长庆这么荒淫无度，不知所谓，谁知道以后九华会不会有学有样？！
想着大皇子可能会被九华戴了绿帽子，端木贵妃的眼神就沉了下来，一丝晦暗在眸底悄悄蔓延。
端木贵妃盯着茶汤上沉沉浮浮的茶叶，一颗心也是随之起起伏伏。
“咯嗒。”
一个细微桌椅的碰撞声突然响起，在这寂静的戏楼里显得尤为刺耳，一时间，那些公子姑娘们都循声望了过去。
端木绯在众人的目光中站起身来，一双黑白分明的大眼盯着不远处的九华，瞳孔中仿佛凝聚着刀锋般的锐芒。
尽管九华任性刁蛮，一再试图强买她的东西，还在贺太后跟前撒泼告状，但是端木绯本来懒得理会九华。
这一次，她却不能再视若无睹。
有道是：己所不欲，勿施于人。
从九华的种种表现来看，她显然也因为母亲长庆蓄养面首的行为感到羞耻，她管不了长庆，就想着再拖一个皇族公主下水，搅乱这一池浑水……
这其中显然透着一种浓浓的恶意！
端木绯抿了抿樱唇，恭敬地对着皇后福了福身，“迟疑”道：“皇后娘娘，臣女有一言不知当不当说。”
当沉默被打破后，皇后也冷静了些许，那双怒意汹涌的眸子渐渐平和下来。
她的右手下意识地抓住了扶手，手背上紧绷得青筋凸起，淡淡道：“端木四姑娘，有话直说吧。”
端木绯那张精致可爱的小脸上一本正经，道：“皇后娘娘，其实臣女也曾在戏园里听过县主说得这出戏。臣女以为这出戏对太祖皇帝不敬，理应尽快取缔才是。”
太祖皇帝？！
不仅是皇后怔了怔，四周的其他人也是面露惊讶，那些看过戏的宾客皆是暗道：这不过是一部讲述情情爱爱的文戏罢了，怎么会和太祖皇帝扯上了关系！
端木绯继续道：“臣女记得，这出戏的第一折有这么一句：不染尘埃，自九天之上垂云而下。”
一些宾客登时就想了起来，这句是戏里凤女第一次遇上僧人时，惊为天人，发出赞叹之语。不过这句话也不出奇，常被人用来赞颂大师佛法高深，不似凡尘之人……
忽然，一个姑娘想到了什么，轻声嘀咕了一句：“天生圣人，自九天之上垂云而下。”
这句话一石激起千层浪，众人都想了起来。
传闻中，太祖皇帝年少家贫，曾被叔伯送去寺庙当和尚，当时主持看到他就赞了那句：“天生圣人，自九天之上垂云而下。”那位主持没让太祖皇帝剃度，留他在寺庙里带发修行，太祖皇帝正是在寺庙中度过了年少时的艰难岁月……
端木绯抬眼看着皇后，大义凛然地正色说道：“皇后娘娘，太祖皇帝英明神武，前无古人后无来者，声名不容一丝瑕疵！切不可让这等轻浮的戏文污了太祖皇帝的英名！”
端木绯清脆的声音响彻整个戏楼，周遭只剩下了她一个人的声音。
皇后听着，嘴角慢慢翘了起来。
皇后是聪明人，她当然明白端木绯这是剑走偏锋，意图不过是用一个可以摆在明面上的理由彻底把这出戏给禁了，绝了后患。
毕竟一旦牵扯到太祖皇帝，又有谁敢犯忌！
很好，这个法子再好不过，不仅快刀斩乱麻，又可以避免把舞阳牵扯进来！
想着，皇后看着端木绯的眼神柔和如春水，舞阳没看错人，端木家的这个小丫头确实值得相交！
舞阳得意地对着皇后眨了下眼，那眼神仿佛在说，她的绯妹妹好吧？
皇后从女儿的这一个眼神里看出了很多，看来女儿也知道哪些流言了……
