大太太见推辞不掉，这才答应了。
薛老夫人脸上重新浮起笑容，吩咐丫鬟，“再做一些果子上来。”
丫鬟们端果子进屋，薛老夫人转头和容华说话，念头的丫鬟是机灵的，急忙先放了一盘果子在容华面前，才又去给常宁伯四小姐和瑶华面前放了。
薛老夫人亲切地让容华吃果子。
几个人又闲聊了一会儿。
天渐渐黑下来，到了真正看烟火的时候，众人都聚集在咏春馆里。容华向四周看了看，只有常宁伯四小姐不见了踪影。
锦秀从外面进到咏春馆内，悄悄在容华耳边道：“常宁伯四小姐带着丫鬟往西走了。”
刚才她们游园的时候看到薛府有两个大一点的书房都在那边。
容华向西边看了看，莫非常宁伯四小姐是抱着那个心思？想想也对，既然侯爷没有到咏春馆来看烟火，除了前府，最有可能在书房里。
又过了半天，常宁伯四小姐才一瘸一拐地进屋子里来。
容华仔细看了她一眼，只见常宁伯四小姐脸上洋溢着得意的笑容。
难道是让她得手了？
看完烟火，时辰已经不早了，客人们都纷纷告辞，薛府忙碌着送客。
将陶大太太和两位小姐送上车，薛夫人又去忙着送其他客人，主客都走了，剩下这些无关痛痒的，薛二夫人乐得不主事，找了借口回到薛老夫人屋子里，顺手还带了两支梅花，让丫鬟拿来青花五彩的花斛插上。
薛老夫人已经鬼子姜黄色四合如意云纹儒袄，靠在宝蓝色乡莲引枕上闭目养神，身边的丫鬟半蹲着给老夫人仔细地捏着服。
薛老夫人睁开眼睛看到薛二太太拿着花斛悄悄地走过来，故意板起脸，“怎么？你还想唬我一跳？”说到最后和二太太一起怎笑了。
薛二太太道：“我哪敢啊，我是看娘好像睡着了，就想着将花斛摆好了出去呢。”
薛老夫人笑，“就知道说好听的。”说完看了一眼身边的丫鬟，那丫鬟立即起身退下。
薛二太太将桌子上的茶碗拿起来给老夫人喝了。
老夫人吃完茶道：“那几个媳妇怎么说？”
薛二太太道：“我都挨个问了个遍，小姐们突然过去，试几个媳妇子一乱将地上的烟火踢倒了，倒是个意外。”
老夫人看了一眼薛二太太。
薛二太太急忙道：“不然将那些媳妇子叫来，娘再问问她们。”
老夫人挥挥手，“算了，只是陶家那边，我们是亏欠了人家。”
薛二太太眉毛一挑，目光中带着深意，“那也不一定呢。”说着将老夫人身上的锦被盖好，“我看大嫂比较喜欢陶家的小姐。”
老夫人哼了一声，“这亲事上她问题不听我的，要不是她做主要定孙家那门亲，睿儿说否定已经有了后，现在她又看上了陶家，陶家也不是不行，常宁伯那边却是更好的，四小姐也知书达理，配睿儿正合适。”
薛二太太笑道：“不然问问侯爷，看看侯爷有没有看中哪家的小姐。”
说起武穆侯，薛老夫人长长叹口气，“小时候睿儿挺聪明的，怎么越大越糊涂起来，跟他老子的脾气一个样，不是明柏和明霭对我的脾气。”
薛二太太听得太夫人夸奖自己的两个儿子，脸上自然就笑开了花，眉宇中带着几分激动，“常宁伯府那门亲当然是最好的，”说着去点了宁神的香来，“娘看上了我们就不能错主意。”
薛老夫人重重出了口气，“你嫂子的脾气你又不是不知道，我这样的年纪了，就想图个耳根清净。再说陶府还有义承侯夜府那层关系......”
