简宁先是看了看一地的烟头，这才把视线对上他，“你什么意思？”
“我只是在这坐会儿。”
“那你慢慢坐。”简宁转身就走。
霍别然拉住她，一把扯过来，两个人突然挨得很紧，他甚至可以感觉到她骤然僵硬的肢体和胸膛起伏的怒气。
“可以跟你谈谈吗？”
“先把手放开。”
“放开了你就走了。”
“我妈在阳台上看着呢。”
霍别然下意识地往楼上看，简宁趁机就从他手里挣脱了出来。
霍别然有点无奈又觉得莫名熨帖，这些他熟悉的小伎俩让他觉得眼前的这个人还是他认识的那个简宁，他没有把她弄丢。
“要不是我妈说在楼下看见你了，我还真不相信这鬼鬼祟祟的人居然是堂堂霍总，还以为是哪个小偷提前过来踩点呢。”
“我们好好说话行吗？”
“说什么？有什么好说的？”她一脸的不为所动。
“至少，我欠你一句对不起。”
简宁好像没有料到他会这么低三下四地来这样一句，浑身的刺像是突然没了落点，有一瞬，霍别然觉得简宁整个人都僵住了，然后慢慢地一股浓重的悲伤就泛了上来，她好像想说点什么却始终没有开口，最后化成了嘴角那抹讽刺的冷笑，“这句话，真新鲜。”
“那年，我…”
“霍别然，打住。我不想听你说那些陈芝麻烂谷子的事儿。我过得很好，所以不需要你的那句对不起。”
“你真的过得很好？”霍别然丝毫不在意简宁语气里的冰冷。
简宁眉毛一挑，“我过得好不好关你什么事？”
“简宁，你总是有本事把我激怒，然后就遂了你的愿，你觉得这么多年过去了，我还是当年的霍别然吗？你对着杜益民说话也是这么冲吗？你除了在我面前张牙舞爪，竖起你那满身的倒刺，你这些年也是这么对杜益民的？”
简宁脸色一变，好像是被霍别然的话猛得蜇了一下，旋即，她又恢复了正常，不甘示弱地回击道，“杜益民是我丈夫，我怎么对他，我想霍总没必要知道。”
“是吗？那他现在在哪儿？是在楼上吗？元旦你回家，他怎么没跟你一起回来？还是他从来就没来过？这就是你找的丈夫？”霍别然咄咄逼人，好像这段时间淤积的郁闷终于到了临界点，他再也不想让她自欺欺人下去了。
“我找什么样的男人，跟你有什么关系？他在不在，回不回来，跟你黑灯瞎火地在这盯梢有什么关系？”
“你宁愿就这样委曲求全地过一辈子，也不愿意给我一次机会？”霍别然拉着简宁的胳膊，手腕用了力，一个字一个字在她耳边说着。他终于还是问出了口，那么多个日夜的寤寐思服，那么多年的求而不得，他还是问出了口。
然后他就看见简宁似乎有点不可置信地看着他，似乎不相信他刚才说的那句话。
“简宁，我很后悔。我后悔一次次让你从我身边走开，你跟我说，我们俩是不可能的，我就真的以为不可能，你说我们连朋友也没的做了，我就真的从你生命中消失了，但是我很早就后悔了，我就不应该相信你说的那些话，因为那些话，我已经迟到了很多年，这一次我再也不会放你走了。”
“霍别然，我才真的后悔。”简宁低声说了一句，霍别然有点讶然，微微放开了她的手，然后就听到一声惊雷，劈得他体无完肤。
“我后悔为什么还会再遇到你。”
第四章 花开两朵各表一枝（1）
元旦的最后一天，霍别然郁郁寡欢地在池乔家沙发躺着发呆，谁都看得出来他情绪低落，要换做往常，池乔早就幸灾乐祸地在他伤口上撒盐了，可是还没等她开口，盛鉄怡就把她拉开了。
“积点口德，别看人家都落魄成那样了。”
