大少奶奶无法，只好装作不知了。
那边老太太听着这话，也只好点头：“把五丫头带出去，关起来，今天不许她出这个屋子！看看闹得这一地，像什么话啊！”
说着这话时，她皱着眉头问三太太：“你这到底是煎了多少药啊，怎么味道这么难闻？熏得我这老骨头都要头疼了。”
三太太忙回复道：“只因胡太医说了，阿宴这腿伤得重，需要外敷内服的药各开了一些，偏生昨晚跪在祠堂里她受了寒，又给开了驱寒的药，这才显得多了。”
老太太不说话，点了点头。
于是一行人带着五姑娘阿洛浩浩荡荡地离开了。
这五姑娘闹了这么一场，也没沾到什么便宜，等到老太太等人一来，她到底年纪小，不敢闹了，只好心不甘情不愿地瞪了三太太一眼，然后跟着大人们走了。
这事过后，就听下面的小厮们打听到的消息，说是五姑娘被禁足了三天，禁足后，就直接搬去大太太房中去了。
而郭姨娘呢，则是被放到了外面的庄子上，怕是以后再也不会回来了。
阿宴对上郭姨娘后，也算是得到了小小的胜利，她虽然疑惑这郭姨娘怎么这么凑趣地就疯了呢，心中也想起那晚看到的九皇子。
想想就害怕，她也就不敢多想，既然一切结果都是好的，那就让它这样吧。
三太太呢，自从这件事后，心思也开始活络起来了。她在阿宴的提点下，开始慢慢地找王瑞芳家的商量对策。
王瑞芳家的呢，对于这件事看得倒是挺清楚的。
“咱们三姑娘可是被罚跪了整整一夜啊，太太，你看看哪个世家大族这么欺负家里的姑娘啊？虽则咱们是庶房的姑娘，可那也是敬国公府的血脉。你看看别家，哪个不是把庶出的姑娘也当成宝一般疼着宠着啊？”
世家大族的姑娘，那一个个都生得如花似玉，好生教养，将来结亲的时候也是能多结交一份人脉。这个道理啊，就连她这个仆妇都是懂的，反而如今敬国公府的当家太太糊涂，就是没看明白这个道理。
三太太听着王瑞芳的说得在理，忙又请教该怎么办。
王瑞芳的看看左右没人，这才压低声了声音道：“太太，我给你说啊，这事儿我听我家瑞芳说了，其实咱们府里的小厮丫鬟仆妇，那些碎嘴的哪个不知道呢！只是大少奶奶压着，不让外面传，所以还没传到外头。这件事儿依我看，倒不如狠使出几两银子，使了人把这事始末添油加醋地往外一说。外头的人都知道敬国公府里苛待咱们三房，以后就是出个什么事，咱也好说道一番啊！”
三太太听得恍然，连连点头：“原本就该是这个理。”
当下就让这王瑞芳家的支了一百两银子，命她出去和王瑞芳一起办这个事儿。
至于她怎么用这银子，却是不管的，只要把事儿办好了，剩下的银子她留着补贴家用就可以了。
王瑞芳的在三太太跟前是个得用的，知道三太太出手大方，可是这一次如此大方却是不曾想到，当下也是感动，便一叠声地说一定把这个事办好。
要说王瑞芳这两口子做事也是老道，于是不出三天的功夫，这燕京城里就开始传闻着敬国公府苛待三房遗孀的事儿。
当家老太太欺负苦守着的寡妇，且想要人家的嫁妆，那可真是怎么说都让人看不起的。
偏偏大家都知道敬国公府现在是个空架子，府里出得多进得少没银子，是以越发对这件事深信不疑。
一时之间，敬国公府名声大败，走出去上个香，别人知道这是敬国公府的轿子，都要指点一番的。