薛二太太趁热打铁，“娘看陶家哪位小姐合适？”
薛老夫人看了看薛二太太，“你觉得哪位小姐好一些？”
薛二太太看着闭目养神的老夫人，老夫人的心思她是揣摩出一二的，眼下这个时局，皇贵妃蔡氏所生的皇子最有可能立为储君，老夫人想与蔡家靠拢，却怕将来万一有什么变化，最好就是先与蔡家建立些联系，再在一旁看看情况，陶家也符合这个条件，“我看着陶府二小姐似是身体不太好，年纪又有些稍大，陶府的八小姐倒是合适......"虽然是庶出的好处，万一蔡家这条船沉了，要舍弃的时候，一个无依无靠的庶女最好摆弄。再说大房娶了这个八小姐，多半是难借上娘家的光，明霭若是能娶了常宁伯四小姐，将来的局面就对他们二房理念有利。老夫人能答应这样，那是再好不过的。
“娘要是喜欢常宁伯四小姐，明霭也到了成亲的年龄。”
薛老夫人微微一笑，二媳妇倒是算计的好，“这件事要好好考虑考虑再说。”
没有训斥她那就是好事，薛二太太微微一笑，“娘今天也累了，我服侍娘歇着吧！”
薛二太太叫薛二太太听得太夫人夸奖进来伺侯，自己新手给老夫人铺好了床，直到老夫人躺下，二太太才从屋子里出来。
二太太叫薛二太太听得太夫人夸奖提了灯，正往自己院子里走，迎面遇到了儿子薛明霭，薛明霭行过礼后，将母亲叫到一旁，“母亲，你谤事真的奇了，我先前在书房里写了两句诗，刚才正想着要回去将下面的写完。伸手拿起来一看，不知道是谁竟然在下面帮我补上了两句，那字迹我以前可是没有见过。”
第八十一章 心思（下）
薛二太太忙跟儿子将那首诗拿出来看，她对着灯火看了看，灯火太暗看不清楚，这样一思量她心里已经有了计较，看看薛明霭低声道：“这件事先不要声张，等我查明了再说。”说着将诗文折好了放进袖子里。
薛二太太又嘱咐儿子，“早点回去休息吧！”看着薛明霭走远了，薛二太太找个僻静的暖房坐了，叫府上得力的董婆子来问了番话，然后才回到自己院子。
二老爷薛崇义换了衣服正在屋子里喝茶，饭桌上酒酣耳热时，桌上的谁人不奉承着他，虽然心里明白这些大多是想从他身上赚些便宜，却也难免心情愉快。薛崇义忍不停哼了一段小曲儿，翘起的脚还跟着曲调转圈应和着。
薛二太太闽氏一进门就知道薛崇义喝的六分醉了，否则是绝不会有这番表现。
遣开门口的丫鬟，薛闽氏进屋子里来。
薛崇义见是夫人，便笑问，“母亲睡下了？”
薛闽氏点点头，“睡下了。”
这些年还多亏了夫人将母亲服侍的周到，经常帮他制订母亲的意思，否则母亲也不会事事都向着他们二房。
薛闽氏将薛崇义服侍着上了床，自己也脱了衣衫躲到了里面，放下床帏才和薛崇义说起话来，“我猜的没错，大嫂果然是想与陶家结亲。”
薛崇义有些意外，他本来以为之前是夫人胡乱猜测，常宁伯这样好的亲事，大房怎么也不能错过，“也不一定吧！如果是这样大嫂也太不会顺着母亲......”
薛闽氏看着夫君假惺惺的模样，撇了撇嘴，“怎么？你还替她抱屈不成？如果没有她，我们哪里来的这么大的好事。”
薛崇义听到这里有些动容，支起半个身子问，“娘同意了？”
薛闽氏道：“哪有这么容易，不过我看也是八九不离十了。”
薛崇义绷着的笑容这才毫不掩饰地露出来，“如果是这样，那可好了，”松了手肘重新躺下，“常宁伯家与庄亲王那是什么关系，只要有了这一层，我们的那几间店铺也就不用愁了，再说......”说到了政事上面，薛崇义闭口不提。
薛闽氏对政事也没有什么兴趣，她关心的不过是那几间店铺，之前听说哪个勋贵家又有什么私产，她多么眼红，自己折腾了半天却是本大利小，根本摸不到货源，后来她才知道，这里面的事不那么简单，不是任何人都能开的起来铺子的。不过，现在只要和庄亲王攀上关系，所有一切问题就都解决了。
薛崇义又道：“咱们虽然这样想，常宁伯家里不一定会同意呢。”
薛闽氏得意地笑笑，“现在外面谁不知道咱们二房的风光啊，我看常宁伯夫人对我们二房也有好感。”
薛崇义却有些小心翼翼，“我早跟你说过，这些话不能乱说，万一传出去让明睿听到了，怎么得了，别人说了，你还要避开，一个不小心就要落人口实。”
薛闽氏却不服气，冷笑一声，“我看这次是大房有把柄要落在我们手里。”
薛崇义埋怨道：“你胡说什么？”
薛闽氏道：“明霭怕他二哥也就罢了，你怎么也怕上了，他是你侄儿，能将你怎么样？明霭现在已经是亲军校，他呢，那是承祖上福荫......”
