明洛抿着嘴巴笑了：“是我姨娘说的。”张姨娘进颜家门前是看人脸色吃饭的，也因着出身不高同下边的丫头婆子很处得来，施些小恩沾些小惠，从不拘了丫头们出去串门子，她院儿里的采桑跟北府里头的碧萝没当差前是一个院里的邻居，见着了说上两句，回来就告诉了张姨娘。
“等沣哥儿袭了大房，你弟弟就是嗣子，往后可不有好日子过。”张姨娘说起这话半含酸意，到了明洛嘴里全替着明沅高兴，还偷摸说一句：“往后，也不必十分看别个脸色了。”
明沅心里一跳暗叫糟糕，张姨娘这嘴上没个把门的脾气，过不多时，只怕安姨娘也知道了，她知道了，会不会来闹？
安姨娘果然知道了，整个院子里头，她也只比苏姨娘知道的更早些，几个妾的院子就在一处，走两步还有什么消息传不出去，她又气又愁，在屋里磨了步子打转，当着女儿的面便说：“你还道六丫头是个好的，最会钻营的便是她，怪不得霸着沣哥儿不叫他回来，原是打量这个主意！”
栖月院知道了，落月阁自然也知道了，小莲蓬拉了苏姨娘的手满口念佛：“这会子可好了，姨娘的苦日子就要到头了。”
苏姨娘生了明漪便一直卧在床上，明漪才刚满月，她还下不来床，听见消息怔坐半晌，脑子里乱纷纷的，她的儿子，就要承嗣了？
第93章 四喜饺
苏姨娘才刚一晃神，小丫头忍冬就打了帘子进来，蹲了个礼，回道：“六姑娘来了。”苏姨娘立时撑坐起来，伸手拢拢头发，往帘子外头张望，小莲蓬赶紧出去迎。
明沅既知道了，在小香洲里怎么也坐不住了，不怕安姨娘知道，怕的是苏姨娘闹腾起来，她虽还没出月子，可明沅却记得，明潼是为着什么给她下套的。
还不是为着过继，那时候沣哥儿不过那么一点点大，她就恨不得阖府皆知她生的儿子要承祧了，这会儿沣哥年纪更长，她又受得这番磨搓，眼帘前摆着这样的萝卜，还不跟驴子似的转起磨来，可别再把自个儿绕进去，若再有个好歹，连小女儿也留不住了。
明沅急急过来，走的额上出了一层薄汗，到得院里见着各处无事，这才松一口气，可出来迎她的小莲蓬满面喜意是掩都掩不住的，蹲了个礼：“六姑娘来了，姨娘正念叨着呢。”
明沅不好立时说什么，冲她笑一笑：“八姑娘醒了没有？还睡着？”
“吃了奶玩了会儿，这会儿又睡了，八姑娘的眼睛同姑娘生的一模一样，这会就机灵的很，转来转去的，直找姨娘呢。”小莲蓬掖了手往前两步掀开帘子迎明沅进去。
明沅拎了裙角迈得一步，到苏姨娘屋里立时使了个眼色给小莲蓬，小莲蓬在原地一怔，又赶紧笑起来，拍了巴掌转身去，指了丫头道：“忍冬去烫了茶来，把那套白底缠枝纹的莲花杯拿出来给六姑娘用，报春，你去厨房要个点心，玫瑰花糕，要现做的。”
余下的丫头要守门，采苓又拉着另一个坐到廊下，屋里只有小莲蓬，明沅先是伸头看了看悠车里的妹妹，她生下来的时候皱巴巴红通通的，这会养得好了，全长开了，也能瞧得清眉毛，尖下巴长眼线，小小的鼻头下边小小的嘴，并不很像明沅，十成十像是苏姨娘。
苏姨娘见女儿看妹妹，眼睛弯起来笑：“她渴睡呢，回回你来，倒总睡着，小儿睡的多了，才长得快。”
“还该带她到院子里晒晒太阳，春日里树都抽条，可不是晒了太阳的缘故，妹妹多晒晒，也长得快些。”她不能说晒太阳帮补钙的吸收，但小孩子晒晒太阳多动确是长的快：“连着沣哥儿日日往院子里跑一圈也高了许子。”
说到沣哥儿，苏姨娘眼圈一红，这个孩子还识不得自个儿是亲娘，他心里怕是知道的，若不然也不会跟明沅两个这么亲近，可自一岁起便没带过一天，这会儿又怎么肯认她。
