“你去？”祁渊本来已经坐下，但见许书颜竟要自己动手，忙过去拉住她：“让那张婆子来就行了。”
“先前叫她去熬姜汤了，这会儿子恐怕还没能过来呢。屋子里又冷，我正好把小炉起在门口，也暖和些。”说罢也不多言，迎着雨冲到院角的柴垛边儿，捞起扑在上面的油布，从里面抽出两三根干柴和一小堆儿干秸秆，藏在披风里免得被雨淋湿了，这才又匆匆跑回了屋里。
此时祁渊已经把小炉搬了进来，打开头上的窗户漏了个隙缝透气，又从桌上取来火石，拉过许书颜到一旁：“你伸手倒是矫健，滑不留手像个鱼儿，抓也抓不住。”说罢，拾起点燃放到炉腹里，开始生火。
许书颜任由祁渊抢了生火的活计，又过去取了铜壶，瞧着还算干净，推门又出去了。
祁渊没料得许书颜又出去了，略蹙了蹙眉，知道她和寻常地千金小姐是有些不一样的，没那样娇贵，凡是也能自己动手，便也随她去了。
不一会儿，许书颜回来了，发丝被淋得贴在脸颊上，手里提着铜壶坐到小炉子上，曲腰看着火势。
蹲着的祁渊感到眼前似有什么水滴落下来，一抬眼，就看到许书颜削尖的下巴在自己的头顶，一滴一滴地雨水结成了小珠子，再顺着下巴的曲线就那样滴下来咽了咽有些发干地喉咙，祁渊脸上一烧，也不知是被火烤的，还是其他，起身来一把拉过许书颜，看着她脸颊上湿漉漉地发丝，什么话也没说，抬袖就往她脸上擦去。
章一百五十九 独处（二）
屋外是漫天飞雨，屋内是盈盈暗情幽幽浮动。
许书颜任凭祁渊轻轻擦拭着自己脸颊的雨水，迷惑在他如此轻柔的动作中，竟怎么也难以拒绝，心中虽然知晓两人这样太过暧昧，却在迟疑间，逐渐接受了祁渊的小意温柔。
眼前略矮了自己半个头的许书颜，双眸在烛火的映照下格外清朗，祁渊只轻轻地望着，好似沉溺在一汪深潭之中，找不到方向。指尖偶尔触到那张略显纤瘦的脸颊，心中总有一丝淡淡的甜意不断蔓延开来，让人舍不得放手。
“二爷，四姑娘，姜汤来了！”
屋外传来张婆子的喊声，屋内的幽然暧昧的气氛这才被打破。
收回手，祁渊脸上有着无比的尴尬和淡淡的笑意，转身过去一把拉开门，冲着张婆子斥道：“小心你这张嘴，四姑娘在这儿的事儿若是被其他人知道，爷饶不了你！”
张婆子赶紧收口，忙迈着碎步过去，递上姜汤：“二爷放心，这后院子就老婆子一个人在打理，晚上都没有人会过来的。
那奴婢先下去了，就在杂院外的那个木屋里守夜，有什么需要叫一声便是。”
张婆子好像有些害怕祁渊，匆匆作揖后便退下了，顺手还带上了杂院的小门。
许书颜也早就回神过来，忙过去看炉子上的火，见铜壶里的水开了，用布帕隔了把手提起来，寻过茶壶将热水注入，再把身下的热水都悉数倒在了铜盆里，又从怀中掏出绢帕在盆里拧了拧，走过去递给祁渊，神色略有些尴尬：“先擦把脸，喝了姜汤就休息一会儿，免得染了夜雨风寒。”
“你喝吧。你穿地也单薄。我倒是没事儿地。”祁渊接过绢帕。刚将姜汤推到许书颜地面前。就“啊秋”一声打了个喷嚏。
“你都这样儿了还说自己没事儿。快喝了吧。”许书颜又将姜汤推回到祁渊面前。蹙了蹙眉。想着先前风那样大。他还穿着单薄地衣裳坐在撵子外面。心中不由得有些担忧。
