女孩儿就留在竹桃儿房里，男孩却叫郑夫人抱到自家房里，连一句交待都无，杨惜惜还当自个儿生了儿子立时就能上祖谱了，哪知道郑家人从上到下，还是没将她放在眼里。
她醒过来时再问了丫头一声，听见果然是生了个儿子的，才要高兴，却知道儿子叫郑夫人给抱走了，连着奶都已经吃了起来。
杨惜惜在曹家听的多了，吃了谁的奶，就跟谁亲，那许多小主子把奶娘看得比亲娘还亲的，她可不能在这上头栽跟头，可她才刚生养，半点法子也无，还得坐好了月子，生一个怎么够，得再往下生，生上两三个儿子，这位子才算是稳了。
可到了午间，送来的汤水竟比原来不同，厨房里送菜的婆子也不再盯住了杨惜惜叫她吃喝，连丫头也变了模样，她兀自还沉浸在喜悦里，根本不知郑夫人不过把她当个生蛋的鸡，金蛋都生下来的，还要这只母鸡作甚，还能预备些杂糠稻谷给她，实是念着她平素小心殷勤了。
杨惜惜还是到了第二日才回过神来，她要见儿子，丫头们抱不过来，只是劝她：“姨奶奶想这些个作甚，横竖是个小少爷，在老太太那儿养着，可不比在你这儿前程要了。”
话是这么说的，可生下来的孩子娘都不识得，还怎么指望着长大了能待她，替她撑腰，她也知道求了郑夫人必是无用的，只有走郑衍这条路子，哪里知道郑衍得了儿子确是开心得一回，转脸儿就又想起了明漪。
不说明漪生的十分颜色，便是只七八分，郑衍也不能挡，他想着纪氏话里的意思，把这些个告诉了郑夫人。
郑夫人差点儿跳起来，好容易得了个孙子，又等到明潼要死了，干脆再寻一门亲就是，郑衍背了手：“再寻是容易，可这酒场马场归了谁可作不得准了。”
郑夫人立时偃旗息鼓，又问儿子：“那一个看着可是好的？”话没问完，呸了一声：“得啦，一家子就没一个好货，不必问我也知道那是个厉害的。”
颜家这本帐，外头不过不说，哪有不知道的，也不全是嫁得好的，郑夫人自知比不得皇帝，可数下来几个女婿，要论品阶，还真没有高过郑家的，再嫁一个进来，颜家可也不亏。
郑衍连着亲生的儿子也没顾，还伸了腿儿往颜家去，见着明漪的次数越来越多，先还见她盛妆，等明潼吐了血，便不大妆扮了，淡粉蜜合，一条撒花裙儿显着腿长腰细，越是见得多，越是咬得紧，恨不得立时就把她娶进门，这样的才刚开花的年纪，教得花样儿多了，才越发见得颜色。
这一日明漪又挑起衣裳来，柳芽儿把几个丫头都差了出去，咬了唇儿看着明漪：“八姑娘糊涂了，这会儿正该是素的时候，何必惹了太太不高兴。”
她是明沅派给明漪的人，这些日子也瞧出些端倪来，为着女儿家脸皮薄，不好就时挑破，可该说的还是要说，她姐姐便是平白丧在了情字上，可不能再生这样的事。
明漪手上一顿，还挑了花钿出来，柳芽儿拉了她：“姑娘，便说句不该说的话，三姑爷见天的在，姑娘便不该去。”
明漪脸上涨得通红，就要落泪珠子，强忍了进去，看她一眼：“你这个丫头倒明白，替我穿衣裳，我再不会坑了自个儿，也不会坑了姐姐姨娘。”
第406章 上钩
“姑娘心里要是真明白，就更不该打扮了。”柳芽儿拉了她的胳膊，就差跪下求了她：“姑娘可别叫人填在坑里，咱们这儿可还有个喜姑姑呢！”她再怎么也想不着，竟是明潼跟纪氏一道定下来的。
喜姑姑是这两日才来的，说是纪氏看顾不到，让她来照顾了明漪，别个不觉得，柳芽儿却是心头一跳，就怕纪氏看出什么来，这才派了喜姑姑过来，说是照顾，实是叫她盯着明漪，不许她行差踏错。
