一夜过去，次日清晨雀灵醒来，想起昨日之事，忙看向身边。然而，身边却没有人。她不禁发怔，仿佛昨晚的一切都是梦一样。
可是，当她挪动身子，却觉得不对。
定睛朝床上一看，果然床单上一点梅花般的殷红。
她便明白了，那不是梦。
她怔怔地坐着，想郭大贵为什么一声不吭就走了呢？
因为她被赎身，原来伺候的小丫鬟自然没这个福分一起被赎——谁家没丫鬟呢，从妓院带个丫鬟出来也不好听不是，所以就被**带走了，如今她想问个人都没有。
勉强支撑着起来梳洗完毕，依然不见郭大贵回来。
她心情便沉重起来，难道她被抛弃了？
想起那个憨实的少年，她不敢确定他会做出这种事。
一个念头忽然从脑中划过：看他昨日百般推辞的样子，很不愿赢她这个彩头，看样子很怕家里反对，是不是早起先独自回家，等说通了父母再来接她呢？
她越想越觉得有这个可能，心情便好了些。
因又想道：“若是他父母不答应，他岂不为难？须得我去助他一臂之力，言明昨晚乃是各位官家小公子和富家子弟约好的赌斗，他父母便难推却了。我再告诉他们生米已经做成了熟饭，就更妥了。”
想毕，便略收拾了一番细软，将古琴斜背了，离开春香楼。
来到郭家，门房去通报后，一个婆子客客气气地将她引进去，在厢房坐了喝茶，又解释说，郭家一会就有人来。
雀灵见开端良好，心里踏实了些。
过了不多久，一个年轻媳妇走了进来。
雀灵不知是谁，忙站了起来。
阮氏对她略一打量，才笑道：“姑娘请坐。我是郭家二媳妇。”
雀灵忙蹲身道：“见过二嫂。”
阮氏赶紧扶了她起来，道：“姑娘不必多礼。来，坐下说话。”
雀灵心头微凝，竟然不是叫她去上房的。
按规矩，她找上门来了，郭大贵的娘应该当面考查她一番才对。越严厉越给下马威，才符合常理。谁知竟不见她。只派了儿媳妇前来。这可不是什么好兆头！
果然，阮氏坐下后客气问道：“不知姑娘来是…”
雀灵气结，她都是郭大贵的人了，能不来吗？
她便反问：“郭三爷回来了吗？”
阮氏点头道：“也是刚回来。”
雀灵又问：“那他可对你们说了昨晚在春香院的事？”
阮氏坦然点头，道：“说了。”
雀灵就道：“那二嫂觉得，我能不来吗？”
阮氏疑惑道：“为什么一定要来？”
雀灵又气又急，不知她是故意的。还是怎么回事。
没等她想好再问。阮氏已经诚恳道：“姑娘，你能有今天也不容易。既然他们好心凑份子赎了你，也是你的福气。我们家是庄户人家出身。根基也浅，没有纳妾的习惯。再说你这样好姑娘，给人做妾太可惜了。我公婆的意思，姑娘已经是自由身了。我们家也不会拿那个赌约强要你进门，你各人寻个好人家过日子去吧。”
雀灵听了这番有情有理的话。如坠冰窟。
她白着脸道：“郭二嫂这话当真？”
阮氏点头道：“当然真了。”
雀灵惨笑道：“你…要我上哪去寻好人家？”
阮氏奇怪道：“这就是姑娘的事了。”
总不能郭家帮她找一门亲事嫁了吧！
雀灵道：“我已经无路可走了。”
阮氏忙问：“可是缺银子？”
雀灵道：“若我说是，郭家愿意给钱？”
阮氏点头道：“郭家虽不富，能帮的也会帮。”
雀灵冷笑道：“我倒也不缺银子。”
阮氏疑惑道：“那是为了…”
雀灵道：“我想见郭三爷。”
阮氏道：“你要见我三叔做什么？他说并没拿你的卖身契。”
雀灵道：“原以为郭家是良善人家，没想到也干这过河拆桥的勾当。”
阮氏面色一整。道：“姑娘说说，郭家怎么过河拆桥了？”
雀灵道：“你叫郭三爷来问，他心中明白！”
