“今天怕是没时间了，小黄记的人在后面追来了。”
“没事，叫孩子们拦他们一拦。”李婶子使个眼色，女孩们带着弟妹们飞快地出去了。
李大叔又回身叫长子歇一歇，一家人领了白蔻一起往前院走，进正房厅堂吃杯热茶，祖母还热情地把白蔻迎至主座，祖父却是早就不在了，供桌上摆着牌位。
众人依序落座后，李大叔洗了手，接过妻子递来的茶水，双手摆在白蔻面前。
“我叫李福顺，还不知道姑娘怎么称呼？”
“是我疏忽了，我叫白蔻，是晔国公府的下人。”
“哎呦！”李家的人惊得一起站了起来，“晔国公府找我们买胰子？”
“老实说，你们三家做的胰子我都看不上。”
白蔻终于有机会解开她的包袱，拿出那块大胰子。
“这是我们国公府日常用的胰子，强碱太危险了，主子们觉得在府里自制这个迟早要出意外，还不如在外面找个行家长期代工。”
“这么大一块？日常用？连洗衣裳被单都用这个？”李福顺一家人都看傻了眼，没见过做得这么大的胰子。
“对呀，日常洗涤衣物都用这个。”
“白姑娘，能让我们掂一掂分量么？”
“你们随意。”
白蔻大方地把胰子放在桌上，李家人轮流把胰子拿在手上，沉甸甸的分量让他们都咋舌。
“这么一大块胰子，不得卖好几十文钱？”
“你们的胰子一个卖多少钱？”
“五文钱，三家都一样，胰子的大小分量也都一样。”
“这么说来，你们三家还形成了天水坊的胰子行会？想限制新来者的竞争？”
“没有没有！哪敢啊，不敢的！”
“我看你们家格局布置井然有序，才坐下来和你们多聊几句，在大小黄记那边我坐都没坐过。”
“那是他们有眼无珠，没有认识到白姑娘是贵人。”
“我听说你们家欠债无数，还得要个十年八年的还能还清？”
“是呀，为了买这个宅院欠了不少街坊的债。”
“那撑不下去的话，想过怎么办吗？”
“有想过，大不了关张，卖了宅子，搬下坊住去。”
“下坊的环境可不怎么好，最次也要住在中坊。”
“我都不知道卖了这宅院的钱在还了剩余的债后，还能不能在下坊买到一处宅院，哪敢奢望住中坊。”
“可天水坊属于上坊，你们想继续住在这里吗？”
“做梦都想，谁愿意搬啊，搬到下坊去了，不就说明我们家失败了没在上坊站稳脚跟么。”
“唔，原来如此。”
“白姑娘，天水坊总共就我们三家胰子作坊，你既然已经都走了一遍了，不知道看中了哪一家？”李福顺喉咙发紧，小心翼翼地问道。
“我这胰子是私人秘方，制作工艺有别于传统，但依然要配制碱液，这是最危险的一个步骤，其余的步骤就安全多了，不会有飘散在空中的粉尘，不会伤害到家人安全。”
“难道是制胰子的新技艺？！”李福顺有些坐不住了。
“可以说是一种改良，改得更安全，更高效。”
“既然如此，晔国公府怎么不自己开买卖？”
“其实我们是打算自己开买卖的。”白蔻笑眯眯地说道，不急不躁。
李家人一时间全都紧张得脑门冒汗。
“晔国公府掌握着制胰子的新技艺，再自己开买卖，呵呵呵呵，到时候可是没有我们三家生存的余地了。”
李福顺擦掉脑门上的汗，假装轻松。
第245章 事儿再多也得慢慢来
“没错，所以你们愿不愿意被我世子爷吞并呢？”
“世、世子爷！？”李家人再被惊得跳起来，然后缓缓坐下。
“这是我们世子爷第一次出资做生意，胰子生意小本经营，万一亏了他也受得住。他如今是举人老爷了，想给自己攒点产业，若是你们不愿被吞并，那他只好单寻个宅院起灶生火，把你们三家全给挤到关门大吉迁出天水坊。”
“我信！我信！”李福顺连连点头，他家人同样没有半点不同意见。
“你们是世代的自由民，若是愿意被吞并，从此就要改为奴籍，所以你们要考虑清楚，如果不愿意我们绝不勉强。”
“这…”白蔻一说改籍，李家人顿时就犹豫了起来，先前兴奋的神色慢慢地一点点退去。
白蔻掏出身上的纸笔，写了个纸条给李福顺。
