文怡张张嘴，又咬住下唇，犹豫了一会儿，才问：“祖母，您为什么…要帮大伯母的忙呢？”双颊微微红了红，“京中的消息…未必只有她一个知道…咱们另寻人打听，也是一样的…”
卢老夫人微微一笑，满含深意地瞥了她一眼。文怡觉得脸上发热，努力沉住气，继续道：“况且文慧虽受了惩罚，但我听说…她一直不肯消停，并不觉得自己错了…让她多得些教训，不好么？十五婶虽然对她并无太大怨恨，但她总归是长房的人，十五婶看在您的面上，也是看在几位弟兄面上，待大伯母客气些，但心里…若是生出不甘，岂不是有损我们两家的情份？”
卢老夫人怔了怔，旋即又笑了：“你这孩子，说什么傻话？文慧再不好，也是顾家女儿，又是长年住在京中的，一个大活人，说不见就不见了，若真的出了家，再让人联想到咱们顾庄才遭了劫匪的事，她名声不好，你们姐妹也要受影响的。你们都是规规矩矩、清清白白的好孩子，何苦叫她连累了？”
文怡有些不甘心地低下头，但也不得不承认祖母说的是正理。
卢老夫人又道：“更何况，族长虽换了人，你大伯父仍旧在京城当着官，他们夫妻要将女儿接走，你四伯父终究是拦不住的。既然迟早会放人，咱们又何必枉做小人，得罪你大伯母？只当做个顺水人情就是。况且九房如今境况不佳，正需要外力相助，若是你大伯母肯出手，便是你十七婶，也不敢造次了。”她对孙女笑了笑，“我知道你与你六姐姐向来不和，她的性子，也的确是刻薄了些，但此事关系她一生，咱们也不必太过在意了，就让她平安离了这里吧。”
文怡咬咬唇，应了一声是，心里始终有着小小的不乐意。她当然知道做人要宽厚待人，些许过结，无需咬着人不放，但文慧却不同，前世，她可是死在文慧的同伴剑下的！文慧虽不是凶手，也是帮凶！虽说这辈子的文慧还没做什么坏事，但她被送去清莲庵后，始终闹腾不休，也不肯反省自己，就这么放过她，叫自己如何甘心？！
如果文慧知错了，愿意改过，她还能原谅她…
文怡偷偷看了祖母一眼，便将自己小小不甘压在了心底。
此事就此压下，文怡当晚便听说大伯母蒋氏亲自去寻了族长夫妻二人，表示自己夫妻长年在外，不能履行族长之责，有负族人所托，如今虽然有了得力的几人人选，但还是希望能做出些补偿，因此愿意出资帮助在匪劫中受难的族人重立家业，凡有人员伤亡的人家，每人都能再得二十两银子的抚恤钱，受损最重的八房、九房，各得了一百亩中等田产，九房还另得了不少药材。消息传出，大老爷夫妻在族中的形象立时重新变得高大起来，人人都夸说族长就是族长，到底出手不凡。
二房四老爷夫妻倒是高高兴兴地帮着操持这件事，四太太刘氏还亲自将抚恤银子一家一家地送去，见了哪家着实艰难的，也叫家人送几两银子过来帮衬。一时间，大老爷夫妻与四老爷夫妻在族中声望大涨。
与此同时，也有人在暗地里说些闲话，指长房的二老爷夫妻俩远不及其兄嫂大方、体贴，还有人传出二太太段氏因为长房失了族长之位而对婆婆不满，便慢待于她的谣言。虽然没人当了她的面说些什么，但私底下的流言却始终不绝。二老爷天天在外应酬，也不知道听没听说过这些话，但二太太段氏却减少了出门的次数。蒋氏看在眼里，只觉得出了口气，但马上又头疼起来——在匪劫中被抢去不少财务的七房等族人，认为自家受损也十分重，大太太既补偿了八房、九房，就没理由不补偿他们！又有四房、五房两家，因宴请东平王世子之事而遭族人排挤，不服气地请蒋氏过去替他们主持公道…
如此这般，这般如此，顾庄上因为蒋氏的到来，热闹了好几天。
文怡等了几日，也没等到蒋氏再次上门，想起赵嬷嬷的话，不由得有些心急。
