走出包厢门，霍别然狠狠一拳打在了栏杆上，深吸了几口气才平静下来。他第一次深刻地意识到简宁对于他意味着什么，意味着他即使是从另外一个男人口里谈论她，哪怕是一句不是，他都会觉得那种沾了盐水的鞭子抽在身上的那种痛。他很后悔，后悔在那么漫长的岁月里，他居然一次都没有抓住过她。他更后悔，自己居然在做了那样的事情之后，选择的不是面对，而是落荒而逃。他甚至不敢相信，那真的就是曾经的自己。
他在外面站了半晌，神色终于恢复正常，甚至带着点决然的冷毅。他打了个电话给邱志，“都安排好了吗？”
“没问题。”
“行，我这就带他过来。”
走进包厢，霍别然脸上又挂上那副亲切的笑容，神秘地在杜益民耳边说了几句。
杜益民听完后就笑了，又是那种心照不宣的笑，可这笑容里多了一些不可说的暧昧。
第二天，霍别然就收到了一盘刻好的光碟。他把光碟打开，一个浑身赤裸的男的跟两个女的在床上翻来覆去纠缠的画面瞬间就扑入眼帘，伴随着不堪入耳的呻吟声，霍别然暗自嗤笑了一声，顺手就把光碟扔进了抽屉里。
霍别然一直是个谋定而后动的人，他手上掌握的东西越多，反而他会越不动声色，就连亲近如邱志，其实也不明白为什么霍别然会设局让杜益民钻，甚至还要把人家老婆的事儿都打听得一清二楚。只有霍别然清楚，他如今这么径直走到简宁面前，简宁也不会拿正眼看他一眼，他这是走投无路了，才会想到这么阴损的招。可是，还没等到霍别然想好该在什么样的场景下跟简宁碰面时，他们又偶遇了。
这一天霍别然在环球中心酒店参加了个会议，他就在酒店大堂看见了简宁。准确地说是先听见她的声音。
“不好意思，这是三天前在你们二楼的餐厅消费的收据，但当时你们餐厅的服务员说没有发票了，叫我们三天之后再来拿，但刚才打电话的时候餐厅负责人说他们不能开具酒店的发票，只能开具普通发票，但普通发票我们是没办法入账的，能不能麻烦你…”
霍别然一开始只是径直往前走也没在意周围的事，直到偶尔几句不小心飘进耳朵里他才转过头看见果真是简宁。“简宁？”他完全是下意识地就叫了出声，在他的理智还没有来得及阻止他之前。
简宁闻声转过头，表情有一瞬间的陌生和迟疑，霍别然很清楚这种迟疑意味着什么，她居然没有在第一时间认出他来。
他极力想掩饰内心的那种失落，“你在这做什么？”
“没什么，一点小事。”简宁当即就转过身，继续跟酒店大堂的服务员交涉。霍别然不动声色地站在旁边，没有插话，只是默默地听着。听了一会，也就明白大致是怎么回事，酒店方不想开发票，而餐厅又称.不能开具有酒店落款的发票，简宁那边又无法用普通发票入账。听了一会，霍别然刚好看见今天值班的大堂经理是他认识的，他们公司跟酒店合作很久了，自然也很熟悉。
大堂经理一看是霍总，忙不迭就跑了过来。霍别然走开了几步，拉着大堂经理说了几句，不一会霍别然在旁边站着就看见一直跟简宁争执的服务员接了电话之后态度就变了，另外一个人送了一张发票下来，简宁拿到之后收进包里，转身准备离开，这才发现霍别然还一直站在大厅那。
第二章 多年以后 如果相逢（8）
霍别然走上前去，“办好了吗？去哪儿？我送你。”
简宁出了大堂，一辆空车就在门口停下了，她径直上了出租车，招呼也没打，车就开走了。
霍别然站在原地，一动不动。半晌，他笑了笑，笑容里竟有几分凄凉之意。
这场意料之外的见面，对霍别然来说是一次不小的打击。她差点认不出他，甚至把他当成一个完完全全的陌生人，她没有讶然，没有唏嘘，甚至连怨恨都没有。就好像在简宁的生命里，他霍别然轻飘得没能留下一丝痕迹，那种完全漠视的态度激怒了他，可是也让他多少觉得有些绝望。
简宁的决绝，他是领教过的。
