大太太道：“本已经准备好了，我再去让人上些果盘子，就请二婶、三婶过去。”话刚说到这里，瑶华急匆匆地从内室出来，“祖母睡着了。”
前一刻还和她们说话，回去换衣服的功夫竟然睡着了。三老太太皱起眉头，“嫂子这病到底是怎么回事？怎么忽然这样严重。”
大太太道：“郎中也请了不少，御医也来看过了就是不见效。许多事做过之后就忘记了，好多东西早就送了出去，却转眼就要让我找出来。”
三老太太叹口气似和老太太有了共鸣，“人老了还不就是这样，我也是许多事记不清楚，总是翻来覆去地说，上次家里办堂会我也是躺在软榻上就睡着了。要不怎么说是老糊涂，你们还年轻才不明白。”
大太太心里一沉，讪讪地道：“三婶说的是。”说着撂攥紧了手里的单子。
三老太太道：“大嫂也是好心。人老了能做的就是惦念着小辈。有些事你就委屈点顺着她，让她少生气，病说不定能慢慢好转一些。”
大太太无声地点点头。
大太太管家这些年让老太太迁出了千禧居，自己在陶家独断专行，大概早就忘记了要如何对待尊长，以为利用老太太病重糊涂做借口就能将自己开脱出去，珠殊不知陶氏一族毕竟是，以孝义教诲人。就因为老太太病重，儿孙才应该病榻前伺候，大太太不但没有尽到媳妇的责任，更让老太太大动肝火，将屋子里所有的东西都拿出来摆了一地，亲自给孙女挑嫁妆。
陶老太太有多少嫁妆陶氏一族尽知，现在老太太落得这个下场，陶正安和大太太两口子就是两只吃人不吐骨头的狼。容华心里冷笑一声，陶正安和大太太早就应该被揭穿本来面目。
至于瑶华，在人前向来示弱博得同情，这一次也该尝尝失败的滋味。
三老太太看瑶华的目光不善，还未出嫁的姑娘将家里搅的不安生，听老太太话里透着的意思，瑶华要东西在先，老太太为她操持在后…总之老太太病重，这个家里所有人惦记着都是老太太手里最后的梯己。
二老太太站起身，“既然戏班子都请了，我们不如先去看看戏，一会儿等大嫂醒了再过来说话。”
大家起身去了花厅看戏。有了刚才老太太的话，大太太亲自张罗，容华和廖氏陪着二老太太、三老太太。
瑶华也要跟着去花厅，还是三老太太道：“你是要出阁的姑娘，不好在人前露面。”瑶华这才回了房。
四出戏过后老太太醒了去花厅里和大家看了会儿戏，等到陶正安下衙回来，春尧进来道：“侯爷来了。”
老太太笑着道：“快请进来。”
屋子里没有旁人，薛明睿径直进来给长辈请了安。
老太太睡醒之后格外的精神，与薛明睿多说了几句话，又说起弘哥被沈老将军收徒的事。
二老太太十分羡艳，“沈老将军择徒很严的。”
三老太太也道：“一般人哪里能有这样的面子，沈老将军府不是那么好踏的。”
老太太满意地笑了。
弘哥下学回来，向众人行了礼，然后坐在老太太脚下紫檀木的踏脚上。
老太太这才嘱咐容华，“弘哥在外进学，你要多照应着些，若是他有什么不妥当的，你自说他，他不肯听你便来告诉我，看我不打他。”
大家皆笑了。
说了会儿话，陶正安和薛明睿去了前院。
老太太看着容华道：“弘哥大了，我屋里那些笔、墨、纸、砚、书画和几本书，能用着的干脆都封在箱子里，将来拿给弘哥用。你一会儿跟着弘哥去挑一些，尤其是那箱子书，侯爷是行伍出身懂得多，你让侯爷帮忙看看，将现在应看的拿出来你自帮他收着，用的时候直接拿给他。”
这就是说，要让她帮弘哥收着东西。
容华忙道：“还是留在家里，我那边笔墨纸砚都短不了他的。”
