“不得放肆！”赵平清斥了他一句，低低道：“臣妾也希望不是皇后娘娘，但是…”
慕千雪等待良久，始终不见她说下去，询问道：“但是什么？”
紫燕瞥了一眼低头不语的赵平清，插话道：“还是奴婢说吧，大约在半个多月前，也就是陛下登基的前夕，主子照常服用安胎药，却意外发现药味异常，召来赵太医一问，发现这碗根本不是安胎药，而是——堕胎药！”
花蕊轻呼一声，诧异地道：“怎么会这样？”
紫燕苦笑道：“是啊，怎么会这样，层层追问之下，终于发现问题所在，药虽是小元子拿来的，但将药递给小元子的，却是一个从未见过的宫女，而她…甚至不是含章殿的人！”
慕千雪蹙眉道：“是什么人？”
紫燕摇头道：“奴婢四处打听，也去内务府问过，没人知道她是谁，也不知道她在哪处当差，但让奴婢意外打听到一件事，长信殿一名宫女因犯错而被赶出宫，巧的是，她被赶出宫的日子，正好是发胎药被调包的当日，至于她犯了什么错，长信殿那边一直讳莫如深。”
花蕊双眉一紧，脱口说出心底的猜测，“难道她就是调包安胎药的人？”
夏月神色微变，低斥道：“不要胡说。”
紫燕涩声道：“不瞒娘娘，奴婢与小元子都是这样的猜测，毕竟皇后娘娘从来都是不喜欢主子的，她自己又…做出这样偏激的事情，并不奇怪。奴婢当时劝主子将这件事告诉陛下，但主子说一来没有真凭实据，二来陛下国事繁忙，不愿他再为此分心，怎么也不肯说；所以，除了奴婢几个外，娘娘您是第一个知道的。”
“若果真如此，皇后娘娘就实在过份了。”慕千雪抱得有些手酸，将孩子平放在赵平清身边。
夏月寻思片刻，朝赵平清欠一欠身，“奴婢有一事不明，能否请问昭容？”
赵平清握住孩子细嫩如柳枝的手指，低低道：“夏月姑娘只管问就是了。”
“既然您对皇后娘娘有所怀疑，为何还要用她赠给您的安息香？”夏月自问，若换了她，就算对方给的东西再好，也是不敢用的。”
赵平清苦笑一声，喃喃道：“是啊，为什么还要用？”静默片刻，她抬眼看向慕千雪，“臣妾知道，娘娘从来不喜欢臣妾，因为臣妾嫁入睿王府的手段并不光彩，甚至…可以说卑劣，连自己的父母都利用了，可是…除此之外，臣妾别无它法。”
“皇后娘娘有太后撑腰，有平阳王府做后盾，臣妾有什么？”她摇头，悲声道：“没有，什么都没有，想要什么，想得到什么，只能靠自己去争取，去抢夺。”
“喜欢陛下的，并不是只有皇后娘娘一个，臣妾也是，臣妾不想…一辈子都在后悔中度过，所以就算再为人不齿，再卑劣过份，也要用一次手段。”赵平清吸一吸气，含泪道：“结果，臣妾如愿了，可皇后娘娘也恨死了臣妾。”
慕千雪淡淡道：“你毕竟背叛了她，难怪她会如此。”
“臣妾知道，所以不论皇后如何针对，臣妾都没有过半句怨言，只盼皇后能够明白臣妾的心意，从此化干戈为玉帛。”说着，她盯着慕千雪姣好静美的面容，”娘娘是否觉得臣妾在说谎？”
慕千雪绛唇微弯，勾勒出一抹意味不明的笑意，“昭容想多了。”
“无论娘娘相信与否，这些都是臣妾的肺腑之言，没有半句虚假。”赵平清幽幽一笑，“臣妾愧对皇后，所以臣妾想赌了一次，结果…臣妾输了，还差点害死了自己的亲生骨肉！”泪水落在孩子稚嫩的脸庞，划过两道透明的痕迹，在这昏暗的殿内看来，悲凉如秋水。
慕千雪沉吟片刻，“麝香是否皇后经手，犹未可知，昭容且先把心放宽一些。”
赵平清连连摇头，“不是臣妾不肯放宽，而是无法放宽。是，臣妾亏欠了皇后，她怎么对付臣妾都是应该的，可孩子有什么罪，她三番四次下杀手。”她狠狠咬了银牙，紧紧握着孩子细小的手指寒声道：“这一次，无论如何，臣妾都要替孩子讨还公道！”
