“星柏，你爸爸这会儿应该钓鱼回来了，去接他一下。”阮棠没察觉两个孩子之间的暗涌，看了时间，喜滋滋地吩咐道。
沈星柏起了身：“好。”
也许是担心许果和阮女士独处会感到不自在，他没有立刻就走，回头看了一眼。
他过来摸了摸许果的头发：“我去去就回来。”
阮棠也就嗔了一句：“快去，我会吃了你媳妇儿？”
第44章 回归
沈星柏这才走了。
许果在阮女士身边坐下，和她一起目送他的背影。
阮棠摸着下巴寻思道：“平时也不怎么管这个儿子，一不留神，他居然已经长成大人了。老沈家的孩子都早熟，他爸爸也是，年纪轻轻就折腾创业…”
阮棠只是自说自话着感慨一番，许果心中却有了无形压力，她总觉得，沈星柏大学就开始投身事业，有一大部分的因素是因为被她拖累。
“对了许果，”但阮棠话锋一转，就到了下一个风马牛不相及的话题：“他平时没少欺负你吧？”
“啊？”许果被问懵了，“他吗？”
阮棠一副“果然”的表情：“这还是怪我，我陪伴他的时间太少，都是他爸爸带的，他爸爸一身的臭脾气，不过你别惯着，以后要是他欺负你，你就来找我，我替你教训他。”
“他没有欺负我，伯母，您误会了。”许果急忙摇头。
“不用替他说话，伯母心里明白。”阮棠深明大义地拍了拍她，“让你受委屈了。”
许果面红耳赤地替沈星柏辩解：“没有，我真的…”
“许果。”阮棠轻轻叫了她一声，她才收拾了慌乱的情绪，静了下来。
阮棠和颜悦色地端详着她的脸庞，亲昵地把手臂搭在她的肩上：“今年除夕，跟星柏一起回来过，可以吗？”
“当然可以，好啊。”许果愣愣地说，心中翻涌起星星点点的动容。
过去几年她都是在鹭城过，每个新年，沈星柏会一个人从纪城飞过来陪她，直到春假放完才回去。
至于他的父母如何，他从来都是避重就轻，很少提起。
许果一直是过意不去的。
“伯母，我总觉得很对不起您。”她发自内心地抱起歉来。
“为什么呀？”阮棠笑了，勾着她的脖子道，“你这个小姑娘这么可爱，一见到你我就知道为什么星柏会喜欢你，你有什么好对不起我的？”
“好啦。”不等她说话，阮棠拍着她起了身，“他们应该快回来了，我先去一下洗手间。”
阮棠背过去的身影完完全全就还是一个充满活力的年轻人，她往前走了几步，大大地伸了个懒腰。
许果张张嘴，手伸过去：“伯母等等…”
她上衣的口袋装着什么东西，口袋很浅，那个东西的大半截都露在外面，险险要掉下来的样子。
“怎么了？”阮棠回头，顺着许果的目光往下看，这才发现，“噢。”
阮棠一把把它拿了出来，许果看清了它的样子，是一块玉做的平安扣。
“好险好险，摔碎了就完了。”她手掌托着它，一副惊魂未定的样子，又捧起来拿给许果看，“好看吗？”
“好看。”许果只觉得它绿幽幽的，通体晶莹剔透，一看就是十分名贵，“我不太懂玉…”
“很贵很贵的。”阮棠笑着告诉她，似乎还在强调，“这是龙石种，最稀有的翡翠。”
“噢…”许果也算是开了眼界，她不知道什么种头，什么水色，一晃神，那块宝玉就放在了她手里。
“我口袋浅，等等不留神掉出来就不好了，你帮我拿一会儿。”阮棠也不管她一下子有多紧张，自顾自地把东西往她手里塞，“你有口袋吗？”
目光往她的身上一扫，阮棠就看到了：“噢，有的，放口袋里，小心点。”阮棠拉开她外套上的扣子，抓起玉就丢了进去，再把扣子扣好。
许果倒抽一口凉气，总觉得哪里不对。
“你自己在这儿坐会儿。”阮棠朝她眨眨眼，不由分说就去了洗手间。
