谢吟月警觉，不向他解释，却问清哑：“姑娘是说有人陷害郭家？”
清哑肯定道：“不错。”
谢吟月又问：“姑娘怀疑谢家，怀疑我堂弟？”
清哑道：“我并未这样说。”
谢吟月讥讽道：“然这城里谁不知郭家和谢家恩怨。按姑娘的意思，三少爷不会对付郭家，谢家却很有必要对付郭家。是也不是？”
清哑看向她，认真道：“这是你说的。”
她可没说。
谢吟月冷笑道：“姑娘难道不是这意思？”
清哑道：“不做亏心事，不怕鬼敲门。你为何要把帽子往自己头上扣？”
谢吟月气道：“你…”
她最讨厌跟郭清哑面对了！
若她爱说话还好，言多必失，她总能找到破绽应付她；可是她惜字如金，一双眼睛却映照你的言行，看得人心里很不自在；偶尔冒出一句半句，又能把人噎得半死。
方初站起来，伸手拦住谢吟月，示意她稍安勿躁。
他认真对清哑道：“郭姑娘，此事虽蹊跷，然正如谢姑娘所说，这城里谁都知道谢家和郭家的恩怨。若说谢天良推波助澜，想看郭三爷的笑话，我是信的；若说他当着两位夏少爷和鲍二少爷的面给雀灵姑娘下药，我却有些怀疑。当然，一切还要据实说话。”
说完，炯炯目光和鲍大少爷对了一瞬，微微点头。
第212章 生气（三更求粉红）
鲍大少爷也微微颔首。
这事必要查清！
做手脚的人诚然是算计郭家，也同样算计了夏少爷鲍二少他们。
这是鲍大少爷不能容忍的！
清哑道：“我没提谢少爷。”
一直都是你们自己在提！
方初无奈道：“在下知道。就是提醒姑娘一声。”
这时，郭大全闻声走过来。
他笑对谢吟月道：“谢姑娘，我小妹可没怪谢家的意思。听我三弟说，那天在春香院，谢少爷还当着众人对他道歉呢，说往后他们就是兄弟了。你们听听，他这样怎么能害我三弟呢！”
谢吟月冷冷地看着郭大全，觉得他越来越阴险了。
这话看似为谢天良撇清，其实更引人疑惑：反常为妖，谢天良忽然对郭大贵这样，由不得人不怀疑他的用心；再联系当晚的事，还有什么可辨的？
苍蝇不叮无缝的蛋，自己人不清头，难免惹人怀疑。
夏三少爷和鲍二少爷心照不宣地对视一眼。
夏三少爷还好些，平日就好玩乐，不大理会这些手段。
鲍二少爷眼一翻，冷哼一声道：“可不是。就是谢兄弟向我和夏少爷提议，要把雀灵当彩头送给郭三爷。我们才想了个比试拉弓的法子，让郭三爷赢了赌斗，当新郎。”
郭大全恍然大悟，长长地“哦——”了一声。
众人被他意味深长的“哦”给拖得牙酸，一齐看向谢吟月。
严未央更是目露嘲讽之色，又瞅了方初一眼。
谢吟月嘴唇微颤，想要辩，又无可辩。
方初正色对郭大全道：“郭兄。小弟刚才就对郭姑娘说，若谢少爷推波助澜想看郭三爷笑话我信；若说他给雀灵姑娘下药，我则表示怀疑。此事还要详查。郭兄万不可大意了！”
他先就得知内情，敏感此事不寻常，已经暗中派人查了。
倒不是他相信谢天良的人品，而是不相信他有此胆量和智谋。在众人眼皮底下给雀灵下药，又冒充郭大贵制造留宿假象。都不是他能谋划出来的。况且当晚他一直和鲍二少等人一起。直到后半夜才散。
若另有人“螳螂捕蝉黄雀在后”，所图为何？
鲍大少爷扫一眼众人道：“不错。我倒要看看是谁如此猖狂！”
他一改平日风雅形象，面色阴沉。
两人故意这么说。不怕打草惊蛇。
或者说，就是要打草惊蛇。
郭大全心里一动，忙笑道：“方少爷的推测我是信的。”
