林棉嚼巴嚼巴，微皱着眉得出个结论，轻声说：“苦的…”
当然是苦的。
阙清言实在没想到她醉酒了会吃装饰用的迷迭香。他扣住她的下巴，拇指在她下唇抚擦而过，漆黑曈眸注视着人，声音低沉：“先吐出来。”
林棉愣怔看他，像没听懂。
阙清言顿了顿，换了声语气：“吐出来？”
声音温柔和缓，带了点哄人的意味。
林棉再迟钝，耳朵尖也渐渐红了，乖乖地用舌把嘴里的苦草抵了出来。
正好他的指腹还碰着她的下唇，林棉醉酒最不忘占便宜，舌尖在他的手指上试探性地轻轻蹭了一下。
指腹传来一点濡热，阙清言神色明显一顿，还没反应，又听她狗胆包天地嘟囔：“甜的…”
手上还留着软糯糯的触感，林棉的声音撒娇也似。
阙清言：“…”
.
半夜一点，林棉躺在自己公寓卧室的床上，彻底酒醒了。
她先是回忆了下午给阙清言送表的事，又回忆了一番晚餐上她醉酒占便宜的事，再回忆了他把她送回来的事。
林棉在黑暗中沉默半晌，慢慢掀开被子，慢慢开灯，慢慢打开手机。
手机里没有阙清言的信息。
她吃法餐喝醉以后，他就把她送回来了，除了…
林棉给柏佳依发了条信息：【佳佳，我今天下午把你上次的情侣手表送给阙清言了。】
柏佳依也正熬着夜没睡，暂停看了一半的电影，很快回了电话过来，声音按耐不住的兴奋：“棉宝你告白成功了？”
当然没有…
“我还以为你们亲了抱了呢，结果只是舔一下手指？？？”柏佳依听完大失所望，难以置信，“你都这么告白了，还醉给阙清言看了，他怎么还没点表示？他就不能不做个人吗？”
“我没有打算告白的，”林棉茫然，软声道，“我还打算曲线追人，放长线钓大鱼…”
柏佳依也茫然：“你都把表给他了，怎么还叫没告白？”
林棉解释：“我把情侣表拆了再给的，”讲到心虚的事，她小声得不能再小声，“我没有告诉他这是情侣表。”
“表盒也一起给了吗？”
“嗯。”
柏佳依沉默了片刻，道：“棉宝，你等我一下。”
挂断电话后，林棉收到了柏佳依发来的简讯。
简讯附图两张。
一张图是情侣表的表盒，加粗红笔圈了角落里的一行德文小字。
另一张图是情侣表的官方广告图，中德翻译了这款告白系列的名称，和盒子上的字一模一样——
Ich will dich.
“想要你。”
林棉：“………”
林棉垂死挣扎：【他说不定看不懂德文…】
五分钟后，柏佳依很好心地解惑：【我搜了下，有一年阙清言在《Die Zeit》上发表过一篇论文。】
柏佳依：【德文杂志。】
柏佳依：【作者和译者都是他。】
…
林棉把手机塞回地毯下，慢慢爬上床，慢慢裹紧被子。
一直憋着的五个字终于憋不住了：
啊啊啊啊啊…
第19章
翌日清晨, 林棉接到编辑电话时，眼前的惊悚电影正好放到片尾曲。
以往的这个时候，木眠老师还处在补觉期, 但今早编辑打来电话，居然没响两下就被接了起来。编辑看了眼时间，惊诧问：“老师, 你今天怎么起这么早？”
林棉此刻蜷在被窝里, 裹着被团靠在床头。她从被中探了下巴出来, 关了电视，又重新把脑袋缩回被里：“我昨晚没睡着。”
声音虽然闷着，但听起来异常清醒。
“老师你一晚上没睡？”前段时间木眠老师创作处于瓶颈期, 三天两头熬夜是常有的事。编辑想起前两天自己无情的催稿，顿时觉得良心过意不去，放柔了声调，“是还在画稿吗？新一期的稿子还不急, 下个月初交都行…”
“不。”敬业的木眠老师缓慢回道, “我在学德语。”
“…”
编辑磨了磨牙，沉默片刻, 声音温柔地直奔主题：“老师，下一期杂志我们想给你开个专栏访谈, 想问问你下周什么时间有空？”
“要是老师你有空的话，我到时候就带两个助理过来做采访, 顺便拍一组照。”公众场合下, 木眠老师从来没以真容出镜过, 编辑补了句，“是戴口罩的。”
编辑的一个电话总算把林棉从半清醒的迷顿状态给彻底叫醒了，挂完电话，她抱着被角挣扎片刻，还是从床上爬了起来。
