其实,清哑对他这样信任。他真的很喜欢。

想起她的遭遇,他心又紧缩起来。斟酌一番又道:“等这件事情了结,我就带你离开这里。我们去一个没人认识的地方生活,不用理会这些是是非非,想怎么过就怎么过。”

清哑听得一愣,问:“去哪儿?”

方初道:“等计划好了,我找几个地方你挑。”

这当中还涉及一些人事,也不是说走就能走的。

清哑踌躇道:“那郭家的生意怎么办?还有伊人坊呢。”

方初道:“郭家有你哥哥,伊人坊有表妹在,你不用担心。”

清哑道:“可是,我娘不舍得我。我也舍不得我娘。”

吴氏原先连将闺女嫁出绿湾村都不乐意,后来好容易放宽了条件,也不过是同意把她嫁给在同一个镇子的江明辉,若她要跟方初去很远地方,吴氏能答应才怪呢;况且,清哑自己也舍不得离开家人。

因此她疑惑地问道:“为什么我们要去没人认识的地方?我们的买卖都在这里,家也在这里,住这不好吗?”

方初笑容一僵,小心道:“没人认识你,就不会说你闲话了。”

清哑道:“那有什么用?等住久了,就认识了。”

方初断然道:“那就再换地方!”

清哑提醒他:“有人的地方,就有是非。”

她觉得他好奇怪,以他的阅历,不该说出这样的话。躲着闲话走有什么用呢?在陌生的地方,别人一开始不知你底细,等熟悉你了,或者某一天忽然发现你的过往,说不定掀起更大波澜;倒不如坦然面对,在原来的环境,就算一时有什么事,大家议论久了,也就淡了、不新鲜了,好过再受一次伤害。

方初也觉得清哑奇怪,更痛苦——

她到底知不知道自己将要面对什么?

韩家放弃她、另外结亲,就没有让她窥见一丝端倪?

看着一派纯真无邪、毫不知愁的她,他有些迷惑。

忽然他心中一动:难道,夏流星和卫昭并未欺辱她清白?

对,一定是这样!

若不然,她面对自己不会这样坦然。

她一向心思清澈,装不出来样子。

他激动起来,跟着面色又一沉,想:“即便她还是清白之身,但人言可畏,众口铄金,她怎抵挡得住羞辱!眼下她这样,是因为不知人心险恶,不知此事的恶劣影响;等她见识到了,未必受的住。”

清哑见他神色变幻,追问道:“你有什么事瞒着我?”

方初见她起疑,待要拿话搪塞过去,想一想,又觉得不如先跟她透点消息,让她有个心理准备,说不定就能应对,她其实很坚强的。

于是他深吸一口气,郑重道:“你被夏流星带走,有心人不会放过这个打击你的机会,外面恐怕会传出一些流言。”

原来是为这个!

清哑松了口气。

因不屑道:“我才不怕呢。从和张…张什么的退亲后,我就被人闲话。后来又和江明辉退亲,还是被人说闲话。后来又说我杀了人,现在又说我是妖孽…从小到大,我听的闲话还少吗!走自己的路,让别人去说吧。”

要说别的她也许历练不够,说到这被人用异样眼光打量、传闲话,她敢说两世加起来,没人比她经历更多了。

任他狂风暴雨来袭,她自能遗世独立!

方初轻声道:“‘走自己的路,让别人去说’,好!”

他看着清哑,终于释怀了!

他想带她离开,是怕她受不住周围人排挤;如果她不惧,他又有何惧?若他刻意要躲避这一切,证明他不是不在意清哑的名节,而是很在意,那和别人又有什么两样?

不管发生什么,他都该和她共同面对!

清哑见说服他了,十分欢喜:她可以不必离开爹娘了。

方初见她欢喜,也跟着欢喜,眉梢眼角都是笑。

可是才一会,他又担心起来,可见陷入爱恋中的人忽喜忽愁、阴晴不定是转眼的事。

他想道:“她这样单纯,到底懂不懂男女之事呢?别被欺负了还浑不知,若被人拿来大做文章,那时反措手不及。”

因此小心翼翼地问她:“他们没欺负你吧?你可受苦了?”

