清哑又自语道：“我不喜欢她！”
她的神情很认真，认真地评价。
严未央马上道：“我也是！人人都说她好，我就不喜欢她！怪不得咱们俩这么投缘。”——讨厌同一个人！
卫晗和沈寒梅都低头笑了起来。
“今天这么闹了一场，谢家更不会放过郭家了。”
严未央担忧地对清哑感叹。
清哑无所谓，心想什么今天，不是早就如此了么。
说笑一会，看看时辰不早了，卫晗吩咐上菜。
※
再说江明辉，从金缕坊冲出来，也不去谢家了，径回江竹斋去了。
到了江竹斋，一头扎进他以前绘图的书房，把门关死了。
江老爹等人都惊诧不已，忙问后跟进来的谢吟风等人怎么回事。
谢吟风泪如雨下，一句话也说不出来。
锦屏怒不可遏，将事情经过说了一遍。
江家人听得呆住——这事还有没有完？
江大娘气得发抖，骂道：“这个狐狸精！这个狐狸精！她是成心不让明辉好过！她就是成心要明辉这辈子都不好过！她肯定想到你们今天要去那热闹排场的地方，她就专门赶去闹事，好叫你们丢脸。她如今破罐子破摔，也不要脸了，撒泼闹！一个破钩针也敢说！不要脸的黑心烂肝的小骚*货，把江家什么事都说成她干的了，没有她江家就没饭吃了！我呸！江家做了几辈子篾匠，以前没用钩针不也置了那么些家业。她那时候还不晓得在那根弯弯肠子里没影呢…”
喋喋不休的辱骂仿佛没有尽头。
谢吟风听见她骂清哑故意赶去闹事，哭声一顿，接着又哭。
她怎么好说是自己专门哄江明辉赶去的呢！
第136章 愤怒（一更求粉红）
江老爹阴沉的脸能滴出水来。
他做了一辈子篾匠，那手艺十里八乡谁不夸，没想到到头来所有的功劳都成了别人的，他怎能服气？又怎能不怄？
他恼怒地就要喊“那就不用钩针！”
然而，话到嘴边又生生咽了回去。
江老大去敲书房门，大喊“明辉！”
然江明辉仿佛“圆寂”了一般，就是不开门。
众人又慌了，生怕他出事，便从窗户缝隙往里瞧。
江明辉倒也没出事，埋头在桌前不知写什么。
江老爹怒道：“别管他！”
然后背着手就走开了。
不是他生儿子的气，而是知道儿子发了拧性子。
这个儿子若是发了拧性子，谁也不能轻易让他低头屈服，非得等他自己想过来，才算完事；眼前这架势，比以前任何一次都更严重，若再催逼他，指不定弄出什么事来。
江大娘也反应过来，忙拉了谢吟风旁边屋内，告诉她儿子这脾气。
谢吟风芳心碎裂，坐在椅上哽咽不止。
想她自己受了委屈没处诉，倒要去迁就他。
锦屏在旁伺候，帮她擦汗，忽然哭道：“小姐可要想开些。你一心为江竹斋，昨晚特地回娘家求大老爷和大小姐，想借谢家意匠帮着琢磨新画稿，熬了那晚才回来，今早又起大早，又怄气，弄病了怎么好。小姐这是…是何苦来！”
一面哭，一面吩咐锦扇回那边去拿药来。
锦扇便匆匆忙忙地出去，紧张的很。
又有丫头打了水来，伺候谢吟风洗脸。
江大娘看着这场面，不知如何是好。
因又跑去江明辉窗下。对里面骂：“明辉，你媳妇为你都弄病了，你还不出来看看？没出息的东西！在旁人那受了气回来摆脸子给老娘媳妇看，你好大气性！”
然任凭她如何喊，江明辉都无动于衷。
他却不是故意的，正沉浸在回忆当中不能自拔。
因想起和清哑相遇后的点点滴滴，如痴似狂。又悲又痛。发泄一般在纸上涂抹；一时又喃喃自语，埋头仔细绘制图画，仿佛清哑在旁看着他；一时又想起清哑写退亲文书、质问他退还凤钗的场景。泪眼模糊，不辨日夜。
他沉浸在自己世界里，外面种种一概不闻，如同耳聋一般。
江大娘气得不知如何是好。只得反复骂郭家、骂清哑，越骂越气。
