深红的酒液没有阿青记忆中的红酒那么澄澈，看起来要稍微混浊一点，阿青模糊记得，这好象是因为发酵不完全还是什么。但是酒是很香的，喝起来又甜又凉，酒香绵长。
“这酒真好喝。”连吴婶都赞不绝口。不过因为她还没给小石头断奶，也就喝了一小口就不肯再喝了，怕回来影响了喂孩子——就算出奶不受影响，她喝了酒，再把孩子给灌醉了怎么办？
吴叔笑着说：“哪有那么多忌讳啊，喝一点儿没关系的。我记得你月子的时候，不是还吃过不少酒酿什么的吗？那不也是酒吗？听说还下奶呢。”
“净胡说，酒酿和这个不一样。”
小石头八成是看着这盛着酒的琉璃碗特别好看，不肯老实趴在吴婶怀里，老想伸长了手去够那个。换是别的东西，吴婶也就让他拿了，可是琉璃碗这东西稀罕，价钱又不便宜，可不是小饭碗菜碟能比的，就不肯给他了，摔破一个就不成套了。
吴叔从吴婶怀里把儿子捞过去：“小子，想喝酒啊？”
小石头：“啊啊。”
这万能回答现在都成了他的招牌了，甭管是肯定否定高兴生气通通都是这么一句。吴叔乐的一拍腿：“真是我的种，来来，给你尝尝。”他用筷子沾了点酒凑过去，小石头居然还真的张嘴吮了筷子尖。
“哎哟你哪能…”吴婶想拦也拦不住。
这酒很甜，凉凉的根本感觉不到什么辣味，小石头乐的张开嘴咯咯笑，看那样子很是意犹未尽，完全是要求“再来一次”的表现。
吴叔又给他蘸了一滴，再多吴婶可不答应了，赶紧把孩子抢回去，交给人抱到一边去玩。
“去去，孩子才多大点儿就给他喝酒。”
“这哪算酒。甜水儿一样。”话是这么说，吴叔也不能顶着老婆的白眼再喂孩子酒了，自己端起碗来一仰头，全倒进喉咙里了。
“你瞧你，这酒慢慢品才好，你这样喝法多浪费。”
阿青酒量不大行，喝了一碗也就差不多了。虽然这酒喝着没感觉。可难保回头有后劲儿。酒他们三人喝了一半。瓶里还有一半，再封起来，留给张伯和大妞。这几天大妞倒没有再提起那个寡妇的事。八成是那女人没再去吧？
等大妞回来问问她。要不…和吴叔说一声，让吴叔去问问张伯的心思，也许张伯也有续弦的心思。
本来这事儿早该问了，可是手上事情一多。就把这件事给耽误了。
吃过了晚饭，阿青抱着弟弟去后院儿里散步。小石头份量不轻。在院子里转了一圈儿了，还是不肯回去，那架式还想再转一圈儿，可阿青是有些抱不住了。只能把他交给乳娘抱着，自己好歹先歇一歇手。
张伯和大妞回来的时候果然又不早了，阿青把那半瓶酒给他们父女送去。张伯一看就笑了：“哟。还有酒，我这是沾了谁的光啊？”
阿青就知道免不了被调侃：“您要看不上。我就再端回去。”
“别别别，甭管沾谁的光，我都领我大侄女儿的情。”
大妞撇了下嘴：“爹你可真没出息。酒是好酒，你也不能多喝了。”
“这酒又不是平常的酒，喝一点儿没事，你也能喝，来来，都尝尝。”
阿青说：“我刚才吃饭的时候也喝过了。”不过话是这么说，她替张伯倒上酒，给自己和大妞也倒上了：“那我再陪着你们喝点儿。”
“对啦，这喝酒人少可没有意思，就得人多点，有人陪着，说着话，那才有意思。”张伯端起碗来美美的喝了一口：“这酒就得配着冰鱼儿，要不然喝着可没这么爽口了。”
大妞总是跟她爹抬杠：“得了吧，端碗白水放点冰，你也喝的一样爽口。”
张伯也不理会她，吃一口菜，喝一口酒，还时不时点评一句：“这卤猪耳朵是哪家买的？吃着象老蔡家的味儿。”
