清哑觉得醉晕晕的，好像春日里被和风拂面。
方初要是知道清哑在这时候心里还评价他身上味道，肯定又要惩罚她。咬她唇或者舌一下。不过，他也沉醉了。清哑身上的幽香、口中的清甜。让他感觉在嚼荷花，越嚼越饿！
正不知天上人间的时候，外面细妹叫清哑。
方初停止吸吮，看向清哑。
清哑不知何时。已经闭上了眼睛。
感觉方初没动了，她睁开眼睛想看究竟。
两扇睫毛张开，露出中间一泓清水眸。波光潋滟。
方初低吟一声，又吻起来。
外面细妹又叫。
清哑吓一跳。忙使劲推开他，回应道：“来了。”
一面站起来，慌慌张张地转了一圈，不敢就出去。
她觉得脸滚烫，这样怎么能出去见人呢？
方初又拉住她手。
清哑忙挣扎道：“不行！”
她以为他还要干坏事。
方初柔声道：“来，我帮你看看。”
将她拽上前一步，打量她——脸色灿如朝霞，樱唇鲜艳欲滴，他觉得，只有一种情形可以形容她现在的样子：含苞待放的花儿开了。
这模样，不用任何装扮，也艳压群芳！
见他看着自己不语，清哑小声问：“怎么样？”
方初咳嗽一声，帮她整整衣服，又顺了下头发，才温声道：“就是脸有些红，其他都没事。别怕，去吧。”
清哑又去镜子前转了一圈，正要走时忽又转身，问方初：“你好好的为什么想起说这个？”
方初心里疑惑：说哪个？
忽地醒悟，她是指自己刚说的不后悔的话。
他目光清亮温润，道：“没什么。就是想说了。”
清哑含笑瞅了他一眼，才转身出去了。
等她走后，方初躺下，合上双目。
为什么想起对清哑说那番话？
因为他以前一直觉得自己对谢吟月问心无愧，然今日谢吟月对他坦然认错后，跳江自杀，他心里便不对劲起来，觉得好像欠了她一样，没那么理直气壮了。那感觉就好像是：他不该和她退亲，应该一直守候在她身边，等着她幡然悔悟。可是他没等！
即便她悔悟了，他也无法回到从前。
再回首，他们之间已是沧海桑田、物是人非。
他抚摸着左手断掌，谢吟月决然跳江的情景又浮现在眼前。
他猛然睁开眼睛，望着床顶思索——
当时怎么就不假思索地跳下去救她了呢？
他可以肯定自己对谢吟月没有不舍。也许，是顾念旧情；又也许，是“人之将死，其言也善”，她的悔悟打动了他？
他不得而知。
清哑出去，一众少女见了她，都嘻嘻笑。
高七姑娘眨眨眼，调皮评价道：“玉树临风！”
另一女孩道：“不，应该是气宇轩昂，气度沉稳！”
高九姑娘摇晃着脑袋，道：“唉！就是有些不规矩。咱们还在那呢，他就敢放肆轻薄，可谓‘色*胆包天’。”
清哑忙道：“他不知道你们在外面。”
高九姑娘立即追问：“这么说，私底下的时候，你们常这样？”
众女一齐盯着清哑。
清哑感觉，自己好像站在聚光灯下。
她不想说，又不知怎样拒绝，半响才辩道：“我们定亲了。”
这不是不打自招吗！
众女大笑起来，笑得东倒西歪。
蔡六姑娘横了众人一眼，道：“别欺负郭姑娘！”
一面拉了她坐下，不容拒绝道：“咱们来联弹试试。”
她对方初不感兴趣，方初再好，那也是清哑的未婚夫了，她现在只想体验一下两人联弹是个什么境界。
清哑扫一眼屋里，这儿没有琴。
蔡六姑娘忙叫侍女和细妹，去清哑的屋子搬琴来。
等琴搬来了，蔡六姑娘和清哑并坐，众女围在旁边，看她们联弹。
蔡六姑娘也精通音律，善操琴，然和清哑试了两下，才发现看别人操作极容易，轮到自己就完全不对了，就好像走路时一条腿不听使唤的感觉，因为弹琴的另外一只手不是自己的。
