“小五都能处置的了，她怎么就不能？就算她肚子里果真有了，她肚子里的就是你的孩子，小五就不是了？”
陶老太太一字字逼迫的陶正安说不出话来。
陶老太太冷冷地看了陶正安一眼，“万一你的小星弄出个一尸两命，我也怕你会埋怨我。今儿早上我已经让人化了一丸堕胎药在四姨娘的汤碗里，她将汤喝了…一天过去了，她身子却好好的没有任何异样，不信你去屋子里看看她。”说完这话，陶老太太将茶碗重重放在桌子上，便有人听见声音打开了门。
陶正安听到这话，瞪大了眼睛，再看着外面。
陶老太太又厉声道：“去啊！”
陶正安起身从屋子里出去，引路的丫鬟将他领到四姨娘屋外。
陶正安只觉得腿上异常的沉重，正不知道该不该接着往前走，在外屋做活的柳儿眼尖地看到陶正安，立即放下东西迎了出来，“大老爷来了。”
陶正安进到屋里，四姨娘听到声音迎了出来。
陶正安抬头一看，四姨娘穿着雪青色的儒袄，双目含烟，俏立在灯下。
见到陶正安，四姨娘微微一笑，喜上眉梢，“老爷今天怎么过来了？”说着伸手挽起陶正安的手臂，将他请进内室。
柳儿端来茶具，四姨娘接了过去，抬起头冲陶正安飞了个笑容，“老爷等着，我给你泡壶好茶来。”
陶正安怔怔望着四姨娘出神。吃她泡的茶已经有些年了，一开始她手法还不娴熟…现在，大概让她闭着眼睛也能冲出好茶来。
没等四姨娘端茶过来，陶正安已经起身走了过去。
对于陶正安的热络，四姨娘有些惊喜异常。
陶正安的思维涣散着，只看到眼前那秀丽的眉眼，那有光泽的嘴唇，微微一笑还露出个圆圆的酒窝来。
四姨娘看了一眼柳儿，柳儿忙走了出去，又将隔扇轻轻合上。屋里没有了别人，四姨娘端起茶水依偎进陶正安怀里，又将茶盅送到陶正安嘴边，“这茶是老太太赏下来的，我特意留着给老爷的。”
她屋里没有什么好东西，除非是太太，老太太赏下来的，也总是存着等他来的时候才拿出来用。
有一次他隔了好几个月才到她那里，她欢欢喜喜捧出个茶罐子来，却发现里面跑进去了一只小虫好不心疼，再换其他茶叶，却又没有了。
她跟了他这些年并没有享到什么福，好不容易生了个哥儿，还早早就没了，连族谱都没有进。
六姨娘生了弘哥，府里都叫弘哥二爷。她也闹过一阵子，见到他就提，“谁是二爷？我生的那个呢？我生的那个才是二爷。”
陶正安坐在椅子上饮茶，四姨娘在一旁伺候，却舍不得将放在陶正安膝盖上的手拿开，只得用了左手斟茶，待到陶正安脸色柔和了，四姨娘才开口，“老爷，你还记得答应过我，会给研华寻一门好亲事吧？”虽是询问，却不说破，也不提王家，“现在研华年纪也不小了，只要家事相配，人品也好的。”顿了顿，“就算家事一般，人有才学那也不是不行，研华嫁过去苦几年，将来能有出头之日就好。”临了又加了一句，“只要是正妻，姑爷又能有发展，研华能有依靠，就是门极好的亲事，研华和我都会感激老爷。”
陶正安看了四姨娘一眼，目光柔和起来，“这么说你都是为了研华…”
四姨娘低下头笑了，“从我肚子里出来的，如何能不惦记着。”她和大太太要来那些东西，也是为了将来能给研华压箱。
她已经什么都不顾了，只要研华的婚事能成，她什么都能豁得出去。想到这里又浮起一丝艳丽的笑容，拼命讨好着陶正安。
她在小院里没被烧死，苦苦哀求那些贼人，告诉他们这府里有的是金银珠宝，又怕贼人到处乱翻，万一闯进研华屋子对研华名节有损，便指明了千禧居的位置。她原想借贼人的手将容华除掉。
可恨的是到头来研华却差点被贼人掳走。
都是她造的孽，害了研华。
她引贼人进府这件事肯定瞒不住，本来她觉得已经无路可走，抱着最后的希望去求二小姐，还是二小姐身边的初晓帮她想到这个办法。
她肚子里有没有孩子，大家早晚都会有知道。
知道又能怎么样，顶多是一死，就算要死也要看着研华风风光光嫁出去之后。
“正安，”四姨娘拉过陶正安的手，放在她的小腹上，扬起头来，微微一笑，眼睛中却有了一层雾气，“这次我一定再生个哥儿。”