“就是他家的。这猪耳朵每天卖的最快，去的早了还能赶上，去的晚了就只能买到猪头肉和下水了。”
“这豆腐干拌的不错，你拌的？”
阿青夸他：“您舌头真尖。”
大妞心里不自在，吃的也快，张伯喝了一碗，剩下的酒全被她抢着灌进自己嘴里了。
这对父女就是这么别扭。
吃完了饭大妞才不肯在这屋里多待，拉着阿青就出来了。
“你看你，还这么毛燥。”阿青说：“吃这么快，你心等下肚子疼。”
“本来就疼。”说完还补了一句：“被气的。”
“怎么又气了？昨天你不是还高兴着呢？”阿青想了想，压低声音问：“那个你不喜欢的人又来了？”
“她没来。”大妞气鼓鼓的说：“可我爹今天中午出去过。我去热饭了，出来人就没了，扬威说有人来接他，坐着车走的，午饭也没有回来吃，半下午才回来的，谁知道是去哪儿了。”
“你问他了吗？”
“问了，他不说。”大妞踢了一脚小路旁的草：“准是又见那个女人去了。”
“别胡说，你是见着车了还是见着人了？”阿青倒不会事事都往那边去想：“会不会是被接走出诊了？现在张伯可不象以前了，名声渐渐传出去了，有人请他去上门看诊也是有的啊。上个月不是有好几回吗？诊金和礼物都直接送到家里来了。”
有本事的人，早晚会出头的，张伯就是这样。郎中这一门行当，本事有就有，没有的话装也是装不出来的。这病旁人治不好，到你手上治好了，那还有什么可说的呢？下次旁人再有了什么病症，肯定直接就找来了。
“要是出诊的话，为什么不直接说啊，他还是心虚。”
阿青忍着笑说：“张伯有什么好心虚的？就算他去见了那个女人，你是能打他一顿还是吃了他？就算吵嘴你也没吵赢过吧？要我说，你真的不要为这事儿动气，你又不了解内情，兴许那人品行不错呢？对了，你没去找韩婶子吗？有没有打听到什么？”
“那天倒是抽出半天空去了一次，可是婶子也不知道。表叔和我爹以前来往不多，婶子嫁过来之后好象我爹就不在京城了，对我爹的事，她什么也不清楚。”
阿青本来也觉得不大可能打听到什么，现在也不算很失望。
“你和张伯好好说说吧，别整天这么赌气。”要不是她一句好话没有，张伯也不会对她这么冷嘲热讽吧。叛逆期的孩子最敏感，象大妞现在这样，对世事一知半解又觉得自己事事都懂，最不好劝。她嘴上说着不反对张伯续弦，可是又对他和旁的女人亲近满心怨气，觉得他这样是对不起自己早逝的亲娘。
看来这个问题还是得尽早解决，越拖下去，恐怕父女间的隔阂更深。阿青总觉得张伯不是那样的人——这其间应该是有什么误会。
这事儿她做为晚辈不好开口，没听说哪间晚辈去管着长辈这种事情的。
晚上热醒了两回，帐子虽然是薄薄的纱帐，但是屋子里一丝风也没有。阿青睡前，桃叶帮她打了一会儿扇，这种活计生手做不好，不会匀着用劲儿，没扇几下胳膊就酸的不行。阿青也不忍心让她一直这么扇凉，早早打发她去睡了。起来倒了杯水，又站在窗子前吹了吹风，觉得凉快些了才又重新躺下。
隔了两天吴婶带着阿青和小石头去孙家做客。原本每次过来，孙颖和孙佩关注的中心都是阿青。可是现在有了小石头这新欢，阿青这旧人就失了宠。孙家两姐妹爱煞了这个肉嘟嘟的小胖子，小石头又聪明又活泼，谁抱都跟，谁逗都笑，孙家姐妹俩轮流抱着都不舍得撒手了。孙佩还把自己珍爱的小玩意儿都搬了出来给逗他，还别说，小石头还挺识货，一大堆玩意儿里面，他一眼就看中了那套黑白玉石的棋子儿，两手抓了两把就不松开了。
一百九十 做客