祁渊草草将绢帕摊开。竟是一股熟悉地香气袭来。才惊觉这是许书颜地贴身之物。面上一臊。只匆匆地擦了擦脸。一把丢回给许书颜：“打个喷嚏算个什么。爷身子好着呢。”
“那要不。你我二人各喝一半。可好？”许书颜拗不过祁渊。知道他素来脾气就极大。接过
绢帕又到盆里搓了搓。拧干摊开在上面地横栏上晾好。这才回头来。一把端起姜汤灌下去一小半。抹了唇边点点湿润。冲祁渊道：“是爷们儿就别扭捏了。赶紧喝了等雨停好上路。这汤若是凉了可就没了药效了。”
既然女儿家都如此爽利。祁渊也不好再多说什么。也一把抓起汤碗咕嘟咕嘟往肚里灌去。却没发现许书颜突然转过了身子。面有异色。
原来，祁渊一时间没注意，双唇覆在碗边就开始喝药，却没想来那正好是许书颜喝过的地方。
等放下碗了，祁渊才发现碗口那儿有一道浅浅的嫣红痕迹，就这烛光一看，才晓得是胭脂。再看许书颜背对自己，半埋着头，想起今夜佛诞，她好像是施了些脂粉的，心头猛地一紧，脱口便道：“对不起！”
“对不起什么！”许书颜又挪开两步，过去摸了摸屋里地一个矮塌，见指肚上并无灰尘，回首对祁渊道：“这儿上面很干净，二爷若累了，便躺着休息一会儿吧。毕竟你在撵子外面吹了那么久地风，也该累了。”说罢抱起一床薄被来到火炉边上，将一张广椅拖到那儿，就这样抱着被子坐了上去，双脚蜷起，假意寐了过去，没再理会祁渊。
知道许书颜是不好意思了，祁渊也不说破，看着她侧头露出光洁的颈间，忍不住扬起唇角笑了笑，这才依言来到矮塌上斜躺着，扯过另外一床薄被轻轻盖在了身上。
雨势渐小，却仍然淅淅沥沥。
屋内烛光摇曳，两个人在宫里呆了一天，许是都有些累了，竟双双熟睡了去。祁渊甚至还发出微微的声，回荡在屋里，倒更加显得寂静无比。
“砰砰砰”
不知何时，院门外响起了敲门声，紧接着“吱嘎”一声，是马夫进来了，见天色虽然仍旧灰蒙蒙地透着骨子阴冷，却已经有些擦亮了，但好歹已能启程，便过去敲了敲屋门：“二爷，咱们该走了，得趁着天还没全亮赶回去。”
祁渊这才捧着头醒来，惊觉已经是一夜过去，赶忙下塌来叫醒了许书颜：“快起来，天都要亮了。”
许书颜感觉浑身一阵酸痛，睁开双眼才发觉自己竟疲倦地在一方广椅上抱着被子睡着了，伸手揉了揉朦胧睡眼，下一刻才突然醒悟过来，赶紧丢开被子穿上绣鞋，一把拉开窗户，看着外面果然已是一夜过去，不由得暗道了声“糟糕”。
“走吧，趁这个时候悄悄回去。”祁渊将祁冠尉给的披风又重新系好，探头看了看院外立在那儿守着的马夫，压低声音道：“别担心，回去若是有人问起，就说我们在客栈住了一宿。”
“也只有这样了。”许书颜赶紧拢了拢有些散乱长发，觉着有些麻烦，赶紧取下发簪任其散开，再重新将头发绾了上去，这才将屋门打开，冲马夫道：“你看外面可有什么人没有，若没人，咱们这就赶紧离开。”说着祁渊也从屋门里走了出来，一脸倦色难掩。
马夫有些意外，没想来这小院儿只有一间屋子，更没想这二爷竟和四姑娘共处一室过了一宿，心中一惊，却也不敢说什么，赶紧转身去往外面左右打量，见确实没人，这才回头：“回姑娘的话，后院儿没人。”