“你们慢慢考虑，要是同意，就在这个休沐日之前，拿这纸条上晔国公府找我，我们立刻找牙人把事办了，若是不愿意，就把这纸条扔火里烧了，我没收到你们的回信，自会转告世子爷自购宅院开买卖。”
“行，行，我们考虑考虑，考虑考虑。”
“那就这样吧，我先走了，这块胰子给你们留着用，别舍不得，本钱便宜得很，这么一大块我卖十文钱都有得赚，信不信？”
李家人简直要晕过去了，这么重的大胰子才卖十文钱，搁他们三家连本钱都不够。
“我们送你。”李福顺嗓子发干，动作僵硬地站起身。
白蔻不再刺激他们，随李福顺到院里，牵了枣妮，并在他的指点下，走另一条小路出去了，没跟身后追来的小黄记的人碰上。
快回到十字大街的时候，白蔻碰到了万文书坊的伙计，那人热情地把白蔻迎回书坊，将准备送去国公府的十月份日历本给她，大致框架没有变，就是细节上做了一些修改，增添了一些新的内容。
“托了府上的福，这记事本的预订量不错，明年二十套一定在年底奉上。”掌柜笑容满面地说道。
“哦？那就谢谢了，祝掌柜的生意更加兴隆。”白蔻同样高兴，免费的东西谁不爱。
“托福，托福。”
白蔻带着东西回到府里，在马厩还了马，一路走回钟鸣院，才进院门，素婶就递了一个信封给她，一边走一边打开来看，原来是大管家的消息，查证属实，那天的那对夫妻的确是白业宏的长女白巧月和长女婿唐林。
白业宏全家流放，查档比较费时，要在罪籍里面找，但这么快就有结果可见没少塞钱，所以吏员做事也上心，给了不少关于唐林夫妻的有用情报。
白蔻坐在她自己的房间里，将信封里的内容认认真真都看完了。
白巧月当初嫁唐林，的确是门当户对的婚事，但之后白业宏这一支全家流放，族人和姻亲虽然没受牵连可也受到了不少影响，唐林就因为这事失去了原本在教坊司的差事，为了养家糊口，凭借着以前在教坊司学到的人事经验，渐渐地游走在了灰色地带。
教坊司所在地方通俗地讲就是官家妓院，歌女妓女卖艺不卖身，唐林为了赚钱，伙同别人行骗，先由同伙在街上绑架女子并以卖入教坊司来要挟受害者家属给钱赎人，唐林就在这时候扮演能解决问题的人，假装经过一番讨价还价后，将姑娘放回，并从其家人手中收到一笔报酬。
他这骗术之所以暴露，是因为同伙中有人酒后失言，被人听见，追究起来，这才把唐林牵扯了进去，在衙门里吃了好一顿苦头才被放出来，从那以后，他更加肆无忌惮，成了衙门里的常客，他又是个极聪明的人，仗着对律法条款的熟悉，游走在轻罪的边缘，最多吃顿板子或者罚金，关几天就出来，时间一长，他在某些圈子里就成了名人。
白蔻看完情报往桌上一扔，心里盘算开来，这么聪明的人，想要利用他们借刀杀人，得重新计划一下。
至于大姑和大姑父的长辈身份，白蔻不屑一顾地嗤笑，自己是没入官婢的犯官家属，属于罪籍，和平民亲戚早就没有任何瓜葛，正常情况下，身家清白的平民都会远离罪籍的亲戚。
但是话说回头，唐林夫妻的现状，怕是根本不在乎罪藉不罪藉的。
白蔻觉得，只要他们不会蹬鼻子上脸发展成难缠的极品亲戚，倒是可以偶尔用一用他们办点事，不然的话，就只好请他们滚蛋了。
到下午，丫头们给白蔻带来了己诚堂的丫头传来的东厨房最新八卦，上午庞妈妈领了大夫人的命令在二夫人面前告状成功，关秀梅她们被斥责一顿后赶去东厨房打扫小灶间，二夫人还派了婆子监督，骂得她们狗血淋头，而且弄完之后回去还要再领罚。
东厨房的干净整洁向来是主子们最看重的，二夫人也没想到居然买了四个如此懒怠的厨娘，简直不能相信她们还是与白蔻一桌吃一屋睡的师姐妹。
白蔻肚子都笑痛了，她们四人的表现完全在她的意料之中。
傍晚顾昀到家，洗手净面更衣时，丫头们拿这事当笑话讲给他听，顾昀都觉得不能相信，厨艺学坊怎么会教出这样的学徒。
