“今天是怎么了？是不是事情不太顺利？”
吴婶推开被子，靠着床头坐着，想了一想，才把今天的事情从头说起：“我到了于府，先找的梁婆子，于府的人说她儿子生病，她告了假去庄子上照顾儿子了，不在府里。我说，那见夫人身边的佩玉姑娘也行…”
“也没有见到？”
吴婶点头：“他们说，佩玉因为犯了错已经被发卖了。”
吴叔马上意识到这不是一个巧合。
“那，她们主子呢？”
“于府的人说她病了，不能见人。我想进去探病也不能够。”
“她是真病了吗？”
吴婶摇了摇头：“我不知道。门上的人也不是前次来的时候见过的那几个了，全是生面孔。说话很不耐烦，塞钱也不要，不管我说什么都不通融…我不甘心，还找于府邻近铺子的人想打听打听于府最近的事，也没问出什么来。”
吴叔马上做了决定：“于府你不要再去了，我去找人打听一下京城最近的事情。”
吴婶轻声问：“你说…于府的变故，是不是因为我们？”
连于夫人都不能幸免，他们一家也没有还手之力吧？
“说不好。”吴婶也难以判断现在的情形：“要是冲我们来的，上次我们可能连京城都出不了。”
吴叔沉吟片刻：“我去同张大哥商量商量，既然说是生病，张大哥又是郎中，或许他能有办法，总比我们强些。”
张伯果然一口应下，说：“今天晚了，明天一早我就去寻人问问，虽然不知道于府的人请哪家的郎中看的诊，但是药铺里一定能问到。”
尽管心事重重，但是面对家里的孩子时，长辈们还是露出了轻松的笑脸。
晚上包了饺子。
其实同享受饺子的美味相比，阿青更享受包饺子的过程。和面，拌馅儿，擀皮，然后大家一起动手包饺子。馅准备了两种，一素一荤。头一茬的嫩韭菜，煎成金黄色的鸡蛋皮儿，一起剁碎了调和好，荤馅儿则是鲜肉蘑菇。
小山包馅子手艺不成，可是擀皮儿的本事还是很拿得出手，他一个人擀，阿青、吴婶和大妞一起包。大妞冒失，包的倒是快，可是一个个歪歪晃晃的在案板上站不稳，还有的馅儿放太多了，口合不上，虽然硬捏在一起，可是馅儿已经从另一头又漏出来了。可以预见，这样的饺子下了水，肯定很快就当了开口罗汉，烂成一锅汤了。
阿青包的饺子也很有特色，圆胖圆胖的，象是一个个元宝，挺胸腆肚，好不神气。吴婶心里存着事，手上的动作也比平时要慢了，阿青包的饺子都排了两行，她还没包出一行来。
锅里的水泛花了，掀开盖，把排成排的饺子下进锅里，先不忙用勺子搅动。可即使这样，大妞包的饺子也原形毕露了——因为水面上立刻泛起了油花，还有零星的菜叶和蛋皮露出来。
大妞咳嗽一声，赶紧转移话题：“我来剥蒜。对了，咱家醋还有吧？要不再上巷口去打点儿醋？”
阿青忍不住笑了，也没拆穿她：“你剥蒜吧，让小山出去跑腿就行。”
小山摸着头：“每次都使唤我。”
吴婶脸一沉：“让你去你就去!”
