荣成翰的脸上一派端肃，并没有什么其他的表情。
“真是巧那。”永靖王妃道。
荣成翰没有说话。
“你既遇见了她们母女有困难，帮忙是理所应当的。人家还送了礼过来，也不可简慢了，要送个回帖，再送上一两样回礼。”
“是。”荣成翰道，“母妃，我带了几个人回来。他们家都不在京中，外面住着恐不方便。请母妃的示下，能不能安排在前面的客院中。”
“这有什么。我这就让人去安排。”
“多谢母妃。”
荣成翰似乎没什么话说了，母子二人又陷入了沉默之中。
…
柳府
柳若姒有些赌气，回了自己的绣楼，吃饭的时候，被柳二太太打发人来叫。她才又往柳二太太的屋子里来。柳玉汶虽依旧住在前院书房，但回到府中，都是同柳二老爷和柳二太太一起用饭的。
柳玉汶就听说了柳二太太和柳若姒去庄子上，马匹中毒倒闭了的事情，脸上就带出了担忧和关切，一面就给柳二太太和柳若姒道惊。
“幸好并没出什么事。那下毒的人太可恶！”柳玉汶的神态和语气中除了担忧，还有义愤。
柳玉汶是个聪明的孩子。因早早地没有了爹娘，在那样的兄嫂跟前，他的心智也被迫得飞速成长。平时凡事都肯留心用意。在柳家住了这么久，一些事情他也慢慢的都知道了。他也慢慢地领悟道，原来他兄嫂那样苛待他，却还是容易打发的。这大宅门内暗处的刀光剑影，才更加凶残可怕。
而这一切，有很大一部分缘故，是因为柳二老爷和柳二太太没有生出儿子来。
想为这样亲切待他的伯父和伯娘还有姐姐分忧，也想从此以后。能够更加名正言顺地享受这一份家的温暖和家人的关爱。
想到那天柳若姒的提议，柳玉汶的心里已经暗暗地打定了主意。
小丫头们正进来询问，是否要摆饭，打发去永靖亲王府的人就回来了。柳二老爷对这件事情很是看重，一来是感激荣成翰帮忙，二来也不肯缺了礼数，因此派去永靖亲王府上的，是平日跟随他极为得力的一个秀才出身的幕僚兼管事。
这管事回来禀报柳二老爷，说是王府那边收了马和送去的土物，另送了回帖和回拜的礼物命他拿了回来。
王府回拜的礼物，是两篮子南面上进的佛手瓜。
“倒是稀罕东西。”京城中每到应季，也有南面的瓜果贩卖，但是这个时候，这样新鲜的佛手，却是市面上没有的。柳二太太就十分的高兴，倒并不是因为佛手瓜稀奇，而是因为永靖亲王府这样回礼。
“都说王妃是一等的贤德人、能干人，果然是名不虚传。”
柳二太太就打发人，将两篮子佛手都送去了柳老太太的院子里，一面就吩咐人摆饭。
这边刚摆了饭上来，柳老太太那边又打发人过来了。两篮子佛手，柳老太太只留下了一篮子，另外一篮子又给柳二太太送了回来。
柳老太太打发来的人，是大丫头芍药。
“老太太这两天正觉得胃口不大好，这佛手老太太看见了十分喜欢，就留了一篮子。另外一篮子依旧给二太太。”除了送回一篮子佛手，柳老太太还送了她份例里的两盘菜过来，一盘是给柳二太太和柳若姒压惊的，另一盘却是柳二老爷爱吃的。
“老太太很高兴，直夸太太和三姑娘孝顺。”芍药交代完了柳老太太的话，又笑着对柳二太太和柳若姒道。
这么看来，柳老太太还真是非常高兴。
打发走了芍药，柳二太太又分出一些佛手来，打发人送去给柳三太太，随后，想了想，就又分出两份来，让人给柳大太太和柳大/奶奶那送去。
都安排好了，几个人才到桌边坐下，吃了晚饭。
晚饭后，柳二老爷就带着柳玉汶往前面书房去了，说要考校柳玉汶的功课。柳若姒依旧在柳二太太屋里，陪着柳二太太说话。
