“许老师！”几个男生混着女生推推搡搡跑到了她的面前，笑嘻嘻地叫她，神神秘秘。
“怎么啦？”许果和蔼地问道。
一只亮晶晶的小玩意儿送到了她的面前，太阳下折射出光芒来。她瞬间一呆：“这是——”
是枚戒指。
是那一枚，她从旧居出走，临行前搁在给沈星柏的信上的戒指。
孩子们嘻嘻哈哈地笑着，像寻到了不得了的宝贝。
“妮妮在装小核桃的袋子里发现的。”
许果一脸茫然地接了过来。
他还是还给了她。
也对，这枚戒指说白了，其实算是她自己买的，说是他送的，不过是她的自我安慰。
那是哪一年，她看了一部港片，被剧中命运多舛的女孩触动。
于是，也学着那女孩，向心爱的男人要二十块钱。
“你可不可以给我二十块呀？”
“什么？”坐在沙发上，刚接完电话的沈星柏，疑惑地确认。
许果坐下，充满期待地伸手：“给我二十块钱。”
其实，那一天，沈星柏的心情并不好。
那是她后来才体会到的，当时的她并不知道。
他没有问为什么，从口袋中拿出皮夹，展开找了找，抽出两张十元纸币，给了她。
二十块。
只是，那时二十块已经买不了一枚戒指。或许也有，但她没在店里找到。
她收了钱，又调皮地伸出一只手：“还要五十。”
已经要收回去的皮夹停在空中，修长的手指重新打开，从里面拿出绿色的纸钞来。
许果得寸进尺地嬉皮笑脸：“再给一百块。”
沈星柏转头看着她。
她说：“快点，给我。”
片刻后，他的手指动了动，抽出她要的钱。
递给她后，他并没有收起钱夹，就保持着展开的状态，拿在手里，等待她下一句索求。
他以为她在跟自己玩游戏，当时，有一个类似的要钱游戏，用来测试另一半宠不宠你，在女生中特别流行。
许果却没再接着要，收好了他给的钱，塞进衣兜，拿出两枚硬币来：“给，找零。”
两块钱，沈星柏盯着自己的掌心看，眼一晃，面前又多了一个东西。
“我在宝庆买了这只戒指，花了一百六十八。”许果捏着她的戒指，说出她练习了好久的台词，“现在我要你把它送给我，帮我戴上。”
她说话时的表情并不像剧中那个女孩一样愁苦忧郁，而是充满了天真的快乐。
沈星柏看了戒指良久，接过了它，轻易地为她套上了中指。
他真好。当时的许果想。
“写作业去。”他拍拍她的头，像在驱赶一只粘人的小狗。
许果仰面躺在草地上，一手背到身后枕着脑袋，一手举着戒指看。
平平无奇的小玩意儿，而且还是自娱自乐，她当时怎么会开心成那样？自己都该笑话自己。
一阵轰隆隆的声音隐隐约约从远方传来，她并没有察觉，仍然出神地看着，直到有人站了起来，指向了天空：“老师，你看。”
那是什么声音，飞机？许果恍然注意到，那轰鸣声已经很大了，螺旋桨转动的机械声仿佛近在咫尺，就在耳道里轰炸着，一直响。她坐起身，举目望去。
一架直升机掠过了他们头顶上的高空，向远处飞去，轰鸣声由远及近，又由近及远，渐渐减弱。
怎么会？难道是…她皱着眉头，感到一点不可置信。她又站了起来，呆呆地仰头看着。
“飞机，是飞机，喔——”孩子们一个一个兴奋起来，追着飞机的轨迹，撒丫子疯跑。嬉闹的声音与那马达声混在一起，仿佛来自另一个世界。
“啊，我还是第一次看见飞机呢。”只有二花依然站在许果的身边，发自内心地惊奇着，“飞得好高啊。”
许果忽然清醒了过来，朝前走了两步。
对着那群追赶飞机的顽童喝了一声：“都回来！”
一群小学生，接二连三地停下脚步，纳闷地回头看着他们平时软声细语的老师。
“同学们，”许果却已经恢复了平静，柔声地道，“该上课了。”
她话音刚落，从教学楼的方向，传来了清脆的铃声。
“许老师，”放学时分，校长在教室外敲了敲门，走进来，“村里来了贵客，晚上一起去村长家吃个饭吧。”
许果的心里没有丝毫的波澜，整理好装书的布袋，提在手里跟过去。在看到直升机的那一刻，她就做好了心理准备。
“好像是来做工程的，很难得，开着飞机来，真的是贵客。许老师你在城里读了不少书，跟他们应该能聊上几句，帮帮忙，跟着接待一下。”路上村长跟她解释着情况，有点不好意思。
许果问：“是什么工程？”
“这吧…我也不好说。”校长打着哈哈。
“许老师来了。”两个人一前一后，踏入村长家的门槛，坐在里面喝茶的人，纷纷站了起来。
除了坐在上席的那位贵宾。
许果的目光从那人身上略略地扫过，只一眼，就移开。
