方瀚海也上下打量她，然后呵呵笑道：“看织女这样子，昨儿没受罪。不像方伯伯和严伯伯，昨晚醉了一宿呢，早上爬起来头还疼。刚才你爹和沈老爷还抱怨我们，说我们身为长辈老脸皮厚欺负小辈。他们不知道，我们才是被欺负的那个。唉，不说了，说了丢人！不过，酒还是要喝的。改日有闲，方伯伯再请织女！”
清哑眼睛一亮，忙点头道：“一定去。”
未来公公主动邀请，多大的面子，能不去吗！
郭守业等人都诧异极了——怎么方瀚海忽然这样亲切起来？
方瀚海无视周围诧异目光，又对清哑道：“你方伯母今天没来，我特意留她在家为你置办成亲的东西。过一天她还要回湖州府一趟，从库藏里挑选合用的送来。”
清哑感激道：“谢谢方伯伯。”
强忍住欢喜，矜持地不去看方初，但她知道方初一直看着她，不由自主红了脸，娇艳的很。
方瀚海道：“谢什么！你让方伯伯为你操办终身大事，是看重方伯伯，是方伯伯的脸面。就是我想起有一个事还要问你——”
清哑忙问：“什么事？”
方瀚海疑惑道：“那婚床也要我们打制吗？”
不等清哑回答又解释道：“不是我舍不得花费，实在是怕织女不懂这规矩：这婚床通常都由夫家来置办的。”
说完，眼看着清哑，看她怎么回。
他还是逼清哑当众亮底细。
若清哑承认嫁方初，立即在他跟前矮一截，要当他公公敬重，他便扳回些颜面，往后在清哑面前也能端着公公的架子。
清哑不承认也不行，除非她要嫁的人死了爹娘，她请他代替对方高堂置办婚事，否则这婚床以眼下情形来看怎么都不该由方家制作。
清哑能说选的夫婿没爹娘吗？
当然不能，说了就是咒方初父母。
清哑当然不肯说，说了就把这事摆在明面上来了，也意味着她在逼方家，现在还不是说的时机。因回道：“没事，制就制全套。这床就当方伯伯给我的陪嫁。多一个床我摆在另一间屋里。”
方瀚海干笑道：“那好。那我就叫他们制了。”
一面心想，这丫头口风怎么这么紧呢！
说说笑笑的，总算把刚才那一幕度过去了。
众人从他和清哑一番对答中品出了微妙变化：似乎，他借着这个机会承认了这个儿媳妇，而且很开心。
方初不禁惭愧，关键时刻还是得靠他老子出面。
他瞅着沈寒冰微笑道：“三少爷，别给你郭妹妹添乱！”
这是提醒沈寒冰，好好地做“哥哥”吧，其他的就别肖想了。
沈寒冰无所谓地耸耸肩，仿佛刚才的发作只是一时兴起，或者故意当众刺激方瀚海，逼他做出反应的。
方瀚海转身看向众人，气定神闲、从容不迫。
因对郭守业笑道：“郭老爷，‘儿孙自有儿孙福’，咱们这些老的，能不操心就别操心，随他们去吧。”
他儿子非郭清哑不娶，他管不了儿子；郭清哑也钟情他儿子，女大不中留，郭守业同样也管不了，所以他俩谁也别埋怨谁。
郭守业干笑道：“那是。我这个人最有儿女心肠，从不为难儿女，也干不出来让儿女断手出族的事。”
方瀚海听了一滞，跟着又若无其事道：“郭老爷确是个有儿女心肠的人。不过，郭家如今也不比从前了。有一天，郭老爷也能体会到我们这些世家的艰难和身不由己。”
说着目光扫过郭守业，有些居高临下。
他想，郭家这点根基算什么，怎知我等世家家大业大，少东的亲事更是牵连深远，与他说那些不得已无异于对牛弹琴。
郭守业哪看不出他神情，瞬间气得脸沉下来。
清哑和方初见不妙，忙一齐上前，清哑对方瀚海招呼，方初拉着郭守业去一旁，将两人分开了。
第574章 花明
清哑对方瀚海道：“方伯伯，别生气。”
方瀚海见她清澈的目光带着恳求和歉意，想她对自己提出一堆要求，虽然有逼迫方家嫌疑，但也让他有正当理由出头为儿子张罗婚事；昨日她又踏入方家，和老太太周旋，讨老太太一个承诺，就为了能堂堂正正地嫁给方初，他真的很欣赏她、很中意这个儿媳妇。
他忙慈祥笑道：“我跟你爹说笑的。”