“姨娘这儿奶糕可还够吃？若是不够，使了丫头同我说一声便是了。”明沅坐到床边，苏姨娘往床里头坐一坐，她坐着月子，不能沾水，只拿热巾子擦头发，再用痱子子通头发，怕明沅闻着了，拉了薄被盖到肩膀。
“尽够了，她吃不得那许，你送的也太多了些，这个哪里经放呢。”苏姨娘一直奶水不足，才刚生养时闷住了没下来，拿热巾子捂了也不好使，想吃些开奶的药，去报给纪氏，纪氏只说有乳母，哪里就用姨娘自个儿喂奶。
只产这么点儿，全给女儿吃了也不够，乳母的她不肯碰，只好拿奶糕化开水喂给女儿吃，苏姨娘是吃过养娘大亏的，她后头想着，定是乳母做了手脚折腾了明沅，若不然好好个孩子，怎么看着就跟傻了似的。
便是自家奶不够，那田养娘再怎么殷勤，她也不叫她近了明漪的身，如今领了养娘的月钱，只做些衣裳，帮着看看茶炉子罢了。
“这不值什么，姨娘也跟着一道用罢，进了四月便没这些东西好吃了，到时候让丫头拿牛乳子炖粥，专妥粥衣给她吃。”两个说得这些，明沅便看着苏姨娘道：“今儿爹回来了，前头的事，也要定了。”
苏姨娘抬眼看看女儿，叹口气，半晌说了句：“你也不必瞒着，只告诉我，是不是要过继你弟弟。”
明沅也怕不说明白她不懂，摇一摇头：“姨娘可别好了伤疤忘了痛，怎么着，也轮不到沣哥和的，妹妹可还没满月呢。”
她放平了语调说出来，可苏姨娘却还是扯了嘴角：“我原也知道，哪儿就轮得着了，太太…”她把原来想说的咽进去，明沅可算在纪氏名下教养的：“太太是个有主意的人。”
明沅松一口气，伸手给苏姨娘掖掖被角：“姨娘安心作月子就是了，总归妹妹还没满月，便有什么，也吵不到姨娘头上来的。”
明沅连点心都顾不得用，又看了一回明漪，转身回小香洲去，外头一时竟下起雨来了，才刚还天好，一片云一来，细密密的雨丝打得芭蕉桃花沾露，眼看着走到花廊还没停，采苓跑回去拿伞，明沅就坐在花廊里头等着。
她正对着栖月院，坐在廊下，看看外头一瞬时就湿了一片，这雨又轻又细，连外头的伸进来的花枝都带了十分娇艳，明沅伸手接了点雨水，反手一晃，听见门“吱呀”一声，转头瞧见个小丫头探头出来，瞧见了她又缩回头去。
九红瞧着就啐了一口：“呸，真是没规矩，姑娘跟这儿坐着呢，还当没瞧见不成！”说着撸了袖子就要去拍门，叫明沅一把拉住了：“得了，什么大不了的事儿。”一个才留头的小丫头，敢这么着定是听人说了什么，明沅苦笑一回，到底还是跟明湘生份了。
再恼生母，到底还是生母，明沅心里也确是想过大刺剌的捅到纪氏跟前去，安姨娘吃一记亏，沣哥儿就能留下来了，她原就没想瞒着。
采苓是往落月阁去借的伞，回来的时候彩屏正抱了伞出来，见着明沅尴尬一笑：“咱们姑娘听说了，叫送伞出来。”是一把竹骨的素面伞，九红看得一眼，眼睛都冒火星子了。
明沅笑一笑：“只这几步路，原不想麻烦了你们，我也用不着了，你带回去罢。”采苓瞥她一眼，撑在伞，不独有伞，还有一件桃红斗蓬，是安姨娘怕明沅着了风，特意给翻出来的，她的半斗蓬，穿在明沅身上正遮到裙摆处。
彩屏讪讪进去，明沅踩了石子地回去，九红哪里忍得住：“倒不如装瞧不见呢，巴巴的拿了那东西出来，便是守门婆子也不用那样的伞。”
“安姨娘一贯如此，也不必说嘴，有得使就成了，等会儿赶紧到胜瀛楼送一把去。”九红应了一声，明沅进了屋，她就拿伞往前院去，便是这送伞，又送出一段气来。
