托付你，倘或有拿不定主意的，你再来回我就是。去吧。”
恭妃道是，带领一干嫔妃退出了西暖阁，那份小心翼翼的模样，比往常仔细百倍。
宫里人都散尽了，海棠才松了口气，抚胸道：“阿弥陀佛，这是奴才头一回打人，这会子腿还哆嗦呢。”
松格在一旁取笑，“不知道的以为您惯会打人呢，瞧瞧您那手法，干脆利落，都把怡嫔打蒙了。说实话，我是跟着娘娘进来的，不是这宫里老人儿，要不连我都想打她。好好的一个嫔，到处嚼舌根，这要是搁在外头，早被人把嘴缝上了。”
海棠说：“也是先头娘娘在时，没给她们做规矩，她们胡天胡地过了这些年，不知道什么是尊卑，和谁都论姐妹，才敢上坤宁宫来撒野。这回索性治住了她们，将来就老实了，后头怡主的处置娘娘也不必过问，自有恭妃为难她。”
嘤鸣嗯了声，无精打采地歪着，心里却在琢磨怡嫔说的那些话。老佛爷要赐她阿玛自尽，这消息恐怕不是空穴来风，更不是怡嫔有那么大的本事，能在慈宁宫安插耳报神。十有八/九是老太太有意放话出来，想看一看她的反应。
她苦笑，怪道昨儿夜里呆霸王没回来，他是觉得不好向她交代，才躲到养心殿去的。其实她能体谅太皇太后的用心，单要说罪过，她阿玛够格砍十回脑袋，可她为人子女，怎么能眼睁睁看着父亲去死呢。
她只知道着急，身在后宫，什么都做不了，这种架在火上的滋味儿不好受。她现在时刻都捏着心，仿佛浑身装满了机簧，只要有人按一按，立刻就会一蹦三尺高。活着真是不易啊，做皇后也没有想象的那么好，譬如应付这些嫔妃，就要耗费她许多精力。她从宝座床上下来，脚一沾地，那个被扎伤的地方就**辣生疼，想是因为坐得太久了，血脉有些淤堵了。
她垂手抚了抚，海棠和松格一左一右搀扶她，合计着到底要叫太医过来瞧瞧。她浑浑噩噩听她们说话，忽然眼前什么都看不见了，神识仿佛从悬崖峭壁上一跃而下，耳中嗡嗡作响，然后便瘫下来，万事不知了。
那厢皇帝还在勤政亲贤议事，正逢喀尔喀四部的奏报进京，说佟崇峻率领的三卫汇同乌梁海部，已经攻破克勒木和屯，两边呈包抄之势向车臣汗旗进发，不日就能攻取汗帐。
佟崇峻上了请安折子，恭请主子万安，请主子放心，各路人马协同作战，攻破右翼前旗后敌军大溃，退守五十里，大英铁骑如入无人之境，且大大夸赞了一番乌梁海人作战的勇猛。皇帝把这封折子递给了冯河，“都瞧瞧吧，继平定萨里甘河后，又一桩振奋人心的好消息。照这态势来看，年前车臣汗部就会上降表，喀尔喀四部顽疾拖延了这么多年，在朕这一代，总算能彻底根治了。”
佟崇峻的折子在众人手上传阅，其实皇帝要让这些章京看见的并不仅仅是战事的顺利，而是这背后桩桩件件与纳辛有关的功劳。佟崇峻战功彪炳，和纳辛是儿女亲家，唐努乌梁海原本偏安一隅，因受纳辛调遣才横穿土谢图汗部增援天干三卫。眼下正是纳辛立下大功的时候，如此功绩不说犒赏，反倒下狱问罪，那后头的仗是打还是不打？
崇善等看过了奏折，暗里也只能赞叹纳辛运道好。不过这种功绩保一时还犹可，将来未必没有重翻小账的时候。正要开口，忽听得匆匆的脚步声到了门上，三庆隔着帘子打千儿，“回主子爷，坤宁宫才刚传信儿过来，说主子娘娘身上抱恙，请万岁爷移驾做主。”
皇帝心头一震，没来由地慌起来。嘤鸣不是那种有了一点儿小病小灾，就嚷得满世界都知道的脾气，这回专程请他过去，别不是起了什么变故吧！
他说知道了，问周兴祖过去没有。三庆道：“周太医已经过去了，这才打发人来养心殿回话的。”
