看研华的样子，香巧应当是像她所说被孟家逼迫致死，孟家现在却反咬一口。
“八妹妹，”研华紧紧地拉住容华，“现在我已经是无处容身了。”
第二百二十九章 昨日情仇
木槿领着小丫鬟换了衣服回来，那小丫鬟哭着向容华求情，“上次大奶奶回娘家，大太太说以后不准大奶奶随便回去，现在可怎么办才好。”
容华看向研华，研华哆嗦着嘴唇，万念俱灰，“大不了，还有一死…”
容华手指猛地一收，看向研华，“六姐先别急，安安神我们再想想办法。”
从孟家到薛家研华本来就十分疲惫，现在经容华这样劝慰，也暂时稳下心来，容华吩咐丫鬟将她箱子里的新衣裙拿出来伺候研华穿，又让小厨房做了些清淡的饭菜。
容华劝慰研华吃些东西先休息，自己回禀了薛夫人之后，回到房里将研华的事跟薛明睿说了。
薛明睿皱起眉头。
容华道：“六姐之前跟我提过几次秋闱的事，孟家人说一定要先拜恩师，才会顺利考中，我一直没放在心上，现在看来秋闱将近，孟家是故意逼的六姐无路可走。”孟家好歹也是，竟然会做出这样的事。
薛明睿扬起眉毛，“你说的是约定门生？”
“和下里结交主考官，从主考官手里得到透露的考题，互相约定为师生，等到学生金榜题名，必定忘不了恩师。这种事只在前朝有过，本熟自圣祖以来还从来没出现过这种情形。”薛明睿看向容华，“这是科考舞弊，涉及到的主考官是杀头重罪。”
孟家到底是从哪里打探到了这种途径。
薛明睿淡淡地道：“孟家是想要跟我打听，谁才是这次科考的主考官。过了秋闱，到了最重要的春闱，孟家还是要问。”
容华道：“不止是要知道主考官是谁，还要借着侯爷的名义去拜会，现在的秋闱不过是为明年的春闱做准备。”毕竟考中进士才是最重要的。这件事她不应该管，要是送研华回去，少不得要被孟家问，她不肯说，孟家目的达不到依然会想别的法子折腾。她又不能眼睁睁地看着研华这样不管。
薛明睿看容华为难起来，“家里也有空房子，实在不行向孟家说一声…”
这种女人之间的事薛侯爷如何懂得，如果她真的将研华留下了，孟家借着这个话柄做要挟，要么她帮孟家一把，要么就说研华私自在外留宿坏了规矩，一样要两难，“女人要遵守的规矩是很多的。”
薛明睿看过来，容华笑着道：“我先去安排。”
容华将冯立昌家的叫到跟前，“现在时辰不早了，我不好回去，妈妈就跟着六姐跑一趟，务必与母亲说好，留下六姐住上几日，然后问问孟家的意思。”由娘家出面这样才是正途，也好断了孟家投机取巧的念想，容华又补充了一句，“毕竟是亲生骨肉，不能让外人看了笑话。”
亲生骨肉这四个宇，陶正安心里明白。
毕竟她今晚才和陶正安说起杀女的事，总不能陶正安转脸又对亲生骨肉做出凉薄的事来。
冯立昌家的忙应承。
容华又道：“让人去给孟家报个信，就说六姑奶奶住在娘家了，其他的话一律不要多说。”
冯立昌家的躬身下去。
容华又去看研华。
研华坐在炕上表情呆滞不知道在想什么，两只手紧紧地扭住帕子。
容华慢慢走过去，研华听到声音抬起头，表情迷茫，终于想了好久似是想起了什么，立即睁大了眼睛，拉起容华，“八妹妹我想起一件事。”
容华看看屋里的丫鬟，等到丫鬟都退了下去。
研华这才如获至宝地低声道：“八妹妹，四姨娘以前和我提起过一件事，大太太手里有些密药是能让女人怀孕生下男孩的。”
容华惊讶地睁大眼睛。
研华看着周围脸上有些怯意，“要不然宫里的静妃怎么能怀上龙子。皇上那么大年纪了，这些年宫里的娘娘们都没有消息，偏就让静妃怀上了，你说奇不奇怪。”
容华一怔看向研华。