阮氏淡笑道：“姑娘心里更明白。我们放姑娘自由。还放错了？”
雀灵愤怒道：“毁了我清白，我哪还有自由！”
阮氏不悦道：“姑娘想要什么只管说。别使这样招数。昨晚怎么回事姑娘比谁都清楚。我三叔在你走开的时候跟着就走了，什么时候又毁你清白了？郭家虽不是什么大富贵家，也不是任人诬陷的！”
雀灵见她竟然说自己使招数、诬陷郭大贵，气得浑身发抖，红着眼睛道：“他走了？那昨晚留下的难不成是鬼？”
阮氏眼神也严厉起来，道：“正是这话！姑娘说他留下了，难道看见鬼了？”
一面又在心里想：“人都说‘**无情，戏子无义’，真是不错。先看她干干净净的，还只当是个好的，原来到底不是善茬。可瞧她这样子又不像来讹钱的，又不肯走，这是赖上郭家了？”
那雀灵也在心里想：“听说郭家虽是庄户人家，却厉害的很，要不怎能斗败谢家。那郭大贵虽看着实诚，保不准他爹娘不肯让我进门，所以死不认账，还拿这话来压我。我不跟这妇人说，还是找郭大贵当面对质。看他怎么说。”
因此她便道：“是非曲直，叫郭三爷来一问便知。”
阮氏道：“我就是听了三叔的话，才来告诉姑娘的。”
雀灵道：“我却没听他亲口说过，我不信！”
阮氏不肯叫郭大贵出来。
郭大贵被大头菜背到大街上后，因醉的稀里糊涂，连自己也不知去过哪里，只知道早上在河埂子上醒来，就回家了。他是不擅撒谎的，把这话说给雀灵，雀灵怎肯相信，还不趁机逮住了，那时更甩不掉。
雀灵见她不肯叫大贵来，越发肯定郭家弄鬼。
两人就僵持住了。
阮氏看着雀灵冷笑，想道：“自己睡没睡男人，睡的什么人，能不知道？这话说了谁信哪！”
雀灵也看着阮氏冷笑，想道：“做了不肯承认，我虽是风尘女子，也不是那么好欺辱的！”
阮氏又想：“她这样难缠，恐怕是跟谢家串通好的。”
雀灵又想：“郭家若坚持不认，我就把夏三少爷那些人都叫来，看他如何抵赖！”
僵持了一会，阮氏先道：“姑娘何苦来。怎么回事心里清楚。”
雀灵道：“正是这话！做人可要讲良心。”
阮氏不耐，刚想去上房回禀公婆，就听一个声音道：“姑娘是说，我郭家做事不讲良心？”跟着就见吴氏走了进来。
阮氏忙站起身叫道：“娘！”
一面扶她坐下，自己就站在她身旁。
雀灵听见她这样叫，再大委屈也先忍下了，也站了起来。
“晚辈见过郭伯母。”她蹲身道。
“姑娘起来说话。”吴氏淡笑道。
“老二媳妇，这是怎么了？”她侧脸问阮氏。
阮氏急忙把刚才情形简略说了一遍。
吴氏看向雀灵，严肃地问：“姑娘这话是真的？”
雀灵坚定道：“绝无半字虚言！”
吴氏追问道：“你真和我家大贵过了夜？”
雀灵点头道：“是的，伯母。”
吴氏又道：“你真看清是他？这可怪了，难不成有两个郭大贵？”
这话落在雀灵耳内，如同炸雷一般，炸得她一激灵。
她茫然地望着吴氏婆媳想：“看清了吗？我并没看清是谁。”
吴氏将她这神情看在眼里，放缓了语气道：“姑娘，这事可不是随便说着玩的。姑娘虽是那地方出来的，我瞧姑娘这眼睛干干净净的，就跟清白人家女儿没两样。你再好好想想，昨晚真是我家大贵？他可是跟我们说他一直不想赢，硬被那些小爷们闹着当新郎，后来趁你出去他就跑了。”
雀灵眼前浮现郭大贵推拒的模样，更没了主张。
可是，若不是郭大贵，会是谁呢？
她便问道：“郭三爷说他走了，可有人看见？”
刚问出这句话，郭大贵就一头冲了进来。
“我要偷着走，怎么敢让人看见！看见我还走得了？他们怎么逼我的，姑娘又不是不知道。说这话，不怕昧良心？”