在霍别然的印象中，初中三年的时光显得特别短暂而又快乐，甚至在记忆里配合着那些片断出现的音乐都是明快而又让人愉悦的。是的，那个时候他们多亲密，亲密到可以彼此分享成长的奥秘。她神神秘秘地把他拖进自己的卧室，摊开初二那本生理卫生课老师要求自习的那几页，威逼利诱只是想看看男生的下面跟女生的下面有什么不同。他甚至还记得她来初潮的时间，那是初二下学期，六月的某一天，她从操场那边跌跌撞撞地把他从足球场拉出来，兴奋地在他耳边嘀咕，“哈哈哈，我也来那个了！”在那之前，她曾经无比羡慕地看着班上的女生书包里神秘的小面包，然后像一个小学究一样在他面前说，“如果老是不来那个，我是不是就不会发育了啊？”真苦恼，那是属于那个年纪才有的苦恼。那时，他们要好得没有性别，直到这帮懵懂的孩子逐渐被启蒙，开始对他们发出嘘声，冲着他们叫嚷，“耍朋友！耍朋友！羞！羞！羞！”这个时候简宁就会彪悍地还回去，追着其中叫嚷得最凶的某个男生一阵穷追猛打。那个时候的霍别然天真地以为他跟她就会这样亲密无间地长大，就好像他们一起玩过的那些过家家一样，长大后，他娶了她做妻子，两个人还是会好一辈子。
友谊的分水岭出现在高一那年，那一年学校运动会，简宁体育成绩平平，却鼓捣着让他报了1500米，可是等他跑完却发现简宁正在跟另外一个男生站在操场的角落里有说有笑。他以为那种笑应该是他独有的，而不是随意对着任何人都可以绽放。当天，他放学的时候没有等简宁，甚至在停车棚看见简宁的那辆自行车时，他神使鬼差地把两个轮胎的气门芯儿给抽了。过了没几天，简宁好像什么事也没发生过似的在课间的时候把他拉出教室，“干嘛？”他双手插在校服的裤袋里，一副很不爽的表情。“你跟景冈关系好吗？”景冈就是那个在校运会跟简宁说说笑笑的男生，霍别然说不清楚当时心里是什么感觉，口气冲冲的，“那个四眼鸡？”“你今天怎么回事？吃火药了？”再迟钝简宁也感觉到霍别然的火气了。
“没事我就进去了。”正值青春期的霍别然还没有来得及学会委婉，甚至还不会如何分辨自己的情绪。
“你回来。”简宁一把拉住霍别然的胳膊，霍别然挣脱了，一副不情不愿的样子，“别拉拉扯扯的，像什么样子？”
“你没毛病吧？”
“你才有毛病呢！”霍别然转身就走了，就是这样一个赌气般的转身，很多事情就偏离了原本该有的轨道。
接下来，班上的同学开始盛传景冈跟简宁是一对的谣言，当然这样的谣言对于那个年纪的他们实在是太有杀伤力了。起哄的，接耳朵的，甚至捕风捉影的，班上男女同学的情谊很容易在这样的流言蜚语中变质。霍别然就是在这样那样的碎语里渐渐跟简宁变成陌路，当有人在他面前喋喋不休景冈如何有才，一个班长一个学习委员真是绝配的时候，他总会冷不丁抽笑几声，可又在好事者向他求证他是不是喜欢简宁时，他又立刻嗤之以鼻。也就是在这个时候，他开始交第一个所谓的女朋友。他已经完全不记得那个女生长什么样子叫什么名字却还清楚地记得当他跟简宁说，“以后不跟你同路了，我要先送她回家。”时，简宁那错愕的表情。是的，错愕，他甚至在这错愕的表情里觉出了丝丝快意。
第二章 多年以后 如果相逢（9）
两个人真正的决裂是在有一次晚自习，班上有个好事的女生先是把景冈叫了出去，然后又神秘兮兮地把简宁也叫了出去，原本一直坐在最后排的霍别然还不知道发生了什么事，直到同桌一脸贼笑地指了指窗外，“听说景冈在外面跟简宁表白。”过不了几分钟，他就听见简宁在教室外面拍门的声音，正准备起身去开，那个好事的女生飞快地冲过来，“不要让她进来。”然后拉着他，飞快地把门反锁了。霍别然这才发现教室前后门都被锁上了。“你们在干嘛？”那女生一脸的亢奋还跟霍别然比了个嘘的手势，“给他们创造机会。”
其实霍别然是不知道被关在门外的那种感受的，就好像全班的人都在透过窗户看一个人的笑话，简宁很明显生气了，拍门的声音越来越大，“开不开？不开我叫老师了！”霍别然从位置上站起来，刚走到门边，门就被撞开了，迎面就是简宁盛怒的脸，他永远都会记得当时的简宁狠狠地看他的那一眼，他甚至以为那眼眶里晃动的晶莹是自己的错觉。