研华道：“四姨娘说，静妃入宫的时候，大太太让下人熬了好阵子药，说是给静妃调理身体，后来也不知道是通过宫里的谁带药进去。大太太还放了银票在空心的簪子里给静妃进宫打典，小宗的大家都知道，放进簪子里的都是大宗，全是用陶家官中的钱，这些都是别人不知道的。”说着研华捂嘴笑起来，“静妃入宫前，大太太丢了一只镯子，在家里翻了个遍，哪里是丢镯子，是丢了大额的银票，最后怀疑到五姐头上，翻遍屋子还是没找到，大太太恨的不行，可是却认定了是五姐，五姐得病，大太太也就没有及时给医治。”
容华终于知道为什么大太太将簪子扔在她脚下，大太太是认定她知晓大太太将陶家的钱搬给娘家的秘密，怕她张扬出去。
大太太一定以为她死之后，那银票定会找到，所以也没有对她过多询问。毕竟银票事小，拿陶家的钱贴补娘家事大。
研华觉得自己话多了，忙止住，“别的不说，那药却是真的，大太太这些年没少吃那药，结果生下了大哥，大哥却成了那般模样，大太太再也不敢用。这才给了四姨娘用，结果…”眼圈红起来，“我弟弟还是…然后终于有了弘哥。”
容华微微思量，“也不一定，若是那药真的有用，大姐早就吃了，何必三年都…”
研华冷笑道，“你这傻妹妹，还不是因为大太太生下大哥的缘故。大太太生怕大姐吃了药会生下像大哥一样的孩子，遭赵家嫌弃，大姐又还年轻才没轻易用的，我看后来大姐怀孕，还是吃了那药。
你别忘了静妃只要怀的是男孩，不管是不是大哥那样，那可都是皇子，所以静妃就用得。”
容华轻蹙起眉头，“姐姐的意思是？”
研华脸上有几分疯狂，“将那药要下来，我先用，若是管用你再用，我先替你试药。”
容华道：“姐姐刚嫁去孟家，就算没有怀孕也正常，何必非要如此。”
研华急切地着容华，本以为容华会同意，却没想到容华就这样一口回绝了，“八妹妹你不懂的，如果我有了身孕孟家就不会将我怎么样，娘也不会为难春之…春之才能安心学习，只要将这段熬过去，等到春之有了功名我们再想办法搬出去，那时候就能安心过日子，再也不怕别的。”
容华瞪大了眼睛，研华嘴里对孟春之没有半点的怨恨，容华试探着问，“六姐，姐夫对你好吗？”
研华不假思索地点点头，“他待我极好的。香巧的事他后来跟我解释，他也是被迫会收了香巧，他也很伤心，可百事孝为先，一切都要听娘的。”
真的是这样？孟春之真的对研华好，会眼睁睁地看着她被赶出家门？
“只要他秋闱能上桂榜，那怕先去国子监，我在孟家也能好过些。”
不过是取个举人，孟家就这样大费周章，想象孟春之的才学也不过尔尔。能不能考上，孟春之心里应当最清楚，却在研华耳边信誓旦旦地说的这些话，还不是别有用意？
容华看着研华的表情，研华说到孟春之的时候，眼睛里闪烁出最后一抹璀璨。容华心里一沉，但愿她猜错了。
容华将送研华回陶家的事说了，“姐姐在我这里毕竟不合礼数，孟家又是极讲规矩的。”难保会被挑出错来，“姐姐先回去，其他的事等我想清楚了再做计较，孟家那边我会遣人去告知。”
研华点了点头，“你安排就是了，我都听你的。”
外面的马车准备好了，容华将研华送上车，这才重新回房里。
庄亲王爷和几位阁老在宫中处理送上来的奏折，直将几位大臣都熬的睁不开眼，庄亲王才笑道，“阁老们先回去歇着吧，我将这些奏折整理好，明日一早好将重要的折子送去陪都呈给皇上御见。
众人互相着看，弯身向庄亲王爷行礼然后边交谈边退了出去。
庄亲王爷一直等到一个小内侍溜进屋内，这才抬起了头，那小内侍在庄亲王爷耳边悄悄低说了几句，“静妃娘娘说了，皇上还未透露出要立储的意思。王爷不要焦急。”
庄亲王爷点点头。
那内侍又道：“还有上次王爷问，娘娘为什么也不拦着，就让皇上带了皇贵妃娘娘和八皇子一起去陪都。”内侍的嗓子有些尖，让人听着不舒服，庄亲王却不在意地仔细听过去。
