吴叔和吴婶是没打算这么早给小山成家的，哪怕先定亲也不行。盖因为小山的亲事不止是他一个人的事情，所以需要格外慎重。
“就是这几天过来的拜年的时候，有人顺口提起来了，也未必是真的想同咱们家结亲，只是从你姐姐要出阁的事情说起来，然后问起了你的年纪，然后打听了一下，顺口说起她外甥女儿也是同岁。”
就这么两句？小山一脸“你肯定是在哄我”的表情。
“我哄你做什么，人家就算有那个意思，也不可能由女方先提出这个意思。”吴婶看了一眼儿子，心里忽然冒出个念头。这念头一露了头，就再也按捺不下去了。
“你真的想成家了？心里有喜欢的人没有啊？”儿子心里不会真有喜欢的姑娘吧？可是他整天待在山上，怎么可能见着姑娘呢？
小山连忙摇头：“没有，我可没想成家。”
他说的完全是真心话。
人总是要成家的，但是现在成家的话那也太早了。
如果他们没有到京城来，这个年纪在乡下，到是可以说亲了。他们要迁来的时候。小山的好朋友长根家就给倔说媳妇了。说亲并不是马上就娶媳妇过门，还得再过个两三年呢。曾经小山也以为自己会和长根一样，到了这年纪就娶妻生子，按部就班，和其他人一样生活。
可是现在他的人生完全不一样了。方师兄比他年纪要大，身世也更坎坷。小山和他住在一屋，从他那里获益不浅。
方师兄说。他从前曾经定过亲。可是父亲死后。家境败落，族人欺凌夺产，原来定过亲的人家也要反悔了。不但要退亲，还把莫须有的污名扣在他身上，不肯承认自家势力眼，反说他人品有瑕。
方师兄说他母亲为了这事以泪洗面。大病了一场。他能上山来学艺，是父亲的一位故友替他写了荐书。又有贵人相助，才辗转离家上千里路到了这里。
方师兄确实是最用心的一个，他能文能武，这比一大半同窗都强。很多人都是象小山一样不是读书的材料。才被送去学艺。方师兄却不是，他原来是读书人，要不是因为家里出了事。只怕都已经考中秀才了。
提起曾经定过亲的那位姑娘，方师兄没提她的名姓。只说两家从前交情好，他小时候和她是一块儿长大的，是真真正正的青梅竹马。她待人温柔和气，方师兄一直以为她会是最好的贤妻。从前他去她家里做客，衣裳被勾破了，她就取出针线来替他悄悄的缝补好了。
可是谁能想到后来的事呢。
小山听方师兄这么说的时候，忍不住问：“那师兄…你不怪她吗？”
“他们家刚要来退亲的时候，我心里是愤恨不平的。后来经历的人情冷暖多了，那件事情不能怪她。婚事本来就是父母之命，她不可能违逆父母。想起她的时候，也更多的是记得她的好处。”
小山安慰方师兄说：“旁人都说莫欺少年穷，他们家没有眼光，师傅总是夸你，说师兄你将来大有前途，到你功成名就的那一天，有他们后悔的时候。到时候你娶个比她更好的，以前不痛快的事儿就别去多想了。”
“不管到什么时候，人生总是会有不如意的事情。”方师兄只说：“我只想能靠自己的本事光耀门楣，替我母亲挣一份诰命。她老人家受了不少的罪，人生三大苦，幼年丧母和中年丧夫她都赶上了，我总得让她将来过上好日子。”
方师兄的理想并不是什么宏图壮志，很踏实，也很普通。可是小山当时很受震撼。屋里就住了他们两个，小山平时都是沾枕就能睡着的，那天晚上却迟迟不能入睡。
和方师兄一比，他自己，还有他身边的其他人，日子过的都非常平顺，无忧无虑的。他从小爹娘宠着，还有个会照顾人的姐姐，哪里吃过什么苦？和方师兄相比，两个人的日子简直一个天上一个地下。方师兄和寡母相依为命，他想要让母亲过上好日子，这个目标是实实在在的。
