经过这几天剧烈情感波动，今天上午又在金缕坊将凤钗还给江明辉后，她的感情被掏空了，内心深处如同落了场大雪。厚厚的积雪掩盖了一切，天地间寂然无声。
她，前所未有地安静！
堂间弥漫着一股微妙的气氛。
众人看她就像一头拉磨的驴子，静静地思索自己的命运。
到如今这地步，人人都知道谢家是不会放过郭家了。郭清哑正尽力教他们，其中还有谢家的女婿——方初。等教完了，谢家也该下手了。
不时的，大家都有意无意地看向方初。
在众人眼里，他就是卸磨杀驴的人！
即便真是一头驴子，知道很快要被“卸磨杀驴”，恐怕也不能无动于衷，何况清哑不是驴子，而是个人。
她当然不会坐以待毙！
方初有些受不住，如坐针毡。
他看向那个安静的小姑娘。
但是，他却看不出她的心意了。
不知为何，这一刻，她仿佛关上了心扉，令他毫无知觉。
偶尔她投过来一瞥，也是安静恬然。
仿佛把所有的秘密都沉入水底，水面却波澜不兴。
他难受之余，又很有些不安。
到傍晚时，各家都基本已经学完了。方初说竹丝画的稿子他家意匠自己能参透，所以也没再麻烦清哑。
但是，却没有一个人离去。
晚上，他们都留在郭家吃晚饭。一来是想等会儿想起什么来再向郭家兄妹请教，二是为了给郭清哑践行，是感谢她的意思。
这次是严家出面让醉仙楼送的饭菜。
饭后，众人在院中坐着闲谈说笑，以便消食。
第139章 看穿（二合一肥章求粉红订阅）
沈寒梅和严未央带着丫鬟们捧了好些用水果雕刻的精致花瓜上来，道今夜是乞巧节，特意做这个给大家吃，一是斗巧，二是为了好玩开心。
清哑见了觉得新奇，眼睛亮了，仔细地端详那些花瓜。
沈寒梅忙告诉她哪些是自己雕的，哪些是丫鬟们雕的。
见她们笑语晏晏的模样，最爱风雅的韩希夷急忙凑兴，自告奋勇要为大家吹奏一曲；刘少爷等人听了也跟着凑趣，都催他。
严未央欢喜，忙抬起下巴凶道：“要好好的吹！”
韩希夷笑道：“瞧你说的，我还能故意乱吹！”
便解了洞箫，送到嘴边吹奏起来。
天上一弯上弦月，清辉隐隐；廊下几盏红灯笼，黄芒晕晕。少年一袭淡蓝长衫，洒然立于人前，恍若潘安在世，又疑宋玉重生。待一缕清音飞出，更吸引了所有人的目光。
此情此景，又有二三佳人在旁，他有心卖弄，又想要为清哑开解愁怀，那曲调就十分欢快，营造出一派阳光明媚、春意盎然的氛围。若细品，还有少年男女情愫暗生的旖旎。
严未央痴痴地看着吹箫人，也不知是迷恋箫声，还是迷恋人。
墨玉等丫鬟就更不用说了，早看傻了。
沈寒梅听得没那么投入，随手用把小刀在西瓜内瓤雕玫瑰。
清哑也凑过去，仔细观察她的手法，叹为观止。
一曲毕，众人皆赞不绝口。
刘少爷忽然笑问清哑：“郭姑娘觉得韩兄吹得如何？”
院中一静，虽灯火朦胧，大家也觉异样。
韩希夷见清哑抬头。急忙抢道：“在下…”
清哑却已开口道：“万花丛中过，片叶不沾身。你不累？”
明明心不在此，却应付得面面俱到，她都替他累得慌！
韩希夷怔怔地看着她，连笑也忘了。
他生怕她答得文不对题遭人耻笑，没想到她一语中的不说，还顺便讽刺了他。他的内心。她都看穿了？
方初也怔住了。
刘少东却觉得清哑故作高深。
他看着韩希夷心想。你算是白吹了，当随便一个女子就有谢大姑娘那等才情？简直对牛弹琴！说的都是什么！
清哑说完，便回头催沈寒梅教她用西瓜雕玫瑰花儿。
她还是觉得这个有趣些。娇憨的沈寒梅说话她也喜欢听。
沈寒梅笑着点头，因没西瓜了，便拉她去厨房找西瓜。