清哑道:“怎么没欺负!欺负惨了…”

方初当即变了脸,失声问:“他们怎么欺负你了?”

清哑道:“把我掳走了呀!”

绑架还不算欺负吗?

方初松了口气,安慰道:“你别生气,等我帮你报仇!”

清哑撇嘴道:“不用你报,他们自己现世报了。”

方初疑惑道:“现世报?”

清哑道:“夏流星想关我一辈子,就像他爹关欧阳姑姑一辈子一样,可是后来他自己被卫昭给抓去关着了,你说好笑不好笑?卫昭就更疯狂了,想要我一辈子帮他织布,喊普渡过去帮我换魂,想把我的魂换到他妻子王杏儿身上,然后把我的身体抛出去,外面人只当我已经死了,这样就没有人认出我了。正换着,你们就去了。”

方初尽管已经猜到一二,也被这消息给惊呆了。

他愤怒道:“他果然不是良善之辈,竟能这样狠心!”

忽然想起什么来,抬手抚上清哑额头,惊慌问:“你怎么样?有没有觉得头疼、不舒坦?脑子昏吗?…”

最重要的是:有没有少了一魂一魄?

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第514章 明天

清哑忙拿下他手,嗔道:“我好的很。”

又“哼”了一声,把小嘴一撇,道:“我也不是那么好欺负的!兔子急了还咬人呢!上回在台上,是普渡奸诈,我没留心才被他趁虚而入,把我的魂魄给驱赶出来了;吃一堑长一智,这回我还能上当?我就死死守住心神,不管他们做什么我都不理他们。普渡从早忙到晚,也没把我的魂给弄出来。后来你就来了。我一听见外面声音,就狠狠踢了卫昭一脚,我就往外跑。我还打了普渡一拳呢!”

方初看着她洋洋自得的样子,一下子笑出声来。

清哑以为他不信,急道:“我真打他了!”

方初忙道:“我信,我信。你踢卫昭了?怪不得他脸色那么难看。”

清哑道:“那当然。我力气也不小呢。”

方初问:“你踢他哪儿了?”

清哑道:“好像是肚子——”说着,目光顺着他肚子往下,一面回忆当时落脚的位置——“再下面一点,哎呀…”

她还没说完,就惊恐地捂住了嘴。

因在船上,为了维持身体平衡,方初叉开两腿坐着的,手撑在膝盖上,见她神色不对,忙顺她目光往下身一看,心里一哆嗦。

他本能把两腿一靠,合拢了,同时嘴抽抽,再抽抽,把赞她厉害的话咽了回去,干笑道:“你能有多大力气,是他矫情!”

怪不得,怪不得卫昭当时那样痛苦。

清哑心虚道:“是,我也没用太大力…”

她说不下去了,她当时可是运尽全身的力道。都集中在脚尖,加上她舞蹈的功底,那么踢出去,猝不及防之下,哪个男人能受得了?

卫昭恐怕要断子绝孙了!

她嘀咕道:“我是正当防卫。谁叫他帮我换魂的!”

方初忙道:“这是他咎由自取!哼,一个连妻子都能下手的人,你怜悯他做什么?普渡也丧心病狂。修行的高僧。居然为活人换魂!听你的意思,他们竟不顾王杏儿性命、要她死?”

清哑点头道:“正是。”

便把卫昭和王家恩怨说了,又说了王杏儿下毒害她。卫昭却把药换了,导致王杏儿和周姑娘中毒,乱七八糟,都是家族斗争的血仇。

方初不料中间还有这些曲折。又惊又怕。

因道:“你能全身而退,都是佛祖保佑。可见你福气深厚。”

又叮嘱她回家后不可随意外出。因为卫昭跑了。

清哑听了也紧张,忙说她一定不乱跑。

方初又道:“你说夏流星想关你一辈子,就像他爹关欧阳姑姑一样,你可知道欧阳姑姑是谁?”