薛崇义不想再跟 夫人在这上面说太多，翻过身去吹灯，却被薛闽氏一把拉回来，“我还没给你看好东西呢。”
薛崇义这才转过身，夫人递给他一张纸，他接过来打开，纸上面是一首诗，前面两句的字迹他认得，是儿子薛明霭的，只是后面的两句，看那字迹......
薛闽氏笑到：“我瞧着这字迹却不像是府里小姐们的，说否定是今天到府上来的哪位闺秀的。”
薛崇义看着夫人得意的样子，“你都查清楚了？谁家小姐会这般没有规矩？”
薛崇义对着灯光看，薛闽氏生怕薛崇义将这诗文不小心烧了，连忙上前抢过来，吊起柳叶弯弯眉，“我看错不了了。这里面可大有文章可做。”
薛崇义问道：“怎么说？”
薛闽氏让夫君扶着躺下，这才说：“我都问了，今儿到园子里四处玩的，只有陶家两位小姐和常宁伯家的四小姐，因都是我们府里主客，我们府里的丫鬟、婆子都跟着仔细转过的，哪一处是做什么的，都讲与她们听了。”
薛崇义道：“你怀疑是这三位小姐？”
薛闽氏点点头，“明日我会仔细查问，看看有没有人看到什么人去过书房。这下你还说不说咱们二房不如长房？就连要给长房相看的小姐都看上了我们明霭。”
薛崇义吹了灯，薛闽氏在一旁暗自思量，如果是陶家那个庶女八小姐，将来等到陶八小姐嫁过来，她手里攥着这样的把柄，那个八小姐还不乖乖听话？
愁薛明睿身边防备死死的水泼不进呢。
要是陶府二小姐，将来也是一样的，家里有个那样的姐妹，自己的名声还不一样要受到牵连？
如果换成了常宁伯四小姐，就不用她再想别的，彼此心照不宣，这门闲事也就成了。薛闽氏沿着这条线想的越来越多，这样一来，光顾的高兴，翻来覆去怎么也睡不着了。
心里总是盘桓着一个想法，大嫂的眼光这么差，挑来挑去八成要选个庶女，哪里像她一眼就能看到这亲事给她带来的宝贵。别看现在那么多人都蒙在鼓里，可惜没有人能看到未来，否则不知道要看到她们二房是怎样个繁华的光景。
......
薛夫人正和武穆侯薛明睿在屋子里说话，“这几位小姐你都看到了，你觉得哪个更合意？”
难得儿子能放下公事来跟她说话，可见儿子对自己的亲事还是很上心的。这样好，自己先的将来说否定能更贴心一些。也就不会梦里那种情形。
今天甫一见到常宁四小姐，将她吓了一跳，那个四小姐竟然就是她梦到的儿媳，她仔细想过，之前从来没跟那四小姐见过面，怎么会在梦里见到她，难道她梦见的那些老师真实发生的？
明睿的仕途竟然会那么坎坷？她们薛家到了最后竟然......
这些话她不好跟别人说，若是有人替她分忧，她就不用这样辛苦，也能有人帮她一起仔细应对，没确定之前更不能跟明睿说，免得让他分心。
薛夫人回过神来，“我看着常宁伯四小姐似是有些娇惯，陶家二小姐要说跟你最合适，今天一看，二小姐的病恐怕并没有好。”薛夫人自然而然想到八小姐为了救二小姐落水之后，陶二小姐的表现。
蔡夫人缓缓道：“陶八小姐救过我，人也大方得体，就是庶出这个身份，怕是委屈了你。”正说到这里，顾妈妈从外面进来道：“送陶家大太太，小姐的车回来了。”
薛夫人皱了皱眉头，“没有问跟着的人，怎么这么晚才回来？”
顾妈妈看了一眼侯爷，“问了，赶车的褚才说，到了陶府门前遇到了陶家大老爷的一个下属，那人定要拜见陶大太太，天色照晚了又是在外大太太不肯见，那人却如何也不肯走。有那人在，大太太和小姐们没法下车，一直等到陶府下人来了，那人才离开。”
薛夫人不禁惊讶，“怎么还有这种事？”陶大老爷的下属去管去正式拜见陶大老爷，怎么会拦住陶大太太的车马，况且车里还有陶府的小姐，什么人这样不懂规矩？还是另有缘故？
顾妈妈仔细回话道：“具体情况咱们也不知道。”
薛夫人点点头，又去看薛明睿，“我说的那些话，你觉得在不在理？若是行，我去回了太夫人好早点定下来，你年纪也不小了，府里也应该有个人帮衬着我才是。”
薛明睿脸上的线条稍稍柔和起来，“母亲去安排就是。”
这话是同意了陶府八小姐。
薛夫人浮起一丝笑容，要不是有那噩梦在前，她也不会抛开家世和身份单去看一个人的品格，陶府八小姐气质沉稳，待人礼貌周全，说起她来，明睿也没有排斥的意思，这样就是极好了。
薛明睿坐了一会儿起身离开。
顾妈妈进到内室伺候薛夫人梳洗，换了衣服，卸掉饰物，将小丫鬟遣了下去，顾妈妈又问，“夫人，陶府那边要不要找人去打听一下，到底是怎么回事？”
薛夫人道：“不是说了陶大老爷的下属？那就应当不是内宅的事。应该是政事，你也不要太明显，只派个人注意一下就行了。”
顾妈妈点点头，“夫人说的有理。”
......
