其实这男子不止吸引了小桃红的目光，也吸引了街道上所有路人的目光。街上每个人都带着一种怜悯的目光，看着这个皱着剑眉，一脸沉重的男子。待男子走远，四周的人都开始窃窃私语。
卖馄饨的大娘对着另一个大娘，一脸唏嘘，“这柳家二郎也真是造孽啊！好好一个大小伙儿，却偏偏命硬，二十有四还没能娶到媳妇儿。这刚刚说成的新娘子，却在今日成亲之日掉进了粪坑，只怕也是不会成了。听说那姑娘醒过来，是又哭又闹死活不嫁。”
另一个大娘也一脸唏嘘，“可不是，他克死了亲爹，没多久亲娘眼瞎了，他大哥的腿也瘸了。前年说的那媳妇儿，刚嫁过去，当天晚上还没圆房就掉在井里泡死了。一家子都靠着他吃饭呢，也是命苦。”
“唉！那有什么办法？这天生的命格，今后只怕没人敢跟他打交道了。”两个大娘说着摇了摇头，又各自去做各自的事情。
小桃红听完八卦也是感叹，这人倒霉起来，是喝凉水都塞牙。她倒是不信命硬克人这种说法，只是觉得这男子也算是条汉子。换做自己若是接二连三遭遇这些个事情，只怕也被打击得一蹶不振，哪还有能力抚养一大家子。
感叹完小桃红脚下也不耽搁，转个弯儿去锦云衣铺把货交了。随后朝着莫云记而去，大伯母与钱晓雪紧跟着小桃红的脚步，也不曾落后。小桃红倒还佩服了一下，有毅力！
“你们在门口等我，我去去就来。”说着小桃红也不再理会大伯母与钱晓雪，转身走进莫云记。
走进莫云记不出意料看到了莫楠竹，这几次小桃红来送糖莫楠竹都在。还带着一些他自己的书本，小桃红来就借给小桃红拿回去给三郎抄。
见小桃红进门，莫楠竹弯起温润的眉眼，看着他整个人显得如沐春风。“小桃红，你真守时，上次的书抄完了吗？这次我又带了几本，也可以借给你的。”
小桃红把竹篓放下，从里面拿出上次跟莫楠竹借的那两本书，递给莫楠竹。“这个已经抄完了，还给莫大哥。”
莫楠竹伸手接过书放到一旁，“三郎学得怎么样了？是不是该给他请个先生，不然自己看也看不出个所以然。”
闻言小桃红微微叹了口气，随后又挂起笑容，“谢谢莫大哥记挂，三郎现在临摹得很好，先生我们现在也请不起，索性三郎几人年纪还小，等我存够钱也来得及。”
看着小桃红越长开越明艳的眉眼，莫楠竹心有些痒痒。“小桃红你是个好姐姐，三郎他们有你这么个姐姐，真是八辈子修来的福分。只是桃姑娘打算就这样下去吗？不为自己打算打算？”
莫楠竹的意思小桃红大约明白，莫楠竹看她的眼神也毫不掩饰，但是她还不能走开。她有弟弟妹妹，有牵挂，而且她也接受不了古人十三四岁就成亲发生关系。
最重要的是，莫楠竹年岁太小。小桃红觉得，年岁小的男子不成熟，没有担当。而且莫楠竹从小是家里的宝贝，那种成长轨迹，注定什么东西都是以他为重的。自己需要一个能相互鼓励扶持分担的丈夫，不想要一个什么都得自己迁就他的男人。
第19章
面对莫楠竹的问话，小桃红只能尴尬笑了一下，“有劳莫大哥记挂，我如今也算是为了自己着想的。毕竟弟弟妹妹跟我是一体的，她们好，我也就好。”
听闻小桃红这样说，莫楠竹也不尴尬，一如既往的笑着。“既然小桃红你有自己的打算，倒是莫大哥多事了。你看现在客人多，大姐与赵叔也不得空，把糖拿来我给你称一下吧。”
小桃红感激的笑了一下，把糖从背篓里拿出来递给莫楠竹。“那就谢谢莫大哥了。”还好莫楠竹及时打住这个话题，若是继续下去，她还不知道要如何回答才好。
莫楠竹接过糖拿去过秤，糖的质量还是一如既往的好。过完秤把钱拿给小桃红收好，小桃红却没走，她还有事想要跟月姑谈谈的。