他盯着雀灵，眼中闪着愤怒的光芒。
他没干的事，这女人红口白牙说得有来有去，娘和二嫂还真信了，还跟她解释。她们不知道，她厉害的很呢，在夏四少爷那些人跟前，周旋得八面玲珑。
雀灵见他这样子，颤声问道：“你真走了？”
郭大贵喊道：“走了走了走了！真走了！”
雀灵脸色苍白，往后倒退一步。
又退无可退，遂跌坐在椅内。
郭大贵却一点不同情她，认定她做戏。
他想起沈寒梅那害羞又害怕的模样，心里难受的要命，再喊道：“我是不会娶你的！宁愿死也不会娶你的！”
他对不起的是沈寒梅，跟她一点关系没有。
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第210章 定亲（一更求粉红）
雀灵这下终于相信了。
若不是被冤屈，这少年不会这样愤怒。
她虽然不信吴氏和阮氏，却有些信郭大贵。
吴氏瞅了郭大贵一眼，道：“你嚷什么？好好说！”
郭大贵道：“娘，你别信她的话…”
吴氏急忙打断他，道：“你闭嘴！你瞧这姑娘像说谎的吗？”
说着转向雀灵，认真问道：“姑娘，你再好好想想，到底是谁？你怎么会没认清人呢？”这事实在太蹊跷。
雀灵哽咽道：“我…我被人下了药！我从外边…回房后，就迷糊了，不知什么人来，什么人走。”
吴氏婆媳都听呆了。
郭大贵也呆住了。
“对不起，姑娘。我不知道。”他呐呐道。
这回他相信了雀灵。
为什么这样容易又信了呢？
因为他自己就被人下了药。
雀灵哪里顾得上他，泪珠滚瓜似的落。
吴氏待她哭一会，道：“姑娘，光哭没用。还是回去找人查访查访，看看是哪个黑心烂肝的使坏。”
郭大贵急忙道：“对，对！那么大一座院子，我不信就没人看见。”
雀灵抬起泪眼看他，心想你不是也走了没人看见吗！
郭大贵见她是真伤心，也难受起来。
因道：“对不住姑娘，我真不能要你。”
他都害得沈寒梅这样了，怎么能再弄个小妾回来伤她心呢？
就算沈寒梅答应，他也不能要。
要了她，不是他做的也是他做的了。
雀灵满眼绝望。
她并不是没手段留下来，可是。若郭家不承认她，郭大贵又不想要她，她就算使手段留下来又有什么趣味？不过是让自己以后日子难过罢了。
她便木然站起身，向外走去。
阮氏急忙搬起她放在桌上的古琴和包袱，送去给她，一面低声问“姑娘可要我们帮忙？”
这会子她有些同情她了。
雀灵摇头道：“不用。”
遂接过古琴和包袱，摇摇摆摆地出去了。
吴氏忽然叫住她。道：“姑娘等等。”
说着走入上房。把事情对郭大全说了。
郭大全面色沉重起来，“这下糟了。谢家可有话说了。”
他走出来对雀灵说了一番话，雀灵才离去。
她又回到了春香院。
本来郭大全也同情她。想让郭大贵陪她回去查这事的，可他不得不考虑这中间有没有人弄鬼，若是郭大贵跟雀灵在外一亮相，雀灵再反口。便是他有十张嘴也说不清了。
所以，他任由雀灵去了。
雀灵在春香院也没问出什么结果来。
她没有离开春香院。又操起了老本行。
郭家，吴氏听了这消息有些难受，道：“这不造孽！怎么又干上那个了？”
郭大全道：“娘别这么说。就算她被人害了一次，卖身契总拿回来了。她若是不做，也没人逼她；她自己要走这条路，有什么法子？大贵没对不起她。咱们不做亏心事，不怕鬼敲门。”
他心里很怀疑雀灵：好容易从良了。就算失了身，哪怕跟郭家要一笔钱单过，再不然寻户人家给人当小妾，也比又回到那烂泥坑强。