“那就走吧。”祁渊鞠了点儿井水拍在脸上，觉着清醒了不少才踱步过去，叫住马夫：“回去知道该怎么说么？”
“小地知道。”马夫赶忙埋头答道：“昨儿个夜里雨势太大，二爷和四姑娘是去龙凤客栈住了一宿。”
“嗯，若是敢透露半个字，小心性命。”祁渊不冷不热地说出这句，吓得那马夫手心直冒汗，连连说“不敢”，心里却犯了嘀咕：难不成，这二爷和四姑娘昨夜竟发生了什么事儿？不然干嘛如此紧张呢？
甩甩头，马夫知道这不该是自己操心的，赶紧断了这些猜疑，给马儿勒好缰绳，等祁渊和许书颜上了撵子，这才架马而去。
章一百六十 相逼
车撵驶入巷子深处，一宿的夜雨早已将挂在锦上园门口的灯笼吹灭，一个披着蓑衣的小厮在门口候着，竟是一宿未睡，只等祁渊回来，便迎了两人入宅。
斗笠取开，竟是水清，面色有些疲惫的苍白，赶紧过去扶了祁渊和许书颜下撵，低声道：“二爷和四姑娘随小的走杂房后门吧，此时下人们都去厨房和前院忙着做饭打扫了，倒没什么人。”
“不怕，就从大门进去。”祁渊却摆摆手，怕了拍水清的肩头：“从后门进去是偷偷摸摸，我们大可光明正大地进去。”说罢回头同许书颜道：“你也累了，咱们就快些回去吧。”
许书颜也觉得两人没必要从后院回去，被人知晓了反倒会有闲话传出来，便点点头，也没说话。
“吱嘎”一声，宅门开，两个守夜小厮见祁渊回来了，赶紧福礼。
许书颜一路跟在祁渊身边，知道两边的奴仆有些指指点点，更加抬高了下巴，神色自若地款款而行。本想直接回到内苑休息，没想来经过花厅时被朱嬷嬷叫住了，说是祁老爷和二夫人在里面等着他们进去回话。
与祁渊对望一眼，对方的表情也冷静如常，许书颜心下虽还是有些紧张，但毕竟有祁渊顶着，自己也不用多言，便双双转而去了花厅。
花厅内摆了两盆时令花，满室飘向，没那些个熏香的味道，很是清爽怡人。
祁冠天坐在上首，身边是一身水红衫子千娇百媚的柳如烟，两人正在用早膳，面前的食桌摆了个满满当当。
见两人来了，祁冠天挥了挥手：“正好。一并过用早膳吧。”
“是！”祁渊和许书颜齐齐答双双踱步过去落座席间。
一旁的丫鬟上来布菜，许书颜倒真是有些饿了，端起一碗鱼茸鲜粥便开始喝，又夹起一块桂花香糯糕送入口中，这才觉得空空腹中满足了些。
柳如烟瞧着许书颜这样，忍不住掩口笑道：“这龙凤客栈可是京城数一数二地，怎么四姑娘和二爷去住了一宿，都没试试他们的早膳再回来么？”
“儿子怕父亲担忧，自然不敢耽搁，所以累的书颜饿肚子，实在罪过。”祁渊没理会柳如烟，只是朝着祁冠天简单解释了一下。
祁冠天本来板着脸，见许书颜是饿了，自家儿子也是面色青青的，很是疲倦的模样，便也放软了话音：“回来就好，叫你们过来就是怕没吃早点。”
“如此正好。”祁渊领了情，也动了筷子，见身旁许书颜一口接着一口，虽不至于太过失礼，却明显是饿坏了，心中有愧，夹了一块糯米黄鸡到她碗里：“这鸡肉极嫩，吃了才不至于噎到。”
许书颜知道祁渊是在笑话自己吃的多，也不争辩什么，一把夹起鸡块入口，细嚼慢咽吞下肚才喝了口清茶润喉：“多亏老爷和二太太备了早膳，不然书颜还真没力气自己走回拢烟阁呢。”说罢眨眼笑笑，表情悠然，让柳如烟原本心里的怀疑也消散了许多，但看着祁渊竟主动为许书颜夹菜，觉着有些奇怪。
