柳东行笑了笑，深吸一口气，道：“其实…后来的事也就是那样了。曾祖母舍不得好媳妇，祖父又答应了以容氏祖母为正室，族中更是只认她为宗妇，祖母便留了下来。姚氏太夫人当时是没说什么，后来祖父一直在外任上，都是她跟在身边，外人只以为她就是正室，容氏祖母也无二话。再后来…曾祖母病重，一心念着孙子，祖父只好告假回家侍疾，不久，容氏祖母就有了我父亲。曾祖母去世后，祖父在家守孝，跟祖母相处颇为和睦。他在外任时，族务是祖母替他打理的，因此深受族人信服。祖父为此也颇感激祖母，那三年里，因姚氏太夫人不肯入恒安，祖父只能城里城外两地奔波，但总算相安无事。后来，二叔出生，祖母还出面为他办了满月酒，请族人亲友来贺。”
听着似乎是一派太平，但文怡却想起，柳姑夫是因拥立之功得今上重用的，姚氏太夫人的族女又成了皇后，而姚氏太夫人生的女儿也成了王妃，柳家就是因此而发家的，不用说，容氏太夫人一房，定是受到了打压。
她看向柳东行，柳东行仿佛明白她心里在想什么似地，点了点头：“大约是因为二叔这一房太过显耀，加上多年来，他们在外头都只宣称二叔是嫡长，家里吓人也是称他为大，因此…族里大概也是觉得他们比较长脸，便也不去说明真相了…”他低头笑了笑，“大姑姑出嫁为王妃那一回，应该是第一次吧？为了脸面好看，姚氏太夫人劝得祖父点头，让她以正室身份进恒安受礼，又进了祠堂，改了族谱，只说是为了给大姑姑长脸。等二叔得了正式官职，他们就索性在柳家祖宅边上另盖了新宅，然后迁居正堂，拉走了大半仆役，旧宅几乎成了废地。大概是觉得他们闹得不象了，族中也有人非议，祖父最后那几年，都是在旧宅过的，祖母去世后，他也按亡妻之礼守孝，临终前更是留下遗言，命我父亲承继柳氏族长之位，只是…祖父头七未过，父亲就去世了。”
文怡一惊：“莫非是他们…”
柳东行摇摇头：“先父是哀毁过度了。”顿了顿，“不过，谁知道呢？当时丧事办得极隆重，仪式也繁琐，不但先父，祖父早年纳的两方侍妾，也都在那时没了。”接着诡异的笑了笑，“二婶也累得小产，之后更是没能再生养，连姚氏太夫人，也是在那时落下了病根，一直缠绵病榻，不到一年也去世了。二叔本来就丁忧在家，于是又多添一年孝期，倒耽误了青云路。他起复后，足足在地方上等了五年，方才重新回到京中为官。”
文怡见他眉间隐隐有怨恨之色，知道他幼失怙持，定是吃了不少苦头，不由有些心疼。
这时，紫苏拎着热水壶回来了，她忙收敛了神色，命紫苏将水壶放下，又打发她去了别处玩，便站起身来，给茶壶添了热水，然后倒了一杯，亲手送过屏风来，道：“喝杯热茶吧，暖暖身子。”
柳东行一愣，伸手接过，喝了一口，却觉得一股暖意从喉间落入腹中，先前发冷的手脚也都好受多了。他心中微动，抬眼看向文怡。
文怡低低地道：“善有善报，恶有恶报。他们做了亏心事，迟早会有报应的。你别理他们，只需好好过自己的日子就行了。你是个聪明的人，又有本事，又有心计，不管到了哪里，都能闯出自己的路来。”
柳东行眉间一展，已经去了怨恨之色，脸止只余微笑：“放心，我已经成年了，等我娶了妻子，就分家出去，只要我不跟他们争那族长之位，想必他们也懒得理我丅，日后我爱做什么，也与他们无关。”
文怡脸一红，忙低头坐回自己的椅子，只觉得面上火辣辣的。
柳东行却还隔着那屏风，低低地问：“你究竟是个什么想法？若是没有异议，我就继续行事了？”
文怡羞得都快坐不住了：“什么异议？什么行事？我可听不懂！”
柳东行却有些关键，立时就要下塌来：“我跟你说正事呢！就怕你会恼我自作主张！“