严未央对韩希夷哼了一声道“人家把你看得透透的。”
一面也跟了去。
待她们走后，严纪鹏把在场几位少年来回扫了几圈。哈哈一笑。
韩希夷醒过神，见他笑得意味不明。心里毛毛的。
因和方初对视一眼，各自警惕。
到底放不下，赔笑问道：“严叔叔做什么笑得这样？”
严纪鹏道：“我还从来没见过你们锦绣公子这样被忽视过。”
韩希夷、方初和卫昭自然明白他说的什么，一齐沉默。
严纪鹏毫不顾忌、直言不讳地对方初道：“舅舅也不偏袒自家人。叫我说呀。这郭姑娘可比谢大姑娘强了不止一筹。谢大姑娘的气度是教出来的，架子是端出来的；郭姑娘却是天生如此。沈老爷你说是不是？”
沈亿三连连点头，道：“严兄这话说得切。”
方初黑脸道：“舅舅！”
有这么对外甥的吗？
严纪鹏瞅着他们嘲讽道：“郭姑娘也不是故意趾高气昂。对你们视而不见，实在是你们没有什么可吸引她的——”说着端起一掌掰手指点数——“论家世财富。人家根本就不在乎这个；论长相，你们自诩风流倜傥，人家眼中也不过如此；论才干，人家比你们强，刚才还教你们呢；论品性操守——”
说到这，他停住了。
韩希夷和方初心中都有了不妙的感觉。
果然，严纪鹏凑近他们两个面前问：“你两个在她眼里，还有品性操守可言吗？”
韩希夷心儿狠狠抽了下。
再看方初，脸上已经覆了一层冰霜。
卫昭倒还算镇定，却也没有说话。
严纪鹏还嫌不够打击他们，进一步剖析道：“你，韩小子，从来自负风流，在人家眼里也就一风流浪荡子。唉，可怜呐！我见她都没正眼瞧过你。”又指方初，“你，我的好外甥，你在人家眼里可不咋样。啧啧，舅舅我就不说了，你自己心里明白。”再指卫昭，“卫小子你那冷脸跟人家比起来，我看还是郭姑娘更真诚些。”
这三人都被他埋汰一通，其他少年更不用提了。
刘少爷等自然不服气，然清哑就算不像严纪鹏说得那样高，却也难挑她的短处来。毕竟最近她和谢家两姐妹几次交锋，她都不落下风。虽被夺了夫婿，却虽败犹荣。最最主要的就是：他们虽号称世家，如今却人在屋檐下，拿人的手短，还有什么资格说人？
那严纪鹏也不理他们，自转向郭大全道：“郭贤侄，你这个妹子我实在喜欢。我家里没有合适的人，不然就要上门提亲了。不过不要紧，郭姑娘跟小女要好，我又喜欢郭姑娘，我就冒昧托个大，收郭姑娘做义女。沈老爷，你道这主意好不好？”
原来，他思来想去的，便想出了这么个主意。
沈亿三心里早有定计，听见他要收清哑做义女，正是锦上添花，从此三家都连上了，郭家更稳固了，哪有不喜欢的，因此拍手大笑道：“好，好！这样好！”
一面朝郭大全道：“大侄子，这可是喜事！”
一面又对郭大有道：“二侄子，快去叫你娘来。”
郭家兄弟还没怎样——主要是这事他们做不了主——方初和韩希夷等人早呆住了，似乎没想到严纪鹏会来这么一招。
正在这时，严未央和清哑等女又出来了。
沈亿三急忙叫她们坐下。把严纪鹏的决定告诉她们。
严未央大喜，拉着清哑的手跳着嚷道：“太好了！我从此就多一个妹妹了。”
郭大全对清哑道：“小妹你看，这个事…”
这是问她自己的意思。
清哑便看向严纪鹏。
严纪鹏笑道：“丫头，我当人爹很尽心的，不信你问我女儿。”
众人听了一齐发笑。
韩希夷笑道：“哎呀严叔叔，这可是大喜事，得大办！”又对清哑道：“郭姑娘。严叔叔人最慈祥。又和气，最心疼女儿。你认了他做义父，从此就多个爹疼了。”
他觉得这主意还不错。也算两全。