清哑疑惑问：“真的吗？”
方瀚海道：“真的。”又亲切道：“那床我已经叫人打制了，你可还有什么特别要求？有就告诉方伯伯，方伯伯叫你方伯母告诉他们。你还想要什么，也都告诉方伯伯。我们家别的不多，收藏的东西还不少。你想要什么，只管说，方伯伯都为你置办。”
那口气，好像清哑是他闺女。
这公爹真好！
清哑满心喜悦，羞道：“这个我也不大懂呢。方伯伯，你年纪大有经验，你…你就当娶媳妇一样办，就行了。我也没什么特别要的，就是…就是一定要准备周全，要热热闹闹的！”
她想方初被出族了，成亲时方家人都能来，他才高兴。
方瀚海咳嗽一声，笑眯眯道：“好！我就当娶媳妇一样办。”
他终于发现昨天犯了个错误：不该变尽法子试探清哑，引起她警惕，应该采用怀柔亲切的手段对待她，只怕早就让她松口了。
看着少女那欢喜的模样，把嫁方初、并得到他这个父亲认可当成最幸福的事，方瀚海慈父心肠大发，因想：“怪不得郭守业那老家伙这么心疼闺女。这闺女真让人心疼。嗯。她认我做公爹了！”
清哑也觉得，公爹接纳她了。
另一边，方初也对郭守业歉意道：“郭伯伯，我爹昨天喝醉了…”
郭守业想他几次救清哑，又对清哑一片深情，不畏艰难坚持求娶，也难将对方瀚海的气撒到他身上。也软了下来；反怕他心里膈应。忙也说自己跟方瀚海说笑的。
刚才方瀚海对清哑的态度，勉强算是承认了这门亲，虽未过明路。确有他的为难处，借着这个台阶，郭守业心一软便也退让一步。
他也知清哑是嫁定方初了，看方初便不同了。
一个女婿半个儿。他当方初是整个儿子。
因对方初道：“你们家规矩大，你爹凡事都不肯出头。我郭家不要这个脸面。豁出去变着法儿也要把所有人都请来，把你们的亲事办得风风光光的。你就别愁了。等织锦大会完了，家去好好准备。要是有什么事，就找大全商量。咱们两边凑合着一起办。”
方初大喜过望，激动道：“多谢郭伯伯！”
郭守业又咳嗽一声道：“有空去看你大娘，她也惦记你呢。”
方初忙不迭道：“嗳！嗳！”
他简直跟做梦一样。感觉幸福来得太突然了！
等郭守业走开，他忙向清哑走去。
“没事了？”他问。眼中神采飞扬。
“搞定！”清哑笑灿灿道。
“我也‘搞定’你爹了。”方初学着她说。
“真的？”清哑不相信。
“是真的。”方初肯定地点头。
清哑看着他，忽然心跳加快。
这样一来，他们就离成亲不远了，她想从此能和他正大光明地相亲相爱，又害羞又欢喜；忽发现他目光太炽烈，受不住而垂眸，却舍不得走开，脚下扎了根一般站在他面前。
这时，好些人都进来了，喧笑声大了起来。
方初轻声道：“过去吧。”
清哑点点头，两人便并肩朝天字一号廊亭走去。
方初悄声问道：“你是不是请明阳子先生出面为你请圣旨赐婚？”
他也跟祖母一样，也想到这点。
清哑忙摇头道：“我哪有那么大脸面。我又不是公主。”
方初倒诧异了，想不出她还能有什么办法。
后又想：她瞧着没有心机，但行事每每出人意表，这几年看得还少吗！她说“搞定”他爹，果然就搞定了；既和祖母打赌，肯定也有必胜把握，不然不会拿终身赌的，她可是说了“偏要嫁他”呢。
想罢，他很信任地对她一笑，不再追问。
很快到一号亭。
严未央上来打趣道：“还没说完？那也等散了找个安静地方再说。这地方人来人往，你们也不怕人看见？唉，你们什么都不怕！”
她对这两个人，除了佩服还剩佩服。
清哑和方初对视一眼，各自又转头。
清哑一转头，便与九号亭内谢吟月目光碰个正着。
清哑便昂然抬首——要看她笑话，休想！
谢吟月昨日和清哑打了架，今日就算不想来，也得撑着来，否则，别人定然以为她羞愧得不敢现身了。
来后，便将郭方两家冲突一幕看在眼里。
方瀚海待清哑和蔼亲切，她看得刺眼，拒绝猜想他已经接纳清哑这个儿媳，只当他是在人前做戏，他惯会做戏的。
