“这都几天前的事了，你觉得她这次也是去了那边？”
“前几天她还在姨妈期呢，想干什么都干不了，现在身上干净了，想谈条件也付得起代价了。”
鲁豆豆震惊非常地捂住嘴巴，眼珠子乱转，过了好一会儿才放下手，有些大喘气。
“你觉得她会这么干？她不是天天恨嫁恨得厉害么？！她这样将来还怎么嫁人啊！？”
“这就轮不到我们操心了。”
白蔻抬手戳了一下鲁豆豆的脑门。
“话说，我不是让你离我远点儿么？你怎么还盯着梦梅？”
鲁豆豆嘴巴一嘟，伸手在白蔻的胳臂上掐了一下。
“你以为我是真傻呀？听不出来你是不想让我卷进去的意思？现在大家都知道我们俩吵架了，梦梅就不会防备我了，不然我哪里盯得住她。”
白蔻笑起来，揉揉鲁豆豆的脑袋。
“这几天辛苦你了，行了，别盯了，再过几天就要考核了，养足精神才是正事，别管梦梅是不是走歪门邪道，那不重要，我们别弄错了什么才是重点。”
“嗯，这最后一场考核要怎么考才是重点，梦梅上谁的床是她自己的事，跟我们没关系。”
“没错，就是这个理儿。好了，我们回去睡觉吧，大夫人肯定不会拖到最后时刻才宣布怎么考核，这几天应该就会派人来下达命令。”
白蔻牵着鲁豆豆的手返回小院，将院门掩上，鲁豆豆本想顺手把门闩顶上，被白蔻及时制止。
两人去茅房解了个手，然后回到屋里继续睡，才不管梦梅在哪里过夜的问题。
第19章 白日里那等光景儿
清晨起床，大家还在睡眼惺忪地穿衣叠被，却见梦梅已经洗漱完毕，冷言嘲讽大家懒怠。
除了白蔻和鲁豆豆，没人留意到梦梅怎么今日变这么勤快，居然比所有人都起得早，还都收拾好了。
但她俩什么都没说，默默地洗漱完毕，去厨房干活。
早饭时间结束后，学徒和杂工们收拾厨房，准备午饭食材，管事们和厨子厨娘们出去偷闲，温谷山耍着他的长烟杆，也离开了厨房，去了聂三婶的看门小屋。
“哟，稀客哎，温大总管居然光临我这破烂小地儿。”
聂三婶正吃瓜子，她呸地一声吐出瓜子壳，调侃道。
“老妹儿，我这是无事不登三宝殿啊。”温谷山一脸严肃。
“啥事啊？”聂三婶见他表情，自己也不由得认真起来。
“我听人告状，说最近晚上厨房有外男出没？”
“呸！好你个温谷山！”聂三婶猛地一拍桌子，指着温谷山的鼻子就骂了起来，“以为老娘好欺负是不是？你这话什么意思？骂我没管住门？让男人溜进来沾惹了你看中的小丫头？”
“没有没有没有，老妹儿，我不是这个意思，你消消气。”
“哪个不要脸的东西告这黑状？你拎出来，不管是男是女，我都要当面对质对质！”聂三婶气得火冒三丈，就差撸袖子了。
“那哪能行呢，人家跟我说总是信任我这总管会秉公处理，老妹儿，我就是来问一问，没别的意思，你别往心里去。”
“呸！狗屁东西！”聂三婶抓起茶杯灌了一大口茶水，眼睛一亮似乎是想起来了什么。
“我知道了，难道是那个丫头告我黑状？”
“什么丫头？”温谷山镇定地把玩着手中烟杆。
“嘁，大晚上不睡觉，跑来拍我的门，硬要说厨房有陌生男人，吓得我魂都差一点飞了，赶紧检查了门上的锁，锁得好好的，再到厨房一看，屁都没有，就一个小丫头在做面点时弄掉了擀面杖，正砸在脚背上疼得呼哧呼哧的，还洒了一地的面粉。我四下检查，一点外人的痕迹都没有，出去就把那丫头片子骂了一顿。难道是那死丫头记恨在心，找你告我黑状？”
聂三婶也是真能编故事。
“找你告状那丫头，老妹儿可还记得长什么模样？”
