这不但突然有客上门，带带了这样的重礼。吴婶看着那个婆子递上的礼单——干果，糕点，绸缎，茶叶，酒还有火腿。吴婶这些日子对京城的物价大致上心里都有谱了，就这些东西，加起来怕是没个成百两银子置办不来。再扫一眼东西的成色——绝不是那种只是看起来光鲜，本质上却华而不实的场面货。
这礼送的又丰厚，又实惠。
那个婆子很会说话，送上这样的厚礼，还堆着笑说礼太简薄，因为来的匆忙，很不周到。她还递上了一张贴子，贴子是给吴婶的，邀她们母女两人后日去孙府做客。
吴婶问她名姓，又让她坐下吃茶。
吴叔从说了刚才那句话就一直沉默，那个婆子自称姓胡，她不肯坐下吃茶，正要告辞的时候，吴叔才问：“孙老爷是何时知道我们家进了京的？”
胡婆子虽然态度热情，但口风很严谨，只说自己只是下人，并不知情。
胡婆子来去匆匆，只留下了那四抬厚礼，还有一个沉甸甸的疑团给吴家众人。
三十六 旧识
“这个孙重延，是什么人啊？你怎么从来没和我提过？”
吴叔面色凝重：“没想到…没想到啊…”
“你别没想到了，你有什么想不到的，我帮着你一起想。一人计短，两人计长啊。”吴婶都快急出汗了。
吴叔过神来，清清嗓子：“说来话长，都好多年前的事儿了，那时候我还不认识你。”
“那你就慢慢说。”吴婶脸上明明白白写着“老娘有的是耐心和你耗。”
吴叔有时候真拿老婆没辙。要是搁在二十年前有人跟他说他会怕老婆，他肯定会打人打个臭死。可是现在他觉得，男人怕老婆怎么了？原就该怕的啊。惹恼了老婆，不但晚上没床可睡，早中晚没饭可吃，一连十天没衣裳可换…这都不算什么，关键是那种被无视的感觉，让人如坐针毡，一刻都捱不下去。
吴叔想了想：“那会儿我也就比小山大个两岁，总不爱上学堂，家里人打也打了骂也骂了，跪祠堂更是家常便饭。后来家里看着我实在不是个念书的材料，就通了关系，给我找了个地方学武。我就是在哪里认识了孙重延。”
“你们那时候要好吗？”
“一开始不对脾气，我觉得他就是个小酸丁，他八成觉得我是个愣头青，反正我们跟的师父不是一个，平时两拨人是井水不犯河水。后来吧，有一回他们在街上遇着麻烦，都是熟人不好当没看见，就上去帮忙解了围，那之后算是有了来往，觉得他们那些人也不算讨厌，嘴皮子一套一套的，笔杆子功夫也特别的能耐。孙重延吧，挺有才，在他们那拨人里还算个头儿。”
这么一来吴婶算是明白了两人认识的由来。
“可你们关系有那么好吗？”
“我救过他一命。”
“啊？”
“冬天大家伙儿在冰上玩的时候，他掉进冰窟窿里头，我把他捞上来的，第二天他发起烧，我们住的地方在半山上，我还背着他跑了十几里山路去山下找郎中救命。”
“那，那他这是念着当年的救命之恩，所以才…”
吴叔露出有点忸怩的表情：“但是，他也帮过我的大忙，我俩说不上谁欠谁的。在山上待了快两年，我家里给我找了份差事让我下山，他也离开了，那之后只见过一两次。”他摊了下手：“再后来你也知道了，二王之乱的事，我家也牵扯进去了，家里人死的死散的散，这么些年我没再回过京城，也不可能和他通过消息。说起来，虽然他家住哪儿我还记得，我家在这儿他也知道，可是他的消息有这么灵通吗？”