倒是卢老夫人十分沉得住气，每日除了与孙女、赵嬷嬷说话，便是早晚三次去后院探望十五太太，还让家人联系上了萧老大夫，请得他过来帮忙看诊。
文怡见状，只能耐心下来，料理家务，帮着九房打点诸事。
九月十五那晚，文怡在祖母屋中，清点着十八那日文安过生日的贺礼，又对了几笔账，正打算辞了祖母回房，却听到后院方向传来震天的敲门声，六堂兄文顺惊惶地喊着：“伯祖母！伯祖母！母亲处事了！快开门啊！”
文怡一惊，看了祖母一眼，忙叫来林婆子：“快去后头开门！”又叫丫头去通知仲娘子，然后回身为祖母穿上外衣，扶着她往后门去。
文顺满面是泪地站在门边，浑身发着抖：“伯祖母…母亲…忽然流了好多血…”
卢老夫人神色严峻：“可派人去请稳婆大夫了？！”
文顺抖着点头：“请了…可是…侄孙儿害怕…母亲流的血…比那年生小弟还多…”
卢老夫人脸色沉了些，吩咐文怡：“看好家门！”便叫过一个媳妇子扶着自己进了后院，文顺跌跌撞撞地跟了 上去，后院的厢房里，还传来小十七文康的哭声，院里 丫环婆子们都脸色苍白。
文怡咬咬牙，转身去了前院，命仲娘子将家中生产过的婆子媳妇都带了过去，便独自坐在房中等候消息。
后院方向不久便传来了十五太太徐氏 的惨叫声，附近好些人家都遣人过来打听情况，文怡叫管家去打发了，便心烦意乱地拿了本书来看，却一个字也看不进去。
十五婶好好的，怎么又出事了？！九房一家，真真是多灾多难，只盼着她能支撑过去才好，不然六哥文顺，十一弟文全，还有十七弟文康，以及正要出声的那个弟弟或妹妹，岂不是与她前世一般可怜？
正胡思乱想之际，天就要亮了，后院本来已经寂静下去，却忽然传来一阵响亮的婴啼。
文怡眼中一亮，马上叫醒了冬葵紫苏等人：“快去打听，可是母子平安？！”然后便忍不住脸上的笑意，忙忙去准备新生贺礼。
但过了一会儿，冬葵却带着几分忧色，回来禀道：“十五太太生了位小姐，孩子有些弱，但十五太太…却有些不好…”
文怡手中动作立时顿住，怔怔地看着她：“不好…怎么个不好法？！”
冬葵犹豫了一会儿，才道：“奴婢不知，但方才…九房的丹儿和靓儿都奉命出了门，去请大太太和四太太！”
请大伯母和四伯母？文怡想不明白。若是身子不好，那应该去请大夫才是！难道是要请大伯母出面去请王老太医？！可是…那来得及么？”
四太太刘氏在一刻钟后到达了六房的后院，再过了一炷香的时间，大太太蒋氏也到了。她们在十五太太的产妇里待了很长一段时间，长得外面的人都觉得不对头。天亮以后，十七太太带着仆妇过来了，听说这件事后，便要闯进产妇里去（估计是“产房里去”），被蒋氏的丫头仆妇死死拦下，她还在那里大声嚷：“十五嫂！我们都是九房的人，你可别便宜了别房的人呀！”
文顺搂着两个弟弟站在角落里，死死地盯着她，眼中满是恨意。
不一会儿，仲娘子出来了，只瞥了十七太太一眼，便带了他们兄弟三人进去，什么话都没说。十七太太见状，心里越发急了，眼珠子一转，便吩咐丫头：“快回去请老爷来！再派人去给五姑太太送个信！”
等到十七老爷来到时，天已经大亮了，屋里传出一阵哭声，还有丫头在哭喊：“太太！太太！”以及文康的声音：“娘…”
文怡带着丫头仆妇站在后院门口，闻声不由得一黯，知道十五婶多半是去了。她低头擦去眼泪，叫过一旁哭得正伤心的九房管家：“快去预备后事…银子先从我们家支。”
十七老爷闻言猛地回头，大声道：“我九房的后事，自然是九房出银子！不用侄女儿费心了！”
文怡没说什么，只朝那管家点点头，那管家行了一礼，领命去了，眼角都没瞥十七老爷一下。十七老爷立时脸色一白。
门帘一掀，卢老夫人先走了出来，她怀中抱着一个婴儿，神色肃穆，蒋氏、刘氏尾随其后。院中众人立时把目光投到她们身上。