可是，清哑那样开心，方瀚海真在做戏吗？
正想着，就见清哑冲她抬首挑衅。
她轻轻一笑，云淡风轻。
她想：“就算你请了圣旨来也无济于事。那时才更笑话呢！连方家也要被人笑话，说被逼娶一个不名节的媳妇。真是无知村女！”
她昨日回去和父亲分析，猜清哑敢当众放大话，定然是请了明阳子出面求皇上，要请圣旨赐婚，以势压人。
殊不知这样一来，更加欲盖弥彰。
所以，她嘲笑清哑是无知村女。
她等着清哑被人嘲笑，就像焦急等待掀盖看骰子点数的赌徒。若期望实现，她便不算输得血本无归，总能捞回一点本儿。
漫无目的目光和严未央相碰，不由一怔。
严未央梳着妇人髻，穿着也不复未嫁时的飞扬，很端庄贵气，浑身上下、里里外外都透出“幸福”二字。和谢吟月目光相对，她微微颔首，神色间竟有丝丝同情。
谢吟月顿时心中羞怒。
当年处处不如她的女子，竟嫁得这般风光如意；而她先被退亲，后靠算计才得以保全和韩家的亲事，就这样昨日还遭受郭清哑当众羞辱，难怪严未央会同情地看她，其实在可怜她。
她冷笑想：“你凭什么可怜我？”
至少，严未央一直暗恋的韩希夷现在是她的未婚夫。
想当年，所有少年都拜倒在她的裙下，严未央无人问津。
锦绣五少东中，严未央就是谢吟月的陪衬！
回忆往昔辉煌，谢吟月心情渐渐平静下来。
方初时时注意清哑，便是不看她的时候，那眼角余光也是留意的，因此，将她和谢吟月不动声色的对峙尽收眼底。
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第575章 气象
他心疼她曾受的苦，却坚决不希望她变得和谢吟月一样，被仇恨操纵，整日被折磨。因此他扯了她一下，低声道：“我过去了。待会散了等我，我们一块去你家。”
清哑一惊，犹豫道：“去我家？”
她现在还不敢带他回去呢。
方初微笑道：“别担心。郭伯伯刚才让我去的。”
清哑失声道：“真的！”
方初看着她点点头。
清哑霎时把谢吟月忘到九霄云外了。
方初丢给她一个只有两人能懂的眼神，自回自己亭里。
很快，锦绣堂内忙碌起来。
相比其他世家门庭若市，曾家和刘家廊亭前门可罗雀。
除了少量亲朋，往年与两家签单的客户都流失了，全涌向其他世家，连方初廊亭内也是熙来攘往，令人眼红。
面对这情形，曾家父子努力强撑着。
这情形比突然打击更叫人难以承受。
突然打击骤然降临，来了就来了；眼下这样，却是眼睁睁地看着并体会那过程，心如油煎，如同受剐刑。
越是规模庞大的基业，越经不起这样的流失。
因为规模大，支撑的费用也大，那些机器、织工、各地作坊铺面和一应人手、往来货运等等，一旦没了相应收入来维持，便是几天也损失不起；不比小户人家，便一月不做生意，损失也有限。
若收缩规模，便如山峦崩塌、大厦倾覆，再难挽回了。
当初谢吟风事败后，谢家就遭受到这样的灭顶之灾。
谢吟月很有魄力。及时出手，壮士断腕，把损失降到最低，加上方家当时没有退亲，才保住了谢家。
如今曾家比谢家当日情形更不堪，谢家是受谢吟风连累，曾家却是诚信和商誉毁损。而造成这毁损的。正是曾家的当家人。
面对此情形，曾少爷紧张思索。
他想，他并不比方初和韩希夷差。难道就没有解决的法子？
一定会有法子的！
思索的时候，他将目光投向方初那边。
如方初这样刚成立的摊子，若没有源源不断的收入支持运转，也是水中月。但是，他却成竹在胸、从容不迫。
史舵一干海商就不用说了。肯定是和他签单的；方家的老客户们也不会被他父子决裂的表象迷惑，也要分一杯羹给他；还有许多临时看风向的客户，因为新织造官对郭织女的重视，因为郭织女和方初的微妙关系。也纷纷涌来。
