大哥憨憨的在那头应了一声，肩上还扛着一个大|麻袋。见有人答应，小二哥道:“行了，你们等着吧，他一会儿就过来。”说完便转身回去了。
小二哥走了，小桃红与虎子就在原地等着，不过过来的却不是大郎，而是爷爷。因为大郎脑子不大灵光，过来也没啥用。
“阿红，你王婶儿已经把衣裳做好了吗？好像没过去几天啊？”
爷爷拉起衣襟摸了摸脸上的汗水，太阳晒在爷爷满是褶子的脸上，泛起一层油光。
“这衣裳可是我跟花儿做的呢。”说着小桃红把背篓里的衣裳拿了出来，“喏，这是特意给爷爷做的马甲，穿着暖和一点，还有这是袜子手套。”
“阿红真的长大了，不过这手套是个什么东西？”
看着小桃红渐渐长开的眉眼，爷爷心里欣慰，却是对手套有些疑问。
“爷爷把手伸过来。”
听小桃红这样说，爷爷虽然疑惑，却也把手伸了出去。小桃红看着爷爷那满是老茧，如同老树皮般粗糙裂开的手，眼眶热了一下。
顿了顿小桃红把手套给爷爷戴上，手腕处的带子扎紧，试了试不会落下来，也不大影响灵活性。
“这样日后天儿冷也不怕冻手，我给大伙儿都缝了，用做衣裳剩下的边角料缝的。”
“阿红真聪明。”
爷爷笑得眼睛挤在一起，满脸的褶子都透着开心。
“对了，这是我刚刚在路上买的肉包子，爷爷拿着与大伯大哥们分着吃，吃点好的才有力气干活。”
小桃红把热气腾腾的肉包子递给爷爷，这是她刚刚在来王记粮油铺的路上买的，虎子与她一人吃了一个，剩下几个就带来给爷爷他们吃。买了七个肉包子，一共花了十四文，两文钱一个。幸而这包子个头大，里面的肉馅儿也足，她吃一个还有些撑。
爷爷接过包子，看了看小桃红，“阿红，你这钱是哪儿来的？”
他们家什么情况，爷爷最清楚不过，家里除了今年收回来的粮食，可是一文钱都没有，小桃红怎么会有钱去买肉包子。
“爷爷你放心吧，我这钱不是偷来的也不是抢来的，是用柿干瓜籽换来的。”
爷爷看着懂事的小桃红，一个劲儿的说好，呆呆闷闷的小桃红终于也懂事了。之前家里没个女人，瓜籽柿子之类的也没人去管，就这样放着烂了，现在这些东西小桃红拾掇了还可以拿去换做钱。
爷爷倒是没有问小桃红换了多少钱，也没有问她拿出来。那些东西也换不了几个钱，小桃红如今这么懂事，钱不会乱花的。
小桃红又跟爷爷说了会儿话，爷爷还要干活小桃红也就不耽误他们。把所有东西交给爷爷，就告别了爷爷，打算去集市上好好逛逛。
小桃红又回到了王记粮油铺正面，看到她们进门，小二哥不耐道:“你们又来干什么？人不是已经带你们去找了吗？”
小桃红也不恼，“小二哥，我们这次不是来找人，是顺道买点米的。”
靠河边的田地都是被别人种了的，小桃红一家逃荒来到小河沟，只有种地主家的山地，于是家里也没有米。
小二哥上下瞅了瞅小桃红姐弟，“买米？你要买什么米，有江南那边来的香米，十二文一斤，糯米十三文一斤，也有这边产的普通大米，十文钱一斤，要哪一种？称多少？”
“普通大米就好了，称十斤。”
天天吃蒸玉米饭，小桃红也有些吃不下，她只是想买一些米回去大伙儿换换口味，十斤也就差不多了。而且她还要买其他东西，买多了她舍不得钱，也背不回去。
小二哥也就不多话，麻利的称好十斤大米递给小桃红，“一共一百文。”
