“奶奶今日真是辛苦了，大年下，人人都能得几天清闲，您却亲自在厨房忙活着，这谁能看得过眼去？”
腊月二十六是做点心得日子，一大清早苏暖暖就带着香云过来厨房了，指挥着厨娘们做了许多点心，除了府中人人喜欢的发面大麻花和金丝酥饼雪绵豆沙之外，还包了许多油角，包完油角后剩下那些不成形的碎面片被她随意扔进锅里一炸，就是又甜又香的炸片子。玫瑰鲜花饼因为是段庭业特意要求保密的，所以不能在厨房里做，但除此之外，烧卖，南瓜饼，红枣米糕，花生酥等都做了不少预备着。
薛家媳妇这会儿自然要努力奉承，亲自搬了一张干净椅子，让苏暖暖坐下歇着，又捧了一杯热茶和两盘刚炸好的点心过来，却见苏暖暖只接茶喝了，一面轻声道：“厨房里这些，你心里要有数，我走后让大家继续忙着，到时候府里每个人都能分到才好。等到腊月二十八，你把厨房事安排好，去我小厨房帮我两天忙，还要做些新鲜花样，大过年的，总不能就用这么些老八样对付过去了吧？”
“这还叫老八样？奶奶说的这个炸片子和油角都是没吃过的……”薛家媳妇激动了，却见苏暖暖微微摇头一笑：“是岭南那边的东西，即便我不做，早晚也会传过来。你二十八去我小厨房，那时候做的才是真正新鲜点心。其实依照我的心思，就在这厨房里做，偏偏你们二爷跟看守国家机密似得，说要是在厨房做，得由他带人把厨房围起来，还得一人负责一块儿，反正就不能让人把法子学全了去，我没办法，只好叫你过去帮帮忙，好在东西都是现成的，你去了咱们直接开做。”
“是，奶奶放心，奴婢就是豁出去晚上不睡觉，也保准在二十八之前把厨房安置地妥妥当当。二爷其实说的没错，防人之心不可无，咱们侯府的酒楼指望着这个赚钱呢。”
薛家媳妇喜气洋洋地答应着，这才明白前几天苏暖暖跟她要了许多食材的用意，因恭恭敬敬把主仆二人送出去，她回厨房后声量就更足了，一时间整个厨房二十多个人都被支使的团团转。
第一百六十九章：身后有人
离了厨房，两人沿着路径慢慢向春风苑走着，香云便抱怨道：“自来也没有这样道理，奶奶一个世子夫人，跑去厨房做点心，简直身价都没有了。”
苏暖暖苦笑道：“行了，我如今被这个世子夫人的身价束缚的已经够惨了。难道还不许我做几样喜欢的事？去厨房做点点心怎么了？人人吃着点心的时候都会感激我，难道还会有人因为这种事就敢不把我放在眼里？这叫恩威并施，懂不懂？”
香云咕哝道：“没听说过恩威并施是这么个做派。不过也罢了，奶奶开心就好。”说完又提醒苏暖暖道：“奶奶别只顾着看景，也得注意脚下，这雪虽然厚，也保不住就不滑，摔一下不是玩的。”接着又抱怨道：“真是，也不知管洒扫的婆子们哪里去了？昨日傍晚雪就停了，她们竟是一上午也没把路径收拾出来，难道都去躲懒了？”
“你别冤枉人，谁敢躲懒？肯定是大年下，府里人手不够用，所以才忽视了这里的路径，本来嘛，除了我这个主子外，还有谁会特意往厨房跑。”苏暖暖替婆子们说了一句话，然后站在岔路上看了看，忽然笑道：“走，去园子里，这会儿园中想必更寂静，白雪红梅，正好看个够。”
“奶奶，这会儿你才想起赏梅？”香云哭笑不得，却见苏暖暖笑道：“偷得浮生半日闲，恰是这样时候，能在园中得一会儿清净才好呢。”言罢不管香云，便径自往园中而去，香云无奈，也只好跟上了。
进了园里。只见白雪茫茫，远处的亭台楼阁静静矗立，老木寒云寂寂无声，平添几丝冬的冷冽萧索。
苏暖暖没有捧手炉，只戴了个貂皮袖套，这会儿将手抽出来，拂掉身旁柳枝上的积雪后。就觉着有些冷。连忙将手凑在嘴边呵着气，忽见斜刺里一个穿着墨绿色绸子棉袄的妇人走过来，看见她便满脸春风上前陪笑道：“奶奶怎么这会儿来园子里了？天气冷得很呢。”
苏暖暖笑道：“刘妈妈这是从哪里来？怎么忽然就出现了？倒吓我一跳。”