谢吟风见自己身子不好也不能引江明辉出来。真是柔肠寸断。
江明辉果然发了牛脾气，这一关就是一天一夜。
后来饿得头晕眼花，也不画了，躺倒在椅内。
众人在外看见。都慌了，砸了门进去。
唤他，他也不理。
还是谢吟风上前。对着他脸含泪问，是不是想休了她？若是。便给一张休书，她立即就走，绝不回头。
江明辉这才勉力爬起来，恢复饮食。
谢吟风趁机劝他打起精神来筹备竹丝画展示。
江明辉却一口回绝了。
他不想靠谢家，他只想靠自己！
不然的话，谁知将来他们会怎样说他。
他自此便不说话，一心埋头做自己的事，除了谢吟风唤他还有个回应，其他人一概不不理，连江老爹和江大娘等人也都不理。
江大娘见儿子对自己这样，慌了，哭闹几次也不管用。
因在心里对郭家和清哑的恨意无以复加。
江老爹明白儿子怨怪上了老婆子，他也为最近发生的一系列事故心冷，遂强令江大娘跟自己回毛竹坞去了，依旧留江明辉和江老二在城里照应。
谢吟风见江明辉还肯听自己的话，加上谢吟月也让锦绣来斥责警告了她，遂忍下委屈，打叠起万般柔情慢慢收拢他的心，一面图谋和郭家较量。此是后话，容后再述。
※
再说卫昭护着清哑等人离去，方初和韩希夷便陪谢吟月离开了。
他们没有去酒楼，也没有去谢家，也没有去湖上，而是上了方家画舫，往田湖东南一条水道划去。
船上一应俱全，自有锦绣带人弄饮食。
在船舱坐定后，方初便盯着谢吟月。
谢吟月端起细瓷茶盏，喝了一口茶。
“我知道你们想说什么。”她抬眼向对座两个男子道，“恐怕要让你们失望了。今天的情形你们也看见了，谢家和郭家已成水火之势，绝难转圜。”
方初沉声道：“今天这事不怪郭清哑，是二姑娘太过分了。她为什么要把江明辉引过去？还这样嚣张，也不怕人说！前次的流言还没闹清呢。难道让郭清哑一声不吭地受着？兔子急了还咬人呢！她这完全是自取其辱！”
谢吟月慢慢放下茶盏，定定地看着他。
“原来你可不是这样的。”好一会，她才轻声道，“那天晚上，你难道不知道是抢别人的未婚夫？你知道还不是一样做了。比这更残酷的事你也做过，也没见你心软。现在说这话，是为了郭清哑吗？”
说到最后一句，她声音幽幽的，意味深长。
韩希夷见势不妙，忙道：“谢姑娘，方兄…”
方初抬手阻住他，正色对谢吟月道：“我是为了你！”
谢吟月摆出愿闻其详的姿态，凝目注视他。
方初道：“难道你不是跟我一样想的？一开始我们都误会了真相，便是那样你也觉得此事不妥。可是他们已经拜了堂，为了谢二姑娘你我才出头。原想多花些银子能妥善解决此事，谁知竟是那样一个结果！不怕告诉你：我当时就追悔莫及！后来事态一发不可收：我签下那荒唐的保证书，你在锦绣堂丢了皇商差事，郭清哑差点丧命…那一桩是小事？他们不知悔改，反暗地里叫人散布流言，害人害己，一再连累你和谢家丢失颜面，我也跟着疲于应对。前事未平，今日她又作出事来。你只怪郭家辱没了谢家颜面，你怎不想想你那好堂妹和堂弟干的好事！你也看见了，郭家并不是好惹的。你此时不收手，难道任由谢吟风一辈子牵着你的鼻子走，你要跟在她身后收拾一辈子？如此下去，迟早你要被她给毁了！”
他越说越愤怒，最后站了起来。
第137章 拦阻（二更求粉红）
他被谢明义当枪使了一回也就罢了，怪只怪他自己。
谢吟风这个祸首却没完没了地惹事连累他，怎不让他生气！
那天在江竹斋，他分明看出她阻止公婆让江明辉去救郭清哑；等锦绣堂谢家皇商资格被捋后，她更是在言语间指责他不该找大夫救郭清哑，该让她死了算了，这种蛇蝎心肠的女子，若不是谢吟月的妹妹，他连多看她一眼也不会！
