正在小口咬着千层糕的林静抬了下头，咀嚼的动作顿了顿，却什么话都没有说。只是吃过一块后，就没有像往常一样再吃另一块，而是低声道：“母亲，我一会儿把点心拿回房吃可以吗？”
林贞娘嘴角一扬，却没有抬眼。
陈氏点头，淡淡道：“那你先回去吧！记得一会儿再把功课写两遍，明个儿上学先生要考的。”
林静应了一声，夹着书，一手端碟，一手端茶盅，颇有些狼狈。林贞娘睨着他，却没说把托盘递过去。
陈氏张了张嘴，到底没喊林静，只是轻轻推了下林贞娘，“你这孩子，就没看出来？”
“看出什么？”林贞娘哼了声，“他自要孝顺自己的亲娘，宁可自己不吃也要给她带回去，我难道还要挡着不成？”撇了撇嘴角，“我就是再小气，也不会在一口吃食上短了她——娘，你别又瞪我，我是说真的。那点心我送了份给姨娘了…”
不过，是放在那紧闭的房门外头，会不会叫哪儿钻进来的猫儿狗儿叨了去，或鸟儿啄烂了，她可就不管了。谁叫如玉关着门，叫了也不应呢？
陈氏看着她上翘的嘴角，也猜着女儿必是还有些话没说，只是却也不再问，拉了她坐下，正待开口，却听到东伯的声音：
“娘子，有客来访…”
客？！这个时候，会是什么人？！
陈氏站起身，忙捋了援头发，回眸看向林贞娘，一半探询一半惶惑。
第一卷 春色渐至 第十一章 善意
第十一章善意
人情冷暖，世态炎凉，在林父去世时，林家母女早已看得清楚。连订了亲的姻亲都已经做得那样绝了，何况他人？
林家原本就不是定陶本乡本土的，在林贞娘祖父辈才搬来定陶。也因此，在定陶并没有什么亲戚。就连陈氏，也是邻县人，早年家到中落，连唯一的亲弟弟也远走他乡讨生活，至今音信全无。
所以，这会儿东伯突说有客至，陈氏和林贞娘不免奇怪。等见着了来人，更是惊讶不已。而来客，在抬头刹那，唇边的温善笑意也不由僵在唇边。
“是你——”同样的话，却是两个不同的声音。同一时间，林贞娘和那少年竟是不均而同地惊“咦”一声。
陈氏转目看了林贞娘一眼，便问：“贞娘，你认识这位小郎君？”
林贞娘眨了下眼，看着面前已经另换了身墨绿暗纹锦衫的少年，嘴角轻扬，只道：“刚才见过——在肉铺门前——娘，这位小哥儿好像是父亲的学生！”至少他那令人印象深刻的父亲是这么说的。
敛去最初的惊讶之色，少年上前两步，再施一礼，“师母，小子刘原，从前受教与林先生。先生后来身染恶疾，这才无奈转至别的学堂。”
“刘原？”陈氏呢喃，瞥了林贞娘一眼，倒想起她刚才说过肉铺，“莫非是刘大官人之子？先夫曾与我说过，说他有个学生最是古道热肠，颇有其父之风——我依稀记得应该就是叫刘原…”现出怀念之色，陈氏的眼神有了几分朦胧。
见她露出这般神情，林贞娘不由皱眉，瞪了刘原一眼。颇有几分恼他又惹得陈氏想起往事，“小官人怎会来此？不是忙着卖梨吗？”
刘原嘴角牵起，很有几分不甘之色，但旋即就又露出笑容，“不瞒师母，小子从启蒙开始，换了几个先生。但家父最最钦佩林先生，常对小子说先生为人坦荡，生性高洁，有前人古风。自知道先生…后，时常唉声叹气，感慨我定陶又少了位人杰！”
这一番话说得不可谓不漂亮，可是就是因为说得太动听了，才让陈氏更为动容。
眼见陈氏眼角又湿润起来，林贞娘恨不得立刻缝上刘原那张嘴。可此情此景，却只能陪着小意，用哀而不伤的表情回应刘原的感怀。