刘妈妈笑道：“我在外面。有人和我说不知谁进了园里，将树枝子掰的满地都是，所以我过来看看，半天也没看见什么人。不成想出来时就遇见了奶奶。奶奶可是要赏梅？冷香阁这几日都没有动火，您且等一等。我去拿些炭盆过去，再置办两个手炉脚炉。”
“不用那么麻烦，我不打算去冷香阁，只在梅林里走一走。若是有软垫，拿一个来就是。”苏暖暖阻止了妇人，于是对方便匆匆出去。不一会儿拿了个厚厚的全新软垫进来，恭敬道：“这是从未用过的。里面都是上好的鸭子绒，坐在秋千或石凳上也不冷。”
香云将软垫接过去，便对妇人笑道：“刘妈妈，我那红莲姐姐明年就要嫁去你们家了，聘礼可都准备好了？虽然红莲姐是个丫头，可她是我们奶奶面前第一等得力的人，你们可不能太糊弄。”
刘妈妈连忙笑道：“那哪儿敢啊？别说不敢，就是敢，我也不能这么做不是？红莲姑娘是大奶奶调教出来的人，模样性情样样都好，能来我们家，那是列祖列宗几辈子烧了高香才求来的好姻缘，我们不敢怠慢。聘礼到这会儿还在寻呢，虽我们家是府里下人，但好歹祖上也是跟着老太爷出生入死的，这份儿脸面总得顾着，不是上好的东西，哪能拿来充数？奶奶和香云姑娘尽管放心，我家声儿对红莲姑娘喜欢的紧，将来断不会亏待了她的。”
苏暖暖笑道：“我看着他也好，不然当日就红莲心里中意，我也不会同意。难得那孩子整日在外跑，却没染上什么风流习气，愿意和红莲白头到老，不往屋里放人，这就是难得了，但愿你们心里不要有怨言，能帮衬他们夫妻和和美美的才好。”
刘妈妈笑道：“大奶奶就放一百个心好了，一个奴才秧子，往屋里放什么人？没的淘澄坏了身子，还弄得屋里乌烟瘴气的，我们不是这么不懂事的人。等那两个孩子成了夫妻，肯定恩恩爱爱的，不会让奶奶不放心。”
苏暖暖点点头，知道这会儿是大年下，就让刘妈妈去忙了。这里香云和她一起往梅林里去，一边咕哝道：“我就不明白红莲姐姐，放着鲁大娘这个总管事家的儿子不要，倒非要嫁给刘声，那刘家有什么好？虽然也是有头有脸的，可刘妈妈看园子，她丈夫管着收租子，连个管事都没混上，红莲姐姐凭什么就认定了他家？”
“权势有什么用？若是能选择，自然还是选人了，有数的，易得无价宝难得有情郎。刘声是红莲看中的，爷也说过刘家都是老实人，那个刘声看来也是十分喜欢红莲，不让他往屋里放人，连犹豫都没有就答应了。能两情相悦，就不错了，身份地位都不算重要，只要有我在，谁还敢亏待了红莲不成？”
苏暖暖感叹着，只香云却仍是为红莲懊恼，忽听自家奶奶没好气道：“你不用这会儿替红莲着急，我问你，现在红莲不可能和鲁家结亲了，那你愿不愿意和他家结亲？若是愿意，我就让爷去和鲁家的说，想来他们也不会不愿……”
不等说完，就见香云小脸惨白，连声道：“奶奶，奴婢知道错了，您就饶了我吧，我……我还小呢。”
“呸！还小？还小怎么知道和双喜打得火热？就差没私定终身了吧？还在我面前弄鬼，哼！”苏暖暖冷哼一声，香云一听这话，敢情自己那点小心思主子早了如指掌，与其抵赖，不如求着奶奶，将这事儿坐实了，省得家里还有什么管事人家打自己的主意，万一求到太太跟前，太太来找奶奶说，那时拒绝就不好了。虽然这样会冒些险，但奶奶向来随和，也不甚把这些陈腐规矩放在眼里，说不定就同意了呢？
一念及此，再不犹豫，便跪在地上求苏暖暖为自己做主，气得苏暖暖一把将她拉起来，没好气道：“这事儿我心里有数，做什么又跪又拜的？你膝盖就这么软？你和双喜的事，让双喜去找爷说，没有个女孩儿为他出头的道理，他要是连这点担当勇气都没有，叫他趁早死了心。”
香云吐吐舌头，嘻嘻笑道：“果然奶奶向着我，奶奶放心，我叫他去说，他不敢不说的。”
苏暖暖一瞪眼，正要说话，就觉着身后似乎有人在看着自己，连忙回过头去，却没看见有人。
第一百七十章：处境糟糕
“奶奶怎么了？”
香云奇怪，就见苏暖暖扭回头道：“奇怪，好像有人在看着我，只是回头却没发现。”