看了太医还让来请他，这是怎么了？皇帝有些焦躁，却不能显露出来，淡声吩咐：“先让德禄过去瞧瞧。”复把手上亟需处置的政务三言两语发落了，方出养心门往坤宁宫去。
走进夹道，他再也没有了帝王四平八稳的气度，几乎是一路向北奔跑着，穿过隆福门进了坤宁宫。
消息传进养心殿的时候，他脑子里就蹦出过不好的预感，但至多不过是皇后犯糊涂割伤了手，或是偶感风寒之类的事儿，太医总有法子解决的。可是当他看见床上不省人事的嘤鸣，他几乎不敢相信自己的眼睛，回身一把抓住了周兴祖的衣襟问：“皇后怎么了？得了什么病？”
周兴祖诚惶诚恐背了一大通病理，皇帝只听清了一句，皇后娘娘左寸心脉动甚，是孕子之兆。
他大觉意外，“有孕了？”
周兴祖说是，“恭喜皇上，娘娘遇喜了。可臣观娘娘脉象，肝郁脾虚，正气不足，眼下又高热不退，没有醒转的迹象，怕是……不大妙啊。”
皇帝被他这番话吓着了，怔怔道：“你说什么？什么不大妙？”
四九的天儿，周兴祖却满头满脸的汗，卷着袖子边擦边道：“娘娘这种症候，多因情志不遂，劳倦太过所致。症状来得急且凶险，臣行医多年，从没有遇见过这种情况……”
皇帝没了主张，呆站半天后，强自定下心神道：“把太医院搬到西边围房来，召集所有人会诊，一定要让皇后醒过来。”
他说到最后那句，心是被撕扯着的，从没想过身强体壮，怎么收拾都不会趴下的二五眼，现在竟躺在那里没了知觉。
他木然往她床前去，两条腿不像是自己的了，每迈一步都异常艰难。好歹到了她身边，小心翼翼叫了她两声，不敢用太大的嗓门，因为总觉得她是睡着了，要是贸然吵醒她，她回头又要打人。
可是这两声没有换来她任何反应，他伸手摸摸她的额头，那么烫，像要烧起来似的。外面廊子上光影摇曳，无数往来的人，踩踏出一片兵荒马乱的气象。恍惚想起六岁那年皇父驾崩，窗户纸上也是这样人影不断……
他哆嗦了下，打从心底里地，由衷地恐惧起来。
☆、第114章大寒（2）
可文二, 就在这个时候来了。原本他的嫡子, 盼了那么久，他和二五眼不止一次谈到过他，不止一次为他的名字较劲，要是她醒着, 该是多高兴的一桩喜事。可如今他一点儿都高兴不起来，在他心里, 二五眼比一切都重要。
“皇后, 你怎么了？”他抚抚她的脸, 双手颤抖恍如风烛残年，“是不是因为朕昨儿没回来, 你不高兴了？可朕什么也没干, 在养心殿批了一夜的折子, 边上是德禄陪着, 朕没有翻别人的牌子, 也没有红袖添香……”他把额头抵在她手背上，失魂落魄地说，“你这是怎么了，你不要吓朕，你知道朕经不得你吓唬的……”
跟前亲近的人都看在眼里，谁也没见过万岁爷这副模样，仿佛俯瞰人间的君王一瞬跌进了凡尘里, 只是个担心患病妻子的普通男人。
周兴祖说皇后娘娘一定会醒的, 但究竟什么时候醒, 他说不出确切的时间来。太医在前殿拿三张八仙桌拼接，组成了一个巨大的药案，药材和医书堆了满桌，所有人都在翻阅典籍，可皇后的病症来得古怪，又因遇了喜，变得十分棘手。要让她清醒，就得先退了这来势汹汹的体热，退热的药材如柴胡、黄丹、羚羊角等，大多又是孕妇禁用的，因此开方子的时候每每两难。周兴祖一味地念叨：“瘟疫和痘疹都有高热的症状，但不会晕厥不醒。皇后娘娘万金之躯，眼下又有了身孕，诸位用药时千万再三斟酌才好。”