“对了，让你们来还有一事。”祁冠天取过绢帕擦了擦嘴，放下筷子，又道：“书颜，看你的样子也累了，回去好生沐浴一番，再休息休息，今日就不用过去书坊听学了。”
听祁冠天的意思要让自己先走，好像有什么话要单独和祁渊说，许书颜巴不得，掏出手帕擦了擦嘴，起身来二位福过礼，这边退出了花厅。
“听说昨席上画楼恢复了身份？”等许书颜出门，祁冠天才问了出来。
“他前日里来辞了父亲，难道没说要回宫的事儿？”祁渊喝了口粥，随意答道。
“他好好的为何要突然回宫，你可曾问过？”祁冠天不死心地又问。
祁渊侧眼瞧了瞧一边的柳如烟，冷声道：“儿子怎么知道，他又不是祁家真正的门客，要走要留，还不是随他自个儿的性子。”
“可是没道理啊，前一日还住的好好的，后日便去了。”柳如烟也插话，神色有异：“若是让别人知道，还以为我们祁家怠慢了贵客了。”
“你少让那些个乱七八糟的人去接近他就是极大的优待了！”放下筷子，祁渊不想多言，起身来准备告辞。
祁渊话音有些不善，惹得祁冠天一皱眉：“我话还没问完，你坐下。”
“父亲，画楼在祁家园子里住了两年，如今回宫，对祁家只有好处没有坏处。再说皇上也一直都知道他在咱们家落脚，也是睁一只眼闭一只眼的，从未说过什么，您还担心什么呢？”祁渊有些不耐烦，但还是回去坐下了。
“原本是想促成二皇子和咱们祁家姑娘的婚事，结果两年过去都什么也没捞着，奴家看这也是咱们家和画楼没有缘分。”柳如烟原来是心疼这个，啧啧直叹。
哪知柳如烟不提此事还好，一说出来，惹得祁渊一怒：“你是傻了还是疯了？画楼是什么身份，你竟想将那水莪往他怀里塞。且不说水莪的相貌，那个出身，就算爬上了皇子的床又能怎样，要是外人知道了，还以为我们祁家不择手段自降身份去做这些龌龊之事。亏得画楼并不介意，生性清然，懒得理会这些事情，否则，祁家的脸都让你这些肮脏的小把戏给丢光了！”
祁渊说罢一拂袖，转身便离去了，也没理会祁冠天大喊“站住”！
“砰”的一声门响，祁冠天被祁渊如此态度气得只喘气，柳如烟赶忙帮着顺气，在他耳边道：“二爷脾气就是这样，老爷千万别气坏了身子！”
“这死小子，看来是该给他定一房媳妇儿了，管他答应不答应，娶回来的是这祁家少奶奶，他祁渊的结发夫妻！总该能让他收收心，明白什么是为人臣子，为人夫君的道路！”祁冠天叫骂着，喘气声也越来越重，似是有什么隐疾。
“老爷别慌，二爷的性子只能软这来，您要是真抬个大姑娘塞到他屋里，他才不理呢。”柳如烟眼珠子一转，心里自有计较，觉着这肥水可不能留了外人的田地。得为自家那些个表侄女儿们们好生筹划筹划，最好是生米煮成了熟饭，到时候他可赖账不得了。
章一百六十一 看破
回到拢烟阁，翠袖早就让芜兰芜菁将热水在灶上，只等许书颜随时回来就能沐浴。虽然之前有下人来通禀，说是大雨原因，二爷带着四姑娘在客栈投宿，但翠袖一想到许书颜平时和祁渊之间的相处，心中便一直担忧着，直到许书颜完好无损的回来，虽然脸色有些青白，但精神竟是极好的，也用过早膳了，这才放心。取来厚厚的披肩搭在她身上，和挽歌一起扶回了她回到三楼的卧房。
