护国大长公主倒是挺镇定的，她笑呵呵地道：“我来设个赌局，赌陛下多久能赢。”
钟唯唯保守地道：“一天。”
端仁白她一眼：“你太小看你家男人了，我赌半天！”
“好吧，就以半天和一天为限，大家自己选。”护国大长公主问在场的女官们：“你们呢？”
她的贴身女官搬了一匣子金条进来：“一赔十，大家投注吧。”
这也不失为安定人心的好办法，钟唯唯也让小棠去取钱，端仁更是豪爽地让人搬了一箱金条：“这是我的！”
又又和阿彩也来凑热闹，要把自己存的压岁钱和零钱压进去。
端仁驱赶他们：“小孩子瞎凑什么热闹，快走开，在一旁看着。”
又又眼巴巴地看着钟唯唯，钟唯唯假装没看见，让人去通知各宫宫妃，问她们是否要下注——自从猜到那个秘密之后，她不想再在端仁面前充当又又的保护神了。
又又见钟唯唯不理他，果然跑去求端仁：“姑母姑母，答应我嘛，我只是为了给阿爹讨个好彩头而已，并不是贪玩和贪财。”
阿彩也跟着撒娇央求。
端仁心满意足，从他二人的手里分别捏了一小个金元宝：“既然如此，那就每人象征性地取一点点吧。”
过了没多久，各宫宫妃也派人送赌注过来了，不管多少，都只为了表明自己觉得重华一定会赢的意思。
但是和钟唯唯的保守一样，绝大多数人都认为，重华需要一天时间才能平叛，唯有吕太贵妃让人准备了满满一匣子金元宝赌重华平叛只需要半天时间。
这一匣子金元宝的重量，只比护国大长公主的略少一点点而已，既尊重了护国大长公主，又显得她对重华必胜的信心。
钟唯唯心里怪怪的，觉得吕太贵妃未免太大方了点。
又或者说，吕太贵妃是和吕纯一样的，都是为了向重华表忠心？吕氏可不像是这么死心塌地的忠臣。
这样一想，她就觉得吕纯的表现也有点过火了，就算想要表忠心，也用不着那么夸张地对胡紫芝大打出手吧？
☆、697.第697章 人质（1）
端仁兴致勃勃地记录各宫宫妃的赌注，见钟唯唯发呆，就叫她：“阿唯，你在想什么？”
钟唯唯摇头：“没什么，有点担心外面的局势。”
护国大长公主和端仁都知道她的胞弟和好友留在外面，便安慰她道：“不要担心，陛下必然会安排精锐去看顾他们。”
钟唯唯一笑：“之字号的护卫护着他们，大雁帮的舵主也还在京中，想必他们不会那么容易出事。我更担心芳茶馆的情况，若是恶徒包围并挟持了茶师们，那就麻烦了。”
护国大长公主道：“天要下雨娘要嫁人，管不了的事情就别管了，过来咱们数钱。”
钟唯唯苦了一张脸：“我不想。”
护国大长公主挑了挑眉，和端仁交换了一下眼神，露出彼此心知肚明的暧昧笑容。
钟唯唯炸了毛，抱住护国大长公主的手臂撒娇：“您什么意思啊？”
护国大长公主笑看着她：“我没什么意思啊，你以为我有什么意思？”
端仁一本正经：“来，阿唯，不就是数钱么？姐姐教你。”
又又和阿彩好奇地道：“什么意思啊？难道唯姨不会数钱吗？”
护国大长公主张口欲言，钟唯唯“啊”地叫起来：“不要这样子……不然以后我不理您了。”
端仁掩口而笑：“真是个傻孩子。听说之前陛下为难你了？”
钟唯唯愤愤不平：“问我要三千两银票，我数了好多遍，确认无误才给他的，悄悄藏了几张，非要赖我说没有那么多，还逼我做数术题。”
端仁忍不住哈哈大笑起来，护国大长公主作势骂道：“陛下真是不厚道！”
“呵呵……”钟唯唯一巴掌按在又又的头上，把他推出去，心里的担忧倒是因此少了许多。