“这孩子真喜人。”孙佩拿着个扇坠的穗子逗他：“我弟小时候就没这么好玩儿，他好象从小就跟个小老头儿一样，一板一眼的。”
“这皮的也太皮了，老实的也太老实了。”阿青很老实的说：“能匀一匀才好。看我家小山就知道了，天生不是读书的料，让他老实坐下写会儿字，就跟屁股上长钉子一样，坐在那儿左蹭右蹭的，没个消停时候，一眼看不见，扔下笔就跑了。他出门这一两年，倒是稳重多了，每天除了早晚练武，还能坚持写几篇字呢，看来还是师傅教得好。”
孙佩问：“啊对了，小山哥在山上怎么样了？什么时候能回家来？中秋能回来吗？”
“不知道呢，多半不能回来，上次回来是过年，下次回来可能还要等进腊月吧。”
“那可真辛苦。”
孙颖一刻没放松的盯着小石头，怕他把棋子儿塞嘴里头，笑着说：“读书学艺哪有不苦的？对了，前几天你去公主府了？那片湖是不是挺美的？”
“是啊，你也去过？”
“去过一回，前年的事儿了，紧张的很，见到公主话都不大说得出来。前几天贴子我也收着了，可是我肚子有点儿不舒坦，就没去。”
“怎么？吃坏了东西？还是着凉了？”
“那天家里来客人，姨妈来了，还带了些南边儿的水果特产，吃了好几样东西，也不知道是哪样吃坏了。”孙颖说起来有些难为情。有规矩的女孩儿是不应该贪吃的，她平时也很注意，就是那天姨妈远道而来。带来的又都是新鲜东西给她们，每样尝了一点儿，到了快睡觉的时候就闹腾起来了，一夜都没消停，第二天请郎中来看也开了药喝了，接下来这几天都喝的米汁，一点油星还没敢沾呢。
“夏天里头可得注意这个。”因为天热东西腐败的快。而人的衣裳穿的又少了。晚上可能一不小心就着凉，得病的机率比冬天还高：“我听大妞说，药铺里这几天也都净开这调理肠胃的药了。夏天里头人好吃凉东西。肠胃都受不了。还有人贪凉直接喝井水，闹起肚子来止不住。”
孙佩往阿青跟前蹭了两下：“阿青姐，你的嫁妆预备的怎么样了？”
“箱笼柜子那些都在做着呢。”阿青说：“看一眼清单让人头都晕了，我娘可是受累了。一边带着孩子一边操心这些事情。我呢，跟着尚宫学规矩。做做针线，比起来可以算是清闲得多。”
“我看你也瘦了呢。”孙佩打量她：“可是更好看了。”
外屋里孙夫人也在和吴婶说话：“嫁妆的事儿预备的差不多了吧？还缺什么不？要有难处你可别见外，一定得跟我说。”
“不缺什么了。”吴婶跟孙夫人是真不见外：“这些天忙得我啊，晚上一沾枕头就睡的死沉死沉的。原先我还想着晚上能不能起来一次喂孩子。可是每天一睁眼天都大亮了。这养女儿嫁女儿可真是不轻省，幸好我这一回生的是个皮小子。你家里可有俩闺女呢，到时候你也有得忙。”
“我不怕。”孙夫人说：“这事情都是一回生两回熟。办完老大的，再办老二的就照章比划着来。再说了。我们家闲人多着呢，我娘家嫂子、还有他们姑妈家里都嫁过女儿，个个都能帮上忙。”
可不是，孙家在京城是有根基的，和吴家到底是不一样。平时人家串门走亲戚的事儿就多着呢，逢年过节的更是热闹，可吴家就要冷清多了。亲戚…基本没有。吴婶自己就不用说了，连老家在哪儿不记得，一个亲人也没有。吴叔呢，也只剩下些远亲了，就惦记着上门打秋风，根本没法儿正经当亲戚走动。
不过女儿嫁出去了，这就多了一门亲家可以来往。吴叔的同僚和好友也渐渐走动起来。树枝会越分越多，日子嘛，也会越过越好的。