皇后心里如针扎般痛，当她的目光看向九华时，就顿时变得冰冷如利箭，不客气地蹙眉训道：
“九华！如此对太祖皇帝不敬的戏文，你竟赞誉有加？！”
“你是堂堂县主，自当以身作则，为闺秀之典范，怎么如此轻率鲁莽！传出去岂不是让人笑话！”
“等回府后，你好好抄上十遍《女训》、《女诫》，以后记得谨言慎行才是！”
“……”
随着皇后的声声斥责，九华的脸上一阵青，一阵白，也不知是气是怒，四周那一道道目光好似针一般扎在她的脸上。
偏偏，她又不能说什么。
大盛朝历代皇帝皆敬重建下这大盛江山的太祖皇帝，今上也不例外，每逢祭拜帝陵，今上都要御笔书写祭文，好生将太祖皇帝歌功颂德一番。
端木绯挑了事后，就默默地坐下了，有些口干地饮了半盅茶，又捻起一块枣泥山药糕悠然自得地吃起来，笑吟吟地看热闹，一副事不关己的样子。
她在看热闹，可是楼下的封炎却在看她，眸子里的笑意越来越浓，明眸生辉，映得那张俊美的脸庞泛着一种如玉般的光泽。
他一手闲适地撑着脸，目光怔怔地看着端木绯。
他的蓁蓁可真棒！
这世上就没有什么事可以难倒他的蓁蓁！
坐在封炎对面的君然又被他痴迷的样子炫了眼，他故意摇着折扇叹息道：“今天可真热啊！”
后面的两个公子听到了，不免面面相觑，心道：今天很热吗？不是正在倒春寒吗？！
这满堂静默之时，一个骄慢高傲的女音骤然自楼梯的方向传来——
“弟妹，你还真是好大的脾气！”
一个三十来岁、穿着海棠红宽袖褙子的艳丽妇人款款地走上了通往二楼的楼梯，她挽了堕马髻，髻上簪着金累丝嵌红宝石双鸾头面，红宝石光华流转，衬得她艳若桃李，华贵逼人。
正是长庆长公主。
她不知何时也进了清音台，此刻正提着裙裾，缓缓上楼，浑身释放着一种高高在上的气势。
四周的众人继续静观其变，一部分人暗暗地面面相觑，谁都知道长庆的身后有贺太后为她撑腰，就算是皇后也忌惮三分。
在众人灼灼的目光中，长庆走到了二楼的庑廊上，腰板挺得笔直，身姿优雅，娇艳的脸庞上，眉头紧蹙，毫不掩饰脸上的不悦。
她的女儿还轮不上皇后来训斥！
她随意地扫视了一圈，目光停在了端木贵妃明艳的脸庞上。
“贵妃，本宫以为你为人行事一向有度，如今看来真是本宫高看你了，你连自家人都护不住！”长庆皱了皱眉，目露不悦，透着一丝咄咄逼人的味道。
她也知道贺太后想把九华嫁给大皇子亲上加亲，也知道贺太后已经私下和贵妃通了气，没想到端木贵妃如此欺软怕硬，九华是她未过门的儿媳，皇后打九华的脸，那就是打贵妃的脸，可是贵妃却是视若无睹，无动于衷！
她的女儿怎么能给这种女人做儿媳！
想着，长庆朝下方的大皇子看了一眼，心里有些遗憾：本来她也觉得这个大皇侄俊朗挺拔，文武双全，又是皇长子，配的上她的女儿……可惜啊，他偏偏有这么一个目光短浅的母亲！
端木贵妃只当没看到长庆那意味深长的眼神，心里暗道：她是傻了才会在大庭广众下让皇后没脸！
皇后可是这后宫之主！
“母亲！”九华一边委屈地唤着，一边快步走到长庆身旁，如获救星般挽住了她的右臂，想让她为自己做主，然而，她才启唇，目光微凝，忽然注意到长庆的鬓角多了一支金嵌七宝蝴蝶簪。