就在她恨得牙痒痒的时候，刘原终于说到了重点，“今日家父在市集上巧遇贵管家与令郞令爱，一时粗心，说错了些话。家父深为此惭愧，所以才特命学生来为他赔罪。”
“这是从何说起？”陈氏眼见刘原深深弯腰，竟要行大礼，忙起身虚扶，又回过头去看林贞娘。颇有些责备她回来怎么竟没说起遇到刘大官人之事。
林贞娘也觉得冤。不就是说要送他们肉吗？那算多大点儿事啊！还值得让儿子郑重其事地赔罪？
“师母，家父是诚心诚意致歉的，他说自己是一个粗人，也学不会那么多礼节，所以，就叫小侄特意带了些赔礼过来，还望师母不要嫌弃！”
刘原此言一出，陈氏的表情更显阴郁，“何必如此？虽然不知道到底是什么事，但我想刘大官人必是没什么大错，何必还如此大费周章呢？刘原，不管你带的什么，还是带回去吧！”
因为刘原说到礼，陈氏便立刻觉得这许是人家借帮来周济他们林家。虽然生活不易，但她却并不想依靠别人，甚至打从心底里排斥刘原这样的好意。
听到陈氏的话，刘原的笑一滞，但立刻就又笑起来，“师母，我带来的不是什么贵重东西，也就是时鲜蔬果，真的不值多少钱。”
陈氏面色稍霁，却仍道：“多谢你父亲一番好意…”
“娘，”突然截断陈氏的话，林贞娘笑笑，却是看向刘原。“刘家哥哥，”不过是改了称呼，却立刻显得亲近起来。甚至连被她这样叫的刘原也是一怔。
“刘家哥哥，我娘近来身子不爽，正喝着汤药，还请哥哥稍坐，我侍候娘回房先喝了药就来。”
林贞娘这话一说出来，不论主客，都知道不过是个借口。陈氏虽然不知女儿这又是要做什么，但见她伸手来扶，也不好下了她的面子，只得顺势起身，在她的搀扶下转回了隔壁的卧房。
隔着一堵墙，林贞娘不好说得大声，只是压低了声音道：“娘，您看，刘家来送这些东西，本是一番好意。而且，刘原也说了，不值几个钱的。您若是执意让他带回去，岂不是要寒了他的心吗？”
听到送的是时鲜蔬果，林贞娘倒真是信了刘原确实是刘大官人打发来的。说起来，那个喜欢附庸风雅的肉铺老板，倒果真是个热心人。只因为之前那一点小事儿，就急急地打发了儿子亲自过来。比起那些整日里满口仁义道德的读书人，好上不知几倍。
林贞娘虽然说得有道理，但陈氏却也有坚持，“我知道刘家父子是好意，但外头那些人不知道的就不知道要怎么嚼舌根了。之前你才——这要再让那些人说三道四的，岂不是…”
“娘，我之前听爹爹说古时候有个不成文的规矩，说若是有人为客死他乡的人收殓了尸体并送回家乡的话，那死者的亲人一定会给这个善心人重谢。可是有个人很有钱，他不屑收人的谢礼，所以凡是做了好事从不要人钱。这人做的倒也没错，可是为什么在他之后，就越来越少人去做那样的善举了呢？”
“是子贡赎回鲁国奴隶的故事。”陈氏低声呢喃，瞥了眼林贞娘，嗔道：“讲故事都没有讲对，也想借古喻今，来教训娘。”
“我哪儿敢啊！娘…”摇着陈氏的手臂，林贞娘柔声道：“娘，咱们林家不是寡情忘恩的人。我知道娘是不想受人恩惠，可是人活在世上，只靠一己之力是活不成的。既然人家想要帮我们，那我们何不说声谢谢，感激他，以图日后相报呢？”
有一句话，林贞娘没有说出来：今日受人恩惠，他日刘家也必肯再出手相帮。可若今天扫了刘家的面子，那日后若真有用到人的时候，只怕千求万求都求不到了。