老太太笑道：“那怎么行，我们家又不缺这些，怎么能净拿薛家的用。”
老太太又瞧向大太太，“我给你那单子上的东西是一定要拿出来给瑶华的。剩下的就给我老的时候用，也不拖累你们。”
大太太被这句话吓得跪在地上，也顾不得整个身体疼痛难忍，“娘，您千万别说这样的话。”老太太道：“我都这样大年纪了，说这个也不忌讳，装裹的衣裳和板子我是准备好了，剩下的钱足够你们好好办的，另留一些给我屋里的丫鬟，芮青跟我时间最长，虽然有些过错，也有功相抵，眼见年纪大了找个好人家不易，”说着看向容华，“就让她跟了你去，连并我给她备的嫁妆你今日干脆也一起拿去，也好了了我的心事。”
本来是临终要交代的却当着二老太太、三老太太的面说出来，今天的宴席不是要让家里人都聚一聚，而是怕将来有了变故，大家都算个见证。
大太太手臂抖成一团。
老太太看向二老太太、三老太太，“我们妯娌这么多年，之前在一起说过玩笑话不知道你们还记不记得？”
二老太太已经红了眼睛，“大嫂指的是哪件？”
老太太笑道：“不论是谁先闭了眼睛，剩下的都要来相送。”
三老太太道：“就算是老了糊涂了，记不得往事，也要重情分。”
老太太笑了，“说的就是这个理。”
大太太眼前一黑差点就瘫倒在地。
第二百四十二章 自食恶果
老太太交代完话，大家一起陪着去了花厅宴席处。
老太太、二老太太、三老太太坐了主桌，廖氏要上前伺候，老太太道：“你歇着你的去，老三整日里在家里看书，都是你里外张罗，我知道你辛苦，也要小心肚子里的孩子，那可是我们陶家的香火，我还指望再看到小孙儿。”
廖氏只能退了下来到了第二桌坐下。
丫鬟们端了茶上来，容华上前去伺候老太太们茶水。
老太太笑道：“你到侯爷那桌去，看看有什么可口的多给侯爷摆一些，我们这里不用你。”
这样一来只剩下了大太太。
大太太让人搀扶着给老太太们上了茶。
老太太只管喝茶，大太太立在一旁布菜，一场宴席下来，大太太汗湿重襟，摇摇欲坠。
陶正安也是心事重重，眼睛不敢离开薛明睿，不时地看向老太太那桌。
吃过宴席，容华将老太太让薛明睿帮着弘哥选书的事说了。
薛明睿淡淡地点点头。
弘哥规规矩矩地跟在薛明睿身后去了老太太房里。
老太太看得直笑，“弘哥这孩子，若是没有点本事还真的镇不住他，往常他听我的无非是碍着我是他祖母，要不然猴儿似的，就连先生都管束不住。”
三老太太道：“这下有了侯爷，你就不用操许多心了。”
老太太安详地笑笑，“就是这个理。”
大太太早在一旁站不住，两条腿麻麻没了感觉，刚让人扶着坐在椅子上，就听老太太吩咐，“去将我屋里的乌云豹氅衣、猞猁狲大裘拿来。
大太太心里一惊。
老太太果然道：“我已经给老二写了封信，正好三弟妹家里有人要出京，将这两件东西帮我拈捎给老二，他在外面不比京里，就算是要买，也买不到什么好东西。”
薛明睿、容华、弘哥到侧室里去，已经有芮青在那里等着。
芮青行了礼这才将角落里一只箱子打开，“老太太说给弘哥的书都在这里。”
容华点点头，亲手拿了一盏灯过去，照给薛明容和弘哥着了。
都是用挂锦盒子装的古本，哪里用挑，都是珍惜之物。容华将老太太的意思说了，“祖母让我将这些书拿回去，将来弘哥用的时候方便拿。”
其实就是怕这些东西收不好，等弘哥长大了再将书给他。
薛明睿点点头，“既然祖母这样说了，这些事你来拿主意。”