想是她握得过于紧，令孩子感觉到疼痛，在睡梦中发出“哇”的一声哭泣，赵平清赶紧放开手，紧张地抱起来哄着，直至孩子停止了哭泣方才放下心来，但仍然抱在怀里。
第一卷 第三百三十三章 天机来访
第三百三十三章 天机来访
慕千雪取过花蕊捧着的锦盒，里面是一个羊脂玉雕成的流云百福颈圈，通体脂白无瑕，遍雕蝙蝠与云纹，云纹形若如意，绵绵不断，意喻如意长久；蝙蝠寓意遍福，象征幸福美满，“这是本宫送给小殿下的诞辰之礼，请昭容替他收藏，待周岁之后，再给他佩上。”
赵平清连忙道：“娘娘这份礼太过贵重，孩子怎么受得起，还是…”
“他是陛下长子，天黄贵胄，岂有受不起世间俗物的道理。”慕千雪抚一抚孩子柔软的脸颊，怜惜道：“玉，石之美者；有五德。润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。本宫希望他长大后，谦谦如意，仁义智勇洁俱全。”
赵平清感激地道：“臣妾代孩子谢过娘娘一片苦心。”
在将锦盒交给紫燕后，慕千雪微笑道：“好了，本宫不打扰昭容歇息了，改日再来看望昭容。”
“臣妾恭送娘娘。”在赵平清恭敬的声音中，慕千雪离开了内殿，在踏出含章殿后，她回头望了一眼宫殿门内依旧维持着行礼之姿的紫燕，一缕细微的笑意在唇畔蔓延。
在回漪兰殿的途中，夏月忽地道：“主子，您现在还觉着皇后是无辜的吗？”
慕千雪眼角微扬，似笑非笑地道：“你相信赵平清的话？”
夏月摇头道：“赵昭容心思诡滑，奴婢怎会轻易信，但有一件事，奴婢知道是真的，在陛下登基前夕，长信殿确有一名宫女被赶出了宫；奴婢那一日正好在内务府，无意中听白总管说起的，她们没有撒谎。”
“所以调包安胎药的事也是真的，是吗？”慕千雪脚步一转，往上林苑的方向走去。
夏月一边思忖一边道：“皇后痴迷陛下，不愿赵昭容诞下皇嗣也属正常；另外，奴婢看赵昭容对小殿下的爱护不似作假，当不至于拿小殿下的性命来陷害皇后。”
秋风漫过，卷起宫人未及扫去的落叶，慕千雪伸手接住一片，望着那一条条清晰分明的叶脉徐声道：“此事真假姑且不说，不过紫燕的话，倒是给了本宫一些提示。”
花蕊仔细回想了一下，茫然摇头，“提示？没有啊。”
在她们二人茫然的神色中，慕千雪徐声道：“紫燕在说安胎药调包一事时，曾几次提及赵太医，这一次也是赵太医在安息香中发现了麝香；在整件事中，赵太医是不可或缺的关键人物，但不论本宫还是陛下，都忽略了他，这次可真是要谢谢紫燕了。”紫燕若听到她句话，怕是会恨不得多煽自己几个巴掌。
夏月试探道：“主子是打算从赵太医身上下手？”
“不错，赵昭容的龙胎一直是赵太医在负责，太医院的脉案一直都胎气稳固，母子安然，但究竟是个什么情况，只有赵太医一人知道。不错，按着常理，赵平清不会拿唯一的孩子去陷害皇后，但如果这个孩子有问题，根本熬不到足月呢？”
夏月折了一朵长在小径旁的秋杜鹃簪在自己发间，凉声道：“那就趁这个机会除去皇后，一举两得。”说着，她道：“奴婢立刻去查赵太医。”
“去吧，不要打草惊蛇，陛下那边，本宫自会去说。”
入秋之后，天色暗得越来越早，往往酉时未过就一片漆黑，得点灯照明。
恭王府外，管家正在命人点亮悬在府门两边的绢灯，转过身时，看到东方洄自黑暗与灯光的交界处走来，赶紧迎上去，讨好地道：“王爷您回来了。”
“嗯。”东方洄随口应着，面色阴沉似铁，今日他去见了几位朝廷大员，结果无一例外，皆吃了闭门羹，连面没见着。