方初眉头也展开了，看着清哑很期待。
清哑却摇头道：“多谢严伯伯厚爱。”
严纪鹏听后十分诧异。
韩希夷看着他尚未来得及收敛的笑容，忽然觉得很畅快，暗想：“我们年轻的被忽视。你这老家伙也不大受青睐呀。上赶着给人当爹，人家还不乐意。”
严未央摇晃着清哑胳膊道：“郭妹妹你怎不答应？”
清哑道：“你们好意我心领了。”
她有爹有娘。还有两对，不需要再认义父。
最重要的是，她清楚严纪鹏这是变相地想当她靠山。
可是，她不要靠别人。
把希望寄托在别人身上。终究不是长久之计。
严纪鹏父女对她还算真诚，她也相信他们没有别的用心，但严家族人众多。真结了这门干亲，有什么事可就难说了。江家就是她的前车之鉴。
经历了一系列变故。她学会了谨慎防人。
有一点她倒是和谢吟月的看法不谋而合：郭家若不能从容应对即将到来的挑战，靠谁都不行！
所以，谢家想对付郭家就来吧，她才不怕呢。
心里想着，她目光不自觉从方初脸上滑过。
方初立即“听见”她心声“先剥了你的皮！”一个没忍不住又脱口道：“郭清哑，你太狂妄了！”
众人那知他臆想，都疑惑——难道他还想逼人家认义父？
清哑却道：“狂妄比无耻强。”
严纪鹏看着外甥绷紧的脸，再次哈哈大笑。
方初羞愤难忍，霍然转身大步离去。
他实在待不下去了！
清哑说狂妄比无耻强，并未指明谁无耻。
然还有谁比他体会更深？
满院的人看着他愤而离去的背影发愣。
韩希夷急叫“一初！”
方初就跟没听见一样，连头也不回。
韩希夷待要撵上去，又不好撵上去。
况且，他还有事未了，只得任他去了。
回头再看郭清哑，目光复杂了几分。
严纪鹏终于见识到清哑骂人的样子，确实比从严未央说的更精彩：就这么安安静静的、轻飘飘地扔出一句话，愣是把他那好外甥气得暴走了。
他看着跟没事人一样和沈寒梅说话的小姑娘，再次惋惜：要是孙子暮阳能大个几岁该多好啊！
方初冲出郭家，就有随从牵了马过来。
“少爷要不要去夏府接谢姑娘？”随从问。
“不去了。回家！”方初硬邦邦地回道，一面翻身上马。
随从见他脸色不善，便陪着小心跟在马后。
方初放马疾驰，回到方家。
进家后也不顾洗漱换衣，立即命人叫了赵管家来，连夜安排手头事务，说他明天一大早要回乌油镇老宅一趟。
“这要紧的时候少爷回去做什么？要是有什么事，吩咐一声，小人叫他们跑一趟。”赵管事道。
“不必了！我亲自去！”方初很干脆地挥手，也不说缘故，“我也就去个两天，很快就回来了。你先支应两天。有什么重要的就往后压一压。”
赵管事只得答应了。
一切交代完毕，方初才回房。
丫鬟赤心舀了水来，伺候他洗浴。
他挥手命她出去，然后靠在木桶中，陷入沉思。
※
回头再说郭家，方初走后，大家也未多留，渐渐也就散了。
韩希夷留在最后，把韩家的几张图样拿给清哑看。
这是他曾答应她的。
借此机会，他也想跟她谈几句。
清哑便接过图样看了起来。
韩家的意匠站在旁边，预备她有话问答，他也正好能和她切磋分析，各自阐述自己的观点和看法；郭大有也在旁陪小妹。
然清哑看了不过一刻钟，就把图稿还给了他们。
韩希夷见她随意浏览韩家视为宝贝的图稿，很是佩服。他知道她的眼光和水准早远远超过那图稿上的内容了。
当下他起身笑道：“真是惭愧！原以为好歹能给郭姑娘一些启发，就没想到姑娘若没这根基，又如何能创出那等织锦，还想到绝处，连织机都改造了。”
清哑照例没有多言。
郭大有道：“不过是织多了，碰巧想起来罢了。”
