到了大太太屋子里请安，大太太果然让容华留了下来，“上次老夫 人夸你经文抄的好，如今我也许了愿，你也帮我抄几份。”
容华要将经文拿走。
大太太笑道：“就在这里抄吧！”
容华点头坐下来，锦秀也忙过来磨墨。
容华这边刚抄了几张纸，就听外面有人道：“有位张夫人来 了。”又过了一会儿，大太太果然领了人进屋，容华就坐在侧屋里不 出来，锦秀悄悄挑开帘子望了，只见一个四十岁上下穿着鸵色褙子，满 面殷勤笑容的妇人进了屋，后面还跟着一个穿蓝色长袍的男子，那男子 进屋之后就左右打量，尖尖的下颌微扬颇为神气。见那男子看过来， 锦秀忙将帘子放下。
容华抄的经文也微微松散了些。
只听外面说了几句不要紧的话，大太太便让下人领那顾公子去外面 转转。
容华这才松了口气。
万一大太太让她直接与这顾公子见了，她今天的布置还要费一番周 折。
容华将笔放下，应该是要叫她出去了。 笔刚放好、陈妈妈果然进来道：“八小姐，大太太让小姐到外面 去呢。”
容华微微一笑冲陈妈妈点点头，“这就来。”站起身，施施然地 走了出去。
锦秀跟在后面，发现自己手心己经出了汗。
单说那顾瑛本想去前面不远处的亭子里坐坐，谁知才从屋子里出 来，走到不远便听到有丫鬟说闲话，他平日里本来就是喜欢偷听这 些，今日好不容易进了陶府的内宅，自然不肯放过，找借口打发那下 人去给他倒茶来，自己则悄悄走过去听。
只听两个丫鬟在谈论府里的小姐。
其中一个道：“八小姐今天身上的衣服多漂亮，也不知是哪个做 的。却将你的针线也比下去了。”
另一个冷声冷气地道：“是你眼拙，那就是我的针线，原是给二 小姐做的，今儿不过是被她拿来穿了罢了。”话语中颇对八小姐看不上。 那个才笑道：“怪不得呢，我当是怎么了，八小姐穿的衣服怎么 比往日要好那么多。”
另一个道：“那是自然，外府里哪里有我这样的针线。” 顾瑛听完这话，胸口一阵气闷，陶家分明说，那八小姐虽然走外 府养着的，却并不比府里的差。
近来又确实时兴将爱妾养在府外的，再说按陶家的说法，其他小姐 已经定了亲，他这才勉强答应。
现在没想到听得此话。这八小姐竟是如此货色。这样的东西他要 来有何用途，顾瑛这般想着，干脆借着胸口的怒火大步流星重新走进屋 内。
容华正坐在椅子上和那妇人说话，只觉得那妇人的目光放肆地落在 她身上，尤其在她脸上腰上来回打量了好几圈，嘴张开一笑有种说不 出的鄙俗，不知道是否是那顾公子从市井里找来的媒婆。
那妇人又要说话，忽然看到有人闯了进来。
大太太吓了一跳顿时站起身来，见是那顾瑛只能暗压下火气，“顾 公子这么快就回来了。”仍旧是埋怨他不懂礼数。
顾瑛进屋之后，匆匆往那陶府小姐脸上看了一眼，然后落在那小 姐的衣服上，八小姐穿的衣服仔细看来果然是不合体的，尤其是袖子竟 然还有些短，陶府这是什么意思？只稍稍思量，就立即明白了，陶府这 是为了应付他，将这泥菩萨镀了一层假金。
第八十六章 提亲（二）
顾瑛不说话，大太太看他脸色阴沉，不由地心里暗暗担忧，她怕的就是顾瑛看不上容华再寻其他事端。
顾瑛冷冷地“哼”了一声，坐在旁边的椅子上喝了口茶，然后叠起腿来。陶八小姐虽然有几分姿色却又如何？他又不是冲着这个来的，以他手里握着的证据，他应该得到的远远不止于此，顾瑛将茶碗放下。那妇人似是要接着说什么，却被顾瑛瞪了一眼，那妇人不明就里，笑容僵在脸上。