“不是娘娘不敢拦，而是八皇子这些日子生了病，身体弱着呢，皇贵妃娘娘将这件事压着，一直没有让御医说出去。”
庄亲王爷眼睛一亮，皇贵妃想趁着这个机会带着八皇子与皇上亲近，竟然连八皇子的病情都隐瞒了，这要是八皇子出了事…那内侍看看周围，“娘娘还说，皇上这段日子，心里信任的还是武穆侯，如果皇上突然回京少不了要让武穆侯领兵接驾。”
也就是说，他们布下的网，可以慢慢地收口了。
庄亲王爷道：“让娘娘注意凤体，眼见就要下雨了，千万不要着凉，尤其是小心肚里的孩子。”
睃一眼那小内侍，“你爹在我这里办差办的好，将来你也会前途无量。”
那内侍急忙要跪下叩头。
庄亲王爷淡淡地道：“下去吧，不要被人发现了。”
第二百三十章 卖女（上）
庄亲王妃在房中等庄亲王爷回府，顺便将屋里布置一番，让人搬了个斗彩人物捧福、寿、安、康纹菱花口瓷盆，里面放了几条锦鲤摆在正东位，又将之前集锦槅子旁紫檀木桌上的生瓷请走，放上两只绿釉瓶。一切安排妥当，庄亲王爷正好回到府里。
王妃忙迎了上去，吩咐丫鬟给王爷宽衣。
虽然是夏季的官袍却仍旧做的严实，一整日下来里面的衣服都已经湿透了，庄亲王妃边吩咐丫鬟去安排膳食，边道：“天气这样热．既然皇上已经说了，王爷可以将折子带回府里看，倒不如就…”
庄亲王爷没等王妃说完淡淡地道：“你当这是哪里？东宫？太子府？宫里的奏折能随便带回来？”
庄亲王妃言语受挫，仍旧关切地道：“那王爷也该命人多摆些冰降暑。”
庄亲王爷转身坐在椅子上，看看屋子里的摆设，“今年几个省都受了灾，到处都是逃荒的灾民，皇上在陪都尚且节俭，我们在京里又怎能铺张？”皇上喜欢看细微之处的作为，小事上就该注意，更何况身边还有几个御史、言官盯着，这些人官职不大却耳目通天，等皇上回京必然要看他们的折子，要想换来御史、言官的夸赞就要小心翼翼。
庄亲王妃这才明白了王爷的用意，顿了顿说起屋子里的摆设来，“都是按王爷说的摆的，只是妾身不明白，既然王爷不相信那道士的话，却为什么要按照他说的将这里重新布置？”
庄亲王爷放下手里的茶杯，“谁说我不相信？
满京城的人都信他的，我如何能不信？既然他说我会有血光之灾，我们就抉他说的保平安。”这样等到事发之后，他就不至于太干净惹人怀疑。
庄亲王爷说罢微微一笑，他实在没想到在浙东一带素有名气的方道长为了他甘愿做死士。只要安亲王爷这个障碍没有了，按照长幼次序，就轮到了他。又想及静妃让人稍来的话，心里又是一阵欣喜。
庄亲王妃看着王爷满脸喜气，不禁软声问，“王爷又得了什么好消息？”
庄亲王爷这才开口，“原来没和皇上去陪都之前，八皇子就病了。”
庄亲王妃皱起眉头想了又想，“可惜病的不是九皇子，否则说不定…”
庄亲王爷一声冷哼，站起身来去膳房，娶回来的时候还觉得她有几分的聪明，现在和别人一比较…庄亲王爷脑海里浮现出静妃来，简直就是愚蠢。
九皇子是皇贵妃亲生，八皇子是认了皇贵妃做母亲的，如果是九皇子有事还好，至少不会很容易就怪在这个生母身上，但是八皇子就不同了，隐瞒八皇子的病情，就为了重新获得圣眷…这样的事被皇上知晓了会如何？
庄亲王爷脸上浮起一丝怪异的笑容。
这样歹毒的心肠，会彻底失宠。本来一直小心翼翼的皇贵妃还是因为静妃乱了阵脚，竟然忽略了这样重要的细节。
就算八皇子的病确实好了，他也能想办法让他旧病复发。
常宁伯府里，常宁伯任程集在屋子里急得团团转。
楚氏进了房门，任程集劈头就问，“他人呢？怎么还不过来？非要让老子三请五请不成？”
楚氏急忙道：“不是凤儿不来，上次老爷动怒打伤了凤儿的头，现在还没好呢，郎中说了要在床上将养些时日。”
任程集道：“这都多少天了，怎么还没好？”