她这样一说，香云就害怕起来了，四下里望望，只见梅林幽深，热烈盛放的梅树间只有自己这一对主仆，因正要劝苏暖暖离开，就见主子又猛然回过头去，这一下连她也注意到了，好像有人影在梅林后一闪。
“是谁？”
香云大着胆子叫出来，一边对苏暖暖大声道：“奶奶，我过去看看，看看是谁在这里装神弄鬼，一旦吓到奶奶，让爷知道，看不剥了他的皮。”
话音未落，就见一棵梅树后闪出一条人影，连声道：“是我是我，香云姑娘别误会，我只是在这里看看梅花，见大奶奶来了，怕她责怪，所以躲了起来。”
这一下苏暖暖也看清楚了，不由得诧异道：“是杨家媳妇？你怎么会在这里？你不是川哥儿的乳母么？这大年下的，难道你不用照顾哥儿？怎么倒跑到梅林里看梅花了？万一你家哥儿因为无人照看有了闪失，你是死是活？”
说到最后一句，已是声色俱厉，段茂川因为之前的事被段茂名等人排挤，如今处境她不问也可以想象，所以反复叮嘱那几个小家伙，不许他们为难段茂川。然而她万万没想到，竟然连段茂川的乳母都敢偷懒耍滑，放着少爷不管，大雪天里跑来看梅花，姜姨娘好歹也是爷的妾室，段茂川还是段庭轩的儿子呢，墙倒众人推也不是这么个推法，怎由得她不生气？
“大奶奶明鉴。我们……少爷有人护着，所以奴婢才……才偷空儿……”
那杨氏赶上前来，一遍蹲身行礼一边小声辩解，眼睛还不住往梅树后面看着，这番作态让苏暖暖觉得奇怪，忍不住顺着她的视线看过去，就见在一棵粗壮的老梅树后。有一点鲜黄色透了出来。看形状倒像是个小虎头，于是她就明白了。
“这大冷天，你领着哥儿来这里。冻病了怎么办？小孩子贪玩不懂事，你也不懂事吗？”苏暖暖知道段茂川就躲在梅树后，虽是松了口气，然而想到这天气容易着凉。就又忍不住训斥起来。
“回奶奶，奴婢实在……拗不过哥儿……”杨氏说到这里。眼泪就夺眶而出，声音也哽咽嘶哑起来。
“到底是怎么了？”苏暖暖就知道这里有事，看向旁边，恰好有个石墩子。于是让香云将软垫铺上，她坐下来，方看着杨氏道：“你好好儿和我分说。若真不是你的错，我也不会不辩是非。”
杨氏惨然道：“其实奶奶还有什么不明白的呢？哥儿当初当着众人面前说了谎。陷害奶奶，如今府里的人见着我们都躲着走。学里那些人，哪个不是捧高踩低的？我们哥儿性子憨厚，从前只因为名少爷护着，所以那些人还不敢怎样，如今几位少爷看见哥儿，都说他包藏祸心恩将仇报，不肯理他，哥儿在学里的日子也越发不好过了。今日几位少爷拿了奶奶送的点心，在学堂里四处送人，我们哥儿也是嘴馋，想要一块，被森少爷好一通奚落，他又没话好说，因此放学后自己哭了一场，就非要往园子里来，进来了就拿那些树木枝子撒气，奴婢也不敢十分劝，若不让哥儿把这股火撒出来，憋在心里，还不定会怎样呢。”
“照你这么说，还是我们奶奶的错儿了？”香云眉毛都快竖起来，其实杨氏只是诉苦，并没有怨怼苏暖暖的意思，但听在她耳里，这话就变了味儿。只因为她对姜姨娘和段茂川实在是厌恶到了极点：小孩儿怎么了？小孩儿就可以忘恩负义听着娘亲的话撒谎？如今自食苦果，可不是大快人心呢，名少爷他们当真干得漂亮，也就是奶奶，性子太宽容了，竟然还去关心那个小王八蛋，总叮嘱其他少爷们不许欺负。若不是这个丫头的卑微身份，香云都恨不能挑唆小少爷们狠狠给段茂川一个教训。
果然，听见她的话，杨氏惶恐的一下子就跪倒在了雪地里。姜姨娘母子的日子如今已经是十分凄惨了，云奶奶被夺了管家之权，自顾尚且不暇，哪里还有心思来管她们的死活？若今日自己得罪了大奶奶，这侯府就真是没有她们的立足之地了。谁不知道这府里如今就是大奶奶的天下。
“快起来，这是做什么？”
苏暖暖连忙将杨氏拉起来，又瞪了香云一眼，沉声道：“她不过是委屈，你何必曲解她的意思？”说完便向那棵梅树后看去，只见露出的那点小虎头已经收了回去。