太医们只得改良药方，正为一味药材争执不下时，皇帝从里头出来，没有旁的话，只说了一句：“保住皇后要紧。”
众人都呆了呆，周兴祖回过神来，垂手道：“请皇上放心，臣等一定想尽法子，保皇后娘娘母子平安。”
皇帝点了点头，重新退回了暖阁里。以前觉得自己手握天下无所不能，可到了生死面前，原来什么都做不了。
太医在外间忙碌，头一个方子出来了，匆匆上西围房里称药煎煮。外面的脚步声如潮汐，来了又去，皇帝坐在她床前，仔细为她替换敷额的凉手巾，这张脸他明里暗里看过千万遍，从来都是鲜活灵动的，这次到底是怎么了呢，怎么好像变得不像她了？他知道，她这阵子受了太多煎熬，所以周兴祖说她情志不遂，劳倦太过，他就心如刀绞，觉得十分愧对她。
眼下什么才能慰藉她呢，他垂首想了想，吩咐德禄去直义公府，把皇后的家里人都请进宫来。一面紧紧望住她，邀功似的小声对她说，“皇后，你听见了么？你惦记家里人，朕让他们都来看你。只要你醒过来，你阿玛的所有罪过一笔勾销，就算满朝文武骂朕是昏君，朕也一定保住你的母家，好不好？”
可惜她听不见，他不敢灰心，知道她早晚会醒的，她只是需要一点时间。但他慌张，慌到了极点如困兽般易怒，他开始寻根究底，“皇后今天见了什么人？做了什么事？”
松格直抹眼泪，说不出话来，还是海棠把先前妃嫔们进来问安的经过复述了一遍，最后道：“娘娘虽看着不动怒，但她这么和气的人，能不顾情面处置了怡嫔，可见心里恨成了什么样儿。这程子娘娘忧心忡忡，也不怎么见她笑了，本就郁结于心不得纾解，再加上那些主儿捅她心窝儿，娘娘就是铁打的也经不住。”
皇帝怒极反笑，点着头说：“好啊，朕的后宫，原来是这样一番无法无天的景象。”要论他的心，各宫各赏一条绫子，都收拾干净了才能给皇后出气。但这样的想法也只是一时泄愤，终究做不到的。他撑着膝头，忍耐再三才道，“朕为皇后积福，不要怡嫔的性命。往后就让怡嫔在延庆宫自生自灭吧，不到死的那一天，不许她踏出延庆门半步。”
延庆宫本就在一条狭长的死胡同里，这样就是画地为牢了。海棠道是，领命出去吩咐，太医又把松格叫去询问皇后日常饮食，殊兰便上来打了冷手巾交到皇帝手里，一面轻声宽慰着：“万岁爷，娘娘心善，菩萨会保佑她的。”
皇帝茫然点了点头，以前他不信鬼神，但到了这步田地，任何能使皇后醒转的可能，都应该发自肺腑地去膜拜和感激。
外头又是一轮纷沓的脚步声，很快便进了暖阁，是太皇太后和太后来了。皇帝起身下脚踏，垂手道：“夜这么深，怎么惊动了皇祖母和皇额涅。”
这个时候哪里还讲俗务，太皇太后道：“我得了消息，肝儿都快吓碎了，且顾不上那些了。”一面上前查看皇后病势，连叫了两声嘤鸣，床上人仍旧昏睡不醒，她心里也发急，问，“到底怎么回事儿？怎么忽然就病得这么厉害了？”
太后在边上直抹泪，“可怜见儿的，欢蹦乱跳的孩子，这阵子心思用得太过，糟蹋成了这样。”
太后一哭，皇帝鼻子也隐隐发酸，他颓然道：“想是朕真的命里带煞吧，妨父母，妨妻儿……一切都是朕的错。”
太皇太后自然不许他这样说，“那种无稽之谈，亏你还放在心上！皇后只是一时病了，谁还没个小病小灾的，你是主心骨，你不能慌。”
皇帝勉力定了定神道是，复又把周兴祖的诊断呈禀上去，“皇后遇喜了，偏巧是这个时候，只怕不大好。”
太皇太后和太后听了俱是一怔，嫡出的皇子对于江山社稷有多重要，不言自明。她们打从小两口没有大婚起就开始盼着能有好信儿，今天终于盼来了，结果竟是在皇后这样的险境下。