等到晚饭后，顾昀跟长辈们道了晚安回来，回书房温书时，让人把白蔻喊去说话。
白蔻于是带上了大管家给的那个信封，踏进了顾昀的书房。
顾昀依旧坐在书架前的椅子上，双脚搁在脚凳上，盘算着马上要立冬了，是不是把这桌椅撤了换成贵妃榻，那个能坐能躺舒服得多。
白蔻进来时就见顾昀低着头，一副好像认罪态度良好的样子。
“世子有何吩咐？”
顾昀抬起头，见白蔻规规矩矩地站在几步开外，手里捏个信封，他拍拍椅子扶手。
“明天把这撤了，换贵妃榻，要准备过冬了。”
“是，世子。”
“手上拿的什么？”
“查证结果。”
白蔻上前几步，将信封递给顾昀，却又不会近到被他抓住，顾昀瞥她一眼，没什么表示。
第246章 该出力时就别闲着
“结果怎样？”
“的确是。”
顾昀捏捏信封，“这么厚？”
“多给了一些他们夫妻俩的情报，那个左耳瘤的男人的确是婢子大姑父，叫唐林，原本在教坊司有份稳定的差事，受了间接连累丢了差事，就这么一点点地沦落成了有名的骗子，熟悉律法条款，大错不犯，小错不断。”
“听上去似乎正合用？”
“情报里有他们的现在住址，婢子打算哪天过去走一趟。”
“你一个人过去应付得了他们？”
“或者先送信给他们，另约见面地点，总之要先警告他们不要总是往这边跑，倘若给婢子带来麻烦，他们也别想有靠。”
顾昀想了想，把信封放在了手边的小茶几上。
“这是江湖老油条，你去见他们我不放心，你别管了，我让人去办，你管好我的生意才是正事。”
“是，世子。”
白蔻也不争，壳子换了芯，怎么可能对任何一个冒出来的便宜亲戚有亲切感。
“今天出门找胰子作坊了？”
“坊内只有三家，原本是一家子亲戚，几年前各自分家单过，如今都是竞争关系，大宗的境况最好，还说晔国公府也是他们的主顾，小宗和连襟家就过得可怜点，连襟家的境况最糟糕，但婢子最中意。”
“中意他们糟糕境地好下手？”
“中意他们的井井有条。”
“哦，倒是契合了你的喜好。”
“婢子给他们写了纸条，让他们这几天好好考虑，倘若愿意，就在这个休沐前予以回复，抓紧时间把事情办了，倘若不乐意，我们世子爷就另找独立宅院自己开张，挤得他们三家通通关门大吉迁出天水坊。”
“行，不差这么几天。”
“如果他们点头，您得多拿些钱。”
“嗯？”
“比昨天算的预计花费再多十几二十两银子。”
“那几乎就是小一百两了。”
“差不多得花到这么多，谁叫计划总是赶不上变化。”
顾昀撇撇嘴角，一副没好气的神情冲白蔻勾勾手指。
白蔻以为他不乐意要增加预算，没想太多，下意识地上前两步，手腕立马就被紧紧抓住，再被他富有技巧地一拉一带，又一次被他圈在了腿上。
顾昀把脸埋在白蔻的脖颈处满足地蹭一蹭，才轻轻放开，一手揽着白蔻的腰，一手玩她的手指。
“理由？”
“他们为了买独立宅院欠了一屁股的债，说是还有十年八年才能还清，如果他们愿意投靠到您的手下，这笔钱肯定得您出了。”
“那我独自买个宅院自己开张得多少钱？”
“独自买宅院肯定比还清剩余欠债的花费多，而且还有一个缺点，没有熟练工，让婢子早出晚归地在作坊里守着训练工人么？”
“想得美！”
“所以，那一家最好的下手目标，他们缺钱，您偏偏不缺钱。”
“熟练工呢？他们能多快熟练掌握新技术？”
“这就是婢子看中他们家的第二个原因了，当家男人的身体还算健康，没有明显疾病，而且他们懂得戴口罩做事，虽然那口罩也就是聊胜于无，几块布而已，保护性不算好。”
“哦？健康的工人这倒的确很重要。另两家都不行？”
“大宗的那家，当家的是二十出头的后生，说话就咳嗽。第二家也是一样，当家男人一咳嗽起来就没停，都是女人出面说话。”
“我们运气不错，三家作坊里面居然有一家还有吞并的价值，不然没得选，只能自己起炉灶了。”
