三太太便命人传话给王源，示意他慎重考虑亲事。
主院，方初正对两位王大人保证：要让方制参加科举，哪怕将来不走仕途，也要挣一份功名。其次，今后方制会留在京城，一边打理幽篁馆，一边读书应考，一边跟许翰林学习丹青之术。
虽然王家没有提要求，但方初要主动表示诚意。
若非幽篁馆是他和清哑爱情的见证，他定会毫不犹豫地送给方制，为这门亲提供最大保障。因为幽篁馆同织锦买卖不同，方制经营幽篁馆不但不显俗气，反而能增加他与文人士子交流的机会，抬高身价，提高品位，传播名声。
王大人和王源也看出这点，不禁动容。
他们原以为，以方初嫡长子的身份，会不容庶弟出头，定会想方设法阻止这门亲；就算王家答应，他也不会全力支持。
谁知竟不是这样。
两人暗自赞许，觉得他有长兄风范，不愧之前的名声；方家兄弟和睦、抱成一团，难怪方家能兴盛至此。
双方达成默契后，清哑等人又被请回来，方制也被叫了进来。
方制一听要他考科举，慌得摆手道：“我不考，考也考不上。”
这不是折磨他吗？
王源和王夫人不满地看向方初清哑。
方初喝道：“你还没考，怎知考不上？”
方制道：“大哥，弟弟是什么样人你还不知道？弟弟不敢欺瞒两位大人，更不敢欺瞒王姑娘，那不成了伪君子了。”
清哑道：“你刚才说为王姑娘赴汤蹈火。”
方制道：“可是，这科举…”比赴汤蹈火还难呢。
清哑道：“科举比赴汤蹈火容易多了。”
方制心中强烈抗议，觉得她站着说话不腰疼。
他便嘀咕道：“又不是大嫂考，大嫂当然这么说。”
方初真想揍他了，无奈当着人，只好忍住。
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第998章 你比我皮肤好
清哑道：“你不试，怎么知道自己考不好呢？你要心里真有王姑娘，考试又算什么。你又不笨，那些书又不是读不懂、记不住。”
方制想了想：不是他自负，他真要静心读书，未必读不好。
他便道：“考科举就不说了，考完了呢？去做官吗？这我不行。”
清哑道：“你平常油奸耍滑，挺适合做官。”
这话不但让方制窘迫，还引得两位王大人一阵咳嗽。
方制坚决道：“弟弟不愿做官。”
方初严厉道：“做不做官到时再说，你该先考个功名，以免王姑娘被人耻笑，说嫁了个无用夫君。王家世家大族，不缺你一个做官的女婿。然王姑娘是书香世家出身，你是锦商世家出身，王姑娘因为你受了委屈，你便不能为她努力付出一二？当初你大嫂被方家为难，她是怎么做的，你都忘记了？大哥我也被郭家为难，我也没有退缩！”
清哑道：“对。王姑娘被人嘲笑，你不为她出头？”
方制终于被哥嫂激发了血性，霍然站起来，怒道：“不就是进士吗？有什么难的，爷就考一个给他们瞧瞧！”
一怒之下，把“爷”的称呼都带出来了。
好大的口气，引得王大人和王源又一阵咳嗽。
方初道：“先考了再说，光说大话没用。”
…
半个时辰后，亲事总算议定。
既然亲事说定了，两家就是亲戚了，该有的礼数便不能缺，故而方初几人告辞时，王家子侄辈都被叫出来相送。
众人得知亲事议定，都不敢相信。
尤其是王琨，若非王家平日最注重培养养气功夫，讲究含而不露，简直要捶胸顿足骂没天理。
他眼神不善地盯着方制，想这家伙真要成他妹婿了？
越想越不忿，忍不住念叨：“癞蛤蟆终于吃到天鹅肉了。”
他养气功夫比上父辈功夫深厚，动静大了些。
动静一大，便露了行迹。
众兄弟都朝他看过来，连王大人也威严地看过来，不悦道：“润之，怎么了？”颇有责怪他在客人面前失礼的意思。
