掏炕灰这种活儿大妞可比阿青要拿手，不过一些细活儿她就不如阿青那么擅长了。阿青拆洗门帘子的时候，大妞就挺羡慕的问：“阿青姐，这上面绣的是什么花？”
“是百日菊。”
“真好看，回头花样子借我描描吧？”
“嗯，等吃过饭我就给你找。”
天气确实暖洋洋的，张伯说的没错。这样反常的温暖简直让人觉得好象春天又来了一样。小武倔的很，知道他们姐弟在忙活，他拖着一身的伤也帮不上忙，可是却坚持不愿意躺在屋子里无所事事，还让人去照料他。用他的话说，帮不上忙，但不拖后腿总是能做到的。
相处了这么几天，阿青觉得小武的性格倒是一点都不讨人厌，是个好相处的人。但是那个陈公子和他完全相反。
吃过了饭，阿青把花样子找了出来。大妞赶紧擦掉手上的灰，小心的两手捧着：“我回头描完了再给你送过来。”
“你慢慢弄吧，我不急着用。”
“我想…绣个荷包。”大妞知道自己的水平，要想做的尽善尽美，就得寻求阿青的帮忙了。
“哦，那这个样子大了。”阿青翻了翻，找出一张小的来：“你看这个怎么样？花是差不多的，如果做荷包的话，掐边可以用绿色的，纽子和绦子可以做成叶子的模样，这样显得很别致。”
大妞先是点头，然后又犹豫起来：“是不是…太女气了？”
阿青顿了一下，轻声问：“你是想给陈公子做？”
大妞很干脆的点了点头。她和阿青一直无话不谈。她们打小一块儿长大的，大妞有什么心事都和她说。论起年纪来，大妞比她小一岁，但是阿青却觉得自己跟看大了个女儿一样。
她怕大妞受到伤害。
大妞以前也说过，镇子东面黄家的二儿子很好，那时候阿青可是很积极的替她出主意，两个人把黄家的老二从头到脚的讨论。
可是这一次不一样。
“可是…陈公子他们，早晚是要走的。”
和她想的不同，大妞很平静的回答她：“我知道。”
呃…阿青一肚子话都被掐断了。
大妞把花样子放在腿上，仔细抚平：“他是京城里的人，不会留在咱们这小地方的。再说，看他的样子，肯定是大户人家的少爷，家里头的丫鬟大概都比我长得好看，比我讨人喜欢。他和我不是一样的人。”
大妞能看的这样明白，让阿青意外之极。
她本来想劝大妞的，也差不多是这样的话。可是她还没开口，大妞自己就都说出来了。
她这样，无疑是让阿青松了一口气，不用担心大妞因为头脑发热而做出什么冲动的事情来，以后会为此后悔和痛苦。
可是不知道为什么，看到这么清醒而明理的大妞，阿青又觉得有些怅然。
人在年少不懂事的时候总会做些傻事的，阿青自己也曾经有过这样的经历，并在很长一段时间里都后悔自己曾经那样冲动。
而当人学会比较和权衡，学会用现实的框架把自己装在里面，渐渐远离了天真，热情与冲动…
这种过程和转变是痛苦的。
大妞低下了头，小声说：“爹已经和我说过了…我都明白。”过了好一会儿她说：“我就是想给他做个什么东西，也算是个念想。”
七 烤饼
人在成长的过程中学到很多东西，也会失去很多东西。
起码现在的阿青看着大妞，总觉得心疼。
“要是给陈公子做，我倒有一块合适的布。”阿青笑着翻出匣子来，她有不少私房，吴婶特别舍得给她花钱，裁衣裳，打首饰。可是阿青平时并不过分讲究穿戴，她更喜欢穿旧衣裳，只要干净合身，穿着舒服就行了。至于首饰，她最喜欢的是一对银的葫芦耳坠，连簪子都不爱用，头上最多别一朵小小的绒线扎的花。这样的打扮在镇上的女孩子里很寻常——
但吴婶总是会感慨又骄傲说一句：“谁也没有我家阿青漂亮。”