晚自习事件，让简宁跟景冈的名字成为班上同学茶余饭后最佳的谈资，有人说之前景冈就给简宁写过情书，但是简宁一直没有答复，所以跟景冈要好的女生才想出让景冈在晚自习的时候表白。而在那之后，这已经就不是单纯的追求，或者说是青春期男生出于对异性最纯粹的好感。被简宁搞得下不来台后，自尊受挫的男生急于想挽回面子，他站在高中宿舍楼的阳台上，扬言说如果简宁不答应他就跳下去，他在黑板上写着“我喜欢简宁”然后不准值日生擦黑板，一直到上课铃响，上课的老师看了眼黑板上的字目光复杂地盯了简宁一眼。事情闹大了，就不是班上几个同学那些尚且没有恶意的谣言了，霍别然不知道的是甚至还有老师在背后说，“才读高一就那么招人，长大了还得了。”景冈的家里是农村的，全村里唯一一个考上省重点的苗子，村里公认的秀才，封建的父母自然不会认为这一切是自己孩子的错。景冈的父母都异口同声认为自己的孩子老实巴交绝不会有这样的心思，城市里的女孩就是小妖精，甚至还当着简宁父母的面哭哭啼啼地说，“你们一看就是有头有脸的人物，我们家孩子配不上你们女儿的，放过我们家孩子吧！”从头到尾，简宁都没有掉一滴泪，甚至没有为自己辩解一句。何其辜，不过只是被人喜欢而已，就被缠进这场闹剧。而那时的霍别然在做什么呢？他冷眼旁观着这出戏，他又新交了一个女朋友，是隔壁班的班花，他听着那些冷嘲热讽的段子终于不再为简宁辩解一句，好像那个跟她一起长大的女生真的就如他们口里说的那样，骄傲得装模作样，成绩好家世好所以可以肆意玩弄别人的心意。渐渐地，简宁就被孤立了。这种孤立不是某个人某句话某个命令，好像慢慢地不跟她说话的人越来越多，不跟她玩的人越来越多，她开始一个人上下学，一个人吃饭，一个人自习，甚至课间的时候也是一个人坐在位置上。整个世界与她为敌，但她也倔强地不去和解。而霍别然当时就站在那个与她为敌的世界里。
从那之后，整整一个高中，他们都没有再讲过一句话，即使分班之后，随着这段风波的淡去，简宁又成了之前人见人爱的简宁，她微笑着跟同学们相处，就好像那些被孤立的事情从没有在她身上发生过一样，可是却惟独只有他。简宁再也没有跟他讲过一句话，两个人明明就同在一个教室，一起存在于百来米的空间里，可是她就有本事当他不存在，就好像两个人分明活在不同的平行空间里一样，甚至在不得不打交道的时候，她就好像对着一位陌生人，完全漠视他的存在。他曾经在晚自习之后的校门口等着她一起回家，她也只是骑着车从他身边一晃而过。他也试图想找她和解，甚至跟着父母一起到她家做客，可是她都能无动于衷。
霍别然也会气恼，沮丧，这一刻想着那就这样吧，可是下一刻又觉得心有不甘。于是，两个最熟悉的陌生人坐在同一间教室里，明明这么近，可是却那么远。他要偷偷潜进班主任的办公室，才能知道简宁填的高考志愿，他要从自己父母那里才得知原来她家出了那么一大档事。他总是偷偷地注视着她的背影，眼神里有怜惜有同情还有青春的热望，却又在视线交错的时候换上那副没心没肺的样子，装作不在意地从她身边走过去。心高气傲的少年并不知道在这些被他一笔带过的事情会对尚在青春期的女孩留下什么样的阴影。他只是知道，一直到他跟她考入同一所大学，坐在同一列火车上，他看着她恬静中带着倔强的睡颜，神使鬼差地就凑了上去，可是那个缄默已久的少女突然睁开眼，开口对他说两年以来的第一句话，“霍别然，我跟你是不可能的。”
她被岁月过早地催熟，还不来及绽放，就杜绝了所有盛开的机会。又像一只倔强的刺猬，那分聪慧就成了尖锐的利器，伤人又伤己。
第三章 人生的A面 回忆的B面（1）
霍别然做了一晚上的梦，乱七八糟的片断，先是梦见他妈逼他结婚，招呼都不打一个就把他送到了婚礼现场，他躲在酒店房间里不想出去，挨着挨着打电话，但是手机都无法接通，然后被四五个人架着推到了婚礼现场。然后他就看见了简宁，穿着一袭白色的婚纱站在那里，眉目不悲不喜。他顿住了脚，之前那股抗拒和烦闷都消失了，他一步一步朝着她走近，好像是在印证一个不切实际的梦，这是真的吗？他很想掐自己，然后他开始在衣服口袋里掏戒指，掏了半天都没有找不出来，这个时候他才觉得有些着急，一脸尴尬地看着简宁，他居然会搞忘戴戒指？然后简宁冲着他笑了笑，“霍别然，你也是今天结婚？”那神情好像是在看一个闹剧，一个不小心走错婚礼现场的新郎笨拙而又尴尬的闹剧。