这话像是真心的，陶正安伸出手来将四姨娘揽进怀里，“你现在有了孕，养着身子是正经的，等到孩子出生了，再操心研华的事。”陶正安明显感觉到怀里的身体一僵。
四姨娘变得着急起来，顿时不再那么花月静好，“那怎么行？研华年纪不小了。”
陶正安脑子里的热情顿时散了大半，静静地看着四姨娘，“也不差这一年两年。”
四姨娘的脸色顿时变了，“我只是觉得应该早些物色好人选，哪怕不过门，先定下也好。”
陶正安好半天才道：“你跟研华说过这些了？”
四姨娘忙道：“这些话我哪里能说。”顿了顿，想及研华这几日的模样，对她比以前热络多了，总是不时地看她的肚子，生像马上会得一个弟弟般。
她的苦心研华又怎么能知道，就连她的“病”怎么忽然就好了，她只是含糊其辞地应付一番，研华就不再追问了。
要怪就怪她低贱的身份。被陶府买回来的下人，虽然抬了姨娘，终究还是下人。
下人有一天也要做出不一般的事来，让她们都瞧瞧。四姨娘伸出手来，合拢五指从里到外将脸一抹，笑容又浮现在脸上，伸出胳膊挂在陶正安的脖子上，一双眼睛脉脉含情地看着陶正安。
…
容华早早就让丫鬟们闩了门，又将木槿、锦秀叫过来将今天的事说了。
木槿不禁急道：“小姐，你就是好心，明明是四姨娘使坏，你怎么不说给老太太。”
容华看了木槿一眼，木槿立即住了嘴，容华这才道，“我要说的就是这个，那天我屋里的人不少，想必也没有几个人会想到这一层，你们两个心里是明白的，可谁也不准出去说半句，否则，”容华的脸沉下来，“万一出了事，我也没有能力去保你们。”
听了这话，锦秀、木槿都紧张起来，前者还好只是沉思，后者忍不住又问，“小姐，到底是怎么回事？”
她也是反反复复才想明白，四姨娘的事不能声张，说出去之后有损陶府的名声，所以老太太才将四姨娘和柳儿留在她那边。这件事要怎么解决她还不敢下定论，她只是能肯定，知道这件事对她绝不会有什么好处。
第六十一章 得失（中）
第二天陶府果然出了事。
郎中一早去了老太太院子里给四姨娘看脉，众人私下里议论，四姨娘根本不是有了身子，郎中说了，是以前的病症更重了才会如此。
四姨娘以为自己有了身子，心里高兴，精神一冲才会像没事人一样。这两日耗尽了精力，病症就显现了出来。
老太太院子里乱成一团，六小姐急着想要进四姨娘屋里看看。这话一提出来，陶老太太就冷了脸，“这时候你来捣什么乱，等有了消息自然通知你。”又让人将六小姐送回自己的院子。
研华气得直跺脚却也没有办法，只能带着香巧回到自己屋里，进屋关了门，又拿屋里的摆件发了一顿脾气。
香巧在旁边着急，“我早说让小姐问清楚四姨娘，四姨娘为什么说小姐不能嫁去王家。现在好了，四姨娘这一病还不知道能不能好呢。”
研华听得这话，气更不打一处来，心生一股邪火，无处发放，便拿起桌子上的花瓶就丢向香巧，“她们说我也就罢了，你是什么身份，哪里来的资格在我身边说三道四。”
香巧没想到研华会对着她发作，一时愣在那里，竟没有躲避，花瓶结结实实地砸在她头上，顿时鲜血直流。
香巧惨叫一声，外面的丫鬟知道出了事，又听到研华在屋子里颤声喊人，众人立即进屋去看，只见地上一片狼藉，香巧直挺挺地站在那里，血从她额头上流下来，糊了半边脸。
年轻的丫鬟不敢上前，还是几个年长的婆子过去忙挽扶香巧。
香巧被人这样一碰，才回过味来，眼睛一翻登时昏了过去。
下人们不敢怠慢，有人忙到大太太屋里说与大太太听，大太太正为四姨娘的事烦心，听到这话，手拍在桌子上，将茶碗震的一跳，“将她给我叫过来，我听听她到底要干什么？”
不一会儿陈妈妈领了研华进屋。
研华刚才看到香巧头上冒血，吓得脸煞白，现在被大太太叫过来责问，又不肯认错，“都是我娇惯了她，现在竟然骑到我头上作威作福起来。”
大太太压着火气，“她说你什么了？”