洗漱完，林棉去厨房煮了粥。趁着煮粥的空闲，她把脑袋杵在厨房的玻璃门上闭眸小憩了会儿，神经末梢的感知才一点点回到真实。
她昨晚…
林棉红着脸回想了遍自己借酒占阙清言便宜的场景，再联想到了那个表盒上的德文翻译，想一头磕碎玻璃的心都有了。
要是把两件事单着看，还可以解释表盒上的字是个误会，但她刚送完那块表，转头又在吃法餐的时候借醉舔了一口他的手指。
想…要…你…
这样一来，要让阙清言觉得表盒上的字是碰巧，简直就是在侮辱他的认知。
不过林棉面上脸红红，心里却坦荡荡。
她对阙清言心怀不轨已经是个不争的事实，昨天的两件事…只不过是把罪名更坐实了。
林棉靠着玻璃门继续回忆，昨晚他送她回来的时候，好像还说了一句话的。
那时候林棉酒醉得迷迷糊糊，眼尾也湿软绯红。她为了不让阙清言把自己当小孩儿，当面逞能灌了酒，没想到醉酒后，简直是比小孩儿还黏人，出电梯门的时候还揪着他的衬衫袖口不放。
即使是醉了，她潜意识里还是怕对方生气，袖子也没攥得太紧。
阙清言被攥了一路的袖子，看对方开公寓门时也是单手摸钥匙，另一只手还微微扯着他，一点放开的意思也没有。
林棉还在半恍惚半认真地找钥匙，就听男人开了口叫她：“林棉。”
她回过身仰头看他，阙清言俯身过来，从她手上捏着的一堆杂物中挑出钥匙，随后开了面前公寓的门。
大门虚虚撑出一条缝隙，他没推门，又把钥匙放回她手心，瞥过来一眼，眼角眉梢不辨喜怒，淡然问：“你想我跟着一起进门吗？”
问这话的意思，是想让林棉松手。
阙清言再有涵养和气量，自问也没有到这么光风霁月的程度。林棉深夜醉酒，还是当着他这位成年异性的面，不管是无意还是有意，都是一种撩拨。
但话到了林棉耳朵里，穿过被酒精麻痹的神经，就被翻译成了一句毫无潜台词的普通问话。
于是林棉松开手，眨巴着眼跟人对视，默了半晌才出声回答。
她耳尖通红，声音无比微弱，却又无比坦然道：“想的…”
“…”
阙清言的声音隔了几秒响起，沉稳低缓，道：“明天早上醒来以后，上来找我一趟。”
…
林棉头还抵在厨房玻璃门上，慢慢闭眼蹲靠了下来。
她都…
终于回忆起阙清言的那句话，林棉连粥都没喝，给自己直灌了三杯水降热度，没耽搁一秒，揣着一颗扑通乱跳的心，战战兢兢地上了楼。
之前还说什么要曲线追人，数数她这些天干的事，简直是越线到不像话。
阙清言开门前，林棉早在心里暗自好好反省了一遍，把自己骂了两遍。
要迂回含蓄，要沉住气…
沉不住气，追不到人…
不多时，门被打开了。
林棉的视线从男人扣着门把的手指慢慢挪上去，对上他漆黑深邃的目光。
“…”林棉把斟酌酝酿好的话全吞了下去，半天悄声开口，“阙教授…”
“对不起，昨晚我喝醉了，对您，”林棉难以启齿，耳朵更红，气弱道，“对您做了些事…您不要放在心上，我不是…”
听这话里的语气，像是真对他做了点什么大逆不道的事情。
阙清言“嗯”了一声，随口问：“做了些什么？”
林棉默。
这要她怎么回答啊啊啊…
林棉羞得简直想当着阙清言的面钻地缝，根本控制不了自己逐渐升温而变得滚烫的脸，憋了憋又道：“我不是有意想…”她本来想说不是有意想占他便宜，但实在不想再对他撒谎，后半句话还是吞了回去。
她的那点小心思都路人皆知了，说不是有意，说给谁信？
顿了顿，林棉转了话题：“昨天的晚餐我喝醉了没付账，算…算欠您一顿饭。”她心脏揪紧了，才道，“不然，不然等您有空的时候，我再请您一次。”
阙清言垂眸盯着她几秒，手指捏了捏眉心，终于敛神失笑。
都羞赧这个地步了，还有心力伸出爪子再来挠他一下。
林棉贼心不死地说完这番话，对方就没了声响。
她惶惶然，追悔莫及，心说，本来跟自己说好千百遍要沉住气，一见到他就忍不住，皮得上了瘾。
就这么得寸进尺，他能答应才怪。
正想着，对方出声了。
“正好，”阙清言平静回，“今天我有空。”
.