话音刚落，只见两个丫鬟搀着任延凤慢慢从外面走进来，任延凤低着头，侧着身子，一副病歪歪的模样。
任延凤勉强给任程集行了礼，然后被扶坐在椅子上。
平日里给自己出谋划策的儿子，如今变成这个模样。
任程集顿时火气上涌，扬起手又要打，“你这个畜生，要气死老子。”这个儿子什么都好，就是在女人方面…本要冷他几日让他悔改，身边却又少不了他帮着出主意。
“你这是要打死他才罢休吗？”楚氏伸手去拦，又百般劝说，任程集这才放下手，冲着任延凤挥挥手，“让这畜生想干什么就干什么去，别在我眼前碍眼。”
任延凤这才灰溜溜地被下人搀走。
离开父亲眼前，任延凤的脸上浮起笑容。人人都有缺点，只要对症下药，不愁不能事事顺利。
任延凤这边回到房里，立即将常传递消息的婆子叫过来，“明日去趟陶家，就说好事已然做成了。”又给了那婆子二两银子做赏钱，那婆子千恩万谢地走了。
研华到了陶家，门口也没有人来接，派来跟车的冯妈妈和她一起去见了大太太变走了，大太太的脸色颇不好看，看了研华几眼恨铁不成钢似的道：“我已经听说香巧的事，你是怎么管束的丫头，怎么闹出这样的事来。”
当着冯妈妈的面就教训起她来。
冯妈妈倒是知情理，忙在一旁道：“奴婢回去晚了恐怕不好。”
大太太瞟了一眼冯妈妈开口道：“听说她让庄子上的管事去买什么盐碱不毛之地可是有的？”
冯妈妈一怔，“只是朝廷给的试种种子…”
大太太冷笑一声，“真是上不了大台面，其他的事一概不管，折腾起这些东西了，盐碱地能种出东西，就不会有那么多人走投无路卖儿卖女了，别人都种不出东西来，她能种出个屁，不知道天高地厚，十几岁的小丫头被人耍的团团转都不知道，我问你她在薛府管家了吗？是不是还被二房压着？别人说什么她就听什么，这样的心性能成什么气候。”刚说到这里，听到旁边有人“哼”了一声，大太太这才住了嘴。
冯妈妈目光向里屋飘去，原来大老爷在家里。
大太太追问她又不能不回答，冯妈妈道：“是太太们掌家，还没交给少夫人和奶奶们。”言下之意，二太太毕竟是长辈，薛家头没有分家，少夫人总不能就越过长辈去，“不过，大房这边，倒都是少夫人一手安排。”这也是实话。
大太太显然对这话不满意，脸沉下来，“只管大房的事，算什么掌家。”
冯妈妈忙低头应承。
大太太还要接着说，听得里间响起瓷器碎裂的声音，大太太脸色顿时变得铁青，吩咐冯妈妈，“你回去吧！”
冯妈妈出了门，大太太又上下看了研华几眼，“对着镜子看看你这个鬼样子，我平日里都是怎么教你们的，嫁出去了却一个个都不省心。”
研华抽抽噎噎地哭起来。
大太太挥挥手驱赶，“回你房里呆着，你们一个两个让我看着心烦。”
研华从大太太屋子里出来，想了想收起眼泪直奔瑶华院子里去，研华直奔后院月亮门。又过了地塘沿着甬路上前走过一片馨香的奇花异草，这才进了瑶华的门，瑶华正在写字帖儿，见是研华忙搁了笔起身。
研华上前道：“二姐快帮帮我，接下来怎么办才好？”
瑶华拉着研华进套间里说话。
陶正安从里间快步走出来，阴沉着脸看大太太。
大太太道：“老爷，你也听见了，家里的事容华件件都不管，研华巴巴地丢找她，却让容华打发人送了回来，容华的心是长在了婆家，自然是想着不受牵连最好，所以才会对老爷的事置之不理。
老爷也不能完全听信了容华的话，一心要辞官…须知墙倒众人推，不少人是败在辞官这两个宇上。
老爷在这个位置上，尚能想办法为自己争取，离开了这个位置，谁又能念在旧情帮老爷一把，到时候才真的是叫天天不应叫地地不灵。”
陶正安冷声道：“你说这些又有什么用？若是有用去问问你那侄女，到底是什么心思？”
大太太浑身一抖，“老爷，静妃在宫中听到了一些话也是有的…”