今日莫云记的生意相当好，想来是明日要过节的缘故。小桃红坐了一会儿，月姑却一直忙得脚不沾地。
“大堂姐，你好了没有？”钱晓雪从莫云记屋外走了进来，大伯母紧跟其后。小桃红让她们在屋外等着，但是她们饿得前胸贴后背，从莫云记飘出来的点心香味又实在诱人。
大伯母对着小桃红笑了笑，“晓雪这丫头生着要进来，我拦也拦不住。我怕她给你添麻烦，就跟着一起进来了。”
“进来就进来吧，别人开店总不能不让人进。”小桃红对着大伯母有点笑不出来，这种软绵绵的性子刚开始还好，相处时间一长，莫名就觉得有些烦，温温吞吞的。
若说之前还摸不清大伯母到底怎么想的，到底是个什么样的人。在昨天早上那么热情的跟小桃红打下手，小桃红就看了个大概。
大伯母是想着要学会用玉米做糖的方法，她们自己就可以做糖卖钱。今日这么勤快跟着赶集，大约是想对自己赚钱的方式有所了解。
为自己打算并没有什么错，包括小桃红自己。她也是自私的，都是为了自己在乎的人打算。只是她把大伯大伯母也当做自己人，当做一家人来看，出发点都是为了这一大家子好。而她当做家人的那些人，却没有把自己当做一家人。
小桃红觉得是时候说清楚了，回去之后跟爷爷说一下，她们早日分家吧。反正大伯母学做糖也应该学会了，并没有多麻烦。这样分开之后没有了利益牵扯，她们跟大伯家还是和和睦睦的亲戚。以免在一起纠缠时间太长，扯不清楚就成了冤仇。
小桃红默默打算着日后，再来说钱晓雪。钱晓雪进门之后就眼巴巴看着那些点心，钱晓雪吞了吞口水，望向小桃红。“大堂姐～这些点心看上去好好吃啊！咱们买一些吧～”
闻言小桃红还未说话，一旁的莫楠竹就走了过来。“姑娘要吃什么点心，我倒是可以做东请姑娘吃一些。”莫楠竹上下打量着钱晓雪，眼里带着惊艳。没想到这小桃红一家子都是美人儿，她自己长得明艳照人，还有这么个清丽可人的堂妹。
钱晓雪看向莫楠竹，一瞬变得有些扭捏，“真，真的吗？我可以，可以随便选吗？”古人十四五成亲，十三岁的姑娘已经知人事了。看着莫楠竹清俊的面孔，钱晓雪脸有些烧得慌。
看着莫楠竹看钱晓雪的眼神，小桃红对莫楠竹的印象坏了些。看到好看的女子就这种毫不掩饰的目光，着实让小桃红有些反感。“晓雪别闹了，人家开铺子是为了赚钱的，怎么能白吃别人的东西？你想吃什么去挑一点吧，我们买些回去大伙儿一起吃。”
莫楠竹清楚小桃红的脾性，也不觉得奇怪，“没关系的小桃红，你们两个姑娘家，能吃得了多少？”顿了顿莫楠竹才看到后面的大伯母，“这是小桃红的伯母吧？如果不嫌弃，可以一同吃一些点心，家姐的手艺还是很不错的。”
大伯母看了看小桃红，“这样好吗？”小桃红叹了口气，“你们吃就好，我不饿，不吃。”
莫楠竹道:“那走吧晓雪姑娘，过去看看喜欢吃什么。小桃红你真的不吃吗？大姐做的点心挺好吃的。”小桃红看了莫楠竹一眼，“我不饿，莫大哥你快领着堂妹与伯母去吃吧，不用管我的。”闻言莫楠竹也就不再耽搁，一脸笑意的领着大伯母钱晓雪往柜台而去。
过了好一会儿，月姑终于忙完了，客人没有刚刚那么多，赵掌柜一人也就能应付得过来。月姑擦了擦手走到小桃红身侧，“小桃红，听说你有事找我谈，不知道是什么事？”
小桃红立刻起身道:“其实是这样的，我有一个小食法子，想在月姑这儿试试销路。”闻言月姑皱了皱眉，“试试销路？倒也不是不行，只是你知道人为财死鸟为食亡，我不能白白给你寄卖。而且我得尝尝，觉得能卖出去我们才能合作，之后说好分成，你就把成品放在我这儿吧。”