喜姑姑来了，却只把明漪当作孩子，还哄了她，挑衣裳挑首饰，全由着明漪自个儿拿主意，她拿不准主意的时候，还帮她的手，替她挑出好的来。
若不是看着六姑娘的情分，哪里会这么回护，可既护了她，更不能行这等事，这些个事情最要人命，连着六姑娘也一并得受牵累。
明漪拿眼儿看她一回：“你不必管这些，往前头看看去，太太可曾叫我。”每回若不是纪氏那里送口信来，她也掐不住点儿，一回生二回熟，再是怯是怕的，经得一二回也有些心得。
郑衍这个人，不必特意做作，他自个儿就能跟着来，不必说话，脸上带笑就成，这本来就是纪氏教了她的。
纪氏叫明漪做的无非三件事，常往明潼病床前来，遇着郑衍多笑，不许同他说一个字，三桩事情做足了，旁的一概不必她动。
明漪还只提心吊胆，光这三件事，要怎么摆脱掉这桩婚事，纪氏却说的明白：“若不是没了办法，再怎么也该是我去周旋，哪用得着你，可这事儿不能拖。”
明漪也知道这事情不能拖，心里既怕嫁给郑衍，又怕这计策不成，做得算是隐秘，哪知道还是叫柳芽儿看出了端倪。
柳芽儿还待再劝，明漪却板了一张脸儿：“你不必再说，太太心里明白。”她心里怎么不委屈，可这会儿委屈也没用，还不如想了法子，怎么把这祸事避过去。
前头就是火坑也得咬牙过，明漪想着眼眶微红，心里又想姨娘，又想姐姐，若是她们在总归能出个主意，跟着又想起了沣哥儿来，可沣哥儿在国子监里，一旬才只回来一日，她这里要人出门送消息，纪氏哪里会不知？
这事不宜声张，纪氏说了不许她透露出去，她不问也知道后果如何，瞒得死紧，到写家信的时候落笔一回又一回，却愣是一个字儿都没写了寄出去。
瞒得过旁个，又怎么瞒得过贴身侍候的丫头，明漪说到了太太，柳芽儿一怔，侍候了两个姑娘，这两个姑娘的脾气再不一样，一样是乖巧听太太的话，她却总怕八姑娘吃亏，恨不得六姑娘就在眼前，姐妹两个也好拿个主意。
明漪今儿换了一身，杏子红的衫儿配了葱绿裙子，淡淡扫了扫眉毛，手上戴了一对儿响镯，这对镯儿便是喜姑姑给她挑的，不见其人，便闻其声。
饵下了这会儿，也该咬钩了，那边小丫头来请，厨房里送了才刚出笼的山药糕，拿个寿桃形的红漆描金盒儿装了，一路往上房去。
在上房院前的垂花门边，遇着了郑衍，明漪出来的时候喜姑姑塞了一把扇子给她，这天儿确是已经热了起来，丫头挡了她的身形，她便执着扇儿挡住脸，进了垂花门，一左一右往房里去。
郑衍时时侧目，听得她腕间镯儿叮叮响，那头脚步快了他也加快些，那头脚步慢了，他也跟着慢些，还想在门前再碰一回，可那头却忽的停住了步子。
明漪假作鞋上的珠子掉了，丫头蹲下来替她寻，她侧了身儿，郑衍伸头张了几张，引他进门的丫头低了头：“三姑爷仔细脚下。”这便是催了他前行，郑衍无法，只得往前，先进了门边，又等得一刻，这才听见丫头进来报：“八姑娘送了山药糕来。”
这话一说，郑衍便知今儿是见不着明漪了，正在门边撞上了，她还能进来，若是他在里头，至多隔了帘子问声安，他心头可惜，纪氏却立起来把他请到小花厅去。
隔着小花厅的窗户，正能瞧见明漪坐在石桌边，慧哥儿一早来看了娘，这会儿正坐着写字，明漪在他身边看着，手上拿着扇子替他扇风，写完最末一行，丫头端了点心来，明漪给他抹了汗，擦过手吃小点心。