这一次来，他看上去气定神闲了很多，鞋面纤尘不染，完全不见长途旅程后的疲惫。他穿得平易近人了些，只是简单的灰色衬衣，没系上领带，西装革履，恍惚还是刚毕业的大学生。
校长招手让她走近，带过去：“沈先生，我向您介绍一下，这是学校的支教老师许果。许老师，见见沈先生。”
“许老师。”沈星柏这才站了起来，伸出一只手，“幸会。”
许果伸手过去虚碰了一下，却被牢牢握住，没有立刻放开。
沈星柏颇为玩味地瞧着她。
村长这会儿想起来补充：“噢，许老师虽然是姑娘家一个，但非常优秀，她是鹭大的硕士，沈先生以后有什么需要帮助的，可以…”
沈星柏微笑着打断：“鹭大么？很巧，我也是那个大学毕业的，不过读的是本科。”
说是读，那四年里，他在学校上课的时间屈指可数。明明是同校的恋人，却过着异地的生活，许果找不到任何理由为他开脱。
“真的吗？那就是校友了，缘分缘分——”几个陪客都应和起来，纷纷点头笑。
许果面无表情，稍稍用了点力，抽回手。
小方在一旁看得脑门暗暗冒汗，出声道：“那咱们就别光站着说话了，坐下再聊吧。”
众人这才如梦初醒：“噢好！对对对！都坐都坐，沈先生坐。”
大圆桌架了起来。
鸡鸭鱼肉接二连三摆上。
“许老师喝不了酒的吧，甜酒喝吗？”村长张罗着斟酒，轮到了她面前，想了起来，“我一会儿去厨房给你拿。”
“我去吧。”出于职业习惯，小方本能地站了起来。
村长也一下子急了，招手阻止：“哎，别别，您别动，坐着坐着。”
“我自己去就好。”许果径自退下桌，走出门外。
小方回头看了沈星柏一眼，也不敢怠慢，跟了过去。女孩的脚步很快，看起来像是心情不好，有点气势汹汹的样子。从进门开始就觉得她不对劲，他紧张兮兮地跟着。
许果忽然回头，吓了他一跳。
“许小姐？”
“你们在搞什么鬼，不是走了吗？”四处无人，许果总算有机会问个清楚。
“是走了。”小方站得笔直，很抱歉地解释道，“许小姐，您别误会，我们这次是来办正事的。”
能有什么正事？许果瞪着他，没有好脸色。
“阮女士要在这里捐一条盘山公路，她将大小事务都委托给了沈先生。真的，您是知道的吧，阮女士最近几年确实都在做公益。”他陪着笑脸，一脸诚恳地竖起了三根手指，再三声明，“我们绝对、绝对没有要纠缠许小姐的意思。”
第5章 出走
小方笑得那样局促，恐怕连他自己也不相信，这样的鬼话能够令谁信服。
“你们！”许果愠恼地指着他，想指责的话一时无从说起，手指也在颤抖。
说得那么好听，“我尊重你的想法”，“我走了”。
明明心里没有她，忽冷忽热晾了她这么多年，这种时候，上赶子来扮什么深情？要捐一条公路，还是盘山公路，真是好大的口气。
“别生气，别生气，这是好事，大善事啊！”小方慌得直欠身，忙不迭地摇着手，哄着她，“就不说别的，许小姐看看这个地方，您住了这么些天了，也是知道的吧。村民们过得太苦了，最大的问题就是交通…修路是什么概念呀您想想？就是要想改变这边的情况，必须得修路，没有路，就没有希望。”
没有路，就没有希望。
他说的确实如此，是这么个道理。
无论沈星柏是出于什么原因，要修这里的公路，她都不可能去阻止他。
没有那个立场，也不忍心。
她永远无法忘记，二花抓着只芒果，说“我从来没吃过这么好吃的东西”时的眼神。
许果渐渐冷静，耸动的肩膀平复下来。
“那就好好修。”冰冷的词语像砂石一样坚硬，从齿间迸出，她转过身，拐进了厨房。
再回到堂屋，桌上的人已在谈笑风生，小方提着酒壶踏入门中，许果随后进来，朝前走了两步，站定，发现自己的位置已经坐了人。
“许老师到这边来坐吧。”村长起身招呼她，很自然地指了指沈星柏身边的空位。
那人也很自然地吃着碗里的东西，没有朝她看，仿佛这些都跟他没有关系。
许果应了一声，过去抽开了凳子，坐下。对方绅士地侧身让了让，除此之外，两个人没有任何交流，就像真的初次见面。
无论沈星柏心里存了什么想法，起码在明面上，他做得不留一丝痕迹，全然就是一个来这里出公差的商人。
杯子落在手边，透明的米浆注入，碰撞着杯壁，发出清脆的声音。小方提着酒壶，殷勤地给她倒满糖酒。
“方特助快坐下吧。沈先生，我一定再敬您一杯。”村长双手举杯，眼睛中有水光闪烁，“真的特别谢谢您，我替白水村所有人谢谢您。”
看来，在这里修建公路已经是板上钉钉的事情。村长说话时有些哽咽，他的泪光里不知道承载了多少希望。