午后，护国大长公主要睡觉，端仁见钟唯唯神色倦怠，便道：“你这几天都没休息好，把这些事交给我，你去歇歇罢，有事我叫你。晚上若是有事，就靠你来撑。”
钟唯唯没客气，谢了之后就回了寝殿。她把梁兄叫来：“我给你一个任务，去芙蓉宫，盯着吕太贵妃。”
梁兄微皱了眉头：“这种时候么？外头正乱呢，您身边不能离人。”
钟唯唯道：“我身边还有其他人，这件事非得你亲自去做不可。”
梁兄便不再多话，隐入了阴影之中。
钟唯唯躺下去，原本以为会睡不着，但是出乎意料，她很快就睡着了，并且睡得很沉。
直到小棠把她推醒过来，已经是傍晚了。
想到重华把宫里交给她照料，她却睡到这时候，不由十分自责：“怎么不叫我？”
小棠道：“看您睡得沉，也没什么了不起的大事，就没叫您。”
急急忙忙收拾好过去，端仁正和护国大长公主低声说话，见她来了就道：“你来得正好，陛下势如破竹，叛军已被歼灭大半，剩下的已经不成气候；还有就是如你所料。”
端仁说到这里就不说了，钟唯唯提心吊胆：“什么？”
端仁拉她坐下，小心翼翼地道：“就是大司茶府被烧毁了，你弟弟和简五去了芳荼馆，说是想要保护里面的茶师。但是芳荼馆被攻破了，所有人都成了人质。”
钟唯唯怔怔的，许久，扯出一个惨淡的笑容：“阿袤长大了啊。”
端仁直叹气，顺着她的话头道：“是啊，秋袤很好，忠勇之士，简五也很好，不畏生死。”
什么忠勇啊，不畏生死啊，都是用来形容那些不幸的人的。钟唯唯猛地站起来，匆匆往外：“我出去一下。”
护国大长公主小声骂端仁：“有你这么说话的吗？平时看着挺聪明的，怎么这时候就犯糊涂了？真是的！”
端仁也是一脸窘然，推又又：“你去看看。”
又又连忙追了出去。
钟唯唯站在角落里，面朝角落，原本是不想哭的，但是眼泪怎么都忍不住，争先恐后地往外流。
一双小而温暖的手从后面抱住了她，又又将头靠在她的背上，小声道：“唯姨不哭。”
又又不来劝她还好，一来劝她，她便再也忍不住，将手捂着嘴，失声痛哭。
又又被吓住，跑回去把端仁拉了来。
端仁打发走又又，站在离钟唯唯两步远的地方，轻声道：“虽然我此刻应该劝你别担心，吉人自有天相，不过我觉得还是提前做最坏的打算比较好。”
钟唯唯道：“别说了，我都知道。”
端仁叹息一声：“你也许觉得我不近人情，但是请你相信，这种心情我体会过，光靠欺骗是过不去的，抱的希望越大，最后的悲伤和失望也会跟着翻倍。”
端仁的脚步声渐渐远去，钟唯唯哭累了，靠着墙壁滑坐下去，抱着膝盖盯着天空发呆。
云层仍然很厚，但是天边也有一丝金红色，有几道金光穿破云层射了出来，看着挺好看的。
钟唯唯的眼睛亮起来，派了人去问重华，表示既然情况稳定，那她想要过去和他在一起，尽力做点什么，就算是已经到了最坏的地步，可以多看秋袤一眼也是好的。
最后一丝阳光终于消散在天边，芳荼馆外却火光通明。
金甲黑袍的重华高高坐在马上，神色冷厉，在他身后，黑甲军和御林军分列两队，规矩肃然，手里的弩箭或者是武器，全都对准了芳荼馆。
芳荼馆的大门口，柯柏秋手里拎着五花大绑的陈少明：“陛下，想不想看看明公子的血红不红？”
陈少明满脸是血，嘶声道：“陛下，不必管我！”
话音未落，他就挨了柯柏秋反手一刀，这一刀没用刀口砍，而是用了刀背，但是砍在头上，用力巨大，仍然是头破血流。
血很快糊住了他的眼睛，他痛得说不出话来，柯柏秋哈哈大笑：“陛下，陈氏父子可是忠臣哦，您忍心看他死在您面前么？”