“我看你还是把这一摊子丢开，早些嫁我算了。”
方初用命令的口气道，不容置疑。
谢吟月不料他当着韩希夷说出这话来，愕然不已。
韩希夷拍手道：“说了这么多，这句才是目的。”
谢吟月噗嗤一声笑了，面色微红。
韩希夷又感叹道：“醉翁之意不在酒，在乎佳人也！”
方初绷着脸道：“很好笑吗？早上舅舅来找过我，你要对付郭家，严家就头一个不答应！还有沈家，还有卫昭，你想过吗？还有我——方家受了郭家这个天大的人情，我绝不会再对他们出手做任何事，否则何以存世！”
谢吟月听着这铿然坚定的话语，面上没了笑容。
韩希夷也收了笑，正色对她道：“谢姑娘，方兄此言极是。所谓‘审时度势’便指的此。如今郭家对九大世家都有恩情，再闹下去，越对谢家不利。”
“这点我也想过。可是——”谢吟月认真看着二人，问道——“若是你们家遇上这事，你们会退让吗？又往哪里退？再说了，我没退让过吗？之前在锦绣堂咱们几大世家联手，当着那么多人面向她赔罪、任凭她提条件。又有织造大人居中调和，这都不行，还有什么法子能让两家化干戈为玉帛？”
方初急声问：“这么说，你是要跟郭家对到底了？”
谢吟月反问道：“郭家若从此崛起，可会放过谢家？”
方初愣了一会，道：“他怎有那能力。”
谢吟月道：“如今郭家一无所有就这样难对付，你以为他们发达了。谢家还有翻身的机会？若明知将来是强劲对手。当然要趁对方立足未稳、羽翼未丰之际抢先出手。不然，难道要眼睁睁地看着他们坐大，然后再来收拾谢家不成！”
方初和韩希夷面面相觑。
方初略想一想。便犀利指出：“这不一样。别说谢郭两家，便是我们任何一家，既身在商场，哪一天不和对手竞争？哪一天不要防范别人？但这竞争是为了利益。只要让对方无力还击、无力对抗便会收手。谢家对郭家难道仅止于此？”
他盯着谢吟月，目光前所未有的锐利。
他不便说出口的是“怕要赶尽杀绝才能结束。”
如果是这样。他绝不允许！
他们只是商人，郭家更是无辜。
更有一桩：他不想谢吟月变成不择手段的人。
今天在金缕坊她当众揭郭清哑伤疤，让他很不喜，这不是他所认识的谢吟月。若是她去后直接带走谢吟风和江明辉。就没有后来的事了。可是她为了谢家脸面，选择跟郭清哑对决。这谢家脸面又是谢吟风丢的。总之，她最近始终被谢吟风牵着鼻子走。
长此以往。如何了局？
谢吟月慢声道：“你们放心，我知道你们担心什么。断不会叫你们为难的。谢家不过一介商贾，还敢违法乱纪杀人越货不成！父亲说了，谢家和郭家的恩怨，在生意场上解决。”
用生意手段来解决，不会引人非议，也叫人无话可说。
以谢明理行事周密的考虑，这确是唯一的策略了。
要他退让，将此事一笔勾销，那是不可能的！
方初和韩希夷早料定如此，心情一齐沉重——
终于还是走到这一步了！
在锦绣堂，他们出面向清哑赔罪，想化解两家恩怨，虽说是为谢家寻求一线机会，还有就是不想看到这一幕。无论谢家还是郭家，这样放手对抗都是不智的。若真算起来，郭家更叫人担心。
“可是舅舅也说了，他不许人动郭家。”方初还试图劝解。
“沈老爷也不会坐视不理。卫昭心意不明。”韩希夷也道，“就是我们也欠郭家恩情。若是他有事求上门来，于情于理我们不能不帮。”
“我说过，谢家又不会杀人越货。生意场上竞争，若不是至亲，谁还能护外人一辈子？我就不信，严家能倾家庇护郭家！果真如此，我便认了。再不然，九大世家中有人娶郭清哑，如此方能保住郭家；否则，我谢家一定和郭家周旋到底！”谢吟月目光前所未有坚定。