对于这样的结果，阿宴是觉得非常满意的。不管将来如何，先把这敬国公府欺凌守寡三房的名声传出去，以后办事也好办。
也因为外面这些流言蜚语，府里老太太到底是怕落人口舌，这几日竟然没再为难三太太，只是言语间总是颇为冷淡罢了。
阿宴这几日也无事，便在暖阁里跟着惜晴绣花儿，每每也和三太太说话，知道如今表少爷阿易过些日子就要来燕京了。
阿宴听了这个，便有几分期待，想着如今母亲手中偌大的陪嫁，如果干放在那里，到底是坐吃山空，还是要跟着表哥，看看有什么好营生，偷偷地拿出去做了，这样也能为将来打算。
除此之外，阿宴这几日和哥哥说话，看得出哥哥就不是读书的那块料，又想着上一世哥哥做买卖也总是不济，几次都亏本，如果不是好歹有个皇商坐着，还不知道沦落到什么地步呢。
这么一来，阿宴心里倒是有了个主意，盼着这阿易表哥能在外面为哥哥找一个武师来，也好让他跟着学学，或许将来竟然能走上这条路呢。
要知道如今边关也不太平，宁王一直被皇上派出去驻守，再过三四年，就连十岁的九皇子都要被带出去历练的。
四年后，哥哥顾松也有十七岁了，眼瞅着就大了，到时候若能学得一手武艺，跟着九皇子去了边关，那怎么也能博得一身富贵回来的。
将来即使这四妹妹当了皇贵妃，有哥哥顾松当年陪着九皇子去边关的情分在，自己这三房也不至于太过凄凉。
这几天柳嫂的女儿巧云已经来到了三房做个使唤丫鬟，拿的是一个月一两银子的分例。柳嫂因了这事，自然是对三房感恩戴德。
虽说这柳嫂只是老祖宗房中的不起眼的粗实仆妇，可是到底是老祖宗屋里的，还是要拉拢着。
这一晚，阿宴心里盘算着这些，在惜晴的服侍下，来到暖阁里躺下歇息。或许因了今日实在是想得太多，她也累了，不一会儿就迷迷糊糊睡去了。
朦胧中，好像有人来到她床边，拿了一个散发着异香的药味儿喂给了她吃。
她一惊，陡然记起那一日在祠堂里的事，就这么倏然睁开了双眼。
只见眼前，竟然坐着一个童子，仿佛年画上的小人儿一般。
这眼前的人儿，不是别人，正是九皇子。
九皇子也没想到阿宴竟然醒过来，见她瞪大了水汪汪的大眼怔怔地望着自己，他抬手，轻轻拍了拍阿宴的脸颊。
“不要怕……这一次我会保护你的。”
阿宴嘴巴动了动，喃喃了半响才吐出一句话：“我这是做得什么梦？”
九皇子听了，露出一个淡淡的笑来。
他本来就生得俊美，眉眼如画，只是太过清冷，让人生出高处不胜寒之感。如今他这么一笑，犹如春花绽开，暖阳袭来，让人看着都赏心悦目。
他抬手拍了拍阿宴的脑袋：“你继续睡吧。睡着了就不会做梦了。”
阿宴美丽而迷茫的大眼睛睁得越发大了：“对，对！”
这时候，一阵浓郁的困意袭来，她迷迷糊糊地望着九皇子，却觉得九皇子的目光好温柔，温柔的带着一点忧伤。
仿佛是跌落在梦中的一个叹息。
就在这温柔的注视下，她渐渐地上下眼皮打架，于是真得睡着了……
第27章 吃小醋的阿宴
第二日阿宴醒来后，想起昨晚的事儿，好半天不能回过神来。
对于这件事，她心里自然有很多想法，一个想法是她遇到什么鬼祟了，一个想法是她最近老想着九皇子，所以做梦了，还做得特别真切。最后一个想法，也许其实九皇子真得来过？
她的暖阁外面昨晚是惜晴守夜，趁着早间她为自己梳洗的功夫，阿宴忍不住试探道：