“跟月姑说实话，我因为家里没有备着原材料，手里钱也不多，也就没办法做出来。月姑你可以把你的点心房借我用一下吗？至于分成，我用月姑的原料做，自然你赚大头，我只要抽一些手工费就行。”
月姑干脆道:“可以，是现在就做吗？不知道要些什么原料？我后面的点心房一般做点心的材料倒是都有，缺什么你可以跟我说。”
小桃红摆了摆手，“不需要什么特殊原料，就一般的材料就可以做了。不麻烦，成本也不高，不然我也不能想着拿来赚钱。”
“那我现在就领你去，你堂妹与大伯母有楠竹招呼，不用担心。”月姑说着，就朝后面走去。小桃红跟在月姑身后，掀开布帘走进了月姑做点心的地方。
给小桃红介绍了一下东西的摆放，月姑就自觉退出了点心房。月姑离开后，小桃红就开始着手做小食。
小桃红今天要做的是空心芝麻圆，空心芝麻圆就跟它的名字一样。成品是球形的，中空，色金黄，上面沾满了芝麻。入口酥脆，味香甜，十分好吃。用糯米粉，芝麻，蔗糖，油，这些简单的原料就可以做。
用麦芽糖也是可以的，只是甜味稍稍不如蔗糖，颜色比较深。刚好月姑这里有蔗糖，小桃红就选用了蔗糖，比麦芽糖来得方便。
小桃红首先用开水化开蔗糖，待糖水凉至温热，小桃红试了试温度，缓缓加入糯米粉中。一边加一边搅匀，揉作柔软的粉团，盖起来静置两刻钟。
小桃红心中默默计数着时间，虽然有些偏差，但也无伤大雅。糯米团醒发好，分做若干小份，揉成球形，放入芝麻里滚上一圈儿，糯米团上面就沾满了芝麻。用手把芝麻压紧不易脱落，就可以开始入锅炸了。
小桃红升起小火，在锅里倒入适量的油，油量以淹没麻团为好。炸这个必需得用温火，油不能太热，不然炸出来不圆，不空，影响口感。
等到芝麻团外皮稍微定型，小桃红用铲子轻轻翻动着。看着芝麻圆有些鼓起，小桃红立刻用铲子小心的把它按扁。小桃红翻动着芝麻圆，过了一会儿，被按扁的芝麻圆又鼓了起来，小桃红复又把它按扁。
每次按扁的芝麻圆都会鼓起来变圆，个头也越来越大。小桃红反复了两三次，芝麻圆外皮已经变得薄而金黄，这就表示芝麻圆已经完成了。
小桃红把芝麻圆捞了出来，放在竹筲箕里控着油，待冷却一下就可以吃了。拇指那么大一点糯米粉，就可以炸一个比拳头稍小一点的空心麻圆，她用了四两糯米粉，炸出来十多个麻圆。放在密封的地方还容易保存，味道好，冷却了也不会瘪掉，一定可以赚钱的。
小桃红不知道这个时空别的地方有没有这个小食，但是至少在上杨镇是没有的，所以她说是独家密传也不为过。她会做的好些小吃上杨镇都没有，只是好些在目前没有条件去做，好些原料器材都缺乏。
小桃红就挑了一些现在条件下能做的，打算做来赚钱。比如炸麻花，沙琪玛，这些都是上杨镇没有的，而且味道还不差。只要够新颖，味道好，就有卖点有商机。
小桃红伸手摸了摸芝麻圆，觉得差不多了，就出去叫了月姑进来。“月姑你尝尝看，看看成不成。”
闻言月姑伸手拿了一个在手里，细细看了看，然后咬了一口。“嗯，味道挺好，酥，脆，甜，香。”月姑两口吃了一个，又拿一个吃着。
小桃红笑出两个酒窝窝，“这个东西月姑你也吃了，比你店里的那些常见糕点只好不差。味道好，易保存，成本也不高，绝对可以赚钱。所以，咱们这合作也是能成的。”
月姑又吃了一个空心麻圆，“小桃红你太精明了，有时候我都觉得你不是一个十三四的女娃娃。放心吧，我有谱，不会坑害你。对了，这东西叫什么名字？”