文怡整个头都热了，忙站起身：“再说我就真恼了！”
柳东行坐在榻边，有些犯愁，却又不知该说些什么。
场面一时僵住了，这时，亭子后方传来文字的声音：“这是怎么了？”
（是不是说得太复杂了？）
第五十八章 芳辰有礼
文怡东行双双脸色一变，文怡是脸刷的一下白了，却又不敢回过身去看文安的神色，便僵直在那里。东行略好些，还能迅速反应过来，勉强冲着文安笑：“你怎的从那边来了？”
文安却仿佛没看到文怡的失礼处似的，径直走进亭中，将马鞭随手一丢，大跨步坐上椅子，动了动，觉得不舒服，便低头去看：“我说九妹，这是你家里带来的？怎的连个垫子都没有？硌得人难受！”
文怡还在僵，东行干笑着道：“你要用么？却是我拿了去。”说罢带着几分不舍，从身下抽出那张蒲草椅垫。文安随手接过坐了，才带着几分不满道：“太薄了些，也不够软和。”
文怡慢慢回过身来，面无表情地道：“七哥慢坐，我去别处逛逛。”便头也不回地走了，冬葵早就侯在亭前，暗暗擦了把汗，见状忙跟了上去。
东行不舍地看着她背影远去，心中满是懊恼：差一点就要问到答案了！怎的在这时杀出个程咬金来？！他不满地瞥了“程咬金”一眼，想起方才的情形，又开始担心对方听到什么话，会对文怡闺誉有碍。
想了想，他出言小心试探：“你不是在前头骑马么？几时跑后头去了？后面可没什么好景致。”
文安撇撇嘴：“我何尝不是在骑马来着？只是看着六姐跟你兄弟在一处说笑，我但凡插句话，六姐就要嫌我聒噪，没意识得紧！我懒得看他们亲近，便往周围逛了一圈，见你在这里，才过来的。”说罢又带着几分好奇，“方才我远远看到你和九妹在这里说话，她还给你倒茶来着？你们几时这么熟了？”又想起先时同船过江的事，笑道：“说来倒是巧了，咱们从家里坐船过来时，你们恰好也是坐一艘船！”
东行见他神色并无异状，细想近日观其为人，不像是心机深沉之辈，猜想他多半不知道自己与文怡在说什么话，便笑道：“九小姐待人和气，方才见我摔了腿，似乎很疼的模样，便倒了杯茶与我。”顿了顿，“说来的确是巧了，我倒有几分庆幸呢，你这位妹妹心底很好。便是不想与我亲近，也不会给脸子瞧。方才你没看见吧？你另一个妹妹，我恍惚记得是行八的，本要过来歇脚，一见我在这里，立时变了脸色走了。”说到这里，他故意哭丧着脸道：“我也不知道是怎么回事，往日也不见别人这般厌我，若不是九小姐待我还算客气，我还当自己冲撞了神灵，身上沾了晦气呢！”
文安听得哈哈大笑，乐道：“不是你身上沾了晦气，不过是她们害臊罢了！”说罢又冷哼：“他们都瞎了眼！眼里只有你那酸得能拧出汁子的兄弟，把他当成什么再世潘安、绝代才子了！不就是穿件月白天丝袍子，再拿了把素面扇子，嘴里念叨几句歪诗么？！这才几月的天气？还有大风吹着，他就要扇扇子了！也不怕着凉！至于诗呀词的，改天我脸上好了，也这么装扮起来，包管比他念的还要多！装得比他还要象！”
东行赔着笑，却有些心不在焉地，眼睛直往外头瞄，眼见着文怡进了顾家长房小姐们在的那个亭子，似乎跟姐妹们说笑甚欢，那眼角眉梢处都带了愉悦之色。他心头一荡，连文安叫他，都过了一会儿才反应过来：“啊？什么？”
文安有些不耐烦：“我与你说话呢，你在看哪里呀？！”东行清了清嗓子，有些不好意识地伸手去摸自己的“伤腿”，忽然记起先前的乌龙，忙用眼角余光确定了，方才摸上去，道：“方才我腿有些疼，一时晃神了。你说什么来着？”
文安皱眉去看他的腿：“我听他们说，你骑术还好，没想到你如此不济！好好的怎的就摔了？！”又不满地看看草亭内外：“你既受了伤，身边怎的连个侍候的人都没有？！”