“昨晚我好像做梦了，梦里也不知道说什么梦话了。”
惜晴一边熟练地将为阿宴梳发，一边道：“昨夜不知道怎么，我也是睡得熟，竟然半夜都没醒一个，也没听到姑娘说什么梦话。”
其实要是往日，惜晴总是会半夜醒来个两次，过来给阿宴掖掖被子，或者递口茶水。只是昨晚却睡的熟，都没醒来一次。
听着惜晴这么一说，阿宴却不好再问什么了。
总不能问，昨晚有没有人外人来到我房里？那才是离经叛道呢。
就在阿宴百思不得其解的时候，这一日三太太从老祖宗房中回来，却是听得一个消息。
“明日个宁王妃要亲自过来把四姑娘送过来，听说一起来的还有九皇子。”三太太说着自己知道的消息。
九皇子？阿宴听了，心中一动。
想着这九皇子如果来了，她是不是可以用言语试探下，也好知道这几次做的梦到底是怎么回事？
三太太却在继续说着从老祖宗房里听来的消息：“听说四姑娘在王府里呆了这几日，天天都和九皇子一起读书呢。”
说起这个话，三太太话里话外的意思是明摆着的。
虽说敬国公府的这几个姑娘年纪都不大，可是凡事儿还是要早做打算啊。显见的这大姑娘打的好主意，是想以后四姑娘嫁给九皇子，敬国公府再出一个王妃。
若是一个国公府出了两个王妃，便是再不济，也是人前的体面，外人等闲不能及的荣耀。
阿宴听到心里，想着四妹妹和九皇子一起读书，这心里不知道怎么的很不是滋味。
上一世他们就曾一起读书吧？或许只是自己不曾注意，也就不记得了。
不过这种不舒服的感觉也就一闪而逝罢了，阿宴很快打起精神，对三太太笑着道：
“若是九皇子过来，倒是要让哥哥多和九皇子说句话，这样于哥哥将来也好。”
三太太却摇头叹道：“你说得是在理，只是那九皇子是千尊万贵的，怕是大少爷二少爷凑在跟前，哪里轮得到我们阿松去结识。”
阿宴想想也是，只好暂时不再提了。
*****
这一日是宁王妃前来的日子，一大早敬国公府上下就忙碌上来了。老祖宗特意命人开了库房，把那陈年舍不得用的盘子碗，还有各色花瓶都摆了出来。
因前些时候阿宴腿脚一直装作不好，老祖宗就免了她的请安，这几天她渐渐好起来，勉强能走路了，只是走几步路总是叫着疼。
五姑娘阿洛因为前一次来到三房大闹一场，姨娘又被送走，自己也被禁足了几天，听说自那之后精神不济，还病了一场，再醒来的时候，性子越发暴戾了，动辄就是打骂丫头。
又因为四姑娘阿凝这几日一直不在府中，二姑娘也不敢和阿洛走近了，便每每来找阿宴绣花聊天，这下子两个人关系越发好起来了。一来二去，处得跟个亲姐妹一般。
三太太平日其实是个慈爱的，看着二姑娘没人疼，遇事便每每想着她，便是厨里做个什么新鲜菜样儿，都想着请她来尝尝。
对于这番情景，二太太看在眼里，倒也没说什么。她素来有病，凡事儿不往心里去，也就随她去吧。
这一日，二姑娘一大早来找了阿宴，两个人都打扮得妥当了，一起前往老祖宗房中请安。
老祖宗前几日因为阿宴的事儿，外面流言不好听，对阿宴说起话来也没好气儿，听说也时常对底下下人发火，前两天就连素日最得宠的朱桃都吃了一顿排头呢。
可是这一日，阿宴和二姑娘一来到老祖宗房中，就觉得不一样了。
