小山一看他娘回来了，气焰顿消，笑着说：“没啥。娘，今天晚上咱们吃啥？”
“我跟厨房说了，晚上咱们吃面。”
要饭要菜的吃法即麻烦又不便宜，吃面最实惠，连汤带面的省了菜，还吃得暖和。
阿青扶着吴婶坐下，给她端茶过来：“娘快歇一歇吧，这半天坐都没见你坐。”
“我不累。”吴婶笑着说：“在船上老坐着也难受，这会儿前后走走倒觉得人舒展了。”
小山马上接住了话茬：“对啊，这几天我的腿都酸了，我也想出去走走。”
吴婶脸一板：“你给我老实待着，不许乱走乱撞的。”
小山有些不服：“我不走过，你要不放心，我就在客栈里转转。”
“那也不行。”吴婶对儿子一向管得严：“客栈里头人也不少，有男有女的…你一个楞头青半大孩子在人家门前窗后的转悠，不怕人家肚里骂你？给我老实坐下。”
小山闷闷的往下一坐，椅子有些年头了，不大结实，让他坐的咯吱乱响。
“好啦，就这么两天了，你再忍忍。”阿青看他垂头丧气的样子有些不忍，小声说：“这里人生地不熟的，不是老家也不是新家，咱们一个人都不认得，多一事不如少一事。我还正有事让你帮忙呢。”
小山打起精神：“什么事儿？”
“帮我从包袱里找块垫布出来，我记得是压在那口系蓝花布条的箱子里头了，屋里就你力气大，你帮我搬一下。”
小山干脆的答应了一声，就甩开膀子干活儿去了。
其实阿青哪少这么一块布用，就是想给小山找点儿事干。
人哪，其实忙是忙不坏的，但是闲却会闲坏。给他找点事做，占住手占住脑子，省得他又乱想又乱动的。
客栈里虽然也处处不便，已经比在船上好多了。就在船上睡了几天，习惯那种摇摇晃晃的节奏了，突然上了岸睡在不会晃的床上，却一下子有点习惯不起来了。明明床很结实，可是阿青躺在那儿还觉得身下睡的地方在微微起伏，头顶的帐子也晃，房梁也晃，晃得她头晕胸闷，怎么都睡不着。
以前听说有人在船上时日久了，上岸后反而会晕岸，得调整个几天，她这种情况大概也差不多。上船吧，适应船上的节奏，上了岸吧，还得重新把平衡感调适过来。
晚上半宿没睡着，早上倒是早早就醒了。
不是她想起的那么早，而是外面有人吵吵攘攘，只隔着一道薄薄的墙，什么声音都能听见。
阿青揉了一下眼，坐起身来。
她的习惯是一醒了就不再睡了，再睡回笼觉的话，一天反而都会精神不好。
今天还要赶一天的路，本来还想多睡一会儿的，结果…
外头显然有人在争执，大呼小叫，还有女人尖利的嗓音穿插在其中，实在让人头疼。
大妞还睡的迷迷糊糊的，把被子往上拽了拽，头蒙上了一半，似乎这样就可以把讨厌的躁音隔绝在外一样。
但显然这是行不通的。
不多时，她也彻底醒了。
被吵醒的人心情自然不怎么美好，大妞皱着眉头：“外面的人吵什么哪？”
阿青已经听了一会儿，也听出来了外面的纠纷到底是为了什么。
一个人吵吵着：“你走路不长眼啊？踢坏了我的东西你就得赔钱，不然今天你别想脱身！”另一个则说：“你那箱子本来就没堆整齐，我走过去的时候根本没碰着它就倒了，这根本不能怨我，是你自己没放好。你还敢狮子大开口，这几个破瓶子还敢要五两银子？分明就是讹人。”
两边为了这个吵闹不休，一个就坚持要赔，另一个就不肯赔，并且说自己还要赶路，这已经耽误了时辰了。
客栈里的人差不多都给吵醒了，客栈的掌柜和伙计怕他们把事情闹大了惹出麻烦，上去劝解。结果那两个人都不吃劝，还吵闹的更凶了。其中一边还带着家眷，女人在里面吵吵闹闹，把场面搞的更乱了。
