到了通州，本该立即换船的赵思贤在知州衙门盘桓一天。除了叔侄兄弟相聚，赵思贤还从京城带来许多东西，都是楚夫人吩咐预备的，除了给叶氏的衣料药材，还有给周氏的一些东西。周氏挺了四个月的肚子和叶氏一起出门接住婉潞。
知州衙门远没有赵府那么宽大舒服，但婉潞还是能瞧出叶氏和周氏脸上带着的笑容要比当日在赵府时舒心很多。叙了几句家常，赞过智哥儿乖巧聪明，奶妈也就把孩子们抱了下去。
婉潞瞧一眼这屋子，自然比不得赵府里的精致气派，不过是寻常家具，端上来的茶放在普通的细白瓷杯里。见婉潞细细打量，叶氏已经笑道：“还没恭喜过你们呢，这知州衙门虽说清苦，知县衙门只怕更清苦些，贤哥儿是从小在富贵场里长大的人，还不晓得能不能受得住。”
婉潞轻笑：“若说富贵场里，二叔和二婶子只怕在富贵场里日子更长，在这里不但毫无怨言，过的更是恬淡自如，做侄子和侄媳的，虽不敢说我二叔二婶子一样，也要学了七八分才是。”
叶氏脸上的笑容少了些敷衍，多了几分真心，笑着拍一拍周氏的手：“当日在府里时候，人人都夸你三嫂四嫂嘴巧谁说话，要照这几句瞧来，是你六婶婶最会说话。”
婉潞低头一笑，抬头时候和周氏的眼对个正着，周氏脸色比在府里时候红润许多，不时用手抚一下肚子，婉潞笑了：“二婶子心疼做侄媳的，侄媳是知道的，不过是侄媳投了二婶子的缘罢了，若在老太君跟前，一百个侄媳的嘴，也比不上三嫂子她们。”
听到提起月太君，叶氏唇边露出一丝有点奇怪的笑容，周氏也笑了，轻声地道：“六婶婶再不会说话，也比我好。”婉潞有些尴尬地转移话题，问起周氏怀这胎的情形，叶氏瞧着儿媳的肚子，脸上的笑容十分慈爱：“这胎要是个孙女就好，这离京半年了，总想起老四家的两个闺女来。”
周氏心里想的也是要是个女儿就好，只是这历来都是多子多福，自己只生了一个儿子，好容易又怀一胎，再多个儿子也不为多，听到婆婆这样说，心里漫起喜悦，只是微笑不说话。
婉潞已经笑了：“二婶子慈爱，自当心想事成。”叶氏嗯了一声，三人又说些别的话，见叶氏婆媳在外面过的极好，婉潞轻轻一摸肚子，不让婆婆知道自己已经有身孕是对的，不然就出不了京，三年离别，也不知道会发生什么事情。
在通州码头上了船，二老爷帮忙寻的船只，春汛还没到，运河水不算满，大船还不能下水，只得写了两个船，一个乘了他们夫妇和仆人，另一个乘了两位师爷和所带行李。
赵思贤白日里不在舱里，常去另一艘船请教两位师爷，这两位都是常年为幕的，若不是因了赵思贤是定安侯府的人，他们怎肯屈就一小小知县幕僚？
赵思贤明白底里，极其礼遇他们，婉潞也常吩咐秋烟送去些酒水茶果以供他们在船上解闷。船舱虽然不大，但比起马车还是要宽大许多，智哥儿已在学走路，婉潞常倚在窗下，边做着针线，边看着儿子学步，偶尔抬起头瞧瞧岸上景色。
越往南边走，这天气也就越热，****更加浓烈，岸两边的庄户人忙着下地插秧，牧童赶着水牛下河洗澡，不时还能传来牧童信口吹的笛声。桃花已经开的火红一片，还有金灿灿的油菜花夹杂其中。打开窗户，感受到迎面而来的春风，婉潞觉得整颗心都被柔软的东西填满，不必想着早起再给公婆问安，怎么应酬妯娌，只有一家三口在这里。
时令进入二月中的时候，旅程已经到了末尾，到扬州换乘江船，还有两日就能到金陵府了。想起书上说过无数次的前朝故都，婉潞有些迫不及待想要去瞧瞧那秦淮风光。
船停在码头，只等着下人去寻好江船就换船过去，智哥儿已经能站的很稳当，嘴里说着别人听不懂的话，在船舱里小心翼翼地迈着步子，秋烟和奶妈她们手里拿着布老虎这类，不时在逗他：“哥儿往这边来。”智哥儿每次都是皱着小眉头仔细思索，是去找布老虎呢还是要好吃的。
他已不是初生时那脸面糊涂的模样，渐长渐与赵思贤脸面相似，特别是皱着小眉头努力思索的样子，像极了他的父亲。婉潞张开双手：“来，来娘这里。”
于是智哥儿就丢掉好吃好玩的诱惑，一步步往婉潞那边走，大人两步就能跨过的距离，智哥儿足足走了七步才到，婉潞接住儿子，刚要抱起称赞他，就听到外面传来喧哗声。