“你说你不来就不来，来了还带一堆东西。”孙夫人一点不跟吴婶见外：“咱们之间还用得着讲究这些个？难道你不带一车东西，我就不让你进门了？”
“哪是啊。”吴婶笑着说：“这些是我们家未来女婿孝敬的，隔三岔五的送好些东西过来。你说这料子吧，谁能天天裁来穿啊？瓜果我们家一起吃也吃不完哪，难道白放坏了？”
孙夫人瞥她一眼：“你这是来瞧我的吗？你这是来显摆你女婿来的吧？行啦，知道你养大个闺女不容易，招了个好女婿心里得意，你炫耀一回就行了，下回再这么着我就不让你进门。”
吴婶有意扬起下巴，一副小人得志状说：“那是，你说我认识多少人啊？不和你显摆我和谁显摆去？”
两人说笑了一番，孙夫人吩咐多做几个好菜待客，一定留他们用过饭再走，一面问吴婶：“小石头现在能吃什么东西？要不要蒸个鸡蛋？还是熬点肉粥、菜羹？”
“这孩子好养活，给什么都吃个没够，还不耽误他吃奶。”吴婶说：“你看看他胖的那个样子。”
“还有你这样的亲娘呢，人家都怕孩子吃少了，你这还嫌孩子吃得多。会吃多好啊，我现在是巴不得哲儿能多吃几口饭。”
“说的也是，他是单薄一些。这孩子念书太肯用功了。”
“可不是啊。”孙夫人的烦恼和一般富贵人家正好倒过来。人家愁着孩子不上进，得打着、骂着才能看点书，她倒愁的是孩子太用功了。从小这孩子性子就内向一些，孙重延对孩子又严格。进了书院之后，虽然说认识的人多了些，性子比以前开朗一些。可是因为先生严厉，同窗里又有特别天赋出众，这孩子把自己逼的更紧了。
“夏天里头本来胃口就都不好，他要是看书看多了。只怕吃饭更少了吧？”
“就是说啊。原来给他量好尺寸裁了两件在家穿衣裳，等做好了一上身，居然还松了呢。你说人家的衣裳都是越穿越小，正长身量嘛。可是我们家这个，居然还能把衣裳穿大了。”
吴婶也紧张起来：“这样不成啊。我看，天这样热，不如让他松快松快。出去避避暑？你们家不是在外头有庄子吗？出去待些天再回来。这些天里头别让他看书了。”
“我也这么想的，他们书院里也给了温书假，好象是因为天气太热。书院里有好些人都中暑了。”
“可不得中暑啊，现在这样坐在宽敞的屋里头都出汗，他们那书院，好些人挤在一间屋子里念书。还都穿的严严整整的不能失了仪表体统，不捂出病才怪呢。那既然他有假。你们一家正好出去散散心，让孩子松快几天。”
“我们老爷是不能去，他事儿忙着，要去也就我们娘儿几个去。对了。咱们一块儿去？你把阿青和小石头也带上，啊，把张家姑娘也叫上。她那个性子讨人喜欢。看着就让人心里高兴。”
“她也不得空呢，在药铺里学艺可上心了。”吴婶忍不住笑：“前几天堵着门。全家上下都被她拿了练手，练诊脉呢。”
“哟，这可是大出息啊。”孙夫人诧异的说：“我还以为她就学着玩玩，没想到她还真上心。”
说起大妞来，吴婶问：“大妞的爹医术可是不错的，药铺生意越来越好了，常有人请他出诊。哲儿他胃口不好，要不要请他看看，把个脉抓点补药吃吃？都说夏天才该进补呢，身子这会儿最虚。”
孙夫人这几天也正有这打算，就跟吴婶细打听一番。
孙佩拉着阿青去看花。不是家家都有公主府那样的豪奢，自己家里就能撑画舫游湖赏花。孙家的荷花是栽在大缸里的，刚开了一朵。缸旁边栽的芭蕉、还有两竿翠竹都长的正好，绿影盖着下面小小的一方水面，游鱼在荷叶旁轻轻摆动尾巴，水面泛起轻柔的波纹。
“那天公主府肯定很热闹吧？”
“是很热闹，赏过了花，还做诗，画画来着。”