石榴花掩去半边身子，只露出乌压压的头发，在脑后挽了一个螺儿，通草排扇儿压着发，簪得一排七朵的珍珠花。
美哉斯人，郑衍看得唇边带笑，手上握的扇子都快落下且还不觉，纪氏那头说一句请茶，他这才回过神来，心里明白这是纪氏要开口了。
赶紧正色，只作不知，还满面忧虑看着纪氏：“岳母大人放心，她既回了家来，必能安心养病，总有好的一日。”
纪氏眼眶一红：“她是我的头生女，你是又是女婿，算得半个儿子，有甚话也不该瞒了你，她这病拖了这几年，只怕是…”到底从她嘴里说不出不好来，拿帕子掩了面，拿出颜连章的信来。
“这是你岳父来的信，你也看一看罢。”纪氏把信递给郑衍，这确是颜连章来的信，这都已经是这个月第三封了，里头反反复复劝的不过一桩事，只到了这一封里，他为着叫纪氏点头，话说得尤为痛心凄凉。
郑衍把这信头从到尾看一回，外头慧哥儿吃完了点心，又读起书来，郑衍往外一看，明漪露出半张脸来，长眉淡扫，嘴儿鲜菱角似的红，一双眼睛含着水波。
慧哥儿读了一篇，再把书阖上背过，背上两句，明漪便点一点头，微风吹起发丝来，她抬了手一绕，郑衍的目光就在她指尖上头打转。
纪氏等他看得够了，这才又抽气一声：“我们老爷说的，我也明白，确是这般行事最好，只看你心里是个什么想头。”
郑衍还能有甚个想头，他自然是肯的，可买卖绝没这样做的，越到这时候越是该显着深情厚意来：“岳母言重，明潼与我少年夫妻，她与我也只慧哥儿这一个儿子，我绝计不会亏待了他。”
纪氏叹出一口气来：“你是个有情义的，可孩子长大费得许多功夫，男人自该在外头闯荡，家里也得有人看顾着才好，亲家太太总归有了年纪，我怎么放得下心来。”
郑衍连声作保，还拿袖子掩了脸，这才点头：“若实是放不下心来，便依着岳父所言。”他说得这话便去看纪氏脸色，见着纪氏松得一口气儿，跟着又蹙了眉头，往外头看了一眼，跟着转回目光来。
“亲姐妹也有个远近高低，何况这前头的，总不如后头的。”纪氏咳嗽了一声，丫头端了茶出去，就隔着帘子，屋里只剩下纪氏跟郑衍两个，纪氏长出一口气：“但凡是嫡嫡亲的，我便不说这话了，可八丫头到底隔着肚皮。”
郑衍忽的了悟过来，纪氏是不放心这个庶出的女儿，此时自然任她拿捏，想圆就圆想扁就扁，等嫁了人，有了夫家当靠山，心气儿自然就高了，他也确是这么想的，进了门绝不许她似明潼一般，样样想着娘家。
郑衍以手作拳，咳嗽一声，话说到了这个份上，成不成也只在这几句话之间了，纪氏立到窗前，明漪侧身瞧见了，立起来冲她一福，郑衍看她，便似枝上含苞欲放的花骨朵儿。
把话说得这样透了，郑衍倒不急了，他自知纪氏别无它选，只看着纪氏等她开口，纪氏果然提起话头：“后头的，便归了后头，明潼前头的，得归了慧哥儿，一样是亲外孙，我都疼。”
郑衍大喜，明潼便是再有手段，也不过开了马场酒坊两年有余，积下来的钱又开了丝线坊去，要说这些个加起来，现银也并不多，光是铺子，难道不能再盘。
“这也是她的想头，恶五月过不得过得且还不知，你只看看是不是这些。”纪氏拿了张纸出来，两间酒坊两间丝线坊跟一个马场，要的确不算多，光是郑衍就知道郑家好几个铺子还盘了回来，这些个全还算是郑家的，打祖上就有的产业。