梦醒了，他躺在床上半天无法动弹。
镜子里面的霍别然还是那张俊脸，时光对于男性独特的恩赐终于在三十岁之后开始显现出来，他甚至不需要做什么保养，半裸着的精壮的胸膛都在昭告着一个事实，这是一个男人最好的时光。可是，只有他自己知道，终究还是不一样了，那股疲乏之气还是以一种看不见的速度侵袭了他。疲乏，让笑容都显得有些沉重，虽然好些人都不这样认为，他们觉得这是有故事的男人，有味道的男人，但是只有他们自己知道，这所谓的故事绝对不是皆大欢喜的结局，往往不是“得不到”就是“已失去”。
霍别然对着镜子里的自己狠狠地盯了一眼，不知道是在为自己打气还是对自己的那种厌恶，可是走出门，他又是那副胸有成竹的样子。刚一进办公室，他就叫来了邱志，“上次让你帮我约三义会计师事务所的人，是在几点？”
“已经到了，在一楼会客室。”
“好，我马上去。”
三义事务所在西市并不算大，而霍氏之前所有的年度审计工作都是交给北京的一家会计师事务所来做的，别说财务总监一头雾水，就连坐在会客室等待着霍总接见的何继也有点天上怎么会掉馅饼儿的感觉。
“何主任，你好。请坐，坐。”霍别然满脸春风，很显然他在见到三义的这位合伙人之前就已经做了很多功课，先夸了人家的资历，又表达了想与对方合作的意向，既亲切又不失甲方的气度，剩下的具体事务就交给财务总监跟对方详谈了。
何继跟霍别然打了一个照面，交谈了几句，就已经被霍别然的风采和气度锁折服，他欣赏这样的精英，做事做人很干脆，不像西市的一些私企老板，非常抵触现代的财务制度，一提到财务，就跟做假账扯上关系。他是在美国拿的执照，也在四大做过一段时间，但稍微有点野心的人都宁愿做鸡头而不是凤尾，入伙这家会计师事务所也是本着这样的初衷，能接到霍氏企业的单子，对事务所来说真的算是开拓了事业新场面，他的激动和兴奋都是无法掩饰的，虽然目前只敲定了旗下一家子公司的审计工作，但很显然，如果做得好，自然还有更长期和深入的合作空间的。
十二月末的这天，何继就带着一个审计小组入住了霍氏。
按常理，这顿饭局只需要财务总监出席就够了，可是霍别然却来了。三义来了七八个人，其中就有简宁。简宁虽然敬陪末座，但因为负责此次的CASE，自然也要在席间陪着应酬，财务总监负责打圆场调气氛，自然一口一句美女的叫着要让简宁喝酒，霍别然在旁看着也不动声色，倒是看不出那个姓何的主任还挺怜香惜玉的，接连帮简宁干了三杯，口口声声说着小简不会喝酒，他来代劳了。席间一阵暧昧的嘘声，简宁坐在何主任旁边，趁着大家喝酒的时候时不时夹点菜放在何主任的碟子里，霍别然把一切看在眼里，那股酸酸涩涩的情绪又控制不住地泛了上来。
第三章 人生的A面 回忆的B面（2）
“何主任，你说这事儿巧不巧，我跟你们事务所的简宁还是老同学兼老乡呢！看来我们的合作真是冥冥中自有天意啊！”
何继已经喝得有点高了，听到这话更兴奋了，眼睛一亮，又端起了酒杯说要代简宁敬老同学一杯，还在简宁耳边嘀咕了几句，然后简宁就有点不情不愿地站了起来，端着一杯茶，看样子是那个何主任让她以茶代酒了。
霍别然做了个打住的手势，说的话是对着何主任的，可是眼神却直直看着简宁，“印象中，我这位老同学的酒量可是很不错的，何主任，不要小看女人啊，有时候你喝醉了，她都还清醒着呢。”
简宁站起身来，招呼服务员把自己前面的茶杯换成了酒杯，斟满了一杯白酒，然后才笑着说，“霍总跟我虽然是老同学，但的确很多年没联系了，今天开会的时候我都差点没认出来，我们滨江市能出霍总这样一位优秀的企业家，就算我不是他同学，我也是感到很骄傲，与有荣焉。”