东行低着头道：“我也不知道是怎么摔了的，忽然就…不过伤势还好，歇一歇，回去时应该能走动…其实这里原本也有几个人侍候，不过我见难得出来一回，又觉得没什么事要吩咐，就让小丫头们去玩了，至于王嬷嬷，是见宁弟跟你姐姐似乎拌了嘴，就赶去劝和了。”
文安冷笑：“他们一天里就没有不拌嘴的时候，不过一会儿，仍旧自行和好了，哪要人劝和？！分明是底下人欺你脾气好，不把你当回事，连小丫头也敢蹬鼻子上脸了！”又瞪柳东行：“我说你能不能摆出点少爷架子来？！明明也是大家子弟，却被人踩到头上也不吭声。若换了是我，早大耳光子打上去了！你就算比我和你兄弟差些，也比奴才尊贵！”
东行一脸诚恳地道：“我怎能跟你相比？他们又不是我的仆人，再怎么着也不好越过他正经主人去。多一事不如少一事，而且我也习惯了，觉得还好。”
文安翻了个白眼：“你这脾气就是叫人生气，不过倒是比你那兄弟顺眼些，他那和气…啧，都是装的！虚的！专拿来哄人的！上到七八十岁的老太太，下到八九岁的小女娃，都被他哄骗了！你比他强得多，别跟那些有眼无珠的人一般见识！”无意中扫到他身上的衣裳，又忍不住皱眉：“可惜你这么个人竟俗了！好好收拾一下，不比你兄弟差。照我说…你最好是穿些式样简单的衣裳，深颜色的最好，佩饰只要一两件就够了，玉佩是首选。”
东行心下一凛，傻笑道“哎？那不是太庄重了么？也太斯文了，不合我的脾气呢。我更喜欢这鲜艳些的颜色，而且这料子很好啊，都是上等货色，听说要一两银子一尺呢，团花也很喜庆…”
文安一脸恨铁不成钢的表情，忽然觉得再坐下去，会连自己都沾了庸俗之气，忙寻了个事由，急急走了。
柳东行暗暗松了口气，忙扭头去找文怡，却发现她被绊住了，暂时回不来。
原来文怡带着冬葵去到文娴，文娟所在的草亭后，文娟发现冬葵手里的花草小篮，顿时爱不释手，得知是冬葵编的，便缠着文怡要她叫冬葵教自己。文怡只好照做。一转身，她远远看到文安离开了，便想先回去，不料这回却是文娴把她叫住了，问起了那桃花酒的方子。如此这般，这般如此，等到她终于可以脱身离开时，已经是两刻钟以后的事情了，再折回时，反倒是柳东行这边来了别的客人。
顾文良大概是觉得柳家今日做东道，自己身为顾家兄弟姐妹中年级最长的一个，应该为弟妹表率，听说柳家大公子受了伤，便赶过来问候。柳东行眼角瞥见文怡已经走回来了，却在半道上折去别的方向，不由得暗自着急，额角都出汗了，好不容易才将文良打发走，看到文怡带着两个丫环回来，他悄悄松了口气，心下暗下决心，要尽早改变这种令人头疼的情景才行！
文怡坐回原座，听见屏风那头的长榻吱呀声，还有柳东行压低声音咳嗽的动静，小脸不由得一红，眼睛便瞟向了冬葵和紫苏。她当然明白，这是柳东行暗示她将人打发走的意思，但是一想到方才文安来之前，他问的那个让人羞恼的问题，她又觉得难为情，便只当什么都没听见，按捺着性子喝茶赏景。
冬葵眼睛朝屏风那头一溜，不动声色地禀道：“小姐，茶水似乎冷了，奴婢去取热水。”然后走了。紫苏却一无所觉地整理桌面的点心匣子，还面带疑惑地看向屏风那头，凑到文怡耳边小声说“小姐，那边是不是柳家大少爷？他是着凉了吧？一直咳个不停。咱们要不要送些热茶水过去？瞧他那么可怜，跟前连个侍候的人都没有…”
文怡咬唇吞下笑意，假装平静地“嗯”了一声，还道“我记得早上出来时，还带了咱们家自己做的姜糖，你一并送些过去吧？”
柳东行听得哭笑不得，当紫苏把姜糖送到他手上时，要是不知该如何反应了。紫苏还拿两只大眼盯着他：“柳少爷，你好歹吃一点儿，总比干吹冷风强。”他无奈地吃了一口，只觉得心头又是甜，又是涩，还带着几分甘苦与艰辛。