他谦虚，韩希夷却不敢就这么认为。
这世上好多事说穿了没什么，但在发现之前，却少有人能想起来。只有那些潜心钻研的人才能想到。比如江明辉超越父兄创出竹丝画；比如清哑看了竹丝画就能想到利用钩针辅助编织；又比如她对织锦和织机的改进，在他们之前，别人都没想到。
若没有他们，谁知道会过多少年才被人想到？
因此他道：“话不是这么说。天下织布的人何其多，又有几人能像郭姑娘这般心思灵巧。”
说着，他看向清哑。
她正准备起身去后面。
因为明天要走，严未央和沈寒梅今晚都留下来陪她。刚才都还在这，因韩希夷拿韩家的织锦图稿给清哑看，她们为了避嫌，才去了后院。
她这会子想必要赶去和她们说话儿吧。
他忽然冲口叫道：“郭姑娘！”
清哑止步，看向他。
韩希夷犹豫了下，才郑重道：“姑娘此去多保重。若是郭家有什么需要帮忙的，叫人来告诉一声在下，在下定然不负所托。”
清哑定定地看着他不出声。
他也坦然看着她，神情非往日可比。
清哑忽然问：“若要你对付谢家呢？”
韩希夷神色一僵，苦笑道：“这个在下做不到。”
清哑道：“那就别乱许诺！”
说完，转身就走了。
韩希夷呆呆地看着她的背影出神。
郭大有提醒道：“韩少爷要走吗？”
韩希夷忙道：“是，郭二哥，小弟告辞了。刚才是小弟冒撞了。”
郭大有没有接话，送了他和韩家意匠出去。
出门来，听见隔壁屋里郭大全和沈亿三严纪鹏的说笑声，他们还在聊。韩希夷又过去跟他们告辞一声，方才离开。
他走水路，在田湖上船。
站在船头，望着天上一弯明月，他低声喃喃道：“万花丛中过，片叶不沾身！”
你不累？
你不累？
你不累？
耳边一遍又一遍回荡那个小姑娘安静的询问。
第140章 担罪（一更求粉红）
他从腰间解下洞箫，慢慢送到嘴边。
呜呜咽咽一缕箫音飞出，盘旋在水面上，给七夕的夜晚增添了些许期盼的清愁。仰望天际，星光闪闪，不期然想起一首古诗，眼神幽深，箫声更加低沉、幽怨。
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。注释
这一刻，他是全身心投入吹箫的！
郭家后院，清哑和严未央沈寒梅已经洗漱完毕，挤在床上说话。
严未央因为爹来了，有了依靠，暂把买卖的事丢在一旁，先安慰清哑。因拉着她手正色道：“郭妹妹，咱们两个也算一见如故。我和你好，不是因为你会织锦。你知道的，先前不知你底细时，我听了你和江家谢家的恩怨，我那时候就佩服你有志气…”
清哑一面听她说，一面点头。
沈寒梅也坐正了，认真听着。
“…我说一句真心规劝的话儿，你可要记着：退了亲，你心里肯定难过，这我都知道，也能体会，不过你要坚强些，等回去了，千万别一直伤心老想这事，你要发奋起来。你放心好了，姐姐绝不会看着你落不到好下场。你真奋发了，我自有办法为你谋求好结果。你等着瞧吧！”
清哑看着她大大的凤眼，再次点头。
严未央见她把自己的话听进去了，很欢喜，又道：“你回家该做什么就做什么，别再想那个人了。咱们女孩家虽比不得男子。但绝不能丢了志气！再说，我觉得你比男子还强呢。瞧你把我表哥和韩少爷弄得那个灰头土脸——”说着她不自觉笑了，又想其他话儿叮嘱，忽想起来了，接着又说——“嗯，还有一句话：郭妹妹，我知你心高气傲。可生意场上就是这样。须得周全各方人事，独立特行是成不了大事的。你有什么难处一定要叫人来找我，千万别撑着不说。”