码头里喧闹也是常事，婉潞皱一皱眉，依旧从秋烟手里捧着的盘子里拿出一块蜜饯奖励儿子。智哥儿除了在走路，这些日子也在出牙，拿着蜜饯在那里咬个不停，蜜饯上印了不少小牙印。
奶妈在旁边笑着道：“还是奶奶的主意好，不然哥儿这几日出牙，咬的人都受不了。”听到自己被提起，智哥儿仰起小脸瞧瞧奶妈，露出一排小牙笑了笑，接着就继续低头和那块蜜饯做斗争去了。
婉潞摸一摸儿子的头，外面的喧闹不但没有停止，反而更大起来，秋烟皱眉，转身出去让下人喝止，虽说是人来人往的码头，但婉潞他们的船是停在比较偏僻的地方，船上还挂了江宁县正堂的灯笼，按说见了官船，就该小心些才是，怎么喧闹越来越大？
喧闹声已经近了船，中间还夹杂着男人的呵斥和女人的哭泣，这动静让婉潞的眉头皱的更紧，这哭声不但没有随着呵斥停止，反而越来越大：“你这黑了心的拐子，我清清白白的人，休想把我拐去做人的小妾。”这句话婉潞听的清楚明白，不由把智哥儿抱给奶妈，自己推窗望了起来。
发出喧闹的是岸上的几个人，一个满脸大胡子的男人手里紧紧拽住一个女子，那手又不好往她身上招呼，这是人家下了定金的，打出伤痕来不好向主家交代，可要是不打，这围观的人越来越多，到时这到手的肥肉？
见到那边官船上有人下来，这拐子忙对众人道：“各位乡亲，这是我的亲闺女，我但凡有一口饭吃，也不会干出这卖亲闺女的事，只是可怜她娘瘫在船上，家里卖的一空，这城里的宋大老爷发了善心出一百两银子给我，让我把闺女送进去，为了她娘也只有把她卖了。”
说着拐子还滴两滴泪，旁边站着他的同伙，是个媒婆打扮的，此时急忙道：“说的就是，要不是宋大老爷家有钱，这么个没二两肉的小姑娘，谁家会出一百两银子。”那女子虽哭的满脸是泪，但并不糊涂，她一路上都想着脱身之计，等见了这里停了官船才嚷开，自然不肯让这拐子轻易过关。
哭声更大一些：“呸，别说我是你女儿，瞧你长的那样，生的出我这样的吗？”众人仔细看起来，虽说那女子哭的满脸都是泪，但也能看出杏眼秀眉，脸庞小巧，身上隐约还有一股书卷气，和满脸横肉，眼小嘴大的拐子差了十万八千里。
那媒婆见众人仔细打量，哎哟一声叫出来：“各位，你们难道没听过女儿随娘，这兄弟虽然长的不好，他媳妇却是个百里挑一的美人，不然哪会被宋大老爷瞧上？”女子见媒婆使巧，挣脱拐子的手就往媒婆身上撞去：“你这黑了心肝的，做这样损天理的事，不怕报应吗？”
媒婆给拐子使个眼色，拐子这时顾不得许多。一咬牙上前就要劈女子的后脑，手刚来到女子的后脑就听到有人说话：“这是干什么吵吵嚷嚷的，惊扰了我们奶奶，你们担待的起吗？”
媒婆一边给拐子使眼色，让他快些把女子劈昏，自己已经扭着上前连连道福：“不过是女儿不听话，教训几句罢了，我们现在就走，现在就走。”不等媒婆把话说完，女子已经一个箭步冲上去跪在来人面前：“求你们奶奶救我，我不是这家的女儿。”
来人是春燕的丈夫，人人都叫他小董，被这女子一跪，小董慌了手脚：“这位姑娘你有什么事先起来再说。”拐子急的满头满脸都是汗，上前去扯女子的胳膊：“你还胡闹到什么时候，我是你爹，难道卖不得你。”女子哪容被他扯到，眼只是不离小董的脸：“求求你，我也是好人家的女儿，被拐为妾，先人在地下也不安的。”
小董年纪不甚大，见了这种事不由慌了手脚，但世人都对凶恶之人没什么好印象，小董忙对拐子道：“这位大叔，不管是不是你的女儿，哭闹成这样，已经惊扰了奶奶，你们三位都随我到船上给奶奶说说吧。”听了小董这话，拐子脸上的汗出的更多些，那媒婆是个聪明人，知道这事是脱不开了，渐渐往人群里面退去：“老陈，你说这是你亲闺女，才央我给她寻户好人家，瞧这样子也不是了，我还是家去有事。”
见媒婆这样，围观的人轰然一声笑出来：“哦，原来这不是他亲闺女。”拐子也是久闯江湖的了，心里一边骂自己怎么阴沟里翻了船，一边就想着脱身之计，猛然把那女子往小董怀里一推，就迅速往后跑去。