送出了佛手，柳三太太那边很快就送了回礼过来。然后，柳大太太也打发人送了一篮子的鲜桑椹。
柳大/奶奶则是带着一小篓子的茯苓亲自来给柳二太太道谢。
寒暄过后，柳大/奶奶竟主动将话题转到了马匹中毒的事情上头，说了一番唏嘘又自责的话。
“咱们内宅的妇人懂得什么，就是有人将那什么毒马草拿到我面前来，我也不认得。这件事，必定要查个清楚。”柳大/奶奶颇为激动地道。
“自然的。三老爷已经去衙门里头，把事情都办好了。想来，找到那奴才，就是早晚的事情。”柳二太太就道。
“…我和太太回去，仔细想了想，这奴才就是恨怨我们，哪里来的这么大的胆子？莫非是，背后有人支使不成？”柳大/奶奶却又道。
柳若姒不由得重新打量起柳大/奶奶来。这正是她们的怀疑，且怀疑的对象就包括柳大/奶奶。柳大/奶奶竟然自己说出这样的话来，是什么缘故那？
“大嫂这话是什么意思？”柳若姒就问。
“也只是猜测。这毒马草都说极难得，京城中从来不曾见过的。咱们一直在京城里头，哪里见识过这些。必定是那外头回来的，见多识广的带回来的。”
柳大/奶奶的话意有所指，柳二太太和柳若姒就都听出来了。
“会是谁那，我们并不曾得罪过谁。”柳若姒却偏装作没听明白，故意说道。
“三妹妹还是年纪小，不知道这世事的艰辛，人心险恶。人要害你，还哪里必定要你得罪过他？…咱们都是家里娇生惯养的，一直都在京城里头，并不知道外面的险恶。在外面做官的那些人，有什么没经过没见过的。哪里像咱们天子脚底下，他们是什么样凶恶的事情经见过，也做得出来的。为了升官发财，什么没天理的事情都肯做的，连带着后宅，可不像咱们心慈手软，胆小怕事的。”
柳大/奶奶这话里说的越发的分明了。
“婶子和三妹妹只想想，如今出了这件事，咱们可都没好处。老太太那里，虽没说什么，心里怕是怪我和大太太，没有把这个家管好了，才出了这样的事。婶子和三妹妹不用说，差点丢了性命的。…三婶子自打回来，就想要管家。如今，也只有她，是得了意了。”
“是我和大太太管家，出了这样的事。婶子和三妹妹但凡有一点糊涂的，只怕就跟我们生分了。咱们两下里不和睦了，这家里，还能是谁的天下那！”
柳大/奶奶这些话说的，竟似乎也有几分道理。比如说这毒马草，一直在外为武官的柳三老爷自然有机会认得，也有机会拿到。
“还有一件事，婶子怕是不知道。原本今天，我是打算要去相国寺，给太太上香祈福的…”
第一零四章 姨娘
“多亏家里有事绊住了，才没有去。要不然，这个时候，恐怕我也不能在这里跟婶子，还有三妹妹说话了。”柳大/奶奶唏嘘着说。
柳若姒一直仔细听着柳大/奶奶的话。柳大/奶奶给了她们两个选择，或者说是两个猜疑的方向。一是柳三太太一伙为了离间她们和长房，设计了这次的中毒事件。二是柳三太太设计了这次事件，为的是害柳大太太和柳大/奶奶，她们不过是顺带的。
柳大/奶奶说的乍一听起来，都颇为有理有据。然而，柳大/奶奶却忘记了，柳三太太这么做的动机，根本就站不住脚。
她们早就跟柳三老爷、柳三太太达成了一致，柳三太太根本就无需再耍什么手段来离间她们和长房的关系。柳三太太要想在柳府内掌权，要想在于柳大太太和柳大/奶奶的斗法中占据上风，就必须要得到她们的支持。柳三太太即便是要害柳大太太和柳大/奶奶，也绝不会顺便饶上她们。