研华一时语塞说不出话。
大太太道：“你在家里这般，万一传出去，还当你是个什么秉性，谁敢上门提亲。”
提起亲事，研华心底烦躁更甚，“不提就不提，反正也不是什么好亲事。”
大太太听到这话，目光顿时尖利，阴狠地看着研华，“你说什么？”
到了这个地步，研华热血冲头，什么也不顾了，“反正没有什么好亲事，还不如就在家里。现在连身边的丫鬟都敢欺负到我头上来，可见我现在是什么样子，就连教训下人也要被兴师问罪。这府里死的下人多了，也没见谁为这个担上什么声名。别说我今天打伤了她，就算将她打死了，还要我为她偿命不成？再说不过是被个瓶子碰了一下，怎么就能昏过去？我看是谁在里面挑唆这蹄子…”
话音刚落，只觉得眼前一花，脸上火辣辣地疼起来，紧接着大太太抬起头又是一个耳光。
研华瞪大眼睛，耳边嗡鸣不绝。
大太太冷笑道：“府里的人都敬着你，才养就你骄狂的性子。”说着叫了陈妈妈，“砸坏的东西全都从六小姐月例里面扣，叫几个教引嬷嬷好好教教六小姐礼仪，这样的脾气将来怎么能出去配人，到了婆家还不知道要弄出什么事。”
陈妈妈下去叫了几个婆子上来，研华挣扎着还要说什么，哪知后面的婆子将她一扭，她顿时软了下来，手脚乱动却用不上一点的力道，待要张嘴呼喊，嘴里又被添了东西，呜呜咽咽地被人拖了出去。
屋子里静下来，陈妈妈命人将内室隔扇合上。
大太太坐在椅子上喘息，半天才缓过气来，“老太太这是要借着四姨娘的事重新管家，我还奇怪老太太什么时候竟护起四姨娘来了。”
有句话说的好，姜还是老的辣。大太太这一次是吃了闷亏，陈妈妈劝慰道：“不过是揪到太太一个错处，也不一定会怎么样。”
大太太哼了一声，“老太太什么人，岂能就这样了事。现在是什么时候，我就怕老太太是要插手府里几位小姐的婚事。”
陈妈妈道：“老太太不管家里事这些年，咱们大房已不是同日而语，二房、三房都靠着大房生活，老太太还能怎么样。二老爷，三老爷的脾气秉性都是难以支撑家里的，太太你就放心吧，你这些年的努力不会白费的。
大太太长出了口气，也就是因为这样，她才放松了警惕，结果就被老太太抓住了把柄，四姨娘的事她确实处理的太过急躁了。只要老太太一插手，有很多事就怕会生变故，陶正安和老太太之间越有嫌隙，对她就越有利，反之…她就又要分心防着老太太。
“打发人去跟我大哥说一声，让他先不要开那两间铺子，万一老太太查起来，就不好了。还有，叫侄少爷暂时不要过来。”
陈妈妈道：“太太放心吧，门房徐桂正好在，我就让他跑一趟。”
大太太点点头。
陈妈妈将事情安排好，正要回大太太屋里复命，外面有婆子通禀进来，“左春坊薛中允的夫人来了。”
陈妈妈急忙回屋里跟大太太说了，“薛夫人这次是来要个准话吧！”
大太太点头，“王家那边急的很，王老太太的病总不见好，听说今年一冬是不相干，明年就难说了。”
陈妈妈道：“那太太…”
大太太板着的脸终于化开些，“六小姐的事定下来也好，往后还有许多事要办。”就是不知道老太太那边会不会答应，大太太叹口气，冲陈妈妈点点头。
陈妈妈会意，急忙叫人将薛夫人请去花厅。
容华在屋里看书，就听外面有千儿的声音。
“八小姐在不在屋里？”
锦秀将千儿领进了屋，千儿就哭哭啼啼说起来，“八小姐，您去劝劝我家小姐吧！我家小姐从昨天晚上就在说胡话，说要去族里长辈面前说，到庵里当姑子去。”
“早上起来，我劝了几句说，何必听外面闲话，去庵里做什么？小姐又没有什么错，干什么要进去一辈子不见人？”
“小姐却说，也是，去那里做什么，也不是什么干净去处，倒不如拿根绳子吊了了事。”说到这里千儿恳切地看着容华，“八小姐，奴婢知道你对我家小姐好，您好人做到底千万劝劝我家小姐，不要寻了短见。”
千儿将容华请到菁华住处。
菁华只穿了件单衣坐在床上，愣愣地看着窗口，寒见吹进来，她却毫不在意，眼睛已经哭得红肿，见到容华进来，菁华急忙用袖子擦了眼角，勉强挤出一丝笑容来，“八姐姐怎么来了。”