文怡双手捧着茶碗，有一句没一句地听着紫苏说起方才去玩耍时的趣事，眼睛悄悄往屏风那边瞄，便看到柳东行眼巴巴地看着自己，偶尔见紫苏转过头来，便迅速移开了视线，等紫苏再次转身，便又瞧过来。她咬住下唇，抬袖掩住上扬的嘴角，心缓缓地软了下来。
冬葵拿了热水回来，见了亭中的情形，立时剐了紫苏后脑勺一眼。
文怡轻咳一声，吩咐道：“冬葵，你带紫苏去码头上问问，今儿是什么时辰回去？”冬葵低了头：“是。”然后猛力拽过紫苏走了，后者还一头雾水地问她怎么走得这样急。
文怡听到屏风那头传来大大的喘气声，再也忍不住，掩嘴笑道：“亏你还镇日装老实人，如今可算见着真正的老实人了吧？”
柳东行见她眼波流转，别有一番动人心处，不由得看呆了。文怡脸一红，抓起一颗花生，便丢了过去，正中柳东行额头，他才清醒过来，低声笑道“这不是老实人，是没眼色。我本就是老实人，不过比她有眼色些。”
文怡“呸”他一声，便扭头不理他。东行正要继续问他那“正事”，忽然瞥见先前那王婆子正带着两个小丫头往这边走来，不由得一急，赶紧道“方才那事，咱们下回再说。我昨天进城给你九叔家送帖子时，顺便去了罗大哥家在平阳城里的商号一趟，叫那里的人以聂珩的名义送几件东西给你，今天应该就到了，你记得收好。”
文怡正要问他送了些什么来，却看到柳家那婆子走近了，只好住了嘴，低头喝茶，将疑惑压在心底。
一直到午后，众人回转，文怡都未能再与柳东行单独相处，虽有些遗憾，但心头大石却落了地。柳东行的身世她已尽数知晓，接下来，只需要略加删减，将要紧之处透露给祖母知道，想必祖母也不会再对柳东行有所偏见了。
回到家，已经过了未时（午后13点到15点），文怡身体虽有些疲倦，精神却很好。她先去给祖母请了安，将今日的经历简单报告过，却因在场的丫头们多，便把柳东行的事暂时压下，打算过后另找时间悄悄向祖母报告。
她正想告退回房，却听得卢老夫人道“你先别回去，今日聂家又送了一份礼来，是贺你生辰的，我心里存疑，想着你表哥先前分明已经送过了，怎么又送？问来人是怎么回事，他们又说不明白。你且看看东西，猜猜是怎么回事？”
文怡心跳加快了一拍，知道这定是柳东行说的那些东西了，原来…是贺她生辰的么？”
她尽力用平静的语气道“先前那份礼，是大表哥送的，如今这份，大概是舅舅舅母送的吧？”
卢老夫人皱皱眉：“往年总是一起送的，今年怎的反倒分开送？”
不等文怡搭话，她又道：“是了，想必你舅母如今又了自己的心思，却又不注定你表哥已经送过了，才叫人送这礼来的。”又皱眉，“若是好的便罢了，若不好，你也别放在心上，全数入库就是。”
“哎。”文怡答应着，见石楠捧出一个大锦盒来，便示意冬奎接过，然后以礼告退，回到房间，让冬奎把锦盒放在桌子上，就寻个借口把所有人都打发出去了。
房中只剩下她一个人。她走进那锦盒，小心揭开上头的封条，掀开一看，一阵芳香便扑鼻而来。
盒中装着一个巴掌大的织锦小匣，匣边整整齐齐地码着十二只香囊，个个都是上等绸缎做成，绣着精致的花草，仔细一看，共有六个颜色式样的，确实六对。这六对香囊，分别装着六种花草香料，都是添了药草精心配成的，各有功效，有宁神的，有清心的，有驱蚊的，有治胸头痛的，有消暑的，也有冬日里薰炉用的暖香。虽然只有六种，却把寻常人一年要用的几样香豆齐备了。
文怡再打开那织锦小匣，里头躺着一支金簪，簪头是简简单单的玉兰花，通体温润洁白，却是用一整块和田白玉雕成，簪身上有一行针眼大的小字，在窗下对光仔细一看，却是“观海遥贺芳辰”六个小字。