容华又将芮青的事说子，“还没有回禀老夫人和娘。”
薛明睿道：“不过是个丫鬟，到时候知会一声也就罢了。”
容华刚要嘱咐弘哥些事，退到外面的芮青重新回到屋里，二话不说就跪下来，“侯爷、八姑奶奶，奴婢知道老太太的意思是要奴婢现在就跟着八姑奶奶，可是奴婢想着，凡事要有始终才能报了老太太对奴婢的恩情，八姑奶奶帮奴婢去老太太面前求个情，也算是成全了奴婢，日后奴婢必然报八姑奶奶的大恩。”
容华拉起芮青，“快起来。就算你不说我也会去和祖母商量。现在祖母病着，身边总要有人照应，你留在祖母身边，我心里也踏实一些。”
芮青含着泪使劲地点头。
弘哥看看芮青低声问道：“芮青姐姐，祖母的病真的日益严重了？”
芮青用手帕擦了眼角，吞咽一口，点点头，“多亏了八姑奶奶拿回来的药，这才维持下来，不然。。。。。。”
都是宫里药局里拿出来的秘药，应该比市面上买来的好用。
容华道：“还剩下多少？我今天又拿了一些过来，尽量吃着，我在外面还能再凑。”
芮青道：“八姑奶奶放心吧，还够吃的。”
弘哥向外张望，芮青立刻明白过来，“奴婢出去看着。”
芮青去了外面，陶正安等人又在老太太屋里说话，弘哥这才敢开口问，“姐，到底是怎么一回事？祖母怎么将所有东西都搬出来？这是要做什么？”
老太太要做什么已经再明显不过。当着二老太太、三老太太的面说瑶华的嫁妆不能比她出嫁时的多，又亲自立了单子，单子上面的物件大多是大太太想方设法从老太太屋里拿的。
若不借着瑶华的事，老太太让大太太将东西拿出来，大太太也会想办法搪塞，现在逼到这个地步，大太太不想拿也得拿。若是卖了出去或是给了娘家，更要想办设法地或是赎或是讨要。大太太这次的跟头跌的不小，她大概怎么也没想到，老太太这一把年纪，还将细枝末节都记得清清楚楚。
这笔账真是轻易不算，要算就算个清楚。
老太太故意在人前为瑶华争嫁妆，不但要让大太太以为瑶华在老太太面前诉苦，还让二老太太、三老太太以为瑶华时刻惦记老太太屋里的东西。大太太和瑶华不顾老太太的病，为那些物件争得家无宁日，陶正安也没有尽儿子的责任。否则老太太就不会气得病越来越重，甚至向姑嫂求救。
最让大太太恐惧的是，老太太当着众人的面，将身后事交代给二老太太、三老太太，明摆着是不信任陶正安和大太太。
这样一来，族里的人都会盯着陶正安和大太太，陶正安和大太太再有什么事做得不好，自然会有人站出来说话。
在这个前提下，不论老太太交代了什么，陶正安和大太太都不敢有半点的意见。老太太干脆将屋里的物件都分出去。
哪些留给弘哥，哪些留给二老爷、三老爷，哪些给尽心尽力伺候她的丫鬟，哪些用作身后事。
除了之前交给她以备不时只需的锦盒，老太太手里的东西大多都在这里。
一切都安排妥当，老太太的病恐怕是…容华心里一沉，看向弘哥，“只要有空就陪着祖母多说说话，”说着目光一转看向那一箱子书，“祖母将最珍贵的东西留给了你，希望你将来能为陶家争些光彩。”要知道书是最难得的，一个家族历经几代才能攒下这些。
好在这一箱子书早就造成册，容华将单子拿给老太太看了，又请了老太太的印鉴封好。这样带去薛家也不会混淆。
时辰不早了，先送走了二老太太、三老太太。
薛明睿和容华又进了老太太屋里说话。
老太太让丫鬟包了礼物拿给春尧安排，“这是给亲家老夫人、夫人和几位太太、哥儿、小姐的。”
容华笑道：“您是长辈，哪里用得着拿这么多。”