小董没料到拐子竟把这样一个美人推到自己怀里，不接不好，接了也不好，鼻子生生被女子的头撞了一下，也顾不得疼痛。围观的人喊着要去追打那拐子和媒婆，这里就只剩的小董和女子。
女子已经站定身，一张脸羞的通红，对小董行礼道：“多谢这位大哥出手相救。”小董见女子没了方才的泼辣，更加不好意思，后退一步道：“不过是我家主人吩咐我下来问一声罢了，并不是我救了你。”
船上又下来一个人，这次是春燕，她先狠狠地剜了小董两眼，这才对女子笑吟吟地道：“这位姑娘，方才的事我家奶奶在船上已经全瞧见了，还请姑娘上船一叙。”
说话时候，春燕的眼已经往这女子身上打量，见她不过十四五岁，杏眼秀眉，标致的瓜子脸上有樱桃一颗，双手伸出来也是春葱一般，行动之时并不见粗俗。晓得这也是个好人家女儿，脸上的笑容更带了几分恭敬：“还望姑娘休嫌轻慢。”
这姑娘自那日被拐上船，到今日已经半个来月，此时才觉舒畅了些，见春燕恭敬，也急忙行礼：“不敢，若非见到奶奶的船，也不敢大声喊叫，抛头露面。”
春燕请女子先行一步，手趁人不注意的时候往小董身上狠狠一掐，这才笑吟吟带着女子上船。
婉潞此时已经关好窗在那里，见到女子进来，站起笑道：“还望这位妹妹休嫌我们轻慢。”女子在上船前已经用指梳理了乱发，身上的衣衫也理了理，但依旧觉得不好见人，见婉潞行动之间并无傲慢之色，那泪不由滚落，说出的话已经是泣不成声：“虽说我家已经败落，但也是缙绅子弟，今日怎会想到在这大庭广众之下大喊大叫，若祖宗有灵，当会活活羞死。”
说着就掩面大哭起来，婉潞方才瞧她举止，知道她并不是什么村庄人家出来的，再听了这几句已晓得一半，忙笑着安慰：“妹妹快别如此，不过偶然落难，况且若非妹妹大喊大叫，也逃不了这一难。”
作者有话要说：她好言劝慰，女子这才收了泪，坐下叙话，才知女子姓王，父亲是个县丞，在任上没了，和母亲一路扶灵回乡，谁知在德州码头换船时候被仆人在饮食里下了药，等醒来时已在拐子船上。听到他们要把自己卖进扬州城宋家当妾，这一路女子都在想法逃走，直到来到扬州，见到停靠在这里的官船，女子才心一横大声喊叫起来。
其实古代拐卖人口也是犯法的事，只是古代很少有人追究罢了。
亲戚
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女子说的婉潞也滴了两滴泪，小官丧船是最可怜的，仆人不肯尽心，来往驿馆都是白眼。失去的又是家里顶梁柱，若是有男丁还好，若只有女眷或男儿还小，这一路上的辛苦就很难对人言了。
女子说完又哭起来，婉潞含着泪安慰几句，又细细问了问，这王县丞是没有儿子的，夫妻两个除了面前这女子，还有另一个女儿也才七八岁。王太太虽给丈夫在房里放了两房妾，却都没有生养，王县丞才一倒下，大的姨娘就卷了房里的东西逃走。王太太独木难支，只得唤来小的姨娘的娘家人，给了二十两银子把小姨娘打发走了。
这更让婉潞觉得她可怜，女子说一截就叹气道：“那狠心的贼，定是瞧我还有一分主张，就下这个狠手，失了我这半个来月，不晓得娘和妹妹哭成什么样子，还求奶奶寻人把我送到德州，也好让我娘安心。”
婉潞心里还在叹息，见女子又要跪了下来，忙把她拉起来拉着她的手道：“妹妹何需如此，路见不平伸出手来也是常事，只是这山高路远，你一个孤身女子，路上艰难。”
女子的脸色又变了，张嘴又要说话，婉潞就又道：“瞧妹妹行动，妹妹定是知书的，你先修书一封，我这里遣人送到德州去寻你的娘亲，到了德州是个什么情形再细细查问清楚，不然你急急忙忙到了德州，万一你娘没了盘缠回乡去了，你还不是一样寻不到她？”
女子听婉潞说的有理，擦一擦泪勉强笑道：“奶奶说的有理，倒是我疏忽了。”见她面上尽现疲惫之色，婉潞又安慰几句，拿出纸笔让她写了信，又问清她爹的官衔籍贯，娘的姓氏和在德州的住处，这才知道女子闺名淑娥，她妹妹名叫鸾娥。