匣子里有好几块布料，都不算大，做荷包、做帕子都正合适。大妞先闻到了匣子散发的好闻的木头香味，一看里面布料的样子，就赶紧摇头：“不成不成，这些都是好东西，我随便用块布做了就行了。”
阿青笑了，她挑出了一块深蓝色的料子。这蓝色那样细腻深沉，就象晴朗的夏夜繁星点缀的天幕的颜色：“用这个吧。”
大妞看了阿青一眼，谨慎的用手背去轻轻蹭了一下那块料子。她没敢用手指，怕手上的灰沾在上头，也怕粗糙的手指把这块料子勾破丝了。
毫不意外的，大妞露出了惊喜的神情。这块料子就象看上去那样柔软，光滑，细腻，沉甸甸的非常有质感。布料的光泽也那么好看，不是廉价刺眼的，那光泽很柔和，就象珍珠的光泽一样。
“这个正合适。”阿青说：“既然要做个念想，那当然得做的好看些。不然将来你想起来时候要后悔的。”
大妞点点头，眼圈有点发红。她很快用袖子抹了一下眼角：“好，就用这个。”
决定了料子，她们又在一起选择起荷包的样式来。荷包的样子多的是，男用和女用的样式有着根本性不同。男式的没那么花哨精巧，不象女式的那么多姿多彩。要带着出门的话，就得庄重大方。而且这不光是个装饰，还得兼具实用功能，袋口和里衬也得花心思。
两人低着头弄了半天活计，再一起头，脖子都酸了。
“回来再弄吧。”阿青把布放下。天一凉，就常觉得肚子饿的快。都说秋天是要贴秋膘的时节，身体的本能需要储存更多热量来应付后面的寒冬：“喝口茶，吃点心。”
点心是昨天蒸的饼子，饼子里填着的是山楂酱做的馅。饼是凉的，但是阿青把小炭炉搬进屋里来，把饼放在火钳上头，架在炭炉上烤，烤得两面都焦黄的时候就可以吃了。饼皮烤的又焦又脆，里面包的酱是深红色，热烫烫的，一咬就往外淌，酸酸甜甜，一股浓浓的山楂的香。
“太好吃了…”大妞口齿不清的说，几口就把一个饼给吃了下去，伸手又拿了一个。
“好吃就多吃点。”
大妞由衷的说：“阿青姐，我要是个男人，一定要把你娶回家！”
阿青笑着提起大壶给她倒了半碗茶。茶叶是张伯给的，里面不止是茶叶，还用别的什么草药熏过，喝起来口感略苦，但是回味泛甘。关键是，这个茶很清火，吃烤饼这种容易让人觉得口舌发干感觉焦渴的东西，跟这个茶真是绝配。
别看她俩都是姑娘家，可是胃口不小，一迭饼是十张，让她们吃的还剩两张了，当然，大妞比阿青多吃了一块。
“下回再做点肉馅儿的。”阿青一边擦手一边说：“饼还有不少呢，你带点儿回去，晚上省得做饭费事了。”
大妞笑着摆手：“不带了，我爹又要说我了，每次过来都连吃带拿的。”
“他说让他说去，难道他没吃吗？再说，我去你们家的时候不也是一样？”
送走了大妞，已经是后半晌了。阿青看看天色——太阳不知何时已经悄然隐没，铅色的阴云正在不远处的天际层层堆积。早起时那种和煦的暖洋洋的微风已经变得又硬又冷，刮在脸上象是能划出道子。
看来今晚就会下雪。
阿青盘算了一下家里的储备，确定日常储备是没有问题，年货也差不多都算办齐了。
现在发愁的就是吴叔和吴婶了。他们究竟走到哪儿了，离家还有多远？
早知道这趟要去这么久，当时真应该磨着他们答应，一家人一起上路才对。
她检查了一下房子，确定门窗都钉牢加固过，房顶也已经压好扎实，足以应付接下来的严峻考验。
小武拄着拐杖一歪一歪的从屋里出来：“阿青姑娘，有什么我能帮上忙的？”
“没事儿，都预备好了。不过小武你现在盖的被子还有点薄，晚上肯定会变冷，回头我让小山再给你送一床被子过去。”