想当年，他为皇帝时，一个个百般讨好，各种溜须拍马，现在他退了位，就如避蛇蝎，唯恐与他扯上关系；世态炎凉真是一点都没错。
管家见他心情不好，小心翼翼地道：“王爷，有位公子来了，说是您的旧友。”
“谁？”东方洄眸中掠过一丝异色，自打他退位后，还是第一次有人主动来恭王府拜访，就连那些旧部，也不敢明着来府中，唯恐惹东方溯不喜。
管家摇头道：“他不肯说，只说是王爷旧友，瞧着也就二十来岁的样子，奴才怕误王爷事，不敢往外赶，让他们在偏厅等候，王爷您…可要见一见？”
东方洄脚步一顿，远远望着透出灯光的偏厅，思忖片刻，道：“让人奉茶。”
“是。”在管家离去后，东方洄举步往偏厅走去，进得厅堂，只见一名月白长袍的男子背对着他，负手欣赏挂在壁上的画作。
东方洄盯着那道陌生的身影，沉声道：“尊驾是哪位？”
男子转过身来，橘红烛光下，清俊如玉，五官柔和更胜女子，微笑道：“王爷这么快就不认得在下了吗？”
东方洄脸色豁然一变，眸中射出两道冷厉的寒光，这个声音他永远都不会忘，竟然是他！
“天机先生？”
张启凌扬一扬眉，端茶抿了一口，“原来王爷还记得。”
东方洄压下心中的震惊，盯着他道：“你怎么会在这里？”
张启凌摊一摊手，”这里是恭王府，我来这里，自是为了见王爷，不然还能有什么？”
在示意奉茶进来的管家退下后，东方洄冷声道：“之前在万宝阁，先生无论如何都不肯见我，何以今日又主动来访？”
“此一时彼一时，就像王爷…”他走到东方洄身前，似笑非笑地道：“两个月前还是大周天子，九五至尊，今日却成了阶下臣子。”
东方洄脸颊狠狠抽搐了几下，“若王爷此来，就是为了嘲笑本王，那可以请回了。”他根本不敢奢望张启凌会帮自己，身为皇帝之时，他都请不动对方，何况是现在。
张启凌身子前倾，在他耳畔低低道：“王爷…不想重登那个至高之位吗？”
第一卷 第三百三十四章 来意
第三百三十四章 来意
张启凌笑一笑道：“谈不上背叛，师父虽不愿涉身俗世，却也没有强迫我。”此言一出，东方洄一顿时脸色大变，眸光阴沉地盯着他，“你好大的胆子，不过一介布衣，竟敢妄议帝位，你可知仅凭刚才那句话，本王就可以奏禀陛下，治你死罪？”
张启凌笑意不减地道：“王爷当然可以禀告陛下，但这样一来，王爷这辈子都要屈居在一个远不如你的庶子之下，向他卑躬屈膝，甚至摇尾乞怜，以求活命，王爷甘心吗？”
东方洄面色阴沉，心思飞转如轮，但无论他怎么想，都猜不出张启凌来此的用意与目的，助他…可能吗？
秋风带着细微的轻响吹入厅中，绕着鎏银烛台打了个转，令烛光一阵摇曳，在明暗不定的光线中，东方洄徐徐道：“先生想要什么？”
张启凌拍一拍掌，笑道：“果然还是与聪明人说话最舒服。”说着，他伸出三根白皙如美玉手指，“只要王爷答应我三个条件，我就全力襄助王爷夺回承德殿的位置。”
东方洄没有接他的话，取过茶盏徐徐抿着甘冽的茶水，张启凌的话看似轻飘飘没什么份量，其实重若千钧，一旦他接了，就是承认自己有谋反之心，在摸清楚前者底细之前，他是绝对不会正面回答的。
张启凌料到他会有这个反应，故而不在意，自顾自说出他的三个要求，”第一，事成之后，王爷需当封我为国师；第二，东方溯等人交由我发落；第三…我要东城十二府。”
听到第三个条件，东方洄一直都还算平静的神情顿时被打破，且还是支离破碎的那一种，眸中冷光四射，死死盯着张启凌，“你说什么？”
