陈妈妈忙道：“清楚了，是四姨娘让初晓在二小姐面前给六小姐求了情，大小姐找二小姐拿主意，二小姐就保了六小姐，所以大小姐才会让太太带八小姐去侯爷府。”
大太太靠在软榻上，理了一下身上的衣服，想起四姨娘鄙弃地一笑，“她也就有这个能耐，定是老爷不小心在她面前说了什么，让她知道瑶华没少帮我操心府里，才有了这番计较。淑华回来那天我就看出来了，自己的女儿最是清楚，淑华向来没有主意，怎么突然就心里有了人选。”
“她为自己女儿着想，索性没出大格，我也就不深究了，这事没定下来之前，还是要将她看好了，不要再生事端，关键时刻我还有用得着她的时候。”说着大太太起身，“好了，你下去吧，我也该休息了。”
陈妈妈忙服侍大太太到床上躺好，灭了灯，然后走了出去。
黑暗中大太太又睁开眼睛，真没想到容华会像蔡夫人的妹妹弘化公主。上一次她和蔡夫人一起去寺庙里上香，偷听到蔡夫人和她母亲的谈话，京城里有名的膏粱子弟肃靖公的公子，就是惦记弘化公主的名声，跑去蔡家求亲，蔡家的女儿自然不肯给他，婉拒了这门亲事。结果肃靖公家又派人来再求，仍是没有求来。
蔡家这些年，因为华贵妃和弘化公主这对姐妹委实得了不少的好处，要是这一点她也能借来用一用…
第二十九章 恶果（上）
容华和木槿进了院子，在院子里焦急等的春尧立即迎了上来。
春尧仔细看八小姐的神情，八小姐娴静的脸上并没有过分的焦虑和担忧，便知道这婚事还没有坐实，这才放下心来。
容华躺在床上，微微闭起眼睛，该做的她已经尽量去做了，能不能改变结果，只剩下耐心地等待。
将容华屋里的事做好，春尧回大太太屋里上夜，木槿就从三等丫鬟里挑了一个出来，交代她一会儿睡在外间，自己还是睡在暖阁外。
一切收拾停当，木槿刚要将从侯府带回来的东西也收起来，就听外面的丫鬟急急喊了一声，“六小姐，八小姐已经躺下了。”
研华气势汹汹地走进来，看到木槿手里的东西，不容分说伸手拿过来，“听说是义承侯夫人交代下来送给我礼物。”
刚才蔡夫人交代这些东西的时候，陶府的丫鬟婆子都在，怪不得研华这样快就得到了消息。
研华眉目中颇为得意，义承侯府她虽然没去，蔡夫人却交代了东西给她带来，连病怏怏的二小姐都没有，若不是对她另眼相看的，也就不会有这份惦记。再想到容华已经定了要嫁到尚书府去作妾，就更觉得没有什么好顾忌的，干脆将盒子打开来看，瞧见里面的宫花的确比平时得来的都要精巧，就有了都拿走的意思，当下也不客气，将盒子交给香巧，“妹妹既然已经睡下了，我就不打扰了。”
木槿眼看研华拿了东西就走，正欲阻拦，就听里面容华叫了她一声，这才转身回了暖阁里，脸上都是愤愤不平，故意高声道：“我去太太那儿回了太太，就说六小姐将东西都拿了去，看六小姐怎么说，这府里总还是有规矩的。”
木槿就是想抬出大太太来压压六小姐气焰，就算大太太偏着六小姐，还有规矩在那里摆着的，闹起来六小姐也得不了好。
容华道：“算了，都是些小玩意儿，她喜欢让她拿走好了。”
木槿替容华装了一肚子委屈，“都是府里的小姐，凭什么让她这样作践，就算是府里有了那种传言，她也不能这样嚣张，太目中无人了。小姐心慈面软，将来她就要骑到咱们头上来呢。”