第621章 结拜
她停下，看向清哑。
清哑无辜回视，她可没藏私，她就是这么跟方初弹的。
蔡六姑娘问：“你们怎能如此协调？”
清哑想了想，道：“心思集中。”
其实是情发一心。
蔡六姑娘既精通音律，岂有不明白的！
她深吸一口气，道：“这联弹未必就局限于男女之间。俞伯牙和钟子期能成为知音，我们也一定能。”
说完，默默注视清哑清澈的眼睛。
这是个单纯的女孩儿，与她们这些大家闺秀完全不同。她身上干净纯净的气息，并非不谙世事。她就像一个旁观者，身处红尘中却又不染红尘，用出水清莲来形容她最准确。
蔡六姑娘迷惑，她这种性情到底怎样养成的？
忽然想起关于清哑的传言：自小患有哑疾，一身才学是明阳子悄悄教导的。明阳子性情率真，不遵礼俗…
蔡六姑娘对清哑一笑，道：“郭妹妹，我们再来。”
笑容甜美、喜悦，带着袒露心扉的真诚。
清哑立即感觉到她的变化，很舒服，于是和她再弹。
这次，两人果然协调了些，但还不太完整。
这已经让众人羡慕得直眼了，纷纷要和清哑尝试。
结果，那一个个的，简直惨不忍听！
蔡六姑娘宣告：晚上去郭家住，和清哑练习。
她好像预见众女会跟随似的，叫大家别跟去捣乱，说等回府城，她请她们，吃什么玩什么随她们选。众女这才消停了。
晚上，蔡六姑娘果然跟清哑去了郭家安歇。
她并没有立即缠着清哑弹琴，而是和清哑说私密话儿。
正是七月中旬，月色如水，两人去园子里赏月。
“记住了，我叫蔡钥。”少女抱着亭柱打转，一边笑道。
清哑坐在栏杆踏板上。靠着栏杆。看着蔡六姑娘静静微笑。
这样的蔡钥，一反在人前的端庄，举止轻灵慧黠。让清哑感到亲近，有交到新朋友的欢喜和新奇。
蔡六姑娘见清哑还和在人前一个样，有些不悦。
“你怎么不说话？”她问。
“说什么？”清哑不甚明了。
“说什么都成。你就没有想问我的？”蔡六姑娘道。
“你定亲了吗？”清哑自己才定的亲，所以想到问这个。
“没有。”蔡六姑娘道。
“那你有喜欢的人吗？”清哑又问。因为她有。
“有。我十岁的时候回京城，在祖父家见了一个少年公子。我从此就忘不掉他了。”蔡六姑娘幽幽道。
她也来到栏杆边坐下，仰望天上月亮，陷入沉默。
“是谁？”清哑被勾起强烈好奇心。
“他是天上的太阳。不是我能惦记的。”蔡六姑娘的回答很多愁善感，充满诗意。还留给人无限遐想和憧憬。
“可是你明明在惦记人家。”清哑心想。
再好奇，蔡六不愿说，她也不便再追问。
过了一会。蔡六姑娘恢复正常，悄声告诉清哑：她曾被谁家少年惦记。收到他辗转托人递来的书信，她害羞害怕，急忙烧了，不敢告诉人；现在，家里正帮她在京城物色人家等等。
她又问清哑，和方初谢吟月间种种。
问一句，清哑答一句，居然也弄得清楚明白。
至此，蔡六姑娘进一步了解了清哑性情。
她忽然一把扯起清哑，道：“来，我们结拜。”
清哑尚未反应过来，就被她扯出亭子，来到园中小径上。
四周花树隐隐，天上银月皎皎，两人站定。
蔡六姑娘先跪下，然后扯清哑也跪下，双手合十，对着月亮低声祷告：“我蔡钥今日和郭清哑一见如故，特结为异姓姐妹，从此相知相许，相守相望。”说完看着清哑。
相知是一种奇妙的感觉，无论男女都一样。