“那做点心的才是孩子模样，告状的要年长几岁，身子长起来了，个头高高的，比我还高一些的样子。”
温谷山顿时明白聂三婶说的告状丫头是谁，心里有了主意。
“老妹儿，真是对不住了，回头午饭我送你几个菜当作赔不是，你千万别往心里去，我就是过来问问，没别的意思。”
“我在这看门多少年了，从来没出过岔子，温总管你听着手下几句谗言就来找我的不是，哼哼，我劝你还是好好整治一下手下比较好，不然再有下次，我可没那么客气。”
“行行行，我一定好好整治他们，叫他们一心练习手艺，不要一天到晚就想着告状。老妹儿，我先走了，午饭给你送菜来。”
温谷山呵呵笑了几声，抽了一口烟，转身就走。
聂三婶望着他走远的背影，冷笑了一下。
温谷山没有回厨房，而是径直回他住的小院休息，聂三婶说的话他是相信的，搞不好就是学徒之间为了顺利进位而互相陷害告黑状。
因为聂三婶没有说谎的必要，她们老聂家有个年轻人是三少爷身边的侍卫，天天跟进跟出的，使得他们家在府中奴仆圈子里很有几分面子，没有真凭实据的话，不好为了学徒间鸡毛蒜皮的小事胡乱得罪人的。
再说了，聂三婶的娘家姐姐又是专管这一片的夜间巡逻女护院，要是真有男女在这里半夜幽会，肯定早就被发现了，哪还有厨房丫头告黑状的机会。
想到聂三婶描述的告状丫头的模样，温谷山的双腿之间不禁窜过一道热流，身子抖了两下，想起了刚刚过去的半夜时分，那销毁的良辰美景。
厨房学徒里面，唯一身量长成颇有看头的就只有那个最年长的梦梅，看上去一副骄傲的模样，没想到在自己身下时是那样的温顺柔软，怎么摆弄都行，声音又好听。
温谷山突然觉得口干舌燥起来，抓起茶杯灌下整杯茶水，舔舔嘴唇，觉得还是心火难耐，恨不得赶紧把人叫来再爽上一把。
好在残余的理智让温谷山克制住了自己的心思和行为，解开裤带撸了几把，才把心头那股火苗给泄了出去，冷静下来思索接下来的第三场考核。
这才是梦梅献身自己的真正目的，告黑状是顺便的事，她为了获胜倒是蛮付得出的。
大夫人原来是不过问厨房杂事的，却不知道大夫人是怎么知道学徒们来了两个月从来没上灶的事情，结果搞得现在他这个厨房总管很是被动，想放水让梦梅顺利过关都变得困难起来。
温谷山抽着烟杆，神情严肃地思索。
到底是谁通过什么方式向大夫人告状的？
温谷山想了一会儿，怎么也没有思路，厨房一直在他的严格管理下，他知道绝无可能有人能背着他跟宅子里的人说上话。
左思右想没有任何可疑的地方，温谷山的思绪不禁又转了方向，再次跑到了昨晚的**夜去了，又流了不少口水。
幻想着今晚用什么姿势这样一下那样一下，温谷山越想越贪心起来，在脑海里把女学徒都过了一遍，看看还有谁的身量和梦梅是差不多的。
丫头玩腻的话，再来几个少年换换口味也是蛮不错的。
想要留在府里做厨子厨娘，就得付出代价，大夫人虽然对学徒的考核有些意见，可到底她不会完全插手干预，大多数事情还是要仰赖厨房总管代劳。
温谷山嘴里哼着不成调的小曲，心中开始挑选自己中意的人选，给二十四个学徒排序，那些还是孩子身材的都排在最后，根本不考虑他们的厨艺水平，直接就决定把他们剔除正式人选名单。
这就是厨房总管所拥有的权力。
温谷山嘬着烟嘴，闻着上等烟叶燃烧的香味，内心里得意洋洋。
第20章 最终考核终于有章程了
当天午饭时间，温谷山亲自给聂三婶送去一盘大荤和一盘花荤，两人闲聊片刻，最终你好我好大家好。