方初和韩希夷沉默下来。
好一会，谢吟月看着方初又道：“你说不会帮我，我原也没指望；想来你也不至于出手帮郭家对付我吧？你只要两不相帮就行了。”
说完，又微不可查地看了韩希夷一眼。
韩希夷急忙道：“我自然也是两不相帮…唉！”
他仿佛很无奈才做出这决定，长叹了一声。
隔了一会，忍不住又问道：“谢姑娘，一定要如此吗？郭姑娘…她走到这一步很不容易。”
谢吟月淡声道：“谢家走到这一步更不容易。”
韩希夷便没声了。
谢吟月忽道：“若你…看中郭清哑，要娶她，我便立即收手，劝父亲退让，绝不食言。”
韩希夷听得一呆，傻傻地看着她。
她却没有戏谑的意思，神情认真。
韩希夷垂眸，似乎有些尴尬道：“这个…郭姑娘心性高傲，等闲人只怕也难入她眼。你也瞧见了，她对我可没好脸色。唉，我也奇怪，我哪点比不上江明辉了！”
说到最后一句，又恢复了轻松随意的模样。
谢吟月摆弄茶杯盖，发出“叮叮”清脆的碰瓷声。
好一会，才轻笑道：“是啊！”
“等闲人”哪能入得她眼呢！
等闲人也不会“进入”她眼！
方初听了谢吟月那番话后，则一直失神——
九大世家…有人娶郭清哑吗？
有人会娶退过两次亲的女子吗？
谢吟月说不要他插手，他两不相帮即可，何其艰难。
她是他的未婚妻，若是谢家被郭家逼上绝路，他还能坐视不理吗？还有郭家，若被谢家逼得没了生路，他又岂能听之任之！
第138章 谋算（一更求粉红）
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***
谢家已经抢了人家的女婿了，现在还要断送人家的前程；那郭清哑为了今日，不知花了多少心思钻研织锦，呕心沥血就为了有朝一日能振兴郭家，如今“赔了夫婿又折前程”，何其残忍！
他想着这些，心绪很是烦乱。
谢吟月见他面沉如水，又道：“你不用如此为难。撇开谢家和郭家的恩怨不谈，他郭家想往高处走，就算我谢家不出手，也会有李家出手，再不然就是王家、张家…甚而不知道的潜藏的对手。生意场上，谁肯相让！郭家若不能应对，还谈什么振兴家业？难道就靠那匹锦让九大世家照顾？纵照顾了一时，谁能照顾她一世？”
方初和韩希夷都沉默下来。
午后，他两个作辞谢吟月，结伴骑马往郭家去。
路上，韩希夷对他道：“你真要任由谢家把郭家踩进泥里？我看谢伯父还不止这个目的，若不把郭家压得没有翻身机会，他是不会罢手的，郭家也是不会屈服的。然郭家全靠郭清哑。只要郭清哑在一天，郭家就有奋起的机会。所以谢家…你还是想想法子吧。最好能让两边都满意收手。”
方初正被他触动心思，烦闷不语。
韩希夷也就是说说而已，若能想出一个让两边都满意收手的法子，他早就说了，也不用催方初了。
因感叹道：“唉，你说，郭家怎么就出了个郭清哑呢？这小姑娘。瞅你一眼，你这满心横竖都不落忍，宁可让她骂！”
方初没好气道：“那是你，别扯上我！”
韩希夷心道：“你还嘴硬！你都让她骂多少回了？”
因见他浓眉紧锁，也不好太刺激他，就没再说了。
方初心中反复掂掇：什么法子能让两边都满意呢？
一直到郭家，他还在苦思冥想。
心头才有了一点影子。却发现郭家兄弟见了他就跟看杀父仇人一样。连他舅舅也对他没好脸。记起之前在金缕坊发生的事，他心中一沉，把刚冒芽的一点念头又惊跑了。只顾应付眼前了。
上午，严纪鹏和沈亿三来到郭家，与他兄弟相谈甚欢。
他们今日前来，都是揣着一段心思的。
待听郭大有进一步详细解说新织机的构造。心意更坚定了。