九华瞳孔猛缩，她可以肯定今天早上出门的时候，母亲头上还没有这支蝴蝶簪的，那么这蝴蝶簪又是从何处而来？！
这才短短没两个时辰，母亲又勾搭上谁了？！
九华原本就因为被皇后训斥而憋了一肚子的火，此刻这蝴蝶簪仿佛火上浇油般让她心口的火苗熊熊燃烧了起来。
她再也待不下去了，愤然一把推开了长庆，然后提着裙裾匆匆下了楼……
长庆一时错愕，看着女儿的神色似有不对，急忙追了过去。
“九华！九华……”
母女俩一前一后地冲出了清音台，把后方那些审视的目光抛在了身后。
九华沿着前面的青石板小径越跑越快，长庆只能咬牙追上……
绕过一栋殿宇后，长庆突然觉得右袖口一紧，回头看去，就见她的袖口被一丛迎春花勾住了，只能停下了脚步。
只是眨眼间九华就跑得不见影了。
长庆跺了跺脚，正要去扯那被勾住的袖口，就听一个温润的男音随着春风飘入她耳中：“这位夫人，小心衣袖！”
一个身穿宝蓝色直裰的儒雅青年不疾不徐地自一丛迎春花后走出，伸出左手捏住了长庆的宽袖，轻轻地一绕一解，迎春花的枝条就从衣袖上分离……
“这不就好了。”青年缓缓地抚了抚衣袖，右臂有些僵硬，对着长庆微微一笑，温润如玉。
长庆怔怔地看着眼前这俊朗斯文的青年，只觉得如沐春风。
她眼尾一挑，眼波流转，带着一股成熟妇人独有的妩媚风情，柔声道：
“多谢公子出手相助！”
157般配
长庆和九华母女俩虽然已经离去，但是清音台里原本热闹的气氛早已不复存在，周遭的空气显得宁静而诡异。
戏楼里，上上下下的宾客们皆是沉默，端详着皇后的神色，不敢出声。
“母后，”一片寂静中，舞阳落落大方地出声道，“不如就先唱一出《木兰从军》怎么样？欢喜又热闹！”
皇后随手就合上了那烫金的戏折子，含笑应道：“好，就先唱《木兰从军》的前三折好了。”
皇后说着就把戏折子递给了端木贵妃。
端木贵妃随意地翻了翻，就顺口点了《穆桂英挂帅》的第一折，之后戏折子就传到了倾月、涵星等几位公主的手中。
随着公主们的欢声笑语，气氛渐渐又活跃了起来，冲散了之前的沉寂与尴尬。
四周不少命妇皆是暗暗地打量着舞阳，眸底不由露出几分赞叹。
平日里他们只是觉得这位大公主矜贵中带着一分高傲，可是如今看来，倒是磊落大方，胸大乃容。
连那着秋香色褙子的丰腴妇人也是暗自惊讶：看着舞阳心无芥蒂的样子，全然没有一丝羞窘之色，难道说，那些个流言都是子虚乌有？！
倘若真是如此，舞阳小小年纪，遇到这种涉及自身闺誉的腌臜事，居然丝毫没有被影响，一派荣辱不惊，从容大方。
真是颇有几分皇家女儿雍容大气的气度！
想着，妇人心中又难免有一丝后悔，可是说出去的话如泼出去的水，她总不能再改口说儿子的伤又突然好了吧？
众人心思各异，很快，戏台上的锣鼓就敲响了，英气勃勃的花木兰粉墨登场。
端木绯一边看戏，一边笑吟吟地吃着各色点心，白馥馥的杏仁糕、金灿灿的炸香油果子、黄橙橙的桔子、绿油油的艾米果、红沉沉的红豆糕……还有那银绿青翠、沁香怡人的碧螺春，让人食指大动。
端木绯和舞阳不仅在食物上的口味相近，看戏也是一样，二人都喜欢热闹的戏段子，不耐烦那些悲春伤秋、无病呻吟的戏，戏台上唱的《木兰从军》看得端木绯很是愉快，手里的桔子一瓣接着一瓣地送入口中。