明沅是去找苏姨娘，安姨娘这回却去前院寻了沣哥儿，明湘病着不曾去上房，她急急问得几声，问颜连章有没有抱抱沣哥儿，有没有考考他的学问，正巧叫九红给撞上了。
沣哥儿原来就没心思答这个，他扁了嘴儿不肯答呢，看见九红叫起来：“九红，你给我送点心了？”
九红给安姨娘行个礼：“看少爷说的，学里可有一顿点心的！”看着沣哥儿叹息笑了：“姑娘晓得今儿是甜点心了，特意让我送了咸的来。”掀掀盒盖儿，里头是一笼四喜蒸饼，捏得开花样子，填了虾肉火腿，沣哥儿一气能吃四只。
安姨娘叫晾在一旁，画屏扶了她的手：“哥儿可仔细，别吃多了积食。”九红刮她一眼：“哥儿姐儿都是吃五顿的，也没见着谁积发食。”除了三餐，还有一顿早点心，一顿午点心，画屏叫她一噎说不出话来。
九红往屋里摆出筷子，沣哥儿吃了两只小饺一块玫瑰饼，回去九红就跟采薇骂起来：“往不过不说罢了，还真当自个儿把哥儿养得怎么好了，你看哥儿才来那个细瘦的样子，还是咱们给养肥了些，姐姐是没瞧见呢！”
采薇的性子比她更爆，听见就叉了腰：“你就没啐上去，干拿好处，银子落了袋连个响都听不着，哥儿来这许多日子，她一个铜子儿都没送过来，竟有脸说！”
四时衣裳玩物，自然是送到明沅这里了，可月钱，还是由着安姨娘去领，采薇几回说了同帐房说一声，都叫明沅给推了，何苦为了这些撒破脸皮。
“姑娘是大气了，旁人只当咱们好欺负呢，不计较不计较，倒蹬鼻子上脸！”采薇甩了帘子进去，思量着立时又要发月钱的，咬了唇儿：“谁也不许去说，我去帐房，看那一个还要不要脸了！”
颜连章意动了，纪氏却不会只打这一手牌，袁氏跟颜丽章两个瞒下大伯做这事，还不怕大伯自家挑中澄哥儿，他喜欢澄哥儿也不是一日两日，要不然也不会连三赶四的催，说起来一院子的腥臭，竟连外头人使过的妾，也拉进院子来。
嘴上说的风光霁月，一样不是把那几个都安置了，还没开花结果，能怨得着谁，大伯且还没到老糊涂的时候，便是丈夫允了，也得看看大伯允不允。
她这里稳坐钓鱼台，官哥儿午睡了，自家靠在贵妃榻上，卷碧捏了白玉小锤给她锤腿儿，桌上摆着安远伯家送来的帖子，想着人去打听打听别家还有谁去，外头报说安姨娘来了。
纪氏一拧眉头，正恼她逾矩管教了明湘，虽点了头，也还是阖着眼，一手撑了头，一手搭在腿上，屋里焚着香，安姨娘见着声气就进来就先软了一半。
卷碧几个自家做着手里的事儿，等她说了：“给太太请安。”这才搁下活计：“安姨娘来了，赶紧看茶。”
纪氏不叫她坐，她便只得站着，安姨娘缩了肩，换作原来定然不敢开口，可到这时候却把心一横：“太太，四姑娘的病好了许多，我想着，是不是把三少爷挪回来。”
第94章 葱酱烧排骨
安姨娘说得这一句，屋里一时静下来，纪氏半眯了眼睛睨她一眼，拿手托了头，靠在大红撒金枕头上，略抬抬手，卷碧放下玉锤，改给纪氏捏起胳膊来。
安姨娘得不着回应，屋里又没旁的人，卷碧更不搭理她，她窘红了一张脸，进不是退不得，等水晶帘儿响动一下，却是凝红给倒了茶进来。
纪氏轻轻出一口气儿，动动身子：“四丫头怎么病的，你心里知道，不说沣哥儿如今寄在你那儿是我瞧着你往日本分的面儿上，便是这回惹出这事来，沣哥儿挪不挪另说，四丫头却也能挪出来了。”
安姨娘膝盖一软，当场便站立不住，身子一歪，眼看着就要趴倒在纪氏的贵妃榻前，叫凝红快手一扶拿了坐墩扶她坐下，她哪里敢坐，还似当初年轻轻进门的作通房的时候，跪到了榻脚上哀哀啜泣：“太太可怜我，四姑娘就是我的命根子！”
