夏昭帝面无表情地立在那里，眉头拧了起来。
周怀礼见状忙道：“圣上莫要生气，我大嫂身子不适，能出来一趟不容易，您莫要怪罪他们。”
夏昭帝容色稍霁，沉声道：“好吧，看在怀礼份上，我不与他们计较。”一副悻悻的样子。
吴三奶奶也过来行礼，笑着劝道：“圣上大人有大量，不会放在心上的。”
在外人面前，神将府的几房人还是能够互相照应的。
夏昭帝在心里暗暗点头，面上却还是一副很勉强的样子，道：“你们上香吧。朕要回宫了。”说着，对外面说了声：“摆驾！”
周怀礼、吴三奶奶和周三爷忙恭送夏昭帝出去。
夏昭帝走了之后，蒋四娘才从后面的屋子里出来，跟吴三奶奶、周三爷，还有周怀礼见礼。
周怀礼在这里看见蒋四娘，很是惊讶，“蒋四姑娘，你怎么在这里？”
跪在地上的夏姗站起身，把身边的弟弟夏池也扶了起来，对周怀礼道：“四姐住在这里照顾我和阿池。”
“见过安和公主、大皇子。”周怀礼和吴三奶奶、周三爷忙躬身行礼。
夏姗看了看蒋四娘。
蒋四娘微笑着做了个“免礼”的手势。
夏姗忙学了过去，“免礼。”
吴三奶奶一怔，抬头看了她一眼，见她小孩子学大人样儿，还学得像模像样，有些想笑，但是想到这是在人家亲娘的灵堂上，如果笑出声未免不恭敬，便强自忍住，夸道：“安和公主真是守礼懂事。”
夏姗抿了抿唇，好奇地问道：“你们是神将府的人？我在江南就听说神将府最厉害的人，是神将大人，是你吗？”她看向周怀礼，上下打量。
周怀礼温言道：“不是我，是我大伯父。”顿了顿，“等下我大伯父和大伯母应该也会来上香，你能看见的。”
“哦。”夏姗应了一声，就听见外面又有通传声，有人进来上香了，夏姗便和夏池回到刚才的位置跪下。
蒋四娘看了看，忙去里屋拿了个两个软绵绵的蒲团放到地上，让夏姗和夏池跪在上面。
夏姗和夏池立时觉得膝盖不疼，两个人忍不住一人一边抱着蒋四娘的胳膊，亲亲热热蹭了一蹭。
周怀礼回头看见这一幕，唇角漾起一抹微笑，目光往蒋四娘身上一晃而过。
蒋四娘心里一动，抬头看过去，正好跟周怀礼的目光对视在一起，忍不住脸上一红，低头将两个孩子好好安抚下来，自己退到供桌旁边的屏风后面躲起来。
周怀礼跨出葳蕤堂的门槛，就不肯再走了，立在门边回廊的阴影里。
吴三奶奶回头问道：“你走不走？”
周怀礼垂眸看着地上，低声道：“爹、娘，你们先回去吧。”
周三爷有些不满，低声斥道：“已经上完香了，你还留在这里做什么？！”
吴三奶奶笑眯眯地没有说话，只是用目光示意，看向周怀礼。
周怀礼鼓起勇气道：“这里只有两个孩子，还有一个未出阁的姑娘照应，我担心会出事……”
“出事？出事也是王毅兴的事，关你什么事？”周三爷不悦地道，“你别多管闲事了，人家又不领情。”
周怀礼咳嗽一声，打断周三爷的话：“我帮他们，也不是要让他们领情，更不是要图什么。您还是先回去吧。我等着毅兴过来，跟他说说话。”
周三爷还要再劝，吴三奶奶已经打断他的话，道：“行了。儿子都是做官的人了，自有分寸，你就别管了。”又道：“你最近又咳嗽，就是这倒春寒闹的，你还是赶紧回去捂着吧。那葳蕤堂里火盆多，又有皮帘子，倒不觉得冷，但是一出来，皮都要冻破了。”
周三爷听着就觉得冷，忍不住咳嗽了一声，摇头道：“行了行了，你别啰嗦了，我回去吃药了，吃完睡大觉。”说着，跟吴三奶奶一起走了。
周怀礼便一个人站在门外回廊的廊柱后头，负手看着院子里的萧索景色出神。
一两个时辰内，上香的人来了一拨又一拨，很快吃午饭的时辰都要过去了，周怀礼琢磨着王毅兴到底在干嘛，怎么到现在也不来给里面的人送午饭，就听见里面传来蒋四娘的轻叱：“……你做什么？！退后！”