太皇太后也没了主张，“什么叫不大好？宫里太医都是千挑万选出来的，周兴祖治不了，还有别人。”转头吩咐米嬷嬷，“去把陈鼎勋叫来，让他汇同太医院一道会诊。”
陈鼎勋是慈宁宫专属的太医，医术在宫里数一数二，不过平时只管太皇太后和皇太后那头的传召，连皇帝有恙也不和他相干。如今把人传来，可算是汇聚了大英最顶尖的医术了，太皇太后一径安慰皇帝，“不要紧的，他们总会有法子的。皇后平常身底儿好，就算遇见些风浪也能挺得住……”
“可这会儿有了身子，许多药都犯忌讳。”皇帝瞧了眼床上的人，低头道，“朕传令下去了，保住皇后要紧，还请皇祖母体谅孙儿的苦心。”
太皇太后说自然，“皇后才是根基，孩子没了往后还能再怀，留得青山在，不愁没柴烧。不过要是能保胎，还是保住为好，到底是头一胎，滑了对她身子也有妨碍。”说罢长叹，“我这会子真是有些后悔了，早知这么的，昨儿就不该传你过去。”
太皇太后向来是极硬气的人，多年的政治生涯百炼成钢，只要是做下的决定，从没有更改后悔的时候。可这回不成了，嘤鸣这孩子太能吓唬人了，她本就深得她和皇太后喜欢，如今又怀了孩子，那还有什么可说的！朝廷的章程和平衡固然重要，但在太皇太后眼里远没有曾孙重要。如今纳辛的那点罪过，可说是微不足道，只要皇后能即刻醒过来，老太太已经打定主意既往不咎了。
皇太后只管难过，她摸摸嘤鸣的脸，又隔着被子摸摸她的肚子，哀声说：“只怕她自己还不知道遇喜了呢。好孩子，你素来看得开的，往常有了心事也和咱们说，可当了皇后，反倒拘谨起来，可见这个差事真不是人干的啊。”
太后向来有什么说什么，她也曾当过皇后，知道坐上这个位置，会被扼杀多少天性。嘤鸣早前和她处世态度很像，她之所以能岿然不动，还是因为不够爱死鬼先帝。嘤鸣则不同，她和皇帝两个那么好，越是感情深厚，夹在夫家和娘家之间，便越是艰难。
太皇太后虽然不满意太后的口无遮拦，但谁不是打这儿过的呢，说到根儿上其实也没错。
皇帝到底不愿意劳师动众，她们在暖阁里流连不去，他只得劝慰：“皇祖母和皇额涅先回宫歇着吧，叫你们陪着干熬，实在是我们的不孝。”
太皇太后和太后自知帮不上什么忙，留下反倒添乱，又徘徊了一阵儿，还是回去了。
那头的药终于熬得了，豌豆疾步送进来，皇帝忙取金匙给她喂药。万幸的是大半都咽下去了，周兴祖才松了口气，“这剂方子是《金匮要略》中的桂枝茯苓汤稍作了添减，可退热，并治孕妇血瘀癥瘕之症。臣等先前商议，娘娘症候来得太急，怕是与前几天的扎伤不无关系。想是娘娘因伤处隐晦，不好意思让臣查看，自己稍作清理就包扎起来了。才刚臣看了病灶，伤口一圈红肿不消，臣心里惴惴不安，只怕娘娘是患了破伤风，真要如此，那就回天乏术了。可眼下看来，娘娘并没有身体强直，口噤不能开的症状，还是要庆幸宫里用的都是金剪，伤口纵是感染，也不至于危急性命。”
皇帝如梦初醒似的，抚额说对，“她曾扎伤过，朕当时没想到竟会这么严重……不是破伤风就好，这会子药也喝了，皇后什么时候能清醒？”
周兴祖歪着脑袋说：“娘娘体热气虚，伤口感染，且近来劳心劳力，又兼遇喜，四下里夹攻便倒下了。其实那三宗倒是小事，最要紧的还是这伤，臣以二子消毒散替娘娘清洗伤口，倘或七天之内能消肿，那还有转圜，若是七天之内伤势不减，只怕伤毒进了肌理，皇上……心里就该有个准备了。”