清哑道:“我知道。她都跟我说了。她是谢大姑娘的姨娘,还是严伯伯以前的恋人…唉,当时我都听哭了…他们真是太狠毒了!”

她忍不住又红了眼睛。一面后怕,自己差点沦陷同样下场。

方初道:“她还是夏流星和夏流萤的亲娘。”

清哑吃惊地看着他。

方初点点头。道:“是真的,夏织造亲口说的。”

清哑道:“那天欧阳姑姑还骂了他呢。”

方初又说起欧阳明玉姐妹自裁的事,清哑听得唏嘘不已,跟她们比,自己能脱身,真是万幸。

方初也后怕,情不自禁就握住了她手。

他凝视着她的眼睛,柔声道:“明日我便上郭家提亲。”

清哑猝不及防地愣住,“明…明天?”

这是不是太急了些?

方初点点头,坚定道:“明天!”

多一天也不能耽搁,不然流言满天飞了。

清哑犹豫了,目光闪烁起来。

方初一看这样就知道她有事,便看着她,等她自己说。

清哑好容易才道:“恐怕不行。”

方初心一跳,问:“为什么不行?”

清哑小声道:“你答应我个条件。”

方初道:“什么条件,你说。只要我能办到,都会去办。”

清哑见他着急,忙宽慰他道:“也没什么,就是你要经过我爹娘同意。他们同意了,我就肯定答应嫁你。不然,我不好违背长辈。”

经历了许多事后,她对这古代婚姻有了深刻认识:那绝不是两人相爱就可以的,两个家族联姻,涉及许多问题。因此,她不能不考虑郭守业夫妇的想法。他们那么疼爱她,她不可能为了方初做出私奔或者未婚先孕等让长辈伤心的做法,必须要征得他们同意。

怕方初在爹娘那通不过,可不是她自恋,是有缘故的:

第一,方初和她曾有旧怨。

第二,方初曾经是谢吟月的未婚夫,而郭家和谢家有仇,她要是和谢吟月的前未婚夫定亲,少不得被人说闲话。

第三,方初被出族,左手还被斩断了,这等于是残废。

因此三点,她笃定他会在爹娘那碰钉子。

方初听说是这个,却松了口气。

因解释道:“这上门求亲,本就是征求你爹娘意见。”

清哑小心问:“你就不怕他们拒绝你?”

说着瞄了一眼他的断手,觉得他太自信了点,但她不敢说出来,怕打击他自尊心。

方初一笑道:“这次拒绝,下次再接再厉,直到他们答应把你嫁我为止。”

清哑眼睛一亮,道:“真的?”

方初道:“当然真的。”

清哑笑道:“这我就放心了。”

方初:“…”

清哑解释道:“我怕你脸皮太薄,被我爹娘拒绝就灰心了。也不是说你不好,他们不答应,是我们从前吵过的,我爹娘有些记仇。不过你放心,只要看到你的真心,我爹娘最后一定会答应的。你千万别半途而废。追女孩子最考验男孩子智慧的,而且也能激发男孩子的潜力。所以,你要不气馁,不焦躁,不退缩,勇往直前…”

她滔滔不绝地说着,鼓励他不要轻易放弃她。

看来爱情也激发了她的潜力,她说话越来越流利了。

方初心中升起一股奇妙的感觉,温柔地看着她,只觉从未像眼下这般喜爱过她!

清哑正说着,忽见他笑容暧昧,才讪讪住口。

“我怕你打退堂鼓。”

顿了下,她忍不住又添上一句。

方初保证道:“我一定不气馁,不焦躁,不退缩,勇往直前!”

清哑垂眸,抿嘴笑了。

刚才不觉得,现在她有些不好意思了。

方初唤道:“清哑!”

清哑抬眼看向他,“嗯?”