而且，柳若姒始终相信，柳三太太还是有些真性情的人。
听完了柳大/奶奶的话，柳若姒就和柳二太太交换了一个眼色。
“大嫂，你说的这些，可有确实的证据？”柳若姒就问柳大/奶奶道。
“这…这还要什么证据，只要想想…”柳大/奶奶愣了一下，随即说道。
“大嫂这话就说的差了。”柳若姒就正色道，“这是什么事，这是人命关天的大事，且关系着一家子的骨肉。没有确实的证据，胡乱猜测，是什么用心？大嫂历来管家，难道就是凭着这样的猜测行/事的？那也就怪不得，如今家里会乱成这样！”
柳若姒的话一点也没有客气，柳大/奶奶的脸上就十分下不来。脸色一红一白的，尴尬的说不出话来。
“别怪你妹妹说话直了一些。”柳二太太看柳大/奶奶这个样子，忙就道，“她也并非是冲着你。实在是今天这件事情。太不像话了。你妹妹她也是吓坏了。”
“只不过，你妹妹有一句话并没有说错。这为人行/事，总是要秉承一个正字，才不会害人害己。你当家理事，更要谨慎。世上的事情，都有因果，种善因，得善果。种恶因，就得恶果。你还年轻，前面的路还长。不要误了自己。”
柳二太太的话说的颇为语重心长。即便是知道柳大太太和柳大/奶奶心术不正，对自己一家不怀好意，但是柳二太太内心里，还是希望柳大/奶奶能够改邪归正。
柳二太太的话，无疑给了柳大/奶奶一个台阶。她也只好讪笑着囫囵受了这些话。
“是，三妹妹今天受了惊吓，不拿我撒气，还能拿谁撒气。总归，是没有拿我当做外人…”柳大/奶奶又说了两句闲话，就告辞走了。
“娘的一番金玉良言，不知道她听进去没有。”看着柳大/奶奶走了。柳若姒就和柳二太太说道。
“盼着她能听进去一二，若是她能改了，以前的事情，也就既往不咎了。”柳二太太就道。
“就怕她利欲熏心，一条路走到黑。”柳若姒想。
转天，柳三太太过来。柳若姒就将柳大/奶奶来怎么挑拨的，玩笑着跟柳三太太说了。柳三太太气的差点儿跳起来。
“这混账、毒妇，饶是她们下黑手害人，还想着要撇清，将黑锅往别人的身上扣！我定不能饶了她。走，咱们这就找她们算账去！”
“你且坐着安生些吧。”柳二太太就笑着止住柳三太太，“她来挑拨，并未指明了说你。”
“可这分明就是说我。”柳三太太道，只差没说她的名字而已，这又有什么区别。
“她怎么说，也不过是浪费唇/舌。我只想着，今天能来这里，如此挑拨我们，改天就能去婶子那里。”柳若姒就道。
柳三太太也算聪明能干，就是有的时候失于浮躁，是点火就着的脾气。这样的人，正是比较容易受人挑拨的。
“或不是她们去，暗里买通了别人，怕婶子一时不查，着了道。”柳若姒接着道。
“放心吧，但凡我也不能那样糊涂。要是好坏人我都分不清楚，我也白活了这许多年了。”柳三太太就道。
大家笑谈了半晌，又说了一会家事，就都往柳老太太处来。柳大太太如今病情“好”了许多，不再整天躺在榻上，每天都会挣扎着到柳老太太处来请安。
柳大老爷自然不会放过这个机会，海棠和婵儿身份的事情，就再次被提了出来。
柳三太太闻讯，就立刻邀了柳二太太，带着柳若姒和柳若姗到柳老太太处，坐在一边看柳老太太和长房要如何了断这段公案。
柳老太太依旧在榻上端坐，榻下左手坐着柳大老爷，右手依次坐着柳大太太、柳二太太和柳三太太。柳大/奶奶、柳若媛、柳若娟，还有柳若姒和柳若姗都在稍远处的短炕上坐着，一面摆/弄花样子，其实注意力却都在柳老太太那边。
