欣然唬了一跳，忙站起来，低头认错，“爹爹我错了，以后不敢了。”
众姐妹也站起来陪不是，孟家风俗如此，兄弟姐妹一人有错，即是众人有错。
钟氏心疼的看着小女儿，又转头看看丈夫，欲言又止。
孟赉脸色稍霁，温言道“知道就好，都坐下说话吧。”
“为父外放这三年，你们姐妹的课业也没有考较过，不知你们学的如何？”孟赉皱眉道。
嫣然闻言大喜，她一向自许为饱读诗书！忙站起来恭恭敬敬的回道“回父亲，女儿学了女四书、女论语，还读过不少汉赋、唐诗、宋词。”
孟赉温和的说，“读书多是好事，只是礼仪上要时刻留心，现有你大姐姐在，你逾越了。”
嫣然一惊，太急于在父亲面前表现了，竟忘了长幼有序！忙认错，“长幼有序，嫣然逾越了。”
孟赉颔首微笑，“以后留心就好。”
悦然是长女，幼时课业是孟赉亲授，又是即将出嫁的姑娘，自然不用考较课业；悠然这几年的功课孟赉自是清楚；安然和欣然一样，都是只读了女四书和女论语。
孟赉沉吟片刻，“你们姐妹几个，还是要跟着先生读书才好，虽不用做满腹经纶的才女，却也要明理懂事才行。为父这就修书一封，托蓝山长替你们寻个好先生。”
悦然喜道，“蓝山长是白麓书院的山长，教书育人几十年，德高望重，托他寻先生，定能寻好的。几位妹妹可有福了。”
孟赉看着欣然笑，“如此，在自己家里上学，六丫头也不用那么辛苦。”
欣然一喜，原来父亲还是疼爱她的，赶忙笑咪咪的点头表示赞同。
钟氏也是心中高兴，欣然最小，当初怀欣然的时候，日担心夜担心，怕生一个儿子出来又被老太太和三房的胡氏惦记上，待生出来是一个粉粉嫩嫩的女孩，总算轻了口气，对欣然很是疼爱，欣然的性子不免娇纵了些，怕丈夫责怪，今见丈夫对小女儿也如此疼爱，大是放心。
请先生，怕也是为了孟正宇。悠然暗想。
一家人兴兴头头说了很久放散，孟赉命丫头婆子好生送姑娘们回去，独留下了悠然。
孟赉笑着对悠然说，“太太要赏你。”
悠然眨着大眼睛，“哦？”一副迷惘的样子。
钟氏看着她这个呆样子忍不住笑，“这孩子，精明时极精明，呆时也极呆。”
“你整理好的账本，地契，银票，太太都看了，夸你呢。为父向来不理这些，多亏有你。”孟赉道。
悠然满脸谦虚“都是账房记的好。女儿没什么功劳。”
连自己的首饰，悠然都造了册，把单子交给钟氏，三年下来攒了两百多件首饰，无他，应酬往来，孟赉只有一个女儿出席，不给她给谁？
钟氏想起一张张的银票，广州的甘蔗田，织坊，糖厂，饭铺子，笑容满面，这些拿出一半给大女儿添嫁妆，长兴侯府祖籍在广州，有这些产业做陪嫁，女儿多有面子！这个五丫头，理财上倒是有一手！
又夸了悠然几句，赏了几样时新首饰，钟氏进去歇息了。屋里只有父女二人。
“爹爹高升到了哪里？”悠然笑咪咪的问。
孟赉大笑，“这小丫头，真是鬼精灵。”
还用说吗，看你乐的这个样子，悠然心里嘀咕。
孟赉得意的说，“是光禄寺卿。”
悠然睁大了眼睛，光禄寺管宴享，可是个肥差，光禄寺卿，从三品，又升官了！
这科班出身的，就是不一样啊。
悠然惊讶至极的神情取悦了孟赉，他笑的更加开心。
三姑娘嫣然回到自己的院子，进了屋，却看到丁姨娘悠闲的坐在榻上等她。