皇帝勃然大怒，“准备？准备什么？你说朕要准备什么？皇后要是有个好歹，你，还有你们太医院那帮庸才，一个也别想活命！朕会杀光你们，诛你们的九族！”
他是个温文尔雅的人，即便遇见再大的风浪，也不曾有过半点失态。可当他听见这段话，他就觉得自己要疯了，大开杀戒都不能平复他心里的恨和恐惧。为什么会变成这样呢，他一直小心呵护着这段感情，对她也算尽心尽力，为什么还要经受这样的考验？
他的雷霆震怒吓坏了所有人，满世界都是跪倒的身影，他无力地摆了摆手，“都滚出去，方子不对就再换。记好了，皇后平安，你们就平安。”
周兴祖磕了个头，飞快退了出去，殿里一时静下来，他看着床上的人，到这时才敢哭出来。
“齐嘤鸣，你要是不在了，朕也不能独活。”他拍拍她的脸，“皇后，二五眼，这回你又是装的吧？你想拿自己来要挟朕是吗？朕是你的丈夫，你信不过朕，你可真没良心！”
然而这回说再多挤兑她的话，她都不能蹦起来回嘴，说“您才没良心”了。他多怀念她叉腰骂街的样子，多怀念她窝在他怀里，搂着他脖子的样子。还有昨晚他离开坤宁宫时，她说“你抱我一下再走”……他后悔极了，为什么晚上没有回来，让她枯等一夜。他们大婚才三个月罢了，这短短三个月，难道就是一生了吗？
各种可怕的念头横冲直撞，绞得他心口生疼，他想抱一抱她，可又不敢，怕会弄疼了她。他只有坐在她床沿，一直陪着她，这当口把以前发生的一切都重新回顾了一遍，惊讶地发现自己居然曾经那么神憎鬼恶，她还愿意和他在一起，看来这个人不仅心大，更有赈灾般博爱的心胸。
他又摸摸她的脸，由衷地说：“好人有好报，你会长命百岁的。”
这时德禄匆匆进来回禀，直义公全家上下都进来了，正在殿外候着呢。皇帝叫传，齐家人进殿匆匆磕头，也不等皇帝发话，便起身往床前来。
侧福晋跪在脚踏上颤声说：“娘娘……嘤儿，全家都进来看你了，阿玛和额涅也来了，还有嫂子和弟弟妹妹们……你醒醒啊。”
纳辛站在地心，又不能上前，探着头使劲往前看，喃喃说：“是我害了姑娘，是我害了她……”
这深宫里，步步都是陷阱，好好的人说倒下就倒下了，连冤都无处伸。当初就不该进宫来的，拼着掉脑袋，也不该让嘤鸣填窟窿，纳公爷眼泪巴巴地想。然而至多不过是想想，他不敢有怨言，因为全家老小都送进笼子里来了，要是敢出言不逊，事儿就大了。
他的皇帝女婿站在一旁，脸上没什么表情，只说皇后前几天扎伤了腿，眼下伤口出了点纰漏。
纳公爷耷拉着脑袋说是，其实他很想问问为什么堂堂的皇后会扎伤，扎伤了还那么巧地发作起来，竟到了昏睡不醒的地步。人在谁家出的事，谁家就该负责，这得亏是帝王家，要是换了一般的亲家，非人脑子打出狗脑子来不可！
横竖纳公爷得出一个结论，这位圣主明君真是个克妻的，克死了一个又一个，苍天啊，这种人为什么还要立后啊！
纳公爷脸上五光十色，皇帝面对齐家人，心里也很不自在。他觉得愧疚，没能照顾好嘤鸣，但帝王的尊严不容他低头，便道：“你们既进来了，多和皇后说两句话吧。她记挂家里，忧思过甚了，让她知道你们都好，或许能助她快些醒过来。”
他说完，从坤宁宫退了出来，在寒冷的冬夜里一直往南走，走出乾清宫，走进了景运门。
后面的德禄追得匆忙，好容易追上了，给他披了端罩说：“主子爷仔细受寒。奉先殿里冷，奴才这就吩咐守殿的预备火盆。”