可是自己呢？和方师兄相比，自己过得浑浑噩噩，做一天和尚撞一天钟。他没想过将来要成为什么样的人，要做什么样的事。甚至也没有想过父母的年纪一天比一天渐老了，姐姐要出嫁了，弟弟年纪还这么小，将来这个家靠谁撑起来呢？
得靠他啊。
他得奉养父母，不让他们引以为荣吧，最起码不能比旁人家过的差。他得给姐姐撑腰，姐姐嫁的是郡王世子，将来的郡王。如果他以后欺负姐姐呢？自己有那个本事给姐姐做主出气吗？
弟弟现在还这么小，等他懂事、长大、念书，他这个做哥哥的，总得给弟弟做个表率吧？
人的想法当然也不是在一瞬间就转变的，小山从离开七家镇到京城，就一直感到十分迷惘。
原来脑海中模糊的，已经设定好的人生道路突然间来了个一百八十度的大转弯，从农家子弟一下子变成了官宦子弟，从穷乡僻壤来到繁华世界，他找不到自己的位置，也不知道自己该往哪里走。父亲送他上山，他就听话的上山。在山上师傅让做什么，他就听话的照做。可是他的生活，他的未来，小山找不到方向。
现在他终于渐渐明白过来了。
不管生活在什么地方，家人没有变，他自己也没有变。以前他想做什么样的事情，现在同样要做下去。
所以成家暂时不在他的考量之内。就象爹。张伯。谢师傅和方师兄他们说的一样，一个男人总得先有养活自己的本事再说其他。现在他还得靠父母养活着，难不成娶了老婆生了孩子。一起靠家里养着不成？
小山可没有那么厚的脸皮。他这个年纪要是在乡下，那已经算是家里得用的帮手了，能打猎，能下田。长根还说过想学门手艺，比如学个木匠活。将来让家里人尽量过上好日子。
等这一二年，他出师了，结业下山，爹肯定会给他谋份差事。一开始差事肯定不会太好。万事开头难。等前程有了眉目，到时候他差不多也该过二十岁了吧？那个时候再说成亲、成家的事情也不晚。
所以听着现在有人给他提亲，小山当然不会意动。不过少年人总是好奇的。想多打听打听，这也是人之常情。
吴婶问他想娶个什么样的。倒是把小山问住了。
是的，无论早晚，总归是要娶一个老婆的。可对她的具体要求，小山还真是从来都没有想过。
要长的漂亮的吗？那倒也不用太漂亮，反正肯定不会有自家姐姐这么漂亮。一般的，看的顺眼就行了。
首先当然得孝顺懂事，最好和娘能说得来，对脾气才好。小山的一干同窗年纪大小不一，有的是已经成了家的，说起家里的婆媳关系来，那苦水是一桶一桶的往外倾倒。这老婆要是和自己的亲妈话都说不到一起去，那日子可就过不顺当了。
那同窗说，他老婆在家是小闺女，有点娇惯，大毛病没有，但是让他娘看不顺眼的一些小错儿却是层出不穷。有时候根本就是芝麻绿豆大的小事，根本无关紧要，可他娘就非得揪住了不放，翻来倒去的训斥唠叨。
其次吧，人还得贤惠能干，就象姐姐这样，家里大事小事都拿得起放得下，俗话说上得厅堂下得厨房，烧得一手好菜…
小山想的都出神了，吴婶和阿青唤他他都没有听到。
“这孩子…”吴婶好笑之余隐隐有些担心。
儿子真的没有什么中意的姑娘吧？吴婶不怕别的，就怕少年人容易冲动，血气方刚的，万一做出什么傻事来，那可就糟糕了。
可是这种事情她做娘的不好对儿子盘问个不休，只好示意阿青可以多问问他。打小这孩子有什么心事就愿意和姐姐说，连大妞也同他一样，有话对长辈不好说，可是对姐姐就没有这么多的顾虑了。