小桃红从布兜里摸出一百文，又数了几遍，确认无误才递给小二哥。看着小二哥把钱收好，小桃红一阵肉疼，她的钱，就这么一下子出去了一百文，可是吃的却是真的不能省，小萝卜头们都在长身体。
把米放到背篓里，小桃红又领着虎子去买了一斤盐，这里采盐技术想来很是落后，如今官盐都要三十文一斤。小桃红肉疼的掏钱，盐也是不能省的，之前他们盐的摄入量不够，腰板都有些挺不直，所幸甲状腺没有肿大，现在补还来得及。
小桃红盘算了一下手里的钱，之前卖柴火顶岗的有三百九十文，后来卖糖卖柿干瓜籽的六百零八文，一共九百九十八文。本来还差几文就凑够一两银子了，可是如今买包子用了十四文，大米用了一百文，盐用了三十文，一共一百四十四，手里就剩下八百五十四文钱了。
小桃红叹了一大口气，真是用钱容易赚钱难，快两个月才凑起这么点，结果这一上午的功夫，就花出去好几天才存起来的钱。
在原地顿了顿，小桃红咬牙领着虎子往卖菜的地方走去。
绿色蔬菜倒是家里都有，小桃红就是买了一点葱姜蒜，然后往买肉的地方挪过去。
“大叔，这肉怎么卖？”
小桃红指着一坨大肥肉，问案板里面围着泛油光围裙的屠夫。她们家里没有油，她得买些肥肉回去炼做油，放着日后炒菜用，不然长时间没有油吃，感觉没有力气，油渣也是很香的。
屠夫拎着大砍刀，看了看小桃红，“肥肉十六文，五花肉十五文，瘦肉是十七文，排骨也是十五文。”
卖肉的也不啰嗦，看着小桃红面生，又是十多岁的女娃娃，便一口气把所有价格都说给了小桃红。
小桃红盘算着要些什么，要买多少。原来这里肥肉比排骨五花肉都贵，不过说的也是，这里大部分都是穷苦人家，卖肉自然也是越油越好。
“我要五斤肥肉，三斤排骨，五斤瘦肉。”
小桃红盘算清楚，便给屠夫说，屠夫听着也就手脚麻利开始砍肉。
这五斤肥肉是要拿回去炼油，排骨是打算拿回去就煮着吃的，瘦肉呢打算拿回去腌好，挂在炉灶上方熏着，可以慢慢吃。
不一会儿屠夫便把肉砍好，用树藤拴在一起递给小桃，“二百一十文，刚刚好是个整儿。”
小桃红给了钱，就要把东西塞进自己背篓里，一旁的虎子立马道:“大姐，你背着的东西已经够多了，这些就放我背篓吧。”
小桃红笑了笑，“虎子你有别的东西要背呢，这些东西也就二十多斤，大姐背得动。”
虎子疑惑，“还要买什么吗？我觉得我们买的东西够多了，别的家里都有呢。”
“咱们家里什么都没有，我们去买几个小鸡仔，过两三个月母鸡长大，我们就可以时常有鸡蛋吃了。如果钱够买猪崽，就买个小猪崽子，家里熬糖的废料给它吃，咱明年就可以自己杀上一头猪了。”
想象着来年的好景，虎子心里乐开了花儿，恨不得现在就已经是明年，“那大姐我们走吧，去买鸡买猪。”
结果小桃红领着虎子逛遍了上杨镇，也没看到卖鸡仔的人。而集市上卖的猪都比较大了，论斤卖，九文钱一斤，小桃红自然不会出那么多钱去买个头大的猪，她觉着划不来。
小桃红转遍牲口市场，终于看到一个又瘦又小的小乳猪，看上去只怕一只手就可以拿起来。因为看着瘦小，显得病殃殃的，都没人愿意买它，卖猪的大哥前面就剩这一头猪。
“大哥，你这猪怎么了？”
卖猪的大哥叹了口气，“这猪性子软，之前猪太多，被欺压的，吃不着猪食，就变成这样了。你们要么？拿回去好好喂一段时间，会长大的，这真没病。”