容华安慰了木槿几句。还不就是这样，不论到哪里都要攀门头，看身份，本来就是庶出的小姐，再嫁的不好谁还会正眼瞧，好在这件事还没有到最后，说不定还会有转机。
“要不然，”木槿想起今天赵宣桓和容华的事来，“让姑爷先将小姐要了去。姑爷对小姐有那份心，一定会对小姐好的。”
赵宣桓？
容华淡淡看了木槿一眼，“早点休息吧，别胡思乱想。”
要论地位，以正妻妹妹的身份嫁过去，虽然算得上是贵妾…
容华微微一笑。
这样的名头，她却也是不稀罕的。
要论感情，她和赵宣桓…有时候有情却不如无情。若是无情，她还能尽力在宅门争斗中一搏，若是带了感情，成了整日为男人拈酸吃醋哭哭啼啼的女人，谁又能长时间怜惜她的眼泪？这世上有哪个男人知道痴心难求的道理。
再说赵宣桓也不过是个庸物罢了，不值得她再牵肠挂肚。
这次利用赵宣桓帮了她，不管最后是个什么结果，他们之间都算两清了。
陶府渐渐归于寂静，热闹的义承侯府仍旧灯影重重，特别是大奶奶屋子里，更热闹非凡。
淑华在一旁问秋荷，“大爷在园子里到底碰到谁了？”
秋荷摇摇头，“那婆子也没看清楚，事发突然，大爷又将人都支走了，谁也没看见。等到丁贵家的派人再去看，人早就走了，兴许也是那婆子看错了。”
“看错了？”淑华扬起声音，“这话是敷衍谁？”淑华特意走到门口，“打扮成狐狸精似的在园子里闲逛，她以为她想的什么别人不知道吗？存的是什么心肠？”只要想到赵宣桓被精心打扮的贾三小姐吸引了目光，淑华的胸口就像被气炸了一样。
再想到自己已经有了身孕，“就怕再怎么算计，到头来还不是…偷鸡不成蚀把米。”正说到这里，淑华一眼看到门外有个小丫鬟在旁边吓得瑟瑟发抖，于是厉声道：“你进来。”
那小丫鬟急忙低头进来回话，“回大奶奶…大爷说，今晚他在书房…睡了…”
宁愿在书房睡，也不愿意回到屋子里来，平日里要不是有婆婆在一旁说着，赵宣桓说不定一年到头也不会想来睡上一晚。
他们的夫妻生活更是枯燥乏味，他甚至在她面前衣衫都不曾脱全，有几次过程中她偷偷地睁开眼睛，大胆地去看他的神情，看过之后不禁失望透顶，他面无表情，神魂都不知道去了哪里，脸更是离她远远的，生像她有多不堪入目一般。
只有最近这一次，他喝醉了躺在床上休息，睡到半夜他整个人忽然倾过来压在她身上，一只手伸进她的衣襟里，轻轻亲吻她的脖颈，她被吓得心跳加速，他强势地顶开她的腿沉身下去，只是微微的几下，她便忍不住出了声。
就是这一声，他的身体又僵直起来，睁开眼睛看清楚了她，便草草完事下床洗了身子再没进屋里来。
那时候她才知道，赵宣桓不是不能，他是不想，他宁愿在她面前无欲无求，过着索然无味的日子，也不愿意和她一起欢愉。
她实在不明白，他心里那份欢愉，到底是留给谁的？这府里的女人他个个视若不见，却对谁怀着情？这一次他竟然为贾三小姐遮掩。
那个女人…只要遂他心的，她偏是拼了死也不能让她进侯府的大门，淑华紧紧地攥起拳头。
要不是秋荷提醒，淑华长长的指甲定会将手心刺破，秋荷道：“奶奶，这个时候你可千万不能动气啊，要小心…”
是啊，要小心，淑华的手无意识地摸向小腹。如果她真有了身孕，这个孩子就是在那晚他醉酒迷离之际得来的…想起来纵然讥诮，却也管不了那么多。