顾瑛一脸的轻佻，“大太太不知道，这茶要喝就得喝最好的，不然真是浪费了这样好的汝窑茶碗。”
大太太的脸色顿时变了。
大太太看向容华，容华还像平日里一样淡淡抹了脂粉，鹅蛋脸，柳叶眉，水灵灵的眼睛，大概是被顾瑛吓到了，低低的垂着头，十分的委屈。顾瑛看陶八小姐脸上那种畏缩的怯意，整个人似是小心翼翼生怕做错事被怪罪，分明不像是一个大家小姐，比星子里的丫鬟还不如。想到这里，顾瑛似是手一滑不小心将茶碗掉落在地上，满屋子顿时听闻瓷器碎裂的声音，众人都是吓了一跳。
椅子上的八小姐更像是做错了什么，身上一抖去看大太太。众人目光都在顾瑛身上，只有顾瑛看到了这样的八小姐。
那妇人哪里见过这样的阵仗，连忙去跟大太太赔笑，“公子怎么这样不小心。”
顾瑛却不以为然，站起身来、嘴角一翘笑起半边脸，目光却无比阴冷，“改日我再来拜会大老爷、大太太。”
大太太一时之间手脚冰凉，不知道该如何是好，这事若是不成，还不知道顾瑛将来会提出什么样的要求，又怕这顾瑛一怒之下做出什么事来、急忙问道：“顾公子在哪里落脚？”
顾瑛却不说别的，“城东的连升客栈。”
大太太道：“等老爷回来，再去请公子过来做客。”
顾瑛不说话，只是歪了歪嘴，转身就走。大太太却一直送到了门口。一直等到顾瑛走远了，大太太才回到屋子里。
容华还在屋子里等着。
大太太看了容华一眼，没有了往日的亲和，似是面对一件没用的物件，起了鄙弃之意。这些庶女在关键时刻一个都不得用。
大太太随意挥了挥手、“我累了，你也回去歇着吧！”
容华走到门口，正好春尧和翡翠连忙迎过来，春尧福了福身进屋，容华低着脸对春尧报以一个感激的笑容。
翡翠和春尧说了半天容华的坏话，心里舒坦了许多，容华解下腰间的香囊，放进翡翠手里，“你不是一直喜欢我这个香囊吗？”翡翠看着那香囊有些惊讶。
容华微微一笑，“给我做这套衣服辛苦你了。”
想起刚才她说八小姐的那些坏话，翡翠脸突然红了。
容华却不以为然，她是该好好谢谢翡翠。经过这一次，那位顾公子应该不会再打她的主意，用手上的筹码来换一个随时能被陶家遗弃的庶女，实在是太不值得了。
一个泼皮不就是利字当头。
晚上陶正安回府，大太太说起顾瑛，“看样子是没有着上容华，这可怎么办？”
陶正安沉下脸，没想到顾瑛这事如此棘手，“侯府那边怎么样？”大太太急忙道：“听说正商量着修葺园子，人人都说是要办侯爷的婚事。”顿了顿道：“我看不如先想办法拖住顾瑛，等到时候侯府过来提亲，顾瑛再怎么闹都没用。”
陶正安次日去找那顾瑛，谁知道顾瑛看中了一所宅子，陶老爷不能和顾瑛撕破脸皮，只能压住心里的怒气先稳住顾瑛，这边又加派了人手去打听顾瑛的亲戚朋友，看看有没有人最近和顾瑛走的近些，只要能找到顾瑛握在手里的证据，他也就不用再怕那顾瑛。
谁知道顾瑛这个泼皮是个小心谨慎的，一时半会儿也找不到什么线索。陶正安只能回去跟大太太商议。大太太道：“可见他是个贪财的、不如先打发了他，说不定他就会安分几天。”
如今这种情形，不这样却又没有别的选择。
陶正安竖起了眉毛，“只怕今日我送了他宅子、明日他就会要的更多、这种泼皮哪里有满意的一天？”
大太太急道：“那可怎么办？”