伺候着许书颜沐浴，翠袖也没多说什么，挽歌这丫头倒是兴奋地问东问西，被翠袖喝斥住了，说小姐入宫陪宴，又在外面借宿了一晚，此时又累又冷，有什么想打听地等待会儿再说，这才硬拉了挽歌出去，关上门让许书颜自己好生沐浴。
…
许书颜泡在水中，一身寒气渐渐消退，双颊泛起淡淡红潮，更显娇艳欲滴。这样放松的舒适感觉也让倦意袭来，不知不觉便闭上了眼。
随着意识的逐渐模糊，脑子里竟渐渐显出了一双眼，那眼里有着冷漠，孤傲，不屑，甚至是犀利和阴翳，但不知为何，许书颜总能在那双深眸的后面，看到一点点孤寂和温柔。
只是片刻的迷惑，许书颜就已经醒了神。睁眼深深地呼吸了两下，只觉得心口仿佛跳动地有些厉害，久久竟不能平静下来。
刚才脑子里的眼神，复杂中带着一丝莫名的温暖情绪，却只有当他看着自己的时候，一闪而过，随即消失不见。
为什么自闭上眼就想起他，想起那双眼？书颜蹙了蹙眉，脑中不由自主地又浮现起和祁渊单独呆在潇湘馆杂房里的情景，那个时侯，他抬袖为自己擦拭脸颊上的雨水，动作轻柔的好像根本不是他自己，眼神里也流露出一丝迷乱和莫名，让人无法拒绝。
“小姐，姜汤好趁热喝了吧。”
翠袖敲了门，径直推门入，放下姜汤在许书颜木桶边的小几上，又取了干布去擦她的湿法：“在外面过了一宿，天气又那样寒，冷着了吧。”
“这近（八）月的暑天还会如此冷，也合该我遇上了。”许书颜哈出一口气，觉得从里到外俱是暖和了，拿起姜汤“咕咚咕咚”地灌了下去。
“小姐，您和爷，没出什么事儿吧？”翠袖小心翼翼地问。
“什么？”许书颜放下汤碗，不明白翠袖为何有此一问。
“三姑娘也没和你们一起，奴婢一直担心呢，怕二爷的脾气您又不肯相让，要是有什么事儿，说不定又要恼了。”翠袖摸了摸许书颜的头发，觉得差不多干了，这才起身过去拿了衣袍伺候她出浴。
擦干身子，书颜换上一件稍厚一些的衣裳，系好腰带，只笑笑，摆手道：“二爷性子虽不好相处，但了解过后便会觉着没什么。”
“依奴婢看，只有画楼公子那样好脾气不计较的人才会和二爷是朋友呢。”翠袖有些不信，收拾着铺床，好让许书颜再回去睡个回笼觉。
看了看翠袖铺的厚被子，书颜笑了笑：“这又不是大冷的天儿，弄这么厚的被子干嘛。等会儿天亮透了，就不会那么冷了。”
“这月份的天气可怪着呢，昨夜冷得大家伙儿都够呛，您又没回来，怎么也睡不着。”翠袖抱怨着，将被子拉了给许书颜盖上：“如今回来了又怕您染了风寒，这不小心为妙么。”
“你也歇歇吧，等了一夜。”书颜心中有愧，也就任由翠袖将被子盖到自己身上。
“对了，前门地张婆子说宫里传出消息，二皇子回宫，竟是咋们家的画楼公子，可是真的？”翠袖这时候才想起此事，忙问了出来。
“没想来消息传得如此快。”书颜摇摇头，看来画楼这番回宫，注定要面对许多的问题。
翠袖本不信，以为传罢了，可许书颜也没否认，心下便一惊：“可是真的？大家都不信呢，水自晓得了这事儿，一直闷在房里不出来，只隐隐哭声呢。”