润之是王琨的字。琨即美玉。玉，石之美者，玉有五德：仁、义、智、勇、洁，其中仁是指“润泽有温，仁之方也”。这王琨性子跳脱，言语犀利不饶人，长辈便赐他小字“润之”，希望他性情温和，常保“平和心态”、具有“仁爱之心”。
不过，长辈的一番苦心好像白费了。
王琨很怕这个大伯，忙赔笑道：“侄儿…没想到…”
谁都明白他未尽之言：没想到会和方家做亲。
王大人觉得他无礼，把脸一沉。
王琨急忙补救道：“侄儿是觉得方兄太过美丽了，瑛妹妹有些配不上。不过还好，承蒙方兄不弃，总算做成了亲。呵呵…”
他嘴损惯了，明明是想补救的，话出口却变成了嘲讽。
王家年轻辈都拼命忍笑，忍不住的便扭头，或者垂眸。
方制气得俏脸通红，桃花眼喷出火来。
方初也很不悦，又不好回击，今日两家结亲，若他在王家逞口舌之利，纵然占了上风，也会让人觉得不够大度、斤斤计较。
王琨虽然说的含蓄，清哑还是听懂了。
不就是说她小叔长得像女子、娘娘腔么。
她便打量王琨：这小子也长得眉清目秀、齿白唇红——大户人家的孩子除非特别粗犷的，一般都养得这个样儿——也像小白脸。
小白脸，是她前世对秀气男儿的统称。
王琨见她盯着自己看，忙摆出正经样，又淡笑着朝方初看了看，似乎说“你夫君在旁，你这样盯着别的男子看合适吗？”
众人都发现织女异样，都注视清哑，看她怎样。
方初虽不知清哑为何看王琨，但总不至于是喜欢上他，因此装没看见，只和王源寒暄，说会尽快写信给父亲，告之亲事。
王源见清哑盯上了儿子，却警惕起来，不等他想法子打圆场岔开，就听清哑对王琨道：“你长得也很白，皮肤比我还好。”
王琨淡笑挂不住，变脸又突兀，神情僵住。
清哑说完，在紫竹、水竹伺候下，优雅地登上马车去了。
方初也如无事人一样，向王大人等躬身道：“晚辈等告辞了。请王大人和夫人留步。”又朝王家小辈团团一揖，也登上马车。
上了车后，才回身叫方制“还不走！”
早有人拉过马来，方制便也告辞，翻身上马。
临去时，他扫一眼僵成一片的王家兄弟，心里那个美啊，想“大嫂真是我亲嫂嫂，帮我报仇。瞧这舅兄脸苦的…”
他也不想想，从来只说亲爹亲娘，没听人说亲大嫂的。大嫂是亲的又怎样？有些大宅门里，越是亲大嫂，才越嫌小叔子碍眼呢。
等方家马车走后，不知谁先“噗嗤”一声笑起来，然后接二连三的，众人都跟着哄笑，且是看着王琨笑，伴着嚷嚷。
“比我皮肤还好…哈哈哈…”
“五弟你皮肤比郭织女还好，你足可自夸了。”
王琨气道：“这郭织女…真真…”
王大人喝道：“真怎么了？你也当她是个村姑好欺负？”
哼了一声，甩袖进屋。
王源夫人瞪了儿子一眼，低声对大太太道：“这郭织女果然名不虚传，言语率直。上次对郡主就是这样。每次话不多，词锋也不犀利，却能切中要害，叫人难以应对。”
大太太意味深长道：“她其实眼明心亮。”
能走到这一步的女子，肯定不会傻呵呵的。
方初兄弟和清哑从王家出来，那雪下得越发大了，无声无息却又轰轰烈烈，看去十分壮观，且喜气洋洋。
方初便叫方制也上车。
方制和哥嫂挤在车内，顾不得窘，一直浑浑噩噩。
他到现在还不敢确认，他真要和王姑娘定亲了。
他仿佛还身处王家厅堂，端坐笔直，手搁在膝盖上，时而微笑，时而沉吟；时而蹙眉，时而展颜；又自言自语，不知咕哝什么。
清哑和方初坐在一起，手拉手，很有默契地不去理会他，看他那魔怔的样子，想必问他话也是前言不搭后语、所答非所问。
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第999章 影响扩大
两人头挨头，神情诡异地瞅着方制咬耳朵：
清哑：“真没想到这亲能成。”