张启凌微笑道：“我想我应该说得很清楚，东城十二府。”
“不可能！”东方洄想也不想就拒绝了他的要求，东城十二府，简直是在开玩笑。所谓东城，就是靠近东凌的城池，总共有十二座，虽说不算繁华，却是抵抗东凌入侵的屏幕；历数北周历史上与东凌发生的战争，每一场，东城十二府都发挥了巨大的作用，无一例外；现在张启凌张口就要东城十二座，简直是狮子大开口，而且大周立国百余年，从来没有割让国土的一事情。
张启凌也不生气，笑意浅浅的道：“用东城十二府，换一个大周国君之位，这笔买卖，王爷可是占了大利。”
“那先生呢？”东方洄沉声道：“先生要东城十二府的目的又是什么？”
张启凌一拂长袍，在花梨木椅中坐下，微笑道：“王爷想不想听听我当日拒绝你的原因？”
“洗耳恭听！”
“王爷是一个有雄才大略之人，这一点，从我第一面见到王爷就肯定了，而这样的人，往往不会甘居一隅之地，想必从王爷继承帝位的那一刻起，就一直在想着征伐诸国，一统中原大地，对吗？”
东方洄眸光微闪，冷声道：“但凡大周国君，无一不以统一中原为己任。”
对于他这个模糊的回答，张启凌笑一笑，“王爷原本是有这个机会的，可惜，璇玑公主惊才绝艳，世所罕见，若有她扶持，征伐天下，指日可待；可惜啊，天意弄人，反倒是成全了东方溯。”他大刺刺说着东方溯的名字，没有任何敬畏或是尊重。
东方洄冷冷道：“你早就知道璇玑公主之才是不是，也知道她是我命中的大劫，为何当日不肯说？”
张启凌眼神泛起一丝细微的波动，很快又归于平静，颔首道：“师父确与我提过璇玑公主，而她也是师父此生唯一称赞的人，但我并不相信一个女子可以搅动六国风云，所以——我想亲眼看一看！”
东方洄面色阴沉似铁，垂在身侧的双手死死攥着，一字又一字地挤出牙缝，“就因为你这一眼，害得我失去帝位，害得我屈居在这恭王府里，你可真是能耐！”
“我知道害了王爷，所以今日过来将功赎罪，只是不知道 ，王爷是否愿意给我这个机会。”
东方洄寒声道：“你已经骗过本王一次，还妄想本王会相信你，甚至拱手捧上东城十二府？”
“信与不信，王爷自己决定，至于东城十二府…”张启凌摇头道：“与帝位相比，根本不足一哂。”张启凌话音刚落，东方洄的话便接了上来，“那你呢？又为何一定要东城十二府？”
“我刚才说过，王爷是一个有野心之人，以王爷的一惯的性子，会允许谋臣在大功告成之后，还活着吗？东城十二府，只是我向王爷求的一个保命符罢了；王爷重登大宝之日，就是我离开金陵之日，以后我会长居东凌十二府，绝不踏出半步。”
东方洄眼皮一阵狂跳，对方的分析半分不差，如果当日万宝阁中，天机先生选择归顺于他，他确会对其百般礼遇，奉为上宾，但也仅止于此，功成之日，就是天机先生丧命之时，太过聪明的人，是助力的同时也是一种极大的威胁；这也是为何皇帝不太喜欢过份聪明臣子的原因。
在长久的静寂后，东方洄缓缓开口道：“先生的意思，本王大概都懂了，不过本王心中还有一惑，希望先生可以如实回答。”
张启凌伸一伸手，态度恳切地道：“王爷请说。”
“为什么要帮本王？”不等张启凌开口，他先一步道：“不要说什么内疚或者补偿，你知道本王不信这些。”
张启凌坐直了身子，神情肃然地道：“因为名！”
东方洄没想到会是这么一个答案，诧异地道：“名？”
“不错，天机一脉之所以多年来一直隐世不出，是因为师父不想掺与俗世纷争，认为这一切都是过眼云烟，可我不这么认为。”
“既能窥视天机，为何不为自己在史书上留下一笔，传名百世，让后世之人都知道天机一脉。”