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早上好姑娘们!

第515章 团聚

方初道:“我喜欢你这样子。”

清哑羞涩地低下头。

方初十分迷惑:刚才她说那些都没害羞,怎么自己才说一句喜欢她,她就害羞了?

清哑忽然又抬头,对他道:“在我爹娘没答应你之前,我不能私自出来见你。到时候你可别想多了,误会我。”

方初安慰道:“我知道。放心,我有办法。”

清哑好奇起来,不知他有什么鬼主意。

想着,又忍不住道:“你不许捉弄我爹。”

方初忍不住笑了,道:“我怎么敢呢。”

两人说着话,那船也不知行到何处了。

忽然前面黑风道:“少爷,郭家船在前面。”

清哑听了忙站起来,她好想家里人。

船一晃,她便左右摇摆起来。

方初扶住她,道:“别急,等靠近了再起来。”

等上了那船,彼此问好诸般情形自不必细述。

郭家来的是郭大贵,一同来的还有刘心。

刘心见了清哑,比郭大贵还激动,一把推开人家亲哥,叫道:“小师妹,师傅正等你呢。哎哟,师傅想你想得都头发都白了。他说,不该把你丢在这不管,每年只来看你一次,才害你受了这大罪。不过你放心,师傅老人家放话说了:往后谁敢再欺负你,他就不给那人看病!”

郭大贵和方初等人一齐笑起来。

清哑努力半天,也没叫出一声“师兄”,没底气。

不过,这些都不重要,重要的是大家都高兴。

彼此说笑。很快船就靠近城西郭家园子。

清哑下船,随三哥上岸。

方初想他们家人团聚,一定有许多话说,自己跟进去有些碍眼,又有邀功的嫌疑,因此向他们告辞,说今日暂不打扰了。

说完了却不走。还望着清哑。意犹未尽,不想就离开。

清哑看着他道:“明天。”

——千万别忘了!

方初点头道:“明天。”

他怎么会忘了这么重要的事呢!

刘心诧异地问:“明天干什么?”

方初道:“明天请你吃酒。”

刘心眼睛一亮,道:“好!”

清哑瞅着方初无声笑了。这才走开。

方初看着她的背影融入暮色中,右手从左手袖内掏出一截竹管来,轻轻摩挲着,回味拥抱她的感觉。和她共用一个竹管换气的情形。

当时情势很紧张,无暇想其他。

现在想来。那是他此生最美好的时刻!

清哑从卫家悄悄离开,霞照城里却躁动起来。

林世子率领官兵将卫家园子团团围住,立即引起各方注目,纷纷派出人手到附近打听。卫家犯了什么事。

然不等打听消息的回来,城里就被提前宵禁戒严。

大批禁军涌往各条街道,挨家挨户搜捕卫昭。

这些措施只能禁住普通百姓。似沈、方、严等人家都隐隐猜测此事和郭织女有关,都各显神通。撒出人手查探内情。

沈寒秋十分焦急紧张,将所有高手都派了出去,命“查明情形速来回我!”又命人去郭家探问,官府可有消息给郭家。

很快,郭家派人来告他“织女获救”,他才放心,继而大喜过望。

谢家,谢吟月披麻戴孝,跪在灵前一张一张烧纸钱。

锦绣无声走到她身后,弯腰在她耳边低声道:“老爷叫姑娘去书房。”

谢吟月没出声,依然不紧不慢地烧。

将手上剩下的纸钱烧完,她才作势起身。

锦绣急忙伸手搀住,挽了起来。

谢吟月款款走进书房,尚未开口,斜靠在椅内的谢明理就道:“官兵把卫家查封了。如今城里宵禁,到处搜捕卫昭。”

谢吟月轻声道:“郭清哑要出来了。”

谢明理点头道:“我也这样想。还有,古林看见希夷也去了。”

谢吟月沉默,静静思索。

郭清哑出来好啊,她很期待呢。

只是韩家那边,该怎么办呢?