睨着林贞娘，陈氏没有再说话。半晌，才点了点头，又道：“你做的点心还有多少，拿些让那孩子带回去。”
林贞娘抿嘴一笑，立刻应了下来。转身出去，她径直去了厨房，把剩下的蜂蜜千层糕留了一份给东伯，就把剩下的六块都放进了旧点心匣中。
捧了点心匣，她转回正房的客厅，陈氏正和刘原说话，比起刚才，气氛似乎更和谐了些。林贞娘进了屋，也没多说，只笑着把点心匣交到刘原手上。
“刘家哥哥，这点心是我刚做的。味道还算不错，还请你带回去请伯父伯母尝尝，也算是小妹一点心意。”
刘原一笑，知道这是回礼，便也不客气。又说了几句，就站起身告辞。
陈氏送至门口，便由林贞娘一直将刘原送到大门口。在前院，目光一扫，就看到那几只竹筐。果真是时鲜时蔬，装得满满的，甚至有菜叶自筐口垂落。
林贞娘再三道谢，送了刘原出门。刘原走出几步，忽然又回过头来，睨着林贞娘，笑盈盈地道：“小妹子不错！”
目光忽闪，林贞娘没有露出半分羞怯之意，反倒迎着刘原的目光笑道：“刘家哥哥更是了不起，我看，将来定陶富甲一方的大商家里必有哥哥一席之地。”嘴甜点没坏处。
“大商家？！”刘原凝神，想了想便若有所失地笑了起来，“只可惜我爹不是这么想…”幽幽一叹，他许是终于找到一个竟然对他期许有加的人，竟是看着林贞娘，平声问道：“小妹子，你说这人真的得考了进士才有出息？”
“谁说的？”冲口而出，说完之后林贞娘就捂住了嘴。笑笑，她暗道古代人的想法和她总是不同的。
不想再多说，可是瞥见刘原似有期盼的目光，她忍不住便道：“我只知道人要吃饭，要穿衣，所以就有种田的，也有养蚕织布的。若是人人都去考进士了，那天下人吃什么穿什么？刘原，你心里怎么想的？若你真觉得他们说得是对的，为什么还要再问呢？！天下百业，总有那行业里的魁首，若真做到那第一人，和状元又有什么区别？！”
听到林贞娘直呼其名，刘原先是皱眉，但林贞娘最后一句话说出口，他的眼睛就亮了起来。
“行业魁首即状元？！”低喃着，他忽然间就哈哈大笑。长身一揖，他对着林贞娘恭恭敬敬地行了一礼。也不多说，直起身转身就走。
自门里望出来的林东扬起眉，赶过来低声问道：“小娘子，发生什么事了？”
“没事？谁知道那人发什么疯…”林贞娘应了一声，回过身，看着林东道：“东伯，我做了点心，一会儿给您送过来。”
虽然嘴上是在骂着刘原，可是展眉而笑，林贞娘眼底难掩那一分激赏。
或许，她的一句客气话真的会成就一位大商家也说不定呢！？
第一卷 春色渐至 第十二章 收租
打开匣子，林贞娘把那已经数了不下五次的碎银角和铜板又数了一遍，最终，还是忍不住一声低叹。
她不知道自己这一匣子到底是多少钱，可是一定比那天娘给如玉的那十两银子，要少上很多。
不知道，这些钱够不够支付做炉具的费用。一想到这儿，她忍不住就觉得肉疼。
心里盘算着，林贞娘一路去了上房，想着是不是要哄哄娘，就说自己想做些新想出来的吃食，让娘出了那个钱。可人还没进房间，就听到里头传出如玉和陈氏的说话声。
听到如玉故作虚弱的声音，林贞娘就觉心里有气。也不在外偷听，她直接就掀了帘子进去。
如玉瞧见林贞娘进了里屋，便笑着招呼了一声，可身子却仍歪在榻上，倚着榻上的小方桌。
宋时，榻的使用率极高。一般来说，后宅妇人做个针线活或是描个花什么的，都在榻上。所以自然也就要放着一张小方桌。