她不由得迅速抬头看了房门一眼，只觉得脸上火辣辣的，慌忙奔到镜台前，将簪子连匣子一并锁进了妆盒里，方才心定了些。她抬起头，却看到镜中的自己，颊生桃花，目如秋水，不由得怔住了。
第五十九章 贵戚临门（上）
文怡沉浸在思绪中，却又不知道自己在想些什么，只觉得乱糟糟的，一时甜蜜，一时羞涩，一时惊惶，又一时不安。眼睛一直盯着那锁了玉兰簪子的小抽屉，直到敲门声响起，方醒过神来，慌忙对镜整了整妆容，又深呼吸几下，默默念了一遍佛经，待心情平复了，才淡淡地出声：“什么事？”
外头秀竹禀道：“小姐，前头传话进来，说是聂家表少爷来了，正在前厅候着呢。”
文怡一怔，忙往房门方向走，走到一半，忽然想起那只锦盒，忙折回来将香囊打散了，尽可能堆满盒底，再盖上盖子，走出门去，见冬葵迎面走来，便吩咐她：“那只锦盒你收起来，里头的东西别随便叫人拿去用了。”冬葵眼中疑惑一闪而过，但还是迅速应下了。
文怡到得前厅，便看到聂珩正端坐在椅上，一手握着圈椅扶手，另一只手扳着茶几边沿，隐隐用力，指甲都发白了。她心下暗惊，忙上前见礼，又问：“大表哥前来，可是有什么急事？”
聂珩匆忙行过礼，便劈头问道：“表妹在信中所提建议，可是因为知道什么内情？！难道平阴局势当真危急至此了么？！”
文怡怔了怔，这才明白聂珩为何会急赶前来，便皱眉道：“我听说府试的日子就是这几天了，大表哥难道就为了问我这句话，特地从城里赶过来了？！便是再危急，也不差这几天，若是因此耽误了大表哥的科考，又该怎生是好？！”
聂珩摇头道：“这科赶不上，下一科再考也是一样的。我本就弃了科举之念，如今身体好转，不过是为了一偿夙愿，也是为了告慰父母，方勉力为之。可我一收到表妹的信，便再也坐不住了。平阴虽非祖籍，但我聂家落户于此，已有二三十年，我在城中长大，一草一木，都是熟悉非常，更别说我聂家产业根基俱在此地，倘若平阴遭难，不提我自家家业，便是城中父老故旧，也有性命之忧。你叫我如何安得下心？！”
文怡闻言无奈地叹了口气。在她看来，能尽可能减轻民乱为害的程度与范围，已经是她的极限了，能救的也不过是聂家，顶多再添一个秦家，其他人却都与她隔了一层，不过是因着一颗慈悲心，才勉力去相助而已。但在聂珩看来，平阴是他家园所在，从小到大，不知有多少朋友、亲眷，都在城中，他对平阴的感情，自然不能与文怡同日而语。若他不知道就算了，但只要察觉到平阴有难，他又怎可能丢下这一城的人独自与家人离开呢？
想明白这点，文怡不由得有些头疼，只得将自己的难处坦白告知：“大表哥，其实…不是我知道什么内情，只是心里隐隐觉得，平阴目前的局势，实在已经到了十分危急的时候了。先时春播时节，就已经有了预兆，如今春夏之交，正是青黄不接的时候，征兆更是明显！可惜平阴县的富人还未有所觉，只一味放纵贪欲，夺人土地房产，而官府更是听之任之。那些失了土地家园的百姓，本也是良民，可他们眼下连养活妻小都难，若是被逼到绝境，谁能担保他们不会铤而走险？！若真出了祸事，一呼百应之下，怕是全县富裕人家，没几个能逃得过！”
她说的是前世所知道的事实，但聂珩却不曾经历过，只听得目瞪口呆，犹自挣扎：“这个把月来，我已经尽全力劝动父亲和舅舅，还有几家交好的富户，施粥舍药，救济贫民。眼下他们日子虽难过，但还能熬得下去。再说，那些百姓本就是良民，只要不到绝境，他们又怎会生起反心呢？”忽然顿住，脸色一白：“不对…太平山中，是有过山匪的…”他抬头望向文怡，显然已经想通了其中关键。文怡郑重地点了点头。