东方洄道：“先生这是打算背叛天机老人了？”
张启凌笑一笑道：“谈不上背叛，师父虽不愿涉身俗世，却也没有强迫我。”
第一卷 第三百三十五章 一语道破
第三百三十五章 一语道破
在又一阵吹入屋中的冷风中，张启凌轻拍双掌，“好了，王爷想知道的，我都已经回答了，现在该轮到王爷了。”
东方洄面色阴晴不定地盯着摇曳不定的烛火，心思飞转如轮团，良久，他沉声道：“此事关系重大，能否让本王考虑几日？”
“当然可以。”张启凌倒也干脆，起身道：“一日，明日此时，我会再来，希望王爷到时候能给我一个清楚的答覆。”
“当然！”在东方洄应下后，张启凌拱手离去，在那道身影没入夜色之后，东方洄眸光一凉，“出来！”
一道诡异模糊的身影，凭空出现在东方洄身前，他并没有蒙面，但任凭偏厅中烛光如何明亮，都怎么也照不见他的脸庞，仿佛那是一个光线穿透不进的无底深渊。
“王爷有何吩咐？”声音尖锐刺耳，犹如掐着脖子说出来的一样。
东方洄盯着厅外深沉无尽的黑暗，面无表情地道：“跟着他，看他住在哪里。”
“是。”在这声答应后，黑影与出现之时一样，凭空消失，尽管这样的情况东方洄已经见过无数次，还是忍不住为之惊讶，简直如同鬼神手段。
这几个人是母后花费无数心血与金钱寻来的，武功高强，忠心不二，最难得的，有一身匪夷所思的藏匿功夫，可惜这是他们的不传之秘，就是他，也无法得知一二。
他也曾问过母后，从何处得来这四个绝顶高手，可惜母后一直讳莫如深，不愿与他多言，只说他们几人绝对可以信任；事实上，这些年也确实帮了他许多，还曾替他截住过几次不为人知的暗杀。
自恭王府出来，夜色已深，街上看不到几个人，茶馆酒肆皆已经打烊，稀稀疏疏的灯光从门板缝里透出来几丝，偶尔听得远远传来一声狗吠。
在走到一条无人的小巷时，张启凌突然停住脚步，回身盯着黑暗的虚无之处，淡淡道：“出来吧。”
夜色静寂，并没有人回答他的话，张启凌唇角微弯，勾勒出一抹完美无瑕的弧度，“影术虽然神奇，但并非真的一点痕迹也寻不到，出来吧。”
这一次，虚空处泛起一丝波动，紧接着一道黑影显现出来，两只眸子在黑暗中闪烁着幽幽绿光，如深山之中的野狼，一眨不眨地盯着张启凌，声音既尖又冷，“你怎么知道影术？”
张启凌微微一笑，“我不仅知道你用的是影术，还知道你是影军团的人！”
黑影瞳孔骤然一缩，身影一晃，下一刻已是出现在张启凌一步之遥的地方，伸出干瘦似鸡爪的手指往后者脖子抓去，眼见就要抓住，斜刺里突然伸出一只手，与他碰撞在一起。
“呯！”黑影被震得退后一步，难以置信地盯着张启凌的右侧，在那里，一只手迅速缩了回去，消失在茫茫夜色之中，刚才的事情，仿佛只是错觉，但在黑影看来，只有两个字——恐惧！
他很清楚，那个人并没有离去，而是藏身于黑暗之中，一旦他动手，就会再次出现，只要那个人在，他就无法近张启凌的身。
之所以恐惧，是因为那人与他一样，都精通影术，甚至还在他之上，普天之下，会影术的，只有一种人；而这些人，在没有特例的情况下，只会跟随与保护一种人。
黑影压下心中纷乱的思绪，盯着犹带着淡淡笑意的张启凌道：“你是什么人？”
张启凌仰头看一眼夜空中渐渐被乌云遮蔽的星子，“我是谁，你不是已经猜到了吗？”
黑影忍住后退的冲动，带着一丝不易察觉的惊恐道：“东凌皇室？”
张启凌缓缓敛去笑意，星子倒映在那双黑眸之中，犹如一幅星图，他答非所问地道：“难怪这么多年来一直找不到你们这群影军团的叛徒，原来是躲在北周皇室之中，倒是聪明。”