苏暖暖是个喜欢孩子的人，但这也并不能让她将段庭轩的孩子们视如己出，她对这些小家伙，不过是出于普通女人对小孩的喜爱之情，反正又不用她教养，闲暇了乐得和他们玩一回，给他们做点小东西，逗逗小家伙们开心，自己也收获乐趣，何乐而不为？
然而此时听了段茂川这些日子来的遭遇，她心里却涌起一股难以名状的疼痛和酸楚。几个孩子当中，段茂川最憨厚诚实，有些笨笨的，不会像兄弟们那样讨人欢心，大概是身份的差异，这小家伙的心里也有不为人知的一点自卑。所以对他，苏暖暖本就是格外怜爱，偏偏之后出了那样的事，段茂川再不去春风苑了，她也不好说什么。只是她怎么也没料到，这可爱憨厚孩子如今的处境竟会这样糟糕。
一念及此，便毫不犹豫走过去，来到梅树后，就见段茂川站在那里，也没有跑，只是垂着头，手里拿着一根树枝子，小脸冻得通红，一双小手上有细细的裂口，还有几道渗血的伤痕，看颜色是新鲜的，应该是刚刚掰树枝时弄伤的。
苏暖暖满肚子的话，可看到这孩子，竟不知该如何出口，好半晌，才哽咽道：“你这傻孩子，这样大冷天儿，就有什么火，也回屋撒去，跑来这里，可是想冻成冰人？”
段茂川原本一直低着的头猛然就抬起来，雾气迅速在那双清澈黑亮的大眼睛里聚集，然后化成大颗泪珠从眼眶滚落，一颗接着一颗，在小脸上划出一道道的痕迹。
“大娘，我错了，我不该撒谎，我不该帮着娘亲害您，呜呜呜……都是我不好，我忘恩负义，我是王八蛋，我不得好死呜呜呜……”
“这些混账话是谁说的？”苏暖暖又惊又怒，小孩子知道什么不得好死？这显然是有人在他面前说嘴。
杨氏便垂头哽咽道：“学堂里小少爷们动辄就说这样的话，哥儿听见了，就记在心里。”
“真是混账，少爷们怎么懂这样的话？定是跟着他们的人乱嚼舌头根子，叫我知道，必然重罚。”苏暖暖气坏了，这都是什么坏风气？不得好死，那几个小王八蛋可知他们咒的是自己的兄弟？他们懂不得好死的意思吗？
杨氏没敢接话，跟少爷们说这种话的人哪是她这个小小乳母能得罪的？这里苏暖暖便低下身子，抚摸着段茂川的脑袋柔声道：“川哥儿别胡说，大娘知道你是让你娘逼着，其实不关你的事……”
“不，是我的错，都是我的错，大娘你打我吧，你打死我吧，大娘……呜呜呜，早知道我当初不要醒过来就好了，带着肚子里的雪糕一直睡一直睡……”
“胡说什么。”
小孩子的愿望纯洁朴素，他根本不知道死亡意味着什么，可这句话却似在苏暖暖心上戳了一刀一般，连忙将段茂川搂进怀中，沉声道：“川哥儿，大娘不许你胡说，大娘没怪过你。”别看只是无心之语，但这很有可能造成段茂川一辈子的心理阴影，将来长大了，因为这种根深蒂固的念头，悲观抑郁都是可能的，到最后就只能碌碌无为痛苦一生，苏暖暖决不允许这样悲惨的事发生在可爱的小家伙身上。
段茂川就大哭起来，这些日子的委屈，惶恐，愧疚一起爆发，直哭得小家伙上气不接下气，鼻涕眼泪都蹭在苏暖暖身上，看的一旁香云不停翻着白眼，暗道我们奶奶就是欠这小子的，上次为了救他，一条裙子让便溺给脏了，今儿就让眼泪鼻涕糊了一身，该不会是故意的吧？
对段茂川的坏印象让香云不惜以最大恶意揣摩小家伙的动机，不过也没人会考虑她的心情。这里段茂川好不容易哭完了，苏暖暖就用帕子替他擦干净小脸，将他抱起来，用自己的斗篷遮住小小身子，一面对杨氏道：“哥儿都冻透了，夏雨轩离着园子还有一段距离，不如先去春风苑暖和一下，喝些热茶吃点点心才好。”
杨氏做梦也没想到苏暖暖在经历了那一场事后，仍然愿意照顾段茂川，听了这话，简直不敢相信自己的耳朵，然后就喜出望外道：“这样最好不过了，向来都听人说奶奶仁厚，今儿才知道当真是名不虚传。”
第一百七十一章：怜悯
“呵呵，是仁厚啊，我们奶奶就是太仁厚了，才会好心没好报。”香云在一旁忿忿出声，被苏暖暖又瞪了一眼，小丫头鼓着腮帮子扭头不说话，这里杨氏也觉着有些尴尬，轻声道：“上次的事情，姨娘如今也很后悔……”