莫不是原本冲着郭家来的，见事不成，才故意装可怜？
后院，细妹正悄悄对清哑说前院发生的事。
“…我去送东西看见的。三爷气得不得了。”
清哑听后面色很是愠怒——又是谢家！
这回竟然算计到她三哥头上了。
她不想记恨人，可是别人总不放过郭家。
既然如此，那就接着斗吧！
她吩咐细妹，“把那图稿用盒子装了，外面用红封贴上。问五大娘枣子、桂园、花生、莲子、白果、石榴可准备好了。下午做喜饼和喜糕…你来帮我，加紧把设计的锦给织出来，明日带过去。”
细妹一一答应，就和她忙了起来。
次日，郭家请了严纪鹏，又请了媒婆，隆重上沈家提亲。
沈亿三立即应承，又看了聘礼，更笑得合不拢嘴。
议定亲事后，便商议其他流程。
郭守业道：“年底…”
郭大全忙道：“往后日子越来越忙，不如就定八月十六怎样？”
严纪鹏看着他张嘴结舌，半天才道：“又不是你娶媳妇，这么急！”
郭大全呵呵笑道：“侄儿替弟弟急嘛。”
他听大头菜说了一半，私下问郭大全时他吞吞吐吐又惊慌，联系被下药一事，再又猜一半，怕弟弟做了什么，所以才想早些娶沈寒梅过门。若不然，回头传出什么来，到时候沈亿三脸面往哪搁？
沈亿三却也不是傻子，家里的动静怎么能瞒得了他呢？
他故意沉吟了一会，道：“也不是不行。就是嫁妆我们也是早就准备好的。只是日子赶了些，怕忙不过来。”
郭大全赶紧道：“严伯伯在这，还怕没人帮忙！”
沈亿三拍桌道：“正是！那严老弟，我就不客气了。”
郭守业也笑道：“严老爷最是爽快的人，跟我说过许多次帮忙的话。没说的，这一回我儿子娶亲，我就赖上你了！”
沈亿三等人都哈哈大笑。
见双方三言两语定了婚期，严纪鹏很无语。
不过这是喜事，他巴不得送这个人情，因此拍胸担保全力相助，绝不会让婚事仓促间显得草率。
因此，这事便这么定下了。
沈寒梅听宋妈妈回报后，一颗心彻底放了下来，又羞又喜。
郭大贵也彻底放下心来，只剩下欢喜了。
晚间，郭守业叫了郭大全到跟前问，为何婚期定得这样急。
郭大全怕父亲误会，便悄悄将郭大贵被人下药的事说了。
郭守业气得怒目圆睁，却一个字没说。
好一会，才沉声道：“咱们也别装那正经人了。往后这类事还多的很，难道都不去？找一天，你带你弟弟请客，就去那花街喝酒。管她什么狐狸精，你们也会会！省得再跟大贵一样，叫人给算计了。”
饶是郭大全八面玲珑，听了这话也发呆。
他很快回道：“爹也别这么说。特特去是不用，等有机会再去就是了。回头叫娘知道了…”说着忍不住笑了起来。
郭守业尴尬地咳嗽了一声，起身走了。
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第211章 反击（二更求粉）
伴随着郭沈两家定亲的消息传开，雀灵重新堕入风尘的事也被有心人传开。有人说郭家怕得罪沈家，所以才不许雀灵进门，雀灵绝望之下无路可走，才重新堕入风尘。
对此，雀灵没有出头澄清。
她听说郭沈联姻的事后，又怀疑起郭家来。
这个世道，世人为了名利什么事做不出！
还有，郭巧扯掉严暮阳裤子的事也终于泄露了，又是一波闲话。
跟着这势头，外面散播清哑闲言更热烈，比如为什么张福田不要她找李红枣呢？又比如她既然帮了江家那么多，为什么江大娘还不喜欢她呢？又比如怎么会有那么多人去郭家求亲，她却一个都不愿答应呢？
这些似是而非的话，并未直接污蔑清哑，却很容易将人的思维往一个方向引：那就是郭清哑不是什么好东西！