父女两个对视片刻,谢明理道:“且等等看,他可上门要退亲。”

谢吟月缓缓摇头,道:“不管退不退,我们都不能被动等。”

因说了一番话,谢明理点头,等她离去,才叫人来吩咐下去。

那韩希夷离开卫家,含愤匆匆去找谢吟月。

行至半路,又停住了,想:“方初说她绝不会主动退亲,我倒要瞧瞧,她到底是个什么心思。若她主动退亲了,我便再去找郭妹妹,向郭妹妹认错,说明我的真心。郭妹妹怪我没有及时退亲,才选择方兄,若知道我的苦心,定会回头的。郭妹妹重视真情,绝不会为了救命之恩而选择方兄的。若她不主动退亲,我便知道她算计我…”

想到谢吟月利用算计他,他便揪心难受。

不是被算计而难受,是因为看错、信错人难受。

曾经的美好印象,将被这算计颠覆!

他便径直回家去了,一头栽倒在床上,身心俱疲,再也爬不起来,也没有胃口进饮食,满脑子都是和清哑方初纠缠的情形。

他越想越痛苦,越痛苦就越不能释怀。

韩太太站在屏风外,含泪看着儿子。

这一天到底还是来了!

她不敢想象,他要为郭清哑伤心颓废多久。

原先定了谢吟月,实指望她好歹能抚慰他一些,结果不但不能抚慰,反而成了他甩不掉的包袱和耻辱。

她不敢进去,怕自己刺儿子的眼。

她又不放心,悄悄命人请大夫来给儿子瞧瞧。

韩希夷在内听了,灵机一动,叫小秀来吩咐:“传出话去,就说我病了,不能见客。”

小秀领命而去。

韩希夷又唤了韩嶂来,命他从明日起关注外面市井传言,“尤其是关于郭织女的,一有动静就来回我。”

韩嶂答应,又问:“少爷还有什么吩咐?”

韩希夷道:“叫人留心谢家。”

韩嶂听后吃惊地看着他。

韩希夷淡淡道:“去吧。”

韩嶂急忙道:“是。”这才去了。

且说清哑回到家,又是一番悲喜交集。

清哑是真高兴。

经历这一劫后,失而复得的感觉尤其强烈,更珍惜亲情和家人;除此外,感情也尘埃落定,心里藏了个人,和那个人的一切,把心房填得满满的,甜蜜蜜的根本掩饰不住。

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第516章 清白

吴氏等人则很伤心。

是为了清哑的将来。

先前清哑失踪,他们顾不上考虑这事。

清哑一回来,这事立即迫在眉睫。

当日韩老爷夫妇上门表明心意,后又同谢家定亲,给郭家和清哑闺誉造成很大伤害。那日,方初在卫家公然宣称非清哑不娶,算帮郭家挽回些脸面,给了韩希夷和谢吟月一耳光。郭家因此动了和方家结亲的念头,可是后来又发生一件事,又让他们打消了这主意。

原来外面又传出流言,说方初断手出族之人,一无所有还是个残废,因见郭清哑没人要了,便趁机捡便宜,想娶了她回来织锦织布,以她为踏脚石,翻身发家。

散此流言的人心思很恶毒:如此一来,郭家是无论如何也不敢将清哑嫁给方初了;方家也不会任由方初娶郭清哑,虽然他被出族,却是情形特殊,方家不会任由他丢家族的脸面。

因此缘故,郭家人才格外伤心愤怒。

见清哑笑灿灿地,吴氏反更难受。

她的闺女她自己还不知道吗,什么时候这样笑过?

一定是怕他们伤心,所以故意装笑脸。

她可怜的闺女,也学会隐藏心事了。

郭守业擦擦眼角,道:“光哭做什么?先让清哑洗澡换衣裳。”

一语提醒了吴氏,忙叫清哑去洗澡,说水都预备好了。

细妹这才上来扶清哑,“姑娘!”