嫣然沉下脸来，谁许她进来的？她不想见这个做妾的生母！明明是好人家的女儿，明明能嫁做正室，偏偏要做妾！害的她成了身份尴尬的庶女！
丁姨娘望着女儿温柔的笑了笑，“三姑娘别罚下人，是我逼她们的。我有些话，要和三姑娘说。”
“姨娘有话就快说吧。”嫣然冷冷的。
看着女儿冷淡又不耐烦的样子，丁姨娘很心痛，“我没出息连累了三姑娘，三姑娘怨我，我知道，只是我到底是三姑娘的生母，姑娘也该替我想想。”
“我替你想？那谁替我想？你自己放着正室不做要做妾，害的我这样，你还有脸说？！”嫣然压抑已久的愤怒爆发出来。
“放着正室不做要做妾？”丁姨娘喃喃着，满腹辛酸，“你知道那是什么样的正室？是个比我大十几岁的男人！是个乡间的腐儒！连自己的妻儿都养不活！”
丁姨娘眼圈红了红，却不想在女儿面前哭泣，忍住泪水，强笑道“姑娘你是孟家的庶女，却好歹衣食无忧，我是丁家的庶女，从小连饭都吃不安稳！丁家的当家主母，就是老太太的亲妹妹，极是厉害，待庶女十分刻薄，我从小过的日子，也不提了，长大了她要把我嫁给人做填房，就为了省一副妆奁！”
嫣然半信半疑，“怎么我从未听说过？”
“姑娘以前年龄小，我不敢跟姑娘说这些。如今姑娘一日大似一日，有些话不得不讲。姑娘，我是你的亲娘啊，不会害你的，你为什么躲着我不见我？”丁姨娘情真意切。
嫣然呆了呆，叹了口气，“罢了，这就是我的命，我怪姨娘有什么用？说到底我是姨娘生的。”
“姑娘，任是不信谁，也不能不信亲娘，亲娘是不会害你的，只会一心一意为你着想。姑娘，我在丁家做庶女虽说艰难，却也学了不少手段，总要想办法帮着姑娘才是。”丁姨娘雄心勃勃，她这辈子已然如此了，嫣然不能走她的老路！不能任由太太把她的闺女随意配了人！
她的嫣然，是世上最美最好的女孩，应该过最幸福的生活。
“姑娘，你信姨娘，姨娘一定让你如愿以偿。”丁姨娘微笑道，那笑容如此自信，使得相貌平平的她，绽放出异样的光彩，嫣然望着这样的丁姨娘，怔怔的出神。
12.己所不欲
“独留下了五姑娘？”丁姨娘跟嫣然确认。
“嗯。”嫣然点头。
丁姨娘凝神想了一会儿，“姑娘，这些日你只和五姑娘客客气气的，千万别和她对上了。”
嫣然不服气的说“为什么呀？老太太又不喜欢她，我挤兑她，老太太只有高兴的。”
“可老爷和太太现在都喜欢她！”丁姨娘暗暗叹了口气，女儿到底是老太太养大的，心里只有老太太，这样太太如何能喜欢？太太不带嫣然出门会客，夫人太太们如何会知道孟家有位才貌双全的三小姐？
庶女，最怕的就是嫡母给圈在家里，不能出来交际应酬，没有朋友，不为人知，到了年龄嫡母随意指个婚事，一副薄薄的妆奁给打发掉。嫡母既不费事又得了好名声，庶女的苦根本无处去诉。
老太太疼三姑娘，又怎样呢？恐怕太太随意指的婚事，也比老太太费心思寻来的婚事要强些。要指望着老太太，只能嫁给泰安的乡下人，京城这些贵妇，上孟宅做客虽然也要拜会老太太，那都是面子情儿，有真交情的是太太。
嫣然想寻个好婆家，过好日子，还是要靠太太。自己进门本就尴尬，嫣然刚生下来又被老太太抱走，自己无奈之下只有事事听从老太太，没少给太太上眼药，太太怎能不记恨自己，又怎会理睬嫣然？
“我只比欣然大两岁，太太哪有功夫理会我？”嫣然发愁。