不等说完就被苏暖暖打断，只听她笑道：“你不用替你们姨娘说话，我知道她不会后悔的，一个母亲，为了自己儿女能够健康长大，做什么事她都不会后悔。你以为我为什么不怪她？就因为她当日做的事情虽然过分，但也算是一片慈母之心。若是换了别的事，你看看我有没有手段整治她？”
杨氏就打了个哆嗦，想到府中对这位大奶奶的评价，心中暗道果然那些传言不错，大奶奶心地善良是不假，但千万别仗着这个就想欺她，凭着人家如今地位，一个小指头就够让你生不如死了。
“大娘，你真的不怪娘吗？”在苏暖暖怀中的段茂川忽然小声开口，眼神怯怯看着苏暖暖，神情又是紧张又是害怕。
“是真的，大娘什么时候对川哥儿说过谎？是不是？”苏暖暖捏了捏那冰凉的小脸蛋，转身往园门处去，杨氏和香云和也连忙跟在了后面。
“可是……娘总说您如今肯定恨死她了，她总是抱着我说她大概没几天好活，只是不知道我怎么办？每次说着，就哭得可厉害。”段茂川垂下头，能让一个小孩子将这些话记得如此牢靠，可见姜姨娘这些日子是如何紧张恐惧喋喋不休，苏暖暖都怀疑她是不是得了被害妄想症。
“大娘真的不恨你娘，因为她做的一切。也都是为了你好。只是川哥儿，你要记住，有些事情，不管是因为什么样的理由，都不可以做。就如同上次你说谎陷害大娘，即便这是被你娘逼着的，即便你娘有她的苦衷。但这是不对的。是不可以做的，你明白吗？”
“我知道我知道，我再也不敢了。四弟说我将来会变成狼狗。我再也不敢了，呜呜呜……大娘我不想变成大狼狗。”
段茂川说着又哭起来，苏暖暖连忙安慰了两句，向他保证他不会变成狼狗。一边帮小家伙擦眼泪，然后转头看向杨氏道：“狼狗？这又是个什么典故？”
杨氏忙垂头道：“回奶奶。森少爷有一次是说过这种话，奴婢当时也不甚明白，后来想了想，大概森少爷是想说川少爷狼心狗肺。但他小小人儿记不得这个词语，所以直接变成了简单的狼狗。”
我去，狼心狗肺等于狼狗。这都是什么天才的发明啊。苏暖暖哑然失笑，想着这事儿是段茂森能干出来的。忽然又听段茂川小声道：“大娘。我……去了春风苑，我……我能吃东西吗？名哥哥之前给大家分得那个油炸糕，看着就很好吃的样子。”
看着那双饱含着期待，忽闪闪地黑亮眼睛，苏暖暖忽然就觉得自己之前对于段茂川的担忧或许是多想了：这明显是个和他爹一样的小吃货，刚刚大哭完一场，就想着吃东西，而众所周知，吃货的神经是很粗大的，再大的伤心和煎熬，只要有东西吃，就都不算事儿。
“有啊，油炸糕而已，算得了什么？你名哥哥那个小气鬼，真正好点心他才不舍得拿去学堂里分给别人呢，等会儿你去春风苑，大娘让你吃点真正好吃的，只是有一条，可不许再偷吃雪糕了。”
说完便转向杨氏问道：“哥儿这些天的肚子怎么样了？”
杨氏连忙道：“回奶奶的话，哥儿肚子好得很，并没有再闹过。”
“这就好这就好，幸亏是小孩子，虽然免疫力差，但恢复能力强。若是大人，那么拉过一回，保不齐就留下了病根儿。”苏暖暖大大松了口气，十分庆幸地说道。听得一旁杨氏直点头，也忙附和道：“可不是？我远方一个表姑，当年就是吃了坏掉的米饭，拉肚子拉得差点儿死了，幸亏有个路过的好郎中，这才救了命，可从那以后，就不敢吃河鲜海鲜，但凡入口，哪怕只是一点汤，也必然要拉几回。”
一边说着话，就回到春风苑，红莲等人见苏暖暖抱着段茂川回来，都是大吃了一惊，不过红莲很有心计，不似香云那般什么心事都表露在脸上，惊讶过后，便也是笑容满面的，这在一定程度上缓解了段茂川的紧张。
在暖阁外的炕床上坐了，苏暖暖便对杨氏道：“暖阁虽然热乎，但哥儿是刚从外面冰天雪地进来，一旦冷热相激，容易伤风，倒是这里好，虽然有些凉，不过穿的衣服多，等会儿喝两杯热牛奶，暖和过来再进去坐。”