阙敏没想到阙清言还真的把人带过来了。
私人会所建在近郊的半山腰，漫山簇红成黄的秋景围绕着，会所内部装潢奢费，管制严格，前来度假的无论是豪绅还是名流，一律都用不了手机。
阙敏的手机不在身边，没提前收到消息，知道人来的时候正和程泽在台球室打斯诺克。
黑球入洞，程泽把球杆交给一旁的紫裙女人，去小吧台旁倒了杯酒，举杯笑道：“Quinn的球技要比我好得多，要是他在这里，被你埋怨的人就不是我了。”
阙敏也放下球杆，也笑着回：“我什么时候埋怨过你？只不过输了两场球，别说的我有多小气一样。”
“小叔打个球都不肯让人，”吧台旁坐着的程宜珊放下杯子，举止优雅，娇嗔着帮阙敏说话，“我要是敏姐，也不想跟你打。”
自己的这位侄女对阙清言痴情已久，千方百计地想给人留个好印象，因此讨好阙敏也很正常。
阙敏倒没说什么。
在程泽想通过阙敏替他这个侄女牵线的时候，她去了解过这位程大小姐，后者以前在美国留学的时候私生活乱得很，回国后却瞒得清清白白的，阙敏看到她的第一眼，就觉得不怎么讨喜。
不过上次那个小姑娘倒是…
程泽闻言不在意，搂过身旁的紫裙女人，意有所指的调侃：“Quinn打球也不让人，等他来了你就知道了。“
程宜珊不理他，问阙敏：“敏姐，阙少要什么时候来？”
阙敏一笑，没回答。
昨天阙敏还旁敲侧击地问阙清言带人来的事，对方不置一词，没肯定地说来，也没说不来。
程泽喝完酒，端着酒杯，眼角余光注意到服务生推门进来，后面还跟着人。
“Quinn！”程泽立马站起身，笑着打招呼，“我们才聊起你，上次见面应该是在三月份吧？我回来一个月，约你这么多次也不见能出来一次，等下——”
话说到一半，程泽看到了阙清言身后带来的人，顿时惊得止住了话头。
阙清言应了声，还没开口，阙敏也看到了他身旁跟着的林棉。她的目光在两人之间打了个转，看热闹不嫌事大，笑眯眯地温声道：“小姑娘记不记得我？上次宴会上我见过你的，本来还想跟你说两句话，结果清言就把你带去花园了。”
这话是说给在场其他人听的。
程泽看到眼前这形势，明白得差不多了。
他帮自己侄女牵线也就是顺手人情，本来就不好做得太明显，现在正主都带女伴过来了，他更不好说什么。
程泽顺着问：“这位是？”
被当面提起，林棉抬眼瞄阙清言，刚想回答，就听他替她回了：“朋友。”
林棉看过台球室里的几个人，乖乖补了句：“我叫林棉。”
就在两个小时前，她说要请阙清言吃饭，他同意了。
跟来之前，林棉知道他今天正好要跟朋友一起吃饭。
“都是我几个认识的朋友，不会像上次聚餐那样。”阙清言问她，“也不用你请客，当是我的一次补偿。要去吗？”
一时间从她请他吃饭变成了他来请，林棉被绕得有些含混。
其实上一次聚餐的事，阙清言已经事后哄过她，事情已经翻篇，现在他说要补偿，她…
林棉别过脸，红着耳朵，不要脸地心说，她当然是想的。
台球室里，几个人各怀心思，程宜珊脸上的微笑是怎么都维持不下去了。
“…”程宜珊上下打量过林棉，亲切熟稔地问，“棉棉，没想到又在这里见到你，阮阿姨最近身体好吗？我听说阮阿姨平时要打理公司事务，连休假都很少，很辛苦吧？”
林棉循声看去，眼前的女人坐在沙发椅里，姿态窈窕，看着很熟悉。