“姑娘今年十三岁，这一两年里先冷眼相看着，等及笄前后定下来，再有一年来来回回的过礼，算来，也就是三年功夫。三年，到时六姑娘才十四岁，碍不着什么。”丁姨娘仔细盘算着。
“姨娘糊涂了！孟家女儿十八岁以后才出阁。”嫣然不耐烦的白了丁姨娘一眼。
丁姨娘苦笑，迟疑了一下，还是硬着头皮低声道“满十八岁才出阁的，那是嫡女。庶女不在此列。”
嫣然吃了一惊，“什么？！”
嫡庶有别她是知道的，但是，连成亲的年龄都有区分？
丁姨娘困难的开口“孟家家规，孟氏嫡女满十八岁后方许出阁。没提到庶女。族里十六叔有个丫头生的庶女，还没及笄就嫁人了。”
嫣然咬紧了嘴唇。
丁姨娘心如刀绞，忙安慰女儿道“十六岁成亲最好，年轻娇嫩的像花苞，更得丈夫欢心，十八岁都是老姑娘了呢。”
嫣然红了眼圈，“这样自欺欺人有什么意思，明明就是身为庶女被人嫌弃至此。”
丁姨娘轻轻抚着嫣然的头顶，缓缓的道“就是因为庶女难为，想不任人搓园揉扁，就要自己拿定主意才是。”
“能拿什么主意？人为刀俎而我为鱼肉，任人宰割罢了。”嫣然赌气道。
“姑娘万不可如此！”丁姨娘急了，“女人一生有两次投胎，第一次投胎姑娘时运不好，托生到我这没用的肚子里，成亲就是女人第二次投胎，这第二次投胎可一定要选好了，大意不得！”
“老太太不顶用，太太不待见我，能有什么办法？”嫣然直觉的无路可走。
“姑娘忘了，还有老爷呀。”丁姨娘提醒。
“爹爹哪会管内宅的事？都是太太做主，况且，”嫣然迟疑了一下“爹爹这次回来，好似对我很冷淡。”
丁姨娘气一阵阵上涌，那蛇蝎心肠的无耻妇人做了下作的事，却让嫣然受了连累。
“内宅的事老爷可以不管，姑娘的婚事却要听父母之命，不是太太一个人说了算的。至于老爷对姑娘冷淡，无非是五姑娘落水的事。”丁姨娘淡淡的说。
“又不是我做的，我只不过…”嫣然冲口说了出来，话说了一半却已受惊似的捂住了嘴。
她知道自己说了不该说的话。
“你什么也没有做，只不过看着不管而已。”丁姨娘眼神冷冷的。
怎么会有这么愚蠢的女儿，什么光也没沾上，先把自己掉坑里了。
自己若像她这样，当年在丁家早不知死了多少回。
嫣然惶急的快哭了，“爹爹定是知道了，怎么办？”
孟赉探花出身，文才自是不凡，嫣然投其所好，不只经史子集，连诗词歌赋也多有涉猎，这般用功，一为搏个才女之名提高身价，一为讨好孟赉。
孟赉若知道她眼睁睁看着悠然掉下冰苦窟窿，冷眼旁观，无动于衷，会如何看她？
嫣然害怕的脸色惨白。
丁姨娘长叹一声，将嫣然揽在怀里，轻轻拍着，“姑娘放心，老爷若是知道了，必是已查清整个事情，如此倒不必怕。那设计五姑娘的人才应该怕。”
“也不知是谁这么狠心要五妹妹的命，真让人害怕。”嫣然缩在丁姨娘怀里，怕的发抖。
丁姨娘心痛女儿，抱着好一通哄劝，待嫣然好了些，她扶起怀中的女儿，正视着女儿的小脸，温柔的、慢慢的、语气坚定的说“姑娘记住，当时姑娘远远的看着五姑娘一个人在冰上哭，想过去哄她，不想快走到时，五姑娘突然滑了一脚掉进冰里，姑娘年纪小，吓傻了，吓的连动不会动，不知过了多久，姑娘自己都冻僵了，以后的事姑娘都不知道。姑娘一定要牢记。”