一直到阿青她们梳洗完，吴婶也去厨房取了他们定的干粮，结了房钱走人，这场争执仍未落幕。
吴婶拿这个例子教育小山：“你看看，外头人多口杂的可乱不乱？不是你不惹事就天下太平了，你不惹人，人会反过来惹你。就象刚才这件事，要摊在你身上，你能说得清楚吗？”
小山虽然是山里长大的孩子，可是他并不傻：“那人的箱子本来就不该放在人来人往的地方，箱笼该放在屋里才对。他占了门外的地方放东西，被人碰倒也不奇怪啊。再说，要真是贵重东西，肯定不会放在外头的。”
吴婶对他的天真抱以冷笑：“可是现在说得清吗？就算你最后说的清楚，大半天功夫都耽误下去了，岂不误了正事？要是你赶上这事，再跟人抡拳头动起手来，那麻烦才大了呢。”
小山还想辩，阿青偷偷拉了他一把，小山回过味儿来，把到了嘴边的话又咽了回去。
吴婶用力戳了一下他的脑门：“一根直肠子。我要不管着你，你这脾气准会惹事。出门在外，多一事不如少一事，遇见麻烦有多远你就给我躲多远，别脑子一热想说什么想干什么没点儿顾忌。”
小山嘴上是不反驳了，他越是分辩，吴婶肯定越是要训他。
可是他心里并不服气。
天底下的事儿怎么也绕不开个理字去，有的事情可避让，可有事情就绝不能妥协。
阿青把话岔开去，她掀开小箩上的盖布，笑着问吴婶：“娘，你还要了咸鸭蛋？”
吴婶点头说：“厨房的女人说刚刚腌好，我就要了几个。”
阿青拿起来掂了掂，又闻了闻：“火候刚好。这个好，这个就着饼、就着粥都合适，比咸菜强，咱们出门的时候我也想带来着，后来觉得有点儿沉，又怕路上挤挤碰碰的，就没有准备。”
二十六 进城
咸鸭蛋腌的确实不错，阿青最喜欢从头上敲开个口，然后把咸蛋一点点剥到粥里吃。小山在吃咸蛋这件事情上和她可不一样，他最喜欢从中间一劈两半，然后先把蛋黄啃光，再慢慢吃掉蛋白。至于大妞——她则喜欢先吃掉蛋白，蛋黄留到最后吃。
有的人就是这样，对待食物的时候总喜欢把喜欢的部分留到最后享受。大妞的这个习惯不光是在吃咸蛋的时候，吃什么东西她都是这样。吃葡萄时，她先把小的酸的揪了吃了，把红的甜的留下。吃枣子时，也把瘪的干的吃了，饱满可口的留下最后吃。可是这样也有个缺点，就是当你旁边守着一只虎视眈眈的馋猫时，这种做法就很不可取了。大妞经常在吃完了不怎么好吃的那部分，打算奢侈享受一把的时候，发现自己留下的精华部分已经全都不翼而飞，早进了某人的肚子了。
比如现在吧，大妞就警惕的看了一眼小山，判断他不可能当着吴婶和阿青的面偷走她的咸蛋黄，这才松了口气，把蛋黄夹进饼子里，用力压一下——然后咬上一大口，美美的享受起来。
“慢点儿，别噎着。”
大妞吃的两腮都鼓起来了，阿青的吃相要斯文得多。毕竟饼子是凉的，还硬，不细嚼慢咽，回头自己肠胃难受。
她吃的不多，半个饼子吃完，又喝了点水，就饱了。本来赶路就没有什么胃口。
大妞吃完了夹着咸蛋的一个饼，看她只吃那么一点点，偷偷摸出个小纸包来递给她。
“是什么？”
“嘘，轻点声，别让小山听见了。”大妞悄声说：“糯米糕。”
“哪弄来的？”阿青很意外，连吴婶都不知道她什么弄了这个在身上。
“早上在客栈门前头，你上了车以后我买的。”阿青一直都是避着人的，在车外和屋外都遮着脸，能逗留在外的时间极少。大妞就没有那么些顾忌了，她性子又泼辣胆子又大，正好上车的时候看到巷子里有人卖糕，就趁机会买了两块。
“来，给你，快吃吧。”
“你吃吧，我不饿。”
“没胃口也要吃，这个软和，比饼子强。”大妞强硬的把糕塞给她：“你看看你这些天，脸都瘦了一圈儿了。我比你结实，用不着吃这个。”