猪没病小桃红倒是看出来了，不过小桃红却没有一口答应，“大哥，我也没多少钱，而且这猪看着就是有病的，若是我花钱买回去，没几天它就死了，那我找谁去？要不咱不过秤，我给你一百五十文，你把它卖给我。”
“一百五十文？不行不行，别看这猪小，至少得有三十斤以上，那也得二百七十文往上不是？一百五十文太少了，姑娘你再添点。”
小桃红把头摇得跟拨浪鼓似的，“不行，我只有一百五十文钱了，你看那边比你这头猪好的还有好些个呢，你这一头只怕日头落山也卖不出去了。好歹我没钱买好的，我愿意买你就卖给我吧，大家都皆大欢喜不好吗？”
猪贩子踌躇了好一会儿，才一咬牙道:“行，就依你。”
他家住在下河坪，离上杨镇远着呢，今儿好不容易把这些猪崽赶上来卖，没想到这一头干巴猪经过长途跋涉就变成这样了。带回去费劲儿不说，它还得吃粮食呢，家里养不起那么几头猪，好歹能卖些钱也就贱卖了。
小桃红得逞，笑得露出了两个酒窝窝，伸手掏出准备好的钱递给卖猪的大哥，“大哥，给，一共一百五十文，你数数。”
猪贩子接过钱，细细数了一遍，确认无误便收入口袋里。
小桃红把猪崽抓起来，小瘦猪放到背篓里倒是刚刚好，“虎子走吧，咱回家。”
第8章
往回走的时候路过锦云衣铺，小桃红才想起来之前学女红的初衷，于是又进锦云衣铺接了一些绣活儿与做衣裳的活儿。
一切收拾好，小桃红与虎子两人背着采购好的几十斤东西，迎着灼热日头往家里赶。经过一个半时辰的跋涉，赶到小河沟的时候已经酉时末，日头都快完全落山了。
离家门口还有好一段距离，老远就看到小花儿与三郎从家里飞奔而来。
“大姐，虎子，你们可算是回来了，眼看天就要黑了呢。”小花儿说着，与三郎就要去接小桃红与虎子背上的东西。
小桃红赶紧制止，“别，这些东西有点重，你们拿不动，不用你们拿，咱快些回家吧。你们先回去把火烧着，咱回去炖排骨吃。”
“哎，好勒，花儿这就去。”
听说有肉吃，小花儿与三郎脸上都洋溢着无法抑制的喜色。两人欢欢喜喜越过小桃红与虎子，快步往家里去，烧好锅底等着吃肉。
小桃红回到家先把排骨洗了煮，又在旁边的灶上煮着大米饭，让花儿看着。随后领着虎子与三郎去收拾院子旁边那间破屋子。
那间屋子之前是小桃红家的柴房，后来父母过世小桃红姐弟去到隔壁大伯家，便也就荒废了下来，如今买了小猪崽，小桃红打算收拾出来做猪圈。
趁着天色没黑透，小桃红几人又去旁边树林里搂了两筐木叶，拿回来撒在了猪圈里，这样冬天小猪也不怕被冷死。
小桃红拿了一些之前做麦芽糖留下来的玉米残渣，剁些土豆掺点水，搅和在一起拿去给小猪崽吃。小猪到现在已经好一会儿没被太阳晒，缓过来有了些精神头，见到猪食便迫不及待吃起来。
看着猪崽吃得喷香，小桃红嘴角又露出两个酒窝窝，她果然没看错，这猪崽是健康的，只是之前长期没吃饱，太瘦了。她有信心把这小瘦猪养得白白胖胖，明年这个时候，她们家也可以杀过年猪了。
把猪崽安顿好，小花儿的饭跟排骨也就煮好了。小桃红直接往排骨汤里加了土豆与白菜，煮成了排骨火锅，几人围着炉灶吃着热气腾腾的火锅，胃口出奇的好，把饭与火锅吃个底朝天，汤都喝个差不多，吃得十分的饱。
小桃红打个饱嗝，看着周围一脸满足的弟弟妹妹，她的心里也是十分满足的。前世拼命赚钱，却活得空空落落，丝毫不知道赚钱之后要干什么，自己存在世间的意义何在，只有拼命赚钱，才有一丝安全感与真实感。