“这值得什么，便是再多些也该是他的。”丫头拿了笔墨来，郑衍才要动笔又顿了一顿，纪氏只作叹息的模样：“既是一样嫁女儿，东西就照着先头来，前头的自归了慧哥儿，后头的再说。”
郑衍落得款不说，还盖上了印，上头写的明明白白，这些东西自此便是慧哥儿的，契是写了，可却并非没有回圜的余地。
明潼死了，不论是不是再娶颜家女，都得守上一年的妻孝，这一年里头，再怎么也搬得空了，便原来是她提拔的管事，也不能对个死人忠心，颜家这一出不过要个空壳子。
郑衍签了字，眼看着纪氏把这东西装起来，又听见丫头来报说扎彩亭的把样试图送了来，又要买杉木条，又要买草芦席，连白孝裙都要裁起来。
纪氏还叹一口气儿：“你那头新得了两个，亲家母相必忙不过，这些个预备得了就送过去。”
郑衍知道这是预备要办丧事了，出了颜家门就寻了两个傍友吃酒，吃得大醉回去，告诉郑夫人自有好事，只等着颜家的丧报，说是恶五月过不得，还叫人先预备起来，家里也得挂白。
晕陶陶乐了许久，进了六月连阴了十来日，他等得心焦，日日上门再见不着明漪的面，明潼竟一日好似一日，到一场大雨浇落下来，她都能下地了。
第407章 汤圆
六月里纪舜英在沣泽园里试种下的稻子熟了，除开圣人发下来的稻种，成都府十三个县里，处处都有似早熟的稻种，取回来作种种下，只有两处寻得的熟种又一回早熟，他写得奏章送上州府，金大人亲自往沣泽园看过，当即便想把这消息大肆宣染一番，送回京里。
农事立国之本，若真是种出了早熟稻，以一为百以百为千，年年二熟，他这官儿只怕还得再往上升一升。
可纪舜英却皱得眉头：“既要二熟，这才是一年一熟，还得看再播种下去如何。”这一年来晒得皮肤黝黑，手掌粗糙长茧，说出话来却还是书生气，这样的好事，报上去即有嘉奖，非得等着二熟，若是第二茬不熟，岂不连前头的好处一并得不着奖赏了。
金大人把他看作晚辈后生，拉他过来：“二熟稻之难，圣人岂会不知，便是知道其中艰难，这一熟之后的喜信更该报得上去，之后二熟不成，也不过是试种头一年，此处种熟，别处却不然，你把事儿办的这样细，奏章也该写的细些，便不争名利，也是福泽地方的好事。”
便后头的不熟，难道还能降罪不成，先把前面的好处讨足了，又有纪舜英的身份挡着，这样的好事，他偏不知伸头。
纪舜英也知金大人是必要把事儿报上去的，他这个通判如今就专管着农时一事，旁的全扔给了沈同知，沈同知手上的权柄大了自然高兴，连着沈夫人都往家里送了好几回礼，还正经叫可思拜了明沅做干娘。
此时推上两句，便是叫金大人把这些利害全写明白，便是今岁当真二熟，也不能就把这稻子当作稻种种下去，最少也该有个三五年才可推行。
哪知道奏章一送上去，圣人大喜，调令立时就下来了，等九月过后，不论熟与不熟，都把纪舜英调回去，或派往江州或派往江宁，这两处地方试种，叫他先把沣泽园如何建造先画了图纸来，或是调派个得力的人，先去督造工事，等他到了，再把这头的事办起来。
江州离得金陵不过几日路途，若是江宁，那便是又回去当京官儿，还是圣人特派，这便是圣人要亲自查看了。
来了一年半，做得这样事，便调回了京中作了工部郎中，虽还是五品却是在圣人眼前，往后看着便是青云平步。
这样的大事，功绩却只算在了纪舜英一人头上，金大人半点儿没沾着，底下便议论起来，纪舜英自沣泽园回来，还想着秉烛写他这一年心得，明沅端了汤面往书房来。