又对鲍大少爷道：“今日请各位来，也是想当着人给鲍二少爷和夏少爷他们赔罪的。二少爷他们一番好意。我们还能不知道？弄成这样，真是对不住！我三弟没出息。各位少爷也别笑话他。我们穷苦人家的娃，胆儿小，一个媳妇就够缠了，哪还敢弄个妾回来。回头还不闹翻天。不比各位，从小就是被丫鬟奴仆捧着长大的，有的是威严气度。能镇得住。我反正是怕媳妇的。她一唠叨我就受不了。”
众人轰然大笑起来。
鲍大少爷笑道：“这是郭大爷疼媳妇。”
卫昭忽然问：“郭三爷那晚去了什么地方？”
方初和韩希夷闻言一齐看向他。
卫昭解释道：“只要有人作证郭三爷不在，便少了许多口舌。”
郭大全飞快地扫了严未央等女一眼。笑道：“他呀，从春香院跑出来，说是身上热的难受，没头苍蝇一样撞到不知哪个河边上，不管不顾就一头扎进去了。那身上才舒坦了。他在水里也不知漂了多少时候，反正早上醒来的时候是在城东河边的。亏得他从小就爱玩水，不然没淹死也冻死了。”
众人均一惊，这说明郭大贵也被人下了药！
方初越发肯定有人在背后谋划这事。
鲍二少爷和夏三少爷都很惊愕。
尤其是鲍二少爷，面色十分不好看。
刚才清哑、郭大全都说相信他和夏少爷对郭大贵是一番好意，还当众道歉，然他们若是给郭大贵下药，这算什么好意？这不是打脸吗！
忽然严未央问他道：“鲍二少爷，听说上次你们和方则表弟在外吃酒时，听见冯姑娘在人前诋毁郭姑娘，可有这回事？”
巧儿扯脱严暮阳裤子的事泄露出去，严家本就愧疚，忽然发现有心人利用这件事攻击郭家闺女。严纪鹏很生气，命人追查。结果所有线索都指向冯家，不过手段隐晦的很。譬如有人是冯佩珊奶娘的亲家的儿媳妇的娘家嫂子的娘，再不就是冯家某个下人的远房亲戚。一个两个还可说是巧合，多了就令人怀疑了。严未央又听说方则等人堵住冯佩珊一事，确定是她在兴风作浪。之前来时，她已经向清哑致歉了。这时趁机提起，是要给冯佩珊一个教训。
鲍二少爷道：“可不是！就跟碎嘴长舌老婆子一样。”
他正没好气，闻言更是火大，那口气就十分鄙夷。
清哑问：“冯姑娘？可是自杀的陈水芹，她未婚夫家的亲戚？”
严未央笑道：“就是那个冯家！”
她简直要击掌赞叹——这一扯，便扯出一串来！
清哑疑惑地问：“我得罪过她吗？”
严未央道：“郭妹妹，你难道不知有种心理叫嫉妒？”
清哑道：“我应该让陈水芹看机器的。”
严未央笑道：“看了也没用。她还是一样讨厌你。”
清哑道：“想必她品性高洁，所以看不惯我。”
严未央嗤一声笑了：“品性高洁？！”
口气非问非答，倒有些戏谑的味道。
众人明知清哑说反话，都赔笑摇头。
谢吟月更加难堪。
可是，她安静地坐着，不发一言。
一向惜字如金的郭清哑忽然说这话，一定有备而来，说不定就等着她自投罗网呢。这时候，她说任何话都将引火烧身。
严未央目的达到，不再多说，笑着对清哑举杯道：“来，郭妹妹，咱们喝酒。不许推，我可知道你酒量了。今天咱们不喝多，喝两杯助兴，恭贺你三哥和沈姑娘大喜。”
清哑便端起酒杯与她碰了一下，又对谢吟月道：“谢姑娘请。”又朝众人示意道：“各位请——”
大家忙都仰头喝酒。
清哑又道：“大家放心喝。这酒没下药。”
“噗——”
至少有一半人将酒喷了出来。
众人都看着她，跟看怪物一样。
方初想，她生气了！
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第213章 裂痕
韩希夷擦了擦嘴角的酒渍，正色对清哑道：“郭姑娘，市井百姓虽爱人云亦云，依然淳朴者居多。单凭姑娘将织布机等公开这一举措，他们便不会轻信那些谣言。再者，就不提这些，姑娘自己往人前一站，至纯天性一目了然，又何须言语辩解！”