小武不在意的一挥手：“不要紧，我不怕冷。”
阿青根本没把他的意见当回事。山里的冬天和城里的冬天可不一样，小武这是没见识过，等冻一晚他就知道深浅了。
嗯，晚上是吃热汤面呢，还是把昨晚包好的饺子煎一煎？
嗯，还是吃汤面吧，热乎乎的汤喝下去暖和。
她听见小山的声音，从远处传来。
阿青推开门迎出去，小山跑的很快，声音越来越近，也越来越清晰了。
小山喊着：“姐！姐！爹和娘回来啦！”
阿青确定自己没有听错，她露出了欣喜的笑容。
这笑容让跟着出来的小武看得目眩神迷——阿青这会儿可顾不上管他，提着裙子就往外跑。
出了门转一个弯，就到了大路上，果然远远的看见一辆骡车从东南方向来了。小山跑得一头是汗，喘个不停：“姐，爹和娘，回来了！”
“我看见了。”阿青怕他着凉，一面把他敞开的领扣给他又系上，又摸出帕子来给他擦擦汗：“咱们去迎一迎。”
骡车走的很慢，看得出来车上肯定装的很重很满。小山离着老远就大声喊：“爹，娘！”
坐在前面赶车的正是吴叔，他举起鞭子来响亮的在空中甩了一记。车帘一掀，吴婶探出头来，朝他们摆了一摆手。
阿青提了很久的一颗心终于放了下来。
虽然吴叔吴婶不在的这些日子，她把自己和小山也照料的很好。可是家中长辈一回来，她才感觉整个人一下子就踏实了，有了主心骨了。
八 卤肉
隔了这么久没见面的一家人，终于团聚之后第一件事不是喜极而泣，而是…
吴婶“卟”的一声弹中了小山的脑门：“你这孩子怎么这么鲁莽？这么冷的天你姐连个大袄都没穿你就把她给拉出来了？”
咳…
阿青对小山抱以同情和歉疚的目光，不过小山早习惯了。打小就是这样，不管出了什么事，有错肯定是他一个人的，他姐从来都不会有错，有错也是他的错。
阿青赶紧解释：“是我自己跑出来的。”为了怕吴婶还揪着小山不放，她赶紧转移话题：“娘，车上都装什么了？走的这么慢。”
吴婶笑着说：“难得出一趟远门，可不得捎点儿东西回来。我跟你说，我给你买了好些料子呢，都是京城现在最时兴的。哎哟人家象你差不多大的姑娘家哪个不穿的花枝招展的，就你，懒的要命，让你打扮一下比登天还难…”
吴婶只挎着自己的小包袱进的屋，留下吴叔和小山爷俩当苦力，把车的东西一样一样的搬进屋。
吴叔吴婶夫妻俩的组合，单看外表的话充满了巨大的反差萌。更形象的描述就是：美女与野兽。
吴叔高大魁梧一脸络腮胡子，大冬天往林子里一拱不用化妆都得让人把他当熊瞎子给逮了。而吴婶则生的娇小玲珑白皙秀丽。家里的粗重活计一概全是吴叔承包，而吴婶也精明能干，里里外外操持起这个家。
阿青虽然理智上知道吴婶不是她的亲生母亲，但是在感情上，她一直把吴婶当成亲妈。
打小到大她们都没分开过那么长时间，吴叔吴婶一离开家，阿青马上从备受娇宠的女儿变成了要照料一个爱动弟弟的姐姐，从小辈升格当了家长。压力本来就大，还出了那个陈公子和小武这么一档子事，阿青这几天都绷得紧紧的，精神压力前所未有的大。
哪怕是她刚穿越的时候，她都没这么紧张恐惧过。那时候她还迷迷憕憕的不知道发生了什么事呢，再加上她穿过来的时候这个身体只有三四岁，发了一场高热没有撑过去，再睁开眼的时候芯子里已经换成了她。那会儿吴婶也刚生过小山，却整夜整夜的守着她，抱着她，喂她喝水吃药。虽然她病好后肯定有与之前不同的地方，但是吴婶只要她能活着就已经感谢满天神佛了，小小的不同她根本没有放在心上。