第九十六章 惊弓之鸟（下）
文怡率先迎了上去：“祖母…”话音未落，十七老爷回来问：“这是…嫂嫂刚生的…是侄儿还是侄女？”两只眼睛直盯着卢老夫人怀里的婴儿。旁边的十七太太忙道：“是侄女！不是侄儿！老爷别弄错了！”
十七老爷不理她，只是看着那婴孩，眼圈一红：“哥哥一直盼着生个女儿…他泉下有知，定然高兴得紧…”说罢便伸手要抱。
卢老夫人稍稍转过身，避开他的手，淡淡地叫了声：“十七侄儿。”十七老爷便僵了僵，讪讪地收回手：“侄儿只是…想看看侄女儿…”
没人理他，卢老夫人则直接回头跟四太太刘氏说：“孩子生得早，奶娘和照顾的人手都没找到合适的，你就看在妯娌份上，多帮一把吧。”
刘氏忙应道：“前几天我听说十五弟妹可能要生了，便已经着手去寻人，正好我有一个陪房的儿媳妇，半年前才生了孩子，不如就让她过来吧。”
蒋氏也道：“我们家的人手也多，回头我让人送几个丫头婆子过来帮衬好了。”
卢老夫人掖了掖怀中孩子的襁褓：“这倒不必，这孩子是要养在我们家的，家里人手还算充足，就是要找个好奶娘，你们多费心吧。”又看了看门里，“孩子们都伤心得很，只是也要顾念着身子。且让他们先忙完了他们母亲的后事，过了七七，再办康哥儿的事。”
刘氏点点头：“我先回去跟我们老爷商量，过继是大事，还当有个正经仪式才是。九房境况不好，十五弟妹的后事，族里理当多帮衬些的，顺哥儿年轻，有些事未必懂得，六婶娘多提点提点他，有什么难处，只管跟我们说。一笔写不出两个顾字，族人之间就该守望相助才是。”眼角瞥了十七老爷和十七太太一眼，便收回了视线，但瞧她神色，就知道她心中不悦。
十七老爷脸都白了，脱口而出：“四嫂，你这是什么意思？！”又看了看卢老夫人，顿时语气不善：“原来六婶是存心要来抢我们家孩子的！”十七太太则气急败坏地直跺脚：“老爷！她图的不是孩子，是九房的产业！”
文怡在旁也吃了一惊，满怀不解，但听了十七老爷夫妻的话，便沉下脸来：“十七叔，十七婶，我祖母是你们的长辈，你们说话还是谨慎些好，哪个要贪图九房的产业了？！九房又不是没有子嗣，产业当由顺哥儿继承，旁人怎敢妄想？！”
十七太太目光闪烁，却还是硬挺着脖子：“我们是你长辈，你说话才要谨慎些呢！九房当然有子嗣了，产业当然也是顺哥儿的，只不过顺哥儿年纪小，我们老爷是他亲叔叔，当然要替他多想着些，免得叫不怀好意的人给谋了家产去！”说罢又拉着丈夫的手道：“老爷，这可不是小事！大哥的孩子，怎能过继给别人？！九房的产业，也没理由便宜了别房的人呀？！”十七老爷闻言，顿时用提防的眼神看向卢老夫人与文怡，冷哼道：“六婶娘，新生的孩子还娇嫩着呢，您年纪大了，侄女犯又未出阁，哪里会带孩子？还是交给我们吧！顺哥儿、全哥儿和康哥儿都是我亲侄儿，我做叔叔的自会将他们教养成人，不劳您费心了！”顿了顿，又道：“至于九房的产业，我自会替几个孩子好生打理，等顺哥儿成了家，便分文不少地交还！有我这个叔叔在，自然不会让旁的人谋了侄儿的家产去！”
文怡听得又好气又好笑，只觉得这位叔叔若不是睁眼瞎，就是个糊涂虫！哪个贪图九房产业，这不是明摆着么？！更何况，九房在数月前刚遭了大难，全家眼下除了族田和族中产业的分红，便再无半点儿收入，自家日常用度未必能保证呢！六房如今有田有产有银子，人也不少，岂不比九房富裕多了？图九房产业做什么？！更别说六房无男丁，便是有再多的银子，再多的产业，也不长久。