淑华稳住心神，“去将二小姐送我的香囊拿来。”从嫁入义承侯府开始，每当她孤独无助的时候都会去闻一闻瑶华送给她的香囊，里面的香气总是能让她镇定下来。
想到瑶华，淑华不禁心里生出愧疚。府里人都以为瑶华的病是小时候失足掉进了池塘，其实当年是她不懂事和妹妹抢一个母亲缝的荷包，才让妹妹掉进了池塘，妹妹救上来之后，就落了这个病症，这么多年都没能治好。
她以为妹妹会因为这个恨她一辈子，谁知道妹妹却没有怪她，对别人也从不提起这件事，还是她将实情原原本本告诉了父亲母亲。
上一次母亲说起，“当年要不是因为你，哪里有她后来的祸事。”
虽然是玩笑话，却是实情。这些年她心里着实愧疚，瑶华还宽慰她，就算治不好也没关系。
瑶华就因为这样，从来不会争什么，人也没有脾气，才会越发惹人喜欢。
秋荷忙将二小姐缝的香囊捧过来，淑华将香囊凑到鼻端深深地吸了一口，清新的香味入鼻，她的心情果然慢慢平复下来，“落栓，休息吧！”
淑华进了内室，脱掉外衣躺在床上，将手里的香囊放在枕头下，闭上了眼睛，进入了梦乡。
她迷迷糊糊，似是梦见阿鼻地狱，里面都是些面目狰狞的小鬼张牙舞爪地冲她迎面而来，再往里面走，一个妇人被放在一盘偌大的石磨上，一个赤裸上身的小鬼正拿着鞭子不停地抽打着那妇人，那妇人被抽得哀叫连连。
那小鬼仍旧不肯放过，搬来一块大石猛然扔在那妇人的肚子上。
石头落下来，淑华忽然觉得自己变成了那妇人，肚子上更是沉沉地一痛，她惊骇莫名，立即惊醒过来。
第三十章 恶果（下）
秋荷听到声音忙掌灯进来查看，只见淑华额头上布满了汗珠，脸已经脱了血色，急忙上前道：“大奶奶，大奶奶。”
淑华半天才回过神，看到灯光外黑洞洞的房间，“大爷呢？去叫大爷回来。”
秋荷忙将灯放下又点了一盏到外屋，吩咐外面的丫鬟，“快去找大爷，请大爷回来一趟，就说大奶奶魇着了。”
那丫鬟慌忙去传话，秋荷又走进屋子，见淑华正呆坐在床上，便出声安慰，“奶奶一定是今天看了那些花脸的戏子，才会惊梦的，身上有没有哪里不舒服？”
淑华经秋荷这样提醒，顿时想起刚才似乎腹痛，连忙起身查看，并未见落红，这才放下心，可是小腹仍旧有一丝异样的沉重。
又过了好半天，丫鬟总算跟着赵宣桓回来。
赵宣桓进了屋子，看到淑华确实脸色异样，还未说话，胳膊已经被淑华拉了过去，淑华鬓角湿润，眼睛里流露出一丝的可怜，“我刚才梦见满屋子的小鬼，张牙舞爪好不吓人。”
淑华的手滑下来，紧紧勾住赵宣桓的手指，她的手冰凉指缝里还有些冰凉的汗。
赵宣桓还似平常般温和，淡淡道：“哪里有小鬼？不过是个梦，让木槿多点几盏灯就是了。”赵宣桓退了一步，淑华的手指便从他手上落下来。
“大爷，大爷，”淑华有些急切，话说到最后带着怨恨，“你要去哪里？就不能留在屋里？你和我这么多年的夫妻，还比不上只见过一面的狐狸精？”
赵宣桓皱起眉头，“你说的那是什么话？”
淑华似是被赵宣桓的冷淡蛰了一下，“那小贱人没在园子里勾引你？别以为我什么都不知道，就在那石山里面，你和那小蹄子…”
赵宣桓猛然看了淑华一眼，那目光似是刀般的尖利。
淑华激灵一下打了个冷战，赵宣桓最讨厌她这般说话，只是每一次她都忍不住…等她反应过来要再说些软话，赵宣桓已经转身走了出去。