“它本来叫空心麻圆，或者空心麻球，但是这名字不大好听。咱们可以取一个寓意好，又好听又好记的名字。”
月姑砸吧一下嘴，“嗯，这个可以。不如你直接把方子卖给我好了，我出十六两银子给你，你一次性拿到这么多钱，也不用时常来回跑，大家都轻松。”
第20章
月姑虽然是开铺子赚钱的，但是以诚信为本，人也爽快，从来不做上不得台面的勾当。她出十六两银子买这个方子，倒也还说得过去。只是小桃红不打算让月姑买断，这手艺可是可以长期受益的，月姑买断了，就表示她日后不能用来赚钱了。
小桃红不好意思的笑了笑，“咱们都是老熟人了，我也就不跟月姑绕弯子。月姑你应该知道一门手艺的重要性，我还指着它日后能给我养家糊口呢。”
“你说的倒也在理，只是你家里离这儿远，你又走不开不能时常来做，总归是麻烦的。”月姑寻思了一下，“要不这样吧，你把法子交给我，不买断，我出十两银子给你。这样你我都不麻烦，而你以后还可以自己做来卖，但是有一点，不能再跟第三个人透露。”
小桃红合计了一下，“成，那就依月姑的，至于跟第三人透露，为了我的利益我也不可能这样做。”两人一拍即合，小桃红也不啰嗦，当即指点着月姑又做了一遍。本就不复杂，月姑是个伶俐人，小桃红说了一些需要注意的细节，月姑也就掌握了个八|九不离十。
月姑学会之后，干脆的把十两银子交给小桃红，把钱收好小桃红出了里屋。“大伯母，晓雪，我们走吧，天色已经暗了。我们去买点东西明天过节，然后就回家罢。”
钱晓雪与莫楠竹可是相聊甚欢，大伯母一脸笑意的坐在一旁。莫楠竹是读书人，见识比一般乡野村夫多得多。经过这一个多时辰的相处，倒是让钱晓雪看莫楠竹的眼神都变得崇拜了起来。
几人出了莫云记，钱晓雪显得恋恋不舍，在路上一个劲儿说楠竹这样楠竹那样。小桃红也不理会，反正说了别人也不会听，反而白白遭人不喜。以钱晓雪的性子，若是跟莫楠竹扯上些什么关系，那结局可就是个未知数了。
小桃红去买了一些糯米面，芝麻花生之类，家里她留了点麦芽糖，明日元宵节做元宵吃。小桃红还买了几个土碗，既然要分家，她们家里碗都只有那么些个，分开后菜碗该不够了。不过她可没多买，大伯家如何她管不着。其余的东西她也没买，不是立刻要用的，日后缺了再买。
大伯母看着小桃红买这些东西，倒也没有说什么，她看得明白小桃红的想法。只是还觉得有点过意不去，毕竟小桃红人挺好，如今因为她进门，又自觉的要分家。不过同时也松了口气，小桃红提出来分家，总比她提出来要好。
事情都处理完，已经到了未时左右，她们也差不多该往回赶了。就算回去比较省时，但是耽搁一下到家就得天黑了。
小桃红几人还没走几步，就从旁边走来一个身着棕色衣裳的妇人，上下看了看小桃红，随后看向小桃红身后的大伯母母女。“这不是我大弟媳妇儿吗？看起来找了个好去处啊？那家子人真傻，不要钱的东西能好哪儿去啊！”
大伯母面皮有些发红，显然是被气的，却嘴皮蠕动了几下没能说出个什么反驳的话。一旁的钱晓雪就不同，一下子就闹开了，“你怎么说话的？我娘是有良心！像你，想把我娘卖给瘸腿的瞎子，连女儿都拿去换钱就好得很吗？”
“晓雪，回来，在大街上吵吵嚷嚷像什么样子？我不是教你要做个有教养素质的人吗？难道狗咬你一口，你还要去咬狗不成？我们回家吧，口舌之争没什么用。”小桃红算是看明白了，这妇人是大伯母原来夫家的嫂子，不过这人可算不上多好。怪不得钱晓雪这么奇葩，有个说不出话的娘，还有个奇葩的伯母。