纪氏还是那付不咸不淡的模样，阖了眼睛还微微动一动头，怕把发髻压扁了，伸手拔了东珠钗儿，卷碧赶紧拿出帕子来给她包上，放到枕头边儿。
安姨娘拿手绢按着眼睛，想哭又不敢，咬了唇儿呜呜咽咽，纪氏冷哼一声：“这时节倒想起来哭了，明湘叫你养着是你的造化，别把福份耗尽了。”
安姨娘再没想着纪氏会出这话来，往常再怎么教训总归还给她留得三分面，这几句跟冷刀子似的刮在脸上，她的脸色由红变白，跪直着身子，纪氏不叫起便不能起。
许久都不曾这样跪过了，她才进颜家的时候，纪氏确是喜欢她老实乖顺的，话不敢多说一句，路不敢多走一步，掀帘打扇端汤抱脚，哪一件她不曾做过，这才抬举她起来，哪里知道姑妈把她买进来，竟是瞒了别个的，没一个知道她跟安姑姑是亲姑侄。
是她自个儿说漏了的，知道失言赶紧说是远房的，只沾着亲，所以才叫她作姑姑，底下人当她是攀亲，纪氏的眼睛却雪亮，晓得里头定有猫腻，却还待她如常，可老爷来的却少了，倒是张姨娘又得了宠爱。
这深宅好似半尺巷，人在里头贴着缝儿走，不得不吸着气踮着脚，她心里感念纪氏的大恩德，若不是纪氏赏下来那一匣子珠儿，她弟弟可不叫人剁了手，可她却不能离沣哥儿。
安姨娘跪着哭了这一通，算是把脸面都丢尽了，纪氏这儿事多，此时将近傍晚，人虽少了，也还是有丫头婆子来来回回，纪氏也不叫起，等她渐渐收了声，这才让卷碧扶她起来：“响锣不必重锤，你自个儿回去仔细思量。”
卷碧垂了脸送她到门口，画屏赶紧搭手过来扶着，安姨娘满面是泪，人只怔怔的，画屏赶紧抽了帕子给她抹泪，架着安姨娘的胳膊躲着人到廊下去了。
“姨娘怎的了？”画屏不必问也知道了，纪氏无一句高声，却叫安姨娘抖的似秋风落叶，指甲掐进手掌心，捂着脸又是一通落泪：“姨娘赶紧收了声，别叫人瞧见了。”
纪氏半点脸面也没给她留，她哭成这样，没给打水没给洗脸，往回的那一段路，安姨娘才真个明白什么叫失了脸面，来来往往那些个丫头婆子当着面问一声好，扭过身去就窍窍私语，背后也不知道多少指谪。
她回到院里搂了女儿痛哭一回，明湘素了一张脸，眼帘垂下来盯在地上，任安姨娘搂着，一面哭一面说：“若不为着你，我立时死也罢了。”
明湘嘴唇一动，一声也没吭，紧紧咬住牙根，反手按住了安姨娘的肩，她哭的更凶了，眼泪把女儿的衣裳沾湿了，薄衫粘乎乎的贴在身上。
“姑娘赶紧劝劝姨娘吧，姨娘可受了大委屈了。”画屏就立在帘子外头，虽没听见纪氏说话，却是眼看着安姨娘是怎么跪怎么求的。
明湘偏一句话也说不出来，亲娘抱了她，紧抓着不放，怕把她也给丢了，明湘的手腕生疼，却咬牙忍了，等安姨娘哭累了哭够了，画屏扶了她回东厢房里去。
明湘直直立起来，一把扯开衣裳带子，把身上这件寝衣脱下来扔到床脚，只穿着里头的小衣，抬手抹了一把眼睛。
安姨娘去了正房的消息，没隔一会儿就传到明沅耳朵里，这回是小莲蓬先知道了，只隔了一堵墙，又有那许多丫头婆子瞧见了，还有什么瞒得住，既是哭着回去的，就是没得好，明沅松一口气儿，摸摸沣哥儿的头，叫丫头拿牛筋绳子做了根孩子用的百索来。
明沅自家天天都要跳的，采薇还半通不通的告诉过她，叫她不能用力蹦，说往后要不好的，明沅头一句没听懂，后来才明白了，她上学那会儿，一气好跳一百多个，也没有“不好”，一样玩耍，还带着沣哥儿跳，他倒真爱上了，自个儿就会数，高兴的时候跳二三十个，玩累了，就抛皮球。