皇帝说不必了，皇后病得这样，他还在乎冷暖么？仿佛挨了冻受了寒，才算和皇后共过患难。
人在生死面前，实在过于渺小了，他无处哀告，只有去求列祖列宗保佑。景运门到诚肃门，再到奉先门，里头有好长一段路，他一步一叩首拜进了奉先殿。殿里历代祖先的画像高悬，两掖三十六支通臂巨烛日夜燃烧，照得一片森罗庄严的气象。他跪在冷硬的金砖上，深深泥首下去，“臣不求风调雨顺，不求国泰民安，臣只求列祖列宗保佑我的皇后，保佑我的嘤鸣，让她逢凶化吉，遇难成祥。”
☆、第115章大寒（3）
只可惜, 求祖宗保佑也好, 求神拜佛也好，并未让皇后的病情有所好转。一昼夜了，皇后依旧没有醒来的迹象，侧福晋一直在床前守着, 眼泪哭落了两大海，只是没用。有时候连她都要怀疑, 是不是她的嘤儿已经不在了, 只留下一个躯壳在这里, 其实魂魄早就走远了。
这宫廷，看着雕梁画栋, 妆蟒堆绣底下张着吃人的虎口。如果说当初先皇后的病故, 能归咎于先皇后本就身底儿弱, 她的嘤鸣不是这样。嘤鸣自小身板儿结实, 五岁上出过一回花儿, 别人都是满脸麻子九死一生，她呢，唯有上臂留下三四个浅浅的窝儿，不细看简直分辨不出来。就这样的身子骨，进宫还没满一年呢，便闹得昏厥不醒，这是皇权镇压下不好开口, 否则真得找太皇太后和皇帝质问一番, 是不是嘤鸣被人下了毒, 亦或是被人敲了脑瓜子，这才醒不过来的。
做母亲的，想得越多就越怕。侧福晋不便把心里的疑虑说出来，便自己悄悄查看，看遍了嘤鸣的十个手指头，还好，甲盖里头血色是正常的。复去查验她的头骨，小心翼翼把闺女的脑袋摸了一番，并没有哪里受创。她松了口气，颓然坐下来，看看嘤鸣的脸，着实地五内俱焚，便把她的手拢在掌心里，哀声说：“嘤鸣，你玛法那时候管你叫小牛犊子，说你身强体壮，将来一准儿有福气。如今你的确是哥儿姐儿里头福气最好的，可你怎么成这样了呢？我同你说过的，人活一辈子，指着别人都是空的，必要自己争气。你眼下有了身子，也是要当额涅的人了，不能由着自己的性子来。孩子在肚子里呢，你成天烫得炼丹炉似的，孩子受不住，再拖延两天，只怕要生个齐天大圣出来。”
明明很悲伤的气氛，可经侧福晋嘴里说出来，就引人发笑。松格在边上侍立着，心里很觉得怅惘，以前她主子也是这样的，心境儿开阔，说话逗趣，瞧着端庄稳重，谁也不知道她大家闺秀的外表下，藏着怎样一个炙热活泛的灵魂。但是后来，自打大婚过后就变了个人似的，因为公爷以前犯的事儿不小，连带着主子也天天如临大敌。
“侧福晋，您别急。”松格说，“主子最喜欢孩子啦，母子连心，就算为了小阿哥，她也会醒过来的。”
侧福晋听着，轻轻叹了口气。药吃了不老少，但就是不见效。她身上依旧滚烫，这热要是还退不下来，别说孩子，就连她自己也有危险。
这会子能怎么办呢，真像落进了海心里似的。所幸皇帝没有撒手不管，太皇太后和皇太后也没有不闻不问，隔一会儿就打发人来问情况，看样子倒都把嘤鸣兜在心上。尤其皇帝，做到那样确实不容易了，昨晚上熬了一夜，今早鸡起五更御门听政，散朝后刚进来，恰逢八百里加急的密函入京，又匆匆召见臣工去了。人都说皇帝多高高在上，多没有人情味儿，可这一晚上看下来，并不是这样的。侧福晋早前并不待见这皇帝女婿，但见他两头悬心，恨不得把自己掰成两半的模样，丈母娘疼女婿的千古通病就犯了。起先她是满心怨恨，觉得嘤鸣像先皇后一样，八成受尽了苛待。如今看来，嘤鸣那时口口声声万岁爷待她好，并不全是为了安家里人的心。
