“外公？”
众人还没反应过来，就听一阵马蹄疾响。
只见一匹黑鬃骏马疾驰而来，马上之人，约莫六十上下，一身赤袍，罩紫金披风。气宇轩昂，英武不凡，自然是传说中的南陵王爷无疑。
尉迟明玥见了他，甜甜笑道：“外公。”
梅子七低头抱拳行礼，敬道：“王爷。”
狄秀正想着要如何应对，却见骏马疾驰，竟已到了他们身后，一跃进了苗圃。马上之人急急拉缰，马匹这才停了下来。南陵王勒马回缰，从苗圃里走了出来。待到众人面前，他翻身下马，大笑道：“哈哈哈，这马性子烈，还不服管呢。”他说罢，伸手拉起尉迟明玥，道，“玥儿，外公来接你了，高不高兴？”
尉迟明玥笑着偎近他身边，道：“高兴。”
南陵王抬眸看了看四下，道：“玥儿啊，这地方有什么好，你住得连家都不想回了？”
尉迟明玥刚要开口回答，却见一道白影掠过。定睛看去，那白影乃是一名白衣老者。那老者已是耄耋之年，须眉皆白。但他身形挺拔，姿容清癯，颇有些道骨仙风。此刻他眉头紧皱，怒斥道：“明永靖！你跟我们梅谷的草药究竟有什么深仇大恨啊？每次来不踩上一踩你不舒心是不是？！”
这明永靖乃是南陵王的名姓，听此人直呼，他倒也不生气，只是不屑道：“什么宝贝玩意儿，本王赔你就是。”
“你……”那老者怒不可遏。
“哎，花花草草的，浇浇水就会活的。倘若还不满意，本王赐你百里沃土，你再种去。”南陵王皱眉，如是道。
老者愈发愤怒，斥道：“你你你……粗鄙狂莽，不堪教化！”
听得这番争吵，梅子七和狄秀皆生了无奈之情。尉迟明玥却暗自高兴起来，挑衅地望了梅子七一眼。梅子七愈发无奈，叹了口气，上前拉住了那白衣老者，劝道：“师尊息怒。”
那老者自然便是梅谷散人了。他压下怒气，对南陵王掸了掸手，道：“快走快走，别污了我的清净之地！”
南陵王冷哼一声：“本来就没想留！玥儿，我们走！”
“嗯！”尉迟明玥应了一声，刚要迈步，却又停了下来。她松开南陵王的手，走回狄秀身边，搀起他，笑道，“走吧。”
狄秀微有些尴尬，方一抬眸，便对上了南陵王的眼神。那是矍铄锐利，如同鹰隼一般的眼神。那战功赫赫的王爷正皱眉打量他，上下左右，巨细靡遗，似要将他看穿一般。
尉迟明玥全无所察，正要扶狄秀迈步。南陵王却几步走了过来，笑道：“这位小兄弟好生面善，本王哪里见过你？”
梅子七闻言，替狄秀答道：“王爷真是好记性。他是尉迟山庄的总管，狄秀。”
南陵王闻言，点了点头，“哦，原来是你……”他笑了笑，又打量了狄秀片刻，道，“看来你是有伤在身啊。”他几步上前，一把拉起了狄秀。
狄秀只觉臂上酸痛，又不好反抗，心头不禁紧张。
尉迟明玥皱眉，嗔道：“外公，你做什么？”
南陵王道：“傻玥儿，你一个姑娘家，扶他难道不累？还是骑本王的马吧。”
他说罢，施力一托，将狄秀扶上了马背。
尉迟明玥见状，笑意又生，“嗯，这样好。”她仰头，冲马背上的狄秀笑笑，伸手要牵缰绳。
南陵王忙抢在手中，道：“玥儿别碰，这马性子还烈，小心伤着。好了，我们走吧。”
狄秀身在马背之上，却坐如针毡。但那祖孙二人却谈笑自如，一派轻松。
梅子七目送他们离去，脸上笑意渐浓。这时，他身旁的老者开口，道：“子七，你且随行，一切小心。”
梅子七敛了笑意，行礼称是，跟了上去。
……
尉迟明玥本以为要启程回南陵王府，不想出了梅谷，却见谷外聚着数十骑人马，皆着猎装。牵猛犬，擎苍鹰，长弓短刀，好不威猛。
尉迟明玥看到这般阵仗，微微惊讶，道：“春山放猎？”