一天三顿牛乳子吃着，总会一天天养的壮实的，沣哥儿还不会连跳百索，绳子甩到身前，两腿蹬地蹦过去，这便算是一下，跳一个就数一下，他跳一回百索，整个院子得绕一圈。
明沅坐在廊下给他做荷包，小莲蓬才走，巧月就来了，这回她谁也没客套，直直往明沅身边去，采薇才要说她一句不讲规矩，她已经拿手掩了口，往明沅耳朵边贴去。
明沅手上一紧，针尖儿刺进指甲缝，钻心似的痛，她不动声色的，拇指中指紧紧按住食指，指甲缝里沁出血色，巧月站直了身子：“姑姑说了，春日里的天就是孩儿脸，叫姑娘当心哥儿生病。”
“知道了，告诉姑姑，我省得。”明沅把指尖儿含在口里，眼睛往沣哥儿身上一扫，几个丫头听见这话平常，就又给沣哥儿点起数来，他今儿跳得最多，在院子里跳了四十下，小脸通红，热的浑身出汗。
明沅抱了他进去换衣裳，才刚出汗，不好立时就洗澡，开了柜儿抽一条毛巾出来给他垫到背后，掖在衣裳里喂他水喝。
沣哥儿比划着百索，又想放风筝去，明沅拘了他：“歇得会儿。”晚饭的桌子倒早早送来了。
按理今儿该是去上房用饭的，可既厨房送来了，便是纪氏没吩咐，明沅想着才刚喜姑姑递来的话，咬了唇儿，沣哥儿喝了水肚里正涨，幸好天热菜凉的慢了，他吃了菘菜炒肉跟虾皮儿炒胡瓜，又啃了几块葱酱烧排骨，这才摸了圆肚皮往罗汉床上躺着，嘴里“呼哧呼哧”，一脸饕足模样。
明沅原是要他去院子里走动消食的，今天却特别宽容了他，夜里也不背书了，由着他在灯下玩，还同九红道：“今儿就不要守夜了，我来看着沣哥儿就是了。”
亲给他换了寝衣，看着他喝了水，放下帐子，沣哥儿缩在床里边，小人儿觉着大床里头也是一片天地了。
明沅侧身睡着，一手搭住沣哥儿的肩，思量得会开了口：“沣哥儿，隔房的婶娘，想把你抢了去，姐姐留不住你。”
沣哥儿瞪大了眼睛，扁了嘴儿不敢哭，抽抽着红了眼睛，明沅赶紧拍拍他：“我想了个好法子，只要沣哥儿装着生病，她怕你过给别个，就不敢把你抱走了。”
沣哥儿立时不抽了，他眨巴着眼睛点点头，爽快的道：“我装病！”明沅笑一笑，把他搂到怀里，额头上边香了他一口，沣哥儿张了短胳膊抱住明沅，把头拱在她怀里，没一会儿就睡得熟了。
明沅这才收了笑意，一双弯眉细细拧了起来，菱角唇叫一排白牙咬住了，黑夜里握住沣哥儿搭过来的小手，轻拍着他才有些肉的背，过继自然是好的，一时之痛换得往后的前程，可明沅从来没往那上头想过。
沣哥儿太小了，小的可人怜，若是这番得罪了纪氏把他过继，袁氏又能待他好多久呢？明沅是要称一声婶娘，可见着的回数十个指头都不满，她只知道那是个生得有些刻薄相的女人，每见她一回，她便又瘦一点，原来那张圆脸盘变得干且瘦，只抱着明琇能露了笑意来，拿精明的挑剔的目光看向屋里每个姑娘，便是对着明潼也毫不遮掩的样子。
袁氏总让明沅想起一个人，那个人见的回数也并不多，两个模样教养行事举止全不一样，可看起人来却是一样的，只一个露骨一个藏得深些罢了。
袁氏让明沅想起黄氏来，黄氏不也很多年没有自己的孩子么，她待纪舜英不也掏心掏肺的过了四五年么，到有了亲生子了，前边的一切都是绊脚石，恨不得除之而后快。
嗣子过继了，便是再有儿子也不能承嗣，可要是嗣子死了呢？颜连章根本没把沣哥儿放在心里，若再惹怒了纪氏，她只需少管一点儿，沣哥儿的日子就好不了。