他犹记得第一次见她，就给他极纯净的感觉。
跟江明辉退亲，是她第二次退亲。
后来流言毁谤那么厉害，她依然故我。
为什么这一次如此生气呢？
不管因为什么，他都希望她像以前一样保持本心，所以说了这番话开解她。
方初也道：“任她如何毁谤，贬的只是自己，而不是姑娘。”
鲍大少爷也笑道：“谣言止于智者！”
卫昭道：“姑娘不必理会！”
…
他们纷纷劝慰清哑，言语含蓄，并未臭骂毁谤者。
然大家都清楚：那毁谤者以后休想被在场诸人接纳！
清哑道：“谢谢各位。”
她的确很生气。
她可以不在乎别人说她自己，现在却算计毁谤她三哥，甚至连几岁的巧儿都不放过，她便忍无可忍了。
谢吟月含笑看着这一幕，心沉沉的。
宴席散后，严未央见鲍二少爷看向清哑，眼神热烈，似有话说，急忙拉了她对郭大全道：“郭大哥，小妹想跟郭妹妹去看沈妹妹。”
郭大全笑道：“去吧。严姑娘，晚上跟小妹来家吃饭。”
严未央答应一声，扯着清哑就匆匆离开了。
等上了马车，才对低声对她道：“你往后要离鲍二少爷远点。我瞧他对你有歪心。怪不得上次韩少爷让我提醒你呢。鲍二少爷这个人，比夏三少爷夏四少爷都要有心机。若看上了哪个姑娘，少有弄不到手的。”
清哑想起大哥的话，忙点头，又道：“谢谢你帮我。”
严未央笑道：“谢什么。总之还是要你自己当心。”
一面又与她说起刚才谢吟月的脸色，“原要看郭家笑话的，谁知夏三少爷和鲍二少爷都怪上了谢家。”又说起上次醉酒的事，忍不住就笑不停。
清哑便问她：“你心情可好了？”
严未央挥手道：“还不都是那样！沾上韩希夷那家伙。我就没好过过。不过。我脾气来的快去的也快，那天回家睡一觉起来就好了。就是头有些疼。从来没喝过那么多酒的。嗳，你是什么做的。会织会画我容易想通，怎么连喝酒也这么厉害？”
清哑道：“我也不知道。以前没放喝过。”
严未央掩嘴笑道：“这下我信了。”
清哑也笑，满心都是欢喜。
很快，沈寒梅就是她三嫂了！
她不但多了个嫂子。还多了个好朋友！
※
再说方初，送谢吟月坐画舫回去。
在船舱坐定后。方初郑重道：“吟月，今天的事你该做处决。”
谢吟月道：“我为什么要做处决？”
方初肃然道：“因为你是谢家少东！只要你做一天谢家少东，只要冯家依附于谢家一天，冯家的所作所为便会牵连到谢家；还有谢天良更是你堂弟！”
谢吟月道：“我看不如说为了郭清哑！”
正上茶的锦绣手一顿。放好茶盏轻手轻脚地退了出去。
到门外，挥手令丫鬟们退远，她独立在门边。
舱内。方初紧紧地盯着谢吟月。
谢吟月也紧紧地盯着他。
方初道：“刚才的局面，难道你一点不觉得窘迫？”
谢吟月道：“窘迫与否。那是我的事。你为何如此热心？”
方初皱眉，道：“我…”
谢吟月抢着道：“别说为了我！”
方初反问道：“为了你也好，为了郭清哑也好，还不都是一件事，一个结果。你能掰开？”
谢吟月不语，心中却回道：“当然不是一个结果！”
可是，她说不出口！
方初又道：“最初，你是为了帮谢吟风收拾首尾。后来我警告过你，不要被她牵着鼻子走；现在，也不用她牵了，你自己就在跑了，跟她一个目标和方向。你，已经失去了你自己的方向！”
谢吟月猛然直起身子，目光犀利地盯着他。
“我言尽于此，你仔细想清楚。”
方初毫不退让，炯炯目光盯着她。
谢吟月发现，她还是不了解他。
他强硬起来，那气势比她以为的更盛。
她忽然感到有些颓然和悲哀。