黑影咬一咬钢牙，“你是哪一位皇子？”他们离开东凌已经有十数年，昔日幼童长成了翩翩公子，模样大变。
“你还不配问我。”张启凌语气还是一如既往的温和，但多了一种上位者的威严与骄傲，令黑影不敢再追问。
“我知你跟来做什么，回去告诉东方洄，合作与否，他自己决定，我不会强迫他什么，但这样的手段，还请以后不要再用。”
黑影微一犹豫，开口道：“以你的身份，没有立场帮王爷夺位。”
“有没有立场，轮不到你来过问，另外…”张启凌目光掠过黑影，一个眼神而已，竟令黑影寒毛直竖，这样的事情，多年都没有出现过了，无关武功高低，只是…一种深入灵魂的畏惧与害怕。
“不许将我的身份告诉东方洄，否则我会将你们的事情告诉父皇，到时候影军团倾巢而来，他们颠覆不了北周，但相信…足以令你们彻底消失在阳世，甚至连一缕阴魂都不剩，而东方洄，呵，他护不住你们。”
黑影暗暗咬牙，他很想将张启凌的话当成耳旁风，可惜…做不到，但要是不说，后果怕是同样不堪，到时候一样要死。
张启凌看出他的犹豫，淡然道：“你放心，这一次我是真心助东方洄夺回帝位，重掌北周，至于背后有怎样的原因，我暂时不可告诉你们，唯一可以说的，就是不论最后结果怎么样，你们这份人情，我都会记住，向父皇求情，解除对你们的追杀，到时候，你们就不用再担惊受怕。”
这句话，在黑影心中搅起阵阵惊涛骇浪，许久，他狠狠一咬牙，“好，我会将你的话带到！”
“多谢。”随着张启凌这两个字，黑影重新没入夜色之中，望着重归平静的黑暗，张启凌唇边泛起一抹令人捉摸不清的笑意，转身往相反的方向走去，在走了差不多一柱香的功夫来，进了一间金陵城中最常见的独门院子里。
等候多时的胭脂看到他回来，笑着迎上来，“公子您回来了。”
第一卷 第三百三十六章 风云聚汇
第三百三十六章 风云聚汇
进到小小的厅堂，胭脂接过下人沏来的茶递到张启凌手中，“恭王他可答应了？”
张启凌轻吹着滚烫的茶水，淡淡道：“说是要考虑一下，明日给我答覆。”
胭脂冷笑道：“都已经落魄到这个地步了，还要拿捏身段，真是可笑得紧。”
“无妨。”张启凌啜了一口茶水，“他一定会答应，只是早些与晚些的区别罢了。”眼珠一转，落在窗外一株长过窗台的野草上，入秋之后，春夏时分盛开的草木纷纷凋零，唯独野草依旧在肆意生长，丝毫不见枯萎之意。
张启凌端茶来到窗边，“他们人呢？”
胭脂神色一肃，低声道：“大殿下已经到了金陵城，奴婢打听了一下，似乎比咱们来得还要早，至于其他几位，暂时还没发现。”
张启凌淡淡一笑，覆手将还剩下大半杯的茶水浇在那株半人高的野草上，滚烫的茶水令野草以肉眼可见的速度萎倒，不复之前的精神，“大哥的动作一向很快。”
胭脂不屑地道：“来得快又如何，还不是让公子占了先机，公子占尽天时地利，又有国师相助，其他皇子不过是白费心机罢了。”
张启凌随手搁下茶盏，横目向她，冷冷道：“一日赢，就一日不能大意，岂不闻‘骄兵必败’这四个字！”
胭脂心里一慌，赶紧低头认错，“奴婢知罪，奴婢会派人日夜盯紧大殿下一行，以免坏了公子大事。”
张启凌手指一下一下地敲着窗台，“笃笃”的声音在静夜中听来，份外明显，许久，他手指一顿，冷声道：“大哥不是蠢人，很快就会发现了东方洄是搅动北周朝局的关键，从而设法拉拢。”
胭脂思索道：“公子师承国师，又曾与恭王有过接触，奴婢相信他一会选择公子。”
“这是自然，但…”张启凌眸底冷意森森，“大哥会罢休吗？其他几个会罢休吗？”