陶府这边，大太太下了车让瑶华、容华回屋。
陈妈妈道：“老爷在屋子里等着呢。”
大太太走进内室一看，陶正安脸，紧皱着眉头不知道在想什么，抬眼看到大太太劈头就问，“武穆府那边怎么样？”
大太太点点头，“我看会跟咱们结亲。”
陶正安松了口气，“这就好，只要瑶华嫁过去我就放心了，剩下的......实在不行，也只能。”
大太太听不明白陶正安这话的意思，“老爷这是在担心什么？”
陶正安又绷起了脸，看着大太太，“恐怕这几日就会有人来提亲。”
大太太不由地“啊”了一声。
第八十二章 波折（上）
第二天，薛府的下人比往日起的要早一些，薛夫人理念是早早地就去了都要夫人的房里，一进门就听到薛二太太的笑声，“我哪里是比娘起的早，我是想着这事一晚都没睡呢。”
薛老夫人笑道：“怎么？还要来威胁我带你一起进宫不成？”
薛二太太又是一串笑。
薛夫人进了屋子，丫鬟们上来行了礼，薛老夫人坐在锦杌上，二太太在给老夫人梳头，两个人都是目中含笑，薛老夫人见了薛夫人凝视地道：“这么早就来了？昨天不是告诉你不要起得那么早。”
薛二太太转头看薛夫人，“娘总怕嫂子累着。”
薛老夫人从镜子里瞪了一眼薛二太太，“就你会说话，我想什么你都知道。昨天你嫂子忙了一天自然是累的。”
薛夫人站在一旁似是局外人，与这情形格格不入。
薛二太太笑了，“嫂子看看我给娘梳的发式行不行？”
薛夫人过去看了，两个人伺候老夫人戴好头冠穿上一品诰命夫人的礼服，这才一路将老夫人送上了暖轿。
薛老夫人上轿之前似乎看也来大媳妇有话要说，转身拍了拍薛夫人的手：“等我从宫里回来再说。”
薛夫人点了点头，薛老夫人和宫里的皇太后关系最好，华皇贵妃又觉得皇太后喜欢，这一趟回来应该能听到些消息。
薛夫人思索了一会儿，直等到老夫人的轿子消失在视野里，这才和二太太一同回去，妯娌两个各有心思，一路只是闲话。
......
容华给大太太请安回来，木槿进了屋脸上就十分的不高兴。十小姐菁华来的时候，木槿正从小厨房给容华端了汤进屋。
菁冲木槿努努嘴，容华笑着点点头，身边这两个丫鬟是都向着她的，木槿从昨晚听到她落水的事后，一直忙里忙外的张罗，又是姜汤又是热水泡脚，半夜里她睡着了，锦秀和木槿都来摸过她额头，生怕她着凉生病，还好她的身体一直都很好，昨晚也只是打了几个寒噤，脸颊有点发烧，早上本来就都好了。
早晨去给大太太请安，大太太正忙着让陈妈妈交代府里的执事去给二姐采购药物，看到她来只是淡淡问了她一句，“身子有没有不舒服，若是感觉不好，要赶紧请郎中过来。”不过是走个过场，要是真正关心她昨晚却又不问？
容华倒是不在意这个，心里真正放不下的是大太太看她的眼神，里面有些她没有见过的神色在闪动，微微的审视和担忧，甚至还有一丝怜悯。
奇怪的怜悯。
容华，菁华两个人还没说上话，陈妈妈就撩帘子进屋，容华、菁华立即起身迎了过去，陈妈妈满脸堆笑，“十小姐也在啊？”
菁华笑道：“我来跟八姐姐要绣样的，”说着扬扬手里的荷包。
陈妈妈和善地笑，“小姐们学这个，那是极好的。”说完话去看容华，容华穿着湖绿色蔷薇花褙子，脸上也不施什么脂粉却仍旧明艳动人，站在一边大方乖巧，这样的性情不比哪位庶出的小姐强呢，谁知道......