杨氏自然答应，不一会儿葱儿和花儿捧了热牛奶和几样精致点心进来，段茂川许久没吃春风苑的点心，这一下就有些收不住，吃的满嘴渣渣，幸亏苏暖暖和杨氏看着，不许他多吃，不然非吃撑了不可。
这样一边吃着东西说话，转眼间就是黄昏时分。段茂川到底是小孩儿，只觉着今日进了春风苑，被大娘抱了一场，还吃了这些点心，自己和大娘的账就结清了，大娘还会像以前那般疼爱自己，因就高兴起来，只看得杨氏在旁边不停擦眼抹泪儿，喃喃道：“从哥儿闹了那一场病，到现在，还从未见他笑得这样开心呢，连我看了，心里都热热的。”
看着天色不早，苏暖暖就道：“你们这半天不回去，姜姨娘怕是要担心了，我就不留你们用晚饭了。”说完却听段茂川道：“好，我们回去，只是大娘，当日你答应给我做的半截手套呢？这么长时间，也该做好了吧？”
杨氏面色一白，想要阻止却已经晚了，她心里暗暗叹气，暗道真是小孩子，当日闹出那样的事，大奶奶还哪有心思给你做手套？这会儿怎么倒开口要起来了，这不是自找尴尬吗？
正想着，就见苏暖暖一拍额头，笑道：“看我这记性，红莲，去把给川哥儿做的那个半截手套拿来。”
第一百七十二章：劝说
红莲答应一声，不一会儿取了半截手套出来，苏暖暖就递给段茂川，笑道：“早就做好了，前些日子想让你二哥带给你来的，偏偏他有事，就混忘了。”
段茂川一边戴着手套，一边嘿嘿笑道：“大娘幸亏没给二哥，二哥如今什么东西都不给我，若给了他，这手套就到不了我手里了。”说完晃动着两只小手，高兴道：“真舒服，绵绵软软的好暖和啊，手指还能露出来，不耽误写字画画，大娘，你手真巧。”
“要说手巧，你娘的手才是真巧，回去后依照这个样子，让她再给你做几幅。”苏暖暖笑着说，然后又转身拿起自己常用的那个小手炉，试试温度正好，就递给段茂川捧着，这才把他和杨氏送了出去。
等到那一大一小两个身影消失，香云便忍不住了，忿忿道：“奶奶管他们死活呢？川哥儿先前做出那样事，分明是个小白眼狼，奶奶倒是不计前嫌，万一将来姜姨娘再来害您，您要怎么办？”
“姜姨娘害我一次不成，哪有机会再害第二次？你以为府里人会信她？”苏暖暖看着香云，轻声道：“你啊，还是太小了，不了解世情冷暖，你没见我都没追究姜姨娘吗？为的什么？可怜天下父母心，这道理等你哪日也做了娘亲，就明白了。”
“可是姜姨娘陷害您……”香云还不服，红莲却明白苏暖暖的心思，说一千道一万，是因为从前主子的确害过段茂川，所以姜姨娘疑神疑鬼也正常，这才是她不记恨那母子俩的真正原因。因便笑道：“行了。你少说几句吧，奶奶也不用在意这蹄子的话，她离做娘那天还远着呢，指望她了解您？简直就是对牛弹琴。”
“是，我还有不知多少年才能做母亲，倒是红莲姐姐，运气好的话。也许明年就能有身子。后年就做娘亲了。”香云呵呵一笑，红莲一怔，接着方醒悟过来。不由满脸绯红，跺着脚道：“你给我站着，敢编排我，可是皮痒了？若痒了。我就替你揭一层下来。”说完追着香云跑了出去。
且说杨氏带着段茂川回到夏雨轩，刚进院子。就听见从上房传来的喝骂声，她就知道这是徐冉云烦闷之下又骂小丫头出气，登时就拉紧了段茂川的手，两人大气也不敢出一下。悄悄进了厢房，只见姜姨娘正在炕上就着外面一点光亮纳鞋底，杨氏便道：“姨娘。哥儿回来了。”
“回来了？”姜姨娘放下手中鞋子，转过身一边揉着眼睛一边问道：“去了哪里？这会儿才想起回来。如今天寒地冻的。在外面伤了风怎么办？”
段茂川开心地拿出手套，想在母亲面前显摆显摆，但随即想起母亲对大娘的态度，小脸立刻又变得煞白一片，嗫嚅道：“没……没去哪里。”
姜姨娘脸色一变，就要上前夺下那手套细看，段茂川生怕母亲把手套毁了，急忙忙往身后藏去，一边后退到门口，颤声道：“我……我渴了，回去喝杯水。”说完头也不回跑了出去。
