少年看着她，笑得灿烂，不答只道：“你可以唤我阿曼。”
“阿曼。”
“嗯，我不是你们汉朝人，名字你读起来肯定觉得拗口，唤我阿曼便可。”
49第十七章阿曼（二）
看他的相貌，与汉朝人比起来，他的眉弓甚高，显得眼睛愈发深邃，轮廓清秀分明，显是西域人的相貌。
“你…怎么会去当刀客？”子青问道。
阿曼原先摊手，不过手被捆着，只好耸耸肩：“没活路了，当刀客还能讨口饭吃。”
“哦。”子青不知该怎么问下去，“我去给你拿点吃的。”
她匆匆到去拿自己的水囊和面饼，取来之后发觉阿曼着实被捆得结实，她只好一点点把面饼掰下来喂他。见她来喂自己，阿曼咧嘴一笑，露出一口整齐白牙，就着她的手慢慢地把整张面饼都吃完，罢了还打了个饱嗝。
“有阵子没吃饱过了。”他笑道。
昨日那些刀客个个穷凶极恶，敢情也是因为吃不饱，子青默然无语，半晌也不知该说什么。
阿曼也不说话，只瞅着她，目中满是笑意。
被他瞧得实在有些不自在，子青起身，正看见霍去病在驼队旁边远远望着她，只得硬着头皮过去。
“禀将军，他说他不是汉朝人，看相貌应是西域那边的人。真名他没说，只说可以唤他阿曼。当刀客是为了讨口饭吃。”子青把自己所知道的原原本本全说了。
“没了？”
“没了。”
“你…老赵还真没说错，算了算了。”霍去病长吐口气，连看都懒得再看她，挥手让她离开，朝众人朗声道，“拔营！”
收拾停当后，驼队启行。
临行前，缔素朝着东方，谭智长眠的地方，跪下来重重地磕了三个头，这才抹了眼泪上马。阿曼被扔在骆驼背上，晃晃悠悠，照旧是一脸淡然无谓。驼队中，换作是霍去病开路，赵破奴负责押后，伯颜居中策应。
一路就沿着阿曼所画出暗河与水源所在而去。
如此行了近一日，人疲马乏，他们终于到达了距离最近的水源所在。
因是暗河，旁人皆看不见，缔素最先有了感知，知道阿曼竟是真的知道水源所在，原先满腹的不忿便又增加了许多，下马慢慢走到一处看似平常无奇的沙地，单膝跪地取出匕首开始挖沙子…
众人眼睛瞬也不瞬地注视着。
才一小会儿，他便能感觉到所刨出的沙子便带着些许湿气，再往下刨出，便有水开始渗出，再刨得几下，猛地将匕首往下一插，竟有一股水柱直冲出来，水花在月光下晶莹剔透。
苍苍茫茫的黄沙之中，陡然冒出如此美丽的水花，如梦如幻，众人大多都未曾见过这般景象，一时恍若身在梦中。
缔素被淋得半身湿透，缓缓直起身子，朝霍去病喊道：“…真的是暗河！”
霍去病淡淡点了点头，唇边露出一丝不易察觉的笑意。
接下来的日子，他们接连找到另外几个水源所在，直到到达地图上所标注的最后一个水源，明日他们便可离开大漠。
这处水源非暗河，而是一汪小小的湖泊，湖边有树有草，对于在沙漠中跋涉多日的他们来说，此处俨然是人间仙境。到此处来的并不仅仅他们这一队商旅，另外还有两队商旅，除了汉人，其中不乏西域人。他们在湖边生起熊熊篝火，又是烤火又是谈笑，其间还夹杂着鼓声歌声，着实热闹非凡。
他们见霍去病一行商旅是打着齐家的旗号，亦是老商号了，尽管彼此不相识，仍是招呼他们一行人同来烤火。
骆驼背上，阿曼半靠着，侧着脸看着聚集到水边的人，唇边挂了一丝不屑的笑意。待到霍去病自旁边走过时，他嚷道：“你们汉人不是讲究君子一言驷马难追么？该给我松绑了吧！”