严纪鹏首先对郭大全道：“郭老哥不在，我就倚老卖老。跟着沈老爷唤你一声‘大侄子’。大侄子从乡下来的，说话实在，人又诚恳，我最跟喜欢这样人打交道。我也要拿出些诚意来给你看看。多的话我也不说。今明两年你那棉纱染色我全包了，保管不误你的事。”
沈亿三便笑道：“那我就管棉花吧。大侄子心里既有了筹划，想必对收棉花有自己打算。不过这买卖的事窍门多的很。郭家大张旗鼓开业。谢家又在旁虎视眈眈，原先容易的事如今只怕也不容易了。我沈家买卖商铺遍及各地。就略尽绵力：无论你织多少布，保证你棉花够用。”
郭家兄弟感动万分。
他们再不通，也算过账来了：这布还没织出来，有九大锦商签单，销路是不用愁了；如今严家保障棉纱染色，沈家帮助收购棉花，郭家只要努力织布就完了；加上又是说好的上门提货，装货运输一概不用理会，这是稳赚不赔的买卖，还有什么可说的！
由此可见严纪鹏和沈亿三是诚心交结郭家的。
郭大全笑道：“两位长辈家大业大，这点小事对你们不算什么，对郭家可是了不得的恩情。你们放心，我郭家晓得好歹。我们是受过教训的，谁好谁赖我们父子兄弟分得清。往后我郭家就高攀了，有什么也不敢忘了严家和沈家。”
严纪鹏和沈亿三要的就是他这句话，因此心怀大畅。
然后，严纪鹏就把谢明理其人其事仔细告诉郭大全，要他警惕。
说说笑笑的，清哑和严未央等人便回来了。
郭大有一看小妹那神情，便知又出了事。
他和郭大全偷空把阮氏叫到一旁问究竟。
阮氏气愤极了，把金缕坊谢家姐妹所为都说了。
郭家兄弟气得半死，面色阴沉。
少时，九大锦商和随从都陆续到达。
听说严纪鹏和沈亿三早上就到了，又见他们和郭家兄弟熟悉的情形，一口一个“大侄子”“二侄子”地叫，一个个都面现惊异。
郭大全便聚集了众人，宣布说今日教最后一日，若有不明白的，连夜教授，因为明日郭家就要回乡了，“再待下去，哪天死都不知怎么死的！方少爷要学那竹丝画，也请今天问。明天我们就要走了！”郭大全干巴巴地看着方初笑道。
严纪鹏便两眼刀子一样剜向外甥。
方初一下子成为众矢之的。
他又无可辩解，唯有忍气吞声受着。
那心里已经把谢吟风大卸了八块！
严纪鹏见了清哑，虽只和她说了几句话——都是他在说——也不禁对她关注留心；待将严未央叫到一旁，问及在金缕坊详情后，两眼便闪烁精光。
“郭清哑真和谢吟月当面对抗？还骂她真小人？”
他似乎有些不相信，因为那小姑娘看着不像厉害的。
“当然真的！不信爹去问人。嗐，当时情形比我说得可精彩！郭妹妹也没说几句话，就把谢家姐妹和表哥弄得灰头土脸，气得无可应对。这是我头一回看见谢吟月在人前落下风、丢脸面。”严未央笑道。
严纪鹏心里便转开了念头。
谢吟月能想到的，他当然也能想到。
如今郭家和谢家对抗，从长远来说，是没有胜算的；除非九大锦商中有人娶了郭清哑，这联姻便是强（实力强）强（技术强）联手。谢家就无可奈何了。
有人愿娶退过两次亲的郭清哑吗？
当然有！
严纪鹏眼光贼准，听说清哑和谢吟月几次交锋的情形后，马上意识到她绝不像外表那般贞静诸事不管，内心极有主见和毅力的；加上她在织锦方面的才能，这样的女子，是织锦世家梦寐以求的良媳。
至于退过两次亲，哼。他是什么人。怎会在意这个！
谢家都能找江明辉那个混蛋做女婿，他还不能娶郭清哑？
然他纵不嫌弃清哑，无奈严家没有适龄男子能娶她！
这适龄男子是指正房嫡出的。偏房倒有。
可是，像郭清哑这样的人，要么不娶，要娶也必须是正房嫡枝娶回去；若让庶子或偏房娶回去。坐大后容易导致家族争产祸乱。