今儿算是池乔朋友的聚会，不仅盛鉄怡，连托尼也来了。托尼是池乔的工作搭档，也是铁杆闺蜜，只是性别是男的。托尼不是第一次见霍别然，之前因为是广告客户的关系，打过几次交道，当下也不客气挨着霍别然坐在他旁边，“怎么？哥们儿，失恋了？”其实托尼也只是随口那么一句，没想到还真是歪打正着。
盛鉄怡大概察觉到了一些端倪，有点不落忍，好心地问了一句，“要不要去外面走一会儿？”
霍别然原本是兴趣缺缺，他今天到这来也是因为无聊，要是一个人待在家里他也待不住，一脑门官司，要是在老家，指着听他妈唠叨他更受不了。于是点了点头，跟着盛鉄怡就出去了。他实在太想找个人倾诉了，在这点上，他更相信盛鉄怡会是个好听众，至少人没有池乔那么牙尖嘴利。
“撞到南墙了？”
“差不多吧。”
“当年我听那男人跟我说他要结婚了不要让我再去骚扰他的时候，我跟你现在的状态差不多，很想死，可是又不甘心。但不死又能怎样呢？”
霍别然倒真没想到盛鉄怡会这么坦率就把自己的事儿说出来，在他的感觉里，盛鉄怡是一个很不愿意说自己私事的人，就连池乔都很忌讳在她面前提起这些事。
“你别这样看着我，有些时候人就是很奇怪，因为很多事情无法感同身受，所以即使朋友再好，你也没办法告诉她。不过对着你，我倒一直有种感觉，咱俩都有点苦逼。不过，你应该比我好点。”
“好在哪儿点？我怎么觉不出来？”
“以前我看不清，总觉得有机会，所以心一直没有死。可是现在才有点明白，男人跟女人是不一样的。女人说不可能的时候，其实心里往往还抱有一丝希望的，只有男人在拒绝一个女人的时候，他说的每一句话都是真心的。其实他一直都不怎么喜欢我，只是我一直不愿意相信而已。”
“那男的眼神都真够寸的。”
“行了，这种肤浅的安慰对我来说一点意义都没有。”
“那你还来安慰我？”
“我这也不叫安慰，只是实话实说。如果真像池乔说的那女的跟你算青梅竹马了吧，不可能对你一点感情都没有，除非她现在过得很好。”
“她现在过得一点都不好。”
“你怎么知道人家过得不好？”
“那男的不靠谱儿，而且我相信他们俩应该没什么感情基础。”
“有句话，我不知道该不该说。”盛鉄怡叹了一口气，“如果我哪天结婚，有没有感情还真不是我考虑的因素，这年纪，再谈感情，太奢侈了，而且也伤不起了。更何况，你喜欢一个人，并不一定非要跟他在一起。”
“你是在劝我放弃？”
“我可没这么说。男人嘛，多多少少有点骑士情结，总觉得那个喜欢的人就像莴苣公主一样被困在塔里面等着你前去搭救，你又怎么知道别人不是心甘情愿把自己关在塔里面的呢？”
霍别然若有所思，他好像明白了点什么。但过了一会，他还是说，“你还是太悲观了。既然她可以随便找个男人就结婚，那我宁愿那个人是我，其他人我管不了。”
盛鉄怡转过头刚好看见霍别然的侧脸，如果换成随便哪个女人对着这样的男人早该动心了吧，可是那样的执念，她都不知道该是为那个被霍别然念着的女人庆幸还是叹息了。
第四章 花开两朵各表一枝（2）
霍别然最近染上了一个习惯，总是会提前两个小时出门，先把车开到简宁住的小区，然后看着她出门，先是走一站路，然后坐上61路公交车，那是可以直接到他公司的路线，他开着车就那么不远不近地跟着她，一直看见她走进公司大门才把车开到停车场。到了下班的时候，又是如此。他就那么远远跟着，看着她一个人孤单地出门，走路，上车，下车，去超市，回家。背影倔强得犹如当年那个决绝地与全世界为敌的少女。