南陵王大笑道：“哈哈，正是春山放猎。”
尉迟明玥皱眉，道：“我不去……”
“哎，如今春光正好，你也在梅谷闷了许久，就当是散心，陪外公走一趟嘛。”南陵王拉起尉迟明玥，劝道。
尉迟明玥不满，道：“这次又请了多少王侯公子？”
“什么叫‘请’？”南陵王冷哼一声，“每年本王春山放猎，一个个都是不请自来。你别管他们就是了。”
尉迟明玥望着他，满脸迟疑。
这时，南陵王忽然转头，对马背上的狄秀道：“狄总管，你也去见识见识本王的猎场吧。”
狄秀微惊，依旧不知如何回答。但见南陵王的眼神温和，并非恶意，他终是沉默着，点了点头。
尉迟明玥见他答应，便也不再多言。
稍事准备，骏马轻车，疾往猎场而去。
出梅谷，绕过湖泽，便可见一片青山。此处皆是南陵地界，而这片山峦，便是南陵王的猎场。虽说是猎场，平日里却无人看管，寻常人家皆可上山打猎砍伐。唯独每年二月至三月，南陵王府行“春山放猎”，封山闭岭。而每年此时，王侯公爵、达官显贵，慕名而来之人不计其数。
早在半月之前，南陵王府的仆从便上山选了一处吉地，划出猎区。南陵王一行到时，仆从已布起帷帐，备齐瓜果美酒，恭迎多时了。
尉迟明玥下了马车，就见猎场之中果然已有数十骑人马，皆非南陵王府之人，其中不乏少年公子。骏马雕鞍，锦衣猎装，无不英姿飒爽。
众人见南陵王前来，纷纷下马行礼。
几名相熟的王侯公子见到尉迟明玥，皆生了欢愉笑意，纷纷上前，交应起来。
尉迟明玥一一回礼，却不多言。她转身，径直向狄秀走去。
狄秀刚被扶下马，还未站定，就见尉迟明玥走上前来，二话不说就搀起了他的手，笑道：“我们去一边坐。”
看到这番景象，那一众少年公子无不惊讶。
那些不善的目光，狄秀自然察觉。猎场上的这些人，无不是王侯贵胄、名门将相，那格格不入的氛围，让他有些不适。
这是他从未想过介入的世界。而如今，一错再错。他竟不知道，现在的自己还是不是原来的自己……他究竟在做什么？装傻？还是，自欺欺人？他想到茫然，心口的空虚，前所未有。
尉迟明玥扶他到帷帐中的软榻上坐下，又吩咐婢仆取来薄毯，盖在他的膝上。做完这些，她在他身旁落座，笑问道：“有什么想吃的，我吩咐人去做。”
狄秀想得出神，并未答应。
尉迟明玥见他如此，心中生了隐隐担忧。在梅谷的这几日来，她总是觉得，他似乎不太高兴。哪怕是笑着，眉宇间也带着淡淡抑郁，说话也不似以往般坦率直接。她是不是多心了？
她想了想，终是开口问道：“你在生气？”
狄秀闻言，转头望着她，摇了摇头。
尉迟明玥皱眉，指着他道：“还说没有。上次就是这样，突然就不跟我说话了。”
他听得此话，回想起先前他神智还未恢复时的事来。他并不曾忘记，那一夜，她说的那段谎话。
她喜欢他，一开始就喜欢……
何等拙劣。而相信了那段话的自己，又是何等可笑。
他受天狐咒缚所困，身陷险境时，她救他，是听了梅子七的教唆。而后，他为保护她受了伤。她心性单纯，自然生了感激之情。所以如今她给的，是歉疚，是怜惜。或者……连歉疚、怜惜都不是……
他想到这里，皱起眉来，沉默不语。
“你……你果然在生气啊！”尉迟明玥见状，跳了起来，不满道，“这次又是为什么？”
“我没生气。”他开口，淡淡道了一声。
“你有！”尉迟明玥的语气斩钉截铁。
“我没有！”狄秀皱眉，语气略带了不满。
“你有！”尉迟明玥毫不示弱，再次重申。
“我没有！”
“你有！”