“咦？这里还躲着一个美娇娘？这位大姑娘，请问你是哪一家的姑娘？可许配人家没有？”一个男子轻佻的声音传了出来。
竟然有人在昭王府的灵堂上调戏蒋家姑娘！
真是找死！
周怀礼只觉得一股气直冲脑门儿，转身就进到葳蕤堂里面。
只见一个身着月白色素服的男子背对着大门的方向，正要伸出手，去挑蒋四娘的下颌。
“这位兄台，你走错了地方吧？”周怀礼大步上前，一把搭住那位男子往前伸的胳膊，硬生生给拽了回来。
“啊——！要死人了！你拽断我胳膊了！”那男子痛得脸上五官都扭曲了。
周怀礼将他拽了过来，才看见这人原来是尹家大房的二公子。
尹家也是江左大族，吴国公府的尹二奶奶，如今也是吴国公府的世子夫人，就是江左尹家出身。
尹家和蒋家一样，都是去年才到京城。
不过因为夏昭帝上位，蒋家的风头比尹家强多了，尹家心有不甘也是有的。
但是应该不会明目张胆调戏蒋家姑娘。
周怀礼揣摩着这尹二公子的心思，伸手掸了掸他的衣袍，“尹二公子喝多了就回去躺着，在这里耍酒疯，也不怕回家被尹大人打板子？”
周怀礼知道，这尹二公子天不怕，地不怕，就怕他爹打板子。
若干被周怀礼一说，那尹二公子“哼”的一声拿手指头点了点周怀礼，“周守备是吧？好，我给你这个面子！”回头看了蒋四娘一眼，轻佻地笑了笑，“这妞儿不错，我要了。——回头就让媒婆去你们蒋家提亲！”
蒋四娘恼道：“你这种登徒子，谁要嫁你？！”
“哟？不认账了？刚才手也摸了，衣裳也扯了，你还想嫁给别人？”尹二公子整了整衣襟，“我哪里配不上你？”
周怀礼看了尹二公子一眼，论长相，这男人确实美貌，只比他大堂哥周怀轩差一点点而已。
但是他眼底里有股玩世不恭的邪气，让他显得很是猥琐，容貌打了大折扣。
“蒋四姑娘，您看看，我们这二哥儿，是容貌配不上？还是家世配不上？论长相，我们尹二郎是江南第一美男，如今到了京城，就是大夏第一美男！——这样的人品样貌和家世，你打着灯笼也难找！刚才不过是试探你一下，看看你是不是那种见了我们家公子，就哭着喊着要给我们家公子生孩子的那种女人！”尹二公子的小厮趾高气昂地说道。
尹二公子回头上下打量了蒋四娘一眼，笑道：“长得还行，蒋家的家世也勉强配得上我们尹家。——走吧。”说着，故意挑衅般朝周怀礼掸了掸袍子，转身大步离去。
“我呸！什么玩意儿！”蒋四娘破天荒头一次在人前骂了一句。
夏姗气鼓鼓地站起来，道：“四姐别怕！等我去告诉老祖宗，打他的屁股！”
夏池也跟着站起来，嚷嚷道：“告诉爹！告诉爹！让爹打他！”
夏姗忙纠正他：“是父皇！”说完眼珠子转了转，“对哦！我们告诉父皇！看他还得瑟！”
蒋四娘啼笑皆非地拍拍这俩孩子的肩膀，“好了，我没事。回家跟老祖宗说一声就行了，什么大不了的事儿？”
周怀礼见蒋四娘不放在心上，自己却不能放心，想了想，道：“我在这里陪着你们吧。这里没个男人不行。毅兴不知道做什么去了，只留你们一个大姑娘，两个小孩子在这里，真是太大意了。”
其实这里除了蒋四娘、夏姗和夏池，还有很多丫鬟婆子，但是这些人在遇到刚才那样的情形的时候，根本来不及应对。
蒋四娘想起刚才的情形，心里也有些不舒服，勉强点头道：“王大人应该是在忙着外院的客人，一时来不及顾及内院吧。”
周怀礼看了她一眼，叫了个婆子过来，道：“去外院把你们王大人找来，就说是我说的，这内院的人手不够，让他调些侍卫过来。”
那婆子刚才也是见识了尹家二公子的跋扈劲儿，忙点头应是，匆匆忙忙去了。
王毅兴很快就带着几个侍卫赶了进来，一进来就对蒋四娘拱手道：“蒋四姑娘真是对不住，让您受委屈了，是我考虑不周。”