如果说方初是清哑爱情的知音，那么，蔡六当之无愧是清哑友情的知音，哪怕她们才见过两次。
这点上，连和清哑交好的严未央都赶不上。
清哑对结拜很喜欢，只是对蔡钥这说辞有异议。
她问：“不是说‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’吗？”
蔡六姑娘噗嗤一声笑了，打了她一下，嗔道：“从哪听来的戏词？我才不跟你一块死呢。你知足罢，若能‘相知相许，相守相望’，就算是人生大幸了，妄谈什么生死！”
清哑抿嘴笑了，不再苛求，也双手合十，祷告了一遍。
然后蔡六姑娘道：“我比你大月份，我为姐，你为妹。”
清哑便叫：“蔡姐姐。”
蔡钥回道：“郭妹妹！”
两人相视而笑，手拉手起身。
“走，我们月下游园。”
蔡钥拉着清哑，轻盈地在花树间穿梭，不时洒下一串轻笑，惊醒了宿鸟，惊颤了花朵，月亮静静地照着她们…
夜深了，两人回房，洗漱后，又坐到琴案后。
这一次，她们共同弹完了《高山流水》。
蔡钥没有欣喜若狂，拉着清哑的手，轻声道：“此生能得妹妹这样知己，夫复何求！”
清哑什么也没说，只捏捏她的手心。
※
谢家，观月阁绣房内，谢吟月依然昏迷。
她肺部呛了太多水，受损伤很严重，大夫说她暂时不能醒来。
谢天护神色木然地看着大姐，既不伤心，也不见焦急。
谢明理等大夫开方后，命儿子送出去招呼安顿。
谢天护默默地陪大夫出去了。
韩希夷神色淡然地坐在外间，谢明理上前一把扯起他，将他拽到厅堂，低声喝问：“到底怎么回事？月儿怎会跳江？”
韩希夷甩开他手，反问道：“谢伯父不知道？”
谢明理被他这不敬态度激怒了，额头青筋乱跳，又担心女儿，忍怒道：“你这什么话？我怎么会知道！”
韩希夷道：“那就叫人出去打听打听。”
说完，转身又进了绣房。
房内，只有锦绣坐在床前守着。
见韩希夷进来，锦绣忙站起来。
韩希夷摆手示意她别多礼，问：“药煎了吗？”
锦绣道：“锦云去煎了。”
韩希夷便走到床前，也不坐，看着谢吟月出神。
锦绣站在后面，对着他的背影犹豫了下，转身走去右边书房内。少时转来，将一个信封递给他。
第622章 垂危
韩希夷接过去，并不问是什么。他记得谢吟月跳江前曾对锦绣说了一句“把那个给他”，应该指的就是这封信了。看样子她早有打算。
他拆开信，抽出一张纸。
仔细一看，原来是一张退亲文书。
看了良久，韩希夷又将那张纸折了起来，装进信封，塞在胸前。
锦绣偷偷打量他脸色，看不出什么。
这时锦云端了药来，和锦绣一起喂谢吟月。
锦绣一边喂药，一边流泪。
再说谢明理，匆匆去书房后，即叫管家来问话。
管家急忙赶来，擦汗回道：“已经打听清楚了，正要来回禀老爷：曾家被查封了，说是和夏家官商勾结。刚又得到消息，曾少爷服毒自杀了；曾老爷不经打击，病倒了…”
接着，他详细阐述事发经过和缘由。
谢明理面无表情，似在认真聆听管家细说。
在管家看不见的桌底下，那双拳却攥得死紧。
他不用想，也知道这是方瀚海的手笔。
只有他们这些老家伙，才能看出其中区别：方初、韩希夷，甚至沈寒秋——除了卫昭心狠些——别看他们闹得轰轰烈烈，一个个声色俱厉、喊打喊杀，其实，他们都不够狠辣。年轻人热血，凡事讲究道义公正，再狠也止于此。比如方初，上次有人告谢家贿赂夏织造，他虽已和谢家翻脸，却还出头为谢家澄清，足见他心性正直。