女子写好了信，婉潞又重新提笔另外写了一封信，在信里简短说明情况，封好口后让春燕拿出去，就交给小董送出。
淑娥见了婉潞这样做法，方才松了口气，和秋烟出去梳洗歇息。从女子一进舱，奶妈就抱着智哥儿出去，见这里事完了，奶妈才抱着智哥儿重新进来，婉潞接过孩子，在他脸上亲了亲，方才淑娥哭诉时的难过又漫上来。
爹一死,就成势败之相，这回到家乡，若族人宽厚倒罢了，若族人不宽厚，这孤儿寡母的日子更难过呢。智哥儿见娘呆呆想着不理自己，有些不高兴了，伸出手去抓婉潞的胳膊，叫出一声娘。
婉潞的眉挑起，瞧着奶妈：“他什么时候会说话的？”奶妈满脸都是笑：“哥儿这几日就在学着说话呢，只是不清楚，今儿是最清楚的了。”婉潞在儿子小脸上又亲了亲：“来，再叫一声听听。”
“叫什么啊？”赵思贤的声音响起，边走还边脱着外衫，既来到扬州，也要去拜拜本地官员，他是才拜了知府和知县回来。婉潞脸上含笑道：“你儿子已经会叫人了，刚才叫了我声娘。”真的？赵思贤把丝儿递上来的手巾擦一擦额头上的汗，顺手把手巾丢下，弯腰去逗儿子：“来，智哥儿，叫声爹听听。”
智哥儿把小脸一别，都不理赵思贤，赵思贤无趣地往儿子小屁股上揍了一巴掌，智哥儿撇撇嘴，婉潞急忙哄他：“乖啊，我们不理你爹。”
赵思贤已经笑出了声，秋烟的声音在外面响起：“爷，江都知县差人来寻爷。”方才才去拜过，怎么这时又来寻了？赵思贤放下逗儿子的手，婉潞顿时想起还没和赵思贤说淑娥的话呢，刚哎出一声就见他走出去。
婉潞有些心不在焉地逗着儿子，难道说那宋家就这样大胆，去江都县告了？赵思贤已经掀起帘子走进来，脸色十分不好看：“娘子，你方才收留了一个女子？江都县派人来说这是本地宋府的逃妾，要把人带回去，这官船他们不敢闯，先找我商量。”
果然恶人先告状，婉潞唇边露出嘲讽的笑，一句话也不说。赵思贤已经哦了一声，接着就道：“只怕是有人瞧见往官船上来，说我们收留也不一定，等我出去和差人说了，让他们在船上搜一搜，搜出去交给他们就是。”
婉潞摇头叹了口气，赵思贤本要出去的又被她这声叹气停在那里：“娘子你怎么了？”婉潞把智哥儿交给奶妈，示意她先抱着孩子出去，这才拍一拍旁边的座位让赵思贤过来坐下。
舱里此时只剩他们夫妻两口，婉潞才款款地道：“谁说她是逃妾了？”赵思贤的眉头皱起，站起身时神色有些着急：“娘子你真收留了？”婉潞不置可否，依旧问道：“谁说她是逃妾？”见妻子面色庄重，赵思贤又重新坐下：“江都县都出了广捕文书，说她是宋家的逃妾，我们同省为官，该帮衬处就当帮衬。”
婉潞冷哼一声：“你还是江宁县县令呢，都不问问清楚就这样，我实和你说吧，这姑娘不是什么宋家逃妾，是我王家那边的表妹。”王家的表妹？赵思贤疑惑不解，婉潞先把午间发生的事一一说了才道：“还是叫来细问了，才晓得她是我嫁到王家的姑祖母的侄孙女，这门亲虽然远，却也是亲戚，遇到这样事情不管，只想着你为官的同僚之情，却眼看着官宦之后落到别家做了下贱之人，想起来梦里都不安的。”
赵思贤方才只是有些着急，平白无故地就被江都县差人来船上寻人，等听了妻子说了前因后果，知道只怕这亲也是婉潞捏造的，心里已经明了。县丞官儿虽小，却也是朝廷命官，刚死就被人如此欺凌，妾室逃走也是常事，只是连女儿都被恶仆下药拐走，这种事情岂能容忍？出手帮忙也是常事，况且自己不过是举手之劳，却帮了姑娘一世。
见他还在沉吟，婉潞有些着急，往外面唤进秋烟：“你去瞧瞧表姑娘醒了没有，醒了的话，让她来拜见表姐夫。”表姑娘？秋烟有些迟疑，婉潞急忙给她丢个眼色，她顿时明了，应是正要转身出去。
赵思贤已经叫住她：“不必了，你奶奶说什么就是什么，表妹既遇到这样事情，前些日子定是不好睡的，让她好生歇息吧。”婉潞得了他这句话，知道他已经肯帮忙了，脸上这才露出笑容。
赵思贤又问几句，知道婉潞已经遣小董去送信，忙问春燕：“他出去了不曾？”春燕恭敬答道：“奶奶虽吩咐了，不过今儿有些晚了，等明儿再动身。”