听小桃红这样说，钱晓雪瞪了那妇人一眼，转身跟在小桃红身后。而那妇人显然被小桃红气得不轻，吭哧半晌也没能说些什么。毕竟小桃红从头到尾都没看她一眼，看上去只是在教训钱晓雪而已，却是把她骂了个狗血淋头。
小桃红几人已经走远了，那妇人看了看左右笑得灿烂看热闹的人。跺跺脚放了句狠话，却更是惹得周围的人开怀大笑。
在这些人中，一个男子却没有笑，而是看着小桃红几人离去的方向。半晌小桃红几人已经消失在视线，才收回目光朝一旁走了。
而小桃红几人回到家里日头都已经落山了，小花儿虎子三郎几人一如既往在门口等着小桃红归家。“大姐，给我吧，你背这么久得多累啊！”虎子去接小桃红背上的东西。
拿着东西进到屋里，小花儿已经做好了饭，就等着爷爷他们回来开饭了。小桃红回到屋里把东西收拾了一下，顺便把银子藏好。杂七杂八弄一下，爷爷他们也就回来了。
吃完饭小花儿去洗碗，小桃红就跟着几人坐在火塘边。趁着大伙儿都在，就明明白白说清楚。“爷爷，大伯，大伯母，我今天想跟你们说个事儿。”
看着小桃红严肃的脸，大伯大伯母都已经猜到几分。爷爷笑呵呵道:“阿红你要说什么事？”日子越过越好，爷爷相当开心。这几十年他都过得很苦，如今赖小桃红有了许多起色，爷爷相信会越来越好的。小桃红很严肃的要说话，一般都是为了家里好，他很乐意听。
“爷爷，大伯，谢谢你们。谢谢你们在我们快饿死的时候，给了我们一口饭吃。但是如今我们也长大了，已经能够自食其力，不能再依赖你们，拖累你们。所以我今天要说的是，我们分开另过吧。”小桃红一口气说完，看着爷爷笑容隐退了下去，小桃红也有些难受。
爷爷皱起了眉头，在布满沧桑的脸上又添了几道皱纹。“阿红，是不是别人说了什么？你们还只有这么点大，分了家你们怎么养得活自己？”爷爷说着看了看大伯母。
小桃红立刻道:“不是，没有人说什么，都是我自己的想法。我们兄弟姐妹太多，一年下来粮食都是不得了的数，如今大堂哥二堂哥也到了娶媳妇的年龄，家里却没钱。我们早日分了家，家里就能存下钱，大堂哥二堂哥也就早日能娶上媳妇儿。”
话说到这里，爷爷又何尝不明白小桃红的担忧。虽然当年他一提把小桃红姐弟接过来，张大牛就答应了，可是这些年张大牛对小桃红几人的态度他也是看在眼里的。如今多了女主人，想的也就更多了。
爷爷叹了口气，“行吧行吧，分了也好。只是要分也等明日一起过个节再说，过了正月十五可就要忙起来了，想来也没多少时间聚在一起。”
看着爷爷又苍老了一些的面孔，小桃红心里很酸。爷爷终究会老的，可是她舍不得爷爷。“嗯，我买了好多东西呢，明日我给大家伙儿做起好吃的，做一大桌。”
事情解决了，人人都睡了个好觉，除了小桃红。她几辈子都没有爹娘，如今有了长辈却要分开了。大伯也就算了，从一开始就不是真心疼她们，可是她舍不得爷爷。
爷爷已经五十多了，在这个年代活到这个年纪不容易。就算爷爷身板儿硬朗，没有病灾，也至多活个六七十顶天。这个年纪本应享受天伦之乐，安享晚年，可是爷爷却日日面朝黄土背朝天，愁的脸上多了一条又一条的皱纹。
第二日元宵节，小桃红就像她说的一样，做了一锅子的元宵煮着，做了一桌子的菜。
小桃红把饭菜盛好，大家就挤在一起吃着饭。“大家快吃，多吃点。但是你们几个小不点，元宵不能吃太多，糯米不容易消化，吃一碗就好了。吃完还饿去吃饭，我煮了米饭。”
热热闹闹的过了个元宵节，第二日小桃红几人就开始着手分家的事情。一说分家，自然要牵扯一些东西的归属。