她凝目看着方初道：“在你心中，郭清哑如此高洁？任人如何毁谤，贬的都是她自己？”
方初一愣，忽然明白了什么，看着她神情有些古怪。
他点头道：“是。我第一次见她，便觉得她纯善无邪。”
谢吟月听了这话，心尖微颤。
她笑道：“你好坦率！”
笑容很牵强、无力。
方初反问道：“你自己不也是这样认为的？你忘了，当初郭姑娘与江明辉退亲后，你怎么说的？你那时也是敬佩她的，对不对？”
谢吟月道：“这是两回事。”
方初认真道：“我不认为是两回事。郭姑娘高洁与否，与我无干，我只是实话实说而已。若我为了讨你欢喜，像冯佩珊一样把郭姑娘毁谤一通，你信吗？你希望方初是这种人吗？就算你希望，我也做不到！”
他总算明白过来：谢吟月吃醋了！
怪不得之前有那些反常举动。
但他只能向她说这么多。
这种事很微妙，越解释越更增误会。
譬如眼下，谢吟月看着方初心想，不管我信不信，而在你肯不肯说。你以前从未对其他女子这样，也不曾对我这样。是你变了。
方初亦看着她心想，以你的性子和我的为人，若我为了讨你欢心，违心踩踏郭清哑，而你也相信，那真是太可笑了！
以前，谢吟月不是这样的人。
从什么时候开始转变的？
是去年的织锦大会！
更准确地说，是去年七月二日。
那一天，郭清哑把谢家和谢吟月逼出了锦绣堂。
从此后，谢吟月就不再是为谢吟风收拾首尾了，而是为了与郭清哑争锋倾尽全力。她不顾一切只为了一个结果：将郭家和郭清哑打得永世不能翻身，彻底碾入尘埃，重振谢家声威！
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第214章 扩大（二更求粉红！）
与之相对的，同样遭遇人生失败的郭清哑却保持纯善本心。
方初眼前浮现陈水芹死后他和谢吟月的争执。
她用一曲杀伐决断的《广陵散》来回应他！
还有今年织锦大会，郭家宣布公开机器时郭清哑安静的神情；与之相对的，却是因为郭家公开机器而得以突破的谢吟月从容轻蔑地告诉他，她获得了与郭清哑抗衡的新资本。
他忍不住心冷、沉重。
两人心中均百转千回，面上却沉默无语。
不知什么时候，画舫到了谢家后园码头。
待泊稳，谢吟月便站起身。
方初也站起身，准备送她上去。
修长挺拔的身躯立在她面前，让她感觉沉沉压迫，不再像以往觉得可以依靠的安宁。
她对他微笑道：“不用送上去了。你也忙，来来去去的耽误工夫。我也有些倦了，回去歇会。”
方初见她神色淡淡的，很抗拒他，便道：“那我就不上去了。你好生歇歇。”
谢吟月点点头，转身就走。
那心里却如铅坠般沉重。
锦绣等丫鬟簇拥着她回到观月楼，伺候她梳洗后，换了一身家常衣裳，她便歪在榻上出神。
锦绣想要劝她两句，又不敢造次。
忽然她轻声问锦绣：“你觉得他怎样？”
锦绣想了想，道：“方少爷虽称赞了郭姑娘，对姑娘却没有二心。姑娘只要像平常一样就好，今日却有些…”
她想说有些“失态”，到底没敢说出来。
谢吟月呆呆地望着对面墙上的字画出神。
她何尝不知道自己失态，然却管不住自己。
呆坐了一会。她起身去主院厅堂，一面命人将堂弟谢天良叫来。
这时，谢明理也回来了，面色同样不好。
待谢天良来了，父女二人喝问他，那日可曾给郭大贵下药。
谢天良赌咒发誓说，他绝没有给雀灵和郭大贵下药。就是怂恿夏三少爷他们将雀灵当彩头让给郭大贵。好给沈家添堵，最好两家做不成亲。
谢吟月冷声道：“谅你也不能在那样短的工夫内计划周全！”