赵思贤沉吟一下：“既这样，我就让江宁县的衙役也和他一起去，这等大事王太太定到衙门里去告的，等到了那里，让德州衙门再来这边提拐子过去，也好让人知道，纵是失了父亲，官宦之子也没那么好欺负的。”
婉潞听丈夫这样讲了，心这才放下，笑着道：“倒是方才我委屈了你，当你是那样只要同僚面上好看，就不管不顾的人。”赵思贤抬手弹一下她的脑门，接着起身笑道：“我这就穿了衣冠去和江都县说，这样事情他定是肯的。”
婉潞起身送了他出去，表妹？方才不过是情急之中想出的法子，也要先和淑娥说清楚，叫进秋烟来问过，知道淑娥虽梳洗也用过饭，但还是辗转难眠。知道她是心里有事，就让秋烟把淑娥又请过来。
淑娥梳洗过后，面上虽没用脂粉，但比方才看起更为标致。婉潞见她面容也是一等一的好，要说给续宗做媳妇多好，长的好，主意又正，能抓住时机，到时当家定也是一把好手，只是一来不晓得她定亲没有，二来这时说这个，难免有挟恩图报之感。
含笑把方才的话说过，淑娥又行礼谢过，婉潞笑着道：“谢字不敢当，只是我要托大叫你一声表妹了。”淑娥的眼圈又红了，低声道：“自从父亲去世，这一路上见惯无数白眼，下人不安心侍奉也就罢了，没想到还被恶仆所卖，若不是奶奶救我，真进了宋府，也就只有一个死字，才算不辱没爹娘。”
说着淑娥又哭起来，婉潞见她口里还称奶奶，笑着道：“你快别再称奶奶，难道一声表姐就这么难出口？”淑娥脸上露出不好意思的笑，低低唤了声表姐。
婉潞答应了，两人又重新坐下说话，此时比方才又亲热些，婉潞笑着问道：“妹妹定了亲没有？”淑娥的眉头蹙起：“我四岁那年，父亲给我和同乡梅家长子定了亲，只是此后公公进京考中进士，梅家举家进京去了，父亲没有得中，在举人任上选了官去，此后来往都是父亲做主，连母亲都不大清楚，现在父亲又没了，也不晓得这亲事梅家还认不认？”
梅家？婉潞仔细搜索，也没想起京城哪家姓梅，只怕是外放了也说不定。见淑娥面上还有凄楚之色，婉潞忙劝道：“山高路远，一时没了联系也是常事，你先和我们往江宁去，等你母亲那边有了消息，到时我们派人送你回去也好，你母亲派人来接也罢，你回家之后安心守孝，当初既是双方都下了定，有了媒证，难道他家还会赖不成，你母亲自会料理的。”
淑娥听的含羞一笑，婉潞又让她安心歇着，凡事都自有人做主，淑娥这才又下去了。当日若不是朱氏有劈着，自己又在旁帮忙，真要母女离心，只怕也没有现在的日子过。婉潞叹息一会，既为自己，也为淑娥，这没了爹的人，日子难啊。
宋老爷是个好色的人，听媒婆说淑娥容貌是万里挑一的，虽然知道这人来路有些尴尬，还是下了定金让拐子送人过门。等到淑娥在官船那里逃了，他见到口的肥肉就此飞了，又欺负赵思贤不过是个过路官，这才让司客去江都县活动。
本以为银钱到了，赵思贤就把人乖乖送出，谁知司客灰头土脸回来，说那女子虽然被人拐了，却是定安侯府的亲戚，和赵思贤是姑表兄妹。这一惊让宋老爷非同小可，不但美人没得到，还得罪了定安侯府，慌的把媒婆和拐子大骂一顿，又要扭拐子去江都县。
拐子虽好利，见势不妙打翻几个家丁一溜烟逃走，媒婆见状只说自己是被拐子骗了，他说的是亲女，哪晓得是拐来的不说，来头还这样大。
宋老爷急忙命人备了酒席，亲自带着酒席去江都县衙门谢罪，恰好赵思贤还没走，宋老爷忙上前请罪，又把酒席奉上，还给赵思贤和江都县一人预备五百两白银。
赵思贤见宋老爷识趣，银子也就没要，和江都县两人就着酒席痛饮一番。他们在岸上痛饮，婉潞在船里等候，等不得也就睡下，夜深人静时候才听到赵思贤的脚步声。
婉潞起身把灯点着时候走进来的是个醉鬼，婉潞忙给他倒茶，足足喝了三碗茶赵思贤身上的酒味才淡了些。秋烟她们披着衣衫也要进来服侍，婉潞让她们打了热水来就让她们出去，自己搅着帕子给赵思贤擦着身上的汗，又把他衣衫解了，靴子脱了安置到床上。