阮棠去了很久，还是沈星柏过来找许果的，他心情很不错，一过来就把她拉过去抱了一下：“等急了？我带你去吃午饭。”
席间，许果又见到了沈父，头顶上添了零星的白发，倒是目光还一如从前的有神。沈星柏虽然长得像母亲，举手投足那副莫名威严的气场，却全透着父亲的影子。
沈父关心着问了许果几句工作上的事情，也是担心她拘束，更多的还是跟沈星柏聊了些公司的情况。隔着座位，阮棠倒是时不时跟她聊几句，只是她始终找不出合适的时机把那块烫手的玉佩还回去。
“我还约了老易打牌，星柏，你带着许果在这里多玩会儿。”吃完饭还没多久，阮棠就着急告辞。
沈父板起了脸：“孩子们都在这里，你还去打什么牌？”
阮棠脸上露出怪是害怕的表情，对着许果吐了个舌头：“看看，你沈伯父好凶啊。”
“妈妈想玩就让她去吧。”沈星柏帮着说了句话，沈父这才缓和了态度，放任她去了。
阮女士就跟拿到了令箭似的，一阵风般没了影。
许果叫她都没叫住，很不知所措地把口袋里的东西拿出来，往沈父面前递：“伯父，这个给您，伯母让我帮忙保管，我还没来得及还她。”
沈父看着那块平安扣，脸上是一片很罕见的惊讶。
沈星柏的目光也定住。
“她跟你说的是’保管‘？”沈父思忖了半晌，轻咳一声，“不用还，就送给你了。”
许果傻了眼：“啊？这怎么行？”她还记得阮女士跟她说过这块翡翠有多名贵，这么贵重的东西怎么能说送就送？
倒是沈星柏反应过来，握住她的手，帮她把东西塞回衣兜：“既然爸爸这么说了，那就收下。”
他们向沈父告了辞，开车回家。
路过一间银器店，沈星柏停下了车，径自走进去停留了几分钟，回来时手上多了一根编织好的红绳。
“玉拿来给我。”他要过去，从平安扣中央的小孔把红绳串好，打了个结，帮她挂在脖子上。
许果懵懵懂懂把它拿在手里看，真的是块好东西，浑然一色，触手生温：“我就这样戴着它好像不太好…”
“怎么不好？”沈星柏哑声笑了起来，听得出来他很高兴，许果都不明白他怎么会这么高兴。
他捏起她的下巴，心念一动，落下了吻。潮水般的柔情肆掠着她的唇腔，她完全招架不住，紧紧抓着他的衣襟，直到快要窒息的时候才被松开。
沈星柏刮着许果的鼻梁，向她解释过后，她才弄明白，这块平安扣是沈家传了几代的宝贝，向来都是由家中的女主人保管。
难怪阮棠不直接说清楚，还费尽心思布了个局，拐了那么大个弯把东西交到她手里，还生怕她反应过来，那么匆忙就找借口跑了。
他抵着她的脑袋道：“我奶奶当年也是连哄带骗把它送给了妈妈。”
许果目瞪口呆，原来她不是第一个受害者。
“不过，你戴上了，就不能反悔了。”沈星柏低头亲了亲她的唇瓣。
许果脸上烧得厉害，她把他推了推，将玉佩塞进了衣服里：“知道了，你先开车吧，这边不能久停。”
他便坐回去系好了安全带，正要发动引擎，一辆私家车驶到旁边停下，从车上下来一个雍容华贵的美妇人。
许果险些失声叫出来，白莉却没有发现她，带着不经意的风情，撩了一下海藻般的长卷发，独身一人，款款走进了路边的珠宝店。
“去打个招呼吧。”沈星柏说。
许果迟疑地转过头看他，他对着她点了点头，刚系上的安全带又被他解开了。他先她一步下了车。
“等等，其实也不用的。”许果追出车外，拉住他的手。
她知道他一向很不喜欢白莉。
他低头看了看，手指在她手心里摩挲着：“怎么说也是你的母亲，说几句话就好。”