容华看菁华身上，“怎么穿得这样少。”忙叫丫鬟拿了衣衫过来给菁华披上。
又让丫鬟们都退下。
菁华半天才跟容华开口道：“父亲说让我心里有个数。我也知道是什么意思，如果我自己提出来去当了姑子，任谁脸面上都会好看得多。要是能再狠狠心寻根绳子吊了去，那就更好了，清清白白，再也不会有人说那些腌臜的话。姐姐今天来了倒是好了，我省的再去看姐姐，今天一见就算辞了姐姐，等到明天我就去跟祖母说了。”说着眼泪又流下来。
千儿和锦秀在外面偷偷听了十小姐的话，千儿紧咬着嘴唇，眼泪也不停地往下掉。
菁华又说：“如果五姐姐还在，我也要去跟她道声别，她不在了，这府里我也再没了别人牵挂，我心里一直喜欢五姐姐，喜欢她的傲气，我从心里羡慕她。”她想要跟五姐姐结交，母亲偏要她离五姐姐远一些，还说五姐姐这样的性子是不会有好结果的，女子就应该本分，恭顺贤良，一步也不能走错，她也深信这个道理，可没想到迎接她的却是这个结果。
“如果是五小姐就不会这么做。”
菁华一愣，抬起头来，眼前那个人目光清澈，她忽然觉得不再认识这位八姐姐，“五小姐不会主动去说要当姑子，更不会用一条绳子了结自己的性命。”说着拉起她的手，“你会不会写九九寿子图？”
九九寿字图，就是用九十九个不同写法的寿字写成一个大寿字。容华之前精心准备了一幅是要送给老太太的。这一世她一直辛苦练字，就是为了有机会能投其所好，在老太太面前博得好感。
谁知道大太太先给了她抄佛经的机会，她之前准备好的就拿给菁华来用。
容华将那副字交给菁华，“你带着千儿去给老太太送来。”现在这个情形只有老太太说话才会管用。
第六十二章 得失（下）
菁华将憔悴的脸半遮半掩，又穿了暗色的衣服，委委屈屈地拿着东西去陶老太太院子里。
见到陶老太太，菁华凄然地喊了一声祖母，眼圈就红了。
祖孙俩进了碧纱橱里说话不提。
单说廖氏这边，正因为陶正川打听不到那人的下落而着急，就有外面送来一封信，廖氏将信拿到手里，看到了武穆侯府的封印，心跳顿时加快，再将信函打开，从里面拿出两张纸来。
第一张是安国公夫人写给她的信，没提别的，只是几句问候。后面附着的一张纸，上面写着一个人的情况，姓谁，名谁，在哪里任职。
在看到“尚未娶妻”几个字，廖氏脸上不禁露出一丝微笑，整个人都松了口气。还是武穆侯来府里那天，她遣了贴身丫鬟去跟侯爷说，让侯爷帮帮忙，看看能不能找到那个人。
没想到这么快就有了准消息。
廖氏又将信仔仔细细地看了一遍，仔细咀嚼每一个字，生怕里面有什么含义她没看出来。
陶正川托了那么多人出去打听却一无所获，还是侯爷…都说大树底下好乘凉，这棵大树她要想办法靠上才是。
廖氏正想着，外面的丫鬟匆匆跑进来，“三太太，老太太来了。”
廖氏听得这话一愣，顾不得别的，急忙从床上下来，拿了外衣趿上鞋，边穿衣服边迎出来。
陶老太太穿着姜黄色福寿吉祥纹褙子，让芮青挽扶着，撩开帘子进屋里，廖氏再往前迎几步，看到了菁华。
廖氏急忙上前行礼，“娘，您怎么来了。”
陶老太太急忙伸手向前，“快起来，我本是来看你，你这样子不是坏了我的好意？快回去躺着。”
廖氏不肯。
陶老太太故意板起脸，廖氏这才扶着老太太一起到了内室，娘俩又同坐在床上。
丫鬟端来茶水，菁华捧过来交给廖氏，廖氏又捧给老太太，老太太喝了一口，廖氏急忙接过来。
老太太笑了笑，新媳妇就是这般，一切都小心翼翼的，但求个礼数周全，长房媳妇一进门的时候也是这样，没太多心眼，只是一个聪明伶俐的小姑娘，这些年府里出了这么多事，就将她以前的性子都磨没了。
老太太边想着边拉起廖氏的手，三媳妇虽说年纪大了些，可是举手投足都透着一股的稳重。老太太嘘寒问暖地问了一番，廖氏在一旁仔细回应，特别是对大房的照顾，廖氏满口都是好。