赵思贤倒在床上时候还在喘着粗气，婉潞吹灭了灯回来的时候，赵思贤紧紧握住她的手：“娘子，为了你这表妹的事情，我和江都县说了无数好话，又被他灌了许多酒，我乖不乖？”
平日有些严肃的赵思贤此时说出这样的话，婉潞脸上露出笑容，用手点着他的额头：“乖，你最乖了。好好睡觉，这样才更乖。”赵思贤嗯了一声，婉潞没听到声音还当他已经睡着了，刚躺下去赵思贤就整个人爬了过来：“娘子，我这么乖，你要怎么奖励我？”
怎么丈夫喝了酒就变成另外一个人了？婉潞嫁给他两年，还是头一次见他这样，以前在京里时他也喝过酒，不过没这样啊？难道说是终于离开了京，没有那么多束缚？
赵思贤得不到妻子的回答，不满地又开口：“娘子娘子，你说说话啊。”婉潞用手拍着他的脸，就像拍着智哥儿一样，声音里满是温柔：“好，你乖，我奖励你，到时候生个女儿给你。”
女儿？赵思贤又要说话，婉潞的手来到他的后背：“你要乖乖的，不然女儿就睡不着了。”赵思贤果然乖乖嗯了一声，直到传来他的鼾声，婉潞才闭上眼睛，唇边有笑容，没想到丈夫还有另一面。
当然第二日早上起来时候，赵思贤和婉潞两人都没有说起昨晚的事，船上狭窄，也不知道丫鬟们听去多少，婉潞只当一个不知，夫妻之间关了门说什么做什么都可以，别人听去了那是别人的不是，不是自己的不是。
赵思贤吩咐江宁县来迎接的衙役着一个和小董去往德州，除了盘缠，还格外带了五十两银子以备到时使用，虽然没有正式上任，但赵思贤还是写了封信给德州知府，托他在这件事上多多看顾。
这里事情料理清楚，也就上了江船，往金陵去。扬州到金陵不远，两日之后已能望见燕子矶，婉潞推开窗户和淑娥在窗前赏景，这来往的船只开窗赏玩景色的不在少数，淑娥虽是个闺女，见了这样好景色也禁不住舒头去望。
江上船流如织，淑娥只是在赏景，自然不注意有人在瞧自己，等到船靠了码头，江宁县的属官来迎赵思贤。婉潞和淑娥在船上等候时候，秋烟走进来回道：“奶奶，有人来问表姑娘可是姓王？”
作者有话要说：这个，要说一句，虽然常见什么收留的女子或者家里的养的故旧之女啊，老师的女儿啊，表妹这些哭着喊着要当妾的，但是在中国古代，正统人家都不允许这些事情发生的。
真要让这些被救的，或者养着的故旧女子，老师的女儿，表妹这些当妾的话，会被人指挟恩图报，基本出了这种事情，当官的官途也就到头了，经商的啥啥也会被指脊梁骨的。
颠倒
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淑娥手里拿着块糕点在喂智哥儿，听到秋烟这话抬头正好对上婉潞奇怪的眼神。淑娥眉头皱起来，记得金陵府这里自己没熟人啊？婉潞已经问秋烟：“是什么样人来打听？”秋烟恭敬答道：“是个丫鬟模样的，说是同知府大奶奶遣来问的。”
见婉潞不说话，秋烟又道：“奴婢怕尴尬，也没说表姑娘确是姓王。”婉潞又瞧了眼淑娥，淑娥的眉头这时放了下来，猛地想起什么：“同知大人可是姓朱？”秋烟这下笑了：“奴婢也不知道，那丫鬟还在船边呢？不如叫进来问问。”
这也好，秋烟转身出去，只是一小会身后就跟了个丫鬟进来，这丫鬟十四五岁的样子，眼睛又圆又大，面上还有娇憨之色，一进来就瞧见淑娥，她哎了一声：“王姑娘，果然是你，我家姑娘还说我看错了，我就说王姑娘的样子我怎会瞧错？”
她说话声音清脆，语气活泼，这样活泼的丫鬟婉潞还是头一次见呢。婉潞不由笑了出来，这笑声让乍遇故人的淑娥从激动中醒过来，本来想站起身的她又做了回去，尽量用恬淡的语气问道：“紫兰，莫雪姐姐不是嫁进济南吗？怎么又在金陵？”
紫兰刚想回话，猛然想起还没给她们行礼，忙对婉潞行礼并道：“小的是同知府大奶奶的贴身丫鬟，方才见到王姑娘，一时忘情，还望奶奶赎罪。”婉潞已经示意秋烟上前扶起紫兰，笑着道：“你们许久没见面，只怕也有话说，秋烟，随我出去瞧瞧轿子来了没有？”