……
两人都不自觉地提高了嗓音，重复着那两句没意义的话，引得周遭众人注目。
南陵王不明就里地看着那两人，满心疑惑。
一旁的梅子七却掩嘴笑了起来，他略微思忖，侧头望向了南陵王来时骑的那匹黑骏。他狡黠笑笑，拾起一块小石子，击向了那匹骏马。
刺痛，引得骏马长嘶一声。牵马的婢仆一时惊惶，竟让骏马挣脱。骏马一跃而起，踢翻桌椅，扯下帷帐，横冲直撞。此马本就野性未驯，如今发狂起来，更是难以制服。而众人皆知它乃是南陵王的爱物，又唯恐伤及，更是束手束脚。
尉迟明玥听见嘈杂之声，便暂停了争吵，想要看个究竟。一抬眸，就见那黑骏扬蹄，直冲了过来。她惊愕万分，一时无措。
南陵王见状，立刻取了弓箭，二话不说便要将骏马射杀。
便在此时，狄秀翻身而起，几步上前，挡在了尉迟明玥的身前。他迎上那匹骏马，起“铁鹰爪”，抓上了它的脖子，继而转“翻江手”，施力一推，复又往下重压。骏马身子一歪，竟被掀翻在地。骏马性烈，踢蹬着欲站起身来。狄秀掌上施力，竟将骏马压制在地。骏马一番挣扎，搅起尘土飞扬。许久之后，它终于弃了抵抗，躺在地上，粗粗喘息。
狄秀移开手掌，低低地咒骂一句：“畜生，老实点。”
他站起身来，忽觉自己的右臂疼痛难当。他这才意识到，自己的伤势还未痊愈，方才所为实在鲁莽。
尉迟明玥回过神来，几步跑到了他身旁，伸手扶着他，关切问道：“你还好吧？”
狄秀看她一眼，微微皱眉，一边掸去自己头发上的尘土，一边不满道：“我没生气。”
尉迟明玥一惊，瞬间失语。
不远处，南陵王缓缓放下了手中长弓，重又细细打量了狄秀一番，笑着点了点头。
第十八章
事态平息之后，“春山放猎”照旧进行。待到日薄西山，众人将猎物呈给南陵王，各领了奖赏。放猎一共三天，王府早在山上设了营帐，供众人安歇。
却说狄秀降服骏马，牵扯到伤口，早早便回帐休息了。黄昏之时，尉迟明玥领着婢女，送来了晚膳和汤药。
狄秀半躺在榻上，满心无奈地让婢女喂药。尉迟明玥站在床边，一脸严肃地看着他。
好不容易等他喝完，尉迟明玥清了清嗓子，道：“我有话说！”
狄秀抬眸看着她，等她的下文。
尉迟明玥从怀里拿出一张纸来，递到他面前。
狄秀略微迟疑，伸手接过，待看到纸上所写的内容，不禁愕然。
娟丽行书，陈述着：
一不准随便生气。
二若是生气一定要说出理由。
三就算生气也不能不理人。
尉迟明玥皱着眉头，道：“约法三章！口说无凭，立字为据！摁手印吧！”
狄秀强忍着想要撕掉这张纸的冲动，努力保持平静。尉迟明玥的字迹他认识，如今这纸上所写，分明是出自他人之手。除了梅子七，不作他想。他甚至能想象到，梅子七写下这三行字时的表情……
他暗暗咬牙，将这张纸放到一旁，躺下睡觉。
“大胆！放肆！”尉迟明玥当即忿然，斥道，“不准不理不踩啊！”
他闭目，不加理会。
尉迟明玥刚想拉起他的手，迫他摁上手印。可又顾忌他一身的伤，下不了手。她站在床边，苦恼不已。
一旁的婢女笑意欢悦，见她没辙，忙上前提醒道：“四小姐，先生教过的……”
尉迟明玥恍然大悟，她认真地点了点头。伸出手，轻轻推了推狄秀，用甜得腻人的嗓音道：“好哥哥，答应我嘛。”
狄秀猛地睁开眼睛，惊讶不已。他看着尉迟明玥，愕然无语。
尉迟明玥见他这般神情，再接再厉，轻推着他，声音愈发娇软甜腻，“答应我嘛……”
片刻之后，尉迟明玥举着那张摁过手印的纸，笑得得意。
狄秀垂着头，满心无奈。