“现在就等他们的答复了，要是同意，趁着休沐赶紧把事办了，您也过去露个面，跟新手下认识一下，别嫌麻烦，一定要去。”
“好好好，他们要是肯，我一定去。”
“那没有别的事了，您看书吧，婢子不打扰了。”白蔻想拍掉顾昀的手，反被他抱得紧紧的。
“你说完了我还没说完呢，跑什么跑。”
“世子请吩咐。”
“听说今天东厨房有新八卦了？”
“您这么快就听说了关秀梅她们不打扫小灶间啊？意料之中的事。”
“不是你设的陷阱吧？”
“当然不是！是早就知道她们的德性，故意等着她们呢！”
“为什么？”
“一桌吃一屋睡，她们所有的内务当初都是婢子一人干的，换下来的脏衣服往婢子床铺上一扔，她们出去聊天披皮，婢子就得蹲在井边洗干净，整日里像侍候祖宗一样侍候她们。”
“原来你这收拣的本事就是这么磨练出来的，你居然一点都不抗议？”
“一开始挺痛苦的，时间长了也就习惯了，甚至乐意大包大揽，为的就是要惯坏她们，把她们都养成内务白痴，只是没想到婢子先于她们被买走半年，她们居然一点都没长进，大概是抓底下的小师妹们继续替她们干活吧，如今到了府里，长年惯出来的缺点突然就爆发出来了。”
“听说二夫人都后悔买这么四个废物了。”顾昀突然想起白天在府学听到的小道消息，噗哧笑了一下。
“世子听到了什么趣闻？”
“今天在府学里已经有小道消息在传，我们二房的小家宴没有前几次的大宴好吃。”
“这怎么传出去的？”
“童氏老家就在直隶地界，府学里有他们的子侄辈，跟童明俐的兄弟们自然都是相识的。”
白蔻想起那天的确是见到了有几位年轻的少爷，了然地“哦”了一声。
“既然发生了预料中的事，婢子就理所应当地拒绝她们再靠近东厨房，省得再给二房丢脸。”
“你是监督，你说了算，这件事上曾珠都无话可说。”
“要不您再帮个忙，说服二夫人带她们四个人一块走？既然买来是要当小姐们的陪嫁，自然是要跟着小姐们一块行动的对不对？”
“你倒是挺会使唤少爷我干活的。”
“您不乐意就算了，其实也没什么大不了的，只是怕下个月二夫人随丈夫出发了，她们被留下了，头顶没有了主子们的约束不知道会干出什么事来，山中无老虎，猴子称霸王。”
白蔻咧嘴一笑。
第247章 准备接收新产业
“行了行了行了，就你理由多，明天我跟大夫人提一提，能不能办到可不一定。”
“她们可是京城的厨艺学坊训练出来的优质学徒，基本功好着呢，到地方上露两手肯定没问题，但是留在府里，嘿嘿嘿嘿，二房可是有三位少爷，四少爷和五少爷都差不多到了对女孩子感兴趣的年纪哦。”
“你这话要是讲给二夫人听，会吓得她保准不走了，你信不信？”
“信！所以一定要说服她带厨娘出发，不要让府里发生丑闻，这么重大的责任就托付给您了，世子爷。”
顾昀半眯起眼睛打量了白蔻一会儿，点点她的鼻子。
“有点机会你都不放过。”
“生意人就是要擅长抓机会。”
“嘿嘿嘿嘿，牙人都没找呢，你就以生意人自居了。”
“那三家作坊迟早都要吞并下来，家事胰子原料特殊，街坊邻居们又都是文盲，他们理解不了复杂一点的问题，要是把家事胰子和香胰子都放在一个作坊生产，要不了几天，那些闲人们就一定会散布我们用废油做香胰子的流言，这对生意会造成致命打击，所以必须要有两个作坊各自生产。”
“可你不是说那两家的当家男人都病了么，没有吞并的价值了。”
“那就买独立院落，我们自己训练工人，要是那两家的妇孺愿意投靠，就买下来放在作坊里用，赚钱养活她们的男人。”
“计划得挺好，可别过了几天又是计划赶不上变化。”
“这就是生意的魅力，时时刻刻充满了未知的变数。”
顾昀无声地张张嘴，觉得是不是自己傻了，怎么没明白白蔻这话的意思，哪有人会觉得无从掌握的变数叫作魅力？！
“变数让人亏到血本无归也是魅力？”