而现在，她也是要拼命赚钱的，只不过比前世有了意义，不再单纯的为了赚钱而赚钱。现在她是有家人的人，不再孤身一人存于世间，如今赚钱是为了家人，为了自己一家人的未来。
收拾完碗筷，小桃红把今日买的瘦肉撒上盐腌上，用藤条挂在炉灶旁边，这样不容易坏，可以时不时切一点下来炒着吃。随后把那坨肥肉拿出来切碎，加了一点点水放在锅里熬着。
没过多久水分干了，渗出来许多的油，随着时间推移，肥肉越来越小，相反锅里的油越来越多。直到小桃红感觉差不多了，才把油渣捞起来装在大碗里，油冷却了一下倒进事先准备好的陶罐里。
这肥肉油头好，足足炼了好几斤油，把那一个小陶罐都装满了。想来炒菜用可以用好几个月，她们会离几个月不沾荤腥的日子越来越远的。
次日气温骤然降了许多，天上飘飘洒洒下着霜，小桃红便起床生起了火，几姐弟围着炉灶边烤火。小花儿与小桃红拿起了针线，做着小桃红从镇上接回来的活儿。
“虎子，你去问问王婶儿，看看她家有没有鸡蛋。”
小桃红一边做针线，一边让虎子去王婶儿家看看。王婶儿家有好几只母鸡，还有一只公鸡，有公鸡那就表示王婶儿家的鸡蛋有种蛋，是能孵出小鸡的。小桃红打算跟王婶儿家卖些种蛋，再借母鸡用一下，孵一窝小鸡仔。
不一会儿虎子回来，“大姐，王婶儿家有十六个鸡蛋呢，问你要来干什么？”
小桃红一拍脑门，“忘了告诉你要干什么了，算了，你也难得再跑一趟，等会儿我过去说吧，你先过来烤火，别着凉了。”
吃过午饭小桃红便去到王婶儿家。
“婶儿，你有空吗？”
天冷做不了什么，王婶儿一家子也围着灶烤火。见小桃红跨进门，王婶赶紧招呼道:“有空有空，桃红快来烤火，外边儿挺冷的。”
小桃红也不矫情，走过去在一旁坐定，“王叔好，小江快要有我高了呢，长得真快。”
王叔家日子还过得去，王叔也就没有去镇上做苦力。小江就是王婶儿家的儿子，今年跟小花儿一般大的那个男孩儿。
顿了顿王婶儿道:“对了，小桃红你早晨让虎子来问鸡蛋，如果要吃的话我送你些个，我们家也吃不完这么多。”
王婶儿说着就要起身去拿鸡蛋，小桃红赶紧拉住王婶儿。王婶儿一家人好，这么些年她家已经承了王婶儿家许多情，就算王婶儿愿意，自己也得有个数，怎么能再白拿别人的东西。
“王婶儿，你先坐下，我这次来就是为了这个事儿，你先听我说完不迟。”小桃红拉王婶儿坐下后接着道:“其实是这样的，我家里不是什么牲口都没有嘛，所以我就想着来找王婶儿买几个种蛋，借母鸡孵一窝小鸡。”
王婶儿摸了摸小桃红的手背，“红儿啊，婶儿也算是看着你长大的，实在没想到你会变得如此懂事，如此的有计划。行，婶儿这就给你捡种蛋，只要有计划，日子总会好的。”
小桃红笑着回握王婶儿的手，王婶儿这话儿虽然不大好听，搁别人只怕心里要膈应了。但是小桃红知道，这是王婶儿在感叹自己的长进而已。怎么可能不长进，好歹也是中国现代女青年，若是安于现状饱一餐饿一餐的混吃等死，那怎么对得起被她占了身体的原主。
唠了会儿嗑，王婶儿起身把家里的十六个鸡蛋都拿了出来，对着火光照着看。小桃红也跟着看，鸡繁衍后代是在体内受精，成功受精的鸡蛋，透着光在蛋头那个地方有一个黑色的小圆点。
她们就是在挑那样儿的种蛋，以免不受精的鸡蛋被浪费了，毕竟不受精的鸡蛋虽然不能孵出小鸡，但是吃起来可没有什么差别。