阿青明白吴婶的意思，这也是她关心和担忧的事。和旁人家不一样，也不知道从哪儿兴来的歪风，京城的贵胄官宦人家的子弟，成亲前屋里总是少不了“伺候”的人。似乎是说知色而慕少艾，这种事情堵不如疏，反正奴婢在他们眼中又不值钱，甚至根本不把她们当人看待，而是当成了给少爷们启蒙、疏导、发泄用的性工具。这些丫头没有正式的名分的和地位，将来的结局也不过就是那么几种。一种始终不可能有名分，在少爷们婚后就被驱逐，或是另外发嫁配人，或者干脆转卖。一种后来就成为了通房、姨娘、妾…
这种事在吴家不可能有，吴叔吴婶根本没有这样的打算。
吴婶虽然信得过自家孩子的品行，可是担心怕小山性子冲动，一时糊涂在外面做什么出什么错事。
昨天还觉得都是小孩子呢，他们蹒跚学步的情景仿佛还在眼前，可是一转眼，他们都到了可以谈婚论嫁的年纪了。
“其实，也有人打听大妞呢。”吴婶说：“不光咱们家里有人打听，听说外面也有人想给大妞说婆家。”
给那个野丫头说婆家？
小山的嘴巴都张成了o型：“谁会想要娶她啊？”
“你说的什么话啊。”吴婶白他一眼：“大妞怎么了？模样俏丽，性子又讨喜。她在药铺里听说可细心哪，好些大婶大娘就冲着她来药铺看病抓药，她端茶递药把脉问候的从来不会怠慢人，听说有好几位大婶儿都打听她有没有人家，想娶她进家门呢。”
“这个…”小山还是觉得这事儿挺不靠谱的。大妞在他看来，简直跟个男孩子一样。当然啦，心里知道她是姑娘。可是姑娘和姑娘不一样哪，姐姐这样的才是小山心目中标准的淑女范本，而大妞则是完完全全的反面典型。又贪吃，性子又粗野，这样的野丫头怎么能当人家家的媳妇呢？居然会有人看上她？这也太不可思议了。
“不过大妞也有一件费难的事情，她早就说了不想出嫁，要招赘，将来要照顾张伯养老送终的。这姑娘再好，人家也不愿意舍出儿子来啊，听说这姑娘是独生女，将来想继续经营药铺，不想嫁人只想招婿，有那个意思的人也打了退堂鼓了。我看啊，大妞要是不改改主意，她的亲事也不会顺当了。”
“切，就她那样。她肯嫁，再贴一大笔嫁妆有人敢娶就不错了。我看哪，那些人是不知道她的真面目，要是知道了，准保一个个全吓跑了。她要嫁出去那可太难喽…”
吴婶和阿青都不出声，目光越过他看向门口。
小山越说声音越低，他已经感觉到不对劲了——
阿青给了他同情的一瞥：少年，自求多福吧。
大妞咧着嘴露出狰狞的笑容：“你刚才说什么？你再给我说一遍？”
小山一跃而起夺门而逃，大妞顺手抄起窗台上的鸡毛掸子就追了上去，一时间院子里鸡飞狗跳好不热闹。大小美人本来在栏杆那儿晒太阳，给惊的一下子蹿上了屋顶，小石头也不玩他手里的玩具了，扒着窗户兴奋的嗷嗷直叫。
吴婶扶着门框笑得腰都直不起来。
家里是有好久没这么热闹过了。小山不在，屋子院子都显得空旷冷清。可他一回来，那就全不一样了。
小山的身手灵活，可大妞追的紧，他身上还是狠狠挨了几下子，哎哟哎哟叫的山响。
二百一十八 上元
瞧着满城的灯火，阿青突然想起了一句话。
去年元夜时，花市灯如昼。
这句话既应景，又应情。
李思敏请她赏灯，也是坐在船上。去年是坐船游河，今年是游湖。
这片湖靠近宫城，听说和宫里的金明湖其实是相通的，具体是不是真的就不清楚了，她又没进过宫。