以前小山跑腿是没有什么不情愿的。可是他现在…总觉得自己也是个大人了，还总把他当小孩儿似的让他干这种活，他觉得丢脸哪。
“天都快黑了，人家说不定已经关门了…”
小山小声嘟哝，但是母命难违，他还是提了瓶子拿了零钱出去了。
阿青往外看了一眼——
弟弟现在正是半大不小的时候，青春期的男孩子特别敏感，自尊心出奇的强。
唔…下次他要是不愿意去，就别勉强他了。
饺子盛了出来，一大碗一大碗的，热气腾腾。蘸料也调好了，一起端上桌。
吴叔把蘸料碟子推开：“沾了这个就吃不出饺子香了，先不用它。”
吴叔吃相豪迈，饺子不算多么小巧玲珑，他都是一口一个。蘑菇和鲜肉馅儿的口感滑嫩鲜美，咬一口感觉满满的肉汁充满了口腔，那种满足感是吃的别食物都比不上的。
“小山，别光吃肉的，回头腻着了，你也尝尝这素的。”
小山吃的头都不抬，含含糊糊的应了一声，阿青拨了几个素饺子到他碗里。
三十二 温酒
“有这么好的饺子，该温点酒喝啊。”张伯提议。
阿青应了一声正要站起来，大妞比她动作还快，站起身的同时还按了一下阿青的肩膀：“姐你吃吧，我去温酒。”
张伯抬头嘱咐女儿：“姜别放多了。”
大妞笑着说：“知道了。”
酒很快温好了端上来，小山这回不用人吩咐就站起来，拿酒勺给大家添酒——当然先从长辈开始，等桌上的人都添过一圈了，才给自己添上。
吴婶虽然心事重重，还是没有忽略一个细节。
小山给别人添的都是五分、七分满，给自己添酒的时候很不客气的以权谋私了，他的酒满的都要溢出来了。
要是平时，小山这么干肯定要被吴婶喝斥一顿，并责令改正。但是今天吴婶实在很累，都没劲儿冲他发火。
小山不知情，还觉得自己是成功的瞒天过海了，坐下的时候就低头闷了一口。
热烫烫的黄酒滑下肚，感觉一团暖暖的温度从肚腹向着周身扩散开来，说不出的舒服惬意。
阿青并不嗜酒，顶多是在蒸鱼、炖肉的时候放点酒提鲜去腥的。她那碗酒放在面前几乎没动，等吴叔他们一离桌，小山眼疾手快把阿青那一碗端了过来，一口气喝了一半下去。
“你小心点。”阿青用筷子虚点了他一下。
小山的脸有点红了，酒有点热，喝的又有点急，差点呛着。
大妞帮着阿青收拾，她也喝了酒，脸红扑扑的，呼出的气也热热的。阿青做的饺子特别好吃，每次家里包饺子，大妞都恨自己没有多长一个肚子，不然岂不是可以吃双份了？
“姐，这还一板生的没下呢。”
“先罩上，明天早上煎了吃。”
大妞一声欢呼：“好好，煎着吃好。”煎饺也特别好吃啊！表皮煎得微黄透着焦脆，馅汁会更显得鲜美，跟水煮的相比，可以说是各有千秋啊。
收拾完厨房，阿青在出门前，习惯性的回头再看一眼，确保窗户关上了，炉膛里没有余火了，所有的东西都在应该的位置上，这才关上了厨房的门。
大妞摸摸肚子：“姐，咱们等会儿再睡吧，走一走消消食。”
——她吃多了。
阿青善解人意的点头：“行。去后院儿吗？我去拿灯笼。”
“不用不用，你看，今晚月亮好，不用灯笼也看得见。”
“行。”
后院地方不小，虽然现在还显得空旷，但是不久后，撒下的菜种就会出苗、长高，开花结果，到时候这里就会变得果蔬累累。
今晚的月亮确实很好，树影婆娑，吹在脸上的风一点都不凉。
“姐…”大妞明显有些犹豫。
“怎么了？”
后院里只有她俩，大妞还凑近了她小声说：“婶子今天出门，是不是给你说婆家去的？”
阿青感觉啼笑皆非：“谁跟你说的？”
“我猜到的。”大妞说：“咱们搬家之前，婶子不就说过要给你找婆家？”
“我娘那是随口一说，开玩笑的。”
“好吧，就算那时候是随口说说，可是姐，你确实到了该说婆家的年纪了。”大妞说：“要不是为了婚嫁大事，我猜咱们两家也不用千里迢迢的搬到京城来了。你看婶子今天出门穿的衣裳，她要去的人家肯定是富贵人家。”她捂着嘴嘿嘿笑了一会儿：“姐你不用不好意思。要不这么着，我去婶子那儿给你打听打听？她不和你说，也许会和我说呢。”
“不用去了。”阿青对嫁人这件事其实没多大期待。
大妞认真打量她一会儿，她们俩一块儿长大的，阿青固然很了解大妞，同样的，大妞也挺熟悉阿青的。
看得出她不是害羞，更不是口是心非，大妞奇怪了：“姐，你不高兴？”