海棠带着婵儿，跪在柳老太太的榻前。
海棠的脸经过这些天的精心调制，已经大有起色，除了浅浅的几道抓痕，其余都恢复的极好。柳若姒以及柳府的众人这才看到了海棠的真面目。
“还真是个美人。”柳若姗小声地在柳若姒的耳边说道。
海棠确实长的很美，但也并没有美的多么动人心魄，只能算是个一般的美人。柳若姒记得，柳大老爷房里曾有两三个通房，其中就有颜色不输给这海棠的，也没听说柳大老爷如何的宠爱。
如今的海棠，也算是某种程度上破了相，然而，看柳大老爷对海棠，却并不见半点儿的怠慢。
她们几个在短炕这边叽叽咕咕的，那边柳老太太已经发话，要给海棠和婵儿一个身份，正问柳大太太的意思。
“老太太这么吩咐，媳妇还有什么说的。”柳大太太就起身，“那天，媳妇就想着要定下这件事来了，只是媳妇身子不争气，耽搁了几天。”
柳老太太见柳大太太这么说，就很高兴，觉得柳大太太终归还是贤惠的，虽闹了几天的脾气，终于还是想明白了。
“这样就好，一家子，就得这样和和睦睦的。”柳老太太就吩咐海棠，“去给你太太敬茶。”
海棠起身，就要给柳大太太敬茶。
“慢着。”柳大太太却伸手拦住，“媳妇有一件事，不得不禀报老太太知道。”
“什么事？”柳老太太问。
“关于她的身世。”柳大太太就指了指海棠，说道。
柳若姒在旁边看着，不知道是不是她自己敏感了，柳大太太似乎一直避免称呼海棠的名字，甚至，都有些不愿意去看海棠的那一张脸。
“海棠的身世？”
“是。她说她是良家女，可媳妇所知，并不是这样。”柳大太太就道，“毕竟是要放进屋里，服侍大老爷的人，媳妇不敢不仔细。…有人来告诉媳妇，她并不是良家女，而是青楼女子。”
“老太太，咱们家的规矩，历来不许青楼女子进门的。”
“果真是这样？”柳老太太就问，一面看向柳大老爷和海棠。
海棠立刻就在柳老太太跟前又跪了下来。
“奴不敢在老太太跟前说谎，奴确是良家女子。”
“你凭什么缘故说这样的话？莫要被人瞒哄了。”柳大老爷就问柳大太太道。
“这样的事，并不敢空口白牙的说。”柳大太太就道，一面就从袖子里拿出一份户籍的抄本来，递给了柳老太太。
“这不是良籍？！”柳老太太也颇识得几个字，看了看，就说道，一面就递给柳大老爷看。
“是假造的户籍。正是这户籍上的人家来媳妇面前揭发，”柳大太太又指着海棠，“与她并无关系，不过是得了她的银钱，才将她记在这户籍上面的。”
“这人就在外头，老太太若是不相信，就叫他进来问问，也就明白了。”柳大太太道。
柳老太太没有立刻答话，只是看向柳大老爷。
“这户籍是假的。”柳大老爷抬手将手中的抄本摔在地上，“原来是他。”
“大老爷认识这户籍上的人？”柳老太太就问。
“听海棠说过。”柳大老爷就道。
柳大老爷还并没说什么，只说了一个海棠，柳若姒就看见柳大太太的眼睛猛眨了几下。
“海棠来寻亲，本来带了些财物在身上，就是遇到这个无赖骗子，将她身上资财都骗走了，又要将她卖到不堪的去处，正巧遇上我。”柳大老爷就道。
海棠跪在地上，这个时候就哭了起来。
“奴年纪小，不识得人，只当她是家乡口音，是个好人。谁想，她骗了奴的钱财，还要卖掉奴。奴拼死不从，被老爷救了。”海棠一边哭，就一边说道，“老爷救了奴，还四处帮奴寻找亲眷，终是找到了。这户籍是那骗子要卖奴，假造的。奴有户籍，在亲眷处。”