“你可知道，为什么祁老爷会愿意把画楼这样一个男子安置在内苑？”许书颜淡淡地扬眉，总觉得看清了许多事实后，人会变得愈加心凉：“连二太太送了水到我地拢烟阁，也是盼着能攀上皇亲罢了，真是可笑之至。”
“难不成，二太太是故意把水弄到拢烟阁来，好日夜与画楼公子相对，讨得一丝便宜不成？”翠袖倒吸了口凉气，神色愕然。
“能爬上皇子的床榻，即便水只是个婢女，将来也会估计祁家地，这便是柳如烟打的如意算盘。”许书颜冷冷撇了撇嘴：“内苑里除了若彤，便没家的姑娘了，估计她这也是迫不得已出此下策罢了。”
“亏她想得出来，且不说画楼公子的身份如此尊贵，就是凭公子那清高于世的性子，便也不会看上一个风骚婢女，真是荒唐！”翠袖也很是不屑，似乎也替画楼公子感到不值。
“哎，这些事儿咱们也懒得去管，私底下说说闲话便罢了。”许书颜摆摆手，想起这些隐藏在大宅子的龌龊之事便有些反胃，拉了拉被子，又道：“公子这样的身份，倒是有利于我。”
“小姐历来颇受公子器重，可却不一定能确知是否有利呢。”翠袖摇摇头，想到了什么，忙到：“现在祁贵妃应该心里最不舒坦吧。原本她若诞下皇子，将来还有可能成为太后呢，但画楼公子一回去，恐怕太子之位早早便会定下了。”
“你说的没错，但有一点儿却疏忽了。”许书颜释怀地笑笑，神色如常：“画楼公子表面对什么事都漠不关心，超然出尘，但他却不是傻子。他之所以选择突然回宫，且不说是什么原因，但总归是会和祁贵妃地利益相违背的。但祁贵妃却试探过我，问我可对画楼公子有意，仿佛像撮合祁家再和皇家攀亲。”
“奴婢不明白，小姐你的意思是，祁贵妃想把祁家姑娘嫁给画楼公子以稳住他？”翠袖有些糊涂了，眨眨眼：“那对小姐来说，又为何有利呢？”
书颜喝了口暖茶，起唇解释道：“我与画楼像是（朋友），又极为投契，算得上是知己了。他也绝不会勉强接受我成为妻子，这便是极有利的一点。若是换了别人，恐怕只要祁贵妃的主意拿定了，我便再也没有回旋的余地了，至于乖乖待嫁。”
“奴婢大概懂了。”
翠袖起身来参茶，房门却有人敲响了，听是芜菁的声音：“姑娘，三姨太在花厅了候着，想见您呢。”
“她倒是个好母亲。”许书颜也没耽搁，翻身下床，理了理思绪，便去了花厅见三姨太。
章一百六十二 旧怨
许书颜原本只披了件薄袍子就准备下楼，却被翠袖拉住怎么也再穿了件稍厚的外衫，又系好腰带才扶了她下去。
三姨太早就候着了，穿了一身青白间灰绿的衫子，头上也没什么首饰，只一支碧玉簪子绾青丝，极素的面容上有着两分焦急，见许书颜终于来了，一下子便迎了上去。
许书颜冲她点头浅笑，回头让翠袖和伺候在一旁的芜菁都退下去，这才过去拉了三姨太的手，一并坐在雕花广椅上，安慰她道：“三姨太放心，娘娘那儿有回话了。”
“她可说了愿意？”三姨太哪里有不担心的，虽然平时里礼佛念经心无旁骛的样子，但一旦涉及自己的女儿，怎么也会有所慌乱的。
“娘娘说，她早有筹划安排，让您放心。”许书颜又原话转述了一遍，说是祁含烟在自己传话之前就说了她早有打算。
“有她这句话，我就放心了。”三姨太点点头，眼角竟滑了一滴清泪下来，赶紧抬手去拭。