每个周末简宁都会回滨江市，但从来都是她一个人。霍别然从那一次次孤单的背影里渐渐觉出，其实简宁的生活从来都只有她自己，她所谓的婚姻生活不过只是她为自己找的保护壳，那道高高竖起的城墙里，没有杜益民，当然，更没有他。是什么样的际遇才能让她把自己活成这样一副模样，向内生长，再也不相信，再也不愿意付出。
杜益民的情况他一直都在关注着，他最近跟邓嘉打得火热，霍别然不相信简宁会察觉不出什么，可是她还是那样，甚至连情绪的波动都没有。霍别然在感叹的同时又觉得莫名的心疼，好像他从来都不知道简宁要的到底是什么。就好像现在，他跟她明明在同一栋楼，他在十八层，她在十一楼，但是好像中间早已隔了万水千山。
“霍总，中午还是给你订楼下那家粤菜？”秘书敲门进来，打断了霍别然的沉思。
霍别然下意识想说随便，转了个念头，“不用，我自己去食堂吃。”
秘书吐了吐舌头，推门出去了。
霍别然也不是第一次去职工食堂吃饭，他是一个对食物很挑剔的人，自然不会让员工吃得太差，不夸张的说如果要凭企业食堂500强，霍氏肯定能名列前茅。只不过今天他刚走进去，就看见何继跟简宁坐在角落的桌子吃饭，他这个视线看过去只能看见简宁的背影，但却把何继那眉飞色舞的表情尽收眼底，何继看简宁的眼神让他心中一凛。
“何主任，说什么呢？聊得这么开心。”霍别然端着餐盘，大咧咧地就坐到了简宁旁边。
“霍总！”何继没想到会在食堂碰到霍别然，微微起身，礼节性地移了移自己的餐盘，“没想到霍总也会到食堂吃饭。”
“我们食堂的饭菜怎么样？”霍别然不以为意，挑起筷子夹了一口菜。
“早就听说霍氏的食堂食材新鲜，种类繁多，堪比五星级酒店自助啊。你看我们来这都一个多月了，还没吃过重样的。”
“何主任，这就有点夸张了。不过，我倒觉得在吃的方面可不能太小气，你看我们办公的地方在开发区，周围也没多少好吃的馆子，不把伙食弄好点，员工还不跳槽么？”
“霍总真是太谦虚了。哦，对了，霍总，现在我们还在收集基础资料的阶段，按照合同进度，应该可以提前一个星期出结果。”
“吃饭吃饭，吃饭的时候不谈工作。”霍别然看了眼简宁，“刚才我看见你们聊得挺开心，在聊些什么？”
“哦，没什么，都是我在那说，在美国留学的那些事儿。”何继顿了顿，“我刚去美国那年就遇到入室抢劫。不过还好，算是虚惊一场。”
“何主任回国多久了？”
“快三年了，不过到西市才一年多。”
“听何主任的口音，是北京人？”
“是的，之前在北京工作了一段时间，实在受不了北京的交通。”
“说的也是，现在大城市交通都是个问题，那你有没有考虑过技术移民？以何主任的资历，应该没问题吧？”
第四章 花开两朵各表一枝（3）
“是这么计划的，先在国内做几年吧，当然如果能在国内成家之后再出去，那就更好了。”何继说这话的时候视线往简宁那看了看。霍别然把这一切都看在眼里，喝了一口汤之后说，“何主任，要不要再盛点汤？今儿的羊肉汤熬得很不错，喝了暖暖身子。”说着就准备去帮何继拿，何继哪能让老总亲自动手，当下就自己走过去盛汤了。
霍别然等何继走远了，才把简宁盘子里的青椒全都夹到自己碗里，三两口就吞进了自己嘴里。“既然那么挑食，为什么不直接说？他给你盛的菜？”
简宁被霍别然的举动震惊了，众目睽睽之下他就吃着自己盘子里的剩菜也不怕周围人的眼光，但又不好发作，忍了忍，最后放下了筷子。
“我吃好了，你慢慢吃。”说着就要站起身。
霍别然一把把她拉下，“你这突然走了，等会你领导回来，还以为我把你得罪了呢，我可担当不起。”
“霍别然，你到底想怎么样？”简宁凑近了，在他耳边咬牙切齿地说。