相比街头巷尾的闲议，商场上又是一番景象。
众商贾得知郭沈两家联姻，婚期已定，纷纷恭贺。
八月十六的日子并不远，有那热心的已经开始送礼；又有那凑趣的吵着要沈家和郭家先请一次客，大家热闹热闹。
沈亿三和郭守业商议后，找了一天在醉仙楼请有头脸相交厚的商贾和官面上的人吃酒，宣告两家结亲的事。谢家虽与郭家不来往，却与沈家有面子头上的交情，所以谢家也在被请之列。
这日中午，醉仙楼专门腾出两层楼面，为沈家郭家摆酒。
沈亿三、郭守业、严纪鹏、方瀚海等辈在三楼。
郭大全、方初、韩希夷、夏三少爷、鲍大少爷等都在二楼。
先说三楼，觥筹交错之际，谢明理向沈亿三笑道：“沈老爷就是大气。千挑万选了这样佳婿。虽然根基浅了些，然英雄不问出处，以郭家目前势头，郭三爷将来不可限量！”
沈亿三听了这话笑容不变，眼神却一闪。
他们都是老狐狸，说话步步为营，但凡道行略差一点的。不但听不出深浅。还只当是夸奖呢。
谢明理这话明面上毫无不妥，然略一深思就不对了：
首先，不管郭家势头如何。终究根基还浅，沈老爷选了个泥腿子做亲家。
其次，郭家目前势头是猛，然谁都知道这是郭清哑的功劳；再退一步。郭大全和郭大有兄弟俩也算是人物，郭家三爷有何长处？
最后。就是嘲笑沈亿三偌大富豪，却拿女儿做交易。
沈亿三能攒起这份家业，那是简单的？
他笑吟吟地点头叹道：“谢老弟这话说到我心里去了。我这女婿差是差了点，好在人实诚。又知根知底。你们不知道，原先我想抛绣球招女婿的，后来又想绣球不长眼。回头砸中了不该砸的人，可不一辈子麻烦！我就歇了那心思。”
他文辞修养不如谢明理。讽刺就露了行迹。
这下在场所有人都听出味儿来了。
谢明理猛然握紧酒杯，差点捏碎。
方瀚海见事不对，急忙端着酒杯站起来，朝众人道：“来，咱们都敬沈老爷和郭老爷大喜。都干了！”
众人纷纷起身，才把这一幕给圆过去了。
暂放下三楼情形，再说二楼。
因是行内相聚，未单独请女客，所以谢吟月、严未央和郭清哑都是以少东身份和众少年在一起的。
昔日的锦绣五少东变成今日的锦绣六少东，他们自然在一桌，又有夏家兄弟和鲍家兄弟身份特殊，也在这桌。
郭大全兄弟则在别桌陪其他商家子弟。
夏三少爷因为雀灵的事，心里很不快。
他借着敬酒对清哑笑道：“前日是在下鲁莽了，本想借机为郭三爷收一位美娇娘，谁知弄出这番结果。都是在下的不是！”
谢吟月看着清哑，眼中闪过讥讽光芒。
有时候，正经刚直也会得罪人的！
清哑恰好看见她的眼神，心中不悦。
她道：“夏三少爷好意，我三哥不便接受，已经心领。可惜有人利用三少爷，把好好的事弄得这样。”
夏三少爷愕然问：“谁？谁利用我？”
清哑道：“谁给雀灵下药就是谁。”
夏四少爷叫道：“下药？你说雀灵被人下药了？”
严未央插嘴道：“你们不知道？雀灵姑娘被人下药，回房的时候没看见郭三爷，就昏睡过去了。后来有人趁机浑水摸鱼，她却不知道留宿的人是谁。”
在场很多人都是第一次听说这内情，都呆住。
夏三少爷问清哑：“姑娘可是怀疑我？”
清哑摇头道：“三少爷何必对付郭家。”
夏三少爷松了口气，笑道：“郭姑娘真英明。来，在下敬姑娘。”
一面心里就盘算开了：那个狗胆包天的家伙敢太岁头上动土？
念头只一转，就想到谢家，想到谢天良，那天晚上他有些反常，就是他怂恿把彩头让给郭大贵的。
随着念头转动，他不自觉就看向谢吟月。