“只是紫玉还在娘娘那儿，没法拿回来。”许书颜想起自己藏在鸾安殿妆匣子里的玉牌，道了声“抱歉”。
三姨太倒是透彻明白，叹了叹：“她将紫玉收回去，也就是告诉我，将来与我再无瓜葛，也算两清了吧。”
“贵妃娘娘始终是祁家的三姑奶奶，玉冷也始终是祁家的女儿，这点不变，其他的也就不会变，三姨太又何须多想呢。”许书颜劝道。
悄悄擦了擦泪，三姨神色寥落：“玉冷只是庶出，这也是我这个当娘的无用，当初就不该嫁进来。”
“容我冒昧，三姨太当初可曾是秀女？”许书颜想起祁含烟的话，忍不住问道。
“四姑娘如何得知？”三姨太抬眼望着书颜，有些意外。
“是贵妃娘娘无意中提起的。”书颜答了，又问：“三姨太对当时的选择，如今可曾后悔么？”
“后悔？”三姨太无奈地苦笑着，甩甩额首，已经不再清澈的双眸中透出一丝茫然：“有时候也忍不住回想当初，如果我也和祁贵妃一般按部就班地进宫，现如今又会是怎样的一番生活呢？可人生容不得任何人去后悔。”
“其实，依您的性子，为何不去争一下？”许书颜总觉得，能在那么多年前断然选择改变自己的命运，三姨太又为何只甘于在祁家做个两耳不闻窗外事地闲人呢？按理，她不应该是那样软弱无寄的人。
“当初祁家说要娶我去做填房，我是满心欢喜的。”三姨太理了理心绪，缓缓道：“毕竟从秀女里除籍，十里八乡的亲戚们都是会有所诟病地。好在父亲和祁家族里的老人们熟识，正好祁老爷又丧发妻多年，需要个女主人帮忙打理家中，虽然父亲知道祁老爷年纪比我大许多，但对原配温月娘是极好的，也没有纳妾之举，所以才回来问过我的意见，定下这门亲事”
许书颜听着，才知道当初的事情并没有这么简单，不禁有些替三姨太感到心酸。
当初三姨太虽然是嫁过来做填房，却并未以妻礼娶过门，只因祁冠天还念念不忘亡妻温月娘，又禁不住家里相逼，便提出了一个条件，说是三姨太若是进门后能替祁家生个男胎，再行妻礼扶正做太太，暂时便只以妾的身份进入祁家。
三姨太家中原本不愿意，奈何早已定下亲事，周围亲戚邻里也早就来道贺过，再加上祁家是河东大族，百年的世家，攀上这门亲事，就算暂时委屈一番也是不亏地。于是三姨太还是乖乖地坐在轿子里，被抬入了锦上园。
开始的两年，她和祁冠天还算夫恭妻顺，第二年就有了身子。两家都盼着是个男胎，好正真把心事解决。哪里知道，最后生出来的是个闺女，祁冠天打心眼儿里本来也不是很喜欢三姨太，自然就将此事搁下不提。
但三姨太一开始也没有灰心，想着下一胎再努力，若是生个男胎也能被扶正的，所以也没怎么放在心上。
哪知道没过多久，祁冠天就把以前温月娘留下的婢女，也就是现在的四姨太纳了做妾，还颇为宠爱。加上三姨太坐月子时落下的病根，后来寻遍名医，大夫们说再育恐怕无望，从此祁冠天连三姨太的房门也鲜少踏入了。第二年，四姨太又怀上了，虽然只是生了女儿，对三姨太的刺激还是很大，渐渐的失了那些做正房太太的心思，转而寻求佛家庇护，以求清净。
再后来，祁冠天又纳了柳如烟。