“给我站住，那个东西是谁给你的？”姜姨娘气急败坏就要去追，却被杨氏拦住，只听她苦涩道：“妹子，你要真爱川哥儿，想他好好儿的，就给他一条活路吧。”
杨氏是姜姨娘的表嫂，因着这层关系，才能在段茂川乳母染病后，得以进入侯府接了乳母的位置。所以比起真正奴婢，她在姜姨娘面前还是能说上话的。
果然，一听她这话，姜姨娘就站定了身子，面无表情想了一会儿，方回炕上坐定了，沉声道：“你们去了春风苑？”
“是。”杨氏就把事情经过说了一遍，只听得姜姨娘悚然动容，咬牙恨恨道：“哥儿在学堂里竟然受这样气？你怎么不早告诉我？再怎么说，他是爷的孩子，我不信爷就不管他。”
杨氏哭道：“妹妹，你到现在还看不明白么？别说那些小少爷们，就算是这府里的下人，若真顾忌着哥儿是爷的孩子，谁还敢这样明目张胆的踩着你们娘儿俩？素来都说云奶奶对你好，可这些日子你也看见了，她何尝问过你一声？”
“话不是这么说，云奶奶的管家之权没了，她心里也苦。”姜姨娘皱眉，替徐冉云分辩着，却听杨氏冷笑道：“你呀，分明是当局者迷，我这些天却是看得清楚，云奶奶的管家之权虽被拿下了，可她到底是伯爵府的女孩儿，从前管家那大半年，积攒下的身家也丰厚，这些日子何曾苦了她们？不过是人心不足，所以大权旁落后心里空荡荡的，才动辄对小丫头们朝打暮骂，换着花样的折腾罢了，说起来，云奶奶其实是个无情的人。”
“嫂子这话可别被人听了去。”姜姨娘连忙警告了一声，接着冷笑道：“云奶奶无情，难道大奶奶就是个有情人了？呵呵！她从前做的那些阴毒事，不过是你不知道罢了。”
杨氏道：“的确，我今年春天才进府，那会儿大奶奶已经去了梅月楼，从前的事我不知道。但是就从她回来后对川哥儿的做派，我觉着大奶奶不是狠毒人。”
“不是狠毒人？不是狠毒人她害得川哥儿差点没命？”姜姨娘柳眉倒竖杏眼圆睁，这是她心里的一根刺，压根儿不能提起，每次提起都是又疼又怕。
“妹子敢肯定，哥儿上次的事真是大奶奶做的？”
杨氏一直小心谨慎，从来未曾就此事发表过任何意见，她知道那个时候姜姨娘也听不进去。只是事情到现在，已经过了两个月，她想着姜姨娘也该冷静下来了，再者段茂川现在的处境，也离不开苏暖暖照拂，不然他在这府里就会像之前的林姨娘和三少爷一样。杨氏虽然不是在宅门中长大的，却是心思聪敏，对于从前林姨娘的处境，她在姜姨娘这里听了不少，因此一时间心中就有了定计。
“你什么意思？”
果然，姜姨娘脸孔一下子就发白了，却听杨氏道：“我没什么意思，我就是觉着，这事儿透着蹊跷。不说别的，就说当日大奶奶闯进来，给哥儿催吐那一回，姨娘想想，别说那会儿大家伙矛头都在她身上，就是不在她身上，那时候哥儿正是生死一线，若是死了，活不过来，大奶奶岂不一下子就成了嫌疑最大的？她凭什么要惹这一身骚啊？”
“她是做贼心虚，不得已给大家做样子看的。”姜姨娘冷哼一声，却听杨氏道：“妹子不要犟了，这说法怕是连你自己心里都不信，还拿出来糊弄我。”
姜姨娘就不做声了，的确，做样子不会在那个时候做，一旦段茂川当时死了，苏暖暖就是跳进黄河也洗不清了。
“总之这事情，妹妹没事儿的时候，就从头到尾好好想一想，我虽然进了这大宅门不到一年，可素日里和人说话，也听说过这样的侯门绣户人家，争斗最是可怕的，往往那对你笑脸相迎的，肚子里都藏着刀。这些奶奶太太们个个行动举止优雅，可要是说起借刀杀人，挑拨离间，隔岸观火的手段，比那些大嗓门嚷嚷的泼妇还要难应付。”
姜姨娘沉默不语，她身后站着的丫头蓉儿却诧异看了杨氏一眼，但旋即就低下头去，也不知道在想什么。
“至于川哥儿，姨娘就不要管了，我在他身边，断不会让他做出格的事。姨娘是没看见，今日对着川哥儿，大奶奶脸上那是真正疼爱怜惜的，我活了半辈子，自信这双眼睛没看错过人。何况退一万步讲，这个时候，哥儿也需要大奶奶的照拂，不然就学堂里那些小少爷们，便欺负死他了，咱们哥儿又向来不是会争持的。”