这会儿，陈氏就坐在如玉对面，手里仍在绣着佛经。似乎并不在意如玉好似在自己房中一样的随便态度。
因为陈氏如此，林贞娘虽然有气，也只好先咽了下去。
而那头，如玉仍在笑着同陈氏道：“姐姐，我想着，今年郎君不在了，这收租的事儿，若只东伯一人去，怕是不大好的。不如，我就替静哥儿跑这一遭吧！”
陈氏笑笑，拿着针的手未曾有半分停顿，口中却道：“那怎么使得？妹妹的身子一直不大好，这一来一回的，怕要一整天了。路上颠波，要是妹妹有个闪失，我怎么落忍呢？”
一旁坐下的林贞娘嘴角一抿，暗道她这个娘倒也不是一味地忍让。还知道把这收租的大事抓在手就好。
要知道林家现在的生计都着落在这地租上，要是由如玉去收，且不说到最后这钱还能剩多少，但以后如玉在这家里的地位可就要大大变个样了。
心里偷笑，林贞娘直接出声道：“娘，左右我现在也没什么事儿，不如我陪着你去乡下收租好了。”
陈氏手一顿，抬头看向林贞娘，似乎是有些迟疑。
林贞娘忙凑近，“娘，咱们娘俩儿在一起，才好有个照应嘛！要是光您一个人去，我可是不放心的。”
“这怎么使得…”被林贞娘一盯，如玉忙道：“我是说，小娘子虽然还未及笈，可也十三了，这个年纪，还是不要乱走动，以免被那些乡下粗人冲撞了。静哥儿就不同了，他虽然年纪小，可却是咱们林家日后的顶梁柱啊！”
“姨娘——”拉长了声音，林贞娘在如玉收声后才笑道：“您也说是日后了！这个时候，叫小弟跟着去乡下，他能做什么？是能搬能抬？还是能说啊？就是去玩，还要有人盯着他，省得掉沟里呢！”
“小娘子，你这是怎么说话呢？”如玉愤愤地起身，似乎是要理论一番似的。
林贞娘却是淡淡笑道：“姨娘是在榻上歇的累了？想要走动走动？！”
虽然她说得不清不楚，可是如玉是个聪明人，立刻就知林贞娘是讽刺她那样坐在榻上，没个规矩。
虽然林家不是那种规矩大的人家，陈氏更不会给妾室立什么规矩。可林父还活着时，如玉总要在他面前装装，对陈氏多少是带着尊重的。何曾像现在这样，坐得这么稳当。
脸上微微涨红，如玉不好再说下去，只得哼了一声，“既然小娘子一定要陪着娘子去，那我这个做姨娘的还能说什么呢？只是，小娘子去了可要注意行止，莫要被人再说了闲话。传出去，可就更不…”
“更不什么？姨娘莫非是听到别人说什么了？不如和我好好学学外头那些烂舌根的，是怎么学人瞎话的…”
如玉一滞，还真不好再说下去了。她要是说什么，岂不是也成了烂舌根的？！
讪讪地抿了抿嘴角，如玉匆匆对陈氏一福，扭身就出了屋。
林贞娘看着如玉的背影，哼了一声。转过身，迎上陈氏略带责备的眼神，就笑着上榻，揽着她的肩，连头也蹭过去，“娘，带我去嘛，你要不带我去，我说什么都不放心的…”
“你这孩子…”理着林贞娘的发鬓，陈氏嗔道：“其实，你姨娘说得也未必没有道理…”
“有什么道理？”林贞娘一下子挣开陈氏的手，挺直了背脊看着她，“娘，如今我是被人退了亲，再说什么都改变不了这样的事实。我也知道，外头有人在说闲话——就是今个儿我出去，就已经听见那些人说什么了…哼，无非就是我凶，到时候嫁到哪家哪家婆婆受苦嘛！那又怎样？我才不在乎这些呢！”
看着陈氏黯然的神情，林贞娘咬了下嘴唇。
她是不在乎，可是陈氏在乎。这个时代，若是不孝顺公婆，就算没人告，不会受什么惩罚，可光是街坊邻居的唾沫星子就能淹死人。不像现代，婆媳大战那是平常事，甚至很多人还会偏向着做媳妇的那一方呢！