明沅不怕自己想多了，就怕有没想到的地方，那是一条崎岖路，怎么能让这么嫩的脚丫踩到刀尖上去。
沣哥儿刚来时睡得很是老实，缩成一个团儿，住的越久越是活泼起来，他窝在明沅怀里没一刻，脚一蹬，翻了个身，踢掉了被子，明沅给他盖起来，那条薄被单被他两下缠到肚子上，张着嘴巴打起呼噜。
明沅几乎一夜未能阖上眼儿，第二日起来，就叫沣哥儿别下床，沣哥儿还记着昨儿夜里的话，怕自个儿真个叫不识得的婶娘给抱走了，乖乖躺住了不动。
明沅也不急着起身，喝得一盏蜜水，穿了一身素衣裙，头发挽了个简单的螺儿，看着天色不晚了，这才一路急步往上房去。
明湘明洛两个已在给纪氏请安，颜连章昨儿回来晚了，这时候还没起，明潼抱了官哥儿，身旁是澄哥儿，三个人坐在罗汉床上，明洛见她进来，眨着眼儿抛眼色过去，明沅只作不见，哽着声音道：“太太，沣哥儿病了。”
纪氏原是坐着的，听见这话立起来，声音也高了：“这是怎的？”
“怕是昨儿玩得出了汗，叫风一吹，今儿有些发热。”明沅满面急色：“喝了姜汤下去，我不敢自作主张，这才来告诉太太知道。”
“拿了老爷的名帖，去请了孙圣手过来，你莫急，我跟你一道去看看。”琼珠捧了披帛过来，颜连章打里屋出来：“怎么？沣哥儿病了？”说得这一句，眉头先自皱了起来，过继的事儿就要定下来，怎么偏这时候病了。
“且还不知呢，我去瞧瞧再说。”纪氏说得这一句，颜连章便不再多说：“我今儿要看着树株下坑，这一批又有百来棵，顾不得家里头，你要取什么用什么，叫人去办就是。”
明潼才刚听见明沅说沣哥儿病了就是一挑眉头，等纪氏站起来高声问了，目光了然，这会儿头上的珠钗轻轻一声响，眼睛的余光自上往下重新打量明沅一回：“六妹妹莫急，春日里原就易感的，吃几帖药发散一回也就好了。”
第95章 羌活汤
沣哥儿自然没病，不仅不曾病，脸蛋还红润有光，明沅去的时候吩咐了九红，叫她在里头看看沣哥儿，什么搽粉抹胭脂装病俱是胡说，拿手一抹全没了，又怎么装相。
她叫采菽在外头看着，见着纪氏领人自花廊里走过来了，就让九红用滚水浸过的毛巾子绞干了给沣哥儿盖在额头上，外头咳嗽一声，一勺子腌梅汁送进沣哥儿嘴里。
这么捂得一会，纪氏进来时，确是见着沣哥儿面颊通红，盖了被儿哼哼着喘大气，她拎了裙角迈到榻脚上，坐下拿手往额上一搭，倒真是高烧的模样。
心里暗暗吃惊，作不准这是真还是假，侧头往明沅身上一看，见一屋子丫头都满面急色，明沅更是探头张望，她心念一动，伸手到被里，摸着沣哥儿的手，竟也是热的，再去看他的舌苔，喉咙口一片烧红。
小人家行血最快，她却再想不着还有热巾子烫热这个法子，只当是真病了，还想着天意该是如此，可等孙圣手来了，却只道是身子有些弱，想是挑剔吃食，谷肉鱼蛋一并吃用养回来就好。
纪氏这才知道，发热原是装病！对着明沅另眼相看，见她面上一丝都不露的立在床边，搂了沣哥儿肩头轻轻拍他，嘴角一抿，心里暗叹，真是个机灵丫头，姐妹里头这个最小的，倒最出挑了。
对外自然不是这个说辞，她请的那个圣手，原是纪家的相熟的大夫，给纪老太太看了几十年的病了，央着他开了两剂药，还照着小儿风寒开出一张羌活汤药方子来，又拿了这个出去抓药，府里看池子的扫落叶的传菜的，一时之间无人不知。
头一个过来看他的，不是安姨娘也不是苏姨娘，却是隔了府的袁氏，颜连章还不及拒了，纪氏就把沣哥儿生病的消息放了出去，阖府皆知。