白莉见到他们，有点儿意外。
许久不联系，再加上许果的隐瞒，她一直以为他们还处于分手状态。
“你们和好了？那就好，以后好好的。”白莉坐在VIP区，手上试着店员递过来的一串又一串的镯子，很困惑地瞧着他们俩。
沈星柏心平气和地向她问好：“您最近过得还好吗？”
“我最近过得还不错，交了些朋友，”白莉顿了顿，笑着补充，“女——朋友。”
见到母亲，许果几乎说不出什么，反倒是沈星柏在替她寒暄。许果不知道是从什么时候开始，她和白莉变得这样疏远。
他们道了别，回到车上，许果面色凝重地垂着脑袋，搓了好几下脸颊。沈星柏看在眼里，问她：“见到妈妈不开心吗？”
她病中也曾期期艾艾地呼唤过妈妈，那副被思念困扰的脆弱模样，还一直深刻地印在他的脑海。
那让他一度怀疑，也许自己不让她们见面，是个错误的决定。
“我也不知道，我原本很想她的。”许果茫然地抓了抓头，“但是现在，我一见到她就会想起来…这些年你在外打拼太辛苦了。”
许果别过头：“我总是害怕，如果妈妈知道我们还在一起，她会再向你伸手要钱。”
沈星柏叹了一口气。
他捞着她的脑袋揽过去，按到肩上，一下一下抚弄着她柔软的头发。
“傻瓜。”他说她。
“为了你，辛苦不算什么，这些年也就这么过来了。”
第45章 回归
“我才不是傻瓜。”许果忿忿地在他身上捶打，“你以后不许再瞒着我做这种事。”
沈星柏没有躲，挨了她好几下打，她也不舍得用力，捶他的力道跟挠痒痒似的。
他握住她的拳头，把她的手指一一展开，贴上了自己的脸颊，很认真地点了点头：“好。”
“下次也把诺诺带过来玩吧。”两个人依偎了一会儿，他说。
许果没有反应过来，他指的是把许诺带到他父母的面前，毕竟要接纳一个没有血缘关系的孩子，对长辈并不是件容易的事。
直到沈星柏又说：“妈妈很喜欢和小孩子玩。”
许果压下心头的震动，靠在他肩上，平静地应了一个字：“嗯。”
她这时越发疑惑，为什么从前的自己会总是怀疑他对她的感情。
其实在很早之前，沈星柏对她就是这么温柔的。
“我妈妈不在家，爸爸工作很忙，他不会在意你。你安心住下就好了，其他的交给我。”被带进他家的第一天，他牵着她的手，走在院子里。
一只高大健壮的边牧冲过来，撒着欢儿地围在他们身边摇尾巴，沈星柏用他漂亮而干净的手指摸了它毛茸茸的脑袋：“这是金金，你不用害怕，它很乖的。”
他还说：“让它闻闻你的手，它记下你的味道，以后就会一直记得你。”
许果在他的鼓励下，小心翼翼地对着那只猎犬伸出了手。
金金有只湿漉漉的鼻子，在她的指尖翕动着，她好奇地观察着这只被驯服的猛兽，这时，它没有预兆伸出了粉红的舌头，在她的手上舔了一大圈。
“啊！”许果的手触电似的一缩，慌不择路，一头撞上沈星柏的胸口。
“没事没事。”他垂眸笑了，抱住了她，手弯成结，在那条调皮的大狗脑袋上敲了一下，“它不会咬你的。”
看她还是害怕，他便带着金金去找它的饲养员，以便看好它不要乱跑，以免又跳出来把她吓着。
许果一个人留在原地，环视着周围的每一处风景。
院子里搭满了葡萄架，正值盛夏，架子上硕果累累，那果实还发着青，像一颗颗圆润的绿宝石。
那架子搭得不高，一串串葡萄吊在眼前，让人有一种触手可及的感觉。只是她踮起脚尖，尽量伸长了手，还差了一段距离才能够得着最大的那一串。
“想摘吗？”沈星柏的声音在她耳边响起时，把她吓了一大跳。