“娘，”放柔了声音，林贞娘低声道：“我知道您疼我，可是现在您就是藏着我，我泼辣的名声也传出去了。被退了亲，我没有您想的那么苦——若是白家就是这样的家风，我勉强嫁过去也没有什么好日子过。现在，我不知道以后会怎样，更或许，就像白家那欺人的老婆子说的一样，没有人敢来提亲敢来娶我…那又怎样？我仍会活得好好的，守着娘，守着这个家，过得一天比一天好…”
陈氏闻言，不禁哽咽，揽着林贞娘痛哭失声：“是爹娘对不住你——若是咱们家再…”
“娘，你莫要再说这样的话。”抬起头，林贞娘抹着陈氏脸上的泪，沉声道：“你——和爹，已经给了我最好的…”
临时加了个“爹”字，其实林贞娘想说的是她现在终于有了个家，有了疼她的娘，哪怕身在陌生的年代，她也已经很满足了。
不过陈氏显然以为林贞娘说的是他们给了她生命，这已经经什么都重要。不禁心情激荡，把林贞娘抱得更紧了几分。
默默流泪，过了好一会儿，陈氏才哽咽道：“好孩子，娘听你的。不管你想怎样，只要你能过得好，娘都听你的…”
听到陈氏的低语，林贞娘也是大为感动，她回抱着陈氏，把脸埋进了陈氏的怀里。虽然她一句话都没有说，可是陈氏却分明感觉到衣襟前点点湿意。
情深意切，两母女久久相拥，过了很久才分开。也因为这样，林贞娘忘了再提做那烙大饼饮具的事情。
一夜无话，第二天天才蒙蒙亮，陈氏就带着林贞娘动身出了县城。
自然，是林东赶着那辆驴车。许是这两年将养的，这头明明是壮年的驴拉起车来慢悠悠的。等到了地头，也过去大半天了。眼看日头升起老高，分明就已经是到正午了。
宋朝人现在吃的还是两顿饭，这正午却是不吃东西的。不过他们今个儿起得早，只喝了些麦粥垫了垫肚子。这会儿却是有些饿了。
陈氏生性腼腆，自然不会到佃户家要吃食，也就在快下车时就着带出来的冷茶水，噎了块点心。
林家的地，离县里有些距离，虽然林贞娘没问，可看着怎么着也得有个二十几里路。村名赵家村，村里住的倒大部分都是姓赵的。租着林家那五十亩地的也是姓赵，当家的是个四十多岁的男人，倒是租着林家的地也快三年了。
林东从前来过，赶着驴车也不多转，直接就把车子赶进了赵家大院。
这赵家，自家也有十几亩地，不过家里男丁多，光是自家那地却是不够种的，所以才又租了林家的地来种。
虽然说家境不富裕，可是赵家的大院却很宽敞。也不像城里住家分着前后院，半人高的土墙围着好大的场院，一进门就是一片空地，应该是打谷场。再往里，又有养猪圈，鸡窝，谷仓这些。
然后才是住人的土坯房子。中正间，是五间正房，两旁又分别是三间厢房。虽然看起来房子有些年头了，但收拾得却还算干净，而且，房上压的稻草也看着像是新近又加过的，厚厚的很是压风。
把驴车系在门前，林东落后两步跟在陈氏和林贞娘身后。在赵家大郎从屋里迎出来后，并没有跟进屋里去，只是在门口蹲了，接了赵家娘子送过来的大碗茶慢慢喝着，却没答赵家娘子悄声问的话。
“林家现在谁做主？！”
这样的问题，可不是赵家该问的。
扬起眉，林东把目光转向正房中间的堂屋里，眼神颇有几分深沉。