纪舜英抬头见着是她，拿镇纸把桌上纸张压住，到得圆桌前去吃面，他这一年里饭量大长，早上天不亮就去了沣泽园，一日三餐都在园里吃，农人吃甚他吃甚，这些个种地造房的俱是大肚量，非得吃了干的才有劲，把纪舜英也吃得一样，蒸得馒头就了小酱菜，一顿能吃大海碗似的两只。
明沅这才给他做汤水送去，才蒸出来自然软，放久了便是硬馒头，就着汤水总能软和些，怕他年轻轻就把胃给熬坏了，往后害胃病。
纪舜英看着面里黄青两色，知道是拿菜汁染的，笑一声：“难为你这许多心思，我不过图个一饱，便要调任，这头的事儿也不能搁下，我一走，还得再提一个上来，这些全都教了他，才不费我这三百多个时日的辛苦。”
信也是他写了上去的，就在本地提人，若是上面再派人来，一来全无经验，二来路上所费之功都能再教一个熟手出来了。
“到底定下谁，你可知道？”明沅拿了巾子给他抹嘴，纪舜英摇一摇头：“这几日来走动的多，可这事儿却不是走的殷勤就能办的，金大人这一回，也不敢随意提人了。”
圣人口谕里一句没提金大人的好处，倒把知府夸奖了几句，专跳开他，只怕是对金家嫁了女儿进王府有所不满，金大人是来削藩的，可不是来结亲家的，两边都想捞好处，也得看给不给这个便宜。
“好容易安顿下来，又要走了，咱们回京去还住十方街？”明沅倒是不怕回纪家去，可那一院子人吵得人头痛，便不来为难，也要来巴结。
“既是要再造一个沣泽园，我便把图纸都画齐了，往后就住在江宁，只不比家里的园子精致。”这算是给自个儿谋私，可圣人却大笔一批准了，前后三进，先把房子盖起来，里头的东西再慢慢添置。
这一回的沣泽园，却不是开一亩地种稻子了，盖得诺大一个园子，把各处送上来的早熟稻种，种于几月发于几月，样样记下，一样种上十亩，哪里还是个园子，都快赶上田庄了。
明沅抿了嘴巴笑：“这回可好，往后要有人参你，可不一参一个准儿。”
纪舜英听了就笑：“这值得什么，还有人拿着修河的银子，给自个儿盖园子的。”圣人上了台便抓贪腐，下了死手，可一紧也有一松，真能办得实事的，便都睁一只眼闭一只眼，那个拿了修河银子盖园子的，既事办好了，便不追究，可要出了差子，便连根带枝一起挖出来。
纪舜英吃了汤面，明沅把头发挽起来，想替他做些抄抄写写的事儿，可纪舜英自来字迹工整，她想了回，便替他制了一张图表。
画了大格子，定下数来，此时且还看不出来，往后要是种得多了，画上线就能瞧得明白，还更有用处。
明沅要搬回去金陵，头一个舍不得的就是明洛，明洛自嫁了陆允武，便添了个爱哭鼻子的毛病，拉了她不肯放：“你才来了多久，又要家去了，把我一个孤伶伶的抛在这儿，往后我受了委屈，跟哪个去说？”
明沅失笑：“你还能受甚个委屈，前儿不是才带了你去跑马？”明洛听见她说破，面上一红，武官的家眷里头，还真就叫她一个马过跑，带了厚帏帽儿，穿了骑装，陆允武从后面搂了她，跑起来一阵风。
更不必说马背上头，还有别样风情，她嗔得明沅一眼：“偏你最坏，你回去了，也好，看看三姐姐去，她病着，咱们这一头也还没断，我替你算着，往后这收益还给你寄去。”
才买了田庄铺子，这时候撤手可不亏了，总归有明洛在，交给她打理也是一样，明沅还预备着拿了银子去金陵再买个庄子，周边地贵，买到江州也是一样。