“正是。”柳大老爷点头，“以后她们母女自然落籍在府上，原户籍，我已经打发人取了来。”
第一零五章 闲言
柳大老爷说着话，也从袖子里取出一份户籍的抄本来，递给了柳老太太。柳老太太看了，就点了点头，然后又扭头看柳大太太有什么话说。
柳大太太的脸上的神情有些晦暗不明，眼睛就盯着柳老太太手中的户籍抄本。柳老太太就将抄本递给了柳大太太。柳大太太仔细地看了数遍。
“三家村？我似乎听二太太说起过。好像是二太太有个庄子就在那？”柳二太太就看向柳二太太。
“大太太说的是哪个，事情多，我也记不太清了。”柳二太太只说道。
“哪里是事情多，二太太是庄子多。”柳大太太道，“这样子，难不成她还和二太太有亲了？”
“奴身份低微，奴的姑姑家里也是普通的农户，怎会与二太太有亲。是奴几辈子都修不来的。”跪在地上的海棠就道。
柳大老爷就眯着眼睛看了柳大太太一眼，似乎对她这样突然岔开话题有些不满。
“你也看到了。这户籍总没有假。依你看着，还要叫那无赖前来对质吗？又或者，干脆叫了衙门的人来，验一验真伪！”柳大老爷就道。
“既然老爷拿了这个来，还用什么验证那。”柳大太太突然就笑了笑，“还请老太太、老爷不要多心。我这也是职责所在，不能不格外的小心些。谁知道，现在外头什么样的骗子都有，说话不讲信用的，同流合污的…，我一个内宅女子，可不就被他们给欺瞒了。”
柳大太太似乎说的都是好话，但是在座的许多人都听出了她话中的讥讽之意。
只不过，事情到了这个地步，柳大太太说再多讥讽的话，也是无济于事了。
“还不起来，给你太太敬茶。”柳老太太就又对海棠道。
“对。这件事情了了，我正要写了帖子去衙门，将那骗子一家捉拿归案。一会还要劳烦太太告诉我，在哪里能找到那无赖骗子。”柳大老爷就道。
柳大太太哼了一声。并没说话。
海棠这时就断了一杯茶，走到柳大太太跟前，双膝跪下，双手将茶高高举起，敬献给柳大太太。
“奴海棠，给太太敬茶。”
柳大太太坐在椅子上，眼睛只在海棠的头顶扫过，这才慢慢地接了茶杯，却并不喝，直接就放在了一边。然后招手叫了伺候的小丫头过来，将一只银簪给了海棠。
“往后你就是老爷的屋里人。暂时就跟秋香一起住着吧，也方便照顾老爷。”柳大太太缓缓地道。
柳大太太话音落地，柳大老爷和海棠就都变了颜色。
柳大太太嘴里所说的秋香，是柳大老爷早已经失宠的一个通房。如今这秋香就住在柳大太太院子东小跨院的两间小厢房内。秋香在柳大太太跟前。以及在柳府内，别说比不上一个大丫头，就连略微有体面的小丫头也是不如的。
如今柳大太太要将海棠安排去跟秋香住，分明是将她也当做了一个通房，且给予的待遇十分的差劲儿了。
柳若姒方才还觉得奇怪，柳大太太应该已经猜到，有柳二太太出手帮忙。海棠的落籍问题早就解决了。可是在明明知到这件事的情况下，柳大太太还是选择拿户籍的事情向海棠发难。
柳大太太这么做，不是太执拗，太蠢，那就是别有目的。
柳若姒相信，柳大太太可能是心里有了大问题。执拗了，但柳若姒并不相信，柳大太太真的会犯蠢。那么，柳大太太就是别有目的。
只是虚幻一枪，并像柳大老爷和柳二太太表明。她什么都知道。而真正的杀招，是在这里了。