“好了，既然都摁了手印了，不准违约。”尉迟明玥她将那张纸小心叠起，装进了随身的锦囊里，轻轻拍了拍，笑着如是道。
狄秀看了她一眼，不由得笑了出来。
尉迟明玥见他笑，初时不满，但很快，她也笑了起来。
“你睡吧。”尉迟明玥说罢，又替他整了整被子，继而领着婢女出了营帐。
狄秀目送她离开，长长地叹了一口气。他躺下身去，却不入睡，只是静静看着虚无之处。耳边的静，让他生出空寂之感来……
不知过了多久，忽然之间，他心神一荡，略微恍惚。眼前，竟生出一片黑暗来，那黑暗之中，一簇白光渐亮，光芒之中的，是一只通身雪白的狐狸。一双幽碧的眸子，正含笑望着他。
“你总算是走出梅谷了。”狐狸开口，如是道。
他惊愕不已，刚要举动，却发现自己无法动弹，连声音都发不出来。
“嘻嘻，梅谷散人好生厉害，竟能解开我的咒缚。”狐狸道，“你倒是挺聪明的，知道装傻……”
狐狸说着，慢慢走近。它的眼睛微微眯起，直视着他，“嘻嘻，是啊，她喜欢的，只是那个痴痴傻傻的你呀。”
便是这句话，让他心头隐隐生痛。
“其实我倒是觉得，你原来那心狠手辣、不择手段的样子更合我心意。可惜了……”狐狸道，“嘻嘻，装傻很辛苦吧，来，让我再帮帮你……”
狐狸说完，慢慢凑近。
狄秀眼看着那狐狸接近，心中满是恐惧之情，抗拒之意。
这时，他的身子一震，眼前的黑暗瞬间碎裂，连同那狐狸一起，消失无踪。他这才醒了过来，梦魇，让他生了涔涔冷汗，喘息不止。
他惶惑地抬眸，四下环视，待确定营帐内只有他一人之后，才稳下了心神。他平复了呼吸，再无睡意。索性披衣起身，走出了营帐。
南陵王府春山放猎，封山闭岭，众人皆不可任意出入。此时夜色尚早，来者当中又多是少年，便三五成群，生了篝火，饮酒谈笑，甚是热闹。
狄秀复又生了先前那格格不入之感。他正要绕开，却听窃窃私语混杂在谈笑声中，刺耳无比。
“……他是尉迟山庄的总管，名唤狄秀。”
“原来是江湖人士，难怪武艺出众。”
“但我听说他先前受过伤，心智受损，痴痴傻傻。”
“唉，明玥小姐竟然喜欢一个傻子……”
“莫非是面首之流？”
此话一出，引出一阵不怀好意的笑。
狄秀回头，没费多大力气便在众人中找到了说话之人。他转身，走到了那群人之前，二话不说，出爪擒那说话之人。
众人大惊之时，就见那人亦被扼住咽喉。
狄秀手上用力，施力下压，将那人摁倒在了地上，如同对待那匹烈马一般。
他冷声开口，道：“刚才的话，给我再说一遍。”
那人咽喉被扼，已发不出声音来。他手抓着地面，拼命挣扎，却挣脱不开。
一旁的众人紧张万分，又恐狄秀伤害那人，不敢轻易上前搭救。只开口斥道：“你做什么！快放手！”
狄秀并不理会那些人，轻笑着，低声对那被压倒在地的男子道：“一个傻子杀了你，你说王爷会不会追究？”
那人听得此话，惊恐难当。
狄秀的眼神之中染着杀气，他冷哼了一声，正要下杀手。忽然，他的手腕被人牢牢握住。
他不悦地抬眸，就见来者，正是梅子七。
梅子七的手上施了几分力道，扣着狄秀的脉门，笑道：“阿秀，别闹了。”
狄秀皱眉看着他，片刻之后，松开了手。
男人脱缚，连滚带爬地站起身来，咳嗽不止。
梅子七见状，笑意盈盈地说道：“各位公子没事还是早点休息吧。若是惊动了王爷，或是让明玥小姐听见什么不好的流言就不好啦。”
众人闻言，追究的念头去了大半。只应和了几句，便散尽了。
梅子七笑着叹了口气，望向了狄秀，道：“阿秀啊，你又乱来了。”