“为什么他追你就可以，我追你就不行？”霍别然问得像个无赖。
简宁没想到被他三言两语就拆穿了何继那些欲盖弥彰的举动，她有点恼羞成怒，当下又没办法发作，涨得脸色有点红。
“还是说他也没戏？”霍别然突然觉得简宁涨红着脸的样子好看极了，这样的她总算有点人气儿了。
“随便你怎么说。”
“随便我？那我就跟他直说了哟？”
“霍别然你还嫌不够乱，是不是？”
“乱？你吗？我怎么不觉得？你每天上班下班两点一线，买菜做饭活得跟在修行似的，有什么可乱的？”
简宁电光火石间突然想到了什么，指着霍别然压低声音问了句，“那辆香槟色的奔驰是你的？你跟踪我？”
霍别然也没想到自己其实做得并不明显，还是被简宁察觉到了。当下也不否认，但也没承认，挑了挑眉看着她。两个人的对视，像是一场无声的辩论，最后谁都说服不了谁，一直到何继的声音传来，两个人才调过视线。
“简宁，喝点羊肉汤。”
“她不吃羊肉。”
“我不吃羊肉。”
两个人不约而同。
何继有些诧异，先是看了眼霍别然，被他眼神里那有点迫人的气势震了震，然后他转头看简宁，发现她的脸红得有点异常。他要是再不明白点什么还真是傻子了。
“我吃好了，你们慢慢吃。吃完了还可以在隔壁的职工活动中心休息会。”霍别然站起身，端着餐盘就走了。
“你跟霍别然很熟？”何继问简宁，这一次他直呼了霍别然的名字，语气有点低沉。
简宁没有回答，视线看着窗外，眼睛有点涩。
就像霍别然看见的那样，其实简宁现在的生活很简单，简单到近乎刻板。她每天会在6点50起床，做好早饭之后出门搭公交车，虽然杜益民提了好几次要买车，她都没有同意。这种AA制的婚姻生活她已经习惯了，她不愿意接受杜益民的馈赠，虽然这样的心理很难被常人所理解，再加上她母亲身体不好，大部分的收入她都花在给她妈看病吃药上了。其实坐公交车也挺好，她不知道别人是怎么认为的，至少越喧嚷的环境，她反而觉得人更容易静下来，大脑完全放空，什么也不想的感觉也挺好。在这家事务所，她已经待了快七年了，算是正儿八经的老员工了，同事们都知道她从不接外地的单子，宁愿在家里做点助理的工作，所以虽然跟她同期的人要不就当了合伙人，要不就去哪个大集团做总监了，都说事务所的活儿又忙又累，成天跟空中飞人似的，不是办公室就是酒店，简宁倒还好，很少加班，就算是平时加班，她周末也是要回老家的。如果不是因为杜益民最近老爱把“霍别然”三个字挂在嘴上，如果不是接了霍氏的单子，如果不是见到了霍别然，简宁会把这样看似如一滩死水的生活日复一日的继续下去。
第四章 花开两朵各表一枝（4）
如果第一次在酒店碰到霍别然还算是巧合的话，简宁打死也不会相信他们三义能接到霍氏的单子这也是一种巧合。其实如果不是这么多的“巧合”凑在了一起，她真的已经忘了。
时间是最好的良药，在这样日复一日单调刻板的生活里，那些繁杂如尘的心事，那些伤筋动骨的哀恸，都被一一抚平，等到皱纹一丝丝爬上脸颊，她也懒得再去想起过去的那些事。