陶正安拿不定主意，那顾瑛第二天又来闹，陶正安正是一筹莫展。大太太这边却已经有了好消息、“薛夫人托了监察御史的夫人任氏做保山。”任氏平日里和陶家也是有来往的，“我猜是来我们家说亲。”陶正安扬起眉毛，“果真。那可是太好了，最好弄准了，万一顾瑛明日来，正好让他知道，我们瑶华是要嫁去侯府。”
大太太连连点头，“这样一来、顾瑛也就死了心。”
木槿重新给容华手炉换了炭、“大太太又找了郎中过来给二小姐看了，今天成衣师傅还拿了衣服去给二小姐试，府里都在传侯府近日就会亲府里提亲呢。”
容华点了点头。
木槿道：“小姐，你就一点都不担心呜？”
容华微微一笑，能做的努力都做了，现在就是静静等候结果的时候。
木槿刚说完话，锦秀进了屈道：“有位通政司参议的夫人来府里了。”顿了顿又道：“找的是三太太。”
容华目光微微一闪，说不定是菁华的事有结果了。
通政司参议的夫人刚到，消息就在府里传开，通政司参议的夫人章氏是来说亲的，看中了十小姐菁华，三太太领着那位参议夫人去见了老太太。那参议夫人说起自己当兰翎卫的侄子章程，“是族里正支弟子能当上兰翎卫，出身自然不必说了。
陶老太太道：“只可惜这孩子的父母早早就没了。”
章氏急忙道：“大伯虽是早就没了，这些年嫂子将这孩子辛辛苦苦抚养大、教养上不用说的，也就是前些年嫂子没了，这孩子的婚事才拖了下来。”
父亲早亡在族里能得到多少照顾？现在母亲又没有了，也怪不得这门亲事会这样大费周章，要是章程的母亲在，章家早就会托人来问了。难父母双亡的孩子，命肯定是硬的，陶老太太心里有些不满意，却是菁华和那章程相遇在前，也没了挑剔。
陶老太太勉强将这页揭过了、临了让那章氏和章程改日来府里做客。章氏自然眉开眼笑，这亲事就算成了。
容华去看菁华，菁华坐在椅子上不知道在想什么，见容
华来了，菁华连忙上前，对上容华的目光，菁华的脸陡然红了。看菁华的样子，容华微微一笑，不管将来如何，至少现在菁华是欢喜的。两个人说了一会儿话、外面有人道：“六小姐来了。”
研华和二老太太家的远房表亲己经合过八字，双方准备选吉日将庚帖换了。研华这几日就在屋子里做绣品，准备定亲时用。从四姨娘死了之后，研华的脾气也收敛了、大太太对她的管束也就放松许多，只是无论六小姐到那里，身后都会跟着两个教引嬷嬷。
研华见了菁华，待嫁闺女的情绪作祟、心中油然生出一股亲近之意。菁华将研华让进屋，两个人说了些话，研华还亲切地送了菁华些绣样，菁华怯生生地收了。
研华看了一眼旁边的容华，不再是往日一般的露出敌对的眼神，她虽然没有嫁去义承侯府，容华也没有嫁过去，相反的最后她好歹能嫁给族里的远亲，容华却可能嫁给那样的泼皮，加之容华上次说的一番话，研华心里对容华存了一份好感。
趁着别人不注意，研华看了一眼容华，悄悄地道：“上次在老太太屋子里，听说二老太太家还有个远亲，是个孝廉，正在家候缺。”容华抬起头、研华这话是什么意思？透露个消息，让她去争取？这个孝廉可是比说给容华的生员听起来又要好了。研华就算跟她没有了敌意，也不会这样大方。
研华看了一眼容华，“八妹妹不信我？要不是因为你上次替我圆了场，我也不会跟你说这些。”
看研华的样子，像是有多大的机会摆在她面前似的。只怕研华的话并不能完全相信。
研华拉起容华的手，“我听说邢人虽然生的丑了些，可将来却是有前途的。”