爷爷一脸严肃的坐在台阶上，“既然要分家，我也就不说偏向谁。当年二牛过世，他家里的东西尽数搬了过来，如今也分不清了。所以家里的东西一家一半，你们没有意见吧？”
大伯欲言又止，旁的人低着头，也不说话。小桃红看了看在场的人，笑得灿烂，“全凭爷爷做主就好，我们不会有意见的对吧大伯大伯母？”
爷爷点了点头，“那成，既然这样，我们就清点东西吧！”
小桃红顿了顿又道:“我还想要一个东西。”大伯大伯母心里一紧，他们都在想着家里那头猪。本来说好一家一半的，但是那头猪只有一头，又是小桃红买回来的。如果小桃红开口整个儿要，爷爷保准会答应。
爷爷看着小桃红，“阿红你还想要什么？”小桃红紧紧盯着爷爷，坚定道:“我还想要爷爷。”这话倒是让在场的人有些摸不着头脑，什么叫我还想要爷爷？
“爷爷，你跟我们去我们家吧！我负责赚钱养活爷爷，爷爷负责规划打算。免得我们年纪太小，拿着钱没个打算。”小桃红从前天晚上就是这样打算的，她舍不得爷爷，要爷爷跟着自己。
大伯大伯母自然也明白了小桃红的意思，只要爷爷愿意去，他们倒是不反对。爷爷看着小桃红坚定的眉眼，半晌，笑得皱纹都挤在了一起，“成，那我做主，爷爷就归你了！”
小桃红的酒窝窝又露了出来，“嗯！”
第21章
说好了家里东西怎么分，动作也就快了起来。小桃红大郎几人七手八脚的，把隔壁院儿，也就是原来小桃红她们家，收拾了两个房间出来。先把小桃红新做的那两张床给搬了进去，顺带还有爷爷的床铺，跟大郎他们住一个房。
随后又开始把分得的东西一一往家里搬，一些锅碗瓢盆，粮食杂七杂八的。大伯手里的二两三钱银子，小桃红得了一两。还把之前小桃红做的干菜，南瓜皮，酸菜，肉也拿出来分了。小桃红一家分得七把干菜，一坛酸菜，一小块肉和两把南瓜皮。
家里一共只有八石多一点的玉米，小桃红一家分得四石玉米，一些土豆麦子之类。小鸡小桃红家分得了六只，猪就暂时不分。两家凑粮食喂它，等到过年长大了，杀了肉一家得一半。另外还分得三个磨损严重的锄头，一个木盆，两个簸箕，一些柴火。好像家里除了这些东西，也没有什么可分的了。
把东西搬完，小桃红就领着弟弟妹妹与大郎打扫卫生。这个家闲置了两三年，里面什么都没有，地上都厚厚一层尘土，一脚踩下去居然有点软的触感，可见尘土之厚。
这屋子是当年小桃红的阿爹，也就是张二牛娶了媳妇儿后盖的。就盖在了原来爷爷建起来的那座屋子旁边不远处，爷爷建起来的屋子如今大伯家在住。
因为墙是用泥土杵的，屋顶是用松针盖的，都是山上自取，所以屋子还算大。有一个灶屋，一个堂屋，另有耳间四间，四周有院墙围着。
只是闲置时间太长，屋顶的松针都落个差不多了。也是如今没下雨，不然只怕外面下大雨屋里要下大大雨。小桃红几人本来要收拾屋里，但是想想修屋顶一定又会落下许多的尘渣，于是就跟着爷爷朝山上去了。他们要去采许多许多的松针回来，把屋顶修好。
山上树林密，也大部分是松树，采松针倒是不费劲。爷爷与大郎直接放翻了两大棵枝叶茂密的松树，小桃红几人就去把松针掰下来。针叶不能扯散，得随他密密匝匝长在树枝上，一朵一朵的才能盖房子。大伙儿分工合作，没多久也就把两棵松树的针叶枝丫都掰了下来。
掰下来的松针几人一次还拿不回去，于是几人先尽力拿了一些往回走。然后爷爷与大郎就留在家里开始修屋顶，剩下的小桃红领着弟弟妹妹慢慢搬。