到了下午，各院丫头们前脚领走了下午点心，后脚庞妈妈就来了。
厨房学徒的第三次考核，大夫人有决定了。
学徒们连忙男女分排站好，垂手侍立，温谷山站在庞妈妈身前，毕恭毕敬。
“温总管，这快一个月了，学徒们每日的手艺练回来了吧？”
“练回来了，练回来了，每日都是他们自己烧菜吃，手艺都练回来了，不敢有半分松懈。”
“那就好，大夫人对此事相当重视，已经决定这最后一场考核，学徒们自由发挥，各做一道热菜。”
庞妈妈的目光从学徒们的脸上挨个游走，当看到白蔻的时候，目光多停留了一息时间，但那时学徒们已经因为这条消息而兴奋起来，无人留意到这微弱的异常。
白蔻双手握拳，给自己比划了一个加油鼓劲的手势，脑海里一篇篇热菜的菜谱飞速掠过，按照不同的食材分门别类，信心百倍。
其他学徒的心情则就相对要更复杂一些，上灶比赛固然是件喜事，但自由发挥又让很多人都心里打鼓，不知道自己到时能不能发挥出正常水平。
“庞妈妈，敢问这做菜时间有没有限制？”温谷山到底是厨房总管，比学徒们镇定多了，还能想到正事没说完。
“时限半个时辰，食材的话，大夫人会直接告诉库房，不劳你们操心，老太君和老爷夫人们做裁判，试吃菜肴打分，所有的少爷小姐到场旁观。”
“啊！？”
这下不光是学徒们震惊到脑袋发蒙，就连围观的管事和厨子厨娘他们也都一脸异色，温谷山更是心里如坠大石。
“庞妈妈，只是学徒的一场考核，大夫人何必弄得如此隆重？”温谷山口干舌燥地问道。
“他们是学艺在身的学徒，一个人的身价银子超过五十两，一口气买了二十四个进来，大夫人难道不该来亲眼看一看买得值不值？”庞妈妈脸色不变，只是话带责备。
温谷山顿时犹如大冬天被泼了一桶冰水，从头到脚一身冰凉，赶紧拱手行礼，请庞妈妈不要计较他口不择言。
“温总管不必紧张，我没有责备你的意思，大夫人只希望到时候他们二十四个人都能好端端地站在台上表现厨艺，她可不接受有谁生病受伤弃权退出的理由，这等于钱打水漂了，几十两银子买一个人，谁赔得起。”
庞妈妈在最后又给这场厨房学徒的考核上了一道保险闩子。
温谷山口中连称不敢，恭送庞妈妈离去。
白蔻暗暗拍手称赞，大夫人做事真是谨慎仔细，温总管这几天得为了学徒们的人身安全多操些心了。
管事们没下令，队伍就没散，还站在原地，温谷山送了庞妈妈回来，正好接续着再讲几句话。
“庞妈妈转达的意思大家想必都听明白了，我再重复一遍，自由发挥，每人做一道热菜，限时半个时辰。老太君和老爷夫人一起做裁判品尝菜肴，少爷小姐们旁观。不想丢人现眼的话，这几天就给我好好琢磨到时做什么菜。谁要是打架伤人，连累到我，我扒他的皮！都听见了没有！”
“是，温总管。”学徒们异口同声地答道。
温谷山大手一挥，队伍解散。
四散走开的人群里，温谷山清楚地看到了一双幽怨的眼睛，他抖了个激灵，撇开眼睛，当作没看见。
学徒们散开后，又三三两两地扎堆讨论比赛时做什么菜合适。
这个时候每人多少都藏着同样的小心思，听听别人有什么主意或者菜谱，给自己做个参考，跟自己的想法对比一下，要是别人的更好就直接拿来用。
根本不在乎到时是不是会有同样的几道菜一块呈给主子们品尝。
白蔻在里面也凑了不少热闹，说了两三个烹饪时间在半个时辰内的肉菜。
大家都统一有个共识，这种比赛做蔬菜是肯定赢不了的，除非是能做素菜，这才有胜算，但是厨师学坊出来的学徒做素菜的水平是很差的，只会做几道大众化的素菜，更精致复杂的就不会了。