她正要解释她只是够着玩玩，整个人忽然就腾空升起，沈星柏在身后将她稳稳托了起来。
她轻易摸到了那串葡萄。那个下午，她被他扛着，摘了很多很多。
为什么他不去找把梯子呢？许果忘了去想，只知道，她已经难过了很多天，那是一次久违的开心。
周末过去，许果又回到学校开始了工作。
她组织的生物小组有条不紊地定期活动着，最近他们在对学校里存在的所有物种进行统计和分门别类。
学生们起初对这项活动提不起太大的兴趣，但真的要把肉眼可见的物种一一记录下来，他们发现了很多以前没有注意过得东西。
“原来蜻蜓有这么好听的名字，叫豆娘。”周永然把他查阅到的资料给大家看，“我们的学校里，光是蜻蜓的种类就有七八种，其中还有两种是罕见品种呢。”
他们听得很起劲，许果在旁边看着，也是十分欣慰，手机响起来的时候，她走到一边，接了沈星柏的电话。
“没在上课吗？”她接得这么快，他问。
许果小声地道：“没有，不过我在带学生们做课外活动。”
“我在你学校外面。”沈星柏告诉她。
“嗯？”许果意外得很，“怎么了吗…你可不可以等等我？我还要有一会儿。”
她不好丢下这帮学生跑出去见他，好在很快就要下课，他不用等太久。
挂了电话，一群孩子早笑眯眯地在等着她了：“许老师，是不是在和男朋友打电话？”
问得许果措手不及，羞涩地笑了几秒，才找回了老师的架势：“大家继续观察，这周回去，每四个人一组，挑一种学校里有的生物做篇研究总结。”
“好——”他们倒是丝毫不抗拒课外作业，高高兴兴地答应了，又锲而不舍地追问，“老师是早恋谈的男朋友吗？”
“不是，当然不是，你们别闹。”许果板起了脸，嗔退了他们。
终于下了课，来不及回办公室收拾东西，许果就跑出了学校。
沈星柏是站在车外等她的，微风吹起他额头上的碎发，阳光下，他的轮廓如同希腊雕塑。
“今天好早。”许果走过去，最后两步，并作了跑。
他张开手接住了她：“我要出趟差，走之前来看看你。”
小方从副驾驶的窗后伸出个脑袋，殷情地向她打招呼：“许小姐！”
许果向他点头致意后，目光转回了沈星柏的脸上：“今晚就走了？”
原来他不是来接她下班的。
算起来，他已经很久没出过差，也可以说，他是很久没有把重心放在工作上。
“嗯，去趟深市，过几天回来。”他捻起一根被风吹到她头发上的枯枝，随手扬了，“我不在的时候，你照顾好自己。”
两个人上了车，司机和小方自觉下车回避。
“过几天是几天呀？”许果没发现自己的语气里暴露了满满的不舍，“我约了中介明天去看房子，本来想让你一起去看看的。”
沈星柏微怔了一小会儿：“是吗？抱歉。”
“要是觉得合适就定下来，你喜欢的我都喜欢。”他亲亲她的唇，“等我回来就帮你搬家。”
“沈先生。”小方在外面敲敲车窗，许果忙从沈星柏身上弹开。
“咱们要快点儿走了，七点的飞机，还要把文件送给阮女士，再去机场，可能要误机。”他提醒道。
“知道了。”沈星柏升上了车窗。
许果看了看时间：“伯母人在哪儿，已经来不及了吧？”他应该是过来看她，等了太久，耽误了。
“文件就从公司叫个人到机场拿过去吧。”沈星柏下车送了许果几步，回头对小方说。
小方正要答应，许果拉了拉他的袖子：“不用那么麻烦，我帮你去送，可以吗？”
沈星柏的眸子亮起了一丝光芒，他有些惊讶：“可以。”
小方把封好的文件袋从车上取下来，交到许果的手里：“许小姐，把这个送到沈园去，让阮女士当面拿走就好，拜托了。”