屋子里摆满了各色不曾见过的器具，比如今日熏笼旁放着一个景泰蓝掐丝珐琅海棠式香薰炉，还有一个铜胎掐丝珐琅方炉，这都是往日不曾见到的。还有窗下桌子上摆着的宝石蓝鎏金如意双耳花瓶，一看就是价值不菲的好物事。
阿宴不免掩唇想笑，这老祖宗啊，平日里说得好听，言语间动辄就是“免得失了尊贵”，可是如今大姑娘要把九皇子带过来府中，瞧瞧这一番显摆，真是把压箱子的陈年老货都挪腾出来了。
不过想归想，此时面上她也只好装作一脸懵懂，上前恭敬地给老祖宗请了安。
老祖宗想着今日那当宁王妃的大姑娘要回来，还要把九皇子带来，一早上起来心里舒坦得很，把今日不快都一扫而光，是以如今看到了阿宴和阿容——这两个和她没有什么骨肉血缘的女孩儿，也不觉得过分碍眼了。
只是依然面上凉淡：“你们二人可要记住，今日贵客登门，万万不可莽撞，免得失了我国公府的体面。”
说着这话，她特意指了指阿宴：“阿宴啊，尤其是你，更是不能惹是生非。”
阿宴听了，自然恭敬地点头答应。
待见了礼，阿宴和二姑娘便守在老祖宗旁边，一个帮着捶腿，一个帮着捶背。
这么等了片刻后，便听到外面一个孟嬷嬷走进来，带着笑意道：“老祖宗，你盼了这么半响，可算是来了。”
老祖宗一听，就要起身，阿宴和二姑娘作势上前扶，可是阿宴到底人小，于是朱桃忙过来，和二姑娘一起扶了老祖宗出去。
那边果然是来了，宁王妃带着九皇子和四姑娘，已经进了敬国公府的大门，正往内院走呢。
待这边老祖宗迎出去，那边也进来了。
大太太和大少奶奶那都是早就出门亲自迎去了，此时也和宁王妃一起过来。
这么一大群人，每一个都是穿得风光体面，打扮得花团锦簇的，这其中尤其以宁王妃更为出众。
一行人亲亲热热地见了面，这边老祖宗带着大太太和大少奶奶原本要见礼的，那边宁王妃赶紧拉住了。
这期间，宁王妃自然是郑重其事地介绍了九皇子。
老祖宗一见九皇子，原本心里就喜欢，如今看他生得唇红齿白，实在是米分团儿一般，精致得比画上的都要好看，那自然是更为喜欢。
当下上前，慈爱地拉着他的手，问东问西，爱怜得跟个什么似的。
末了，众人拥簇着老祖宗，老祖宗握着九皇子的手，一行人浩浩荡荡地进了屋。
屋内自然是欢声笑语不断的，大少奶奶那边还特特地请了说书的女先儿来凑趣儿，说得大家满堂欢笑。
在这么热闹屋子里，阿宴陪着二姑娘一起，坐在一个角落里，却是不怎么说话，只用那水灵灵的一双眸子时不时打量下九皇子。
九皇子的眼睛，真跟个黑宝石一般，好看得紧，却也清冷冷的，仿佛没什么温度。此时任凭那老祖宗怎么热络，他好像也淡淡的，只是不反抗，也不拒绝。
阿宴回想起这几天的种种事儿，原本以为这九皇子总会看看自己的，可是谁知道，他却好像不认识自己一般，连看都不看自己一眼。
望着一左一右，犹如金童玉女一般坐在老祖宗身边的九皇子和四姑娘，阿宴心里再次生出一种不是滋味的感觉。
非常莫名的滋味，有点沮丧，也有点无奈。
或许她怎么努力，也摆不脱那既定的命运，最后四姑娘依旧是尊贵的皇贵妃，她依然是卑微地跪在那里的生不出孩子饱受冷落的后宅妇人？
片刻之后，有丫鬟们一排排地进来了，在每个人面前都摆了梅花朱漆小几，这波人下去，又有一拨人开始上菜了。因了有贵客，今日菜色自然都看着比往日更为精心。