其实简宁跟杜益民的婚姻，跟霍别然猜想得情况差不了多少。她跟杜益民的婚姻与其说是爱情的结晶，不如说是她审时度势之后的结果。要说惊天动地的爱情那肯定是没有的，你也不能指望两个成年男女在咖啡厅相亲一见面就天雷勾动地火，反正对于简宁来说，她肯定是一点也没有的，但她知道杜益民看见她的第一眼，眼神亮了一下。这种也很好解释，她知道一个能答应父母出来认真相亲的男人最看重的是什么，无外乎就是眉清目秀，性格温婉，因为这样的女人最适合娶回家做老婆。她就算骨子里不是，但演戏演得久了，谁还去较真她本身是不是呢？她需要一个稳妥的婚姻，最好对方家里没什么负担，那么她才能腾出精力照顾自己的母亲。杜益民跟她第一次约会的开销最后是两个人AA的，这种AA制一直持续到了现在。她觉得这也挺好，像杜益民这样的男人，有着西市男人典型的特征，满嘴跑火车说着什么什么没关系这事包在我身上，但一转身就忘个精光，实际的做派远不如嘴上说的那么豪气，那种市侩气无论喷多浓的香水都遮不住。当然，简宁也不图杜益民什么，她之所以选择跟他结婚，其实动机也不见得会比人家高尚多少。
刚结婚的头一年，简宁还常常跟着杜益民去他父母家，等到日子久了，杜益民的妈三天两头把生孩子的事儿挂在嘴上，一开始是旁敲侧击，含沙射影，到了后来说话也就越发难听了。简宁其实很清楚，像杜益民的母亲是有点瞧不起自己的，那种轻视仅仅只是一个大城市的市民对于小地方人的鄙夷，即使简宁人品学历模样配杜益民都绰绰有余，但老太太就有从鸡蛋里挑骨头的本事儿。简宁后来就懒得应酬了，婆媳关系越演越烈，到了最后两家人明明都住在西市，简宁也一年到头难得去见她一次。当然，这样恶劣的婆媳关系自然会影响到夫妻相处。一开始，杜益民还试图想修补，后来见着简宁一点也不领情的样子，他的心也就淡了，不就是搭伙过日子么，跟谁过不是过？不过，就算是搭伙过日子，该做的事情也得做，这点上，简宁倒也让杜益民挑不出什么刺儿来。
快到到除夕了，杜益民因为工作关系，每年这个时候自然就是请客吃饭上门送礼，有些重要的领导或者朋友要亲自上门拜年的，简宁也会跟着他一起去。她也还没到那不食人间烟火的份儿上。
这天刚从书记家里出来，杜益民上了车就跟简宁说，“今年还要多去一家，东西都准备好了。等会我先打个电话问问。”
简宁刚在杜益民那领导家里演戏演得脸都快要笑僵了，她这几年越发沉默寡言，虽说她不是一个不会来事儿的人，但不是自己心甘情愿的，做起来格外累人。她也懒得问他，侧头看着车窗外发呆。
“喂，别然啊，对啊，我是益民，哎呀，好，好，这不要过年了么，给你备了点年货，你看你哪天有空，我跟你嫂子给你送来？什么？不用，不用，哪能让你给我拜年呀，这不是咱家庙小么？还是我去吧，我去。嗯，嗯，好的，好的，还是住在城南置信么？哦，那地儿我知道，行，行，那就这个周末，说好了哈，那行。好嘞，回见。”杜益民挂了电话，那股热乎劲儿还没过，就听到简宁冷不丁来了一句，“周末我要回家，你自己一个人去吧。”
第四章 花开两朵各表一枝（5）
“我说你这人怎么回事儿，我这不都跟人约好了么？你让我一个人去像什么样子？”
“你一个人去不是更好说话？他又没结婚，家里人都没有，我跟着你一起去那多尴尬？”
“这大过年的去人家家里拜年，你不跟我去，那谁跟我去？”
简宁差点就要脱口而出了，“你爱带谁去带谁去？”后来忍了忍，又吞了回去，她对付杜益民倒是想来都不会争吵，一副温水煮青蛙的模样，轻言细语地说，“我这还是为你考虑，你现在跟他关系走得近，刚好去他家，你们想聊什么聊什么，我要真去了，你们有什么话也不好说。”
杜益民想了想，觉得有那么一点道理，当然他心里也清楚，简宁不想去最大的原因还是她要回滨江市，每个周末她是雷打不动的要回老家，这事儿搞得他挺烦的，没见过这么累赘的丈母娘，成天生病吃药，跟个无底洞似的，但他也不敢抱怨，最怕就是一抱怨，简宁把她妈接到家里住，他就更头疼了。想到这，他还宁愿就维持现状。