他两个嫡子都成亲了，分别在京城和南边掌管生意。江南这块由他带着小女儿严未央管理，作为她出嫁前的历练。
再者还有一桩：这结亲是两家的事，纵有人愿娶也要郭家愿嫁才行。他听说之前有好些人都上郭家提亲，都被拒绝了。如今他就算肯让庶子或者偏房子弟娶郭清哑。只怕她也不愿意，非得拿出一个够分量的子侄来才行。
他思来想去没个好主意，便嘀咕道：“唉。要是暮阳再大一些就好了。女大三，抱金砖。暮阳若有十岁。郭姑娘大他五岁也不算什么；可咱们暮阳才八岁，这都快大一半了，有些不像话。”
严未央听得脸都黑了，“爹，你说什么呢！”
严暮阳是她大哥的儿子，今年才八岁。
严纪鹏道：“爹在想正事。”
他很严肃地说，然后蹙眉继续想。
另一边院墙下，沈亿三也在问沈寒梅。
问完后，他也跟严纪鹏一样在心里掂量起来。
沈家枝叶繁茂，多的是儿子。
沈老爷有四个嫡子，前三个都成亲了，最小的那个才五岁。大儿子掌管瓷器产业；二儿子掌管茶叶生意；三儿子掌管海运生意；女儿更多，却没有一个像谢吟月、严未央的，所以他一把年纪了还亲自出来照料织锦买卖。
如今他算起账来，也是找不出一个能娶郭清哑的子侄。
让庶子娶万万不成；给前三个儿子做妾郭家人不答应，也显不出沈家的诚意，想都不要想。这会子，他倒后悔不该让老三成亲早了。他家老三是去年才成的亲。
不过，他比严纪鹏想得更深一层——
郭家可还有个儿子没娶亲呢！
联姻联姻，可娶可嫁，若是他沈亿三的女儿嫁到郭家了，那两家还不是一样成亲家了？那时，看谁敢动郭家一根汗毛！
想到这，他笑眯眯地望着沈寒梅，两眼放光。
沈寒梅毫无知觉，天真地问：“爹爹笑什么？”
沈亿三咳嗽一声，道：“爹在想，这郭姑娘真是不容易。”
沈寒梅忙道：“可不是！女儿也觉得呢。嗳，要是女儿被人这样欺负，非气死不可。她却一直熬着，面对别人耻笑也撑着不倒。女儿看见她那样子，心里好…好难受！”
说着，她居然伤心地擦起眼泪来。
沈亿三急忙劝道：“这也是她命里该受的，躲不掉。我瞧你两个也算投缘，你就多陪陪郭姑娘。一来我们沈家受了人家恩惠，要找机会报答人家。二来爹瞧着你两个还能说得上话，你又不大跟人来往的，难得交到郭姑娘这样的知己，她这样出息能干，爹巴不得你跟她多来往。”
沈寒梅听了欢喜，道：“真的！我还想着，郭妹妹回家了我没人玩了呢。严姐姐忙得很，怕是没工夫理我。这几天要不是为了郭妹妹，她才没工夫跟我玩呢。爹，要不，我跟郭妹妹去郭家玩两天？”
沈亿三大喜，道：“好！爹还正想呢：咱们欠了郭家人情，正要想法子还，要去他们家看看有什么需要帮忙的。可是爹这些日子忙，走不开。既然你想去，你就去。去了她家，若发现有什么能帮得上的，就叫人回来告诉爹，爹好安排。”
沈寒梅高兴极了，然转念一想，又踌躇道：“我就这样去了，会不会太鲁莽了？毕竟才和郭妹妹认识。人家见我天天跟着她，不当我们好，只当我是有心要图谋郭家东西的。”
沈亿三听了警醒，急忙道：“你想得周到。还是先别去了。横竖过段日子咱们就要去郭家提货，那时爹再带你去。”
沈寒梅也只得罢了。
接着，沈亿三又反复告诫女儿“有恩就要报…”
沈寒梅郑重答应了。
堂间，清哑正在回答众人问题。
她依然是话语简洁。
若是由阮氏来回答，便会长许多。
阮氏说话的时候，清哑安静地坐在一旁，不留心在场任何一个人，自顾思想。那么多人在座，没有人能干扰她。
决定明日回家后，意味着这趟行程结束。
此行的目的完成了一个；另一个…夭折了！