当然上辈子她是去过故宫的。没去之前，固有印象就是宫里很大，皇上娘娘们住的很宽敞明亮，睡的那床都赶上老家的炕那么大。御花园当然就更不用说了，景致一定是美不胜收，逛个一天都逛不完。而且听说后宫佳丽三千人…三千应该是有点夸张了，可是打个对折，总会有吧？那得多少间房子来盛这些美女啊。
结果…想象有多么丰满，现实就有多么骨感。皇上和妃子们睡的那床…一米五宽有没有？
当然了，床做的窄，据说是为了讨好口采，长瘦长寿嘛。另一方面，床窄了，床上要是睡两个人，那必须挨的很近啊，不然睡不开。这样也有助于加深巩固感情。要是床真宽的跟乡下大炕一样，那皇上睡这头，娘娘那头，两人中间的空还能再卧匹马…
娘娘们住的那屋子…说起来都是泪，娘娘我错怪你们了，你们这屋子的朝向、采光、人均面积什么的一比较，居住条件实在说不上有多优越。至于御花园…咳，好吧，古树有，奇石也有，名贵花卉应该也有吧…她去的不时候可能不赶上花开。就是那湖实在是…据说十篇宫斗里七八篇都有湖边落水情节。阿青觉得那湖得有多大多深呢，怎么也没想到就是方方正正带着栏杆的一个方池子，要是真想淹死人，难度还是比较大的。
可是现在这皇宫，面积可比上辈子她见过的要大得多了。因为是一年一度上元佳节，宫城角楼上都挂上了彩灯，飞檐翘角。远远望去有如春燕展翅。仿佛随时都会飞起来。
彩灯撒了一湖，远远望去灯火通明的楼船象是一朵朵浮在水面上的花。湖水映着彩灯，让人眼花瞭乱。
李思敏和李思静两人一左一右的坐在阿青旁边。今年果然宫中和宗室女眷里都流行起戴这种护臂来了。李思敏带的是红狐的，李思静戴的一副玄狐的，三个人抱着手炉，从垂着薄纱的的敞窗往外看。
其实赏灯固然是好事。也得看是跟谁一起赏。要是和关系不好的人，话不投机两句多。连坐在一起都觉得别扭，那纯粹是自找罪受了。
不过今天就她们三个，不象上次公主府花会那样讲究。李思静干脆把靴子都踢掉了，皱着眉头说：“新做的鞋穿着有点儿挤脚。”
“你脱了鞋当心冷。”
“不会。”李思静吩咐丫鬟搬一个熏炉过来。直接把套着布袜的脚放在熏炉上——
这姑娘也太不见外了。
幸好她没有脚臭的毛病。
“诶，舒服。你俩也试试嘛。要不然脚这么捂一晚上，回家说不定会肿呢。”
李思敏还真跟着脱鞋了。也把脚放了上去。
熏炉圆圆的，是那种三炷脚的圆盘形状。放下两双脚之后，刚才还给她剩下一个位置。
阿青左看看，右瞧瞧，被她俩期待的目光看的实在是抵挡不了，举手投降说：“好好，我也脱。”
三双脚一起放在熏炉上取暖，脱了鞋子好象一下子把三个人之间的距离无形中又拉近了。
“现在其实没有从前那么热闹。”李思静说：“听说十几年前，宗室人丁兴旺的时候，一过节就特别热闹，现在比以前差得远啦。我听我爹说，想恢复元气，只怕几十年都不能够。这要把一件事做好很难，可是要破坏它却特别容易。”
“我也听说过。”李思敏接口说：“是听宫里有年纪的尚宫提起过。夏天的时候曾经有人在湖上嬉允消暑，两位王爷府里各出二十名婢女，各站一条船上拔河，力小的一边就会被拖到河里去呢，胜的有打赏，天天乐个不够！”
阿青很是佩服，这都玩儿出花来了。
“那还真是拔河呢。平时光看人在地上拔，不明白怎么叫拔河的。现在看来，是不是一开始有拔河的时候，就是在河上、桥上拔呢？”
李思敏就算了，李思静就比较单纯，这姑娘完全没有体会到为什么拔河的选手们是婢女而不是男仆，只关心这项运动本身了。