袁氏急着过来一探，拎些糕点，跟着纪氏一道过来，明沅便把对着纪氏做的事儿，又做了一回，沣哥儿在床上躺得无聊，雕花床这样大，干脆在床上跳着玩，外头小丫头一咳嗽，明沅便道：“赶紧着，要抱你走的婶娘来了！”
沣哥儿虽小，却也明白在这后宅里头他是使不了性子的，姐姐比他大许多，可姐姐也不能由着性子做事，她一说，立时就躺进被子，额上还出得汗，再拿热巾子一捂，张了嘴儿喘上两口。
袁氏进来的时候，见着的便是明沅端了碗，正给沣哥儿喂蜜水，边上还有一只药碗，里头还剩着一个底儿，满屋子的苦味儿。
她自然不会就这么信了，拿手摸了，孩子确是在发烧的，再看明沅满面急色，哪里想到这是作假，她还不死心，小孩子家家的，哪能没个头痛脑热，便是生病，发汗出来了就是。
又是糕又是糖，自来不曾抱过沣哥儿一回，今儿又是嘘寒又是问暖，还亲手掰分了一片儿莲子芡实糕给沣哥儿吃，见他咽下去半块笑道：“能吃就是要好了，再没事儿，二嫂也不必忧虑。”
那过继的事儿还照办，纪氏早知道没这么容易，只不成想她还上赶着想把这事儿作定，走的时候拿眼睛睨睨明沅，第二日夜里，便又说沣哥儿病得重了，竟吐起来了。
沣哥儿还是吃了苦头的，他害怕被抱走，假装吐，小人儿喉咙浅，呕得两声，真个吐了出来，明沅又急又怕，给他端来清水漱口，又让厨房炖梨汁，袁氏往后退得两步，怕叫脏东西溅在鞋面儿上，屋里头一股子酸味，她掩了鼻子出去，到这会儿才又信上三分。
再看沣哥儿的眼睛便不那么慈和了，还挑剔起了纪氏来：“二嫂也太放心了些，六丫头才多大点的人，便叫她照看弟弟，有个什么她还能作得主了？”
纪氏吃这一记半点也不气，满面焦虑神色：“我也愁呢，可我屋里哪一个也不中用，她哪里是一个人看着，除了养娘，还有我身边嬷嬷呢，再不成，且得我来守着了。”
纪氏嘴里那两个不中用的，哭着来看了沣哥儿，苏姨娘呜呜咽咽一坐下就急着又是摸手又是摸脚，张罗了要去外头买膏药给沣哥儿贴肚脐，她生孩子遭了罪，在床上躺着起不来，走了这许多路来看孩子，沣哥儿眼睛瞬一瞬，伸手摸摸她的手掌心。
安姨娘哭的肺肠寸断，当着沣哥儿的面哭说“怎么这样没福…”叫画屏扯了袖子，这时候倒看出亲不亲生的区别来，沣哥懵懵懂懂的，这两个全叫纪氏皱了眉头打发出去。
袁氏一肚皮火没处发，气的扯坏了一条帕子，回去就同颜丽章说：“我看，她是成心的，偏不叫咱们如愿！”可沣哥儿确是生病，阖府皆知的，还能作假不成，小香洲都快成了药铺了，没走近呢，就先闻着药味儿了。
沣哥儿反反复复的发热，袁氏天天来看，先一天好了，后一天又热起来，折腾得三四日，她心里怕起来，莫不是出痘，要是真的出痘，治不治得好，看的却不是大夫的医术好不好了，而阎王爷肯不肯放人，袁氏再不敢亲自过来，只叫身边的丫头两边来回的跑。
沣哥儿叫拘在屋里几日，越是看袁氏那里来人，越是害怕，夜里一遍又一遍的问明沅：“我不走罢。”
他问一次，明沅就答一次：“沣哥儿乖，沣哥儿不走，咱们一点也不说出去。”他小小的人儿，原是不懂事胡乱说话的年纪，却把这条记得牢牢的：“不跟人说，我只跟姐姐说，再不告诉别人了。”
小脑袋靠着明沅，两只手紧紧攥住明沅的手指，恨不得钻进薄被里头，连头带脚遮的严严实实的：“我再不叫她们知道！”
明沅只盼这事儿赶紧过去，一天不过继，她跟沣哥儿两个一天没有安生日子过，苏姨娘月子还没做完，已经满天神佛的在拜了，一双眼睛自早到晚没有干的时候，肿的核桃一样，小莲蓬也急的不行，明沅偏不能跟她们说实话，就是她屋里头，也只有九红采菽两个晓得内情。