霍去病慢悠悠踱过来，却没给他松绑的意思，慰问般的摩挲着骆驼，闲聊般道：“连君子一言驷马难追都懂，你的汉话学的不错啊，跟谁学的？”
阿曼嘿嘿一笑：“刀客里头就有汉人，汉话可比匈奴话好学…”他唧唧咕咕又讲了一长串的话，也不知用的是哪里的话，脸上满是欺负人听不懂的坏笑，末了来一句，“这是什么话，你听得懂么？”
霍去病倒也不恼，微微一笑，接着问道：“你怎么会知道暗河的走势？”
“我若是说我打小就知道，你信不信？”阿曼嘻嘻笑着。
“你还真是天赋异禀。”
阿曼笑容不改：“这…汉话该怎么说…兄台过誉，岂敢岂敢！对吧？”
“不必客气，我也只是随口一说。”霍去病极有气度地招手唤来赵破奴，“老赵，给他松绑。”
“真要放了他？！”看见这少年的笑容，赵破奴就起一身鸡皮疙瘩，始终心存戒备。
霍去病复望了他一眼，眼神不容置疑，赵破奴没奈何，便要动手去给他松绑。
“等等！”阿曼挪了挪身子，避开赵破奴，“他就是个蛮夫，粗手粗脚的，我不要他，我要子青来给我松绑。”
“臭小子，欠抽吧你！”
赵破奴恨得牙根咬咬，就想往他那张笑脸上揍一拳。
“还挺讲究，”霍去病轻轻一笑，挑眉问他道，“地图你已经画给了我，水源也都已找到，你就不怕我卸磨杀驴？”
阿曼也笑道：“你还不知道我到底是不是驴？怎么会杀呢。”
“老赵，让子青过来给他松绑。”
霍去病微笑着走开来。
尽管心不甘情不愿，赵破奴还是把正在卸货的子青唤了过来。
手脚的绳索都已松绑，阿曼略活动了下手脚，便从自骆驼上跃下来。见子青沉默着转身就走，他忙赶上她，侧头问道：“你怎么不理我？”
子青解释道：“…我还得去卸货。”
“我来帮你。”
阿曼笑道，兴致昂然地走在了她的前头，自骆驼身上扛起布匹卸到旁边，手脚竟是十分熟练利落。篝火那边传来若有似无的歌声，他也不在意地跟着唱起来…
大概是首西域的歌曲，唱词子青自是一句也听不懂，只觉得其热烈奔放的韵律与汉朝的歌曲极不相同，听得人心中也不由自主地欢喜起来。
有他帮忙，布匹很快就都卸了下来，阿曼看子青始终一声不吭埋头做事，勾着头笑瞅她，问道：“你怎得还是不理我？”
“我…”
子青从没遇见过像他这样的人，可又绝不能说他无礼，只得退开两步，想了半日才道：“你既是西域人，为何非要和我们在一块？”
“我想和你在一块。”
子青颦眉，抬头直视他：“为何？”
“我没见过像你这样的人…”阿曼微微一笑，仿佛在回忆那日的情形，“我见过不要命的，可没见过像你这样不要命的。你骑马从沙丘上冲下来，躲都顾不得躲，我就以为你死定了；后来你没了马，居然就这样狂奔过来，我也以为你会死；再后来，你居然扑上去挡刀。你为了救那小子，还真是不要命啊！”他望向正在水边往水囊装水的缔素。
“他是我兄弟。”子青别开脸，“份内之事，不算什么，你没必要在意。”
阿曼仍是一笑，语气带着些许嘲讽：“可我敢说，换了他来救你，必不会像你这般。”
子青转头定定望了他片刻，静静道：“无论他会不会，他都是我兄弟。”
闻言，阿曼缓缓笑开，灿烂非凡：“我知道，所以我喜欢你。”
50第十七章阿曼（三）
篝火那边又传来羊皮鼓的声响，一下又一下，极为原始古朴的声音，又极富节奏，仿佛那节奏天生就在脉搏中跳动一般。
听到这声音，阿曼把她手中尚在收拾的东西往旁边一丢，朝她笑道：“走，我们到火边去！”
他拉着子青就朝篝火跑去。