像这样一出手就把曾家覆灭，那才是真正的狠辣！
除了方瀚海，谢明理想不出还有别人。
也只有方瀚海。才能准确算计：只要曾家被查封，被划归前次审理的江南墨贪案中，别说找几件官商勾结的事，便是找几十件也容易。他们这些织锦世家，怎么可能与官府完全撇得清呢。
曾少爷诬陷郭大全、对郭织女恩将仇报，不过换来众锦商对曾家联手打击。他千不该万不该在方初已明确表示此生非清哑不娶的情形下，还鼓动书生对郭清哑羞辱。阻拦郭清哑请赐牌坊。就等于阻拦方郭两家结亲。这赤裸裸的挑衅。触了方瀚海的逆鳞。
想到这，谢明理脑中划过一道亮光，想起上次钦差王大人审理谢家贿赂夏织造一案时。方瀚海在堂上表现，打了寒噤——原来是他命人出首告谢家贿赂的，那时他就想毁灭谢家了。
方家和谢家退亲后，他怎会再顾忌和谢家的情分！
若非方初出面澄清。谢家必定在劫难逃。
谢明理觉得自己实在糊涂，这时才明白。
谢明理对管家道：“你再命人去打听。凡事留心。”
管家道：“是。”
遂转身出去了。
一面走。一面心里想，老爷真好定力，听了这事愣是连眼皮都没眨一下，他先前可是震惊不已。又唏嘘半天呢。
※
赫赫十大锦商，曾家率先轰然倒塌。
谢家虽败落了，人在还有产业在；卫家连卫昭这个家主都不见了。也还摇摇欲坠地坚持；刘家也不复往日荣光，但也在支撑。
只有曾家彻底倾覆。所有产业全部被查抄，父子丧命，家人充入贱籍，族中也无能担当大事者出头料理后事。
曾少爷服毒自杀，牵出谢吟月跳江自尽。
当时在场的人可不止方初和韩希夷，因此，他二人奋不顾身营救谢吟月的举动当晚便迅速传开来，一时间众说纷纭。
郭家，吴氏听了消息后很不满，对郭守业道：“他这是嫌那害人精害清哑不够呢，把她救回来接着害？那害人精哭两声、认个错，他就原谅她了？他不会后悔退亲吧？”
郭守业瞪了她一眼，道：“别瞎说！他连手都剁了，还后悔什么？”
隔一会又道：“心肠好、有情义总不是坏事。”
嘴里这么说，脸色却不大好。
吴氏仍旧叨咕不停，又命人去打听谢吟月情形。
今日，高巡抚等人要先一步离开霞照。
一大早，清哑便送蔡六姑娘去织造府与众人会合。
年轻姑娘们，很容易就成了好朋友。
高七姑娘拉着清哑手，笑道：“郭妹妹，我们这些人都说好了，等八月十八你成亲，我们都来恭贺你。你可欢迎？”
清哑点头道：“当然欢迎。”
高九姑娘道：“我们的衣裳你让她们赶着做。到时候我们来，要换新衣裳的。喜宴来的人多，也能为伊人坊增添口碑。”
一个女孩道：“你想穿新衣就直说，别找这样借口。”
众人都笑起来。
笑声中，姑娘们看着清哑欲言又止。
这是听说了方初救谢吟月的事，如鲠在喉。
都是十几岁的天真少女，与谢吟月也无深仇大恨，实在是方初和清哑这一对给她们留下了太美好的印象，不容一丝亵渎和瑕疵，因此对方初救曾经的未婚妻，感到很疑惑，很不舒服。
高七姑娘见清哑无事人一样，格外心急。
她曾听父亲说清哑无心机，如今看来果然如此。
她决定“提点”清哑，便试探地问：“方少爷救了谢姑娘，妹妹怎么想的？”
清哑道：“已经救上来了。没事了。”
高七姑娘道：“啊呀，怎么没事了？这才有事呢…”
刚说到这，被蔡六姑娘扯下衣角，制止她再往下说。