只这宅子却不能再留了，还交给明洛找个中人，有了合适的价钱再卖出去，一转手倒能再赚些，两个算了这笔帐，明洛拿了一千两银子出来：“这个是给我姨娘的，太太这段日子心绪不好，她也不知怎样，这些给了她，想做些甚便做些甚。”
话是这么说的，可作妾哪能自家出去行乐，总归就呆在宅子里头，不过吃些喝些，何况张姨娘且还不能吃肉。
明沅收了，明洛便叹：“我姨娘喜欢听戏听书，原来都只能蹭着听，这会儿更没个好乐了，我先还想着买个唱戏的小孩子送了去，这么着也不成了。”
明沅笑一笑：“这怕什么，等三姐姐好起来，太太的弦也松了，我看着替你办了就是。”拍一拍明洛的手，明洛挨了她，眼圈一红掉下泪来：“咱们这一分别，又不知道什么时候才能见了。”
自六月到九月，三个月的功夫，稻子又一回熟了，奏报早早就预备好了，纪舜英的东西也都打包装船，一家子又一次搬回金陵。
这一次回来，得先回纪家去，汤圆自生下来还没拜见过长辈，虽是女孩却是纪舜英的头生女，上回黄氏送了满月礼来，这番回去明沅就置办下几匹蜀锦当作礼物分送。
回去是先走山路再走水路，船上铺了软毯，汤圆正是爱爬的时候，小手小脚甩开来爬得飞快，丫头反倒追她不上，她说话说得极早，爬累了就一屁股坐在毯子上：“摇。”
晃起来她不怕，几个丫头却都撑不住，她倒也不闹，自家累了就张手要抱，睡到明沅身上，把背翻过来，趴着含了手指头：“拍。”
含含混混口齿不清，可明沅却听懂了，一面拍她的背，一面哼哼着歌，没一会儿她就迷迷糊糊阖了眼儿，伴着船摇睡着了。
纪舜英进来一看，女儿趴着睡的跟个小猫儿似的，拿手揉揉她，她还会哼哼，哼完了又睡，明沅一笑：“快到了？”
“还有一日一夜的水路，回去了先别急着理东西，咱们还要搬到江宁去。”江宁善田，这才把试种稻种一事放在江宁，屋子急赶着建了出来，里头还有些个东西要置办，等都办妥当了，再把家搬过去。
纪舜英回来的时候写了信给纪怀信，码头上人等了好几日，来接的家人看见纪舜英下船急急上前腆了脸笑：“大少爷回来了，车马轿子都雇好了，少奶奶带了小小姐，总得坐车才好。”
这番倒是周到，先送了人，再卸船上的东西，到了家纪怀信早早就等着，见着纪舜英笑的嘴巴都合不拢，黄氏病病歪歪迎了人，看着是平调，却是高升，她没等着明沅进门便推说身子不适。
纪怀信板了脸，黄氏只作不见，由嬷嬷扶了回去，曾氏出来，还伸手要抱汤圆，汤圆半点不认生，伸手就给她抱了去，船上睡得过够了，晃了手里的金铃铛玩，曾氏哪里抱得住她，一会儿就又交给养娘。
总是久别回家，合该行礼，到得行礼的时候，黄氏倒又出来了，她既出来，总不能不行礼，设了跪褥，两个拜过，连汤圆都叫养娘团了手拜一拜，花厅里设得宴，却没瞧见纪舜华，问起来时，黄氏脸上黄了又绿，纪怀信便道：“他往他岳家去了。”
第408章 团圆宴
纪舜英同明沅两个在成都且不知道纪舜华竟成了亲，竟没报了来，便是按着黄氏的性子，不刮一笔怎么肯罢休。
彼此对看一眼，他们两个是知道徐蕴宜的，可又都知道黄氏便是死也不肯叫这姑娘进门，此时往岳家去了，也不知到底娶了哪一家的，心里都替纪舜华叹息一回。