杨氏苦口婆心劝着姜姨娘，只听她又喃喃咒骂了几句，却是没有说别的，于是松了口气，暗道虽然姨娘这些日子受的打击也不小，到底还没糊涂，知道利弊得失，这就好。
这一夜姜姨娘辗转反侧，竟是一夜没睡，到第二天起来，先去给徐冉云请安，知道对方这些日子心情都不好，她坐了不一会儿便出来了，回房中刚刚喝了杯茶，就有人来传话说苏暖暖要见她。
姜姨娘到底是做贼心虚，闻言豁然起身，在地上慌乱走了好几圈，才咬咬牙换了衣裳，往春风苑来，心里已经做好了最坏的打算。
来到春风苑，有小丫头打起帘子让她进屋，姜姨娘在门外又狠狠咬了番牙，才控制住自己转身逃跑的冲动，硬着头皮进了屋子里。
只见苏暖暖坐在暖阁炕床上，正吃着一个大白玉盘子里装的几样点心，那些点心颜色式样各异，十分好看，林林总总的种类也不少，不过这会儿姜姨娘哪里有心情去寻思点心，看见苏暖暖，她就有一种仇人见面分外眼红地怒气，只可惜并不敢将这股怒气表现在脸上，仍是规规矩矩行礼问安。
第一百七十三章：训斥
苏暖暖仿佛没看见她似得，任由她跪在那里，只是慢条斯理嚼着，足足吃了好几块，这才对一旁捧着盘子的香云道：“就这些吧，你亲自去北院，让老太太选几样出来，留着年根下做。”
“奶奶，万一老太太要吃了说都好怎么办？难道您做这么多样？”香云笑着问、苏暖暖一想，这种事情老太君完全干得出来，因断然道：“就让她选五样，和老太太说，就只有五样，再多也做不出来了。还要送进宫里一些，亲近的勋贵们那里也少不得送点过去走动。再多我就要累死了，让她不要杀鸡取卵涸泽而渔。”
香云连忙摇头道：“奶奶，这话奴婢怎么敢说？还是您亲自去和老太太说吧。”
苏暖暖一瞪她：“你就说是我说的，老太太最讲道理的人，必然不会怪罪你。当然，你这嘴巴也要甜一些，要让老太太明白，我的时间和精力都是有限的，不能无止尽的压榨，剩下的她若爱吃，我们可以改天做，元宵我还准备了好几种馅料的汤圆呢。”
香云笑道：“是，那奴婢就去了，估摸着有这样说法，老太太不会为难我了。”说完捧着盘子转身出去，从始至终看都没看姜姨娘一眼。
苏暖暖这才端正了身子，用帕子擦擦嘴，看向地上跪着的姜姨娘，淡淡道：“起来吧，那边有椅子，你自己去搬过来坐。”
姜姨娘这才站起身，心中已经羞耻的恨不能转身而去，面上却还要忍耻答道：“不用，婢妾站着就好，大奶奶今日叫婢妾来，是有什么吩咐？”她本想挤出一个笑容，然而半天也没挤出来，只好放弃。
“川哥儿昨天回去，戴了我给他做的手套，你可曾教训他了？”苏暖暖口气仍是淡淡的。听不出是兴师问罪还是闲话家常。
“婢妾不敢，哥儿昨天回去极高兴，婢妾怎敢扫他的兴？”姜姨娘想起昨天段茂川的举动，只觉着自己一番苦心全都付诸东流。自己这个当娘的对儿子百般维护，又有什么用？还不如这个蛇蝎心肠的女人假惺惺做几样东西给他，因语气就有些控制不住的颤抖。
苏暖暖看了她一眼，一笑道：“几个孩子都有那半截手套，你也不用多心。我不怎么擅长针线。做的不精巧，你若是得空儿，可以好好给他做两副。依照我的心思，哥儿这么小，大冬天的读读书就好，写字太辛苦了，尤其他手上还冻裂了。不过那孩子虽憨厚，心里却要强，何况森哥儿都开始练字了，他想必更坐不住。所以我也没说什么，只好想方设法护着他的手，能护一点是一点，另外，我让你们爷去太医院讨个治冻裂的方子，今晚让他给你们送过去。”
苏暖暖说到段茂川还小，不想让他大冬天写字的时候，姜姨娘还觉着这话是说在了自己心里，及至说到儿子性情，她就十分惊讶。到最后说让段庭轩今晚去她房里送方子，她终于忍不住震惊抬头，嘴唇嗫嚅了半天，方颤声道：“哥儿有奶奶关心。是他……八辈子修来的……福气。”