被迎进正房堂屋里，林贞娘一直在审视着迎她们进来的赵家大郎。东伯说过，这赵家的当家人名叫赵柱，虽然是个庄稼汉，可是心思却很是活泛。而且，赵柱媳妇一连生了四个儿子，最大的已经娶妻生子，最小的也有十岁了，也是个能下地帮帮手了的。所以，这几年赵家过的日子不错。
进了堂屋，分了主客坐下，奉了茶，陈氏再腼腆，也得开口了：“赵大郎，想来你也知道我母女的来意了…往年，先夫收租也大约就是这个时候了，想来，你们今年也是有了准备的。”
第一卷 春色渐至 第十三章 欠收
第十三章欠收
陈氏一向在内宅中，管的不过家中大小琐事，从前从未做过收租的人，虽然租地收租，天经地义的事，可陈氏却仍客气得好似在同人商量着借钱一般。
她这头话音才落，那头赵大郎就拍着桌子大叫了一声。一声“哎哟”把没防备的陈氏唬了一跳，他才急切地道：“我正想什么时候往城里去您府上一趟，和您说说这事儿呢！陈娘子，您和林先生都是善心人，也知道我们家孩子多，张嘴吃饭的人多，花销大得不得了，所以这日子越过越穷——要不是为着我那点儿地养活不了一大家子人，我也不会佃您的地来种不是？！”
陈氏眨着眼，尚未弄明白赵大郎这是个什么意思。林贞娘却已暗在心里猜疑这赵大是不是想要搞什么鬼。
果然，赵大郎哭了一通穷，就哀哀求道：“娘子，您是知道的，今年夏天雨水大，害了庄稼，所以今年的收成不好。您那租子，我实在是没准备出来——这不，连我这一大家子的口粮都没筹出来呢！这贼老天啊，就欺负我们这些靠天吃饭的穷汉子，不是旱就是涝的，可让人怎么活啊！”
骂完老天，又骂土地，只说土地公公土地奶奶白受了香火，却不护佑一方。说了好大一通，绕得陈氏头晕，赵大郎才终于说到重点，“陈娘子，您最慈悲了，就当可怜可怜我们一家老小，少收些租吧！”
陈氏怔忡，一时之间无言。今年夏天是下了不少雨，可也没比往年多多少啊！怎么就涝了呢？难道县城里和这赵家村不是一样的天气？
陈氏疑惑，可林贞娘却是立刻醒悟。什么涝了，什么雨大害了庄稼，这些话分明就是借口，这赵大郎怨天怨地，说了那么多无非就是一个事——打赖！
“赵大叔，”赶在陈氏开口前说话，林贞娘笑盈盈地道：“今年的雨水很大吗？我们常年在城里住着，竟是不知道这赵家村竟然涝了！照说，如果出现了那么大的灾情，这知县大人也该出面赈灾才是啊！怎么城里居然连半点动静都没有，还真是天灾天情人无义——不过，好像也不对，我可听说本县父母是个爱民如子的好官，想是赵家村的灾情，父母大人竟是不知情吧！我看不如这样，赵大叔你去衙门里找知县大人吧！我想只要你讲明灾情，知县大人一定会出面赈灾，解赵家村村民于危难之中。到那时候，赵大叔您可就是村里乡民的大恩人了！”
被林贞娘一番话绕得发晕，赵大郎干笑两声，眼角一瞥，突然大声招呼：“四蛋，你乱跑什么呢？家里来了贵人，还不快进来拜见！痛快的，快给陈娘子磕头，陈娘子是大善人，她能让你吃上饭，让咱们一家老小都饿不着…妞，你也麻溜的，快磕头、磕头！”
看起来有十岁左右的男孩，扯着不过四、五岁，还在流鼻涕的女娃娃跪倒在地。陈氏拦了这个，就拦不了那个，眼见那男孩转着黑溜溜的大眼睛，真的磕下头去，陈氏慌忙闪避，急叫着：“这如何使得？赵大哥，你快叫两个孩子起来！我哪受得起呢？”
“还没到年节呢！”眼见陈氏被磨得没法子，林贞娘从鼻子里哼了一声，上前按了陈氏的手臂一下，“娘，您就坐着吧！既然赵大叔想要孩子们给您磕头，您就受着呗！反正您好歹也算是个长辈——别怕，我这里带着钱呢！多的没有，五文十文的见面礼，总是有的！”