蒋四娘笑了笑，“我没事。只是安和公主和大皇子都在这里，您不能太过大意了。”
王毅兴点点头，冷笑道：“刚才的事，我都知道了，您放心，我一定给您讨个说法。”
“哎，不用了不用了！”蒋四娘忙着摆手，“本来就不是什么大事儿，您可别给闹成大事了。”
刚才的事若是真的闹起来，吃亏的只有女方。
周怀礼也忙道：“毅兴，今天就算了，咱们来日方长！”说着，对王毅兴使了个眼色。
王毅兴会意地点点头，对蒋四娘道：“午饭备好了，劳烦蒋四姑娘带着我的两个外甥去吃午饭。我还有些事，要跟怀礼商议商议。”说着，带着周怀礼去了外院的书房说话。
第2章 拜相 （求粉红票）
周怀礼和王毅兴走后，蒋四娘带着夏姗和夏池去吃午饭。
两个孩子从来没有这么饿过，来到饭桌前，竟是狼吞虎咽，不用下人在旁边劝食就吃了两碗饭。
蒋四娘看了有些好笑，但是想到夏姗和夏池从此就是没有娘的孩子，又在心里可怜他们，柔声道：“慢慢吃，别噎着。”一边命丫鬟给他们倒了茶水过来在旁边放着。
……
昭王府的外书房，王毅兴和周怀礼一前一后走了进去。
“坐吧。”王毅兴在书案后头坐下，让周怀礼坐在自己对面。
周怀礼笑了笑，在王毅兴面前坐下，道：“你在这昭王府也是主人啊。”
王毅兴没有笑，淡淡地道：“圣上把这王府托付给我，不敢不尽心。”
“呵呵……”周怀礼轻笑出声，“王兄自然是圣上跟前的红人，不是我们能比的。”
王毅兴挥了挥手，“这些话不用说了。”顿了顿，王毅兴问周怀礼：“你定亲了没有？”
周怀礼一愣，继而笑道：“王兄要给我做个大媒吗？”
王毅兴缓缓点头，微笑道：“如果我说是呢？”
“呃……”周怀礼被噎了一下，讪笑道：“王兄公务繁忙，怎么有空给我做媒？还是不要劳烦王兄大驾了。”
“你我什么关系？不用这么客气。”王毅兴微笑道。“我确实给你看好了一门亲事，你愿不愿意呢？”
周怀礼脸上的笑容淡了下去，他定定地看着王毅兴。道：“你说真的？”
王毅兴正色点点头。
周怀礼低下头，沉吟半晌，缓缓道：“若是以前，我也就顺水推舟了……”
“现在呢？”王毅兴将一支胳膊撑在书案上，倾身向前，饶有兴味地看着周怀礼问道。
“现在，现在当然不成了。”周怀礼叹息一声。“我心里有了人，不可能娶谁都行了。”
这是周怀礼第一次在人前承认心里有了人。
王毅兴微微一笑。“看来，你对蒋四姑娘是真心的。”
周怀礼没有作声。
是不是真心，不是靠嘴皮子就行的。
“但是据我所知，蒋家不想把四娘嫁给你。”王毅兴收回胳膊。往后仰靠在太师椅上，眯了眼睛笑道。
“……我知道。”周怀礼抬头看着王毅兴，“其实我早就想找王兄帮忙。请你看在我帮你做这么多事的份上，成全我一次。”
“你不是帮我，是帮圣上做事。这一点你不要弄错了。”王毅兴摇了摇手指。
周怀礼抿了抿唇，“圣上哪里认得我？圣上只信任王兄。我只要王兄承我的情就行。”
“你帮我们打入废帝那一边，掌握了京师守备的位置，给了废帝和赵侯那一批人最沉重的一击。这份大情，圣上不会不记得的。”王毅兴安慰周怀礼。他可不想寒了功臣的心。
周怀礼摇摇头，“那一晚，是我大堂哥出力最大。若不是他带着神将府大军赶回来。我们如今说不定正在亡命天涯。”
那一晚的惊心动魄，也在王毅兴心里留下深刻的印象，深刻到几乎让他绝望……
“所以圣上封了他镇国大将军。”王毅兴淡淡地说道，“但是，他到底是神将府的世子，从来就不会让圣上放心的。怀礼。你放心，你没了神将府。只会得到更多。”说着，他对周怀礼伸出右手，做了个握拳的姿势。
周怀礼心里一动，笑着拱手道：“那我就紧跟王兄了！”