淑华想着自己从小到大无不是被母亲放在心头呵护着，嫁到这里虽然表面风光，却无论怎么做都换不来大爷一丝真心，而今她将大爷叫来，也是想说起她可能有孕的事，谁知道话还没说完，他却转身走了，竟然这样无情。淑华不禁悲上心头，站起身来到桌子边，举起桌子上的青花缠枝莲纹喜字花斛狠狠地摔在地上。
花斛落地，上面的喜字变成化成碎片，淑华手脚这样一抻，顿时感觉到小腹一阵疼痛，不禁弯起腰捂住了肚子。
秋荷连忙上前扶住淑华，见淑华已经疼得说不出话来，顿时脸色变色慌张起来，忙招呼屋子里的其他丫鬟，“快…快…快去找太太。”
丫鬟急忙奔出去找蔡夫人，在院子里脚一滑摔在地上再经冷风一吹，她顿时打了个冷战，脑袋里“嗡”地一下，惊醒过来，大奶奶这样子怕是…连滚带爬地起来，接着向前跑去。
陶府里，大太太刚用过早饭，就听外面有人来禀告，“左春坊薛中允的夫人来拜访。”
左春坊薛中允的夫人？他们两家素无交往，薛夫人怎么会突然前来？莫不是为了王家的事？
大太太道：“快请进来。”说着便进屋换了一身衣服，这才出来迎薛夫人。
两位夫人第一次见面，薛夫人脸上笑意连连，走在大太太旁边，不时地夸赞陶府内院的景致，大太太虽也是笑却恰到好处，不谄媚也不失礼。
两位夫人落座之后，冬蕊忙让丫鬟上了茶，薛夫人说了会儿无关痛痒的话，才言归正传，假意往外看了看，“早就听说陶府的小姐个个心性好，人也漂亮，今天怎么不见一个？”
大太太笑，“这会儿子都在自己屋里呢！”
薛夫人笑容更加深刻起来，“也好，小姐们不在我们好说话。”说着从随身丫鬟手里接过一个荷叶满江红木漆盒子来递给大太太，“太太且看看，使不使得？”
大太太将盒子打开，里面是一张红帖子，帖子上写着一个人的家世和生辰八字等一概状况，大太太心里本还有数，只是仔细一看，不经心里揪起来，饶是再镇定，也是惊慌的指尖一颤，抬起头来急忙问薛夫人，“这是…”
薛夫人道：“这是王家托我送来的，想求您府里的…”话刚说到这里，外面有丫鬟急忙忙地跑进屋里，冬蕊忙迎了上去。
薛夫人又凑到大太太耳边悄悄说了两句。
大太太脸上阴晴不定，终于开口，“外面都说…是不是真的？”
薛夫人道：“按理说，这个保山我不该当的，只是王家一再向我说，我这才…生怕大太太您会…有些事我也不瞒太太…”
“外面说的那些事也是有的，王老太太对这个儿子却十分上心，娶亲怎么也要娶个门当户对的，不然也不会有我这一趟，您仔细思量看看使不使得，过几日我再来。”
大太太经此一变，当下也说不出什么来，便和薛夫人客气了几句，薛夫人起身告辞，大太太忙送到垂花门。
薛夫人离开了，大太太一动不动站在门前良久，直到陈妈妈上来说话，大太太才恍然惊醒。
陈妈妈道：“义承侯府来人说了，大小姐怕是要小产了，让太太赶紧过去一趟。”
听过陈妈妈的话，大太太头上便似炸了一个惊雷，整个人不禁晃了晃。
陈妈妈急忙将大太太扶住，“侯府只是说可能会…说不定吃了药能保得住。”
大太太攥住陈妈妈的手臂，手指缩紧，将陈妈妈掐得生疼，听了陈妈妈的话，大太太好半天才长出一口气，“糊涂，如果能保得住，会来要我过去？”说着便又道，“快去安排马车，现在我就去侯府。”
陈妈妈忙让人去备马车，大太太进屋换衣服，又嘱咐冬蕊将薛夫人刚拿来的盒子妥善放好。