阿青摇头，又把糕让给吴婶：“娘，你吃。”
“我可不比你们小姑娘家，也就你们这年纪喜欢吃个零嘴。”吴婶看着阿青的样子，也很是心疼。她心急着赶路，也不可能处处周全。看着大妞买的这两块糕，吴婶想着，今晚投宿的时候，无论如何也得想着买些点心备着。大人还好说，孩子们从来没有在外面受过这样的罪，哪里吃得消。
说到底，阿青到底还是不肯独吞这两块糕，最后是和大妞一人一块分了吃的。
离京城越近，外面就越是繁华热闹起来。路上人来人往，小山刚出镇子的时候，看见新鲜事物还会大惊小怪一番，现在却淡定得多了。阿青她们娘仨坐在车里，车子晃晃悠悠，她们也给晃的昏昏沉沉的。吴婶还好，阿青和大妞两个已经互相挤靠在一起打起盹来了。
吴婶撩起车帘朝外看了一眼，午后的阳光照在人身上暖洋洋的，多晒上一会儿，脸上甚至觉得微微发烫。
这远离京城的十几年，虽然生活不如从前那样富足舒适，可是却是她生命中最满足幸福的日子。和丈夫、孩子在一起，没有大富大贵，却也衣食无忧，晚上能踏踏实实的安睡，白天张罗一家人的吃喝，日子过得平淡又充实。
尤其是…阿青那么懂事。
吴婶有时候觉得，这孩子心里其实什么都明白，但是她什么也不多问。
安逸日子过久了，有时候吴婶甚至生出了很荒唐的想法。要是他们这辈子也不再踏进京城一步，就在那个偏僻的山边的小镇上过下去。至于阿青和小山，说不定他们还能结为夫妻…
当然这种想法实在荒唐，阿青和小山虽然不是亲姐弟，却比亲姐弟关系还要好，两人是绝不可能走到一起的。
这想法只是偶尔从她脑中闪过一次，因为实在太离谱了，吴婶自己都觉得太可笑。
即使他们一家人愿意，旁人还不愿意呢。阿青的相貌…注定她没办法在乡野间平淡一生。
阿青和大妞两人的脸靠在了一块儿，依着车壁睡的很熟。车里头闷热，两张年轻的脸庞都红扑扑的。
吴婶伸手把阿青脸上的一缕头发轻轻拂开。
生得太出众了，往往会比旁人多经历许多坎坷与苦痛。
如果能够选择，吴婶情愿阿青生得如大妞这样，只是一般人就好。
连着赶路这么些天，连小山的精神都不如一开始那么健旺了，更不要说大妞和阿青两年姑娘家。
早点到也好…
抵达京城的时候是第二天午后。
阿青又在车上打瞌睡了，直到听见车外的声音才迷迷糊糊醒过来。
“到哪儿了？”
她眼睛半睁半闭，脸颊晕红，目光迷蒙的模样看得大妞都愣神了，顿了一下才说：“咱们该进城啦。”
“真的？”阿青这下彻底清醒了。她把窗帘掀起一条缝——真是一条细缝，外面的世界，她只能看见窄窄的一条。
骡车原地停着没动，她只能看见车窗外青灰的墙砖。
“车怎么不走啊？”
“前面有人进城，咱们且得等等。”大妞小声说：“排场可大啦，有骑马的人在前面开道。”
小山看见的比车里的人更多，那些人骑的马好威风，高矮都几乎是一模一样，毛色闪亮，小山从来没有见过这么神骏漂亮的马儿，盯着看的目不转晴。至于马上的人，他倒没怎么注意。
这些人簇拥着一辆马车进了城门之后，守城的兵士才放松了戒备，让被堵在城门口半天的人依次进城。小山听见前面的人在议论：“刚那过去的，肯定是宫里的人物。”
另一人反驳他：“别说笑了，宫里头的人哪打这儿走。”
“要不是宫里头的人，谁又能有这样的排场？你看见了没有？打头的那可是二品的侍卫。要不是宫里的人，就算丞相老爷也没有这么大架子啊。”