陶正案道：“这种事如何能在宫中听得，”眼睛阴森森地看着大太太，“荣华得急病的时候，你那侄女还在咱们家里做客…”说到最后声调一扬。
大太太顿时噎住了一般，“老爷这话是认定我娘家要用这件事…”
陶正安抢过话道：“不是要挟又是什么？”方正的脸上前是愤怒，“喝了我的血，吃了我的肉，还要来啃我的骨头，都是喂不熟的白眼狼。”
大太太听得这话，胸口窒闷，眼睛一翻差点晕死过去。
陶正安呲牙咧嘴地向大太太逼近，“等你一无所有，着你娘家还会不会帮忙。你不是说静妃说话有用吗？现在就是用她的时侯，去跟静妃说，让她给我要免死状来…”陶正安几乎嘶声大吼，“去啊，去要免死状来…”
陶正安嘴里喷出浓浓的酒气，眼睛变得通红，大太太顿时被吓得说不出一个字。
陶正安在屋里站了片刻，就要怒气冲冲地出门，刚撩开门帘，看到正上台阶的瑶华，瑶华似是被陶正安的脸色吓到了，怯生生地开口，“父亲，您这是要去哪里？”
瑶华的话音刚落，只听婆子来道：“老爷，一位张京张大人来拜会老爷。”
第二百三十一章 卖女（中）
张京？陶正安听到这个名字脸色顿时一变，浑身的汗毛都竖立起来，大理院右寺丞那是专管查赃追赃的，而且他素来和右寺丞张京又没有什么交情，现在张京突然造访莫非是…陶正安勉强压住心中的恐惧，“将张大人请去前面叙话。”
那婆子应了一声急忙去安排，前院里有石路旁边的灯笼被家人点了起来，陶正安进屋换了青色的长褂急匆匆地迎了出去。
瑶华进屋看到大太太脸色苍白，便上前去陪着大太太坐下，直等到陶正安出去了，瑶华才敢说话，“母亲，这是怎么了？”
大太太半晌才松开嘴唇，整个人如同虚脱了一般仰面倒在炕上。
瑶华急忙喊叫道：“母亲，母亲。”
陈妈妈等人听到声音进了屋，看到大太太这般情形，陈妈妈上前又是好一阵的给大太太揉胸口，“太太，您可要想开些，老爷的脾气就是这样一阵风儿似的，现在是生气，过阵子说不定就没什么了。”
大太太伸出手来猛地抓住陈妈妈的手腕，凤眼圆睁露出凶光，“你在外面可听真了，他竟能说出那种话来，我在他心里没落得一点的好处。”
陈妈妈却不知道劝说什么才好，只是用余光去看瑶华。
瑶华不明就里，只能猜测着道：“刚才我闻到父亲身上好重的酒气，定是吃多了酒半醉了，酒后说的话母亲如何能放在心上？”
陈妈妈也在一旁道：“正是二小姐说的这个理，求太放宽心，明日老爷酒醒也就好了。”
大太太冷笑道：“我看他是清醒的很，都说酒后吐真言，多半是平日里不肯说的话，现在都说了出来。”
瑶华道：“母亲千万不能想窄了。”
大太太被瑶华软声软语的一边倒流出两行泪来，只握着瑶华的手叹气，“我们娘们儿都是命苦的。”
大太太和瑶华在屋子里说了半天括。
陶正安这边送走张京从前院回来，进了屋，一眼就盯在瑶华身上若有所思。
时辰不早了，瑶华起身乖顺地道：“父亲、母亲早些歇着。”
等瑶华出去了，陶正安这才冷着开口，“常宁伯夫人上次过来，都说了些什么？”
大太太本欲不理陶正安，却听得他问起这个，只能硬硬地开口，“没有什么，不过是听说我病久了来探看。”
又着陶正安的表情深沉，“老爷的意思是？”
陶正安冷冷地道：“我能有什么意思？这时候能依靠谁，还不是要自救试试。”
刚才还抱着要辞官的念头，现在口气中就有了转圜的余地。
大太太顾不得其他，忙问道：“是不是那位张京大人给老爷出了主意？”
陶正安道：“他是大理院的人，又和我是同门，听到些传言忙来知会我，只是说让我去找庄亲王爷试试。”
听到庄亲王爷，大太太身上又有了些气力，挣扎着坐起来，“老爷提到常宁伯家，莫非常宁伯和庄亲王的关系…”
陶正安道：“也没明说，大概是如此，朝中也有传言常宁伯是庄亲王的人。”