“陈少明，你安心地去吧，你的父母亲人一切安好，朕会善待他们。”重华面无表情，将手举起，示意众人放弩箭。
柯柏秋神色微变，正欲后退，就见一人把秋袤推了出来，高声喊道：“那么他呢？”
☆、698.第698章 人质（2）
“那么他呢？”
把秋袤推出来的人是韦七爷，他身上还穿着在诏狱里的衣服，既脏且污，上面还染着新鲜的血痕，原本清秀斯文的脸，此刻狰狞一片，眼里更是透着疯狂的光芒。
秋袤的脖子上横着锋利的长刀，脸上有惊恐，然而并没有求饶，他甚至还鼓起勇气，冲着重华笑了笑：“陛下，请您告诉我的阿姐，我没有丢秋氏的脸，也没有丢您和她的脸。”
“朕知道了。”重华面无表情，心里却是酸痛难忍。
诚如他对钟唯唯所言，当皇帝的若是不能保护至亲至近之人，那又有什么意思？
秋袤闭上眼睛：“陛下，您想做什么就做吧，我不会怪您，阿姐也不会。”
此刻，只要稍有迟疑，就会被叛逆所胁迫，重华面无表情：“好！”
韦七不甘心：“你真的不顾你小舅子的死活么？就不怕秋茗不肯原谅你？女人可不是那么好打发的人！秋氏满门俱都死于东方家之手，现在秋袤再死在你手里，嘿嘿……”
重华伸出手，自有人将弓箭递到他手中，他张弓搭箭，将箭头对准了秋袤，毫不迟疑地放出第一支箭。
箭矢流星似地向着秋袤直射过去，重华手上不停，又搭了第二支箭，他在赌，赌韦七舍不得让秋袤死。
第二箭的速度快于第一箭的速度，若是第一箭赌输了，那么第二箭就会磕开第一箭，不至于让秋袤真的被他射死，那就只有启动第二套方案了。
一切只在电光火石之间。
眼看着第一支箭即将射到秋袤，韦七动了，他舞动长刀磕开了箭矢，紧接着又挥落了第二支箭，他可舍不得让秋袤就此死了，就算不能威胁重华，也是个很好的护身符。
赌赢了！重华的瞳孔微不可见地缩了一下，一直悬着的心落到实处，射出了第三枝箭，这是冲着柯柏秋去的。
与此同时，弩箭飞蝗似地射出，柯柏秋和韦七顾不得别的，迅速后退，紧闭大门，厉声高叫：“陛下，您如此冷血无情，就不怕臣子怪罪您吗？这些可都是郦国的茶道精英，他们死光了，明年谁替您卖命？”
重华目光一扫，刘岑站出来充当白脸的角色，高声劝道：“陛下，逆贼活该千刀万剐，死不足惜，但是未免可惜了茶师们。”
重华冷厉地道：“朕不是可以被威胁的人！若是他们想活，便趁早放人，朕网开一面，放他们走。若是不想活，尽管杀人，朕一定会让他们殉葬！”
刘岑高声道：“陛下仁慈！求陛下给他们一个机会，让臣与他们谈判如何？”
重华淡淡地道：“他们并不想谈判，是想鱼死网破。”
君臣二人一唱一和，里头的韦七爷沉不住气了，他立刻高声道：“陛下，微臣愿意谈判！”
他虽然早就存了谋逆之心，然而还未准备好，就被柯柏秋那样推着反了，之前还以为真如柯柏秋所言，是祁王起事，待见到祁王之后，他才知道上了当。
什么事儿都是柯柏秋一个人搞出来的，韦氏之前联系过的、愿意跟着起事的军队也在城外，没办法进来，仓促间杂合在一起的乌合之众，哪有什么胜算？
只能不要命地拼命攻打宫门和城门，原本是想着若能攻入皇宫，抓到重华，那还有一线希望。但是看到重华全身披挂、带着黑甲军出现在街头，他就知道无望了。
因此迅速逃跑至芳荼馆，不顾一切地攻了进来，这就是他最后的保命符，他不想死，他想逃。
柯柏秋冷笑一声，用力将陈少明推翻倒地，提着长刀朝韦七爷走去：“你想谈判？怎么谈？莫非到了这个地步，你还想活？”