“诗好吗？画一定也很好吧？”孙佩好奇的问。
“都很好，可惜你姐姐那天没有去。”
“我去了也是做陪客去的。”孙颖大大方方的承认：“我可不算是才女，诗做的一般，画也平平，没什么灵气，在公主面前可不敢拿出来献丑。”
“姐姐你别把自己贬这么低啊，以前先生不是常夸你嘛。说你心细，诗做的工整，字句细致。”
孙颖出门应酬的时候比妹妹多，对那种场合的门道更是清清楚楚。那种时候人人都想在公主面前表现，气氛有时候会很险恶。不要觉得小姑娘们就不会儿使心机耍手段了，孙颖不想在这样的事情上做出头鸟，弄不好还会和人结怨。纵然有才名能多得几句赞誉，可是那也只是年轻一辈的人会这么想，长辈们看重的通常不是女子的才气，而是另外一些更重要的东西，所以孙夫人从不鼓励女儿强出头。
“那阿青姐你呢？你的画画的也不错呢。”
“我哪会画画儿啊，就是瞎描几笔。你总不能让我在那儿描花样子吧？”阿青一来确实是不想丢丑，她的水平和人家那种自小学诗学画的姑娘不能比。再说她现在一点也不想高调，认认人，将来应酬的时候能方便些就行了。出名露脸的事，还是让没定亲的姑娘们来吧。
“真是的，”孙佩颇为阿青感到不平：“你俩一个赛一个的没出息。”
“这就没出息啦？”阿青笑着哄她：“那这么着，下次公府要是再请我，我就跟公主说。公主啊，画画我比不过别人，要不咱们比做点心吧，我准保拔头筹。就是靠着一片好山好水的，我在这儿又烧火又和面的，还锅啊铲啊油啊盐啊的一通忙活，有点太杀风景了。”
孙佩噗的一声笑出来，阿青这么一说，她就想象出来那情形了。她可是进过厨房的，那叫一个手忙脚乱啊，一边在旁边铺纸研墨，一边在锅碗瓢勺，那情景得有多逗。
小石头压手，孙佩抱了一会儿就抱不住了，又舍不得松开，心里眼里都被这个胖娃娃给塞满了。
“给我抱吧，这孩子可沉着呢。”
“没事儿。”孙佩还要硬撑。
“你别等下把他摔了。”孙颖说她：“歇一会儿再抱也一样啊。”
“阿青姐，你们留下多住两天吧。”孙佩可喜欢这个胖胖的宝宝了，手上胖的一排小肉坑，让人好想咬他一口，只这么偶尔能见一回哪够啊。要是阿青姐他们留下来，自己不就能多见、多抱了吗？晚上说不准还能搂他睡觉呢。
“净胡说，阿青姐家里事情这么多，哪能撇下一摊子事儿住咱们家。”孙颖这些天没少为妹妹头疼。一年大二年小的，还这么不懂事。幸好她出门的时候还算听话，不然孙夫人只怕得把她关在家里好好教规矩了。
“那姐你赶紧定亲吧，然后你也生个白胖白胖的外甥给我抱啊，省得我看见小石头这么眼馋。”
孙颖的脸腾一下就红了，抬手就要捶她，孙佩早知道姐姐会恼，笑着起身绕着桌子躲她。孙颖要去追她吧，那岂不成跟她一样胡闹了？要是不追，这丫头又实在太可恨了。
不过这话也勾起了阿青的心事，趁着孙佩跑到那边屋去，阿青问孙颖：“你的事怎么说了？孙夫人是个什么打算？”
“你也学坏了。”孙颖恨恨的把头扭到一边去：“你觉得自己是定过亲了，就反过来打我打趣啊。”
“我是认真的，不是说笑。”阿青就是担心孙颖会和刘家的表兄定亲，姑表亲…就怕万一啊。
孙佩耳朵尖，掀起帘子探头说：“问她才不会说呢，不如问我，我全告诉你。我姐啊，前几天跟…”
孙颖恼的站起身来：“你还说？”
“你别恼，别恼啊。”阿青拉着她：“这有什么啊，我真不是为了取笑你。咱们是什么交情？我是那样不正经的人吗？我是真关心你才问的。”
一百九十一 意外