财务总监带头就在那拍手，其实从开会到饭局，简宁都尽职地扮演着配角的角色，就好像主人背后的小丫鬟，可一开口说话还是让在座的各位纷纷叫好，也不管这叫好声里是唯恐天下不乱的起哄还是对于美女不仅仅只是花瓶的激赏。
简宁端着酒杯，笑了笑，“所以于情于理，这杯酒都该是我敬霍总的。”何主任想阻止，又被简宁制止了，两个人像唱戏一样，“何主任呢，是一片好心，爱护下属，曾经因为胃出血的事情，所以我一直都滴酒不沾，”
“什么时候？”霍别然一听脸色就变了，很突兀地就打断了简宁的话。
“这都是老毛病了，不值一提。想想应该是2006年吧，那个时候刚毕业还年轻不懂事跟人瞎喝酒，这不就喝出毛病来了？”
霍别然一听到2006年，心就紧了，只有他跟她才知道这句话背后的真正含义。她真是一点亏都不肯吃，场上的人都当简宁是在活跃气氛，只有他知道那句话是讲给自己听的。
“既然这样，简宁就喝茶吧。”说完霍别然就让服务员取走了简宁手上的酒杯。场上的人原本还都等着简宁敬酒呢，没想到居然这么轻易就放过她了，当然了老总都发话了，然后众人又开始嘻嘻哈哈把话题岔开了，说着些什么喝酒伤身如何如何的话题。
场面看起来还是热热闹闹的，但是霍别然心里不痛快，自然饭局就结束得比想象早，结果没有谁倒下这倒真稀罕，简宁跟着何主任出门，在门口两帮人分道扬镳的时候，霍别然不知道什么时候站在简宁身边，对着何主任说，“大家今天都喝酒了，就不要开车了，我已经安排司机了，何主任你住在哪？我让司机送你回家。”说完一挥手，几个人推推嚷嚷地就把何主任塞进了车里。然后等人都走光了，简宁才冲着霍别然说，“现在可以把手放开了吧？”
原来霍别然一直扯着简宁的背包带子，不注意还真不容易发现。
“走吧，我送你。”
“你不也喝了酒么？送什么送？”
“我以为你要说不用了，你老公要来接你。”
简宁没说话，走了几步，看样子是要走到街边准备打车。
“胃出血是怎么回事？”霍别然跟了上去。
“随口编的。”简宁看都没看他一眼。
“简宁”霍别然深吸一口气，“是不是连朋友也没的做了？”
第三章 人生的A面 回忆的B面（3）
简宁回过头，怔怔得看着霍别然，突然就笑了，笑得很疲惫，“朋友？什么朋友？”
认识二十年的朋友？两小无猜又渐行渐远的朋友？纠缠不清暧昧不明的朋友？还是趁人之危又消失不见的朋友？霍别然被问得哑口无言，一个愣神就眼睁睁看着简宁上了一辆出租车。
简宁关上车门才把浑身的劲松下来，她无意识地啃着自己的食指，眼神空洞，目光涣散，像是经历了一场鏖战耗尽了全身力气。眼眶有些干涩，像是麻痹已久的心脏正在复苏，而复苏的过程就像千万根针一样密密麻麻扎得生疼。很久很久没有这种感觉了，霍别然三个字就是一个按钮，一按下去，人生的河流就开始倒流，像是一个倒退键，你以为早已遗忘的片断又开始冒出来，一帧一帧都在诉说着那潦草破败的过去。
大一刚入学的时候，简宁记得寝室的第一次卧谈会，同寝室的女生们唧唧咋咋谈论着男生，“简宁，你有喜欢的人吗？”睡在她下铺的女生问她。她已经忘了当时是怎么回答的，是斩钉截铁地说没有，还是佯装思考最后随便告诉她们一个名字打发掉的。
但是简宁自己知道，那个名字她是没有力气说出口的。青春期的爱慕即使是最卑微的暗恋，至少也是夹杂着甜蜜的。但是，简宁不一样。她在意识到喜欢的同时就已经过早地尝试到了爱的反面。爱恨交杂的感情太过沉重，就这么活生生地把青春期背负在了十字架上。她负重前行，注定看不到明天。
有一个人，你不听，他便不言不语；你不看，他便无声无息。但是，他在你心里，住在十八层地狱的最低一层。而俗世最大的好处便是可以让这座地狱固若金汤，直到死亡来临，还有秘密陪葬。
霍别然细细回味着简宁在饭局上的每一句话，掀开了记忆中他最不愿意想起的那一段。
那是2006年，跟简宁的最后一次见面。