王毅兴笑了笑，“我现在还只是六品堂官，你的品级比我还高呢。——跟着我，你这话也说得出来？”
“这有什么？王兄你要做什么官，还不是六部随你挑？”周怀礼不以为然地道，“我只想求王兄这一件事，若是你能帮我，我宁愿这个京师守备都不做了！”
王毅兴似笑非笑地看着他，摇头道：“怀礼，过了就不好了哦！你明知跟着我，我不会让你吃亏的。——连京师守备都不做了，你是想要更大的官儿吗？！”
周怀礼嘿嘿一笑，“王兄是个明白人，我也就明人面前不说暗话。——我想让你帮着转圜，请圣上给我和蒋家四姑娘赐婚！”
“啧啧，这会子怎么这么坚定了？我说，你还是从了我保的大媒吧。你娶了那姑娘，保管你这辈子功名利禄就不用愁了。”王毅兴摇头，似乎十分遗憾。
“有得必有失。我也说了，若是以前，我真的就从了。”周怀礼伸出胳膊，摸了摸后脑勺，很是感慨地道，“我年岁也不小了。到现在才明白自己的心意，希望还不太迟。”
“如果我不帮你呢？如果圣上把蒋四姑娘赐给别人呢？比如说，先前那位尹二公子……”王毅兴含笑问道。
周怀礼窒了窒，“你不会这么过份吧？明明知道我非她不娶，还要把她嫁给别人！”
“你先前可没说非她不娶。”王毅兴哈哈大笑，见自己逼出了周怀礼的真心话，很是愉悦。
他笑得很厉害，笑得眼泪都出来了。
“……我以前没想明白，让他们家对我好好的印象变坏了，都是我自己自作孽，怨不得别人。所幸还不太晚，她还没嫁人，我还有机会，所以我也顾不得了。”周怀礼说着，从椅子上起身，单腿跪了下来，对王毅兴乞求道：“王兄，你帮我一次吧！等她嫁了人，一切都晚了！”
周怀礼的话，让王毅兴忡然变色。
他眯了眯眼，垂眸盯着单腿跪在他面前的周怀礼出神。
周怀礼的几句话。触动了王毅兴心底最深的遗憾。
自作孽，不可活。
他不就是醒悟得太迟了吗？
王毅兴闭了闭眼，按捺住心底的痛楚和悔恨。点头道：“好，那我就试试。”
“多谢王兄！”周怀礼大喜过望，甚至另一条腿也跪下了，跟王毅兴结结实实磕了个头。
确实，如今的样子，如果周怀礼想娶蒋四娘，除了请圣上赐婚一途。没有别的可能了。
……
转眼到了三月下旬，五七之后。王青眉的灵柩入葬皇陵。
没过几天，太皇太后的灵柩也入葬皇陵。
虽然太皇太后去年腊月就过世了，但是就品级来说，太皇太后的葬礼当然比王青眉的葬礼规模更大。持续的时间更长久，所以两人差不多同时落葬。
太皇太后落葬之后，夏昭帝才换下素服，穿上新做的礼服。
夏姗和夏池正式入宫，住到他们各自的宫室。
因他们年岁还小，姚女官便留在宫中，亲自教养这两个孩子。
夏昭帝为了堵住朝臣的嘴，将以前太皇太后赐给他的两个侧妃从答应提为昭仪。
夏昭帝的内宫有了超品的姚女官，还有两个昭仪。也过得去了。
“圣上，您找微臣，有什么事吗？”王毅兴来到夏昭帝的御书房。躬身问道。
夏昭帝一切心愿都达成了，心情特别好，笑着对王毅兴道：“这些天朕忙着太皇太后的丧事，朝堂上的事，多亏了你啊。”
“那是微臣分内之事。”王毅兴拱了拱手，谦逊地道。
“好了。你的本事和能耐，这些年朕都看在眼里。”夏昭帝指了面前的凳子。“坐。”
王毅兴斜签着身子，恭恭敬敬坐了下来。
“朕登基之后，封赏了那么多人，却没有给你封赏，你有没有怪朕？”夏昭帝笑嘻嘻地问道，眼里的光芒一闪一闪。
王毅兴微微摇头，“圣上言重了，微臣觉得现在很好。”
“哈哈，不要太过谦了。跟朕说说，你要什么封赏？”夏昭帝用手撑着头，笑容满面地问道。
王毅兴心里一动，抬头拱手道：“若是圣上真想封赏，微臣只有一个愿望。”
“说说看，说说看！”夏昭帝大喜。
