“还是搽了吧，春天风太大，你看你的脸，都快皴了。”
大妞嘴上说不搽，但是小姑娘家对这种香喷喷的擦脸香膏哪有不喜欢的。她把手伸过去，阿青用棒挑了抹她手心里，大妞小心翼翼的把香膏拍开搽在脸上。
“还别说，抹了就是舒服。”感觉脸蛋的皮肤一下子就舒展滋润了，没有那种紧绷绷的感觉：“就是这要早也抹晚也抹的，怪麻烦的。”
阿青心说你这就嫌麻烦了？你还没见过真麻烦是什么样呢。这一桌子都摆不下那些品类用途不同的瓶瓶罐罐，什么水啊霜啊油啊乳啊膜啊粉啊…保证把大妞这小丫头看得下巴都掉下来。
“姐，快睡吧，不早了，”大妞打了个哈欠：“明儿还得干活儿呢。”
“知道了。”
阿青把灯吹灭，钻进被窝里躺好。
她俩现在睡在西厢房里头，刚才阿青从窗缝里看了一眼，正屋的灯还没有熄呢。
吴婶和吴叔夫妻俩现在也的确没睡着。
夫妻俩现在正在…数钱。
当然不是哗啦哗啦的数铜钱，而是银票。
银票上有京城最大的票号的印鉴，殷红殷红的。银票不多，但是面额都不小。
吴叔看着妻子捏着银票的手指。人到中年，又操持家务，她的手指可不象年轻时候那般白皙细嫩了。吴叔还挺清楚的记得，他头一次碰着她的手，简直不敢用一点儿劲，生怕把她给握疼了。
“这些年，你受苦了。”
“说什么呢。”吴婶不以为然的看了他一眼：“你难道打小过的就是苦日子吗？这些年你就享着福了？”
吴叔一笑：“可不是享福了。有你，还有闺女儿子，这样的好日子以前哪敢想。”
这话一说完，他就发觉自己说错了话。
吴婶何尝不知道他想什么。
这些年来，她也时时把阿青当成亲闺女一样，打从心底里就觉得这孩子是她生的。
可是…
以后，就算还想这样自我欺骗，只怕也没有机会了。
三十 衣装
“咱们来京城，于夫人那里该知道了吗？”
“还没去送信儿，不过我猜她已经知道了。”
吴叔家这间宅子不算什么大秘密，上次来的时候已经请人收拾过，于夫人心里有数。现在他们几口人呼啦啦的一起进了京，动静可不算小，于夫人只要有心肯定会知道。
“都过了这么多年了，人心都是会变的。”吴叔不无感慨：“当时的人，死的死，散的散，活到现在的没剩几个了。”
“是啊。”能够活下来的，没有几个是单靠侥幸，要说各人没有自己的心思，那是不可能的。不说旁人，就说自己吧。当年如果让吴婶舍出命去，她眼睛都不会眨一眼。可是现在时过境迁，虽然她的心思没变，那股气性却也让十几年的岁月消磨尽了。当年她是独自一人，无牵无挂，命说舍就舍出去了。可现在她有牵挂了，有夫有子有家有业，这条命已经不算是自个儿的，怎么还能不当回事儿？
同理，于夫人也是一样。当年她们俩是一样身分，可是现在于夫人也是有夫有子的人了，且这么些年养尊处优过的都是人上人的好日子，她也未必愿意做这些担风险的事，一个搞不好，也许要付出巨大的代价。
“不早了，睡吧。这些一时用不着，先放个妥当地方。”
吴婶应了一声，把那些大额银票放回匣子里，再把匣子放回墙上的砖洞中。这面墙是以花砖砌成的。匣子放进去之后再将花砖复位，一点痕迹都看不出来。
吴婶吹了灯歇下，吴叔已经习惯性的把胳膊伸过去给老婆当枕头了。这习惯从他们还没成夫妻的时候就养成了。那时候…那时候吴婶怀里抱着孩子，实在太疲惫了，靠着墙就打起盹来。他就悄悄的把她的头扶到他肩膀上靠着。
他们那会儿都是年轻人，谁也不会照顾孩子，手忙脚乱，举目无亲，能依靠的只有彼此。一开始是假扮成小夫妻，一路同行彼此照应着，很快就熟悉了，自然而然走到了一起，成了真正的夫妻，落地生根，过起了平凡百姓的日子。
但是和妻子不同的是，吴叔从来没有一日淡忘往事。因为有一个活生生的证据每天都在他的眼前出现，那个孩子一天天长大，懂事，亲热的唤他们爹、娘。