想到这里，她心下微微一动：听祖母方才所言，十五婶莫非是把小十七过继给六房了？！那六房就有了子嗣，将来她即使出嫁了，也有人为祖母养老送终…一想到这点，她心中便不由得升起一阵喜悦，只是马上又被屋里的哭声压了下去。
蒋氏与刘氏一直在旁听着十七老爷夫妻的话，脸色都有些不好看，方才房中发生的事，可是她们亲眼所见，亲耳所闻，又受了妯娌托付，当了见证的，如今这十七老爷夫妻偏偏要颠倒黑白，是打她们的脸？！
蒋氏心想：我虽不再是族长夫人了，但身为长房长媳，也不是你一个小小偏支可以冒犯的！
刘氏心想：我夫妻虽是新官上任， 便好歹也是一族之长，你当着我的面胡闹，难道是心存轻视？！
两位太太互相对视了一眼，都对对方有了几分忌惮，但转向十七老爷夫妻后，又同时露出厌恶之色。
蒋氏喝道：“休得在此胡言乱语！是十五弟妹临终前亲口所言，要将小儿子康哥儿过继给六房的七老爷为嗣子，从今往后，认七老爷、七太太为母，敬六婶娘为祖母，视九侄女为姐！我与四弟妹就是见证！”
刘氏则道：“九房产业，自当由九房嫡长子承继！顺哥儿虚岁十六了，快将成年，去年又考了童生，已经不是小孩子了，家中产业直接交由他打理便是！用不着旁人代劳！”
蒋氏又接着道：“十五叔不幸早逝，十五弟妹又难产，临终托孤，本该先考虑近支族人才是，可她却宁可求助于六房。十七叔，你何不好生反省反省，自己都做了些什么？！你与十五叔是亲兄弟，他没了，你不但没照顾好他的家眷，反而一再逼人太甚，企图谋夺兄长产业，实在叫人不耻！”
十七老爷气得直发拦，颤声道：“两位嫂嫂好没道理！我几时逼十五嫂了？！自打哥哥没了，我三天两头地送东西来，还让妻子多多安慰嫂嫂，侄儿们为了照顾母亲，耽误了功课，还是我去催他们上学的！我行得正，坐得正，二位嫂嫂怎可如此骂我？！”
这时一直在角落里默默垂泪的丹儿忽然抬起头来，瞪着他道：“十七老爷果然是好弟弟！老爷才过世，十七太太便到仇人跟前讨好去了！这几个月来，更是每次上门都气得太太几乎吐血！若不是你们，太太的身子又怎会一直不见好？！为什么三天两头送东西来？！十七老爷您打发叫花子呢？！拿些发霉的粗米过来给亲侄儿吃。”
十七老爷脸色一变，立时转向妻子，十七太太目光闪烁，仰着脖子道：“好个没规矩的丫头！这是什么地方？容得你在此撒野？！来人啊！快给我拉出去打四十大板！”
丹儿冷笑：“十七太太糊涂了，我又不是你的丫头，你如何能打我的板子？！莫非你想着我们家少爷年纪小，你仗着自己是叔叔婶婶，便能做九房的主了？！”
十七太太还要再骂 ，被丈夫厉喝一声：“住口！吵什么？！”只好不甘不愿地闭上嘴。
十七老爷面上神色变幻，过了一会儿，方才深吸一口气，努力冷静下来：“若是两家人有什么误会之处，坐下来慢慢商量，只要是拙荆之错，我必定会教训她！只是…这过继之事却休要提起！我哥哥已经不在了，仅留下此三子一女，我是一定要为哥哥抚养他们成人的！嫂子是一时误会，方才犯了糊涂，可大嫂与四嫂却不是糊涂人，当知道此事不合情理才是！”
蒋氏板起脸：“这我管不着，我只知道，方才十五弟妹弥留之际，再三求我们应承为她做主，我与四弟妹已经应下了，又岂可出尔反尔？！”
十七老爷急了，还要再说，房里却冲出来一个人：“不要再吵了！”正是文顺。
文顺满脸是泪，面上一片惨白，双眼直直盯向他的叔叔：“十七叔，母亲已有遗命，我们兄弟…也无异议，您就请回了吧！我们家的事…不敢劳您费心！”
十七老爷愣住了，不敢置信地伸出手：“顺哥儿…你…你说的都是什么话？！”