手被他挽着，大概由于才卸过货，他的手心暖暖的，子青不甚习惯与人如此亲近，略缩了下，却被他拽得更紧了。
待她想用力抽出时，阿曼已经带着她挤进篝火圈中，这才松开她的手，握着她的肩膀对她道：“站在这里别动，我跳舞给你看！”
说罢他便转身，头微仰着，背脊挺拔，自然而然地踩着鼓点而行，行至篝火旁，将右手放到胸口，朝众人微微颔首，姿态高贵…
这原是西域的礼节，其他西域人见状，便知他要跳舞，那鼓手边打着手鼓边朝他行来，最后在他身侧半蹲下来，竟是要专门为他伴鼓。
“那小子发什么疯呢？”赵破奴被鼓点吵得脑门儿直发胀，不满道。
霍去病靠在树上，饮了口清水，笑道：“…像是要跳舞。”
“一个大男人跳什么舞…”
赵破奴虽是满脸不屑，目光倒是好奇地盯着看。
鼓声突转急促，阿曼随着鼓点舞动起来，举手投足间，让人完全无法转开目光。
每一下鼓点不像是鼓手打出的，而像是由阿曼跳跃的身体所弹奏出来，契合得天衣无缝
那是一种从骨髓深处散发出的热情。
流动在他的血液里。
起伏在他的呼吸之间。
这样的舞蹈完全超乎了子青平素所知所闻。
她看着眼前这个人，熊熊火光映着他笑容璀璨，双目如星。无论舞步如何走向何处，或近或远，他的目光始终牢牢地锁在她。
鼓点越来越急，他开始急速地旋转，双手摊开着，面上带着笑意，仿佛在承接何物又仿佛是在准备着拥抱何人。
火光摇曳着。
水面上涟漪轻荡。
袍角飞舞，如欲乘风而去的白鸟。
少年的身姿美得近乎神奇。
没有人能把目光移开，所有人的眼睛都眨也不眨地看着他，生怕这画面有任何一丁点儿缺失。
他突然高高跃起，继而落地，并不是双脚落地，而是双膝。
令人吃惊地是，他仍在旋转之中。
双膝翩然如蝴蝶一般，在沙地中跃然旋转，围着火堆整整转了一圈，然后他才腾空跃起，站住了身子，优雅而高贵地将右手放在左胸口，微微颔首。
在其他人还未回过神来的时候，篝火旁的西域人已热烈拍手，口中大声喊着子青听不懂的话。
阿曼笑着，朝西域人的方向由行了一次礼，这才走回到子青面前。
“怎么，着迷了？”
他笑着问她，同时胸膛起伏不停，大口大口地喘着气，显然刚才的舞蹈，尤其是以双膝旋转须得耗去甚多气力。
子青注视着他，完全不知道该说什么。
“好多年都没有跳过，”他仍喘着气，笑着擦了擦额头上的汗珠，“…还真有点生疏了。”
说着，他把头一低，正搁在子青肩膀上，温暖的呼吸就拂在她的脖颈上。
“能为一个人跳舞，真是太好了。”他低低道。
子青本待想推开他，听到这话愣了一下，低头时正看见阿曼衣衿下的后脖颈，两条暗红色狰狞疤痕赫然在目，往背脊延伸下去。
他究竟遭遇过什么？她怔怔出神。
赵破奴盯着阿曼和子青，直摇头，朝霍去病道：“你瞧瞧你瞧瞧…还好子青是个男人，这要是个女人，哪里经得住这个。这小子，他、他简直…“他搜肠刮肚地终于找出了一个词，“…他简直就是个妖孽。”
霍去病也盯着那两个人，不自觉地皱起眉头，尽力淡然道：“是不是妖孽我不知道，不过，他确实不是头驴，眼下还杀不得。…明日过白龙堆，出了大漠就该到楼兰了。到了楼兰你去找当地人查他的来历，务必要查清底细。”
“诺。”赵破奴一喜，“原来将军你也对他心存怀疑，我还以为…”
“查清楚底细总没什么坏处。”