吴婶虽然心中也还有疑虑，但是她努力往好的方向去揣测：“既然你们当年交情好，那说不定他一直注意老宅这边的动静。咱们上回来请人收拾房子，没准人家就猜着咱们要回京了。咱们到京城这也有段日子了，知道咱们回来也不难。”
“是啊…”
这猜测是合情合理的。
但是刚刚出了于夫人这件事，孙重延这时候出现，难免就让人多想了。
“那他妻子是什么样的人？”
这个吴叔也答不上来了：“我们当时分开他还没娶老婆呢，我哪知道他媳妇是哪家的。怎么，你打算去啊？还带着闺女吗？”
吴婶点点头：“孙家应该不会知道阿青的身世吧？”
吴叔想了想，摇头：“应该不会的。咱们和于夫人的往来没什么可指摘的，你当年虽然不是伺候她的丫头，但是总算有点亲戚情分，咱们想回京城，去投靠她，想走的近一点没有什么不对，别人不会想到孩子身上。”
吴婶下了决定：“既然你和他当年关系那么好，那我就带阿青过去一趟，兴许…”
兴许后面的意思，吴叔也明白。
“你也不要太着急了，我再找找人，还有张大哥，他也有些旧日的关系，办法是人想出来的，车到山前必有路啊。”
吴婶点点头，随即又摇摇头：“不成，这做客的日子这么赶，阿青还没有去做客的衣裳首饰呢！”
吴叔一句话被噎在喉咙里，看着妻子象阵旋风般卷出门，张嘴想喊她，末了只是摇头苦笑。
有时候他觉得…虽然已经成亲十几年，夫妻相扶相携的这般恩爱，可他仍旧不了解妻子的一些古怪坚持——而且他也注意到，好象大多数女人都是这样。
她们总是把一些男人看来无足轻重，甚至根本没必要的小事，当成举足轻重的头等大事来对待。
比如现在，吴婶就在阿青的屋里，翻箱倒柜，要找出一套能出去做客的衣裳来。
不急不成啊。
要知道这世上的人都是先敬衣裳后敬人。这孙家，还有那位孙夫人，吴婶虽然没见过。可是见微知著，从刚才她看到的种种，吴婶已经大致能推断出孙家的层次了。
有这样一个举止进退都不俗的仆妇胡婆子，有刚才抬礼盒时几个明显是训练有素的下人，再说他们的穿着打扮，还有那份一出手就让人心里不安的厚礼。
孙家的层次决不会低，在这京城，有财无势并不值得羡慕，有势无财…呵呵，那种人可不常有。更多的人是两者兼顾，拥有了其中一样，自然就会去谋划另一样。
孙家既然有财有势，自家去做客，那稍一个不慎，就要遭人耻笑啊。
阿青看着吴婶忙得团团转，也十分无奈。
“娘，不用忙了。我就穿上次做的那件粉色的衣裳，不是挺好吗？”
“那怎么能成呢？那衣裳在乡下穿穿还凑和，在京里头，有身份的小姐怎么会穿那样的衫裙？我上次带回来的料子还有吧？赶一赶，兴许能做出套新的来…”
阿青拉了吴婶坐下，又倒了茶递到她嘴边，看着吴婶喝了，才慢慢的劝：“娘，人有多大的头，就戴多大的帽子。咱们本来就是乡下来的，这有什么好丢人的？我们又不偷又不抢，从没做过见不得人的事情。就算咱们穿金戴银的去，孙家也知道咱们是从乡下来的，何必打肿脸充胖子呢？”
这话说的有点太直白，吴婶的脸都红了。阿青自悔失言，赶紧想再补救几句。
吴婶并非一个虚荣的人，她只是对面子和礼节看得重些。她这么张慌也不是为了她自己，而是为了阿青。
“唉，你说的对…”吴婶已经放弃了刚才那些忙中生乱的打算。不管是想去买成衣还是现现做，时间都太紧了。还不如就象阿青说的，就这么一身本色的去。反正孙家既然派了人来了，肯定也知道他们家的底细，穿戴的再体面，也无法掩盖真实。