老太太高兴起来，“你也太小看你祖母了，这些顽儿物我还是能拿得出手。”又问绿儿，“芮青的嫁妆也让人装好了。”
绿儿应了一声下去安排。
老太太道：“就算再为难，也要将芮青的事帮着我办妥当了。”
容华道：“祖母放心吧。”说着又将芮青暂时留在陶家的事说了，“总要再找个妥当的伺候祖母，就让芮青先留下。”
老太太看着薛明睿，侯爷不说话，坐在那里让人心生敬畏，今天的事侯爷也都知道了，她也就不怕会有什么变故，于是叹口气点点头，“就这样办吧！”
芮青这才听了信儿，复出来伺候。
薛明睿出去和陶正安进书房说话。
容华和弘哥一直陪着老夫人，容华将二叔父调任知县的事说了。
老太太笑道：“浙东不如京里冷，我准备氅衣给他们，他们也不便穿出来，在外做官还是踏实些好，两件氅衣我还不如留给你三叔父。”
容华笑着道：“东西在其次，主要是祖母的心思，二叔父和婶婶能明白。”病重的母亲，还担忧着远在外面的儿子。
一更过后，春尧才吩咐将马车赶垂花门口，容华辞了老太太出来。
薛明睿让人将马牵回府，自已和容华上了马车。
马车刚走出窄街，就听车外有人道：“是不是武穆侯夫人的车？”
容华看看薛明睿，薛明睿皱起眉头吩咐车夫，“去问问什么人？”
不一会儿那车夫回来禀报，“一个嬷嬷说是有话要跟少夫人说。”
不等薛明睿开口，容华叫来跟车的冯立昌家的，“你去再问有什么话。”
冯立昌家的应声去问。
一盏茶的功夫冯立昌家的来道：“少夫人，是二小姐的事。”
瑶华的事？
容华侧头去看薛明睿，薛明睿已经舒展开眉毛，并不关心。
容华淡淡地吩咐冯立昌家的道：“你说吧！”
冯立昌家的这才接着说：“那嬷嬷说，二小姐和他们家早就有婚约，现在又要嫁去常宁伯府是什么道理？”顿了顿，“就算是要嫁，也要有个说法，总不能不声不响就越过他家去。”
婚约？瑶华上次差点就嫁给了顾瑛，后来因为顾瑛下了大狱也就作罢，难不成是顾家的人。
冯立昌家的接着道：“那嬷嬷还说，少夫人是明事理的，知道这事马虎不得，找个时间坐在一起说说此事，总要说个道理出来。”
容华弯起嘴唇冷冷笑一声，“你过去跟那嬷嬷说，这件事我一个已出嫁的女儿管不了许多。”要管也该是陶正安和大太太。
第二百四十三章 算账
等着回话的婆子不停地眺望前面的马车。
武穆侯府的马车装饰精巧，拉车的马比往常见的要高大一些，跟车的家人不少，还有几个婆子正往这边看过来。
那婆子看了一会儿，没料到车夫坐上车去，马车重新向前走去。
婆子正不知如何是好，转眼一看，武穆侯家之前来问话的婆子提着红灯笼走过来。
婆子忙迎上前。
冯立昌家的道：“少夫人说了，娘家的事她是做不得主的。”
这话是什么意思？一直听说名门望族家的小姐是很注重名声的，难不成竟然不怕顾家将这件事说出来？
那婆子上上下下打量了冯立昌家的几眼，头上戴着一只青玉簪子，身上穿着的也是上好料子做的新衫。
只是侯府的一个下人，穿戴却不比她家里的太太、小姐们差，那婆子心里思量着低声道：“您一定是管事的妈妈。”
冯立昌家的摇头道：“我只是普通的下人罢了。”
那婆子自然不肯相信，仍旧解释道：“陶二小姐的庚帖还在家里，家里也是准备过的，总不能黑的白的都不说，就这样算了，”那婆子说着抹泪，“可怜我们家少爷还下了大狱，生死未卜，若是武穆侯夫人说句话，我们心里也能宽解一些。”