长的丑了些，恐帕不是一点半点吧。
就算研华的话都是真的，她又能怎么样？去跟老太太哭诉一番？让老太太为她做主？府里的事连研华都知道了，更别提老太太。研华道：“难道你就认命了？就随人怎么摆弄？”见容华仍不说话，研华道“你可真是气死我了。”说完站起身，带着丫鬟和嬷走了。将研华送出院子，菁华回来道：“八姐姐，六姐姐说的话什么意思？难不成大娘真的令将你嫁给那个…那个…”
只要一日没有定亲，谁也不知道会发生什么事。再说研华那样的性格、不会单纯的对一个人好。研华说的是二老太太家的远亲…还没有嫁过去就已经开始盘算，首当其冲为婆家解决一个大难题。菁华看着容华，“八姐姐你要有些准备。我送六姐姐出去的时候、六姐姐说了，不管你怎么想，她也要将你那份恩情还给你。”容华心里咯噔一下，忙叫锦绣，“去看看六小姐去哪里了，如果去了老太太那里，要将她拦回来，就说我有话要跟她说。”
锦秀点点头，立即去追研华。
锦秀一路追过去，果然看到研华进了老太太的院子。
锦秀急忙喊住研华，“六小姐，我们小姐说有话要跟你说，请您再过去一趟。”
研华却皱起了眉头，看看锦秀，“等会儿我就过去。”说着仍要往前走。
锦秀自然不肯就这样放她过去，“六小姐，我家小姐真的有急事找您。”研华见锦秀的架势，顿时不悦、竖起枷叶眉、“我说了、过一会儿我就过去。你还要拦着我不成？”
锦秀仍要说话，使听到芮青的声音，“六小姐来了。”
研华抬眼看到芮青顿时笑起来。芮青迎了出来，锦秀不敢再说什么、只能眼睁睁地看着研华走进屋去。
锦秀连忙回到十小姐屋子里将这事说给容华听。
关键时刻府里这些人果然一个都少不了的，本来她觉得不必担心的研华也出来凑热闹。
研华或许真的有一点的好心，只是她这样自以为是，说是对别人好、还不是发泄心中的不炔。以为老太太帮了她，就是多喜欢她，迫不及持地就来表现。
本来是没有事，却被研华这样一闹，不知道又要怎么样。
容华带着锦秀回到自己屋子里。
没过一会儿芮青来道：“八小姐，老太太请你过去一趟。”
老太太穿着紫红色寿字纹儒袄坐在椅子上，慈祥地看着容华、容华行过礼，老太太让容华坐在自己旁边，芮青端上一杯茶，就领了锦秀下去、屋子里只剩下陶老太太和容华祖孙两个。
容华安静地坐在一旁等着老太太说话。
老太太叹口气，“刚才你六姐姐到我这里替你说话来了。”
容华抬起头虽然没有过多的讶异，脸色却十分复杂。
老太太微微皱起眉头，似是真的在为孙女考虑，“你心里是什么想法？”容华柔顺地低下头，“父母之命媒妁之言，孙女不敢有别的想法，只求事事不缺了礼数，以我们陶家的名声为先。”字字清晰、没有半点的虚情假意。
老太太仔细看着这个八孙女，柔顺中透着一股的坚强，虽然在府外生养，却比府里生养的不知强了多少倍。
老太太微微一笑，“你放心，你有这番心思，陶家必然不会亏待你。凡是一心为宗族的子孙，就没有被辜负的道理。”
容华抬起头，泪眼盈盈。就凭老太太这句话，谁听了都要动容。特别是一个不被宠爱的庶女，只可惜她已经是再世为人，对这些人情冷暖已有了更深的理解。
容华陪着老太太吃过晚饭才离开，祖孙俩竟是从未有过的亲近。容华走了，芮青才上前小心地问，“老太太真的要为八小姐谋一门好亲事？”