那光景，舒雅行已经远远超越了周记鼎盛时期的气象。
牛二子把算盘拨得“噼里啪啦”响，圆儿飞快填单。完了交给一旁管事核对，最后才到方初手上。签名、盖小印。
圆儿手快，对牛二子道：“早叫你练习，你就是偷懒不听！”
牛二子无暇和他分辨，心想：“我要再不偷懒，晚上没的睡了。”
这些日子，他是日也忙、夜也忙，恶补学问。
谁让他底子差呢，要恶补的东西太多了，便是不睡也学不够。
牛姑娘和虞南梦在旁伺候众人，端茶递水、拿东拿西。
清哑和严未央事情少，各家挑了些合适的织锦，便闲了。
因见方初那边忙得很，清哑踌躇，想要过去帮忙。
严未央听后，一把扯住，白了她一眼道：“你能不能矜持一点？你去了，叫人怎么想？”
清哑无辜道：“怎么想？”
严未央道：“太明显了！”
清哑道：“这事谁不知道？”
她昨天都当着人那样说了，谁还猜不到！
严未央瞪着她，拿她无法可想。
她道：“反正你别去，听我的没错。”
清哑只好看着方初的五号亭人来人往。
一时严未央走了，清哑瞄一眼桌上的点心，有了主意：她就去给方初送点心去。昨晚她回家，也不用设计了，也不用织锦了，闲着没事就带着丫鬟们弄了许多好吃的孝敬明阳子师傅。这点心是今早才出的新鲜的，正好拿去让方初尝尝。
她便端着点心，和细腰往五号廊亭去了。
方初正和商户说话，一眼瞧见她，急忙迎了出来，柔声问：“怎么来了？”心里明知她想来看他。
清哑把手中碟子往他面前一送，道：“给你送点心。”
方初听她说的冠冕堂皇，眼中溢出笑意来，也不说破，当时就捡了一块，道：“我尝尝…嗯，好吃！”
他一边咀嚼一边含糊说好。
清哑道：“我做的呢。”
方初顿时觉得这点心不一般了，忙接过碟子，将她让进亭内，
众商户纷纷起身，都招呼“郭织女”，闪开空挡让她进去。
清哑也含笑对众人点头。
牛姑娘和虞南梦急忙招呼她坐，又上茶。
清哑终究还是有些不好意思，进去后东张西望，问方初：“这么多人，可要我帮忙的？”忽瞅见牛二子正噼里啪啦计算订单总值，她顺口就道：“五万五千八百九十六两二钱。”
算珠声停止，牛二子一看，正是五万五千八百九十六两二钱。
圆儿急忙填上。
清哑又报出下一个数“四万贰仟陆佰八十九两”。
牛二子急忙开始拨算盘，拨完，数目不对。
他便仰头看向清哑，咧嘴一笑。
清哑道：“你再算一遍。”
方初命令道：“再算一遍！”
牛二子急忙又算了一遍，真是他错了，清哑对。
他不可思议地看着清哑，叫道：“郭姑娘，你是怎么算的？”
清哑微笑道：“算多了就快了。”
她时常和二哥修改机器，常调整数据，设计织锦图也常要计算。有时来不及或者没有纸笔，便用心算。算多了，就熟练了。上回被囚禁，更是时时运用心算。
众人听了都惊叹不已。
牛二子喜滋滋道：“有姑娘帮忙可快了。姑娘看一眼就能知道结果，还准。我连算盘也不用拨了。圆儿你快写，让姑娘报给你听。”
圆儿却瞪了他一眼，道：“姑娘是你能使唤的吗？”
果然，方初瞅一眼二子，道：“不用算了！”
命圆儿只记商户名称和下单数量，又朝众人笑道：“无需赶着签，记下数量就成了。明日我在醉仙楼宴请诸位。到时将合约给各位过目，再签字。若是今日签完了，我可要省下这一顿酒饭。你们可怪不得我！”
众人一齐哄笑，都说不放过他，今日不能签。
说笑一阵，有那知趣的便告辞，晓得方少爷因为郭织女来了，所以不肯干活了，陪佳人要紧。
须臾，众人便一散而空。
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第576章 心疼
方初便叫清哑坐了，当她面喝茶吃她做的点心。
清哑看着他，脸上一直漾着微笑。
因见圆儿等人都瞧着，忙示意他们也吃。