所以唯一的选项就是荤菜了。
但是肉类那么多种，做什么菜才能获胜，这就要各人好好琢磨了。
等到晚上夜宵时间结束，原本这时候收拾完毕的学徒们会回去睡觉，但今晚却全都留在了红案厨房里准备熬夜练习，消停了一些时日的争吵再度轮番上演。
白蔻最受不了这种场面，她干完她的活，拍屁股走人，反正对她来说，这剩下的几个晚上不练手，也不妨碍到时的临场发挥。
但她前脚出角门走了没几步，突然听到身后有追上来的脚步声，在她转身回头之前，肩膀上被人拍了一下。
“好呀你，又偷溜。”
鲁豆豆压抑着嗓门的气声在白蔻的耳旁飘荡。
“你不也跑出来了？”
白蔻微微一笑，牵着鲁豆豆的手一块往睡觉的小院走。
“我是抢不过他们，而且也是真不知道该练习什么。”鲁豆豆满脸的苦恼神色，“白蔻，大夫人的这个命令，对你来说算不算是如愿了啊？”
“当然算。不然就给了总管和管事们暗箱操作的机会。你没听见庞妈妈临走前的最后一句话？不准有生病受伤弃权退出的理由，二十四个人都得好端端地站在台上比赛。”
“什么意思？这样说就让人不能暗中下黑手了？”
“意思很明白呀，每个人买进来都是几十两的身价银子，就是扔进水里也得听个响，可由不得别人说不行就真的不行的。”
“我还是觉得不放心，总觉得还是有让人暗地里做手脚的可能。”
“除非给人吃毒药，让人到比赛时再毒发身亡。”
“你逗我呢吧，要是真这样了，总管和管事肯定要倒霉。”
“那不就结了？温总管这几天可得好好照顾好我们的人身安全，少一个人上场就等于白扔了几十两银子，得把温总管一整年的月例钱粮和赏赐全部扣光才够赔的。”
“唔，原来如此，怪不得你一点都不担心。”
“与其担心这个，还是好好想想比赛时烧什么菜才是正事。”
第21章 半夜里的交易
白蔻与鲁豆豆经过拐角，走入岔道。
“是呀是呀，这真愁死人了，不知道烧什么菜才好呢，也不知道大夫人都让库房预备了哪些食材。”
“菜谱的范围已经给出来了呀，总共半个时辰的比赛时间，你把符合时间要求的菜谱在脑海里这几日多过几遍，到时在场上才能随机应变。”
“半个时辰的话，要不烧些大荤？红烧肉太普通了，牛肉又不会做，我学过几个羊肉的菜，可又怕抢不到羊肉。”
“别想太多了，大荤是来不及做的。”
“时间够啊。”
“时间不够。”
两人正好走到小院的院门外，白蔻牵着鲁豆豆多走了几步，靠墙说话，不急着进院子。
“总共半个时辰的比赛时间，现在不知道食材是不是处理好的净菜，还是要我们现场洗拣杀，对不对？”
“对！”鲁豆豆一点就通，脸色越发难看起来，“处理食材需要一些时间，那么留给烧菜的时间还要更短，呜呜呜呜，难度更大了。”
“以我的估算，烧菜的全部时间大概两刻钟左右，所以你照这个时间挑选会做的菜肴。”
“只有两刻钟！？”
“就算库房预备的是净菜，拿来就能用，可是葱姜蒜这种东西是要现用现备的，另外装饰盘子还要时间呢，所以烧菜时间必须控制在两刻钟以内。”
“呜呜呜呜，我现在脑子一片空白~~~”鲁豆豆的脸色难看得都能榨出苦瓜汁了。
“两刻钟的时间里，红肉是来不及做的，只能做白肉，记住了？”
“嗯嗯，对，做白肉。”鲁豆豆终于定了定神，“但是全鸡全鸭的也不行，时间还是不够，只能取一块肉做个精致点的菜，或者鱼虾这种。”
“对，就照这个思路，接下来这几天好好想想你在学坊时，做得比较好的几道菜，把每一个步骤都在脑海里多过几遍，剩下的就看你随机应变了。”