挑了一会儿，一共有十三个蛋看上去是成功受精的。小桃红按照市价，一文钱一个鸡蛋，拿给王婶儿十三文。王婶儿自然是不肯收的，推脱一番小桃红把钱递给了一旁的小江，小江是个手紧的，客气了一下也就收下了。
王婶儿家的母鸡最近有两只可以孵小鸡，小桃红跟王婶儿去鸡窝里看了看，小桃红选了体型相对厚实的那只。现在是冬天，羽毛厚一些容易保暖，小鸡仔刚出蛋壳是很脆弱的，以免天太冷把小鸡仔冻死了。
小桃红是个行动派，想啥就去做啥。她把母鸡跟那十三个鸡蛋拿回家，在院子角落捡来一坏了的竹篓子。抓一些树叶垫起厚厚一层，把鸡蛋在里面摆好，让母鸡卧在上面，把竹篓放到灶屋角落。
“大姐，这真的会孵出小鸡来吗？”
虎子一脸不信的出声询问，他看着竹篓里缩成一团的老母鸡，觉得有些不可思议，他从来不知道用鸡蛋这样子就能孵出小鸡。
小桃红笑了笑，“对啊，我们日后要小声一点，别吵到母鸡孵小鸡，这样过了二十一天，咱们家就有许多毛茸茸的小鸡仔了。”
小花儿点点头，压低声音道:“嗯，花儿会小心的！”其余两人也跟着一个劲儿的点头，动作都放轻了许多，生怕一不小心就吵到老母鸡。
小桃红好笑的看着小心翼翼的虎子三郎与花儿，哪用得着这么小心。顿了顿小桃红左右看看看，“虎子，去把那个烂簸箕拿来，盖在竹篓上面，以免不小心吓到母鸡母鸡跑出来。”
如果中间母鸡离开时间太长，鸡蛋可就报废了，不止不能吃，也不会出来小鸡。
从那以后姐弟几人的娱乐项目变成了喂母鸡吃玉米，喂小猪崽。看着那个瘦瘦小小的小猪一天比一天光滑，一天比一天好看，小桃红心里也是相当开心的。
只不过粮食成了一个问题，家里的玉米小麦大麦土豆加起来都没多少，还不够一家子人明年吃。本来若是不给地主家交租子，倒是还能凑合着吃，至少不会饿着。
可是如今不止给杨家交了七成的租子，还多了一头猪，过几天还会多好多只鸡，她还得做麦芽糖。
爷爷大伯他们趁着冬天去干活，就是想着存些余钱，到明年五六月份家里粮食吃完的时候，还可以有钱买一些回来凑合。如今突然多了好些等着吃粮食的嘴，可真把小桃红难住了。
小桃红合计了一下，光给猪喂玉米土豆铁定是不行的，没那么多粮食。只是如今山上也没有能给猪吃的猪草，家里也没有糠，只有去跟别人买一些。
用糠和上水，再加少许玉米面，倒也还可以撑到明年山上长猪草的时候。
第9章
打定主意，小桃红便领着虎子几人，背着竹背篓朝地主家去，若说小河沟有余粮出售的人家，也只有杨家这个地主家。
每年光是佃农交的租子，地主家的仓库还有些堆不下。于是每年佃农们粮食吃光的时候，又得花钱从地主手里买自己种出来的粮食。地主就是无本万利的存在，越来越富，只是不大招人待见就是了。
走到地主家的院子外，小桃红拉着门环撞击木门，“有人吗？”
不一会儿门从里面打开，出来的是地主家的管事，“叫魂儿呢？你们来干什么？我们不收柴火了。”
小桃红无奈，地主家招人厌不是没有道理的，连个管事一开口都这么招人嫌。不过小桃红来这里是有正事，也不会跟这管事计较的。
“周管事，我们不是来卖柴火的，我只是想问一下，你们家有没有多余的糠，我是来买糠买玉米的。”
小桃红开门见山的说明原因，以免说得慢了又被无缘无故骂一顿。