这一夜有人酣然入睡，有人辗转难眠。
外头月亮很好，树影映在窗纸上，看起来就象一面交错繁密的网。
阿青也没有睡着。
不知道为什么，她又想起那位陈公子。
他们相处的时间其实很短，而且根本也没有讲过几句话。
可是不知道为什么，她始终忘不掉那个人的眼神。
那个人…好象就是京城人氏吧？现在他们举家迁至京城，说不定将来还会遇见他？
呃，应该不会这么巧的吧，京城这么大，那个人一看就出身显贵，自家只是平头百姓，完全格格不入，生活交际的圈子都没有交集。
最好还是不要遇见。
那个人让她觉得特别的危险。
大妞小声的喊了一声：“姐。”
“嗯？”
等了一会儿不见大妞的下文，阿青扭过头——
大妞根本没醒，睡的香着呢，还打着小呼噜。
阿青看看她嘴边有点亮晶晶的水迹，再看看枕头上明显的一滩深颜色，把脑袋往外挪远了点儿。这孩子睡品太差，乱动不说，还磨牙，时时还来一段激昂的梦话。
大妞怕热，睡着睡着胳膊就伸到被子外头来了，阿青替她放回去，没多会儿她又伸出来。
天气是真暖和起来，仿佛这就是一夜之间的事，后园里的野草疯狂的生长，个子矮一点儿，说不定就会被埋没。这些野草相当顽固，请了外面的人来，整整清理了两天，才算把地面弄得平整干净。可即使如此，下了一场雨之后，又有许多细细的绿芽从泥土里钻出头来。
真是春风吹又生啊。
相比这些茁壮的甚至是顽固的杂草，后园里剩下的为数不多的几株花树都显得干巴巴的没有生气。阿青发现了一株桃树，在靠近围墙的地方，枝上挑着小小的几朵桃花。桃枝很细，桃花也显得荏弱，显出一种长久无人照看的寂寥。
她站在墙边的时候可以听到墙外传来水声。
后墙靠东北角有扇小门，上头的锁已经锈了，小山找了菜油来，捣鼓半天把锁打开，推开那扇门。
门后面是条窄路，路边是条河。
阿青探头看了一眼，还看到了河岸边上有石块砌的垫脚。
沿着垫脚走下去，河沿那还有两块平整的大青石。
以前住在这里的人，大概常常开了这扇门，端着木盆和捶衣棒从这儿走去，在河沿洗衣裳。
大妞轻手蹑脚走了过来，把掐来的一枝小小野花簪在阿青发间。
阿青转过头，伸手摸了一下：“什么花啊？”
“不知道，那边墙根儿长的。”
阿青朝前走了几步，临水照影。河水映出来的人脸模模糊糊，可以看见那是一枝蓝紫色的小花，小的象纽扣一样，很素雅。
“姐，咱们中午吃什么？”
“你就记得吃。”阿青对现在的居住环境很满意。她刚才已经盘算着在园子里划出一片地方种菜了，城里头不比乡下，自家有地，种什么都方便。城里的菜都要上街去买的。虽然限于条件，不可能大规模发展养殖业，但是种点小葱、辣椒、瓜菜这些，想吃就来揪一点儿，既省了菜钱，又省得出门跑老远。
大妞的主意也不错，弄排鸡舍，自家养几只鸡，起码鸡蛋不用买了呀。
阿青从来不磨矶，想到这些，就找了纸笔来画图。菜地规划在哪，鸡舍盖成什么样的，她都心里有数，刷刷几笔就画出了样子来。
“对了，吴婶今天出门去哪儿了？”
阿青抬起头：“娘没说，不过她换了一身做客的衣裳出去的。”
以前除了过年，阿青没见吴婶打扮过。今天早起阿青替吴婶捧镜子递头油，结结实实震撼了一把。
吴婶蘸了头油，一下一下，将发丝梳得光可洁人，分毫不乱。斜插了一枝梅露含蕊的钗子，再换了一身儿琥珀色对襟绸衫。
阿青都看呆了。
她一直知道吴婶生的很貌美，虽然现在也是奔四十的他，但是风韵犹存。可这么一打扮起来，顿时与原先判若两人。从一个乡下村妇摇身一变…
变成了什么呢？
阿青形容不上来。
很…很贵妇范吧？
没错。
一看就是出身教养良好，有着一定身份地位资财的女子。
果然是人靠衣装。