纪怀信不愿多谈，说得这一句，就男女分席入座，夏氏胡氏几个俱都来了，纪舜英成是纪家男儿里头最有出息的一个，千里当官，回来可不得叫人沾沾油花。
纪舜英倒还好些，不过应酬几个叔叔，纪怀仁还一向沉默寡言，只一个纪怀信说个不停，隔了一道屏风，明沅这头却没这么好打发，一桌子围满了人，自曾氏起，一溜排开，曾氏黄氏夏氏胡氏，再有小胡氏几个一坐，纪舜华的媳妇不见，明沅便坐在最下首。
曾氏赶紧指了她：“你才回来，叫她们让一让也是应当的。”黄氏坐着不动，夏氏扯出个笑来，婆母话都说明了，怎么好不让，把身子一让，叫丫头搬了椅子过来。
明沅推让得一句，便往黄氏身边坐了，她还想着黄氏必有话说的，却不知黄氏一字未吐，只听着胡氏吹捧，越是听脸色越是难看，才刚撤下冷盘去，曾氏便道：“老大媳妇，你身上不好，也别强撑着，回去歇着就是了。”
黄氏原也不想坐，可不想坐跟曾氏赶下去，到底不同，她捏了帕子咬着牙：“母亲体恤我。”明沅站起来相送，黄氏叫嬷嬷扶了出去，听着花厅里头的热闹，她且没哭，嬷嬷却不住掉泪。
黄氏面上灰黄，她是中过风的人，走起路来总有些僵，一段路走了许久，转了个弯，里头的灯笼还没点起来，一院子秋叶秋草，夜风一卷嬷嬷赶紧替她把薄斗蓬紧一紧，黄氏冲她笑一笑：“也就只有嬷嬷心疼我。”
连亲儿子都靠不住，往后同那一个越差越多，还有谁肯看顾他，如今就只打发了他去收租子，难不成就真当个二管事了？亲生的爹跟奶奶都这般，更不必说这些个婶娘叔叔们了。
黄氏走了，花厅里几个人倒松快了些，问起明沅蜀地风物，纪家几代都没做过外官了，明沅笑起来：“我才去时连话都听不懂，听差的都是本地人，专学过官话的价还得贵些，不然家里连米面都置办不出来。”
明沅回来的时候，各房人的礼都带得齐了，这会儿便特意说些蜀锦芙蓉石之类，她们这头吃宴，房里的丫头已然把东西都分送出去，黄氏那儿才要个汤，就接着明沅送来的东西，一个芙蓉石的雕花座屏再有就是几匹蜀锦，还有几样药材，跟蜀地茶叶。
黄氏立时连汤都喝不下去，把手一推：“把这些个都收到库里去。”又吩咐了嬷嬷：“寻个由头卖了，要问起来，就说收起来了，我老人家了，用不了这些花花绿绿的东西。”
缎子还是现捡出来的，不知纪舜华成了亲，给黄氏都是她这个年纪用得上的颜色，铁锈色石青色，知道纪舜华娶了亲，把明沅自家用的挑出些来，好让黄氏转手送给新媳妇。
嬷嬷应得一声是，又劝黄氏吃用些：“太太犯不着跟那一对置气，身子骨可是自个儿的，便是二少爷不听话，也是受了教唆的缘故，等那一位进了门，好好调理也就是了。”
黄氏听见嬷嬷提起纪舜华就把头往枕上一搁，轻轻摇一摇头，眼泪从眼角滑落下来：“我这心意，他总不懂，只盼着我死前多给他留些，那一个没门没户没财没势，能帮衬上些甚。”
嬷嬷见触着她的心肠，赶紧替她揉肩拍背：“太太万万不能灰心丧气，二少爷还指着你呢，那一个带了那许多箱笼回来…”
话还没说完，听见黄氏咳嗽两声，赶紧替她盖紧了毯子，凑近了去看，枕头的花缎上头染得些墨色，是昨儿接着信说明日就到了，这才急急染了头发，没等全干就又倒下去睡，这才把枕头都污了。
嬷嬷心头发酸，黄氏昏沉沉睡过去，待她睡了，嬷嬷才往外头吩咐，叫丫头们把东西理出来，总归已经定了亲，三媒六聘也得走。