方初：“我也没想到。”
清哑：“他运气好。”
方初：“王家顾忌名声，不得已才许了亲。”
清哑：“我们要忙了。”
方初道：“也没多少事，我给父亲写信。”
…
一时回到幽篁馆，许翰林等人正在耳房内吃酒。
今日酒宴很丰盛，清哑让厨房做了两只熊掌，还有石板烤鹿肉等，大家围着桌子且吃且谈，屋子当中放了一个青铜大熏笼，暖气烘烘，吃得额头冒汗，便让下人打开窗户通气。
一开窗，便看见大雪中方家马车进了院，方初正扶清哑下车。
方利忙道：“三哥三嫂回来了。”
严暮阳眼尖，道：“方三叔也回来了。”
许翰林急忙用手巾擦嘴，擦完赶紧问：“脸色如何？”
没人有空回他，都起身迎了出去。
清哑一下车，赵管事便回说蔡三奶奶来了，清哑忙对方初道：“我先进去了。”细妹撑了伞，一行人就进去了。
方初和方制则去了耳房，和大家吃酒。
他兄弟解了披风，丫头添了凳子和碗筷，才坐下，许翰林立即问方初：“王家怎么说？”方制见了众人目光有些躲闪，从他脸上看不出结果，许翰林干脆问方初。
方初先吃了一杯热酒，才道：“亲事成了。”
众人愣了一愣，刷地转头看向方制。
方制低头，努力降低存在感，努力吃菜，恰好那熊掌放在他面前，他便一个劲地搛了吃，好似从未吃过一般。
许翰林哈哈大笑，道：“王家果然重诺。”
方剑拿筷子指着方制叫道：“你…你走了什么鬼运？”
方利接道：“一朵鲜花插在牛粪上。”
严暮阳听了低头猛笑。
方制放下筷子，怒视兄弟们。
一时间，众人有祝贺的，有嬉笑嘲讽的，有问婚期的，闹哄哄喧嚷声中，方剑问方制：“你到底是如何把王姑娘骗到手的？”
众人集体收声，都等方制回答。
方制红脸道：“胡说！我没有骗！”
他总算体会大哥在王家说的话了，试想：他自己兄弟都不看好他，别人会怎么看？王瑛又会怎样遭人耻笑，说选了个绣花枕头窝囊废？他暗下决心，一定要考上进士，为王瑛争回这个脸面。
他生气，任凭大家怎么问，也不肯告诉他们自己是怎样被王瑛选中的。哼，急死他们最好，谁让他们嘲笑他的！
方初吃了几口，垫了个底，便匆匆去了内院。
他要给方瀚海传信，告诉他这件事，还要准备聘礼。
这件事不是他能代替的，须得父亲亲自出面才成。
再说清哑，回到房内，只见严未央正和巧儿赏梅花呢。
今日王家选婿，严未央怕留在家里被众人问来问去，问她严暮阳为什么不去王家，便索性躲来幽篁馆。
今冬第一场雪，她正好和清哑饮酒赏雪赏梅。
谁知清哑不在，她便和巧儿说笑，说的就是王家选婿的事。
幽篁馆地方不大，且种了许多竹子，梅树各院加起来才十几株，想成片观赏不可能了，只能折枝回来，插了两个花瓶。
正赏玩的时候，丫头说大奶奶回来了。
严未央笑吟吟地转身，问：“亲事退了？”
她估摸着亲事肯定不能成，故而这么说。
清哑一边脱披风，一边道：“成了。”
严未央道：“成了…你说什么？”
最后一句声音猛然拔高，不敢相信地看着清哑。
清哑走过来坐到炕上，道：“王家答应了亲事。”
严未央、巧儿都陷入呆滞中，好一会才反应过来，一齐追问经过。
巧儿问道：“这怎么可能呢？”
清哑道：“怎么不可能？”不赞同地看着她。
巧儿忙道：“我不是说方表叔不好，我是说王家，他们不是最看重家世和出身吗？怎么又接受了方表叔呢？”
清哑道：“我也不知道。”
严未央目光炯炯道：“他们没有选择！”
…
王家选了方家庶子为婿，这消息很快传遍了京城，鹅毛大雪也阻不住传播的速度，大街小巷的酒楼茶肆都在议论这事。
文人士子们都感叹：一朵鲜花插在牛粪上！
方制仪表再美，在他们眼中也是牛粪一坨。