不是要她给海棠一个身份吗，那她就给，不过不是大家都以为的姨娘，而是通房丫头。不仅如此，柳大太太还将海棠放在了眼皮子底下。这以后，海棠的境况，也就可想而知了。
柳大老爷要开口说话，不过略一思索，就忍着没有开口，而是看向了柳老太太。
自打海棠的事情闹出来，柳老太太曾跟柳大老爷深谈过一次，母子俩在某些事情上已经有了默契。柳老太太看了看柳大老爷，又看了看海棠。海棠那张几乎痊愈了的脸，让柳老太太不由得发出一声叹息。
“大太太，”柳老太太冲着柳大太太开口，“海棠不同别的丫头。她已经服侍了你老爷几年了，还生下了婵儿。通房就太委屈了她，也不和规矩。”
柳老太太这句话没错，但凡是通房有了产育，不管是生男还是生女，都是功劳一件，都要抬做姨娘的。
“老太太，”柳大太太陪笑，“媳妇也想抬了她做姨娘，只是她初来乍到的，怕是不能服众。媳妇的意思，先这样，也让她学学府里头的规矩，过了两月仨月，风风光光地抬了她做姨娘，可不是更好。”
“俩月仨月，到时候她们母女可还能有命在？”柳大老爷怒道。
“老爷说的这是什么话！”柳大太太就委屈起来，扯了帕子抹眼角，“老太太给媳妇做主，媳妇什么时候是那么不贤良的人了。若真是那样，可还能容她敬这杯茶。老爷这样，媳妇实在难堪。这件事，媳妇不管也罢了。只随老太太和老爷安排去吧。”
不仅柳大老爷沉了脸，柳老太太也阴沉了面皮。
“大太太，你这是什么意思？”柳老太太盯着柳大太太问。
柳大太太抬眼瞧见了柳老太太的脸色，心就不由得一沉，脸色也就跟着变了。她本以为，这样一拖延，她又说的这样周全，柳老太太必定能给她颜面，点头答应下来。但是看柳老太太此刻的脸色，却并不像她预料的那样。
果然吗…，柳大太太咬着牙看向海棠，在看到海棠那张脸之后，闭了闭眼睛。
“二太太，三太太，你们劝劝大太太。”柳老太太突然道。
“大太太是个贤良人，这不过是跟老太太逗闷子那。其实啊，大太太心里，早就准了。没瞧见，大太太赏下的那只簪子，那可是平常大太太心爱的东西，轻易不肯拿出来的传家/宝贝。”柳三太太正愁无法插话，见柳老太太这样问了，忙大笑道。
柳若姒和柳若姗都是强忍着，才没有笑出声来。
柳三太太的话，说的太绝了。她不仅往反里乱解柳大太太的心意，呕了柳大太太一下子。还将那只普通至极的簪子说成是柳大太太的传家/宝贝，这岂不是在说柳大太太穷酸吗！
柳大太太本就心里不自在了，又被柳三太太这样嘲笑，面皮就发紫了。
“还是三太太知道大太太。”柳二太太就道。
“呵呵，”柳老太太就笑了，“既然这样，那就定下来吧。你老爷原先也有姨娘，都没了，如今就抬海棠做了姨娘吧。依旧住在她现在住的院子里，大太太那里收拾好了，想跟海棠姨娘/亲近亲近，再让海棠姨娘搬过去好了。”
“大太太，你说怎样？”柳老太太又问柳大太太。
柳大老爷面上的表情就舒展了许多。柳大太太这个时候再说别的，可就是太不知进退了。柳老太太是打定了主意，要维护海棠的。
“就依老太太。”
“什么依我，是你们的事情，还是你们自己做主。”
“是。”柳大太太就道，“老太太，新姨娘娘家姓金，府里头的规矩，还是叫金姨娘合适些。”
柳老太太没有立刻说话，而是深深地看了柳大太太一眼。
“就依你吧，就叫金姨娘。”
海棠的事情就这样定了下来，柳老太太就说累了，一屋子的人慢慢散出来，有人欢喜，有人忧愁。