“嗯，我知道怎么做了，谢谢你，白蔻。”
“等你获胜了再谢我也不迟。”
“我们俩个都要获胜才行。”鲁豆豆耸起肩膀嘻嘻一笑。
“没错，我们两个都要赢。”白蔻牵上鲁豆豆的手，掉头往院门走，“这几天就早点睡吧，我们厨子这一行吃的是手艺饭，功夫都在平时，临时抱佛脚的用处不大，还不如养足精神好好比赛。”
鲁豆豆没有表示反对，而且现在院里就她们两个人，没人争抢水井，她俩不但悠哉地洗漱完毕，还借着月色换洗了贴身衣物，然后才去睡觉。
直到三更前后，那些在厨房里熬夜练习的姑娘们都回来了，弄出乒乒乓乓的各种声响，她俩才被吵醒，打着呵欠迷迷糊糊地耐心等到重新安静下来，闭上眼睛继续睡。
小院里每个人都陷入梦乡之后，西寮屋的通铺上，梦梅悄无声息地坐起来，穿衣下地，蹑手蹑脚地出去了。
梦梅一路出了小院，沿夹道跑到了温谷山的院门前，一推门，门后没有上闩，应手而开，她赶紧闪身而入。
这个院子真的很小，只有正房三间，但给温谷山一个人住是绝对够了，此时卧室还点着灯，厨房总管晚上睡再晚，白天也有补眠的时间。
梦梅径直走进卧室。
“温总管~”梦梅站在卧室门旁，眼神幽怨，充满了委屈的情绪，“温总管，你可要帮帮婢子，求你了。”
温谷山正等着梦梅，知道她肯定会来找自己，见她往门旁一站，腰肢一摆，心里登时就酥软了。
“帮帮帮，一定帮！不怕不怕的，我有办法帮你获胜。来来来~~~”
温谷山兴奋到汗毛都竖起来，连忙牵了梦梅的手就往床边领，另一只手顺势就摸上了梦梅的腰。
“大夫人把什么都限制死了，时间又短，你有什么好办法？”
梦梅含羞带怯的娇羞模样，双手遮胸，就是不给温谷山最好的甜头，引诱他多说一些。
“办法自然有！”温谷山摸了一把梦梅的脸蛋，双手伸向她的裤腰带，抽烟多年养成的烟酒嗓在激荡的情绪下，哑得像一面漏风的破锣。
“先说来听听嘛~”梦梅又赶紧一手拉住裤带。
“比赛时间短，是因为不好让主子们等太久，所以那些耗时的大菜就不要做了，挑些三刻钟能完成的菜谱。”
“三刻钟！？”
“大夫人连比赛食材都保密，但可以肯定会是厨房提前准备好的净菜，不可能让好好的比赛场地到处都是烂菜叶子和鸡鸭血水，现场也肯定没有那么多干净井水给你们洗菜。”
“哦，也对。”
“那么这样一来，烧菜的时间就限定在三刻钟内，剩下一刻时间用来随机应变，所以你要提前准备好几个擅长的菜肴。”
“菜品好办，但我怎么知道做得是不是合主子们的意？”
温谷山呵呵一笑，左手摸着梦梅的脸，右手在她腰间飞快地一拽，解开了她的裤带，扯下了外裤和内裤，揉了两下屁股，顺势就摸进了幽谷地带。
梦梅身子一抖，嘤咛一声，就势滚进了温谷山的怀里，娇喘连连，双腿软得快要支撑不住自己的身体。
“让我今晚爽快了，我明日就教你怎么赢下这场比赛。”
温谷山再也按捺不住，猛地将梦梅一抱，扔到床上，双手像剥笋皮似的，三两下就剥掉了梦梅身上单薄的衣裳。
梦梅精光光地躺在被褥上，双眼迷蒙且湿润，突然觉得喉咙干渴，情不自禁地舔了舔嘴唇。
温谷山只觉得脑袋轰隆一炸，飞快地把自己也剥个干净，扑上床去，与梦梅瞬间滚成了一团。
一时间各种声音充斥在这间小小的卧室里。
未熄的烛火就那么一直烧到底，直至最终熄灭，房间里才终于没有了声音，安静了下来。