圆儿乐得尝尝，不理少爷警告的目光，连吃了两块，一面吃一面赞好；牛二子根本没看见少爷目光，所以不知他心思，也吃了两块，方初忙将碟子拿走了。
虞南梦和牛姑娘脸嫩，见方初这样，不好意思吃。
才说了两句话，又有人来了，圆儿都照方初说的处置。
谁知人源源不断地来，方初竟然没工夫和清哑说话。
那些人原是瞧见清哑在这边，才过来的。清哑不走，他们便找借口也要过来走一趟，看个究竟。既来了，当然得下单，否则探头探脑的张望，不被方大少爷骂才怪呢。
方初渐渐瞧出不对来：
好些与他从无交集的人也来下单，他有这么盛名吗？
就算他名声还好，舒雅行刚建立，也吃不下这些数量。
以他往年执掌方家的经验来看，目前接下的数目不比方家往年在织锦大会头一天接的少，这还得了？
又有三个商户进来的，都是曾家的老主顾。
方初忙站起来招呼，“周老爷，王少爷，蒋大爷。”
那几人忙寒暄客套，又客气地向清哑问好。
清哑含笑站起来，和方初并列，仿佛女主人。
那几人看着他们，露出心照不宣的笑容。
几位都是很有实力的客商，看了舒雅行推出的织锦花型，除了那五福捧寿不能定外。其余都下了数额很大的订单。
方初面不改色地接了，又笑道：“等上面有了消息，这五福捧寿能在民间售卖了，在下一定及时告诉各位。”
最好的锦缎都是先由皇宫用，一般禁止民间售卖。
等过一阵子，才会开禁，许商家售卖给普通人。
这五福捧寿估计要等太后寿诞以后。才能开禁。
三人相视一笑。道：“正是为这个来的。若是方少爷肯接，先预定都成，只要抢先一步。”
方初笑道：“我倒想收你们的定金。可又不敢。回头不知什么日子才能发货，你们还不埋怨死我呢，往后再不信我了。”
说笑一阵子，方初又道明日宴请他们。三人才告辞。
等人走后，清哑指那一摞只记了数量的合约。悄问方初：“你能生产那么多吗？不如让你爹帮你织。”
方初微笑道：“不用。这些我还应付得来。往后日子常呢，和那边牵扯，容易说不清。除非紧迫应付不来，不然还是自己解决。”
清哑“哦”了一声。
方初见她不甚了了的样子。低声细细告诉她：方氏族人多，若是和那边经常牵扯，方家其他房头定会以为方瀚海和他勾连。中饱私囊。
清哑恍然大悟。
郭家人口简单，所以她没想到。
她舍不得走。只管和方初说话。
方初也不叫她走，只等散场，便要和她一起去郭家。
和曾家刘家的惨淡相比，谢家算不错了。
这要得益于韩家，来人大多看在韩希夷的面子。
谢家根基深厚，且谢吟月往日声望极高，若非堂妹通*奸*杀人的恶劣影响，即便她和方初退亲，她的声望也不曾动摇；然这次谢大太太丑闻曝光，尽管谢明理百般遮掩，到底还是被人诟病；再就是昨日清哑和谢吟月直面冲突，并说出韩谢两家定亲内幕，韩希夷又亲口承认，彻底颠覆了谢吟月在商场的形象和声望。
方初的至交好友大多也都同韩希夷交好。
韩家廊亭，史舵等人一面和韩希夷说笑，偶尔瞟一眼方初那边，收回目光后便看着韩希夷微不可查地叹息：若是韩老爷没有插手，韩郭两家联姻，今日这里又将是怎样的盛况！
韩希夷神色淡然，对他们的异常恍若未见。
然眼角余光瞥见五号亭时，心中却觉刺痛。
七月二日织锦大会散场时，人们发现：方大少爷和郭织女并肩而出，并紧跟郭织女马车后往郭家去了；方瀚海面对这情形，没有半点不快和忧愁，十分的淡然。
人们议论纷纷，都道两家结亲已经成了定局。
传言又道：方瀚海这是借着未来儿媳给搭的台阶下来了，乐得以还郭家人情为借口，冠冕堂皇地出头为大儿子主持婚事。
郭家城西宅院。
梅林内，在一棵梅树下的石桌旁，方初正和清哑下棋。梅林小径入口，有两个小丫鬟守在那，外面还有婆子值守。这是怕有人闯来惊动他二人，因梅林靠近沈寒梅的住处，也怕沈寒梅的人过来，不知方初身份而被惊吓。