蔡六姑娘道：“方少爷救谢大姑娘，正说明他是有情有义的好男儿。当初他和谢大姑娘有婚约时，能坚守道义和良知，不肯助纣为虐、同流合污，所以退亲了。今日，他与郭姑娘缔结婚约，也不对谢大姑娘落井下石。不正表明他心性始终如一！谢大姑娘即便有错，也和他有一份旧情在；又在跳江前幡然悔悟，有一份道义在，他应该救她。若他对谢大姑娘跳江视若无睹，我倒真要怀疑他的品性了。”
一面又正色对清哑道：“妹妹千万别因为这个与方少爷生嫌隙，辜负了他对你的一番情义，那可就得不偿失了。”
清哑听后两眼发亮。
昨日方初告诉她这件事时。她便直觉不能让谢吟月死在方初面前。至于为什么却想不清楚，听了蔡六姑娘这番话，方才透彻。
到底出身书香门第、诗礼世家。蔡六姑娘在这些女孩子中，无论才学和修养都很不凡，说出来的话也自有见地，不比一般女孩子。遇见这等事，只会想到争风吃醋上面。
再者。她如此夸方初，清哑觉得比夸自己还欢喜。
因道：“谢谢蔡姐姐。我记住了。”
并不解释自己早就这么做了。
高七姑娘瞅蔡六姑娘道：“蔡姐姐真是睿智！”
众女也都回过神来，都佩服地看着蔡六姑娘。
蔡六姑娘一笑，丢开这话题。
大家又约定来日相见。这才依依惜别。
郭守业、方瀚海等人则一直将高大人送到码头才回转。
※
谢家，谢吟月一直未醒来。
韩希夷原以为：他和方初也算抢救及时，她不过是呛了些水进肺。应该无大碍；加上谢家和郭家恩怨，明阳子现是清哑师傅。他便没有去劳烦他老人家，只请霞照城的大夫诊治。结果，谢吟月到第二天晚上还没有醒来，且又发了高热，情势危急。
锦绣锦云守在床前，心急如焚。
大夫换了一个又一个。
永安堂的王大夫偏巧又回乡下祭祖去了。
谢明理父子送往迎来，最后束手无策。
谢明理看着坐在窗前的年轻男子，这样时候了，还收拾得衣衫整齐、丰神俊朗——小秀送衣裳来给他换的——神色淡然，半点不见慌张着急。谢明理怀疑他在这里守了一天一夜，并非不放心女儿、救女儿，而是为了看女儿怎么死！
不怪谢明理气愤，若韩希夷真关心未婚妻，早该去请明阳子。
现在，唯有他去郭家，才能请动明阳子。
韩希夷心中并不像表面那么平静。
他一直思索：
为什么当时想都不想就跟着谢吟月跳下去？
是被她临去前幡然悔悟打动？
还是不忍看她死在自己面前？
还是要揪住她问个清楚明白？
他心情乱糟糟的，目光注视窗外，看着天色黑了又亮，现在又黑了，套间内床上那个女子还是没有醒转的迹象。
他要不要去请明阳子呢？
妆台上的镜中映出他的容颜，他抬手摸头发。
谢明理气得浑身颤抖，道：“韩少爷，且省省吧。你就是整理得再玉树临风、风流倜傥，眼下我们也没心情打量你。”
本来他还想多说两句讽刺他，让他走的，到底顾忌女儿性命，说不定就等他出手相助，所以没敢说得太绝。
韩希夷转头，淡淡道：“谢伯父真要是为女儿着想，就该放下仇恨和脸面去求郭家、求明阳子。当初郭姑娘病重时，郭老爷可是亲自去江家给江明辉父母跪着磕头恳求的。”
谢明理瞪着他，一句话也说不出来。
在又一位大夫摇头离去后，谢明理疾步出了观月楼。
韩希夷以为他是去郭家了。
结果晚饭后，永安堂的王大夫被接来了。
老大夫认真诊治了一番，说很凶险，且病人自己存了死志，他治得了病，治不了命，姑且开一服药吃了试试吧。
谢明理慌忙点头，捧着那方子如同捧圣旨。
王大夫道：“明早若还不醒，老夫也无能为力了。”