“娘你们怎么去了这么久啊。”
吴婶拍着她的手以示安慰：“让你担心了啊，实在是有些事儿出发之前想不到。我们要找的那人已经搬了地方住了，再加上路上我们还办了点别的事儿，这才回来晚了。来来让我看看，都瘦了啊。”
阿青摸了一下脸。虽然镜子辨识度不高，单凭手感她也能觉得自己是瘦了。
吴婶高兴地说：“来来，咱们快进屋。你快看看我给你带的东西，你肯定喜欢。”
至于小山这个被遗忘的亲儿子…他已经很自动自觉的帮着吴叔去把车马安顿好，然后爷俩又一起去检查屋顶和院墙去了。
起风了。
屋里头暖意融融，阿青打了水来给吴婶洗了脸，把衣裳换了。
吴婶迫不及待的先拿出一个大的油纸包：“来来，给你尝尝，我们在回来的路上买的，好在这天儿够冷的，要不然还真没法儿带回来。”
阿青把油纸包打开，里面是熟肉。
“这家的卤肉可有名气了，有人特意赶几十里地去吃，一早就排长队，去晚了就买不着。”吴婶撕了一块塞到阿青嘴里，颇为期待的问：“好吃吗？”
“好吃。”阿青笑着点头。虽然卤肉凉了，但是确实尝得出风味独特，肉质特别酥烂，一点都不腻，她也撕了一块给吴婶：“娘，你也吃。”
吴婶笑着就她的手吃了：“嗯，好吃。”
阿青厨艺好，爱琢磨吃食，吴叔吴婶就尽量满足成全她的爱好，要是知道有什么出名的点心菜肴，一定想办法让她见一见尝一尝。这次出这么远的门还想着给她带吃的回来，可见是时时刻刻都把她放在心上的。
“还有，我们在京城买了最有名的老字号的点心，尤其是那个酥点，一盒三十六个，个个不重样不重味儿，连装点心的盒子都好看，描漆雕花的。回头那点心吃完了，盒子你留着，再装你做的点心，再合适不过了。”
“好，好。”阿青端茶给吴婶：“娘你歇歇吧，赶那么久的路一定累了。”
“不累。”吴婶笑着看着阿青：“一路上都坐的车，又没要我自己走几步路。再说，娘一到家，见着你和小山，就不累了。”
“不累也得歇着。”
这时候坐车可不那么舒坦，路不平坦，颠簸不说，坐不大功夫硌的自己骨头都疼，阿青又不是没坐过。吴婶这一坐一天一天的，能不累才怪。
“娘你靠着这歪一会儿，咱们说说话不好吗？”
眼见着阿青都开始撒娇了，吴婶笑着应道：“好，好，咱们说会儿话。我们出去这么些天，饭都是你烧的？小山这小子肯定没少淘气吧？”
呃…说到这个事情，阿青有点不知从何说起了。
吴婶一看她的表情就知道有事：“他又闯祸了？”
“也不算闯祸，他和长根从山上救回两个受伤的人，一个现在安置在咱们家里，一个在隔壁张伯家…”阿青尽量把这件事情说的清楚简单，但是那两人受的是刀剑伤，被救醒这些天居然对自己的来历一字不提，也不说要通知家中送去消息，这怎么看怎么都不正常。
一般人倘若是意外受伤，或是真是遇到了山贼打劫，获救后第一件事当然是尽快同家人联系吧？
一直笑容满面的吴婶顿时严肃起来。
“那两人究竟是什么来历？”
“他们是主仆两人，那位陈公子住在张伯家了，张伯说他的外伤其实不是很严重，关键是他还中了毒。”中毒这句话阿青是压低声音说的：“要不是小山和长根把他们从山上背回来，又或者不是遇上张伯正好知道解这种毒的草药，他们肯定没命了。”
吴婶微微沉吟，阿青接着说：“他们对自己的来历也非常谨慎，到现在都没吐露什么内情。那个陈公子，我琢磨他连姓都是假的。咱们家这个小武说是护卫，脾气倒是直爽，但是涉及到这方面的事他一个字也没有多说。”
九 砂锅