“那是噩梦。”
顾昀放心了，白蔻的脑子还是很正常的。
白蔻拍掉顾昀的手，下地站好，整整裙子，顺口告诉顾昀明年的免费记事本年底送货的事，然后抬脚走人。
顾昀对这种小事根本不在意，他只是在想明天换了贵妃榻后要铺怎样的垫子才舒服。
次日，白蔻照例四处巡查，走到东厨房听说了昨天关秀梅四人又受罚的事，简直就像没干过活儿似的，相比之下那对杨氏姐妹还算可以，毕竟她俩要侍候师姐邓金香，多多少少总要干些活，而关秀梅和邓金香则像太后一样长期享受着手下师妹们的侍候，除了厨艺，生活技能弱得厉害，受尽了厨房众人的冷嘲热讽，就连二夫人派来监督的婆子都不待见她们。
听闻她们四人干完活后啼啼哭哭走的，白蔻都有点同情她们了，蠢得如此不识时务，难怪四个人的厨艺一直都是中等水平，没长脑子啊。
知道这四个人对现在的自己已经构不成任何威胁，白蔻都懒得关心她们的八卦，弄完她的例行公事就回钟鸣院去了。
顾昀的书房里，丫头们已经把贵妃榻放好了，换下来的桌椅都搬到了后罩楼的小库房门外，只等白蔻回来拿钥匙开门把东西放进去。
白蔻忙完这些琐碎事，回到自己房间专心看书，等到傍晚顾昀到家，按部就班地与丫头们一起侍候他吃饭夜宵和休息。
顾昀没说他几时派人去找唐林夫妻，白蔻也就懒得横生枝节，太太平平地结束了一天。
两三天的时间飞快过去，转眼就是九月二十，早上顾昀出门后，白蔻先例行公事，等她从东厨房回来，素婶给了她一张字条，上面是她的笔迹，正是她那天写给李福顺的。
白蔻收起字条，回屋换了箭袖骑装，先去校场向顾昀的侍卫队长杨大海借了四个人，五个人一块去马厩牵马上街，往李记胰子作坊赶去，半路上还去了两家牙行，请了两个牙人同去。
听闻是晔国公世子顾昀的生意，牙行和牙人都喜不自胜，白蔻又在街上喊了一个板车将牙人捎去，五马一车就这么到了李记街门外。
幡没挂，意味着暂停生意，但他们家孩子依然在门口玩，似乎就是在等着白蔻，见她来了，一边冲院里喊爹娘，一边很熟练地上前牵马，让她稳稳落地。
附近的街坊四邻假装聊天，都挤在各家街门外往这边张望，有几个好事的闲人飞快地跑去通知大黄记和小黄记，唯恐热闹不够大。
侍卫们是第一次来这里，见到干净整洁的小院心里也是默默点头，李福顺带着家人忙不迭地招呼客人们进屋吃杯热茶。
进了屋，众人围着八仙桌团团坐，两个牙人这时候是主角，一个是庄宅的，一个是生口，李福顺全家带宅院一起自愿落入顾昀名下为奴，牙人得负责上衙门把手续办妥。
白蔻今天带人来是看看情况，确认李福顺一家是自愿非胁迫的，她可不想等手续办完了又节外生枝，手下人若有二心那还怎么开门做生意。
庄宅牙人还特意带来了李福顺先前买宅子时的存档契书，上面有宅子的四至图，也就是院子的总平面图，东南西北四道院墙在什么位置都写得清清楚楚，就这么个年久失修模样的宅子，在这属于上坊的天水坊里可一点都不便宜，契税一块总价六十八两，有这钱在下坊不但能买个整齐小院还有多余。
李福顺拿来家庭账本，他们的债主正是庄宅牙行，牙行本就有垫付的职责，他们先将前房主应得的房款足额给付，然后再与李福顺一家算账，每年还一点本金加利息。
这破旧宅院买了快十年了，现在连本带利才还了不到三十两，而他们卖胰子的收入与开销正好持平，多余的钱还得靠女眷们做些针线活来补贴，否则每年连给牙行的利息钱都挤不出来。
如今李福顺全家投入顾昀名下，这剩下的房款都由顾昀一次付清，庄牙自然笑得合不拢嘴。
生口牙人则把李福顺全家人的姓名都抄下来，好回牙行准备必要的契书。
第248章 来添乱的一律轰杀
众人这么吃了一会儿茶，把基本情况都摸清楚了，接着一块起身，在院前院后走走看看，后院的工棚都熄了火，半成品的胰子晾在架子上。