纪氏见着火侯差不多，扯了颜连章：“沣哥儿病成这样子，还谈什么过继，且别再拖着了，连澄哥儿心里也不舒坦。”颜连章半点没起疑心，是亲姐姐看着，还有差错不成，他把头一点：“罢了，也只得是澄哥儿了。”
颜连章好容易在家一日，去拜见大伯，把过继的事儿一说，颜丽章还说要沣哥儿，叫颜家大伯拿拐杖一下打在膝盖上，嘴里虽不好说那短命的话，可心里确是这么想的。
以他来看自然是澄哥儿最好，这个年纪已经养住了，又要考童生试，眼看着就能长成，说不得再挨上个四五年就能说下媳妇来，他这身子也还能有四世同堂的一天。
颜家大伯是一早就中意了澄哥儿的，这回更没什么好犹豫，颜丽章推三阻四的，他一个孝子压上来，又不好骂颜丽章绝后，可那满屋子的妾，确是一个都没身孕，自家提起笔来写下文书，连纪氏开口讨的五百亩水田也一亩地都没还价，全写在文书上归了澄哥儿。
澄心书斋的匾额挂到了北府里，他还糊涂着，还想着纪氏说的那句“娘不逼你”，心里知道那样最好，能把情份留得更长些，可又止不住的害怕，等纪氏告诉他的时候，事情已经落定了。
他已经成了大房的子孙，纪氏心里衬意，等瞧见澄哥儿的脸，就又辛酸起来，面上却还在笑：“你今儿先去瞧瞧，过继不是小事，得开祠堂的。”
话是这样说，可打今儿起，澄哥儿便不能再叫纪氏作娘了，他立在那儿，手作了拳头，冲着纪氏一拜，最后叫了一句：“我知道了，娘。”叫的纪氏眼泪涟涟，扭过脸去，拿帕子捂了口不作声。
等到了北府，袁氏寒着一张脸立在右首边，颜丽章脸上倒还好看，却也不如意，颜家大伯一声咳嗽，招手唤他：“澄哥儿过来。”
澄哥儿往前两步，走过去先了个大礼，嗫嚅着开口：“祖父。”
一句话叫的颜老太爷连连点头，摩挲了澄哥儿的手：“往后，你就跟祖父一个院子，咱们祖孙俩好好处。”他也不是傻子，袁氏的脸跟上了浆似的，他一句话把澄哥儿放到正院，这夫妻两个纵有小心思，也不敢使出来。
承嗣是大事，还有从江州赶过来的族人，澄哥儿住得几日，明沅便让沣哥儿的“病”好了起来，袁氏此时已经明白是叫纪氏当猴子耍了，可名份已经定，五百亩水田的文书还捏在她手里，别无它法可想。
没嗣子的时候盼着想，这会儿得了，倒又处处都不顺意来，她原来停了买人的，这会儿把家里的妾俱都提溜出来，把那进门三年以上的全提脚卖了出去，北边府里忽的就少了百来两银的开销，可没上好几日，她就又买了人进来。
这些个事明沅再不知道，她这儿得着纪氏赏赐的一面唐时镂花镜，那时候的镜子，如今也当不得镜子用了，虽还磨得光可鉴人，却是黄铜的，只背后纹的花鸟嵌的红宝，端得华贵。
自来赏首饰赏缎子是常有的，这回怎么赏了一面镜子下来，她拿在手里细细端详，吃不准嫡母是什么意思，她这回虽没明说，可喜姑姑传下来的意思明沅却照着办了，不仅照着办了，还办得很好，怎么倒又送了这个过来，正衣冠还是明史实？
再绕着弯子想也是无用，事儿成了就行，她长长出了一口气，把这面镂花镜搁到盒子里叫采菽仔细收起来，采菽捧了盒子欲言又止：“姑娘，既是太太赏的，很该摆出来才是。”
这儿确是有镜子能去邪照妖的说法，可也没人无端端的就挂面铜镜在门框上，明沅不及细想，九红一阵见似的奔进来：“姑娘，采薇姐姐跟安姨娘院里的画屏，打起来了！”