老太太却是一笑，“哪里还用得着我去给她谋什么亲事，”说着微微皱起眉头，“瑶华…”说到半截不愿意再往下说，话锋一转，“老大、大媳妇费尽心机却谋空了。”
第八十七章 提亲（三）
第二天陶府将院子打扫的格外干净，大太太屋子里还填了许多摆件儿。容华一早去给大太太请安，却被大太太迎了出来，大太太满脸喜气盈盈，“我要去你二姐姐那里，你要不要一起过去？”
容华还没有回话，大太太已经向前走，容华只得跟着。
崔执事家的捧着几套成衣，一脸的谄媚，“二小姐就是个有福气的，您瞧礁这衣衫穿在身上还不知道要有多漂亮呢。
众人到了瑶华院子里，大太太更是一阵的张罗，瑶华被丫鬟伺候着穿上衣裙，大太太边看边欢喜，瑶华迎合着大太太得笑容，脸上却还能看出一丝的不情愿。
大太太却仍旧宝贝似的，将瑶华屋里上上下下都安排了一遍，这才放心地离开。
天气格外的好，阳光早早就照进了院子，让人觉得暖洋洋的。容华一回来，锦秀就央求着容华教她下棋。反正也没有事做，容华拿着棋谱认真地教起来。
木槿办了小杌子到院子里做活，丝绢上的花瓣刚绣了两针，就看到大太太身边的雅琴领着一个穿鹦鹉绿褙子的妇人过来。
木槿看了一眼，这妇人就是上次和硕公子一起到府里来的那个，不由地才抿紧了嘴唇。
雅琴道：“太太正忙着，让我带着夫人到处转转。
木槿心底不由地冷笑，什么人就叫做夫人？就连大太太也没有这般正式叫的道理。大太太今天精心布置府里，准备迎接旁人，自是不愿意与这妇人说话，便让雅琴带这妇人游园子，只是去哪里不好，却单单往八小姐院子里领。
一次不够还要来第二次。
那妇人冲着木槿微微一笑，便踮起脚尖向里面眺望，一会儿讪讪道：“八小姐的院子不小啊，还是个套院呢。
木槿道：“这可不是我家小姐的院子，只是搬来暂住的。
那妇人“哦”了一声，仍要向前走。
木槿道：“这边有什么好看的呢，院子里的梅花开了，今年的梅花开得盛，谁都不舍得折枝插瓶呢。倒不如过去看看梅花。
那妇人道：“没话倒是常见，只是没见过小姐的绣房。
木槿笑意连连，“虽然小妞的绣房是不能随便进的，可是既然是府里的客人也不该拦着，只是小姐正在下棋，不让人打扰的。
那妇人听出木槿的意思，只是她素来在人都是直不起腰的，要不是他的远房表亲硕瑛给她些银子让她来这一趟，她还进不来这五品大院的宅院，这样一想，木槿那些讽刺的话也就不在意，笑笑，“也没有别的意思，只是听太太说小姐的女红手艺了得，特别想看看。
木槿上下看了那妇人几眼，“可是不巧，之前小姐是做过一些玩意儿，都让人要走了，我早说，定是不能给的，小姐的东西也是什么人都能拿的。
木槿这话字字如针。雅琴皱起了眉头，嗔怪地看了木槿一眼。那妇人找不到别的理由只好暂时讪讪地跟着雅琴离开。
木槿回到屋子里，坐在椅子锦杌上生闷气，“谁知道雅琴带她进来要做什么？万一拿了什么东西去坏我们小姐的名声，再不说些什么不入耳的话，得不准会出什么事端。
容华笑笑，这些事是防也防不住，儿女的婚事都能用来换取利益，更不要提庶女。今天府里明明是有客要来，大太太仍旧留着这妇人，目的可想而知，就是想要硕瑛彻底放弃要其他小姐的念头。
研华和她一样是庶出。
可见这妇人今日过府是要跟大太太提嫡出的小姐。
府里唯一的嫡出小姐那就走瑶华。用自己手里的东西换取最大的利益，才是泼皮的本质。