“吓傻了？吓的不会动？”嫣然喃喃着，“爹爹会相信吗？”“他会信的，他会信自己的孩子。”丁姨娘声音柔柔的，嫣然只觉她的声音极好听，让人听到后不自禁的信服，“若将来东窗事发，姑娘切记一定这么说。若没人问起，姑娘就当没事人一样。老爷是个有成算的人，姑娘，你只要表现的贤良淑德，孝敬长辈，友爱姐妹，慢慢的老爷一定会喜欢你，你的前程就有了。若真要对付哪个人，一定要先隐忍，时机到时一击致命。万不可逞一时意气，平白竖敌，姑娘切记。”
嫣然一脸沮丧“我谁也不想对付，我只想祖母、爹爹、太太、姨娘都疼我，替我着想。”
“哦？”丁姨娘微笑道“既如此，姑娘为何使小丫头去五姑娘院里探听消息，知道五姑娘不会做针线就献宝似的赶紧告诉老太太去。”
嫣然猛的抬头，紧盯着丁姨娘，满脸惊讶，她怎么会知道是自己告的状？难道她在自己院子里安置有人？
“我本是诈你的，可你的表情告诉我，我没有猜错。”丁姨娘缓缓的说，眼睛里全是失望。“姑娘做这样的事有何好处？损人不利己。”
“我就是不服气悠然为什么那么受宠，同样是庶女，爹爹那么疼爱她！我就想看她被老太太训斥，就想看她倒霉。”嫣然毫不掩饰的嫉妒和恨。
“大难不死，必有后福。悠然有那般经历，你爹爹多疼她是人之常情。”丁姨娘耐心的开解“姑娘告了这一状，又有何用？就算你爹爹不向着五姑娘，她也不过被老太太训斥一退，顶多罚上一罚，对姑娘你有何益处？这般损人不利己的事，姑娘做它做甚？”
嫣然皱起小眉头。丁姨娘心里一紧，自己姨娘身份，怕是说的深了，姑娘心中不快。
“那要怎么办？要对她好吗，我明明不喜欢她。”嫣然很烦恼“其实我也没有多想告她的状，不过心里不服气她这么舒服，跟怡姐姐抱怨一番，倒是怡姐姐气不过，我们就找老太太告诉去了。”
“哦？”丁姨娘警惕的咪起眼睛，三房这手伸的也太长了，这两个不省心的！
丁姨娘几次欲言又止，嫣然奇怪的看着她。
“有什么你就说吧，反正你已经说了这么多，不怕你再唠叨。”
丁姨娘迟疑了一下，还是开口了“三房的怡然，姑娘以后还是远着些。”
“为什么？”嫣然叫起来，“怡姐姐和我一直很好啊。”
丁姨娘执住嫣然的小手，斟酌着措词，“早已分家了。怡然，她是三房的姑娘，却住在二房，难免会…”嫣然已敏捷的打断她“觉的自己寄人篱下？”
丁姨娘松了口气，连连点头。
嫣然歪着头想了一会儿，“许是真的，怡姐姐是不大开朗。”又冲丁姨娘笑道“我知道了。”
丁姨娘趁热打铁，“见了你三婶，一定要恭敬、亲热，但她说什么，你却要多留几个心眼儿。”
“我知道，弟弟在她那儿呢。”嫣然也不喜欢胡氏。从她还是小孩子的时候，就不喜欢胡氏，无他，小孩子的直觉是很敏锐的，从小她就知道胡氏不喜欢她。
不只她，二房的每个姑娘胡氏都不喜欢。
“爹爹只有一个，姐妹却这么多，疼你多了，疼别的姐妹就少；疼别的姐妹多了，疼你就少。你们姐妹之间，必定有争斗。”见女儿没生自己的气，丁姨娘放下心来，声音很冷静“不管姐妹间有什么暗斗，明着争是不可以的，哪怕你心里恨谁恨的要死，脸上也要笑着，不可让对方心里有了防备。姑娘千万别把心事都放在脸上。”
嫣然点头答应了，丁姨娘又跟她闲话几句，问了她的日常起居，知道身边服侍的人都是顺手的，方放了心，姗姗离去。