“要快些醒过来，”侧福晋捋捋她的头发，“瞧着万岁爷吧，你一向是个不要人操心的孩子啊……”
西洋座钟底下坠着的那个铁坨坨有序地摇摆着，时候过起来飞快，转眼天就黑透了。侧福晋看看外头，心里愈发焦躁，嘤鸣昏睡得越久，母子俩就越危险。可怜那小小人儿，在娘胎里受那么大的罪，这可是头一胎啊，要是有了闪失，往后就不好了。
这时殊兰端着玉盖碗进来，小声说：“侧福晋，皇后娘娘一天一宿没进吃的了，这么下去只怕身子撑不住。万岁爷先头让给娘娘熬米油，这会子预备妥了，给娘娘进些，也好有力气坚持。”
侧福晋道好，正起身预备喂她，见外头皇帝进来了，忙肃容退到一旁蹲安。
皇帝摆了摆手，“不必多礼，朕公务忙，一时顾不上这里，有您在，朕也放心些。只是偏劳您了，为咱们的事儿……”
侧福晋听他说的都是家常话，倒也略觉得慰心，只道：“万岁爷言重了，皇后娘娘虽尊贵，到底还是奴才的闺女。闺女病了，奴才没有不来照料的道理。万岁爷政务巨万，还是当以家国天下为重，娘娘这里不必担心，有奴才伺候着，出不了差错的。”
皇帝脸色惨淡，点了点头，半晌才又道：“朕心里有愧，很对不住你们。朕是皇帝不假，可照着寻常家子来说，朕也是女婿。您不必对朕口称奴才，叫嘤鸣知道了要不高兴的，横竖她在朕跟前早就我啊我的了，也没个让长辈这么下气儿的道理。朕爱重她，她管您叫奶奶，朕私下也随她称呼罢了，一口一个侧福晋，反倒显得生分了。”
侧福晋这回真有些诚惶诚恐了，摆着手说不，“奴才微贱之人，何以克当！”
皇帝说应该的，“朕来替您的班儿。您守了一天一夜了，让底下人带您到偏殿进点吃的，歇一歇。”
侧福晋瞧了他一眼，虽说年轻爷们儿身子骨结实，到底外头操劳里头惦念，瞧着可比中秋大宴那会儿憔悴多了。她叹息着道是，“万岁爷也要保重圣躬才好，太医们都尽心尽力医治娘娘，兴许过会子娘娘就醒了。”
皇帝颔首，侧福晋随宫人去了，他便提袍登上脚踏，摸摸嘤鸣的额头说：“你快懒出花儿来了，这会子可好，吃的都要朕喂你。”
嘴上抱怨着，还是接过碗匙来。有时候生命就是一个圈，这头发生过的事儿，闷头走了一程又狭路相逢。比如这米油，那时候她很缺德，说要拿这个给他固精养精来着。现在呢，他的儿女在她肚子里落地生根，轮着他来给她喂米油了。
一项工作，做多了熟能生巧。以前肩不能担担，手不能提篮的皇帝，通过实践掌握了给病人喂药喂水的全套本事。他慢条斯理喂下去半碗，觉得差不多了，喂得太多怕她撑得慌。回手把碗交给殊兰，又接了帕子给她掖嘴，一面说：“灌了一肚子水，你想吃有嚼头的不想？朕让御膳房预备你最爱吃的点心，你起来吧。”
遗憾的是皇后并不理他，他无奈地看了她半天，见她气息急促的样子，忍不住喉头哽咽起来。
什么都做不了，真是什么都做不了。他低下头，前额抵着被褥的缎面，那冰凉的触感直达内心。他从未这样害怕过，担心她醒不过来，身体会一点点冷却，就像这缎面一样。
殊兰见他无声颤动，料他大约是在哭吧。帝王的眼泪，带给人的震动不可谓不大。这是伤心到了极处，昏厥的人无知无觉，醒着的人却被折磨得几乎丢了半条命。她悲戚地劝慰：“万岁爷，您别这样，娘娘知道了怎么办呢。”