夜里纪舜华才回来，带了热腾腾的豆花回来，纪舜英同叔叔们一桌吃饭，些许话一说他连劝的酒都喝不下去，这几个还当在他在外头发了大财。
明沅轻声一笑：“你这火性也太大了，按你这么说，我连水都喝不下去，三婶娘没一句离得个钱字儿，这个家只怕也呆不长。”
譬如肥羊进了恶狼圈，送得一圈礼把嘴堵住了，也不够塞牙缝的，至多五六日，又得寻了由头来，夏氏虽没张口不停，却笑眯眯的说了一声纪舜荣正同人合伙儿开铺子，明沅一听便知，这是奔着借钱来了。
纪舜华就是这时候来的，他面上红晕未消，眼睛还在发亮，见着纪舜英喊一声大哥，又把食盒子拎了出来：“回来的路上见着有卖的，便买了两碗，作宵夜也好。”
纪舜英原来就没吃，院子里又没小厨房，拿干点心怎么垫得肚皮，只兄弟两个自来并不亲近，他送了吃食来，却有些别扭，还是明沅打了圆场：“正是的，你哥哥在外头就想着这一口。”
纪舜华笑得一声，还拿了个扎花的风车出来，这个就是个汤圆的，汤圆早已经睡了，换了地方也一样睡得香甜，明沅替她收了，见着纪舜华这满面红光的模样，只怕还真是定下了徐家姑娘，叫丫头拿了两匹缎子出来：“这个是给弟妹的，你替我先送了去。”
纪舜华果然点头，忽的退后两步，冲明沅作揖，深深弯下腰去：“多谢嫂嫂。”自定下亲事来，明沅还是头一个给徐蕴宜送礼的人。
纪舜华今儿去徐家，就是办祭的，三年孝满了，徐家姑娘也得除孝，再替徐家满门办一场法事，他都已经是板上钉钉的女婿了，这事儿女人家不好抛头露脸，他却能跑腿办事。
原来先帝的时候，徐家便已经平反，当日下赐下些银子来，连着田产也一并退还，只是叫徐家的远支拿了去，到得今上这里，又赐了一笔下来，这些个却不是族人能占的了。
家里都无男丁剩下，圣人亲口说这是惨事，除了发下钱粮，若有肯过继的，也给个散闲的职位，詹家得了，徐家自然也得了，徐家远支捡了个十三四岁的男孩子出来，说要过继给徐夫人，过得两年就能出仕。
这个年纪的男孩，哪里还养得亲，徐家人原来不管，眼见着有官职在，倒肯出头，知道徐家只有一个女儿了，想赶紧着把这个姑娘送出门，只余下一个又糊涂又瞎的老太婆，怎么不是捏在掌心里。
哪知道徐蕴宜竟有胆量去告状，递了状纸，因着这事儿是圣人开过口的，原来就是补给这些女眷的，动这个心思，叫县官拖出来打了一顿，官职也不要了，写了奏章上去，多补了一笔钱。
纪舜华就是这时候去求娶的，纪怀信应了他，徐家原来也是有门第的，如今只有寡妇孤女了，总还有点好处，补下来的钱粮，也够了纪舜华用的。
还去劝说黄氏：“舜英头生女都有了，舜华还没个着落，他既然不肯，娶了也就娶了，这一家子也算是委屈的，有甚个不好，进了门再调教就是了。”
磨得这些年，黄氏也知道儿子这是拉不回来了，气得心肝疼也是无用，却为肯就这么认下，上门去退亲，出来主事的也不是徐夫人，而是徐家姑娘，一句话就把人打了回来：“亲是他来提的，要退，也该是他来退。”
黄氏骂了多少句小妇养的，可光是骂能动得甚，曾氏出了面，虽简薄些也总算是有媒人上了门，聘礼少得些，徐家姑娘也不介意，嫁妆都是她自个儿一手料理的，只把大丫提了上来，往后照顾徐夫人。
徐夫人一向糊涂不管事，到家里都预备起了喜字红绸了，她这才恍如梦醒，念着经文，停下木鱼，叫一声：“蕴宸，你就要嫁了，嫁妆都是备好了的，摸索着拿出一张嫁妆单子。”