文顺却用怨恨的目光瞥了十七太太一眼，道：“小弟要过继给七伯父，我和十一弟虽舍不得，却也没有二话…不管如何，小弟仍旧是我弟弟！父亲与母亲都不在了，我做长兄的，便是再苦，也会撑起这个家，将弟妹抚养成人的！不该我们的东西，我们不会要，但我们自己该得的东西，我是绝不会交给别人的！不管他是谁！”
十七老爷的身体微微发起抖来，脸上已是一片煞白：“你…你…侄儿与弟弟妹妹们…是一辈子都不会忘的！”
他话音一落，院子里便一片寂静，人人均觉得身上寒意渐生。文怡暗道一声不好，这位六堂兄恐怕是因母丧而将亲叔一家视为仇人了。虽然十七叔夫妻有诸多缺点，但心怀怨怼，只怕对六堂兄的心性没什么好处。
这时，卢老夫人淡淡地插了一句：“好了，顺哥儿，你生气归生气，礼数还是不能忘的，省得叫人说你不敬尊长！”
文顺默了默，低下头，转身跪倒在卢老夫人身前，眼泪直往下掉：“伯祖母…”
卢老夫人将怀中婴儿交给仲娘子，回身轻抚他的头，柔声道：“你母亲十分疼你们，不要辜负了她的一片爱心之心。”
“是…”文顺哽咽着应了声，“妹妹…就请您多照顾了…等过了七七，侄孙儿会把…把小弟送去…” “傻孩子。”卢老夫人满面慈爱，眼中隐隐含泪，“你们兄弟才多大？本就是住在这里的，每日还是到前头与我们一处吃饭吧，便是往后康哥儿过继了，难道你们就不是兄弟了？休要说生份的话！”
文顺忍住悲伤，向卢老夫人磕了几个头，方才站起身来，又向蒋氏与刘氏跪了下去：“多谢大伯母与四伯母替我们兄弟做主…”
蒋氏看得有几分心酸，忙拿帕子出来拭泪：“说什么傻话？我既是你大伯母，又怎能看着你们兄弟受委屈呢？！”又想到徐氏的一片爱子之心，她同样身为人母，岂有不明白的？若是文贤、文慧与文安三个孩子遇到这种事，她一定心都碎了！ 刘氏则慈爱地上前扶起文顺：“好孩子，别的不要多想，一切有四伯父四伯母在。你且让人安排你母亲的后事，回头我打发管家和仆役来帮你，若九房再有人欺你们兄弟年纪小，只管派人来告诉我！”
她俩你一句我一句地，说得文顺与九房的丫头婆子们都满面感激，却说得十七老爷脸色越来越难看。十七太太左瞧瞧，右瞧瞧，一咬牙，冷声道：“这可是大房、二房和六房仗着势大，硬要插手我们九房的事了！顺哥儿不过是个孩子，懂得什么？别人说几句好话，做点表面功夫，他就对人掏心掏肺了！却不知道谁才是真正的亲人呢！此事关系到九房的香火，自当由九房的人商议了才能决定！我们要把九房所有分家的人都叫来，让他们评评理！老爷，你说是不是？！”她转头去问丈夫，十七老爷却在发呆，什么反应都没有。她不由得急了。
卢老夫人淡淡地瞥了她一眼：“这话我就不懂了，你九房的香火…又有什么问题？难道顺哥儿不是九房嫡长子？！难道九房的家业不是归他所有？！”
十七太太一窒，强自道：“他年纪还小呢，九房的大事自然该由长辈们替他把关！”她眼珠子一转，似乎觉得自己的话有理，便笑着一拍手：“没错！这是我们九房的内务！你们大房、二房还有六房都管不着！”
卢老夫人冷冷一笑：“既如此，就请离了我六房的地儿！我这里容不下侄媳妇这尊大佛！”
十七太太这才想起来，这个院子是在宣和堂地界上的，表情立时扭曲起来。
卢老夫人也不理她，只回身从仲娘子手里抱回孩子，便淡淡地看了十七老爷一眼：“让开！”十七老爷愣了愣，身体不由自主地退开几步，卢老夫人便叫上孙女，往正院走去，一路还在嘱咐家中仆妇帮着九房料理事务。
蒋氏与刘氏也纷纷告辞，文顺哽咽着吩咐丫头们去为母亲梳洗穿衣，院中只剩下十七老爷与十七太太两人大眼瞪小眼。前才首先移开了视线，心里生着妻子的气，冷不防回头看到文怡站在后院门边，冷冷地扫了他们一眼，不由得打了个冷战。
他好象…忘了些什么…
第九十七章 谁算计了谁