这样推断，今天大概是候府要来提亲。
到了日禺，外面来人报，“有仁都察院右都御史夫人来了。
大太太这才松了口气，急忙站起身，叫那婆子，“快请进来。那婆子一见大太太这般急切慌忙转头小跑。
大太太又道：“等一等，慌什么慌。”
通报的婆子一时之间摸不清头脑，心不在焉地往前迈步子顿时被自己脚一拌摔倒在地。
大太太笑骂一声，“没用的东西。”自己整理整理衣服、大步迎了出去。
都察院右都御史夫人任氏，和大太太一样租籍都是奉天府，在吏部尚书府宴席上和大太太有过几次交往，任夫人话不多却和大太太十分投缘。今天受了薛府托付，更是乐于前往，见到大太太迎了出来，任夫人急忙笑着上前，大太太将任夫人请进屋内，两个人闲话些家常，大太太道：“有些日子没见到夫人了，还说要寻个时间上门拜访。”任夫人也道：“陶夫人和我想到一处去了，只是这几日一直没有时间，好不容易今天得了空，也没提前说一声就来了。
大太太笑道：“你什么时候想来过来便是，哪里用得着通报呢，
将来有时间我们一起回奉天府，路上有伴又不寂寞的，”说着怅然地开了口，“也不知道现在奉天是什么模样。”
说到家乡，任夫人也被感染了情绪，“是啊，上次回去已经是几年前了。大太太像是突然想到了什么，“可巧了，我外甥前段时间让人给我捎了一罐朝鲜泡菜，夫人走的时候我给夫人拿上一些。”
任夫人笑着客气，“那怎么好意思。”眼睛却笑弯了。
门外，雅琴带着那妇人游完园子，正要回到大太太屋里，听得到院子里的丫鬟道：“家里有客来了，正和太太在屋子里说话，你们暂时等一等。”
雅琴的脸渐渐舒展开杰，领着那妇人到院子旁边坐。
一会儿，又故意装作忙碌，让那妇人独自坐着。
大太太屋里的窗子正开着，悄悄走过去就能听到里面说话的声音。雅琴又躲在角落里，眼看着那妇人左顾右看，然后小心翼翼地走到窗子下。
又喝了杯茶，任夫人话锋一转，“今日还有一件正经事，只盼夫人要让我办的顺利些才好。”
大太太不明就里，放下手里的茶问道：“什么事？”
任夫人笑起来，“却是好事呢。你可识得安国公薛夫人？”
大太太道：“自然是识得的，前几天我还去了侯府做客。”
任夫人微微一笑，“想来便是这样就定下了缘分，今日我就是受薛夫人所托来给武穆侯说亲来了，薛家看上了您府上的女儿。”
虽然之前留了层窗户纸没有揭破，可是这种事一般都是两家有了默契，托人说亲不过也不会太突兀。男方要殷勤地托人来说项，女方家里面子上仍旧要装作一无所知，考虑再三方才同意了。
任夫人说了一阵，大太太的脸色是越来越柔和，逐渐地笑容从眼角浮现出来。
只是任夫人接下来的括，让大太太有些摸不清头脑。
任夫人道：“听说您府上的八小姐，出身好，人也知书达礼，是位难得的名门闺秀。”
大太太不由地愣了一下，这话从何而来？怎么会说到容华身上，出身好又是什么意思？容华是个庶出，“出身”从何谈起？
见大太太并不出声，任夫人又笑道：“陶夫人觉得合适，就将八小姐的生辰八字写给我。”
不等任夫人说完，大太太疑惑道：“八小姐？”
任夫人笑道：“薛夫人让我来提的，是府里的八小姐。”
任夫人的话像是一道雷，“轰”地一声在大太太头顶上炸开，大太太顿时觉得热血都退了个干干净净，只剩下全身的酵软和冰谅，心脏在胸腔地扑腾个不停，脸上板不住在任夫人面前抽搐了几下。