爷爷手脚麻利，到了吃晚饭的时候已经修了大半，只差一个耳间的位置没有修好。小桃红已经将就灶屋做了一顿简单的饭菜，“爷爷，大哥，快来吃饭了。剩下的明日再来弄不迟，左右那间屋子现在也用不上。”
“这就来。”爷爷应着，从屋顶上下来，与大郎一同朝着灶屋来。小花儿已经打好了水，爷爷与大郎洗过手，大伙儿就坐在一起吃着简单的饭菜。
爷爷往嘴里送了口菜，“阿红，今后你打算怎么办？家里五石粮，就算你们食量小，但是架不住人多，也只能吃这么几个月。”爷爷一直不提分家，就是因为怕小桃红姐弟养活不了自己。如今就算他不提，小桃红也自动分家了，想来小桃红是有打算的。
小桃红咽下口中饭菜，顿了顿，“我们得先弄些地回来种，就先撑着，慢慢存多一些钱，再打算日后。”
爷爷点点头，“没错，只要人勤快，脚踏实地，总会出头的。”
小桃红寻思过了，虽然她手里有了在小河沟能买三亩山地的钱，但是她不打算买。手里的钱得存着，她们先跟地主租些地种，慢慢先撑过一年，她一边赚钱一边存钱。等钱存多一些，就可以搬出小河沟了。
在小河沟穷山恶水实在没有什么出路，她每个月去赶集都走得费劲，在路上浪费了的时间都不计其数。时间就是金钱，她不能白白浪费金钱。
她也不打算搬多远，搬到上杨镇就行了，那里交通相对便利，地势也较为平坦。但是上杨镇物价比小河沟来得高，搬出去还得找房子，做生意也需要本钱，铺子，原料都是问题。在生意做起来之前，一家子还得吃穿用度，手里那十多两银子完全够不上个什么，所以暂时还不能走，得慢慢来。
等她存够了在上杨镇立足的钱，她们就搬到上杨镇去。在上杨镇把生意做起来，赚了钱就去给大郎买些地，再给大郎娶一房贤惠的媳妇儿。家里有地，只要媳妇儿会打算，就算大郎脑子木，想来日子也是可以过得有声有色的。
打算着日后的好景，小桃红胃口都好了许多，多吃了半勺饭。吃完饭天色还没有黑透，小桃红就领着弟弟妹妹又打扫了一间屋子。
次日，爷爷把那半边屋子也修好了，整个屋顶都透着青翠的绿色，让人看上去心旷神怡，充满了生气。小桃红几人也把屋子里里外外打扫了一遍，破房子也变得焕然一新，看上去整整洁洁，透着一股子生机。
小桃红看着眼前的屋子，满腔成就感油然而生，整个人都充满了斗志。这是她们的新家，今后就要在这里，一家人和和睦睦，共同奋斗，一起走向吃饱穿暖，不发愁的好日子。
下午小桃红独自去到了杨家，他们家不知道还有没有没租出去的地，小桃红打算去租一些。只要家里种的粮够得上日常所需，不用买粮食的话，她们存钱的速度就会快上许多，也就能早日搬离小河沟。
小桃红一如既往拉动门环，撞击地主家暗红色的木门。来开门的还是地主家的周管事，“你又来干什么？买玉米吗？还是买糠？”
小桃红笑了笑，“都不是，我这次来，其实是想跟你们家租些地种。”虽然种地主的地划不来，但是总比不种来的好。她不怕苦，只要大家齐心协力好好的，手里捏着钱就好。
杨家人都是好吃懒做的，家里一应事务都交给了周管事管着。反正地荒着也是荒着，有人种就表示又可以多收回一些粮食。于是周管事也不啰嗦，直接拿出一个小本本，舔舔手指翻了起来。
看了一会儿，周管事把小本本塞进怀里，“靠南山边儿有六亩，兔儿坡有两亩，都是荒地，好些年没人种了。包包上有七亩，你看看要种哪儿？”
小桃红合计了一下，“南山我们都知道山里有大虫，所以才十多年没人敢靠近。要不这样吧，我种南山边儿那六亩，粮食六|四分怎么样？我六，你四。左右荒着也是荒着，我冒着风险去给你们种，你们能收到四成的粮食，总比荒着来的好不是？还能翻翻地，不然那地可就永远废了。”