说了那么多话，老太太的目光，终于落到菁华身上。菁华知道要说她的事，她不便在场，于是道：“我去再填个暖炉进来。”找了借口退了下去。
菁华出去了，屋子里也就没有了旁人，老太太叹了口气，“我这次过来也是要问问你，菁华的事你心里有没有个章法。”
廖氏早已有了心里准备，思量再三，菁华的事还要老太太做主，隐瞒也是无益，大大方方将东西拿出来，也显得她和老太太亲近，于是起身到床头，将那封信函拿出来递给老太太看，“娘，您看看这个。”
陶老太太看了一眼廖氏，将信接过来，抽出里面的信函，第一张纸是安国公夫人写给廖氏的信，她也不多看，第二张纸上却将一个人的情况，写得一应俱全，陶老太太仔仔细细地看了一遍，抬起头问廖氏，“这是你给菁华寻的亲事？”
廖氏红了脸，“按理说，咱们是不应该着急，可遇到这种状况，”顿了顿，将那晚的事细细说给老太太听。
那人怎么救的菁华，又怎么不小心扯破菁华的衣袖。
陶老太太道：“这么说，菁华那般狼狈倒是因为他。”
廖氏点点头，“当时只顾得救人，也是心急。”
陶老太太语调一沉，微微带着埋怨，“你也是，出了那样的事怎么也不问清楚他，就放他走了。”
廖氏初为人母，许多事她还没有经验，又因当时她的情况不乐观，只顾得逃命哪里还能顾得上别的，“都是我不好。”
陶老太太叹口气，“也不怪你，换了谁都免不了疏忽。”说着又看了那张纸上的字，冷哼一声，“好歹是个正九品的兰翎长，家里也不会是普通的，怎么就不懂得这里面的规矩，也不知道托个人上门来问问，要是我们没有找到他，菁华一个清清白白的闺女不就凭白葬送了？”
陶老太太看了一眼廖氏，虽然脸上没有什么笑容，可是表情已经不似进屋时那么沉重，“赶紧找人去他家里问问，怎么也要给我们一个交代才好。”说到这里，脸上微微带了丝笑容，“这事要是顺利，十丫头也就不算委屈。”
私密话说完了，陶老太太让丫鬟们将给廖氏准备的东西拿上来。
陶老太太道：“还是你二侄女想的周到，拿来的东西都是她帮我一起挑的，”说着指指那些衣裳，“虽然做好的成衣，我看着样子也是极好的。”
丫鬟将东西一一摆在桌子上，陶老太太又拿出一叠银票，廖氏坚决不肯收，“如何能要娘的梯己。”
陶老太太笑道：“这些银钱留着还不是给你们花的，再说，我明知你们这次损失不小，又没什么家底，你当家有了难处，我哪能袖手旁观。”
又叫了菁华进来，“你二姐姐还让我给你准备了一套衣服，这几日总要穿得漂漂亮亮的不是。”
菁华一低头，眼圈又红了。
陶老太太又嘱咐了廖氏几句，这才带着人回去了。
廖氏将菁华叫到身边，问起今天的事。
菁华一五一十地都跟廖氏说了。
廖氏道：“你也是，去老太太那边怎么不跟我商量商量，万一老太太不肯插手管，你可怎么办？”
菁华眼圈一红，“我是怕母亲为了我的事累了身体，反正…我已经下了决心，怎么也不能让父亲、母亲在族人面前抬不起头来。要不是八姐姐宽慰我，说不定我早已经…”
廖氏拉起菁华的手，“净胡说，以后再也不要有这样的心思。”想起这门亲事已经成了一半，廖氏不由地有几分笑容，“这下好了，老太太肯出面，你的事…”
菁华顿时羞红了脸。
廖氏又道：“那晚见过一面，那人的人品似是也不错。”
菁华低着头，又是羞又是喜，还有几分担心，万一那边不同意这门亲事，她可怎么办才好。
廖氏道：“不论如何都要好好谢谢你八姐姐。”顿了顿又道，“看来你二姐姐也为我们家的事费了心思。”
菁华怕母亲心里喜欢二姐姐比八姐姐多，忙道，“要不是八姐姐，就算我去祖母那里说了，也不一定会有结果。”
廖氏点点头，“这我心里有数，可是你跟二小姐也要走动一些。”
菁华答应了，“这几日二伯的家的姐妹经常去二姐那边，我也就没过去。”
廖氏知道这里的缘由，自家女儿受了委屈，二房的小姐们就躲得远远的生怕名声上受累，心里虽然不舒服，也不多说什么。