韦七爷大义凛然地道：“并不是我想活，而是要为祁王殿下考虑，还有这许许多多跟着咱们拼命的弟兄们，都是有老有小的，能活着出去才是最好的。留得青山在不愁没柴烧，若是死了，还怎么举事？”
他这样一吼，原本跟着柯柏秋对他怒目相向的叛军眼神立刻有了变化，全都眼巴巴地看着柯柏秋。
柯柏秋此行的目的并不是真的要让祁王谋反成功，而是别有目的，见韦七爷三言两语动摇了军心，立刻大声道：“你们都想死吗？东方重华那是什么样的人？可以随便威胁吗？冒死拼搏，还有一线生机，被骗就只有死路一条。”
韦七爷大叫道：“还未开出条件，你如何知道我们会被骗？”
就在此时，外面响起了刘岑的喊叫声：“陛下仁慈，愿意给你们一个活命的机会！派人出来谈判！只要要求不过分，什么都好说。”
韦七爷得意地道：“如何？只要他肯谈判，就是机会！除非，你的目的不是让大伙儿活，而是想让大伙儿全都死在这里！”
柯柏秋举刀相向：“你找死！”
韦七爷一点不怕，同样举刀相向：“想活的跟我上！”
除去陈少明和秋袤之外，人群迅速分成两派，一派跟着韦七爷，一派跟着柯柏秋，彼此亮着武器，互不相让。
“混账东西！”韦太师被祁王扶着走过来，气得胡子一厥一厥的：“这是什么时候？居然干起了窝里斗！”
祁王也是愁眉苦脸的：“你们不杀外头的人，却要拿刀对着自己人，究竟是怎么回事？”
柯柏秋冷硬地道：“左右都是死，狠一点，才能让人害怕，才有希望！殿下，臣建议，立刻把秋袤杀了扔出去，他们才能知道害怕！”
“秋袤不能死！”韦七爷大声道：“你什么意思？你是谁的人？是想把我们全部葬送在这里吧？”
又是一阵拔刀的声音，祁王头痛地道：“都住手！不是要谈判么？先听听他们怎么说。”
韦太师也道：“正是。”
柯柏秋还想说话，韦七爷就恶毒地道：“我一直觉得奇怪，柯副统领，你究竟是谁的人？说是忠于祁王殿下，怎么却不肯听殿下的话？还总是想着把咱们往死地里推呢？你说你是奉了太后娘娘懿旨，那么太后娘娘在哪里？”
☆、699.第699章 谈判
剩余的人中，柯柏秋、祁王、韦氏的人各占了三分之一，韦七爷的话一出，引起了一片议论之声。
柯柏秋一看不妙，立刻委屈地高声道：“殿下，微臣的忠心可昭日月！”
“行了行了，谁去谈判？”
祁王也是心塞得厉害，原本高床软枕地躺着，被慕夕这个疯子弄出来，刚开始还高兴，觉得自己立刻就能杀掉重华，坐上龙椅了，哪知道竟然是场会送命的闹剧。
是了，慕夕呢？
他左右张望：“谁看见慕夕了？”
他的一个手下立刻回答：“之前看到过他，好像是被什么人追杀，跑不见了。”
祁王崩溃地想，他还指望着慕夕能救他呢，怎么就跑不见了？真是要命啊。
韦太师最是年长，经过的事情也最多，镇定地道：“事情到了这一步，多想无益，既然说谈判，那就让小七去谈！不知殿下的意思如何？”
祁王挥挥手：“去吧。”
韦太师就把韦七爷叫过去，如此这般地交待了几句。韦七爷恨恨地瞪着柯柏秋：“若能逃出生天也就罢了，若不能，一定要杀了那个狗贼！都是被他害的！”
韦太师面无表情：“快去吧，按照我说的去做，他一定会答应放我们出城。”
韦七爷信心十足地让人架起梯子，站在墙头上和刘岑围绕着如何释放人质、如何保证他们安全出城进行拉锯谈判。
双方都是投鼠忌器，吵得不可开交。
重华懒得去听，静心等待张翼等人组成的营救小分队传来佳音。