阿青就完全能领会其中的邪恶意味了。夏天里本来穿的就少，输的一方掉进河里头，那出水的时候不用说，衣裳尽湿，曲线毕露，什么都看得清清楚楚了。
“还有嬉水的，把彩钱装进荷包里扔下水，水性好的人会下去捞，谁捞到归谁。”李思敏把话耍开了，李思静现在还不开窍，关于这个花样拔河的话题，还是等她再长大些，明白了其中道理之后再来讨论吧。
李思静点点头：“可不是嘛，可惜那样的时候咱们都没赶上。”
李思敏笑话她：“这会儿天寒地冻的，你就是往水里扔再多的钱，只怕也没人肯往水里跳了去捞。”
“看你说的，我是那样的人嘛。夏天玩玩儿也就算了，这会儿的天让人往水里跳，要出人命的。”
阿青把装小食的碟子拉近一些，取了一块苹果脯递给李思敏，又拿了一块柿饼给李思静。
“这个忒甜了，吃这个得就茶，不然嗓子齁得慌。”李思敏咬了一口果肺腑，赶紧端起茶喝了一口。
阿青自己取了一块栗米分糕，还没来得及吃，李思静侧过头往外看：“前面那是谁家的船？”
“怎么了？”
“你们看。”
阿青和李思敏都转头看，那船比她们的船更大更豪奢，可以看见有人在舱中起舞。隔着纱帘看的不太清楚。但是灯影迷离，舞姿曼妙，还隐隐能听到歌声。
李思静说：“来来来，靠近些，咱们也顺便饱一饱眼福。”
船移的又近些，歌声听的果然更清楚了一些。唱的是一首并不少见的颂太平。这是上元佳节常能听到的曲子，但是舱中人唱的更加动听。吐字柔婉清丽。歌声妩媚缠绵，把一首平时听起来清和中平的曲子，唱出了情意绵绵的味道来。
“真好听啊。不知道唱曲的是什么人啊？”李思静转头问：“思敏姐你听过没？”
“应该不是教坊司的人，要不然不会没听过。”李思敏说起这个来十分权威：“多半是哪家蓄的私伎吧？京城这么大，谁知道是哪一家呢。”
“唱的挺好听的，这曲以前也听过。唱的和这完全不一样呢，看着那舞跳的也好。”
李思敏站了起来。眯着眼看看：“好象是文安公主府的船？”
“啊？真的？”李思静也把头伸出去看。
“船我不认得，不过你看那边站的人，我见过的，好象是公主府的管事。”
她的记性和观察力一向好。那天李思静和阿青也去过公主府，可是在这样的大晚上，离得又不算近。她们是一个人都认不出来的。好吧，就算不是大晚上。离的再近一些，估计她俩也没注意过公主府的管事长什么模样，走个当面可能都认不出来。
“要不让人问一声？要真是文安公主的船，咱们上去说说话吧。”
李思静吩咐了一声让人去探问，过不多时丫鬟进来回禀，说前面的确是文安公主的船，公主还请她们三个过去呢。
两条船靠在一起，船工抛出勾索铁链，将两条船牢牢固定住，然后公主府的管事过来了，请她们到那边船上去一起热闹。
文安公主果然在船上，虽然是上元佳节，她打扮的依然很素净，脸上脂米分未施。在灯下看来，她一点儿都不象是李思敏她们的长辈，完全就象个平辈的人。
阿青她们三个向文安公主行礼问安，文安公主笑着摆摆手：“没想到游个湖都能遇上你们，真是有缘哪。你们三个最近怎么也不去我那里散心了？我那儿梅花可都开了，再不去的话就赏不成了。”
阿青抿嘴微笑，公主府哪是能随便串门的地方，文安公主不邀她们，她们可不能自己寻上门去。
“我倒是想去呢，可是年前得了风寒，一直咳嗽，断断绝绝的直到这两天才好。”
“哎哟，我都不知道，要是知道了就去看看你。”文安公主关切的问：“请哪位太医看过？吃了什么药？现在真的好了吗？”