说着话，林贞娘从荷包里摸了几文钱出来，笑着递给那叫四蛋的孩子，“喏，拿去买糖吃。”
那男孩眼珠一转，忽地下跳起身来，接了钱就往外头跑。那个流着鼻涕的女娃娃迟疑着，扭头往外头看了看，听着外头男童欢实的笑，也就“哧溜”一下爬起来，一溜烟地跑了出去。
“这孩子…”赵大郎气得不轻，却不好发作，只是摊着手道：“怎么好意思呢？小娘子还拿钱给他们买糖吃——呵、呵呵…”
干笑两声，他也不提租子的事了，只道：“一看小娘子这精气神，就知道娘子教养得好了。要说，我们乡下人，天生粗里粗气的，就是我娘，也是，把我养得粗鲁。”
林贞娘觉得赵大郎这分明就是在暗讽她没家教，可陈氏却不会把人往坏里想。见赵大郎提到娘亲，便也温言道：“天下慈母都是一般的！令堂也必是一位好母亲。”
“可不是，要说我娘，那真叫一个苦！我爹活着的时候，她没跟着享福，老了我又没本事供养她好好安度晚年——我娘啊，那真是叫一个苦…”
说着话，他人已经往门口走去，对着门外就嚷嚷起来：“老大媳妇，快扶你奶奶出来！陈娘子好不容易来一回，可得见见…”
在院子里正在喂鸡的年经妇人应了一声，抹身就往一旁正房靠左的屋里走。
陈氏虽然仍带着笑，可是笑容却有些发僵。
这算什么事呢？小的闹过了，再换成老的？
林贞娘皱着眉，也知道陈氏是万万不会一点顾忌都没有，直接顶撞老人的。可要是真任由这赵大郎这样软磨硬泡下去，她们家的租可就真的要难收了。
之前来的路上，她有听陈氏说过，这五十亩地，一年的地租是150石麦。这麦，如果按着市价折算，也就是45两银子。可这收的地租，总不成就按着人家零卖的价格来算，所以严格说起来，这些租子大概就是不到40两银子的样子。
定陶县的物价比乡下要贵上少许，若房子是自家的，不算这个大项的话，一个普通的五口之家一年开销，少说也要二十两银子——这还是省吃俭用，少沾荤腥，不买大件物品，一年换不了什么新衣裳的花销。若是那些大户人家，一家老小再加上仆佣什么的，一年几千两银子都不够使。
现在她们林家也就这么点地租钱，全指望着这个过活呢！可是不能让这么个无赖抹去一文钱。
冷眼看着赵大郎，再看被扶进来，走路似乎也颤微微的老太太，林贞娘的目光更为冰冷。
这赵大郎，往年怎么不说什么欠收免租的话？现在突然说这些，无非也就是欺她们孤儿寡母，没有男人倚仗罢了。
看着陈氏在老太太进屋时忙起身相迎，林贞娘在心里冷哼了一声，没有凑近，反倒趁着双方寒喧时，径直出了屋去。
刚被叫的赵家大儿媳和婆婆扶了老太太进屋后，就又退了出来。这会儿正站在猪圈前“噜噜”地叫猪吃食。
正午的阳光很足，投落满院，映在那妇人的身上，她发鬓那一抹银光，让林贞娘不觉扭了下头。
欠收，吃不上饭，可是这家的妇人却能穿金戴银，就不说这喂猪的年轻妇人，刚才扶老太太进屋的赵柱媳妇，耳朵上戴着的是一对金丁香，虽然不自太大，可是成色却很新，分明就是新进才买的。
那个老太太，虽然没戴金银，可是头上簪的小梳上却有着珠子，虽然不过拇指大小，也可能不过是镶了半颗，可却也明显是新的。
反观自己那个娘，一身的素，就连头发上也不过簪了一朵青色的绒花。没金没银没珠玉的，居然也成了能施舍人家饭食的人。