封炎看她吃得欢，忍不住也拿起一个桔子一点点地剥了起来，又仔细地去了那丝丝缕缕的桔络……
然而，这剥好的桔子却不能给蓁蓁送去……
封炎撇了撇薄唇，眸光一闪。
皇帝既然已经开始考虑起舞阳和大皇子的婚事，那么想必也会惦记起他的亲事，他不能让蓁蓁太过惹眼。
封炎只能愤愤然地把桔子对半掰开，随着端木绯的节奏，慢悠悠地吃起桔子来，一瓣接着一瓣……
不仅是封炎在看端木绯，端木贵妃也在暗暗地打量着端木绯，纤纤红酥手慢悠悠地扇着手里的团扇，眸光烁烁。
从前母亲贺氏总说长房的四丫头是个傻子，可是照她这段时日看来，端木绯这丫头明明就有颗七窍玲珑心，也不知道是母亲看走了眼，还是母亲心里对宁氏和长兄端木朗始终有根刺，恨屋及屋……
端木贵妃想着，心里有一分唏嘘：母亲啊，什么都好，就是一直对父亲的原配宁氏耿耿于怀。
思绪间，那边传来涵星清脆的笑语声伴着鼓掌声：“好，翻得好！绯表妹，你看，这花木兰演得英气勃发……”
端木贵妃不禁朝女儿望了过去，目光温和。
她的女儿是堂堂大盛公主，她的掌上明珠，自是金尊玉贵。
涵星自小就娇纵，从前和端木绮交好的时候，性子更加娇蛮，如今和端木绯走得近了，耳濡目染，看着倒是变得懂事了些，娇柔中多了一分贴心。
昨晚皇帝来钟粹宫时，涵星还体贴地给皇帝捶肩，逗得龙心大悦，赞她教女有方。
这几天，皇帝几乎天天来她的钟粹宫，为的不是别的，正是端木绯特意给她送来的碧芳酒。这碧芳酒委实是妙，不仅香醇可口，而且益气去乏，让皇帝赞不绝口。
虽然端木贵妃有儿女傍身，早已不在意是否有帝宠了，但是皇帝的恩宠对于她的一双儿女以及端木家而言，总是有百益而无一害！
端木贵妃嘴角微翘，手指漫不经心地摩挲中手里的团扇。
戏台上的那些戏子可不知道这戏楼中芸芸众生的心思，一折接着一折地唱着，在那热热闹闹的敲锣打鼓中，四周不时地响起宾客的叫好声与鼓掌声。
唱了四五折喧闹的武戏后，气氛一转，清新怡然，两个浓妆艳抹的戏子款款地登上了戏台，就唱起了《女驸马》。
这一折正好是那女驸马金榜题名中了探花郎，在进士杏园初宴中，女驸马与另一个少年进士被皇帝指名为探花使，前往园中采折名花，正好与公主偶遇。
待一幕落下后，皇后便笑着抚掌赞道：“是谁点的这出戏，真是应景得很！”
可不就是！
今日是迎春宴，马上春闱又近，这一折确实应景得很。
端木绯赶忙咽下嘴巴里的桔子，站起身来福了福，应道：“皇后娘娘，是臣女点的戏。”
皇后含笑看着端木绯，随手摘下左腕上一个赤金缠丝明珠猫眼石的镯子，道：“这出戏点得好！”说着，她就把那镯子赏给了端木绯。
端木绯从善如流地受下了，恭敬地谢了恩，引来四周一道道的艳羡不已的目光。
大部分的宾客都是心知肚明，皇后哪里是因为端木绯的戏点得好，分明就是为了《凤女参佛》的事随便寻了个借口打赏端木绯罢了。
在周围姑娘们灼灼的视线中，端木绯捧着那只赤金镯子又坐回涵星和端木纭之间的位子上，与二人说着话，笑语盈盈。