三十七 衣裳
“娘…”阿青觉得自己说的话可能让吴婶不高兴了。
“你说的对。”吴婶把茶喝完，茶杯在手里慢慢的转。他们家当然不可能带着茶壶茶碗一起上路，现在用的这东西就是到了京城之后再置办的。这一套茶碗在普通人家用的东西里也算是不错的了，起码表面没有粗粒坑洞，看着也大方。这茶碗上面画的梅花红彤彤的，很艳丽，也很喜气。但要说精致，品味什么的，那种东西是找不到的。
自己家本来什么样人家都知道，光穿件好衣裳，什么也改变不了。
“行，那咱们看看穿哪一件吧。”吴婶笑着说：“就算不穿新衣，也得打扮得漂亮些啊。”
阿青看吴婶真的没生气，笑着摸了一下脸：“娘，看你说的，你对你闺女也太没信心了。我这样的人才还需要打扮？就算我披个麻袋去作客，人家也得称赞你会生，养了个这么漂亮的女儿啊。”
吴婶摆着手呸了她一声：“你倒会自卖自夸。”
话是这么说，吴婶也觉得，自家女儿这品貌，真是一般人比不了啊。过去这一冬天吴婶都奔忙不休，没来及怎么好好打量她。现在厚衣裳都脱下了，吴婶这么仔细看，就看出来了。
“你好象…长个儿了。”吴婶不确定的说，她站到阿青身边，伸手比了一下——真长高了！阿青去年春天这会儿就她一般高了，而现在吴婶和阿表站到一起，明显看得出阿青比吴婶高出约摸半寸呢。
“那穿哪件衣裳好呢？去年秋天做的是不是又短啦？可是冬天的时候新做的现在天热了又穿不上身…”
阿青还是坚持刚才的看法：“我那件粉色的衣裳就不短，做的时候就留出空余来了，现在穿很合适。”她倒是在想另一件事：“光咱们俩去吗？带大妞一起去吧。”
吴婶愣了下，然后笑了：“好啊，人多热门。孙家看着挺大方的，肯定不介意多一个客人。”
而且大妞也是吴婶看大的，小时候给她洗过尿布，给她梳过头，手把手教她怎么吃饭，跟吴婶的女儿也差不离。
“那娘你看你穿哪件衣裳呢？大妞穿哪件呢？”
阿青说完这话就有点后悔了…没错，她有一种自己打开了潘多拉盒子的感觉，真是一失言成千古恨。
能出门做客大妞当然也高兴，但是她又怕人家其实并没请她，她自己就跟过去不好。更担心自己穿着打扮表现不得体，给吴婶和阿青丢人。
至于吴婶，她也开始纠结穿哪件衣裳了。
一家子的女人都有点神经兮兮的无事瞎忙，男人们敢怒不敢言。可是就算他们想置身事外也白搭。比如吴叔，白天被老婆催着出去打听孙家的事，大晚上该睡觉的时候也不让睡觉，老婆把所有的衣裳都翻出来，床上桌上都摆着一件一件的，然后挨件的试，还非逼着他回答哪件更好看。吴叔都急出汗来了，因为在他看来哪件都一样啊，穿红的是他老婆穿绿的依然是他老婆，什么区别也没有啊！
更过份的是，同样是两件青色的衣裳，老婆非问他哪个好。天知道！他哪里分得清楚捏褶和压褶的区别？他也不知道腰带结平系和竖系有啥不同！
张伯和小山也受到不同程度的迫害。张伯还好点，他闺女毕竟不敢太得罪老爹了，小山却同时被吴婶和大妞两个人进行了全方位无差别的各种的骚扰。不是被老娘逮住，就是被大妞荼毒。
说起来都是一把一把的泪，小山心酸的想，还是姐姐最好。姐姐从来不问他这些莫名其妙的蠢话，而且姐姐还会做好吃的犒赏他。