吴婶走了以后，阿青有点神不守舍。
她觉得…
也许这个看起来略微陌生，带着距离感的样子，才是吴婶的真正面貌。
“中午到底吃什么啊？”大妞锲而不舍的追问。
阿青伸个懒腰：“家里就咱们仨，不想做了，炒炒昨晚的剩饭吃吧。”
大妞没意见，但提了个要求：“不能光吃炒饭，得来个汤吧？”
“行。”阿青一口答应。
把白菜切丝，胡萝卜切丝，肉切成了丁，跟昨晚蒸的白饭一起炒，打上两个蛋，蛋液均匀的浇裹在米饭上，在油温下缓缓凝结成形。
最后炒出来的米饭粒粒晶莹，香气扑鼻。汤也简单，就是从小坛子里舀一点腌菜心出来，又加了一点酱，要盛出来的时候洒了一点切的碎碎的小葱末。
家里只有阿青，大妞和小山，三个人一人一碗炒饭，一碗汤。
阿青的饭量就是这么多，但大妞又添了一次饭，一次汤——剩下的全被小山包圆，颗粒不剩。
最后洗碗的活计是大妞包揽了。
阿青以为吴婶会后晌回来，可碗才刚洗好，吴婶就已经回来了。
怎么她做客的故交…没有留饭？吴婶走时还说中午不用等她。
三十一 饺子
阿青迎上去，不用太仔细去察颜观色，也能发现吴婶的气色并不太好，眉头皱头，整个人都显得很疲惫。
和她早上出去时的状态判若两人。
“娘，喝茶。”
吴婶接过茶杯，几乎是有些贪婪的几口就喝了下去，这让阿青庆幸自己倒的茶并不烫，是正适口的温度。吴婶喝完了一杯，又要了一杯，也是一气喝完。
难道她去做客的人家不但没给饭吃，连茶也没招待一杯？
大妞很有眼色，吴婶表现这么异常，却到现在一个字没说，她想大概是她在这儿有点碍事了。
“我回去下，昨天买的东西还没归置呢。”
吴婶只点了点头。
阿青轻声说：“娘，你换了衣服歇一歇吧。”
她很想知道吴婶今天遇到了什么，但是吴婶现在最需要的，肯定不是她的刨根问底。
吴婶换了家常衣裳，发髻也放了下来，阿青还打了水来让她洗了把脸。
吴婶的精神渐渐恢复过来，尤其是阿青又端来了一碗热腾腾的汤面之后，她二话不说埋头就吃。
砂锅里的面条滑溜溜的，筷子在里面翻了翻，面下面盖的丰富材料就都被搅了起来。吸饱了汤汁的笋丁，肉粒，豆干，和面条混在一起，散发着诱人的香气。
面条和里面的配料吴婶全都吃了，连汤都喝的干干净净。
人吃饱了，心情也会变好。吴婶的状态比刚回来时已经判若两人了。
“我没事，”吴婶露出了笑容：“你们今天在家做什么了？”
“打算买几包种子，想种菜。”既然吴婶不主动说起，阿青也不追问。她取出了自己划的草图，和吴婶讨论起后园的规划来：“这里离水井近，想提水浇菜也方便。这边没有墙和树遮挡，一天都能晒着太阳。”
吴婶点点头：“不错，你可不要去干那些粗活儿，有什么事让你弟弟干就行了。”
那口气…说吴婶是小山的亲妈真没人相信。
吴婶换下的绸衫搭在椅背上，衣裳就穿了这么小半天，除了有一点不太明显的褶折外没别的问题，并不需要收去熨洗。这种料子娇贵，洗过那么两回，颜色就会褪浅，光泽也大不如前。总之，也就是件出门见客的衣裳，平时在家可舍不得穿上。
暖阳从敞开的窗子洒进屋里，吴婶靠在床头，本来只想闭目养会儿神，结果养着养着就睡着了。阿青替她掖好被子，轻手轻脚的出了屋。
吴婶一觉直睡到日头偏西才醒，吴叔已经回来了，正背对着她在桌前翻弄什么东西。听见她醒来的动静，吴叔转身大踏步走了过来，手在她额前贴了一下，又不放心的用自己的额头来试温，这才松了口气。
吴婶有点好笑，也有点感动：“我没生病，就是累了。”
长途跋涉的赶路，收拾安置的疲惫，还有她一直紧绷的神经，让吴婶都已经不堪重负了。她往窗外看了一眼，暮色已经悄悄笼罩了院子，阿青肯定已经在预备晚饭了，在屋里都可以闻到香浓的气味。