原以为淑华有了喜，侯府那边也就能让她稍稍放下心来，没成想会…
这样看来，就算那门婚事她再不同意也没有了转圜的余地。
大太太咬咬牙，静下心来吩咐，“今天我看到四姨娘脸色不好。”
陈妈妈眼睛一跳，今天？大太太明明没有见过四姨娘。
大太太又道：“四姨娘身上一定不舒服，那就请个郎中来给她瞧瞧，该吃药吃药，好好养病，不要出来乱走，更不许有人去打扰她。”
大太太这是要将四姨娘软禁起来？
大太太转头来问，“听懂了吗？”
陈妈妈急忙道：“是，我一定妥善办好。”
“四姨娘素来身体底子差，东西不可乱吃的，一切要听郎中的，万一出了什么岔子，老爷回来我们都交代不了。”
陈妈妈饶是经历过许多事，还是不免听得惊心动魄。
“把春尧叫过来帮着你，她是可信的，”大太太顿了顿，“锦秀的病养得如何了？”
陈妈妈道：“病已经好了，正要回太太，是不是让锦秀过来太太屋里。”
大太太斟酌了一下，“你看锦秀怎么样？”
陈妈妈拿过立领驼色绸缎内镶皮毛的斗篷仔细给大太太穿上，又在领部系好结，“经过上次那件事，算是太太救了她一命，她哪里会有二心。这些日子养病在屋里，我去看过她几次，每次她都说，要来太太身边伺候太太，才能报了太太的恩情。”
大太太和陈妈妈交换了一下目光，“是该用着她了，让她去八小姐屋里，暂时跟着八小姐吧！”薛夫人来的事谁也瞒不住，她要看看她们会如何。
大太太吩咐完，领着冬蕊去了义承侯府。陈妈妈急忙去安排大太太交待下来的事。
第三十一章 交易（上）
容华正在屋和木槿闲聊，陈妈妈领着锦秀过来，容华忙站起身让了陈妈妈在屋里坐下，又吩咐木槿去沏茶。
陈妈妈喝了口茶，笑一笑，“也不是别的事，大太太早就交待我要物色个二等丫鬟给八小姐，可是选来选去一直也没有妥当的人选，刚好锦秀的病好了，大太太说锦秀这个丫头是个稳重的，就让我来领她过来，要是八小姐满意就将她留下，不满意我再换别的丫头。”
容华看看锦秀，“母亲身边的，还能有什么差，只要母亲舍得，我自然欢喜。”
陈妈妈道：“八小姐喜欢就好。”
陈妈妈还有其他事，不便多聊，于是就辞了出去，容华站起身送到门口。
等陈妈妈出了院子，木槿在容华身边小声嘟囔，“大太太这是在小姐身边安插了眼线。”容华也不接话，转身回到屋里，刚坐下，锦秀倒了杯茶跪下来高高地举过头顶，“如果不是小姐，我早就被大太太逐出府外，这份情我这辈子永远记在心里。”
容华急忙接过茶将锦秀扶起来。
以前在府里，容华就知道锦秀是个本分的丫头，所以她才会冒着危险…“你也是因为我才会如此，我自然不能袖手旁观。”
锦秀勉强笑笑，“也不全是因为小姐，其实我心里也是有愧的。”如果不是对五小姐有愧疚，她也不会那样心虚，那年大太太准备谋害五小姐说的那些话…二小姐竟然是那样的人…这些秘密知道的人少之又少。
锦秀神情复杂，容华低声问，“怎么了？”
锦秀抬起头，八小姐目光柔和，让她从心底里生出一股亲近来，只是这些事八小姐还是不知道的好。
眼前她倒是有事要告诉八小姐。
锦秀看看屋子里的木槿，欲言又止。
容华道：“都是自己姐妹，无妨的。”
锦秀这才低声道：“陈妈妈让我过来盯住小姐，特别是这两天，不管小姐有什么举动，都要告诉她知道。”
容华看了一眼木槿，木槿忙走去门口守着。