胭脂想想也是，不禁有些无奈，“那该如何？”
“先盯着吧，等时机合适之时，我与他们见一面，绝不能让他们坏了我的计划。”张启凌一边说着一边回到椅中坐下，“不过这次去恭王府，倒是有了意外的收获。”
胭脂好奇地道：“是什么？”
张启凌望着外面沉沉的夜色，道：“可还记得十年前，震动东凌朝野上下的那件事？”
胭脂美眸一转，试探道：“公子是说影军团左系一派背叛陛下之事？”
“不错。”张启凌以手支颐，似笑非笑地道：“那些人自从逃出东凌之后，十年来一直下落不明，原来是躲在金陵城中。”
胭脂能够一直跟在张启凌身边，自不是蠢钝之人，很快便猜到了张启凌未曾说出口的话，“与恭王有关？”
张启凌颔首道：“之前你打听到东方洄身边有擅于隐匿的高手时，我就曾有过怀疑，结果还真是他们；我从恭王府出来时，东方洄派了其中一人来跟踪我。”
“这就叫天网恢恢，疏而不漏。”胭脂冷笑一声，转而道：“奴婢这就将消息传回东凌，请陛下派人剿杀。”
张启凌唤住准备离去的胭脂，含了一缕浅薄的笑意道：“我何时说过要告诉父皇？”
胭脂被他说得一阵错愕，“公子您…”
张启凌扬一扬斜长入鬓的剑眉，徐徐道：“与其这么杀了，倒不如留着他们为我所用，东方洄可不知道我与他们的关系。”
胭脂迟疑地道：“可万一被陛下知道您知情不报…”
“父皇不会知道。”张启凌冷冷打断她的话，“此次胜负关乎帝位归属，绝不可放过任何一个可用的机会。”
胭脂讨好地道：“公子胸有远略，神武过人，又有国师支持，帝位自是非公子莫属。”
张启凌冷笑道：“哪有这么容易，我那些兄弟没一个是省油的灯，之前趁着父皇病重垂危，他们一个个想尽办法拉拢朝臣，排除异己，就等着父皇驾崩后，好登上帝位，若非师父早有安排，我怕是连襄月城都是进不去。不过父皇虽然熬过了那一关，但毕竟年老体衰，撑不了多久了，传位之事势在必行，所以他才会定下这样的比试。”
所谓江宁首富之子，不过是张启凌多年来的掩护，他真正的身份，是东凌帝国的四皇子，他骗过了所有人，包括——慕千雪。
当日，东方溯逼宫夺位，他本该趁着朝局不稳的机会，设法将之扰乱，哪知突然接到天机老人八百里加急传书，书中说凌帝突然重病，随时可能驾崩，让他速速赶回襄月城，以免帝位落入旁人之手。
不同于北周等国，东凌的传承从来与长幼嫡庶无关，众皇子想要成为下一任帝君，只有一个准则——能者居之。
所以多年来，凌帝从不干涉众皇子之间的明争暗斗，甚至还会推波助澜，为的就是选出一个最适合东凌的君主。
众皇子之中，又以大皇子与张启凌风头最盛，前者积累多年，自己也是八面玲珑，在朝中人缘极佳；后者则是国师——天机老人唯一的弟子，聪明过人，深得凌帝欢心。
凌帝病重之时，众皇子之间争夺已是白热化，若非前者转危为安，重掌大局，一场大战在所难免。
凌帝知道册立太子一事不可再拖，故而他当着所有皇子与大臣的面宣布，谁能攻下金陵城，谁就是东凌下一任帝王。
多年来，东凌一直有称霸中原的野心，但北周强盛，令他们不敢轻举妄动，如果能够攻下北周，统一诸国之事就等于成功了一半，所以凌帝才定下这样的比试。
北周强大异常，之前齐国与西楚联手，不仅未能攻下北周，甚至还弄得自己损兵折将；既然强攻不可，那就只有智取了。无论多么强大的国家，在遇到内乱时，都会变得异常脆弱，被逼退位的东方洄，无疑是引起北周内乱的最好棋子。
这一点，张启凌能够想到，其他皇子也能够想到，金陵注定要成为风云聚汇之地！――