她信了堂弟的话，因为那些人是在半路碰见郭大贵并拉他去春香楼的。谢天良一直跟众少年在一起。脱不开身，哪里能安排下药替换这些事。这也是方初不信他下药的原因。
谢明理骂道：“蠢材！还不下去！”
他要惩处这个侄儿，反落了外人口实，好像那药就是他下的一样；再又发现外面来了谢二太太。恐她啰嗦哭泣，心烦之下喝命他出去。
谢天良慌忙跑了。又拉走了谢二太太，叫她别去触霉头。
等他走后，谢明理沉思一会，忽冷笑道：“不管是谁。总是对付郭家的。那我谢家就吃些亏，担这个污名好了。让那人隐在暗处算计郭家！只是往后咱们要更小心，别被他拿去顶罪。”
谢吟月听了蹙眉沉思。
谢明理又道：“刚才爹与你那未来公公商议。说谢家近年艰难，要再留你两年。帮我把天护带出来再嫁。他答应了。哼，答应这样干脆，我看是方家想与郭家结亲，怕先娶了你过门，郭家更不愿松口，所以才这样。前两年他可是见了我就催的。哼，他可真是妄想！”
他很愤怒，虽是他央求方家缓期，却容不得方瀚海把他女儿当成绊脚石一样。——难道郭清哑比他女儿还重要？
“你还赞成方则娶郭清哑吗？”他看着女儿，警告道，“你与郭清哑是不能共存的。你要认清这个事实，早作决断！”
谢吟月静静想了一会，眼神坚定起来。
正在这时，管事匆忙来回：朝廷传下圣旨，赏赐郭家！
谢家父女对视一眼，面色更难看了。
※
再说方初，辞了谢吟月，便吩咐回家。
一路上，他闷闷的无语，心也沉沉的。
至家中，才在书房坐下，就有前次派出去暗查雀灵的方奎来回话：“大少爷，那雀灵身世倒没什么，原是官家之女，因罪入了贱籍。因她自小才情出众，长相又美，入了这行便红了起来。她平日没有来往过密的男子，都是些富家少爷和风流书生…七月十二日晚，去春香院的客人很多，小的正一一排查…雀灵对那晚的事闭口不言，但人人都说她恨上郭家了，说郭大贵做了不认账，是怕沈老爷怪罪所以抛弃她…”
他一一回禀，方初认真听着。
忽然他问：“那晚十大锦商中可有人去春香院？我是指未跟夏少爷他们一拨的。”
方奎道：“有。咱们家客人散后，韩少爷卫少爷曾少爷他们陪着海商们去了烟花街。不过不是春香院，而是醉红楼。闹到后半夜才散。”
方初点头，这件事他知道，还委托韩希夷帮忙招呼。
不过，醉红楼就在春香院隔壁。
这中间可有什么牵连呢？
他静静地沉思起来。
过了一会，才对方奎道：“你且叫人盯着雀灵，看都有什么人找她。还有，要暗中保护她，万不可让她出事。”
方奎忙点头答应了。
因又说起外面各种流言，也查出指向冯家。
方初想了想，吩咐道：“找几个闲人，把冯家想跟鲍长史攀亲的心思放出去。别的也不用多说。哼，都是不入流的手段！”
方奎忙应是，又对答几句，见没事了才退下。
他走后，方初独自又静坐了一会，压了压纷乱的思绪，然后找出眼前急需要做的，一项一项过目安排调配。
正忙时，外面人回道：“大少爷，圆儿来了。”
方初疑惑，吩咐道：“让他进来。”
圆儿走进书房，笑嘻嘻道：“大少爷。小的来了。”
方初没好气道：“好稀客！怎不先说一声，我好去接你。”
圆儿笑道：“大少爷这是怎么了，怎么打趣小的？”
方初便问：“说吧，什么事？”
圆儿道：“也没什么，就是那一摊子，样样都准备好了，师傅们竹丝画也编得好了。哎哟，我瞧着比那年在江家竹器铺子买的不知好多少倍呢。大少爷，小的就是来问问，咱们什么时候开张做买卖？不然，总不能老拿银子钱白养活人。这么贴补也贴补不过来呀！”
看着他一副为自己打算的模样，方初笑了。