周管事居高临下的瞅了瞅小桃红几人，“玉米和糠倒是有的是，你们要买多少？”
小桃红倒没有说要买多少，而是道:“我们得先说好价格，价格谈好才能谈买多少。”
周管事嗤笑一声，“没想到你还有点小聪明，不过你放心，价格就跟市面上一样，咱们杨家还犯不着算计你个穷酸。”
小桃红不置可否，只是微微笑道:“是我小肚鸡肠了，我相信周管事的为人，那我们去称玉米吧。”
周管事把小桃红几人领到仓库前，招呼别的帮佣来过称。
玉米市价三文一斤，小桃红花三百文买了一石。糠相对就便宜许多，一文钱就可以买两斤，小桃红一百文买了两石，统共就花了四百文。
称好之后交了钱，周管事就甩手不管了，自然不会有人给你送货上门，小桃红几人只有一点点的往家里背。幸而杨家离小桃红屋里也不是很远，人多力量大，几人来来回回跑了好几趟，也就把那些东西搬回了家里。
有了糠家里粮食损耗就明显下降许多，猪现在还小，两石糠够它吃许久的了。把猪的口粮解决，小桃红心里松了口气，好歹目前不会为温饱着急。
只是她手里只剩下十来文钱了，好不容易攒起来的钱，就被她用光了。看来得赶紧把手里的绣活儿做完，拿去衣铺子里交货，然后继续接活儿，才能勉强供得上日常用度。
把接回来的活儿做完，已经又过去了十多天，鸡窝里孵着的小鸡也到了破壳的时候。
虎子几人跟在小桃红身后，小心翼翼走到鸡窝旁边，小桃红掀开簸箕往里面瞅了瞅，只出了四个乌黑乌黑的毛绒团，其余的还在努力当中。
小桃红把里面的碎蛋壳捡出来，又把簸箕给盖上了，这事儿急不得，得有耐心慢慢等着，等它自己出来。
“怎么样大姐，是不是有好多小鸡在里面？”
一板一眼的三郎罕见表现得很有兴趣，一脸的期待，小桃红转身他就开口询问里面的情况。
小桃红看着几个一脸期盼的弟弟妹妹，好笑道:“出来了四个，其他的大约得等会儿，我们晚上再来看，那时候大概就全都出来了。”
虎子迫不及待道:“那出来的长什么样？”
“长什么样啊？就是毛茸茸的一小团，跟鸡蛋差不多大，乌黑乌黑的。”
“那太好了，以后我们家的鸡是不是比王叔家的还多，有十三个呢！”
小花儿显得很开心，以前看别人家有蛋鸡，可以时常吃上鸡蛋，时不时还可以炖鸡汤喝。可是她们只能看着，她们家有不起，钱都得留着买粮食给人吃，才没有余粮喂这些动物呢。
如今可算是好了，自从大姐变活泼，家里时不时能吃上肉，还添了猪崽和小鸡。
“对，咱们家以后也可以天天吃鸡蛋，不过得小鸡长大一些，到明年二三月的样子才行。”
“那小鸡要吃什么？”
三郎的关注点永远比较现实，别人都憧憬鸡长大了吃鸡蛋鸡肉，他就想着现在该怎么喂小鸡。
“小鸡吃玉米面和糠，咱们用玉米面和着糠，加点水拌潮了，这样小鸡就吃得下了。”
小桃红耐心回答着弟弟妹妹的浅白的问题，她对几个弟弟妹妹很满意。小花儿软糯招人疼爱，虎子调皮活泼让人啼笑皆非，三郎虽然小小年纪，却是稳重聪明。
到了晚上，小桃红几人又去看了小鸡，倒是大部分都出来了，只是还有两个鸡蛋没动静。小桃红拿出来看了看，放在温水里也不会动弹，只能说明这两个鸡蛋坏了，没有小鸡会出来。
于是他们家总共就有十一个小鸡，倒是把小花儿心疼坏了，拿着那两个坏了的鸡蛋半晌也舍不得丢。
从此他们家又多了一个景象，就是老母鸡领着一群小绒球，在院子里咯咯咯的叫唤。