许果复杂的心情得以稍稍缓和，变为纯粹的苦涩。
“言重了。”沈星柏淡淡一笑，举起杯子迎上，“我也只是受家母所托。”
村长欣慰地抹了抹眼角，顺便就道：“许老师，你也一起，敬一敬沈先生吧。”
她今天是陪客，做这样的事是顺理成章。
许果没有扭捏，把刚倒好的酒拿起：“沈先生，敬你。”这样冷淡，不像个接待客人的样子，想了想，她添了一句，“谢谢你能来。”已经尽了最大的努力。
“不必客气。”沈星柏这句话，是看着村长说的，手中的杯子却碰向了许果的，轻轻地一挨。他的杯口温柔地往下降了降，低出许果半截。
许果提前离了席。
酒过三巡，众人都有了醉意，她是女孩子，村长爽快地让她路上小心。
许果走出远门，沿着路往回走，小方摇摇晃晃地跟了出来，开着手机的闪光，远远在后面帮她照亮。
“你回去吧。”许果摆了摆手，“就在前面不远。”
他像受了鼓励一样，反倒快了几步，追上来，把一只带着天线的黑盒子往她怀里揣：“许小姐您拿着这个，山里没有信号，但是可以用无线电，有事可以联络我。”
许果低头看着那只对讲机：“联络你？”
“您毕竟是个女孩子，一个人住在那个地方很危险，沈先生很担心。您如果不愿意跟他说话，有什么事就联系我小方好了，没有别的意思。”小方今天话特别多，大着舌头，“许小姐，我亲姐，体谅体谅沈先生吧？这些年他也很不容易，他做的一切，全都是为了你…”
“你喝多了，小方。”许果面无表情地拿着他给的东西，往前走，“早点回去睡觉，我没事。”
小方听她的话，絮絮叨叨地嘟囔着，走了。
“全都是为了你”。
回屋洗漱过后，许果还在回想小方的话。她点着灯，抱着被子坐在床上。
因为她，沈星柏确实失去了很多。
失去了他的月光，以及…也许正是如此，他才对她爱不起来吧。于他而言，她更像是一种责任，不是吗？
二花的敲门声打断了思绪，许果下床穿鞋，出去给她开。
“老师，今天作业好难，我写了很久，所以来晚啦。”二花打着哈欠，声音略带疲惫。
“不晚。”许果忽然看到了什么，提起灯，靠近她的脸，吃惊地道，“二花？”
小女孩鼻梁到两边脸颊起了一片红点，对着许果一脸无辜地笑：“怎么啦？”
“你过敏了。”许果捉起她瘦楞楞的小手，握在手里，“有没有哪里不舒服？”
她这个症状，跟沈星柏有过的，一模一样。
沈星柏对芒果过敏。知道这件事，还是有一次，她在外面吃了芒果班戟回到家，和他接了吻后才知道的。
看着沈星柏漂亮的脸孔上浮起的红疹，她担心得好几天都没有睡好，生怕他会毁容。从那次以后，她就再没碰过芒果。
“我？没有。”二花说着，下意识地把手伸向脸，“就是有点儿痒…”
“别挠。”许果一把抓住她。
“噢。”二花不知所措地呆站着，“老师，什么是过敏呀？”
许果正要回答，一束手电的灯光从远处射过来，打在了她的脸上，她本能地用手挡住，眯起眼睛往那边看。
“许老师，看见我们家小伟了吗？”来人走近，是个面色焦急的中年男人，她学生的家长，“吃过饭就跑出去玩了，到现在还没回家。”
这深山里没有监控覆盖，也没有及时联络的工具，丢了孩子，也只能挨家挨户地问一问。
“别急，我也出去找找。”许果不假思索，回屋换了鞋。
她披上件外套，走到院口，刚想开口让二花留在这里等她回来，孩子犹犹豫豫地上前，牵住了她的手。
“老师，我知道他在哪。”
许果被学生带着，深一脚浅一脚，上了山顶。这里不知何时被铲平了草地，压实拓宽，做成简易的停机坪。一座瓦房坐落在停机坪一侧，灯火通明。
坐在门前玩耍的孩子，可不就是她那个走失的学生？她眼睛一亮，松手跑了过去：“小伟。”
“许老师。”男孩看到她，惊喜地站了起来。
许果摸到他的肩膀，握住，仿佛就是把他握在了手里，安了心。
“你怎么在这里，还不回家？”她没有苛责孩子，而是在他面前蹲下身，拧着眉毛问着，“家人都担心了。”
“我在这里跟沈哥哥玩，他有好多好东西。”小伟快乐地回过了头，许果一呆，就看见换过衣服的沈星柏从屋子里走出来。
在酒桌上接了那么多的酒，此刻他也只是微醺而已，双眼下氲着一点红色，眼睛却仍然清亮，夜色中灼灼生辉。
“是你的学生？”沈星柏看见许果，表情淡漠，并没有多惊讶。
听着声音，小方也随后走了出来，看到她，喜道：“哎？许小姐。”
许果缓缓站起了身。二花也从后面走到了身边，她伸手牵住，一手一个。