悠然趁机跟孟赉要求去得意楼喝酒庆祝，听说得意楼的海鲜做的极好，烤龙虾香飘十里，生鱼片做的极好，虾粥也是一绝，悠然垂涎已久。
孟赉刮着悠然的小鼻子羞她，“真是个小谗猫。”
“到底去不去呀。”悠然着急，她可是吃心不改！
孟赉大笑，“去，都去！咱们一家人好好乐乐。”
悠然拍手叫好。
他这一家人里，包括黄馨不？话说，回家这些天，看着黄馨一天比一天憔悴，悠然心疼却又无奈。曾经独占三年的枕边人，如今…
真是情何以堪。
但是能怎样呢？孟赉的妻子是钟氏，妻者，齐也，与共祭祀，原配嫡妻才是唯一有资格和他站在一起的人。
该怎么让黄馨高兴起来呢？悠然一时竟忘了吃，出神的想起心事来。
13.欲食海上鲜
“五姑娘来了。”小丫头打了帘子，悠然走进来，一身嫩绿衫裙，像一朵含苞待放的绿牡丹般晶莹如玉。
莫陶提着个点心盒子规规矩矩的跟在悠然后面。
黄馨穿着家常半旧衣服，脂粉不施，正恹恹的坐在炕上，无精打采的绣着个荷包，见到清新娇嫩的女儿，眼中一亮，微笑着打招呼：“五姑娘来了，快坐。”
悠然坐在黄馨身边，把荷包拿过放一边，“不许做活了，水杉刚做了几样点心，趁热吃些，陪我说说话。”
黄馨无可无不可，果真不做活了，净了手，陪女儿吃着点心，喝着茶，聊着些琐碎小事。茶是毛尖，悠然略尝了一口就皱着眉头放下了。黄馨带着歉意道“可是茶不入口？”这茶确是粗了些。
悠然冷眼看着服侍黄馨的两个小丫头，一个叫六丫，粗粗蠢蠢的样子；一个叫三妞，畏畏怯怯的，全都是十岁上下，刚从庄子上挑的家生子，这样的人使着如何能趁手？钟氏想做什么？她以往并不在吃穿用度上刻扣人的。
悠然笑着吩咐莫陶，“咱们带来的点心不错，盛一盘子，赏了六丫和三妞吧。”莫陶曲膝应“是”，六丫和三妞兴奋的两眼放光，跪下磕头谢了，兴冲冲的随着莫陶出去吃点心了。
悠然钻进黄馨怀里撒娇，黄馨抱着悠然乖女儿乖心肝的疼着，两人腻歪了一会儿。悠然躺在黄馨怀里问“给谁绣的荷包呀？”黄馨抿嘴笑，“这玄色荷包，还能是谁，自然是给你爹爹。”
悠然坐起来，霸道的说“不许给他做！我要马面裙，青华裙，石榴裙，娘帮我做！只许给我做，凭他是谁，再不许给别人做了！”黄馨怔了怔，“乖女儿，给你爹爹也不许呀？”悠然绷紧小脸，任性的说“不许！只许给我做！”
黄馨溺爱的连声答应，“好好好，只给我的心肝宝贝做。”悠然松弛下来，抱着黄馨的脖子，满足的叹了气，“有娘的孩子像个宝呀。”黄馨闻言身子抖了抖，随即紧紧抱住了悠然。
悠然嘀嘀咕咕说着时新的衣裙什么样，哪里长，哪里窄，哪里要绣花，绣什么花，黄馨细心听着，记着，许诺悠然一定要做出合她心意的。
“娘定要用心做，水家姐姐下贴子邀我去尚书府参加诗会，张甜心约我赏花，还要跟着太太出门做客，还有大姐姐的婚礼，还有…”悠然一一数着需要华衣丽服的场合，黄馨脸上绽出欣慰的笑容，阿悠长大了，这又是诗会又是赏花会的，一定要打扮的漂漂亮亮的！是了，什么也不想了，琢磨着怎么打扮阿悠是正经。
接下来的时日，黄馨忙碌起来，找料子，画衣服样子，兴兴头头的做起衣裙来。
悠然松了一口气。
一个人总要爱点什么，总要做些什么，闲着最易生事，烦恼都是闲出来的。