京城里吃鱼虾比较贵，但是肉相对来说就比较便宜了。阿青做了好些肉丸子，晚上他们就吃丸子汤。丸子外面炸酥了，里面的肉馅儿还软嫩可口，汤里搁了醋和胡椒，吃的人人都出了一身汗，小山更是一边希里胡噜的喝汤，一边用袖子猛扇风。
吃的时候虽然热，但是吃完了出了汗之后，却觉得一身轻松，非常舒服。
到了做客那天，一早天没亮吴婶就早早起来了，她选好了要穿的衣裳。不是那件她穿去于府的那件绸衫，而是另一件，是紫色的，因为浆洗过，还褪了点色。但是原来那个紫吴婶觉得有点儿艳，这褪了一点儿之后倒觉得更自然了。
阿青选的衣裳就是她自己那天说的那件粉色的，这件衣裳褪色更厉害了一点，远远看去的颜色是介于粉和白之间，很素淡，下面就配一条白色绣玉兰花的裙子。
大妞穿了她最喜欢的一件衣裳，上身是浅黄色短衫，裙子上有许多只正展开翅膀翩跹飞舞的蝴蝶，看起来非常活泼俏丽。
至于首饰，年轻的姑娘本来就不需要什么繁复名贵的首饰。阿青戴了一对小银珠子的耳坠，头上簪了两朵小小的绒花。大妞干脆只用红头绳系了对和裙子上一样的蝴蝶结扣，耳坠子也是简单的一对小银鱼而已。吴婶戴了一只银钗，样式有些老旧，但是也很大方。
看着阿青和大妞一起屋来，吴婶有些感慨，更多的是骄傲。
时光过的真是快。她们小时候的样子还都在眼前，一转眼，都长成大姑娘了，婷婷玉方，又懂事又漂亮，该说婆家了。
吴叔叫了辆车来，送她们去孙家。
孙家住的并不太远，大妞一路上都掀着车帘子往外瞧。她从到了京城也没出过几次门，现在自然看着既热闹又新鲜。
阿青也好奇，她虽然不能象大妞那样自由自在的看，可是她能听见外面的种种声音，的确好热闹——嗯，她还可以闻到，被风吹过鼻端的各种气味。
嗯，有墨香，八成路过了卖笔墨的店。有茶叶味，那八成是茶庄。还有…点心的甜香，这个味道阿青最上心。光是闻，她就能判断出路边的店铺应该是在做芝麻酥一类的点心，因为芝麻受热后的那股香气特别浓烈。
——
今天去看爸爸，吃午饭的时候大橙子忽然问，姥姥呢？他也参加了葬礼，但他还不懂得生老病死的意义。
三十八 做客
孙夫人与吴婶的年纪应该差不多，但是养尊处优，看上去可比吴婶年轻一大截。她打扮的很爽利，头发全往后梳成髻，插着现在京里女子流行的鱼骨簪——并不是说这簪是鱼骨头做的。而这簪子做的较长，从髻的一边插过去，从另一边穿出来，两边留出的长度相等。这样的簪整齐的平行的插上三根以上，从后面看起来连发髻带簪子就象一条鱼的骨头一样。也不知道这种梳妆方式是什么人先发明的，看起来是有一种奇异的对称的美感。
但是阿青看着，总是想发笑。为了不让自己真笑出声来，她就垂下视线，不再去看孙夫人的头了。
孙夫人额头较宽，脸孔有些扁平，神情一看就十分精明能干。孙夫人和吴婶虽然是头次见，两人身份差的也大，但是坐下来上了茶，两人客套了几句，聊的倒还算投机。孙夫人问吴婶到京城之后习惯不习惯，有没有什么不方便的地方，又说起京城的天气，吃食…不仅如此，她还把自家的孩子叫了出来，跟阿青和大妞认识。
孙夫人有三个孩子，一个儿子，两个女儿。儿子孙哲还小，七岁了，个子到阿青的腰间，穿着一件缃色对襟书生褂，外面罩着大红的坎肩，一张小圆脸儿，白胖可爱。这个年纪的孩子总是好奇心过份旺盛，按着孙夫人说的见过礼问了好，就盯着阿青和大妞看个不停，眼睛忽闪忽闪的，不知道小脑袋里在转些什么念头。