端木贵妃怔怔地看着这对姐妹花，俗话说，没娘的孩子早当家，无论是端木绯还是端木纭，都要比端木绮懂事多了。
母亲贺氏曾经提议想把端木绮嫁给大皇子，但是端木贵妃觉得不合适，就直接拒绝了母亲。
仔细想想，若是把人选换成长房的端木纭，似乎不错。
端木纭样貌出挑，性子稳重，处事干练，把端木家的内务管理得井井有条，她是端木家的女儿，与皇儿那就是亲上加亲，又有闽州李家为外家可为助力……
端木贵妃心念一动，对着身旁的宫女做了个手势，宫女立刻凑了过来，聆听贵妃的吩咐，然后朝端木纭的方向去了。
忽然，四周又起了一片异动。
明明戏台上还在如火如荼地唱着，声音高亢嘹亮，然而，宾客们的鼓掌声与叫好声却瞬间消失了。
再没人在意戏台上在唱着什么，众人的目光皆是看向了戏楼的正门口。
长庆又回来了。
她不是独自回来的，然而，陪在她身旁的人不是九华县主，而是一个二十余岁的儒雅青年，这青年身长玉立，眉清目秀，浑身散发着一种文质彬彬的气质，丰神如玉。
这个青年看着面生得很，瞧他的打扮与气质，宾客们皆是心中有数了，这十有八九是今科举子中的佼佼者，所以才有幸接到皇后的迎春帖。
不过，这举子怎么会和长庆长公主在一起？！
想着，四周那些审视的目光就变得复杂起来，有惊讶，有鄙夷，有嘲讽……大部分人也不过是作壁上观，等着看好戏罢了。
端木贵妃的目光在长庆和青年之间徘徊停留了一瞬，目露不屑之色。
有长庆这样的母亲，九华是决计不能列入大皇子妃的人选……九华想嫁，自己还要担心将来会乱了皇家血脉呢！
端木贵妃捏了捏手中的团扇，这时，端木纭随宫女过来了，行礼后就依贵妃所言坐了下来。
端木贵妃不再看长庆，含笑与端木纭道起家常来。
姑侄俩其实今日也不过是第二次见面，却是相谈甚欢，气氛颇为和乐。
涵星却是不然，她兴致勃勃地只顾着来回打量着长庆和那儒雅青年，连戏都不想看了。
忽然，她目光一滞，紧紧地盯着青年僵直得不太自然的右臂，那宽松的袖笼下，右小臂似乎微微扭曲着。
等等！
涵星骤然想起了一件事，绯表妹说过她曾经看到九华和一个断了右手的举子在皇觉寺中相会。九华对那举子可谓情深意切，不惜冲到贺太后跟前祈求太后下懿旨指婚……
难道说……
涵星的手指在身旁的雕花小方几上轻轻叩了两下，试图吸引端木绯的注意力。
正美滋滋地含着一颗酸梅的端木绯就朝她望了过来，把手边的那碟子酸梅往涵星那边送了送，意思是让她也试试。
涵星就捻了一颗酸梅入口，跟着就指了指青年的右袖，意味深长地对着端木绯眨了下右眼，无声地问道：是不是他？
端木绯当然还记得罗其昉，也明白涵星在问什么，也眨了下右眼，肯定了涵星的猜测。
真的是！涵星的嘴巴张张合合，差点被嘴里的酸梅给噎到，口中发出一阵干涩的轻咳，宫女急忙给她捧了茶水递到她嘴边。
端木贵妃闻声望了过去，无奈地暗暗摇头：涵星这丫头，还是没长大，这么一惊一乍的。
至于长庆，一向不在意其他人的目光，坦然地与罗其昉一起走进戏楼的大堂，随意地挑了一张窗边的桌子坐下了。宫人目不斜视地给二人奉茶上点心。
四周其他人看了一会儿也觉得没趣，注意力又渐渐转回到戏台上，唯有二楼的楚青语还目光怔怔地盯着这二人。