“有什么好高兴的？嫁人这事儿…不管嫁给谁，嫁到哪里，我都不会象现在过的这样快活。”
大妞愣了。
“为什么…姐你是担心遇到恶婆婆吗？”
在大妞看来，最大的问题也就是遇到一个坏婆婆了。他们以前的镇上也有这样的，一个**守着儿子，娶进了媳妇之后总是虐待她，甚至不许儿子和媳妇住一起，而是让媳妇整夜整夜的睡在她床前的地上。
“还是担心嫁个酒鬼？”这个镇上也有，那个酒鬼把家里的钱全买了酒，而且一喝醉了就打人。
阿青就算是满腹心事也让她逗笑了。
“不是的，你别瞎想了。”
嫁人后遇到的问题很复杂，不止是恶婆婆，酒鬼丈夫这些。即使没有这些，也有更多的更复杂的问题要面对。象吴叔和吴婶这样简单和恩爱的夫妻毕竟是很少的。
他们肯定是在成亲前就已经熟悉彼此，相互了解，而且…彼此相爱。
多好啊。
她们在后院里慢慢绕圈子，一直到风变得有些凉，两人才往回走。
等到躺下之后，她们也没有立刻就睡着，总是会习惯性的再聊一会儿。
“明天我把笔和书找出来，你可有好多天没练字儿啦。”
大妞也知道自己偷懒的时间太长了。以前阿青总是固定每个月会教给她一些新字，还会教她算术。大妞学这些比较慢，有时还会偷点懒。
“哦…”果然大妞不是很快乐的答应了一声。这个年纪的姑娘，心思总是有点儿不安定。
“姐，你想过将来想过什么样的日子吗？”
她这句话中间顿了一下，阿青猜她原来想问的大概是她将来想嫁什么样的人，但是话到嘴边又改了口。
大妞隔了一会儿没听见阿青的回答，她以为阿青是不是睡着了。不过转过头看，阿青没睡着，她的眉头微微皱着，似乎正在费力的思索答案。
“我不知道…”
她理想的生活，她觉得现在就很理想了。
她不想改变现状，但是谁都知道这不可能。
人人都要长大，没人能永远赖在父母膝下当一辈子孩子。
第二天一早张伯就出去了。他也说是要去拜访一位故交，还交待中午不用等他吃饭。阿青在做中午饭的时候想了想昨天，量米时还是多放了一碗的量。
结果不出她所料，张伯果然在午饭前就回来了，阿青的饭还没蒸熟呢。
这做客也做的忒不划算吧？
还是京城的风俗小气，来了客人都要在饭前送走，绝不招待一粒米？
张伯大踏步的进了步，吴叔立刻站了起来。
他和吴婶都在等回音。
张伯只说了句：“于夫人死了，昨晚的事儿。”
三十三 栽花
吴叔和吴婶都没有动容，吴婶倒了杯茶给他。
张伯把茶一仰而尽，他显然一秒钟都没耽误，得知这个消息后就马上赶回来了。
“于府门前已经挂出白灯笼了，我找的人对此事所知不多——不过他能确定的是，于府的人没在药铺抓过一副药。”
“那于夫人病了多久？”
这个张伯也不确定，但有一点可以确定的：“据说从正月十五之后，就再没人见于夫人露过面。”
这明显是不正常的，怎么可能病两个来月都不抓一副药？就算是贫民之家，老婆病了，有钱没钱也要熬两副药渣吃吃看。
三个人围坐在圆桌旁，后院里传来年轻姑娘们的笑声，听起来带着无忧无虑的欢快。
吴叔问妻子：“你们最后一次见面时，都说了些什么？当时有没有哪儿不对？”
吴婶尽力回想那天的情形。她的记性很好，这件事情她又格外慎重，现在想起来那天的细节仍然历历在目。
“那天我是从后角门进的于府，梁婆子替我代的路。头一次去她不冷不热的，但是那天她格外客气，我想着那是于夫人特意吩咐过的原因。于夫人那天…”
那天梁婆子引她进了院子，佩玉姑娘打起帘子请她进屋。那天天气很冷，说话的时候嘴边呵出白雾，廊下挂的鸟雀笼子都盖上了毡布…
和头一次过去相比，院子里显得冷清得多。头一次去的那天也很冷，院子外墙那里有扫地的小丫头，冷的直跺脚。
细想起来，她进来的这一路上，一个旁人都没遇见。
当时她也注意到了这一点，但是本来她来见于夫人就是一件不可张扬的事情，所以对于夫人的谨慎，她并不觉得奇怪。
她进了屋之后，于夫人还是在西屋见的她。屋外头冷，可屋里的炭盆烧的特别热，一掀起帘子，混合了脂粉头油气的热意直逼到脸上来，一下子让人觉得有点喘不过气来。吴婶穿了厚厚的袄子，进了屋就觉得额头往外冒汗。于夫人待她的态度比上一次还显得亲近客套些，说完话她告辞的时候，于夫人还把特意准备好的首饰和料子交给她，让她捎给家中的孩子。