清哑又点头。正常的生意来往、人情来往她当然不会拒绝。
见严未央说了这许多，沈寒梅觉得自己也该说点什么。
因道：“郭妹妹，我也是真心和你好的。先前我还跟爹说，要跟妹妹家去玩呢。爹说这样不好。人家见我整天跟着妹妹，以为沈家想图谋郭家织锦秘密呢。我才没去了。爹说。等下次去提货带我去，到时候咱们好好说话。”
严未央点了她额头一下，嗔道：“你真好福气，就知道玩！”
沈寒梅笑着躲开。
接下来。严未央有意转开话题，和她们两个凑一处、头碰头，唧唧咕咕说些各家内宅秘事和传闻等。直到三更天才睡下。
因清哑她们住后面，郭家老两口和他们兄弟便都住在前面。
送走所有客人后。吴氏叫了他兄弟妯娌来到上房堂间说话。
“我今儿在街上碰见李红枣了。”
她也不拐弯，直截了当说道。
“在哪？”他兄弟两个都惊问。
“谢家！我先也不知道那就是谢家，我就跟着她一直走。看她进了那个大院子，我就问旁边的人那是谁家。人家说那是谢家织锦坊，那些雇工都住里面。你们说，世上有这样巧的事？”
吴氏嘴里问着，却已然透出怀疑的意思。
郭大有断然道：“不可能这样巧！”
吴氏点头道：“那小妖精肚里有几根花花肠子，老娘清楚的很。我当时就想，明辉去谢家接绣球这事莫不是她捣的鬼？”
蔡氏拍手道：“肯定是那个贱货！娘，你忘了？在谢家的时候，明辉说有个女人给他帖子，过后却找不着了。这人要是跟谢家妖精的，他肯定能指出来；他找不着，还不是那女人躲起来了。旁人谁管这闲事！就是李红枣那贱货，她成心想害咱们小妹！”
阮氏道：“这事是怪。可咱们无凭无据的，怎么说？”
郭大全一直沉吟，这时道：“先什么都别说！就算有凭有据，难道捅出来这事，咱们还能和江家再结亲？我看，咱们不如悄悄地细细查访。等弄明白了，再做道理。”
吴氏便明白了儿子的意思。
等这事弄明白了，江家、谢家、李家、张家谁也别想好过！
她便起身道：“睡去。明早回家。”
于是母子夫妻几个都去歇息了。
※
郭家把退亲的事跟李红枣牵挂上了，谢吟月也找上了她。
从夏府参加完乞巧会回来，谢吟月便去了谢家织锦坊。
今晚方初没去接她，她心里隐隐不安。
当然不是生气，而是猜想他必定遇见麻烦了。
只要跟郭清哑沾上，无论他或她都不会好过。
原以为很简单一件事，也就是帮二叔家善后而已，却一直不能善了，牵连越来越广，影响越来越大，后果越来越严重。
郭家人父子婆媳的面容一一从眼前晃过，令她深深忌惮。
这时，锦绣来回禀查到的消息，她当即决定去找李红枣，这个祸首！
“你自己说，怎么回事。”
谢吟月看着面前的小媳妇，轻声道。
轻轻的声音，却让李红枣打了个寒噤。
坐在上面的少女明明一脸平静，却给她无限重压。
她壮胆道：“大姑娘要…要我…说什么？”
谢吟月垂眸，没吭声。
锦绣冷冷道：“别装蒜了！你先说了，姑娘自有定夺；若等我把证人都摆出来，你没了抵赖才说，那时便晚了！”
晚了怎样，她没说明。
李红枣汗却下来了。
虽然谢吟月和锦绣也没对她怎样，她不知为何就是害怕不安，比面对谢吟风要害怕的多。
她再不敢支吾，低声道：“是…是我带江公子进去的。我想他送货，不好进去，就带他进去了。谁知二姑娘的绣球打中了他…惹了大祸…”
她竟一肩承担了，半字不提谢吟风，也不提帖子。
这是她机灵处，想大姑娘既然来问她，必定已经弄清了事情来龙去脉，自己一力承当，将二姑娘摘出去，她心里定会领这个情。
果然，谢吟月听了不语，没有当场发作她。