听着耳边温谷山的呼噜声，梦梅累得一动都不想动，可是又怕大家起床时发现自己不在会引起闲话，她强忍着身上的酸痛和不适，坐起来摸索着找到自己的衣服，勉强穿好，匆匆走了。
第22章 比试要开始了
体力严重消耗的梦梅，一爬上自己的铺位，脑袋刚沾到枕头就睡死过去，清晨大家起床时，各种嘈杂动静都没能吵醒她，直到大家都洗漱完毕，才发现好像少了一个人。
瑶妹冲进房间一看，果然是梦梅睡得跟死猪一样，费了好大力气才把她弄醒，然后扔下她自己洗漱，瑶妹赶紧冲向厨房，因为没人等她叫醒梦梅，早就都走了。
梦梅匆匆忙忙洗了把脸，头发胡乱一绾，跑到厨房角门，趁着大家都忙，管事们没注意到自己，溜进了干活的杂工当中，提起水桶一副忙着打水的样子，将她迟到的这事给糊弄了过去。
早饭时间结束后，库房来送今日食材，温谷山点心后，安排好各人负责的菜肴和食材，他则与库房的人一道走了，去见库房总管打听比赛的事，大夫人打算准备哪些比赛用的食材。
但没想到库房总管也不知道，大夫人并没有把清单给他，也没有说哪天给清单，估计是要等到比赛前一天才能知道要预备哪些食材。
于是温谷山又把主意打到了老太君身上，趁着午饭时间，老太君的丫头到厨房来，温谷山额外送她两盘菜，托她帮忙提一提。
午饭时间结束，那丫头把食盒送回厨房，转告温谷山，老太君对学徒比赛的事从来都没上过心，完全不知道大夫人在想什么，只知道这段时间都在为孝期结束后的几场大宴预备食材，估计比赛用的食材会直接从那里面拿。
这条情报让温谷山一下子豁然开朗，马上又去找库房总管，打听为孝期结束后的大宴都预备了哪些食材，找点灵感，他好安排菜单。
库房总管还是摇头，让温谷山先拿出菜单给大夫人过目，有什么特别的食材一起加到清单里，库房正好一次性补货。
总之温谷山今天来回两趟，一点有用的情报都没打听到。
到了夜里，夜宵时间之后的自由练习，白蔻依旧干完活就回去睡觉，鲁豆豆想到一个时间合适的菜谱，想练习一下，可她人小力薄，不敌身高体壮的少男少女，抢不到食材，没办法，只好紧随白蔻脚步睡觉去。
半夜时分，学徒们陆续回小院睡觉，梦梅趁大家都睡熟后又跑到温谷山的小院，向他询问结果。
“温总管，你答应教人家获胜的法子还没告诉人家呢。”梦梅站在门边腰肢一挺，得意地看到温谷山呼吸急促起来。
“哎呦，小乖乖，办法好简单啦，除了我，没人清楚老太君和各位老爷夫人的口味和喜好。”
温谷山单手搂上梦梅的腰，另一只手就摸上了她的胸。
“那你教人家一个必胜的菜，好不好嘛~~~~”
梦梅微微屈起一腿，膝盖抵着温谷山的两腿间，轻轻磨蹭那要命的部位。
温谷山的呼吸猛地一窒，揽着梦梅就往床边走，猴急地把她往床上一推就开始扒衣服。
“好好好，教你一道必胜的，嘿嘿嘿嘿。”
梦梅娇笑着伸出双臂，解下温谷山的裤腰带，两人没一会儿就滚作一团，被翻红浪，一番**。
有了前两次的经验，这一次，梦梅努力保持清醒，刻意不让温谷山那么容易尽兴，硬是从他嘴里问到了必胜菜肴的做法，然后才全心全意地服侍他，让他爽到极致，舒服地翻身睡倒，打着响亮的呼噜。
梦梅翻身起床，到院里打了井水清洗了一下下身，穿好衣服奔回小院睡觉。
次日中午，学徒们给自己烧菜的时间，梦梅做了一道糖醋活鱼，但是时间超时，等她最终完成，味道也没调好，完全失败的一道菜。
温谷山教梦梅的必胜菜正是这一道，他当年凭这道菜得到了老太君的赏识，才终于有机会爬到了厨房总管的位置。