“臣想请圣上出面，给神将府的周四公子赐婚。”王毅兴一边说，一边紧紧盯着夏昭帝的神情，像是要从他的反应中看出什么蛛丝马迹。
没想到夏昭帝滴水不漏，大笑问道：“是怀礼？！他想娶谁还搞不定吗？还要朕出马？！”
让皇帝赐婚，可不是想娶谁就娶谁的。
常言道，宁拆十座庙，不拆一桩婚。
若是乱点鸳鸯谱，可是比拆庙更严重的后果……
“不行啊。咱们大夏的皇帝，就没有指婚的习惯。”夏昭帝摇摇头，并不松口，“最多他们两厢情愿了，朕去锦上添花是可以的。若是要让朕逼人家娶，或是逼人家嫁，那可不好。”
王毅兴一笑，脸不变色心不跳地道：“自然是两厢情愿，但是女方的爹娘不同意，所以……”
这话触动了夏昭帝的衷肠。
当年他跟郑想容，就是两厢情愿，但是碍于祖训，最后还是惨淡收场，两人天人永隔，不得相见。
“这样啊……”夏昭帝沉吟半晌，“是谁？”
“蒋四姑娘。”王毅兴笑着道，“您的亲戚。”
“哦，是她啊。”夏昭帝笑了笑，“怀礼好眼光。”顿了顿，又道：“怀礼家世出众，也是一表人才，能力也不错，蒋家怎会不同意呢？”
“大概看他不是神将府世子？”王毅兴试探着问道。
夏昭帝皱了皱眉头，暗道若是周怀礼是神将府世子，自己是一定要帮阿颜把他拉下马，给她夫君周怀轩做的……
“应该不是吧？依朕看，蒋家不是这种趋炎附势之徒。”夏昭帝对蒋家人的评价还是很高的。
他在江南十几年，都是在蒋家的照拂下。
“和蒋家的权势相比，怀礼确实配不上蒋家四姑娘。”王毅兴意味深长地说道，“蒋家有圣上，而怀礼，却无法一辈子靠着神将府。”
周怀礼他们这一房会分出来，分出来之后，真的就跟神将府沾不上边了。
夏昭帝想了想，慢条斯理地道：“朕也在想这件事。蒋家确实要用，但是不能让他们一家独大。”
王毅兴微笑着点头。没错，这就是他的真正意思。
为周怀礼求赐婚只是个引子，关键是要夏昭帝认识到，不能只依靠蒋家，不能让蒋家一枝独秀……
“这样吧。当年太皇太后在世的时候，就想设宰相一职，统领御书房，直接听命于朕，和六部相辅相成。”夏昭帝深思道，“朕看，是时候了。”说着，笑着看了王毅兴一眼。
“毅兴，有没有决心，做好大夏皇朝第一个宰相之职！”
王毅兴心里重重一跳，按捺住心底的喜悦，忙站起来，对夏昭帝拱手行礼道：“微臣年轻识浅，虽然想帮圣上分忧，但是唯恐朝臣不服……”
“不服？他们凭什么不服？”夏昭帝翻了个白眼，“论资历、能力，还有你对朕的帮助，让你做个宰相绰绰有余！——就这么说定了，朕明儿就下旨！”
第3章 良配 （4K，求粉红票）
“奉天承运，皇帝诏曰：兹设宰相，统领御书房，调停六部，参赞军机。状元王毅兴，年少有为，朕心甚慰，特封王毅兴为本朝第一宰相，官居一品。——钦此！”
夏昭帝的圣旨一下，满朝皆惊。
大夏皇朝持续了上千年的皇室和四大国公府共治的局面，就要被一个新设的“宰相”之位打破了吗？！
王毅兴微笑着在金銮殿上伏地拜倒，然后起身，从内侍大总管手里接过圣旨。
“谢圣上。吾皇万岁万岁万万岁！”
朝臣们回过味儿来，纷纷上前恭贺王毅兴。
他才二十六岁，就是百官之首了，跟六大尚书和四大国公平起平坐。
当然，这份殊荣，除了他本身能力出众之外，还有他姐姐的关系。
如果不是他姐姐王青眉嫁给了圣上，又给圣上生了两个孩子，他再能干也爬不了这么快……
王毅兴如今也不忌讳别人说他是如何上来的。
说他靠本事也好，说他靠裙带关系也好，总之他是上来了。
胜利者总是能够宽容一些，他不介意别人在背后如何说他。
“王相，圣上如此封赏，王相什么时候请咱们去相府喝一盅？”不少朝臣笑着上前恭喜。