胸口闷得发慌，林贞娘站在门口缓了缓心神，这才大步往不远处的谷仓处走去。
不是欠收吗？不是受了灾吗？她倒要看看，他们赵家今年到底是打了多少粮食。她就不信了，院子里打谷场上还有尚未扫干净的麦穗，这谷仓里还就是空的了。
谷仓门口还堆着成捆的麦杆，想是留着冬天喂牲口或是烧火的。可大门却是锁着的，只是这锁却不是什么精密的锁头，也就是最普通的门闩锁。
林贞娘站在谷仓门口，眼角一扫，就看到麦杆堆边上丢着一根铁钎。
也不吭声，她走过去一把捞起铁钎，插进锁与上面横棍之间就往下硬撬。
正喂猪的赵家大儿媳，原本没有留意林贞娘，等看到林贞娘用铁钎撬锁了，这才醒过神来。
“咦，你、你这小娘子，这是在做什么？！”
喝问着，她放下手里的猪食盆，就往这边赶。
林贞娘虽然听到她的叫声，却哪里会理会。把全身力气压在铁钎上，她用力往下压。一声“叭”的轻响，她只觉力气使了个空，几乎一跤跌倒。
趔趄了下，她一站稳身，就立刻扑过去，不管三七二十一，把那把锁头扯了下来。又猛地推开后头过来拉她的妇人，一下子拉开了谷仓的大门。
谷仓大门一打开，立刻扑出一层细灰，灰里还有因扑进门的风而飘起的麦壳。
林贞娘眯起眼，别过脸，咳了两声才又转过头去看。
只见这间宽敞的谷仓里，用席子围了三个粮囤，囤中已经脱了壳的麦子堆得满满的，甚至已经有些从囤里泄出洒在地上。
眼角抽跳，林贞娘回过头，看着在她之后扑进仓来的妇人，笑盈盈地道：“嫂子家今年好收成啊！”
第一卷 春色渐至 第十四章 生平第一仗
蹲下身，在地上抓了一把溢出的大麦粒，林贞娘抬起头来，笑道：“我就说赵大叔是个好庄稼把式，看这麦子，都饱满！”
“那、那个是——要留种的！对，要留种的…”年轻的媳妇脸色微红，虽然有些讪讪的，却仍如是说。
虽然不知道具体情况，可是她是知道自己公爹不大想给林家交那么多租的。不管怎么着，也不能让这林家小娘子就这么呆在谷仓里。
打定主意，赵家的大儿媳过来扯着林贞娘的手臂，就往外拖，“小娘子，来了都是客，还是进屋里里喝茶，在这儿呆着做什么？又是灰又是土的——这脏的…”
说着话，她还故意拍了拍一旁的粮囤。顿时，灰尘漫天。
林贞娘咳嗽着，倒也没有硬赖在谷仓里。
山东这边，虽是粮仓之地，可也属北方了，主要的粮食还是麦。一般庄户人家种的不是大麦就是小麦。除了这些粮食外也有种花生、棉花，各种树之类的。
林贞娘刚才拿眼一扫，谷仓里堆的都是大麦，并没见其他东西。而且，这三个粮囤，囤的显然不是赵家全年的收成。想来，大部分粮食还是运出去卖了，这谷仓里留的不过是自家吃的粮食，绝不至于像这妇人说的什么留作种子。要是这么多种子，来年赵家可得租多少地？
“大嫂，我看你们家还是赵大叔最会打算，早早的知道我们来收租，就特意把粮食卖了来筹钱，倒是省得你们再用车送了。”
“哪儿有啊？！大郎他们进城可不是为了租…”及时收声，妇人干笑两声，只是往屋里推林贞娘。
林贞娘却在谷仓门口扎了根似的，“呦，那敢情这些麦子是给我们准备的啊？也不知道够不够，这看样还真的要你们送了，我们那个车可好像是装不下——我还是去叫东伯来看看，这粮食要怎么装的好！”
“呦，小娘子，您别介，先屋里坐…”
林贞娘只是发笑，转头看，林东却不知什么时候出了院。