城门口的石板地被日日来往的人磨得光滑发亮，正中间有深深陷下去的车辙印。骡车走在高高的城门洞下时，车轴吱吱呀呀的声音显得空洞而遥远，不象在耳边响起，倒象是从很远的地方传来的一样。
二十七 进京
这声音听起来很单调，还很苍凉。
这座古城历经五朝，见证了几百年间的风雨变迁。这几百年间，不知道有多少人从这城门口经过，有人走进去，有人走出来。
阿青也说不清楚自己心里哪来的感触。也许是背井离乡的茫然，还有对未来忐忑不安的惶恐。
灰扑扑的骡车驶进了城门，就象一滴水融进了大海，夕阳西斜，天那边儿的云彩象被火烧着了一样，高大的城墙之内，暮色已经象一块巨大的灰布，扑天盖地的罩了下来。
小山已经问了两回了，问什么时候能到。吴叔压根儿不理他，吴婶倒是安慰了他两回，但每回都是一句相同的敷衍意味浓厚的话：“不远了，就到了。”
已经是晚饭时分了，家家户户必定都在生火做饭，炊烟四处飘散。街边不知道哪家在煎鱼，他们在车里都听到了鱼沾到热锅时“嘶拉”一声响，还能隐约闻到煎鱼特有的那股腥香。
小山咽了口吐沫，他肚子饿了。
车里还有干粮，可是已经吃了两顿了，真不想再吃这又干又硬的饼子。外面买的干粮和自家做的当然不一样，在家吃的虽然也掺杂面，可是姐姐做的细致用心，不象这些外面买来的，做的粗，吃着硌牙，还划嗓子。
他一个半大小子都受不了，更不要说姐姐和娘了。
小山不是三五岁的小孩子了，他也觉得这突然搬家肯定有别的原因，难道家里惹上什么祸事了，自家名义上搬家，其实是避祸？要不然的话，自己和爹平时进山、出门，也没有这么省着抠着，连一口吃的都不自在。娘也是，平时也没把自己拘这么紧。
吴叔转头向着车里说：“就前头了，转过这个弯就到。”
这话一说，连阿青都振作了精神，天也黑了，她不那么担心让人看到，掀起车帘子往前看。
黑糊糊的也看不清楚，只能看见前面转弯的巷口并不算窄，绝对不是那种一个人直着走两个人就得侧着走的羊肠胡同。这巷子挺宽，至少两辆骡车可以并排走。
骡车拐进去，一直走到巷尾才停了下来。吴叔指着迎面的那两扇门：“到家了。”
这三个字让人心里一暖，本来坐车坐一天身上酸麻没劲儿，这一下好象也通了电似的有力气了。
娘三个你扶我我搀你的下了车，吴婶看了阿青一眼，黑暗中阿青看不清她面色，但是她一说话，声音有点发抖：“阿青啊，咱们到啦。”
“娘，你脚下当心，这儿黑。”
吴叔已经把锁开了，门一推，先大步走了进去。
阿青扶着吴婶，也跟着迈过了门坎。
院子很宽敞，脚底下的路铺了砖，抬头看，院墙又高又严整，不是阿青整事先想象中的样子。
在她想象中，在京城的老房子，大概就是半扇墙，三间房，茅厕大概也就是露天的，用柴板一遮就是了，绝不会象老家一样，山脚下地盘宽敞，京城里哪能跟乡下一样，画个圈随便盖。
“娘，这就是咱们家？”
小山也在左看右看的，他紧走两步赶在了前头，先推开了堂屋的门。
屋里头有一股新漆的味儿，淡淡的，不刺鼻。吴婶说过，他们上次来京城，曾经让人收拾整修过房子。外面闻不到什么气味，但是屋子一直关着门窗，气味不易散去。
“案台上有灯，先点起来。把窗子都开开，散散味。”
没有外人，大家一起动手，点灯的点灯，开窗的开窗。吴叔支派小山去打水。打水倒不用出去，这房子里就有口井，阿青倒是挺高兴，自家有井就省的去外面打水了。辛苦是一方面，还有就是这井是公用的，可人人都想占个先，以前住的镇上，其他人家为了打水争先后的事可没少起纠纷，尤其到了缺水的年头，有人争水红了眼，打出人命的都有。