那时，距离他们大学毕业已经两年的时间，那几年，他跟简宁的关系不冷不热，忽近忽远。因为在火车上那个半途而废的吻和简宁那句“我跟你是不可能的。”霍别然很长一段时间都没有见过简宁，即使大家是在同一所学校。他交过很多女朋友，记忆中早已是面目模糊，却清晰地记得简宁看他跟别的女生在一起的那种眼神，就好像在看一个陌生人，他折腾得再厉害，他在学校里再叱咤风云，但到了简宁眼里，也不过只是云淡风轻的一瞥。他受不了她那种轻视到忽视的眼神，却又非要往她面前凑。一直到大三那年，他听人说简宁有了男朋友。那是一个他还没见过面就被他记恨上了的男人，听说比简宁大三岁，在西市做室内设计师。严格意义上讲，那个叫吴秋明的男人才是简宁的初恋。霍别然在一次喝得酩酊大醉之后问池乔，“她为什么不喜欢我？”记得池乔说，“霍别然，其实稍微有点脑子的女孩子都不会喜欢你。因为，你太没有安全感了。你再优秀再好，但不是她想要的。”霍别然不知道简宁是否像池乔说的那样，因为比同龄的人早熟所以偏爱那些年长的男子。他只是在那些道听途说的只言片语里拼凑出吴秋明的样子，试图找寻所谓的安全感具体的模样。可是，他并没有从中获取到答案。他只知道那个男人辞职后自己开了一家装修公司，他只知道因为那个眼高手低的男人因为拉不下脸来谈单子，也没本事降住工地上的工人，生意做得一塌糊涂，他还知道最先放弃的人不是简宁而是那个男人，他拍了拍屁股丢下一堆烂摊子和简宁，一个人回了汕头老家。
第三章 人生的A面 回忆的B面（4）
那是毕业后他第一次主动联系简宁。那时的他把大学里炒股的钱拿出来开始跑外贸，不说小有成就，但至少比很多刚毕业的大学生都强了很多。他是诚心想帮助简宁，以一个朋友的身份。那时的他比学校的时候少了很多浮躁的心思，也是真的把简宁当成朋友来对待的。他帮她在自己住的小区找了房子安定下来，知道她在考注册会计师，为她找参考资料，有时候他回滨江市也会顺路载简宁。也就仅次于这样了，两个人磊落得就好像只是老同学和朋友，至少在霍别然当时的女友琪琪看来是这样的。霍别然很少单独跟简宁相处，大多关于简宁的事情都是琪琪告诉他的。琪琪很喜欢简宁，总是在他面前说简宁姐身上有股安定人心的力量。霍别然不知道是什么样的心理作祟，好像那么一个人在他附近生活着，他知道她过得很好，也就够了。他不再有那么多迤逦的心思，更多的精力都放在了赚钱上。如果就是这样，那也没什么不好，并非所有情窦初开的萌动都能得到善终，修不成情侣，修成朋友那也很好。他以为自己做得到。
直到有一天，高中有几个在西市工作的朋友说是一起出来聚聚。吃完饭唱了歌出来，霍别然送简宁回家，这还是他第一次单独进简宁住的地方。茶几上放着一瓶喝了一半的芝华士，露台上整整齐齐排了两三列的空酒瓶。霍别然拿起酒瓶，皱着眉头问她，“你酗酒？”
简宁打开冰箱门，从里面拿出两罐啤酒，“喝吗？”
他一直都知道简宁能喝，但不知道她居然会一个人在家里喝那么多酒，冰箱里除了酒什么都没有。难道跟吴秋明分手让她这么痛苦？
当下他什么都没说，接过简宁递过来的啤酒喝了一口。接着，两个人坐在沙发上，喝完了冰箱里的啤酒，茶几上的半瓶芝华士，简宁又从床底下的箱子里拿出一瓶诗仙太白，“看，还有！”
他知道她已经醉了，但却没有阻止。那是他第一次看见简宁的崩溃，她一边哭一边笑，一直在絮絮叨叨地说着。
“霍别然，你知不知道小时候我很喜欢你呀？我一直很讨厌别人叫我是暴发户的女儿，只有你不讨厌我，呵呵。你说我们永远都不长大该多好啊！我请你去游戏厅打游戏，我帮你抄作业，你说好不好？”
他喝了一口酒，干干地回答了一句“好。”他的思绪飘得很远，他不知道醉后的简宁那句喜欢，到底跟自己想要的喜欢有什么区别，但是已经足够让他震动了。可是，是不是已经太迟了？
“有段时间，我每天晚上都会做噩梦。我梦见我爸就倒挂在我房间的那个窗台上，他眼睛睁得那么大，看着我，我好害怕，好害怕，霍别然，霍别然，你那个时候在哪里？”简宁哭了，哭得一塌糊涂。霍别然情难自已地抱着她，亲吻着她的头发，额头，甚至是眼泪，低声地呢喃。“对不起，对不起，对不起。”