罗其昉。
楚青语在心里默默地念着罗其昉的名字，从罗其昉出现的那一瞬，她就把他认了出来。
罗其昉是今科春闱的探花郎，也会是长庆女婿的左膀右臂。
在她的记忆里，长庆本来是打算把女儿九华县主许给大皇子慕祐显，却被端木贵妃拒绝了，最后九华嫁给了二皇子。
此后，在长庆和贺太后的助力下，二皇子差点就被立为太子，没想到后来杨云染生的八皇子后来者居上，胜了一筹，得了圣心。
可既便如此，二皇子还是在罗其昉的精心策谋、辅助下，一步步地冉冉升起，被群臣尊称为贤王，一度在朝野中的地位几乎和太子平起平坐，然而，罗其昉却在紧要关头莫名地死了……
想着，楚青语的眼神就变得复杂起来，心底起了一片惊涛骇浪，叫嚣着几乎要喷涌出来。
她不明白罗其昉怎么会和长庆搅和在一起……
难道她所知道的一切，真的只是白日梦而已……不！楚青语深吸一口气，让自己不再多想。
已经不单单是这一件事，很多事都已经偏离了她记忆中的轨道，这一次她来迎春宴就是为了验证“那件事”。
楚青语又慢慢地冷静了下来，垂眸饮茶，将脑子放空……
戏台上的吟唱声、锣鼓声，还有四周的说笑声、掌声似乎都离她远去，时间在不知不觉中流逝……
又听了两折戏后，皇后和贵妃就先后走了，其他人也陆陆续续地离开清音台。
端木绯和端木纭姐妹俩与舞阳、涵星、云华等人用了些午膳后，众人就各自散去，端木绯和端木纭随着舞阳去了沉香阁安顿。
这次的春宴要持续三日，也代表宾客们要在这里小住一段时日，舞阳就邀了姐妹俩去她的宫室暂住。
沉香阁就在皇后住的永春宫后方，距离崇明湖步行也不过是一盏茶的功夫，在这千雅园中，位置是极好了。
当姑娘们抵达沉香阁时，院子里外早就打扫好了，包括给端木纭和端木绯住的厢房，都收拾得整整齐齐，井然有序。
端木绯对屋子十分满意，外间雅致大方，可以待客；内间以碧纱橱隔断开来，一半是寝室，一半是小书房，摆了笔墨纸砚和棋盘，温馨安逸。
窗台边的方几上还放了一个青花瓷鲤鱼戏水草花纹小鱼缸，鱼缸里养了三尾红白相间的蝶尾金鱼，正悠闲地摆动扇子般的尾巴在青翠的水草间游来游去。
端木绯伸手以食指的指尖轻触水面，金鱼以为有鱼食立刻摇着尾巴涌了过来。
她调皮地伸指一弹，那三尾金鱼受了惊，原本就圆鼓鼓的金鱼眼似乎瞪得更大了，又快速地朝四面游开了，水面上荡起圈圈涟漪……
她“噗嗤”一声笑了出来，小脸上露出一抹顽皮。
下一瞬，她感觉眼前一暗，像是有什么东西挡住了窗外的阳光。
端木绯抬起头来，嘴角的笑意瞬间就僵住了。
因果报应来得可真快。
端木绯猛地瞪大了如墨玉般的眼珠子，那模样与鱼缸里的金鱼颇有几分神似，她一眨不眨地看着与她仅仅隔着一扇琉璃窗户的紫衣少年。
两人相距咫尺，近得端木绯都能看清少年脸上那细细的绒毛在阳光下近乎透明。
端木绯惊得差点没后退一步，只见少年漫不经心地伸指在琉璃窗户上弹了一下。
“噔！”
他似乎在不耐烦地催促她开窗。
端木绯的眼角抽了一下，觉得自己就是鱼缸里那几尾可怜的金鱼……不不，金鱼还能躲在鱼缸里，而她却只能——
乖乖地抬手给对方打开了窗户。