结果霍别然辗转反复了过了一个星期，等到杜益民提着大包小包地按响了门铃，他打开门一看，杜益民跟邓嘉站在门口。
他真的很难形容那一刻的心情，一方面觉得杜益民胆可真够大的，另一方面想的却是简宁，她到底知不知道？
当然，面上还是一脸的和善，笑着把他俩请进了屋，亲自参茶倒水，搞得杜益民有点受宠若惊，一时有点手足无措。四处看了看，“怎么就你一个人？”
“我又没成家，难道这屋里还能有别人？”
“哎呀，我不是这个意思，我是说怎么没个人帮手什么的。”
“哦，你说阿姨啊，这不快过年了么，我就提前让她回老家了，平时也没什么事，我一个人住也收拾得过来。”霍别然坐在侧边的沙发上，这才打量起这个叫邓嘉的女孩儿。其实他知道得也够多了，一个是杜益民在这件事上从没瞒过他，二来他自己也在密切关注着这两人的进展，只是没想到杜益民还真带着她登堂入室了。
“嘉嘉，这就是我经常给你说的那位霍总，怎么样，是个帅哥吧？”
“霍总你好，我是邓嘉，是杜益民的女朋友。”邓嘉倒是落落大方，主动伸出了右手。霍别然没想到她突然来这么一下，也只好站起来跟她握了手。“邓小姐，不要拘礼，我跟杜哥是很好的朋友，就当是在自己家一样就行了。”
“杜哥常常跟我提起你，说你年纪轻轻就闯出了一片天地，我前段时间在档案室看见我们去年做的会刊，上面还有你的专访呢！不过你真人比照片还好看。”邓嘉虽然年纪轻，但毕竟出身官宦，待人接物既有着符合年龄的天真但又不失大气，看着杜益民的表情也是满意极了。
“邓小姐这么年轻漂亮跟我们杜哥站在一起，也是郎才女貌的一对，走出去不知道要羡煞多少旁人。”霍别然喝了一口柚子茶，笑着说，又跟杜益民交换了一个彼此心照的眼神。
邓嘉听霍别然这样说，就是等于承认她的身份了，高兴得都有点不知道该怎么好了。其实从她一进工商联就喜欢上了杜益民，原本以为这种喜欢最多只是自己的一厢情愿，可是没想到她真的能跟杜益民好，而且杜益民还能带她出来见自己最好的朋友。像她这样年纪的女孩，其实是不懂得这些成熟男人真正的心思的，听着霍别然夸她，也就信以为真了。她又想起其实第一次撞见霍别然，霍别然就问了杜益民一句“这是尊夫人？”这问话听得她心里很熨帖，于是愈发得对霍别然印象很好，说话也就不那么拘谨了。
第四章 花开两朵各表一枝（6）
“霍哥哥，你就别一口一句邓小姐叫我了，你就叫我嘉嘉吧，我家里人都这么叫我。”
“你叫他哥哥，那我是什么？”杜益民对邓嘉这种自来熟的性子想必是领教过的，但又怕霍别然下不了台，又出声圆了回来。
邓嘉俯身在杜益民耳边边嘀咕了一句，“你是我的情哥哥呀！”霍别然虽然隔得有点远，但还是清楚地听到了，差点没被那口茶呛到。
杜益民也知道霍别然肯定是听到了，但他自己先就被这句话丢了魂，而且今天他之所以带邓嘉来，就有点要跟霍别然交底儿的意思了。随便也让他参详参详，自己这步棋到底走不走得通，而且必要时还得要合适的人吹风才行。他盘算了一圈，只有霍别然合适。看着邓嘉对霍别然印象不错，这也算是开了个好头。
霍别然是什么人，心有七窍，自然知道杜益民打得是什么算盘，不过他也乐意顺水推舟。当即就从书房里拿出一个盒子递给邓嘉，“既然你都叫我哥哥了，这大过年的，哥哥还还是得表示表示。以后要是杜哥欺负你了，你就跟你霍哥哥说，霍哥哥给你评理。”