大家说说笑笑，吹捧着老祖宗，奉承着宁王妃和九皇子，顺带夸赞着四姑娘，就在这满堂欢笑中，开始用膳了。
用膳过程自然也是一群人疼宠地照料着九皇子，老祖宗如今是把九皇子看得比自己亲孙子还要亲了，一个劲地劝他尝尝这个吃吃那个。
阿宴这顿饭吃得却很是没滋味。
用过膳后，这时候女先儿便开始说书唱戏，逗着大家开心。
阿宴见此，只说自己腿疼，找了这么一个借口便出去了。
第28章 阿宴的帕子
阿宴出来后，惜晴忙也跟着出来。
眼见着阿宴出了院子，就在一旁跨院花园里的假山下坐着，看着她小小人儿，落寞地坐在那里，仰脸望着不远处的高空，也不知道想什么呢。
惜晴就笑了：“姑娘这是怎么了？倒像是有什么心事呢。”
阿宴勉强绽开一个笑来，却是什么都说不出。
惜晴无法，只好命下面小丫鬟拿了一个月白绣花小披风，给阿宴披上，免得受了风。
阿宴笑了下，对惜晴道：“惜晴，你回去吧，太太还在屋里呢。”
惜晴听着阿宴这么说，知道她是怕三太太性子老实，别万一出了什么岔子，当下也就点头，只是命两个小丫鬟：“定要看顾好三姑娘。”
两个小丫鬟答应了，她这才去了。
其实这个时节，天已经渐渐暖和起来了，眼看着开春了，假山旁边的树都开始冒着绿芽儿呢。有风吹过，那芽儿颤巍巍的，仿佛带着无限的生机。
可是阿宴心里，却怎么也暖和不起来。
她又想起那个冬天，油尽灯枯的她，躺在房中，她想喝口水都已经没人答应一声了。
她才三十多岁啊，就那么死去。
而在她的生命渐渐消亡的时候，沈从嘉正陪着他的几房小妾和儿子吧……
低低一个叹息，阿宴就要起身。
可是就在这时，她看到身后站着一个小小的人儿，静静地站在她身后，不知道看了她多久。
阿宴一怔，九皇子，他不是应该在屋内吗，怎么来到这里了？
一旁的丫鬟早已认出这就是那个大家围绕着的九皇子，不过见他示意安静，也就没敢吭声。说起来真是奇怪，不过是小小的六岁孩童罢了，怎么他一个冷清的眼神过来，她们都有种丝毫不敢违背的惧意。
这就是皇家威仪吧？
九皇子见阿宴转过身来，却是终于开口，问道：“你一个人坐在这里做什么？”
阿宴嘴唇动了动，想笑，可是却不知道为什么，她怎么也笑不出。
最后她只好轻声道：“我觉得这里景致好，出来看看，透透气儿。”
九皇子闻言，淡淡地道：“我也觉得屋子里有点闷，也出来透透气。”
阿宴心里却低低哼了声。
如果说之前她怀疑过也许夜晚自己遇到的是真正的九皇子，那么现在心中的想法已经烟消云散了。
前些日子因为受他连累落了水，他还亲口答应自己和他是患难之交呢，今日个在屋里却是自始至终连看都不曾看自己一眼。
九皇子安静地凝视着小小的阿宴，见阿宴娇红犹如小樱桃般的嘴唇微微噘着，倒像是有些怨言，他黑而幽怨的眸子泛起一丝诧意，不过还是上前，拿出一个帕子。
“阿宴，这是你的。”
阿宴低头，看了下那帕子。
其实上一世的阿宴是糊涂的，以至于很多事根本从未往心里去过，后来嫁给了沈从嘉，稀里糊涂过了那么多年，在后宅里饱受磋磨，更是不会去想小时候那些芝麻大的事儿了。
如今回到小时候，往日的一些小事竟然那么清晰真实地袭来。
记忆中，一个精致犹如仙童般的男孩儿，也是这样拿着一个帕子，递给她，说：“阿宴，这是你的，还给你。”