忽见李安仁急匆匆跑来，凑到他马前小声道：“陛下，大司茶知道了这里的事，想要过来看看，问您许不许？”
重华皱起眉头，火大地道：“谁告诉她的？”这里的局势本来就乱，尤其是秋袤等人成了人质，她来不是更添混乱么？
是两位长公主说的啊，李安仁垂着头不敢吱声。
重华默了默，也冷静下来了，若是其他宫闱女子，自然是以他为天，他怎么做怎么说，照办就是，不敢有丝毫怨言，他也不在乎，但是钟唯唯不同。
她和他一直都是并肩平行的关系，从来没有给他添过乱，还给他解决了不少大难事，他们相互依存。
事关秋袤的生死，他刻意瞒着不让她知道，成功解救秋袤也就罢了，若是败了，后果可以看得到。
可以商量可以拒绝，但是绝不可以轻视。
他挥挥手：“给她找一套轻便的铠甲，宋炎午，你去接她。若是她少了一根汗毛，朕要你们的命。”
宋炎午立刻带着人赶回去接钟唯唯，谈判也进行到了白热化的地步，刘岑和韦七爷吵了起来，柯柏秋抓住机会，随手杀了一个茶师，从围墙里扔了出来。
重华大恨，立刻让人把韦氏族人推上来，挑着韦七的妻子陈氏及其儿子推上前去，冷声道：“朕本不杀妇孺，但你若是敢杀无辜茶师，朕便杀得！”
陈氏抱着儿子哭成一团，凄声道：“七爷救命啊……”
韦七不一定心疼妻子，却是心疼儿子，当即回头怒吼柯柏秋：“再敢随便杀人，就把你扔出去！”
柯柏秋微微冷笑，一言不发地退到后面去。
韦七以为柯柏秋服软了，便继续和刘岑谈判，忽听有人惊呼一声，回头一瞅，只见柯柏秋在离他不远的地方，一跃上墙，张弓搭箭，向着他的儿子一箭射将过去。
他大叫一声，却是来不及救助，只能眼睁睁看着羽箭直飞过去，陈氏扭身扑倒，想把儿子护在身下，到底还是迟了一步，那羽箭深深没入孩子胸前。
与此同时，御林军和黑甲军万箭齐发，柯柏秋哈哈一笑，利索地下了墙，提着刀藏到安全的地方。
“杀了他！杀了他！”韦七爷手臂上挨了一箭，跳下梯子藏到墙后，听着外面陈氏的悲号声，肝胆欲裂，状若疯虎：“杀了这个疯子！”
柯柏秋冷冷地道：“韦七，你这就不对了，皇帝陛下都肯亲自射死小舅子，你怎么就不肯呢？只有不在乎对方手里的人质才能有胜算，这个道理难道你不懂？是不是接下来他们再拿你老婆的性命威胁你，让你缴械投降，或是把谁交出去，那你也要答应了？总不能让大家都被你害死吧。”
韦七爷此生从未如此痛恨一个人，他红着眼睛道：“殿下，父亲，此人居心险恶，绝非我辈中人！刚才之事分明是他挑动，害得我儿无辜丧命，此刻他又来挑拨，如此下去，我们所有人都要被他害死！必须除掉他！”
柯柏秋的手下怒目而视，齐声道：“谁敢？”
这群人虽然穿着御林军的服饰，但并不全是真正的御林军，绝大多数都是江湖高手，杀人不眨眼，武艺又高强，以一挡十也不为过。
其余人等见他们凶神恶煞，立时软了几分。
柯柏秋傲慢地道：“谁想和这怂货一起投降，只管去！他谈判，就是为了救他妻儿，让他把所有的人质换出去他也肯的，难道诸位没有妻儿吗？韦太师，您以为呢？”
韦七期盼地看着韦太师，希望他能站在自己这边，毕竟刚才无辜而死的人也是他的孙子。
韦太师避开了韦七的目光，滑头地道：“柯副统领，你是想内讧么？”
柯柏秋一听这话就笑了：“我当然不是，我只是为祁王殿下考虑，只有强硬，才能在谈判中占到上风，才能顺利出城，对不对？”
他虚伪地擦擦眼泪：“我也不想对孩子下手，多可怜啊，但若不这样，接下来就是我们所有人要被拿捏了。”