他的两个姐姐就要稳重多了。她俩年纪也算大，一个九岁，一个十一。老大孙颖长的很象孙夫人，也是宽额头，但脸上肉乎乎的，倒不象孙夫人那样。不过阿青觉得，等她再长大，长高一些，脸上的婴儿肥消褪了，大概就会成为一个翻版的孙夫人。
而老二孙佩长的和姐姐、弟弟都有些象，但又都不象。她和弟弟一样有大眼睛，小嘴巴，额头不象姐姐那样宽，但脸形能看出和姐姐一样。
大概父母的特点在三个孩子身上分别都有所体现。
遗传真是一样奇妙的东西。人们无法准确的描述出来它的全貌，但总会在不经意间转身发现它无处不在。
即使阿青并没有探究往事的好奇，可是这一刻她也忍不住要去想——她的亲生父母，是什么样的人呢？她是长的象谁更多一点？
孙颖很客气，话不多。但是孙佩就不一样了，这小姑娘很活泼。孙夫人笑着说：“你们到外头去玩儿吧，可不许拌嘴。”
孙佩一听这话，马上就站了起来，还是孙颖拉了她一下，她才有些敷衍的向孙夫人和吴婶福身告辞。孙颖有些不安——冒失的明明是妹妹，但是这个做姐姐的显然认为这是自己管教不慎的责任。
离了长辈，大家都显的轻松自在了些。孙颖看看外面的太阳，试探着问：“吴姐姐，外头热起来了，晒得慌。要不要去我屋里坐坐？”
阿青点点头，大妞当然也没意见。
孙颖在家里招待过客人，但多半是父亲同僚的女儿，还有亲戚家的表姐妹们，阿青和大妞年纪比她大，又是外乡来的，孙颖有点拿不定主意，怕找不着话题，又怕准备的茶点客人吃不惯，弄得她自己一直挺紧张的。
孙佩可没有姐姐想那么多了，她一直在看阿青。后来觉得自己不该这么一直盯着人看，太失礼了，就硬把目光移开，可是没过一刻又忍不住转头看她。
她长的真好看，孙佩见过的人里，从来没有哪一个生的这么漂亮。
要说她怎么好看，孙佩又形容不上来，她的皮肤看起来那么白，那么软，象绸缎一样…绸缎大概也没有那么软吧？她的眉毛象画上去的一样，眼睛…眼睛她更不知道怎么说。阿青看着她的时候眼睛里带着微微的笑意，那清亮而安静的目光让人刚才还忐忑的心情一下子就平静下来。
“到啦，我就住这院。”孙颖指着房门说：“这边我住，那边妹妹住。”
院子不大，但是这院子显的格外清雅，一看就是姑娘家住的地方。门前垂挂的帘子上绣着山茶花，显然是新换上不久的，叶的绿与花的红还都很鲜艳。院子里有一只深口的大鱼缸，鱼缸里养着莲花，当然现在水面上只能看见圆圆的莲叶，花苞还没长出来，有鱼儿在莲叶下头蜿蜒游摆。屋角还有一丛竹子，绿叶森森，风一吹就沙沙的响，在地砖上投下摇曳不定的影子。
孙颖让丫环倒了茶送上来，还送上了四样点心。碟子小，点心也做的精致。大妞一点都不见外，拿起一块糕，掰两半，递给阿青一半，另一半啊呜填进嘴里。
“嗯，豆沙馅的。”大妞说：“好吃，不过甜了点，青姐，和你做的味不大一样。”
“这里头加了玫瑰酱呢，所以闻起来才有这股香。”
孙颖问：“吴姐姐你会做点心？”
阿青笑着点头：“在家里没别的事做，就喜欢弄些吃的。”
大妞点头肯定：“青姐手艺很好的，做的东西都特别好吃。”
孙颖十分佩服，她识字念书，会刺绣缝纫，还能帮着母亲看看账本，但她不会下厨。孙佩忍不住追问：“吴姐姐你会做菜？会做点心？你做什么最好吃？”
阿青还真让她问住了。她做什么最好吃？她还真的没有比较过。