这些事情，他都是知道的。可是那时的他忙着跟她赌气，他压根不知道那看似冷漠倔强的女孩如何度过那段非人的时期。98年的那场洪水不仅让很多人失去生命，一夜之间囤积了成千上万货物的商贸市场瞬间成为一片汪洋。其中就有简宁的父亲，价值上千万的烟草被一场大水冲得一干二净。一个月之后报纸上刊登了一条新闻——《曾经百万富翁一贫如洗，不堪负债上吊自杀》，新闻冰冷，字字如昨。
第三章 人生的A面 回忆的B面（5）
霍别然看着怀里哭泣崩溃的少女，那时的他要看了报纸才知道的消息对于当时的简宁来说是怎样的一种劫难。他不清楚，非要过了若干年之后他能体会个中滋味，可仅仅只是那万分之一的感同身受，就足以让他羞愧难忍。
简宁的哭泣和眼泪，就像是一层一层重重裹着的纱布，撕开了他自以为安全的距离。他情不自禁地亲吻她，像对待少时最亲爱的瑰宝，他的舌尖品尝着她口腔里的苦涩，像是在回味着那些莽撞互伤的时光，他终于清醒地意识到，他永远都不可能把简宁当成所谓的朋友。他想要她，不管是以什么样的方式。
他知道她已经醉了，否则不会失态到在他面前痛哭流涕。她的苦只会在夜深人静的时候一个人靠酒精来缓解和麻醉。她总是在他面前装得若无其事，其实脆弱得不堪一击。
那是一个兵荒马乱的夜晚，霍别然只听得到自己剧烈的心跳声，当自己的手抚摸上那微微泛红的肌肤时，他甚至能看见自己的双手都在颤抖。
他明明听见她的痛呼，看见她紧紧锁着的眉头，他明明感觉到那干涩的甬道对自己的拒绝，他明明知道身下的那个人根本不知道自己在做什么，可是他控制不了自己。汗一滴滴从脸上滑下来，他都不用看镜子，就知道自己现在的样子有多狰狞，青筋在额头跳跃着，他恨不得把身下的女孩揉进自己的身体里，和着血肉还有魂灵。
房间里充斥着酒精和性爱的味道，间或还有一两声呻吟。他拥着她，反复地亲吻着，在她身上烙满了属于自己的痕迹，他一整夜都没有合眼，兴奋得像一头野兽，他把自己深深地埋在她的身体里，蛰伏着，亲吻着她一直紧皱的眉头，一直在她耳边呢喃着连自己也听不清楚的胡言乱语。十多年来的倾慕，压抑，矛盾，别扭还有那种求而不得的心情就像是泛滥的洪水将他淹没，在灭顶的快感中，他伏在她的身上，啃咬着她的肌肤，终于明白销魂蚀骨的那句话真正含义，因为那一刻，他真的觉得死在她的身上也值了。
再长的夜总有尽头，直到天光渐亮，霍别然才觉得沸腾的血液渐渐平息，随之而来的是与激情混乱的夜晚截然相反的冰冷现实。接下来，该怎么办？
其实简宁醒的时候，霍别然就知道了。但是他一直没动，他能从她的呼吸声中判断她的惊恐和强制的冷静，起床时那声逸出喉间的痛呼。然后，他睁开眼，躺在床上，像是在等待判决的一个罪人。
他听见简宁对他说，“霍别然，现在我们连朋友都没的做了。”
他居然一点都不吃惊，也不愤怒，好像也没什么值得伤心的。那句话其实跟六年前在火车上简宁说的那句话意思都差不多。她活得太清醒，所以固执地把他排除在生命之外。他以前不懂她的拒绝，会觉得受伤，其实他现在也不懂，但痛感却不如当年那么强烈，或许是麻木了，又或许这句话分明就在他意料之中。她说的对，他们再也不会是朋友。
他什么也没说，穿上衣服就离开了。像一个连嫖资都吝啬的嫖客。他知道那一刻他的背影肯定落魄得像一条狗。
霍别然想到这里，只觉得一阵气闷。好像每一次，他都跟不上她的脚步，他总是不知道她要的是什么，所以在该陪在她身边的时候，他选择远离；在需要强势的时候，他选择躲避。他以为只有自己那颗心才是伤痕累累，满目苍夷，其实，他一直都在犯错。他以前不懂，现在也不懂。就这么闯入她的生命，摧毁她一直渴望的和平安宁，这是她想要的吗？
第三章 人生的A面 回忆的B面（6）
霍别然犹豫了。