周管事踌躇了起来，“这个......要不你等会儿？我去问问老爷。”因为他也拿不定主意，直接答应吧，又怕杨家怪他少收了租子。不答应吧，又怕老爷怪他把送上门种地的人赶走。毕竟那块地真的十多年无人敢种，全是及膝的杂草，威逼利诱都无人敢靠近。若继续荒废下去，可就不再是地，要回归山林了，再想开荒可不容易。
小桃红也不在意，“行，你去吧，我在这儿等你回来。麻烦你把我的原话转告给你们家老爷成吗？劳烦周管事了。”
闻言周管事点点头，就折身往里面去。小桃红在原地等着，等了差不多快一刻钟，周管事才复又出来。
“我们老爷说要种也成，但是得五五分。你觉得行就行，不行咱们就让它荒着。”周管事显然得了杨家指示，态度高傲得很。
小桃红闻言叹了口气，“看来我们是合作不成了，我担这么大风险，一不小心可就会被大虫吃了，五五分我太划不来。那只有对不住了，麻烦周管事一遭，你们就让它荒着吧。”
说着小桃红转身要走，走了几步周管事却在身后道:“就依你，你六我们四。”他们老爷给他的原话是:“你去装作态度强硬，五五分，若她急着要种地，自然会答应。若是她二话不说就要走，那就依了她，左右我们不吃亏。”
小桃红转过身两步跨到周管事身前，两个酒窝窝看着相当讨喜。“谢谢周叔，那劳烦周叔登记一下，改天我们就去种地了！”
看着小桃红喜形于色的模样，周管事罕见好笑的摆了摆手。“行了行了，别套近乎，你可得好好种，咱们杨家可从来没有租过这么便宜的地。”
“我知道了，我会好好种的。”小桃红看着周管事把她的名字写上，写了租地的地名儿，租子怎么收。
周管事抬头看了看小桃红，“行了，这下你放心了，我也放心，你赶紧走吧，去种地。那荒地可不是那么容易种的，杂草根茎交错，不赶着点，就赶不上今年庄家下种了。”
“行，那我走了，周叔您忙着。”小桃红转身往回走，难种又如何？人多力量大，团结致胜！
第22章
小桃红回到家，就把她租了南山边儿那几亩的事情细细跟家里人说了。爷爷立刻皱起眉头，“阿红，我理解你要为一家子的生计操心，但也不能拿命犯险啊！那山里的大虫吃过人，原来刘家那大郎，去山里就没能再出来，最后家里人只得立了个衣冠冢。”
“爷爷你先听我说，你们见过那个大虫没有？没有对吧？大虫都习惯活动于森林深处，咱们只是在山边儿种个地，没事儿的。而且如果大虫要出来伤人，咱们村儿离南山有多远？待在屋里也不安全啊！咱这么多年没事儿，就表示大虫不喜欢人多的地儿，也不喜欢吃人。”小桃红之前听说山里有大虫也吓一跳，细细寻思了一下，发现大虫出山伤人的几率几乎没有，也就把心放了下来。
只是她把外面的事儿处理妥当了，现在得来说服家里人。他们可是在大虫吃人的阴影过了这么些年，要不然南山边儿那几亩地也不会这么多年无人敢种，甚至连南山边儿都不曾靠近。
小桃红相当坚持，爷爷也就不再说什么，想来小桃红不会无的放矢，做没有把握的事情。而且那只需要交四分的租子相当诱人，可以说是天大的好事儿，平日里佃农可得给地主交七成粮。如今她们这样，就省下一大笔粮食呢。
然而如同周管事所说的，这荒了十多年的地可不好种。小桃红第二日就去地里看了看情况，地倒是挺好，平整，土质也还算肥沃，看那长得茂密的野草就知道了。只是草根真的特别厚，而且及膝的野草挡住了视线。小桃红用锄头挖了几下试试，草根盘结交错，很难扯开。