方制被人损，王瑛选中方制也被文人士子们暗中诟病，觉得她太没眼光，有负盛名，只不好当众谴责她，于是使劲踩踏方制。
主角不被赞颂，人们赞颂王家气度和门风。
王家瞧不上方制，这个早被证实了，只是碍于下人失误、王姑娘的选择，才不得不认下这门亲。以王家的权势，原可以随便找个借口推脱了亲事，可是王家没有仗势欺人，担当守诺，令人感佩。
津津乐道中，王家操守和声望上升一个高度。
最受这件事震动的有两个人。
一个是宫中的太皇太后，稍后细表。
另一个则是礼部吴尚书，吴青梅的父亲。
吴尚书听说王家选婿经过后，坐不住了。
王家那等簪缨豪族、书香世家，就因为一个误会，便将优秀的女儿许给商贾的庶子，这个庶子之前还劣迹斑斑，是何等的担当。
王家的担当让吴尚书觉得不安，映衬了他的不担当。
吴青梅藏了郭勤的扇子，和王瑛选中方制没有两样，但吴青梅却隐瞒了此事，当时不承认，致使郭勤受辱。
吴尚书很后悔，他应该将女儿许给郭家的。
因他位高权重，放下身段和夫人亲自登门向郭织女赔罪已经是做到极致，要他主动开口提亲，他拉不下这个脸。他想，郭家应该主动派人上吴家提亲，然等了这么久，郭家毫无动静。
吴尚书原本不在意，郭家若来提亲他就答应，若不来，他就帮女儿再找一户人家。横竖他已经上郭家赔罪了，这事对吴青梅的闺誉应该影响不大。谁知，他低估了郭织女的影响力。
郭织女和方初来京城后，开办画展、服装展、联合富商巨贾筹款赈灾，无论在朝堂还是民间，以及文人士子中间，都口碑极佳。
郭织女口碑好，郭家声望越高，吴青梅越遭殃。
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第1000章 你也要自打嘴巴
前段时候，吴夫人相中了几户人家，略透了点口风试探，结果都被人家不着痕迹地回绝了。吴青梅去江南之前可不是这样，提亲的人很多。现在不单她无人问津，连她妹妹吴青荷也受了连累。
凡有些名望的世家大族都不愿和吴家结亲。
愿意娶吴青梅的不是没有，但吴夫人都看不上。
吴夫人怀疑，这样下去吴青梅还能嫁出去吗？
还有件事她不敢告诉吴尚书：吴青梅坚决不答应嫁别人，说要等郭勤高中后来提亲，吴夫人见女儿这样痴傻，又气又急。
她焦躁道：“老爷，这样下去如何是好？”
她愤愤抱怨郭家，她和老爷都已经上门赔罪了，为何还不肯退让？更怨怪郭勤坏了她女儿闺誉，若不是他，吴青梅不会污了名节。
吴尚书也急，可他总不能上郭家倒求吧。
王家选婿的事传出后，吴尚书动了心思。
他也顾不得老脸了，要找一个人来破了这僵局，否则，吴青梅嫁不到合适的人家还是小事，万一郭勤下次春闱高中，再考的好，那吴家被打脸可就厉害了。他通过大女婿夏流星打听到郭勤的学业情况和脾性，觉得很有这这个可能，不敢想象那情形。
他宁愿现在丢脸，把那个孽女嫁去郭家。
至少能像王家一样，落个有担当的美名。
找谁来破这个僵局呢？
他想来想去，想到了崔嵋。
吴尚书一刻也等不得，立即去找崔嵋。
寒暄间，他委婉道明来意。
崔嵋暗自思量：除玄武王府外，方家和王家又攀上了，越走越高，若郭家再和吴家结一门亲，这势力可就越发稳固了。
方家对林亦真颇为维护，崔嵋又被清哑激将说没自信，他便收起之前那微妙复杂心思，诚心和方家做亲戚起来。
抱着为郭家连一门好亲的心思，他答应为吴尚书周旋。
吴尚书这才放心，客气了一番才告辞。
然后，他又去了王府，半吐半露地王大人说明此事。
王大人听了，虽觉他女儿不堪，但也觉得郭家应该娶吴青梅。