韦太师叹一口气：“既然这样，那这次就算了，情况危急，还需我等摈弃前嫌，同心协力，共渡难关。”
祁王也道：“是啊。”装模作样地训斥柯柏秋：“虽然你是为了大局着想，但这样做也太过分了些，还只是个孩子呢，多可怜啊，快给韦七赔礼！”
柯柏秋装模作样一拱手：“别怪我啊，我也是为大家着想。”
韦七看看韦太师，再看看祁王，恨意滔天，突然产生了毁灭这一切的疯狂想法。
☆、700.第700章 再生一个
箭雨停下，外面传来刘岑的叫骂声：“还想不想谈判了？”
韦太师驱赶韦七：“还不去办正事？其他条件都不要提了，告诉他们，让秋茗过来，放我们出城，我们就放了这些人。”
韦七呆站着不动，韦太师皱了眉头，上前踢了他一脚：“怎么不动？”
“儿子口拙，不能领会父亲的意思，请父亲自己上阵吧。不管好歹，您也是陛下的亲娘舅，陛下总要给您几分面子。”
韦七装死，反正他是不会去送死了，站在墙头随时有被射杀的风险，被人杀死了儿子，还没有一句公道话，不去。
韦太师见指使不动他，又不敢自己上去找死，眼睛一睃，看到自己的四儿子缩头缩脑藏在人后，便道：“老四！你来！”
韦四爷比较奸猾，一家子都逃出来了，只想混着活命，被点了名也是不想去，奈何韦太师太凶，只好硬着头皮上前喊话。
重华听到那个要求钟唯唯赶来的要求，冷冷地撩起眼皮子，对着韦四爷就是一箭。
韦四爷大叫一声，抱着头从梯子上滚落下去，摔得头昏眼花。却见那枝箭是去了箭头的，根本不能伤人。
不由又羞又气，怒道：“陛下！您怎么能和微臣开这种玩笑呢？”
“噗……”刘岑笑了出来，指明：“韦四，你还算是陛下的臣子么？”
韦四爷气势汹汹：“再不好好谈判，又要杀人了！”
重华冷冷地道：“只管动手，等会儿不要落在朕手里。”
双方你来我往大声喊话，比谁更会说狠话，并没有实质性的进展，韦七爷听得不耐烦，趁着别人没有注意他，扔了前头所有的人，顺着墙根往后走。
除去秋袤和陈少明之外，所有的人质都被统一关押在一起，两个受了重伤的“之”字号护卫躺在地上，简五跪坐在一旁，小心照料他们。
她的男式袍子上沾染了血渍和污痕，一头秀发简单地用布条系在脑后，眉心紧皱，说不出的愁苦。
韦七爷站在门口，呆呆地看着简五。
简五很快察觉了他的目光，抬头看了过来，看见是他，便厌恶地吐了一口唾沫。
韦七爷不受控制地朝她走去：“阿宁。”
简五只装作没听见，冷漠地看着远处。
“阿宁。”韦七爷又喊了她一声，她仍旧不理，他便抓住她的胳膊，把她拖了起来，要往外面带。
简五疯狂地挣扎着，朝看守大喊：“你们管不管？这个人想要对我动手！我可是人质！是未来皇后娘娘最好的朋友！”
看守暧昧地笑起来，挤眉弄眼地道：“七爷，您吃肉，也让咱们喝口汤呗。”
韦七爷心头大恨，好不容易才挤出一个笑，脚下不停，只管拖着简五往前。
忽听得脑后风响，还来不及躲避，就被人从后面扑倒在地，摔了个狗啃屎，牙齿都摔断了半颗。
却是受了重伤的之十六听见简五的呼救声，不顾一切地爬起来救简五。
韦七爷所有的愤怒和不甘心全都爆发出来，他疯狂地去踢打之十六，照着之十六的面门猛踢，疯狂地叫道：“让你打我！让你打我！让你们害我！”
之十六原本就受了重伤，刚才这一下已经耗尽了所有的精力，压根没有一点还手之力，只能躺在地上任由他踢打。
简五尖叫一声，扑到之十六身上护住他，厉声道：“你不要打他！你想要怎么样，我都听你的。”