孟赉本想一家人出去好好乐和乐和，无奈老太太说“懒怠出门”，太太说“悦儿出阁在即，里里外外这一摊子”，大姑娘要绣嫁妆，三姑娘要陪老太太，最后去的只有孟赉父子三人和三位小姑娘。
六人一起上了马车，马车是吉安侯府的，很大，跟个小房间一样，六人坐还宽松的很。悠然坐的很舒服。
孟正宣平日在国子监读书，甚少和妹妹们见面，见了三个小妹妹很是喜欢，一人送了一份卫夫人的字贴，嘱咐着要好生读书，好生练字。
悠然怕孟正宣查她功课，往后面躲了躲。没办法，这个大哥，比老爹还严格。
“五妹妹，字练的如何？可有进步？”孟正宣可不会放过她。这个妹妹读书很聪明，过目不忘，就是不肯好好练字，嗯，听说还不肯做女工。“还好，还好。”悠然硬着头皮说。孟正宪在旁笑着打岔，“今儿特特的出来松散松散，大哥疼疼弟妹，先别查功课。”孟正宣横了他一眼，这也是个不肯好好练字的。孟正宪俏皮的吐吐舌头，做出怕怕的样子，大家都笑起来，其乐融融。
得意楼位于西城西北角，所在极清幽。
进了包间，悠然先赞声好，宽大厚阔的桌案旁六把金丝楠木玫瑰椅，右边放着两把摇椅、几本书，摇椅前方是一个硕大的青花白瓷敞口鱼缸，里面十数尾锦鲤，水光潋滟，游鱼灵动，甚是喜人，屋角甚至有一条浅浅的小溪，清澈的溪水流过，令人俗念顿消。
众人赞叹着欣赏一番，坐定了，侍者送上茶水热毛巾，一位二十来岁、目光中透着精明的茶饭量酒博士进来见了礼，微笑着持着把扇子，潇洒的打开，恭恭敬敬的送至众人面前，这就是菜单了。
共送上六把，一人一把。
悠然拿着的扇子正面画着夏半边的松溪泛艇图，扇子背面是章草的菜单，欣然拿着的扇子正面画着蓝田叔的渔乐图，扇子背面是行草的菜单。
好风雅。
众人赏玩着扇子，看着草书的菜单，皆相视点头而笑，点了烤龙虾，手撕鱼翅、清汤鲍鱼等海味，又配些别的菜式。
悠然想吃鲈鱼鲙，也就是生鱼片，孟赉坚决不许，“生鱼如何吃得？本来身子就弱，不许生事！”
悠然只好做罢。
好在，烤龙虾香飘十里，清汤鲍鱼味道鲜美，悠然吃的尽兴。安然和欣然也吃的开心。孟赉慢悠悠喝着梨花白，看三个雪团儿一样的小女儿埋头苦吃，笑不可抑，孟正宪凑趣儿，“妹妹们喜欢就好，儿子以后再带她们来。”孟赉点头，“只不许吃生东西。”孟正宪笑着应“是”。
隔壁突然喧哗起来，很吵闹的样子，孟正宪皱起眉头，把茶饭量酒博士叫进来吩咐，“安静些。”
茶饭量酒博士陪笑“爷包涵，隔壁是贵人，爷多包涵。”
孟正宪不耐烦，“这京城，贵人多了，都是这么吵吵闹闹的不成？凭他是谁，也不能扰了爷的清净。”
孟赉温和的说“随他去吧，咱们也快走了。”
孟正宪低声应道“是”。
茶饭量酒博士汗都下来了，“爷大人大量，隔壁是魏国公府的四爷带了家眷在此，我实在不敢去说。”
悠然眨眨眼睛，“魏国公府的四爷，那不是张甜心的爹爹吗？”“张甜心是谁？”安然和欣然好奇，一起问道。
悠然笑起来，“张甜心啊，她叫张憇，我第一次见她的时候，她写自己的名字，写的歪七扭八的，一个字写的斗大，我就以为她叫张甜心。”安然和欣然笑起来，可不是嘛，憇字写的太开了，不就是甜心了！
“是哪个小丫头在背后说我坏话？”门一下子被推开，一个着大红衣裙的少女出现在门口，气势汹汹的叉着腰站着，气势万千。
悠然拍手叫好，“不愧是将门虎女，有气势，我喜欢！”