紫兰已经连连摆手：“奶奶不必了，小的还要回去禀告我家姑娘，不知奶奶寓在何处，到时我们姑娘还要来拜奶奶。”前任知县虽早升了官去，此时护印的不过是本府通判，他的家眷也已迁回通判府，但还有交接等事，暂时只能住在驿馆，等交代清楚才搬进县衙。
秋烟如实说了，紫兰又行一礼这才退了出去。等紫兰走后淑娥才笑着道：“家父在县丞任上时候，和本县知县关系极好，莫雪姐姐和妹子也常有往来，去年莫雪姐姐嫁给济南府通判的长子。没想到时隔一年，竟又在金陵相见。”
只是当初是闺中好友，今日自己已是落难，而且自己的娘还不知是个什么情形？见淑娥眉上又染上忧愁，婉潞笑道：“妹妹你是个通达人，难道连大难不死必有后福都忘了？”淑娥嗯了一声，春燕已经笑道：“等满了服，表姑娘嫁进梅家，那时的福气才更大呢。”
淑娥一张粉面不由通红，低下头只是摸着智哥儿的脸，婉潞啐春燕一口：“在我身边说话无顾忌也就罢了，在妹妹旁边怎么也是如此无顾忌？”
春燕呵呵一笑，外面有喧闹声，秋烟笑吟吟走进来：“奶奶姑娘，轿子已经到了，请奶奶姑娘上轿。”奶妈来抱了智哥儿，婉潞携了淑娥的手，姐妹俩上轿而去。
到了驿馆，刚刚安置下来外面就有人来报，同知府朱大奶奶来拜，婉潞晓得这是来见淑娥的了，刚说了个请字才站起身，就听到外面传来脚步声，这驿馆本也不大，来的又是本府同知的少奶奶，驿丞并没有拦。
婉潞刚和淑娥走到门口，迎面就见一个少妇带了人走过来，瞧见淑娥站在那里，她也没行礼就上前拉住淑娥的手：“果然是淑妹妹，紫兰那丫头在燕子矶瞧见你的时候，我还当是她瞧错，谁知她竟不声不响地跑来问问，若不是她问，险些当面错过。”
果然观其仆能知其主，见朱大奶奶说话和紫兰一样轻快活泼，眉宇间还有几许跳脱，并不似一般闺中少妇那么沉稳，婉潞唇边弯起笑容。朱大奶奶说了几句，这才放开淑娥左手，右手却还牵着她对婉潞福了一福：“这位奶奶必是赵奶奶了，你瞧我这毛躁性子，礼也没备，就这样匆忙跑来，回到府里婆婆又要说我了。”
婉潞见她如此行为，心里对她更多添一份好感，忙忙还礼道：“朱奶奶言重了，你和妹妹是闺中好友，我也托大当你是自家妹妹一样，自家妹妹来瞧姐姐，还何必带什么礼？”
这话说的朱大奶奶笑了，三人进了屋子，秋烟她们捧上茶，说话间比方才更亲热些，朱大奶奶一双眼闪着光道：“奶奶来奶奶去都腻味的很，既然说我是你妹妹，我叫莫雪，姐姐叫我雪妹妹就好，不知姐姐闺名？”
没想到进金陵认识的第一个人就是这么个不拘礼的，婉潞从小到大遇到的这么多女子，还是头一次遇到这么大方爽朗的，果然人要出了门才有见识，心里这样想，婉潞嘴上已经道：“我小字婉潞。”莫雪的眉已经飞了起来：“婉姐姐。”
婉潞这下的笑就再不是知礼敷衍的了，轻轻唤了她声雪妹妹。莫雪重重应了一声，见她们还有别的话要说，婉潞起身说去厨房瞧瞧饭预备好了没有。
莫雪也不和她客气，刚走出屋子，就听到淑娥在那里和莫雪说着什么，婉潞料想她们还有许多话说。这驿馆有个小花园，索性让奶妈抱着智哥儿到小花园走走。
二月的金陵府，已经满是春光，枝头上不是婉潞出京时的小嫩芽，而是一片绿色，各式鲜花开放，除了海棠和桃花之外，也有婉潞没见过的。智哥儿见了花花草草，嘴里叫着娘，小手点着这些花草，脸上是欢乐的笑。
和儿子玩了差不多有大半个时辰，婉潞觉着她们的话也该说的差不多了，这才转回屋里。此时的气氛没有方才那么热烈，莫雪虽依旧拉着淑娥的手，脸上还有残存的愤怒，见到婉潞进来，莫雪上前行礼道：“姐姐侠肝义胆，请受做妹妹的一拜。”
见她要跪下去，婉潞急忙把她拉起：“妹妹你这又是何苦，萍水相逢也算有缘，若没见着倒罢了，既见着，自然也要伸以援手，不然白白瞧着人呼救而不救，那成什么人了。”莫雪的眉毛似乎又要飞起来，重重点头道：“姐姐说的是。”
婉潞刚把她拉了重新坐下，她就又站起道：“只是本该让淑妹妹和我去住的，可我还没禀过婆婆？”这是莫雪进来后脸上头一次露出这种神色，婉潞笑了：“听说江宁县衙门也不算小，等那边信来之前，就让淑娥继续和我住。”