容华目光微微闪动，上前将陈妈妈让到一旁坐了，长如扇面的睫毛垂下来，“陈妈妈是有什么事？”
陈妈妈愣了一下，这才咳嗽一声，“是有事来问小姐的意思。二小姐屋子里的初晓因被老太太庄上管事婆子的孙大家的看上了，孙家昨日已经将初晓娶了过去，二小姐屋里就少了得力的，老太太和太太想起八小姐屋子里的翡翠原是二小姐屋里的，就来问问小姐的意思，能不能......”
是要让翡翠重新回到瑶华那边吧，她是求之不得，面上却故意有些犹豫。
容华这一犹豫倒把外面偷听的翡翠急得只攫手绢，她可是天天盼望着要回二小姐那里的，在八小姐这里时间长了，万一八小姐哪天定了亲要让她陪嫁，那可怎么办？”
容华沉吟了半天才点头道：“既然是这样，就让翡翠跟着妈妈过去吧”
陈妈妈立即弯起了眼睛，“我就说八小姐是个好说话的。”陈妈妈平日里倒喜欢在八小姐屋子里坐一会儿，只是今天就越发坐不住，木槿将翡翠找进了屋，陈妈妈就起身，“那我就不打扰八小姐了。”
容华走向将陈妈妈送到屋子门口，陈妈妈走到院子里，异常地又回头看了容华一眼，对上容华的目光，陈妈妈露出个善意的笑容。
这笑容淡淡地摆在脸上，丝毫不做假。
容华的身体渐渐僵了。
容回到屋子里，边做针线边问木槿：“昨天我们去了侯府之后，家里有客人来？”
木槿点点头，“是二老太太家的大房太太领了嫂子和侄子过来给老太太磕头。
菁华也听说了这事，“还叫了六姐过去。”
果然是她想的，祖母是想给研华找门亲事，这事和她搭不上关系......
那就不是这一件。
容华想起昨晚发生的事来，那个拦住马车的人，说是父亲的下属，虽然对大太太也毕恭毕敬，话言话语中却露出一股嚣张的气焰，将她们被困在马车里，不论大太太说什么狠话，他都是一副有奈我何的态度，似是个拿住别人短片的无赖。
难道是，容华手一抖针尖顿时扎在手指上，指尖冒出滴殷红的血。菁华急忙放下手里的针线来查看，“八姐姐你这是怎么了？”
容华望着那滴血慢慢渗进丝绸里。
......
陈妈妈将翡翠送进二小姐房里，就到大太太跟前回话，“八小姐什么也没说，就让翡翠跟了我出来，倒是二小姐屋里乱成一团，屋里很多事都是初晓一手办的，别的丫头一时之间摸不清头绪。”
大太太道：“瑶华没说什么？”
陈妈妈又上前一步道：“二小姐只说初晓年纪也不小了，不该耽误了，她之前就想过给初晓寻门好闲事，只是一时之间又舍不得的。”
大太太挑了一下眉毛，“府里还有几个年纪大的丫头？该配人的时候就要送出去。”省的年纪大了有了想法，在一旁煽风点火，搅和的家宅不宁。
陈妈妈只管嘴里应了，要说府里年龄大的丫鬟也不少，几位小姐跟前的不说，等到小姐出嫁，她们自然也有了去处，就说太太房里的春尧，老太太房里的芮青，年龄都是够了的。
大太太起身走向暖阁，边走边对陈妈妈道：“瑶华的事也该筹备了。”
大太太和陈妈妈在暖阁说话。
陶府二门上的婆子正眯着眼睛打盹，外面进来人急忙将她拍醒，“快起来，赶紧向里面通报去，薛二太太来了。”
那婆子睡得迷迷糊糊，“哪个薛二太太？”
那人瞪了她一眼，“你说哪个薛？当然是武穆侯的那个薛家、”
那婆子急忙向里面通报。
昨日才在武穆侯府上做了客，今日薛家的人就登门拜访，任谁都能琢磨也些什么来。