锦秀接着说：“左春坊薛中允的夫人刚才来过，听说是来给王家提亲的。”锦秀顿了顿，“还有一件事很奇怪，刚才陈妈妈让崔执事家的去叫郎中，说是四姨娘病了，让崔执事家的带几个信得过的婆子过去，还让她们不要声张。”
这么说大太太是对四姨娘下手了？大太太这时候对四姨娘这般是为什么？难道是为了六小姐？
“听说大太太去了义承侯府？”
锦秀点头，“义承侯府来人说是大小姐身子不舒服，让大太太过去。大太太屋里的人说，大小姐可能是…要小产…”
小产？这样说来昨晚回来时，大太太避开淑华而让她搀扶上马车，就是因为知道淑华怀孕？
薛夫人上门提亲，侯府又在这时候报信，万一大小姐真的小产，为了保住大小姐在侯府的位置，大太太对薛夫人只能言听计从，王家那门亲事也就坐实了。
锦秀道：“我再出去打探打探，看看还有没有别的消息。”
容华摇摇头，“陈妈妈让你过来盯着我，你现在倒跑了出去…还是让木槿出去看看，府里还会有什么动静。”
木槿点点头，走了出去。
大太太到了义承侯府，在门口等着的是詹二太太，詹二太太说了些情况，“大奶奶昨晚不下心摔了一跤，当下就见了红。”
大太太二话不说急着往淑华住处走，站在屋门口大太太看了一眼里面的人，独不见二奶奶，就知道淑华昨晚一定是因为二奶奶的妹妹生了气，二奶奶不敢见她避了出去。
大太太心里又急又气，急的是淑华好不容易怀了孩子却保不住，气的是蔡夫人偏要在这时候生出事端，淑华也藏不住事，这时候分不清孰轻孰重，才有今天这样的祸事。
蔡夫人忙从屋里迎出来，“亲家太太也不要太着急，昨晚已请了御医来看，开了安胎的药，说不定就能得用。”
大太太进屋往内室里看了一眼，淑华躺在床上，面如金纸，分明是已经虚弱到了极点，这样子哪里还能保住孩子。
正思忖间又听淑华叫她，大太太转头来向蔡夫人道：“我进去看一看。”
大太太进了屋，坐在淑华床前的圆杌上，淑华勉强露出一丝安慰的微笑来，“母亲来了。”
看到这种情形，屋子里的丫鬟们悄悄地都退了出去。
大太太点点头，低声问，“昨晚我走的时候不还好好的？怎么就？”
昨夜和赵宣桓争执的事，淑华没跟任何人说起，只有秋荷才知道真相，淑华吩咐秋荷对外面一致说是她不小心摔了，碎了的花斛，也是她不小心碰到的。
母亲本来对赵宣桓就颇多微词，如果在知道她小产和赵宣桓有关…
淑华迟疑了一下才道：“是我不小心摔了一跤，”说着眼睛泛起泪光来，“也可能我没那个福气，好不容易怀上了，却…”
大太太急忙安慰，“这时候不能哭，要调养好身子，你还年轻，以后有的是机会。”说着掏出帕子来给淑华擦眼泪。
淑华哽咽了两声才止住，压低了声音，大太太忙将耳朵凑过去听，“刚刚太医说，我这身子如果小产，势必要修养个一年半载才好，大爷身边如今连个正式的妾室都没有，婆婆肯定会以此为借口，让大爷将贾三小姐纳为妾室，贾家也不是寻常人家，万一她再有了身孕…母亲，你要想想办法，就算真纳妾也要让大爷纳我们家的人，千万不能…”
大太太忙握住淑华的手，“放心，你的心思我都清楚，我会去跟你婆婆说。”又安慰了淑华几句，让淑华好生休息，这才走了出来。
现在只有想办法让赵宣桓再纳陶家女儿进门，再做其他打算，大太太拿定主意跟着蔡夫人到西厢房里说话。