霍去病又往子青那边望了一眼，却已不见人影，忙环顾四下寻找，方才看见他二人正往水边走去，想是去取水。顿时觉得自己有些可笑，霍去病自嘲一笑，收回目光，将水囊抛给赵破奴：“我去躺会儿，没事就别让人来找。”
“放心吧，有我呢。”
赵破奴笑道。
湖水旁，子青低头将水囊浸入清澈的湖水中。
阿曼在旁边掬水洗脸，又将水甩得到处都是，然后哈哈大笑。他自己玩了一会儿，突然侧头朝子青道：“咱们游到湖中间去玩，如何？”
“…”
子青退开一步，摇头。
阿曼想了想，笑道：“那就算了，这里人太多，下次我带你去另一处地方，比这里要美得多。”
子青微微笑了笑，没点头也没摇头。
“跟我说说话。”见她话委实太少，阿曼直截了当地要求道，“说说你的事，我想知道。”
“我的事…”子青想了想，目光黯然道，“我爹娘都不在了。”
“我也是。”阿曼欢快简直有点不像话，道，“我们一样…再说再说！”
“我有个哥哥。”子青想到易烨。
阿曼简直是惊喜：“我也有个哥哥！我们又一样！”
“他人很好，对我也很好。”子青接着道。
“…我哥哥可不怎么样，对我也…”他耸耸肩，没再说下去，然后又鼓舞她道，“说说你最喜欢什么。”
“最喜欢？”子青从未想过这个问题，思量良久，才道：“小时候最喜欢捏出来的小面人，现在还没想过。”
阿曼笑道：“我小时候最喜欢把器皿上面的宝石扣下来当弹珠玩，现在最喜欢的——是你。”
不知道西域人是否都是如此热情直白，虽然知道他确是对自己很好，子青还是着实不太习惯，斟词酌句道：“在我们汉朝，男人与男人之间一般不用喜欢，只说兄弟情分。你可以说，我是你的好兄弟。”
阿曼听罢，笑着将她看了又看，末了还是道：“我喜欢你，最喜欢的就是你！”
51第十七章阿曼（四）
出了大漠之后，眼前便是成片成片的胡杨林，正值秋季，黄橙橙的叶子铺了满地，天地之间一片澄静。骑着马儿踏过厚如地毯的落叶，沙沙作响，子青抬头，头顶也是满是黄橙橙的叶子，华盖一般地罩着他们。
远远地还能看见楼兰城内高耸入云的塔尖，越行越近，楼兰城的整个轮廓也渐渐显露出来，甚至可看见城墙外的红柳树在风中摇曳着枝条。相较众人的愉悦，阿曼倒是兴致不高，淡淡望了一眼楼兰城，便取了布巾将头面都围了起来，仅将那双明亮的眼睛露在外面。
霍去病回头瞥了他一眼，微微挑眉，笑道：“城里有仇家？”
“这两年抢了不少商旅，这城里头的仇家少说也有一打。”阿曼也挑眉笑道，“我受点罪，省得给你们添麻烦。”
霍去病笑了笑，与赵破奴交换了下眼神，未再说话。
“青儿！快看那群鸟！”
忽又听见阿曼在高声唤子青，霍去病怔了怔，这小子什么时候把称呼改得这么亲密了。
子青循着阿曼手所指的方向望去，看见一群她从未见过的大鸟正自头顶飞过。那大鸟浑身通红，唯飞羽端为黑色，飞起来像极了正在燃烧的火焰，甚是好看。
“这是什么鸟？”她问。
“火烈鸟。”
子青由衷地赞道：“这里可真美，连鸟都这么美。”
阿曼仰头望着那些大鸟飞远，轻轻道：“在楼兰有一个传说，相传火烈鸟的羽毛丰满之后便会一直往南飞，不停地飞，只为在南焰山让天火将自己的羽毛点燃，而后将火种带回楼兰，它们自己则在天翼山化为灰烬。”
“…化为灰烬。”
尽管只是传说，子青还是不仅有些伤感。
缔素在旁嘀咕道：“难怪这鸟的羽端是黑色的，想来是烧焦的。”
“哈哈哈…”阿曼闻言大笑，“说的对，看来就是烧焦的。”