冯立昌家的为难起来，“你也不能怪我们家夫人，二小姐的婚事怎么也轮不到我们夫人做主，”
顿了顿，“别说是我们家，就算是稍稍读书知礼的都懂得这个道理。”
那婆子被说的哑口无言，冯立昌家的又要追赶马车，匆匆告辞走了。那婆子只能碰了一辈子的灰，垂头丧气地回去复命。
薛明睿、容华回到薛家先去老夫人房里。
二太太正和老夫人说话，容华上前给老夫人行了礼，老夫人问道：“亲家老太太情况怎么样？”
薛明睿道：“比上次看起来精神又差了些。”
老夫人叹口气，“年纪越大越怕生病。”
二太太想起瑶华的事来，扬着眉毛打听道：“你二姐怎么样？家里都准备好了？说来也是巧，我们两家又多了一层亲呢。”
不是要提这层亲，而是故意要让她难堪，却不想想瑶华能嫁去常宁伯府，主要的原因是在常宁伯家。
瑶华嫁给常宁伯世子之后，常宁伯四小姐紧接着就要嫁进薛家，若是常宁伯世子的婚事办的不尽如人意，老夫人又岂会放心薛明霭的亲事？难免就要多加询问，二太太鱼目混珠的机会就少了。
容华脸上故意露出尴尬的表情来，显然是要回避这个话题。
二太太看在眼里不由地笑了。陶家将来免不了要落得不好的名声，连带着容华也不能好过。
从老夫人屋里出来，二太太回到房里说起容华娘家的事。
薛崇义冷笑一声，“让我们整个薛家都跟着颜面无光，好在是庄亲王监国有些事不好决断都压着，若是皇上在，这件事早就被提到了明面上。案子虽然没查清楚，陶正安是第一个要被拿办的。
陶正安之前依靠是义承侯赵家，现在想转投庄亲王…晚了。别看和常宁伯府结了亲，到了最后关头常宁伯不一定会帮这个亲家。不过是替儿子娶个冲喜的媳妇，谁会在意？”
二太太捂着嘴笑起来，“这么说陶家这次是肯定完了？”
薛崇义笑了，“完了。到时侯你想办法再寻容华个错处，彻底将她压下去。我听母亲的意思，很喜欢大媳妇，你也别太有成见，许多事能给小辈做的就给她，将来她掌家还不是要听你的，你何必担着这个名声。再说，等到明霭成了亲，你身边更有了人帮忙。掌家的事就像政务一样，不能急于一时半刻。”
二太太半笑着看了丈夫一眼，“家里的事你们男人懂得什么？说的头头是道。”
薛崇义拉起二太太的手，“你啊，就是被个小辈唬住了，你也不想想，她嫁过来有什么依靠？大嫂尚且比不过你，她一个庶女最多得母亲一时欢心落些好处罢了。”
二太太冷笑着塞了薛崇义一个葡萄，“你几时又想开了？前些日子在家里还不是死盯着明睿。”
薛崇义声音一冷，“若不是我盯着他，说不定他就要去插手陶正安的事。”
二太太坐在旁边的椅子上只扇扇子，“做一两件事就想将家里摸透了？母亲忘记的事我还记得呢。”多年前在府里偷过东西被嫁出去的人，容华却像宝一样提用着，还将她女儿选进府里来，恰好就安排在老夫人院子里。
真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
想挑个错处还不容易？
薛崇义道：“这两日我就要去陪都公干，将明柏也带上，我，找了人给明柏活动了个经历，也不知道行不行，总要去试试。”
二太太大喜过望，“我就说，明柏总不能还不如他弟弟。果然有发展，一文一武我也就放心了。”
薛崇义拿起茶来喝。他也没想到会这样顺利，他刚托了人去问，立即就有了消息。这就是跟对人的好处。每一步都走的比别人容易。只要等庄亲王做了储君，荣华富贵一瞬间就握在手里。