那次饭局之后，霍别然就没有在公司里碰见过简宁，虽然他知道她就在那里，但是却再也没有主动跟她碰面。其实现在的他，只需要动一动手指就可以把简宁的生活完全颠覆，棋局已经布好，他却在落子的那一瞬间犹豫了。是啊，那又如何呢？她再一次的流离失所，被自己坚信的安定说抛弃，被他活生生掀开那层自以为安稳的壳，露出脆弱不堪的软肉，然后他就可以再一次趁虚而入了吗？像五年前那样？但那又能怎样呢？她会不会还是像上次一样决绝地离开，再一次告诉她，就算她爱上阿猫阿狗也不会选择他？他突然觉得自己这几年暗暗蕴藉的勇气居然在一个照面简单几句话之后就烟消云散了。
如果这样的生活，就是她想要的，那么就这样放手，值不值得？
那之后没几天，就是元旦了。霍别然即使再忙，逢年过节都是要回老家的，恰好几个在外地上班的老同学也回老家过元旦，几个人约着隔天一起吃个晚饭随便聚一聚。霍别然神使鬼差地来了一句，“叫上简宁吧，她应该也回来了。”
“简宁？很久都没有联系了，你那有她的联系方式吗？”
霍别然愣了会神，“那算了吧，我也没有。”
当天聚会的还是那几个老同学，有的去了上海，有的在北京，还有几个是大学毕业之后回到滨江市上班的，虽然大家各有各的生活圈子，但聊起读书时候的那些事儿，还是有说不完的话，几个人说说笑笑，很是热闹。
“霍别然，想当年读高中那会，你可是我们班最早谈恋爱的啊，没想到现在还打着光棍。”说话的是以前高中班上的团支书，现在在滨江中学教书，也就是他们的母校。
“怎么？后悔结婚早了？”
“就算没结婚，我也没戏啊。谁不知道当年霍校草万花丛中过，片叶不沾身，一心只念一支花啊！”
“你说简宁啊？那哪能啊！人早就结婚了。也？对了，你不是说简宁回来了么？怎么？你们一直没联系？”
霍别然闷闷地喝着酒，笑着也没答话。
“不过，我倒是见过她妈妈，就住在城西的临江小区，上次简宁回来办身份证的时候我还碰到过她一次，跟她妈一起的，就聊了两句，我才知道她家搬到临江小区去了。哎，你说人这辈子还真是三穷三富不到老啊，要不是她爸出了事，现在也不至于是现在这个光景。”
“临江小区？”霍别然问。
“你没去过？前几年刚修好的楼盘，政府的安居工程。好像是简宁给她妈买的房子，前几年她妈还一直租房子住呢，我要不是在户籍处，我也不知道她住哪儿。”
吃完饭，霍别然借口头疼没跟他们一起去唱歌，说是要散散酒气，结果走着走着就到了临江小区门口。
小区不大，门口的保安形同虚设，他径直走进去，随便找了个花台坐下，抬头看了看那密密麻麻的房子，也不知道哪个窗户里有她的影子。
不过，这样也挺好。就这样坐会儿，什么也不做，心理上觉得离她近了点，感觉上也舒服了些。他走到小区小卖部，买了烟和打火机，又踱回到花台旁边坐下，衔了一支在嘴边，烟雾升起的时候，他想起自己第一次抽烟还是跟简宁一起。
那个时候他们还在读初三，简宁还是那副天不怕地不怕的性子，偷偷摸摸地拿出一包中华，撕开包装盒，递一支给他，“会抽吗？”
他摇了摇头。
“我也不会。但我觉得应该不难。”然后叼了一根在嘴里，用打火机点燃，还没吸进去，她就吐了出来，傻乎乎地说，“没味道啊？”
第三章 人生的A面 回忆的B面（7）
“不是你那样的。”还是少年心性，终究还是自己拿一根点上，又怕她笑话，深深地吸进肺里，差点没被呛死。
她笑得上气不接下气，他不服气，又抽了一口，这一次他没有被呛到，她睁大眼，用一种近乎崇拜的眼神看着他，接着自己又拿过来抽了一口。两个人像比赛一样折腾完了大半包烟，呛得泪水直流，简宁才后知后觉地有点后怕，“这是偷我爸的烟，不会被他发现吧？”
但在那之后，他很少抽烟，即使跟几个男生在一起，看着他们吞云吐雾，他也不为所动，好像那烟里还藏着当年那个不谙世事的女孩天真妄为的笑声。
天一点点黑透了，小区里散步的聊天的人渐渐少了，他还是坐在那，不知道在想什么，又或许什么也没想。看着家家户户的灯一盏盏亮了起来，他呵出一口气，雾腾腾的一团，滨江市的冬天，阴冷潮湿，可是他一点也没感觉到冷，只觉得有种钝钝的痛感，在灼烧着内心。
“你打算在这待多久？”
他抬起头，简宁站在他前面，神色半明半寐，看不出喜怒。
“简宁？”