他不怕她知道，知道了就该愧疚，往后更该好好爱他才对。不过叫外人看见他失态了不好，便道：“这里没旁的事儿了，你下去歇着吧。”
殊兰略顿了下道是，却行退了出去，只是并未走远，还在廊下徘徊。如今正值一年中最冷的时候，入夜便浓雾大起，天上月亮已经瞧不见了，满世界迷迷滂滂，连灯笼都被包裹住了，光影下浮尘般的水汽上下翻飞，无孔不入，铺天盖地。
海棠从配殿过来，见她站在廊下，便道：“姑娘这么长时候没合过眼，怎么不回去歇歇？”
殊兰摇摇头，“娘娘还没醒，我心里放不下，怎么好去歇着呢。”
海棠不由叹息，“好好的，不知怎么就变成这样了。照我说，还是因为怡嫔那事儿动了怒。怡嫔这人，打从先头娘娘在世时起就惯会调唆人，自己缩在后头，常拱人打头阵。她做的那些事儿，主子娘娘全瞧在眼里，姑娘见这后宫太平，却不知主子娘娘要费多少心力，这回要不是她越来越不像话，娘娘也不会这么处置她。”言罢顿下来，牵了下唇角道，“姑娘回去睡会子吧，您是客，大可不必像我们似的，没的累坏了，倒是我们慢待了。”
殊兰嗳了声，脸上火辣辣的。她虽笨嘴拙舌，但别人话里的隐喻还是听得懂的，海棠大约是在暗示她，那天御花园里怡嫔和她说的话，皇后娘娘已经知道了，这才大发雷霆处置了怡嫔。自己呢，和皇帝沾着亲，不好得罪，但皇后心里终究生了嫌隙……她转头朝东暖阁望了一眼，怅然思量，这是因为皇后忽然病倒了吧，要是没有意外，自己怕是不能再在宫里呆下去了。
其实回去，倒也不怕的，听说营房福晋给压得抬不起头来，福晋以毒攻毒般替她阿玛置了一房妾，如今她阿玛把营房福晋扔到后脑勺去了，连家门也不出，专心致志和那小姨娘腻歪在一处。自己这程子在宫里开阔了眼界，瞧见了皇后办事的手段，就算再有人和她过不去，她也不会像以前似的，唯唯诺诺不敢说话了。离宫……实有些遗憾，她看见了帝后的感情，羡慕得久了，心里就生出枝蔓来，只怕出去，遇不见第二个和他一样的好人了。
心里正惆怅，见周兴祖和两位太医捧着药汤从西围房里出来，她忙先行一步进了正殿，预先给太医门掀起厚重的门帘。周兴祖欠身道了谢，进去后又为皇后请脉，复牵袖探探皇后额头，斟酌着说：“回皇上，娘娘脉象虽还虚浮，但相较之前略有平稳，热也稍退了些。臣和诸位太医新研制了拔毒散，力求消风解热，防止伤毒溃散。”
皇帝道好，“快给皇后用上。”
周兴祖应了个嗻，上前揭开被褥，取下皇后腿上遮盖的纱布。原以为伤势多少会有好转，但结果出乎预料，伤口结了痂，周围的肉皮儿浮肿，渐渐有了向痈疽转变的趋势。
周兴祖歪头咂舌，十分困顿，皇帝看着那伤处，心里七上八下，“依你之见，几时能消肿？”
这个问题就比较复杂了，太医在陈述事实的同时，也不能忘了安抚皇帝情绪。否则又像昨儿似的，三句不对就要把人满门抄斩，他们这群人有多少脑袋都不够这位万岁爷撒气的。
周兴祖舔唇说：“表面似有愈合的征兆，但伤口周围水肿不退，臣要换方子，以白鹤藤加苍术煎汤敷之，再观后效。”
皇帝颓然点头，只要还有开方子的余地，那就是好的。太医们又匆匆去了，他回身看床上的人，她一直蹙着眉，也许想醒，却欠缺那股子力量吧！
他上前去，坐在脚踏上抚抚她的眉心，乏累得厉害，便枕在她枕边唤她。长长短短的嘤鸣，奇怪，以前一直是皇后、二五眼地称呼她，甚至还给她取过懵鹅的绰号。这回是第一次正经叫她的名字，原来她的名字很好听，什么嘤鸣求友，和薛深知毫无关系，本就是她自己的名字。