其一，郭勤对吴青梅私相授受在先，吴青梅轻贱他，也是他言行不当招惹的，更何况吴尚书已经向郭织女道歉了，足以挽回郭家脸面。其二，此事已经闹开，影响到吴青梅闺誉，郭勤应该负责任。再者，吴青梅对郭勤不无情义，否则不会藏了他的扇子。
二人行为都欠妥，不是哪一方的错。
这事还是要双方长辈出面解决。
吴尚书听了欢喜，恳请他代为游说郭织女。
郭家人虽不在京城，但郭织女能代表娘家。
王大人似笑非笑道：“吴大人，吴家门楣高，你要是不送个梯子，郭家敢来高攀吗？否则岂不证实了当初郭勤想攀附之心？”
吴尚书犹豫道：“大人的意思是…”
王大人悠悠道：“那郭勤当初可是自打了十个嘴巴呢。”
吴尚书道：“所以…”
他心中升起不妙的感觉：难道他也要自打嘴巴？
王大人肯定道：“你也要自打嘴巴。”
吴尚书脸黑了，道：“大人这是消遣本官！”
王大人笑道：“倒不是消遣你，这门亲吴家一定要倒求，否则郭家不会主动提出的。吴家倒求，可不就是打嘴么。”
吴尚书心情坏透了。
他请崔嵋出面，还不算倒求？
王大人摇头道：“崔嵋出面只是暗中说合。大人指望郭家被崔嵋说动，恐怕要失望了，郭家定会以不敢高攀为由推拒。愚以为，吴家应该主动请大媒上郭家，那郭家便避无可避，断无拒绝之理了。”
吴大人道：“这岂不成了逼亲？还是让郭家自己选择的好。”
王大人道：“郭家为什么要选择吴家？”
吴大人道：“为什么不选？”
吴家女儿嫁给郭家，是他吃亏好不好！
王大人道：“撇开你女儿对郭家的羞辱不提，郭勤可是郭家嫡长孙，郭家绝不希望娶一个娘家强势的长媳，以免将来控制郭家。即便郭家父子想不到这一层，他们还有个亲家方瀚海呢，还有女婿方初。”
方家父子一定会提醒郭织女的。
王大人说得十分认真，十分恳切，见解犀利。
只是他两眼露出的精光泄露了他的心思——
他好容易有个让这老家伙丢脸的机会，岂能放过！
还有就是：王家将王瑛许给方制，表面看落个好名声，其实另有弊端，就怕引起皇上怀疑，以为他看上方家财富，官商勾结。
所以，他要拖吴尚书下水。
吴家和郭家也联姻了，王家就没那么显眼了。
吴尚书和他同朝为官这么多年，常有争执和对立，哪看不出他心思，又气又恼，又没办法，因为他说得不无道理。
他嘴硬地抢白道：“大人这是要看本官笑话？”
王大人道：“你不去别人才会笑话！蒋大人头一个不会放过你。”
吴大人一听他抬出老蒋，眉头紧皱，连心都紧缩起来了。他可以想象，蒋大人一定不会放过这个嘲讽自己的机会；说不定把手一挥，亲自做媒，为郭勤挑一门亲事，狠狠落吴家脸面。
在朝中，王大人和吴大人属同一类人，都是外圆内方。他们很精明，在官场进退自如、游刃有余，但在原则大事上都能恪守中正。他二人评价蒋志浩大人“外方内圆”，嘲笑他端着一副刚正不阿的脸，内心最奸诈，专踩着别人往上爬。先皇和当今皇上却都宠信他，说他是“国之忠臣”，说朝中多几个像他一样的臣子，大靖就吏治清明了。
巧的很，蒋大人和郭家交情很好：江明辉一案，是他去江南复审的；这次三司会审，又是他帮方家洗刷冤情的。
三司会审中，王大人因为慧怡郡主和镇南侯定有婚约，无颜插话，屁都不敢放一个；蔡大人又和方家是拐弯抹角的亲戚，也要避嫌，就剩蒋大人一个人发挥，审理这牵连广泛、震动朝堂的大案。
这个功劳，蒋大人当之无愧！
王大人和蔡大人只好给他做陪衬。
想必就因为这样，王大人才感到憋屈吧。
吴大人不敢犟嘴了，含糊道：“待本官回去想想。”
王大人送他离开，心情十分好。
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