这柳如烟的家门地位虽然不如三姨太，可娘家是做生意的，极有钱。在河北那片有许多铺子和作坊。虽然都说从商者贱，柳如烟过来也是做妾，但因为家里有钱，地位可就和三姨太四姨太有些不一样了。
后来柳如烟又生了个儿子，大大讨得祁冠天的欢心，虽然没能让她做正房太太，但二太太这个位置也算是极有面子的了，也把整个家里的大小适宜交给了她和祁玉容一同管理，身份地位一跃而升。
其实后来，三姨太的家人也来闹过。奈何一开始就答应了不生男胎便不得扶正的条件，一番口舌也只是白费罢了。加上知道自家女儿竟已无法再孕，很快便偃旗息鼓地回去了，从此连过问一声都不曾再有。
亏得女儿生得聪明可爱，三姨太想想也就满足了，毕竟身边有个女儿，这一辈子也会太过清冷。将来看着女儿出嫁，再有个小外孙抱抱，也是极有盼头的。
谁知道玉冷是个性子极孤傲的，心气儿也高，凭白惹了这趟麻烦，让三姨太日日吃斋念佛，操心不已。也难为了她这个做娘的，只为了唯一的女儿能有个好归宿。
一番倾谈，三姨太将积郁在心中多年的苦楚一股脑地倒了出来，临走时倒也情绪恢复了如常，不再像来时那样眼神迷惘而焦虑。
许书颜送走三姨太，思绪也久久未能平复，干脆让翠袖备了一壶清酒，踱步来到湖边露台，用小酌来纾解中郁郁。
章一百六十三 说客
休息了两日，许书颜才恢复了到书坊听学，令人意外的是，画楼公子走后，来接替他位置的竟是点墨书院的连鹤公子。
连鹤公子生得也风流倜傥，面对诸位女学生却不似画楼那般清冷无情，调笑之间也谨守礼数本分，倒让一众千金小姐们多有赞誉。只是日日嗜酒的毛病还是一时半会儿改不了，下了学便躲出去到酒肆打酒。幸而除了书颜等人知道他有此毛病，其余女学生和书坊先生们却也是晓得的。
因为点墨茶会的原因，许书颜和连鹤倒也算认识，偶尔攀谈才知道是画楼让其到之砚书坊接替自己，并许诺他若是能修生养性，便推荐其到皇家画院为画师。
听连鹤的口气，好像早就知道画楼的真实身份，许书颜也没有多问，与其保持着一定的距离。倒是祁玉冷好像对连鹤有些兴趣，休息时也常拿了画稿过去与之攀谈。连鹤不疑有他，自然详细解答提点，但熟悉玉冷的人都觉着有些不妥，毕竟依她的性子，这样主动和那个男子相交，还是从未有的事儿。
但这毕竟只是玉冷的事儿，书颜看在眼里，想着和祁玉悠问问。但祁玉悠却只是摇摇头，虽说玉冷这性子然冷傲，却并不见得对谁都是如此，连鹤公子性格爽朗，说不定两人多相处一些，也能顺带让玉冷的硬脾气磨软点儿。
言罢祁玉悠还让许书颜放心，说祁玉冷那个人心气极高，是绝对看不上连鹤这样的先生的。
许书颜将信将疑，但祁玉悠身为姐姐都没担心，自己也没那个心思去多想，便也作罢，只想着平时多注意注意连鹤的行为举止，若有出格，再提醒他也不迟。
哪知许书颜的怀疑还真不是空穴来风。
早在点墨书院时，祁玉冷这连鹤公子就有些好奇。见他行为举止潇洒不急，风流倜傥，还满腹才华绝伦，心中就有些惦记了。或许像祁玉冷这样性子的人，见到如此真性情，又性格畅快的男子，总会被吸引，但只是一面之缘，也难以有什么瓜葛。
现在连鹤接替了画楼来之砚书坊执教，祁玉冷意外之余也忍不住频频接近，不由自主地想要多了解此人。