不错，如果是一般的贫民百姓，被逼到绝境了，顶多是揣着凶器去跟 仇人或债主拼命，未必会掀竿而起。可是，平阴附近曾有过山匪，为祸数年，这些匪徒早年也曾经是寻常百姓，来自各乡各村，就算是现在，山匪被官军铲除了，也还能在太平山周遭找出十个八个与他们有远亲的人来，其中说不定还有曾在山匪寨子里混过，只是在官军出手前从良了的人。有这样的背景，谁也不知道，会不会有人学那山匪上山落草！或是煽动贫民闯下大祸！
聂珩深深地吸了一口气，猛地站起身：“不行！这件事一定要尽快告知官府！早作防范！”文怡忙拦住他：“大表哥！你就这么跑去县衙说这种话，县令大人肯听么？！”聂珩咬牙：“那就想办法让他听！”文怡急道：“大表哥，这些都是我们的猜测，谁也不知道是不是真会有乱子，万一没有，官府听了你的话，将那些贫民当成是乱民般，岂不是害了他们？！”
聂珩一阵为难，泄气地往椅上一坐，叹道：“难道就这样眼睁睁地…”
文怡只能缓缓劝道：“大表哥，事情还未发生，我们能做的有限。我自己还有产业在平阴城外呢，心里怎会不着急？却也不能大肆张扬，只能在暗地里尽量将乱子的苗头压下去。你若有心，便尽快回城考完府试、院试，然后回家劝舅舅舅母，尽可能多做好事，减租子也好，舍粥舍米也好，让受难的百姓少一些吧。”然后将自己在西山村一带的做法说了出来，“就是这般，若有农户无钱还债的，让他将田地押给你，换得银钱去还债，但还了债以后，仍旧让他们耕种自己的田地，债款就分成几年还，快则一二年，慢则五六年，等债还完了，地仍旧是他们的。我们还能白得几年的租子，又有好名声，并不吃亏。大表哥还可以跟舅舅说，这是为了你日后入仕的名声，再跟舅母说，是为了给你行善积德。舅舅舅母最关心的就是大表哥，为了你，自然会尽力去做的。如今我们能救一人是一人，说不定，就因为咱们积的这点善缘，能让那些百姓有活路可走，不至于被逼得铤而走险呢？”
聂珩苦笑道：“我早听说你庄子上的做法了，平阴县城内都在传顾家老太太好善心，如今连县城东边的农户都慕名而去呢。只是这样一来，你一家如何支撑得住？”
文怡微笑道：“昨日才让人送了五百两银子过去，应该能支撑两个月。等熬过今年，怕是这两年家里添的进项，都要全赔进去了。但想到这点善行，能活人无数，便是无上的功德，吃点亏又有什么要紧呢？”
聂珩肃然起立：“表妹说得有理，却是我着相了。家财少了，可以再经营，人命却是要紧的。”想了想，又道：“事不宜迟，我明日就回去安排。”
文怡急了：“那府试怎么办？！”聂珩摇头：“读书科考，为的是什么？不就是为了日后能为官一方，造福百姓，给祖上增光么？如今眼看着大祸将至，我还念着自己的功名，便是将来考得状元，也没脸在官场立足了！”
文怡哑然，这时从门口传来卢老夫人的声音：“心性倒还正派，只是可惜了，犯了糊涂！”
文怡与聂珩忙向她请安行礼，卢老夫人也不理会，径自在石楠的搀扶下走向正位坐下，瞥了聂珩一眼，没好气地道：“听了我的话，你是不是心里不服气？！”
聂珩忙束手低头：“晚辈不敢。”他知道卢老夫人脾气最是执拗，若是顺着说还好，一旦违了她的意思，就别想她会有好脸色。
文怡只好为他辩解道：“大表哥只是心系平阴的父老罢 了。”
卢老夫人冷哼一声：“所以我才说他糊涂！他打算照你的法子去救人，原是好意思，只是治标不治本！况且以他一人之力，能救得了多少人？！怕是家财散尽了，也未必能平息一半动乱！到时候难道叫你爹娘妹子喝西北风去？！”