莫雪如释重负，又往外面叫紫烟，一个小丫鬟应声而入，莫雪指着她对婉潞道：“这丫头叫紫烟，在我身边也有三四年了，和淑妹妹也算熟人，淑妹妹在金陵时候，就由她伺候吧。”
紫烟比紫兰要小一些，共同点是都有一双又圆又大的眼，听了莫雪的话，已经上前给婉潞行礼，又给淑娥磕头。淑娥拉起她，莫雪又说几句，外面人已经报饭预备好了，三人用过饭莫雪也就告辞。
到了晚间，莫雪又遣人送来些衣衫料子，还有梳妆用的东西，婉潞赏过来人，笑着对淑娥道：“这位雪妹妹，倒是我从没见过的大方爽朗。”一直有些闷闷不乐的淑娥此时笑容才显的和平常一样：“雪姐姐待人极好，又不拘礼，只是不晓得做了人家媳妇，婆婆会不会？”
婉潞笑了：“这婆媳之间是各人的缘分，我瞧雪妹妹这样，大礼面上是不会错的，小细节上，只要不是太拘泥的婆婆，她这样的性子，准定会讨婆婆喜欢的。”
真的吗？淑娥不由睁大一双眼睛，婉潞拍拍她的手：“等你做了媳妇就知道了，婆婆也是人，不是佛，若人人都屏声静气不说话了，那家里岂不变成佛堂？”
说到这里，婉潞想起秦氏，也难怪月太君会喜欢她，光那股不怕月太君生气，敢上前笑谈的劲儿别人就比不上，潘氏？有时候未免太端庄了，却忘了古人尚有斑衣戏彩之举，一个戏字，就知道上辈喜欢的不仅是端庄。
婉潞的眉微微一皱，淑娥用手托住下巴也不说话，等自己嫁了人，成了人家媳妇，也要像姐姐一样，什么都做到周全，还不忘在婆婆跟前奉承。想着想着，淑娥的脸不由红了，这些事情，怎么能胡乱猜测？
赵思贤带着师爷们和前任交接，忙过了四五日，也就交接清楚，县里后衙已经打扫干净，春燕带着人把行李往里面铺陈好了。赵思贤正式上任拜了印，婉潞一家也就移进县衙，当起江宁县的父母来。
搬进来当日，县里的乡绅太太们也来拜了婉潞，婉潞一一见过，收的礼又还了礼，只觉得这钱像水一样淌出去。除此还去拜知府太太，同知太太，通判太太等上官太太，给知府太太的礼最重，同知太太那里，又给莫雪备了份礼，这些应酬做完，也花了个把月功夫。
婉潞只觉得自己忙的脚都不能点地，连自己儿子也只能偶尔抱抱，偏偏这时怀着的这胎开始作怪，早上起来就开始吐，等吐清爽了又吃不下东西。婉潞这时倒有些怀念在京里时候了，起码可以安心养胎。但既出来了，也就该担起责任才是。
给京里写了信，告诉家里已平安到达江宁，有孕的事也说了，不过只说是到扬州才发现的，不然无法解释为什么不回京？信上还提了淑娥的事，拜托楚夫人打听一下谁家姓梅，籍贯也说清楚明白。
婉潞刚要把信封口，赵思贤踱着步子进来，见婉潞在折信，笑着道：“拿来给我瞧瞧，也不晓得你在信里有没有说我的坏话？”婉潞已把信折好封好，一本正经地道：“自然说了，我说你刚一上任，下面的乡绅就送进来两个美婢，你一一笑纳，在衙门里莺歌燕舞呢。”
赵思贤本来还高高地扬着眉听婉潞往下说，等婉潞说完才知道婉潞逗自己，故意转着脖子道：“咦，美婢呢？美婢在哪里，快些给本官瞧瞧。”
婉潞笑的差点摔了下来，赵思贤急忙扶住她：“摔了你倒罢了，若摔了我的宝贝女儿，那可不成？”婉潞顺手拿起旁边的毛笔往他脸上画去，赵思贤一偏头，那毛笔在他脸上点了一点。
赵思贤顺手抱住妻子：“还是别闹了，德州那边有消息来了。”婉潞忙推开丈夫：“什么消息？你方才怎么不说？”赵思贤白妻子一眼：“这不是你要说我坏话吗？”
婉潞踩他脚一下：“得，我错了还不成，妹妹等这消息等了许久，知道了也好安心。”赵思贤面色有些发暗：“不过不是什么好消息，小董他们到了德州一寻，才知道王太太已经回家乡了，问了周围的人，说那日王家妹妹不见了，当日失掉的还有个仆人，都在哄说王妹妹是和那个仆人私奔了。”
啊？婉潞的眉紧紧皱起：“怎么如此颠倒黑白？”赵思贤也点头：“说的就是，王太太本来心疼丈夫去世，又听说女儿和仆人私奔，一气之下也病了，幸好王妹妹的妹妹又在她身边日夜哭泣，她想着还有小女儿要抚养，这才挣扎起身，调理了几日也就回家乡去了。”